Текст книги "Birdie (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Мика, – неуверенно произнесла Ренесми, пристроившись рядом на покрывале, и я обернулась к ней, чувствуя, что все это время была неправа.

– Ты извини меня, – чуть склонила я голову набок, виновато улыбнувшись. – Я была напугана и растеряна, встревожена всем происходящим, и совсем не понимала, что делаю. С моей стороны получилось ужасно грубо, и я понимаю, почему ты ничего не сказала мне раньше.

– Я тоже была не совсем права, мне не стоило лгать тебе, – качнула головой Несси, после чего бросила взгляд на Джейка. – Я предлагала им рассказать тебе все, тем более, что Пол запечатлелся, и все равно не мог бы долго скрывать свою природу, но стая… они хотели получше узнать тебя, убедиться что ты неопасна. А потом отец прочел твои мысли о том, что ты растеряна и не знаешь, что делать, что тебя все это время обманывали. Еще ты спасла Сета, и я уверена, что в скором времени тебе бы все рассказали, но… – девушка пожала плечами, оглянувшись на меня. – Возможно, все, что случилось, и к лучшему.

– Ну да, кто знает, как бы я отреагировала, если бы не была в полнейшем шоке, – кривовато усмехнулась я, вновь глянув на Пола, который по-прежнему пытался надрать задницу Джейкобу. Очень скоро к ним присоединились и другие парни, завязалась дружеская потасовка, и я уже в который раз пришла к выводу, что они совсем не воспринимают все происходящее всерьез.

– Кажется, Пол счастлив, – подметила Ренесми, перехватив мой взгляд. Повернувшись к девушке, я заметила, как она мягко улыбается. – После того, как ты тогда убежала, он стал просто невыносимым, винил себя, что не настоял на том, чтобы рассказать тебя правду с самого начала. А потом Джейк рассказал, как ты ему вмазала.

– Он достал, – оправдываясь, произнесла я, чувствуя, что вновь краснею. – К тому же, ему бы стоило следить за тем, что он…

– Это было жестоко с его стороны, но он сорвался, – мягко пояснила девушка. – У него тяжелый характер, он несдержан и несколько агрессивен, но очень добрый, и можешь мне поверить, он давно раскаялся в своих словах и очень переживал, что ты его даже слушать не захочешь.

– На самом деле, я так и хотела поступить, – каверзно улыбнулась я, однако в этот момент в кармане завибрировал телефон, отвлекая меня от разговора. Вытащив мобильный из кармана, я нахмурилась, разглядев на дисплее знакомый номер. – Я отойду, – бросила подруге, после чего подхватилась на ноги, оглянувшись на занятого потасовкой Пола и отойдя от компании подальше.

– Они рядом? – отрывисто поинтересовался Рори, не успела я принять вызов. Чуть нахмурившись, я вновь посмотрела на квилетов, однако они, кажется, не обращали на меня никакого внимания.

– Можно и так сказать, – едва слышно прошептала я, чувствуя, как нервы напряглись до предела. Парень говорил серьезно, без своей привычной насмешки, и я поняла, что новости у него не из приятных. – Это то, о чем я думаю? – сорвалось с губ, а внутри все неприятно сжалось, не позволяя вдохнуть желанную порцию воздуха.

– Кажется, да, – послышался в трубке голос Рори, и мне показалось, будто меня ударили под дых. – Пора, малышка…

========== Часть 14 ==========

– Эмбри, да тебя девчонка отметелила! – громко заржал Квил, повалившись на одеяло и забившись в истерике. Остальные парни тоже смеялись, правда, не так эмоционально, а Несси лишь качала головой, пряча ухмылку в уголках губ.

– Умