Текст книги "Birdie (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

«Утром Джаред уловил новый запах», – отрывисто ответил альфа, обернувшись к стае.

«Вампир?» – предположил Сет. – «Мы бы учуяли».

«Нет, это… что-то другое», – неуверенно протянул Джаред, поведя спиной, отчего создалось впечатление, будто волк пожал плечами. – «Вы лучше сами посмотрите».

Стая, заинтересовавшись, приблизилась к черте леса, держась в тени деревьев, чтобы не привлекать лишнего возможного внимания. Я, взобравшись на поваленный ствол для хорошего обзора, тоже уставился на поляну, заинтересовавшись странным поведением Сэма и Джареда. Было ужасно любопытно, что же их насторожило настолько, что было принято решение срочно созвать стаю. В мыслях обоих не было даже намека на происходящее, словно они хотели, чтобы мы во всем убедились сами.

На другом конце поляны был расположен старый, давно нуждающийся в ремонте дом, который, судя по всему, уже отжил свое и изо дня на день обещал рухнуть ко всем чертям. У крыльца был припаркован новенький черный мотоцикл, отблескивая хромированными дисками, и у меня, как и истинного ценителя этого двухколесного средства передвижения, он вызвал вполне понятный восторг. Впрочем, раздавшиеся негромкие голоса тут же заставили меня отвлечься от мотоцикла и глянуть на крыльцо.

Долговязого светловолосого парня я знал, хотя и не помнил его имени. Он несколько раз приезжал к нам в Ла-Пуш, предварительно обливаясь мерзким одеколоном до такой степени, что я до сих пор чихаю, как только вспомню. Сейчас, впрочем, запах был не лучше, заставив меня дернуть носом и тихо заворчать от недовольства. Судя по тому, как мне вторили остальные члены стаи, им, с их-то обонянием, тоже этот запах не пришелся по вкусу. Очень сильный, перебивающий все остальное, и, вполне возможно, именно из-за него я не сразу обратил свое внимание на другое действующее лицо.

Возле парня, сложив руки на груди и недовольно хмурясь, стояла незнакомая мне девчонка с густой копной светлых непослушных волос. Невысокая, скорее худенькая, нежели стройная фигурка была затянута в обтягивающий черный комбинезон и косуху размера на два больше, чем нужно, из чего я сделал заключение, что именно она приехала на мотоцикле. На первый взгляд, ничего особенного в ней не было, обыкновенная девчонка, каких много, и я уже хотел раздраженно поинтересоваться, какого черта подняли такой шум на пустом месте, когда нос, привыкший к мерзкому смраду едкого мужского одеколона, уловил еще один едва заметный запах, который, как я понял, принадлежал блондинке.

Девчонка почти неуловимо пахла дорогой, полевыми травами, окрашенной кожей и цветочным шампунем. В целом, запах был довольно приятным, куда лучше, чем у парня, стоящего возле нее, если бы не одно маленькое «но». Едва заметная, теряющаяся на общем фоне, однако прочно въевшаяся в волосы и тело нотка холодного, буквально ледяного запаха крови и смерти, заставившая тело напрячься, а инстинкты – насторожиться.

«Все-таки вампир», – хищно оскалилась Леа, вздыбив шерсть и прижав уши к голове. «Эфир» наполнился встревоженным перешептыванием.

«Нет», – резко бросил Сэм, оглянувшись на волчицу, после чего обвел взглядом стаю. Чуть нахмурившись, я перевел взгляд с альфы на девчонку и прислушался, уловив на поляне тихий и едва заметный перестук человеческого сердца. Точнее, двух сердец.

«Она человек», – поразился Квил. – «Но почему от нее несет вампиром?»

«Может, она тоже полукровка?» – неуверенно предположил Сет, оглянувшись на задумчиво рассматривающего девчонку Джейкоба.

«Сомневаюсь», – качнул головой Адли. – «Не похожа она на полукровку. Тут что-то другое».

«Но с вампирами она как-то связана», – раздраженно отозвался я, повернувшись к поляне спиной и легко спрыгнув со ствола дерева, на котором до этого стоял. – «От нее несет так же, как от Беллы, когда та была человеком и общалась с Калленами».

«Думаешь, она имеет какое-то отношение к ним?» – недовольно глянул на меня Блэк, воспринимая мои слова, как личное оскорбление. Ну, конечно, он ведь у нас теперь фанат вампиров и почти официальный член их семьи.

«Не знаю», – огрызнулся я в ответ, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. – «Однако это единственное объяснение».

«Нужно понять, кто она такая», – решил Сэм, вновь оглянувшись на девчонку. – «Квил, останешься здесь, последишь за ней. Эмбри сменит тебя на закате. Джейкоб, нужно встретиться с Каленнами, узнать, известно ли им что-то на счет этой девушки. Остальные – на патрулирование, обязанностей с вас никто не снимал».

Спорить с альфой было себе дороже, поэтому волки, согласно заворчав, разделились, один за другим исчезая в тени деревьев. Блэк с Адли направились в сторону дома Калленов, Сету с Леа нужно было продолжать патрулирование территории, а Квил, разочарованно вздохнув, улегся прямо на траву, положив лобастую голову на скрещенные передние лапы и недовольно порыкивая. Я же, не желая искушать себя возможностью поиздеваться над другом, решил отправиться домой, бросив напоследок взгляд на блондинку.

Было видно, что компания парня ей глубоко осточертела, и будь ее воля, она уже давно бы послала его ко всем чертям, однако пока сдерживалась, очевидно, из-за врожденного чувства приличия. Парнишка же, наоборот, категорически не хотел уходить, петушась перед собеседницей, как павлин и выглядя при этом необыкновенно жалко. Не сдержав ехидного смешка и получив в ответ удивленный взгляд Квила, я поспешил скрыться за деревьями, мысленно придя к выводу, что долговязому блондину сегодня вряд ли что обломится.

Больше в тот день Сэм стаю не собирал, никаких сверхважных событий не происходило, поэтому о странной блондинке я и думать забыл. Знал только, что расспрос Калленов не дал никаких результатов, они не знали о том, кто такая эта девчонка, однако обещали помочь выяснить, на чем и сошлись, больше эту тему не поднимая.

К тому же, лично у меня на вечер были куда более приятные планы в лице симпатичной официантки из небольшого бара в Форксе, которая любезно согласилась скрасить мое одиночество, что лишь в очередной раз подтвердило мое мнение касаемо бесполезности импринтинга. Кому нужно запечатление, привязывающее тебя к кому-то одному, если в любой момент ты можешь выбрать то, что тебе придется по вкусу?

На следующий день я поднялся раньше своей спутницы на ночь, и не только потому, что утром не хотел лишний раз с ней встречаться. Была моя очередь патрулировать территорию, и я бы точно наслушался гневного бурчания Эмбри, если бы опоздал. Девушка-официантка, имени которой я не потрудился даже запомнить, безмятежно спала, не проснувшись, когда я собрал свои вещи и вышел из ее дома. Все равно мы с ней вряд ли когда-то еще встретимся, а с девицы стало бы закатить с утра пораньше скандал касаемо того, какая я сволочь и подлец. Знаем, плавали, впечатлений получили – массу.

Для того, чтобы добраться домой, мне понадобилось совсем немного времени. Встретив по пути недовольного Сета, я узнал, что патрулирование территории с его сестрой, – худшее, что можно придумать, и что он нуждается в долгосрочном отдыхе где-то подальше от нее. Сочувственно похлопав его по спине, я посоветовал вообще держаться подальше от исчадий ада, называемых женским полом.

– Что-то не очень ты своему собственному примеру следуешь, – ехидно подметил парень, многозначительно поглядывая на алые полосы, оставшиеся после бурной ночи. Благодаря регенерации они уже почти зажили, однако все еще были заметны, пусть лишь едва.

– Мал еще в таких вещах разбираться, – фыркнул я, обхватив Сета за шею и как следует взъерошив ему волосы. – Где остальные?

– Джейк еще утром к Несси умчался, Квила с Джаредом я не видел, а Эмбри ждет тебя на пляже. К слову, он очень устал и обещал оторвать тебе хвост, если ты не явишься вовремя.

– Пора показать ему, как он неправ, – весело подметил я, быстрым шагом направившись в сторону пляжа. За отлынивание Сэм по головке не погладит, а получать взбучку как-то не хотелось.

Найдя укромное место подальше от людских глаз и раздевшись, я привязал к ноге свою одежду, после чего перевоплотился, почти сразу же погрузившись в плотный поток чужих мыслей и чувств. Так, все понятно, Джаред в «эфире» после встречи с Ким, и теперь его ничем не заткнешь, не стоит и пытаться. Леа, так же находящаяся где-то в лесу в облике волка, тоже была не в восторге, потребовав у Кэмерона заткнуться и пообещав порвать его на куски, после чего вообще пропала с «эфира», очевидно, перевоплотившись в человека, а я только лишний раз убедился в своей правоте. Импринтинг? Нет, спасибо, как-то обойдусь.

«Сегодня он что-то особенно разошелся», – подметил Эмбри, стоило мне показаться на пляже, где волк пребывал в гордом одиночестве и зевал во всю пасть, обнажая острые клыки.

«Ты погоди, еще Блэк вернется от Несс, получим двойную порцию восторженных воплей», – недовольно буркнул я, запрыгнув на сложенные деревянные бревна и беглым взглядом осматривая горизонт.

«Предлагаю основать свое общество, назвать его „Нет импринтингу!“ и выколоть себе глаза», – будничным тоном предложил Колл, поведя плечами.

«Сомневаюсь, что это можно назвать выходом, однако еще парочка таких сеансов, и я, пожалуй, рассмотрю этот вариант», – согласился я, приглушенно засмеявшись.

Сонный, однако почему-то не спешащий домой Эмбри последовал за мной вдоль линии берега, пытаясь забить мысли Джареда бесполезной болтовней, и его слушать было куда приятней, чем этого влюбленного идиота. И, вполне возможно, наше патрулирование прошло бы спокойно, если бы в какой-то момент пространство вокруг не разорвал отчаянный и надрывный волчий вой

«Леа!» – встрепенулся Эмбри, сбившись с шага и настороженно оглянувшись на темнеющий над обрывом лес.

«Что-то произошло», – рыкнул я, после чего, не разбирая дороги, рванул в сторону источника звука.

Я чувствовал, как члены стаи превращаются один за другим, услышав призыв о помощи. Встревоженный не на шутку Сет был ближе остальных, выскочив нам наперерез и поравнявшись с Эмбри. С западной стороны приближались Квил и Джаред, а где-то совсем далеко слышались мысли Джейка и Сэма, которые изо всех сил торопились на выручку. Кроме этого, я буквально физически чувствовал тревогу Леа, и ее эмоциональный фон изрядно удивил. Она не боялась, но была сбита с толку, ошарашена, поражена и взбешена, а еще чувствовала определенный дискомфорт и несильную, однако неприятную боль.

Когда к Леа оставалось всего ничего, я уловил еще один запах, который тут же узнал и удивленно рыкнул. Черт возьми, что та странная девчонка забыла на этой поляне? Почему она ошивается возле Леа, когда та в облике волка, и чем вообще думает Клируотер, если допустила, чтобы ее увидели? К сожалению, времени обдумывать ответы на эти вопросы у нас не было, поляна становилась все ближе, а спустя пару мгновений я смог увидеть все происходящее, едва не запнувшись от удивления и чуть притормозив.

Леа, взбешенная и доведенная до ручки, металась по поляне, как загнанный в угол зверь. На ее спине, крепко вцепившись в серый мех и едва удерживаясь при особо сильных рывках, восседала вчерашняя блондинка, выглядящая несколько потрепано, что и не странно. Больше всего внимание привлекал длинный тонкий ремень, сжимающий шею волчицы плотным обручем, не позволяющим сделать полноценный вздох. Крепко удерживая в руках рукоятку кнута, девчонка второй рукой пыталась дотянуться до горла Леа большим острым ножом.

Времени на раздумья не было, и я, будучи ближе всех к волчице, рванул вперед, хищно оскалившись и оттолкнувшись лапами от земли. Словно почувствовав опасность, блондинка дернулась в мою сторону, а в следующий момент я с силой толкнул ее спину, от чего девчонка, громко вскрикнув, отлетела от Леа, упав на землю. Я легко опустился на траву немного в стороне от нее, настороженно следя за каждым ее действием. Нос уловил запах человеческой крови, и блондинка, судорожно выдохнув, резко повернулась к членам стаи, одним за другим выбежавшим на поляну.

«Леа, ты как?» – встревожено подлетел к сестре Сет.

«Отвянь, я в порядке», – огрызнулась девушка, поднявшись на дрожащие лапы и хрипло дыша.

Убедившись, что с ней все в порядке, Сэм приблизился к блондинке, наблюдая за тем, как она, судорожно дыша, панически переводит взгляд с одного волка на другого, словно пытаясь в краткие строки решить, что ей делать. Левая рука была покрыта кровью, я разглядел несколько глубоких царапин, однако это, кажется, волновало сумасшедшую девчонку куда меньше, нежели стая огромных хищников. Она не была напугана или изумлена появлением оборотней, скорее, казалась изрядно раздосадованной.

«Кажется, наше появление ее не очень-то и удивило», – растерянно подметил Эмбри, рассматривая блондинку, словно какую-то диковинку.

«Эта дрянь напала меня, и явно знала, кто я», – гневно ответила Леа, скалясь на свою несостоявшуюся убийцу.

«Но это невозможно, откуда ей знать об оборотнях?» – не поверил Квил, а девчонка, между тем, решила действовать.

Резко подхватившись на ноги, она рванула в сторону, где в траве валялся ее кнут. Действие, несомненно, храброе, но совершенно бесполезное и глупое, когда тебя окружает целая стая огромных волков. Зарычав, я рванул к этой сумасшедшей, сбив ее с ног, однако в этот раз остался рядом, прижав ее лапой к земле и склонившись над ней с оскалившейся пастью. Зрелище, определенно, впечатляющее, и я бы очень удивился, если бы она не испугалась. Между тем, блондинка распахнула глаза, уставившись прямо на меня, и желание изрядно ее напугать отступило под воздействием глухого вакуума, возникшего в голове и отодвинувшего на задний план все остальные мысли.

Кажется, в тот момент я даже забыл, как дышать, застыв с выпученными глазами и все еще открытой пастью. Широко распахнутые, потемневшие от ужаса синие глаза смотрели, не мигая, и мне казалось, что простоять вот так, не прерывая зрительного контакта, я могу целую вечность. Хрупкое тельце, прижатое моей лапой, дрожало, нос щекотал запах крови, и все это я чувствовал как-то обостренно, совсем по-другому, и уж точно не равнодушно. Именно в то мгновение, лежа под огромным зверем, блондинка, наконец, испугалась не на шутку, и осознание того факта, что причиной этого панического страха стал я, всколыхнуло в груди глубокое чувство гнева и ненависти. К самому себе. Черт возьми, неужели я…

«Кажется, с выкалыванием глаз мы слегка опоздали», – раздался в голове неуверенный голос Эмбри, и в тот момент я словно пришел в себя.

Резко выдохнув, я поспешно отошел назад, продолжая таращиться на блондинку, как на приведение. Она тут же взвилась на ноги, затравленно глядя на меня и явно слабо понимая, что происходит. Я, кажется, был не в лучшем состоянии, по крайней мере, чувствовал я себя крайне глупо, как, наверное, и выглядел. Видели ли когда-то громадного матерого волчару, пребывающего в растерянности? Вот он я, во всей своей красе.

Наравне с изумлением в груди медленно, но верно поднималась паника. Нет, не хочу я этого! Не хочу я запечатлеваться на этой сумасшедшей блондинке! Такой… удивительно притягательной, поразительно родной, своей блондинке…

«Мы его потеряли», – с деланным ужасом подвел итог всему происходящему Джаред, тихо фыркнув и закатив глаза.

«Сожалею, Леа, однако теперь ты ее убить не сможешь», – издевательски протянул Квил под тихие смешки остальных.

«Заткнитесь!» – недовольно рыкнул Сэм, и в этот момент девчонка… моя девчонка, очевидно, пришла в себя.

Не успел я сориентироваться, как тут же морду обожгло болью, заставившей меня зарычать и отступить на шаг. Темный кнут, зацепивший меня, со свистом рассек воздух, хлестнув по траве с такой силой, что искры полетели. Дернув головой, я зло уставился на блондинку, обнажив клыки и яростно рыкнув, однако она, не дожидаясь, пока я на нее нападу, изо всех сил рванула прочь, ловко огибая деревья и перепрыгивая через их корни. Какое-то шестое чувство заставило меня инстинктивно последовать за ней, однако громкий окрик Сэма, раздавшийся в голове, остановил.

«Не сейчас», – произнес он, глядя девчонке вслед. – «Она напугана и растеряна, ты ее только сильнее напугаешь».

«Да чего ей бояться», – фыркнул Джаред, лукаво глядя на меня. – «Она его теперь хоть целыми днями кнутом охаживать может, он и слова не скажет».

«Закройся», – рявкнул я, рванув к наглому волчаре с намерением изрядно его потрепать. Он уклонился, вздыбив шерсть на загривке и пригнувшись, однако начинающуюся драку предотвратил Адли, коротко рыкнувший на нас обоих.

«Хватит», – решительно заявил он. – «Леа, Сет, домой. Джейк, нужно встретиться с Калленами, рассказать, что происходит. Кажется, придется познакомиться с этой девушкой ближе».

«О, я даже знаю, кто с ней будет знакомиться… ближе», – заржал Квил, получив в ответ мое громкое рычание.

«Несси сегодня с ней разговаривала возле супермаркета», – бросил Джейк, поведя плечами и склонив голову набок. – «Кажется, они договорились встретиться и прогуляться вместе».

«Это нам на руку», – кивнул Сэм. – «Нужно будет узнать, что привело ее сюда, а если повезет, сможем понять, откуда ей известно про оборотней. Пока что необходимо оставить с ней наблюдателя».

«Я останусь», – тут же отозвался я больше рефлекторно, лишь спустя мгновение осознав, что только что сказал. Эмбри и Квил снова синхронно заржали, вызвав у меня зубовный скрежет.

«Нет», – резко возразил альфа, оглянувшись на меня. – «Ты запечатлен, и ты не можешь контролировать себя, когда речь заходит об этой девушке, поэтому тебе нельзя оставаться здесь, пока мы не выясним, что вообще творится».

«Ты запрещаешь мне видеться с ней?» – в груди вспыхнула звериная ярость, заставившая оскалиться и гневно посмотреть на Адли. Больше всего удивляло то, что я действительно не контролировал свои действия, это были… звериные инстинкты, это был волк внутри меня.

«Не запрещаю», – тут же поправил меня Сэм, прекрасно понимая, что в подобном состоянии животного бешенства я могу натворить дел. – «Я говорю о том, что тебе нельзя приближаться к ней сейчас. Ты растерян, а она напугана. Подожди немного. Джаред, ты останешься с девушкой».

Признавая правоту Адли, я лишь опустил голову, повернувшись и направив взгляд туда, куда убежала блондинка. Кажется, альфа еще что-то говорил, члены стаи спорили, однако я их особо не слушал, пытаясь разложить по полочкам мысли и чувства.

Только сейчас пришло осознание того, насколько сильно я попал. Нет, я не хочу этого, я абсолютно не готов к запечатлению, мне не нравится то гребаное непонятное чувство, формирующееся где-то в груди, и мне уж тем более не нравится тот факт, что выбор моего волка пал не на какую-то знойную темноволосую красотку с аппетитными формами, а на миниатюрную, немного нескладную, больше похожую на подростка блондинку с сумасшедшими наклонностями.

На поразительно желанную, самую красивую блондинку с восхитительно глубокими синими глазами и таким чертовски приятным запахом. Твою мать, я действительно попал…

========== Часть 5 ==========

POV Mika Alvaro

Погода вновь испортилась, мерзкий холодный ветер пробирал до костей, и мысль о поездке на мотоцикле я откинула сразу же, как только выглянула в окно. Хмурый лес угнетал, воспоминания вчерашнего дня заставляли нервно вздрагивать при каждом шорохе, бессонная ночь давала о себе знать и, в целом, новый день начинался для меня не сказать, чтобы уж слишком весело.

Грохнув на плиту старенький чайник и ожидая, пока он закипит, я направилась в ванную, намереваясь привести себя в порядок. Из навесного зеркала на меня глянула хмурая заспанная рожа в обрамлении спутанных светлых волос и с длинной тонкой царапиной на виске, которая уже успела взяться темной корочкой. Да уж, ну и видок, словно героиня из фильма ужасов. Особенно примечательно выглядели глубокие царапины, на обработку которых я вчера потратила дохрена времени. Впору радоваться, что ликантропия не передается через укусы и царапины, как любят описывать в книгах.

При взгляде на плотную белую повязку, охватывающую предплечье, я невольно вспомнила того темно-серого волчару, который так «любезно» наградил меня вчера этим отличительным знаком. Честно сказать, я думала, что он разорвет меня прямо там, на той же поляне, а при взгляде на хищно оскаленную пасть, находящуюся в паре сантиметров от моего лица, тело начинала бить мелкая холодная дрожь. Вместе с ней приходила какая-то смутная тревога, что-то ворочалось в сознании, постоянно ускользая, однако помимо этого меня терзали некоторые вполне обоснованные сомнения.

Почему он меня не убил? Почему целая стая огромных сильных хищников не помешала мне тогда убежать? Я пыталась найти ответы на эти вопросы весь прошлый день и целую ночь, однако сделать это мне так и не удалось. Демиан говорил, что оборотни – обычные звери, живущие исключительно по законам своих звериных инстинктов, разве что куда больше, сильнее и опасней обыкновенных волков. Они нападают на любого на своем пути, они убивают ради пропитания, ради банального инстинкта убивать.

Я встречалась с оборотнями, и они только подтверждали слова вампира, они нападали мгновенно, стоило им только увидеть живое существо, и очень часто тренировочные бои заканчивались увечьями несчастливого охотника, которого с поля боя буквально выносили, однако вчера что-то пошло совершенно не так. Даже тот оборотень, которого я чуть не убила, вел себя странно. Да, он был взбешен, был зол и пытался меня поймать, однако… не убить. Словно не хотел причинять вреда, словно сдерживал свою силу, что было уж совсем непонятно. С ним я справилась куда легче, чем с теми, которых отлавливал Демиан для команды, и если бы не стая, я бы наверняка его убила.

И вновь мысли вернулись к огромному волку с темно-серой шерстью, отливающей серебром. Он смотрел на меня, словно на что-то… невероятное, необъяснимое, и у него был взгляд слепого человека, впервые сумевшего увидеть мир вокруг себя. Его глаза… большие, темные, невероятно умные, как для оборотня, а еще – чуть удивленные, немного недоверчивые и до приятного теплые, согревающие и словно бы умоляющие не бояться. Он отошел, он не попытался напасть, он отпускал, и даже тогда, когда я ударила его кнутом, он не последовал за мной, он словно бы позволил уйти…

Громко засвистевший чайник оторвал меня от раздумий, заставив тряхнуть головой и недовольно нахмуриться. Черт возьми, Мика, о чем ты думаешь? Это же оборотни, злобные неконтролируемые твари, с которыми лучше не связываться. Мне повезло, что я вчера смогла выжить, и в другой раз уж точно не позволю застать себя врасплох, ни за что не выйду против оборотня неподготовленной.

Переодевшись с пижамы в джинсы и футболку, я сбежала по ступенькам вниз, на кухню, чтобы заварить крепкий чай и состряпать бутерброд на завтрак. Дверь в крошечную гостиную была приоткрыта, старенький телевизор бубнил, сообщая последние новости, а тот мерзкий запах, витающий здесь вчера, успешно выветрился моими стараниями. Пусть я ночью и замерзла, распахнув настежь все окна, однако результатом была исключительно довольна.

Мурлыкая себе под нос незатейливую мелодию, я была столь увлечена готовкой завтрака, что даже не сразу услышала тихий звук, раздавшийся где-то на улице. Мерный гул двигателя и шорох шин по мокрой от росы траве привлекли мое внимание только тогда, когда незваный гость подъехал почти к самому крыльцу. Рука дернулась, расплескав чай на стол, а я вскинула голову, застыв с тостом в зубах и настороженно прислушиваясь.

Стукнула дверца машины, легкие шаги простучали по деревянному крыльцу, от чего старые доски опять натужно заскрипели, после чего раздался короткий стук в дверь. Медленно отложив тост в сторону, я крадущимися шагами вышла в коридор, досадуя на то, что оружие осталось в спальне, после чего приблизилась к двери. Сомневаюсь, что здесь меня мог кто-то наведывать, потому что из людей никого знакомого здесь мне не было, а вчерашние мохнатые знакомцы вряд ли стали бы стучать в дверь, степенно дожидаясь, пока им откроют. Решив про себя, что это приехал хозяин дома, тот самый долговязый парень, я решительно открыла дверь, тут же поежившись от холода.

– Доброе утро! – лучезарно улыбнулась стоящая на крыльце девушка, тряхнув густыми бронзовыми волосами.

– Ренесми? – удивленно выдохнула я, не совсем понимая, откуда она взялась на моем крыльце. – Как ты меня нашла?

– По запаху, – серьезно произнесла гостья, после чего, видимо, разглядев на моем лице недоверие пополам с настороженностью, весело рассмеялась, покачав головой. – Господи, Мика, видела бы ты сейчас свое лицо. Я встретила Майка Ньютона, он сказал, что сдал тебе дом своей тети.

– Ах, вот оно что, – перевела я дух, чувствуя, как напряжение, сдавившее горло, отступило, позволив вдохнуть спокойно. – Ты проходи, – поспешно посторонилась я, сообразив, держать гостью на крыльце некультурно, тем более, при таком собачьем холоде. Впрочем, судя по тому, как легко она была одета, холод ей особо не докучал.

– Спасибо, – вновь улыбнулась Ренесми, танцующей походкой пройдя в коридор и с любопытством осматриваясь. Теперь я, пожалуй, была даже рада, что оружие надежно спрятано в спальне и не разбросано по всему дому.

– Так что тебя сюда привело? – полюбопытствовала я, жестом пригласив девушку на кухню, где она грациозно опустилась на старенький стульчик, выглядя как-то необычно и совершенно нелепо на маленькой старой кухоньке. Словно золотая статуя в доме нищего.

– Ты вчера сказала, что была бы не против прогуляться и посмотреть на здешние пейзажи, вот я и решила устроить тебе экскурсию. К тому же, мне показалось, что ты не захочешь при такой погоде ехать на мотоцикле.

– Это точно, – невольно поежилась я, выглянув в окно и глядя на то, как гуляет в густых кронах деревьев пронизывающий ветер.

– Если ты уж позавтракала, – Ренесми многозначительно посмотрела на надкушенный тост, лежащий на тарелке, – мы могли бы выехать прямо сейчас, чтобы было больше времени на прогулку.

– Да, конечно, – спохватилась я, поспешно сунув в рот остатки тоста и пытаясь как можно быстрее собраться, чтобы не заставлять девушку ждать.

Мелодично смеясь, гостья с интересом наблюдала за моими метаниями, когда я, стараясь одновременно натянуть высокие сапоги и кожаную куртку, бегала по дому в поисках мобильного телефона, ключей и бумажника. Мысленно костеря себя за рассеянность, я взлетела по лестнице на второй этаж, зарывшись в целый клубок одеял, возлежащий на кровати в спальне и пытаясь найти телефон там. На глаза попался пистолет, все еще обретающийся под подушкой, и я на мгновение замерла, взяв его в руки и раздумывая над тем, стоит ли его брать с собой. С одной стороны, мне было бы куда спокойней, если бы я имела хоть какое-то подручное средство для защиты, с другой стороны, его наличие вызывало бы ряд определенных вопросов у Ренесми.

– Мика, я нашла твой телефон! – прозвучал ее голос откуда-то снизу, и я, решительно сунув пистолет обратно под подушку, скатилась по ступенькам вниз, увидев знакомую стоящей в коридоре.

– Спасибо, – кивнула ей, забрав из ее рук свой телефон, после чего, убедившись, что ничего не забыла, направилась за Ренесми на улицу. Возле моего крыльца, поблескивая алыми боками, стоял алый Ferrari. – Воу, неплохо.

– Это мамин, – улыбнулась девушка, обойдя машину и открыв свою дверцу.

Устроившись в автомобиле, я невольно вдохнула полной грудью, чувствуя, как легкие приятно заполняет запах натуральной кожи, едва различаемого освежителя, болтающегося на зеркале заднего вида, и чего-то еще, непонятного, однако очень… знакомого. Судорожно выдохнув, я бросила короткий взгляд на севшую рядом Ренесми, после чего поспешно уставилась в окно, надеясь, что она не заметила тени тревоги, скользнувшей по моему лицу. Глупости все это, я себя просто накручиваю, особенно после вчерашнего. Кажется, девушка права, прогулка мне действительно не помешает.

– Что с твоей рукой? – полюбопытствовала Ренесми, когда мы уже выехали из леса и следовали по пустынной дороге в сторону города. Удивленно вскинув брови, я повернулась к девушке и заметила, как она бросает взгляды на мою правую руку. – Я видела повязку, что-то случилось?

– Ерунда, – улыбнулась я, невольно сжав раненое предплечье пальцами и поморщившись от неприятных ощущений. – Вчера одна немного побродила в лесу, упала и ободрала руку. Заживет.

– Не стоит бродить по лесу в одиночестве, это небезопасно, – необыкновенно серьезно произнесла Несси, не отводя взгляда от дороги, а я чуть нахмурилась, пытаясь понять, о чем она говорит. Неужели, она знает…

– Почему? У вас здесь водятся дикие звери? – как можно нейтральней полюбопытствовала я, невольно напрягшись. Если сейчас окажется, что она как-то связана с оборотнями, это будет не самым лучшим поворотом событий.

– Лес огромен, здесь встречаются и медведи, и пумы, даже… волки, – Ренесми пожала плечами, бросив на меня быстрый взгляд и наверняка заметив, что я на мгновение даже дышать перестала. – Правда, они не подбираются близко к городу, однако и без них в лесу небезопасно. Ты всегда можешь потеряться, не правда ли?

– Да, конечно, – я несколько вымучено улыбнулась, и вновь перевела взгляд на проплывающий за окном лес. Теперь идея жить подальше от города такой соблазнительной мне не казалась.

Словно заметив мое несколько подавленное состояние, Несси без умолку говорила обо всяких пустяках, рассказывая о Форксе, о его жителях и о своей большой семье, которая жила так же отдаленно от городка, а еще несколько раз настояла на том, что я просто обязана как-то приехать в гости. Так же рассказывала о Резервации Ла-Пуш, говорила о том, что нам обязательно стоит там побывать, и что, собственно, туда мы и направляемся в данный момент. Я против ничего не имела, тем более, что и сама собиралась как-то на днях съездить туда, а теперь появился весьма убедительный повод.

Резервация оказалась скромным по размерам местечком, расположившимся недалеко от дикого пляжа. Рассматривая проплывающие мимо деревянные домики, на большинстве которых уже давно облупилась старая краска, я пришла к выводу, что здесь мне нравится куда больше, чем в небольшом, однако исключительно любопытном Форксе. Тут никто не глядел вслед несомненно заметной машине, редко встречаемые по дороге жители особого внимания на нас не обращали, и находиться здесь было куда приятней.

Свернув к небольшому пролеску, Ренесми остановила автомобиль возле такого же старенького, как и остальные, деревянного дома, выкрашенного алой краской. Склонив голову набок, я посмотрела на сооружение повнимательней, успев заметить, как в одном из окон шелохнулась занавеска. Моя спутница уже выбралась из машины, и мне не было абсолютно никакой нужды оставаться в салоне.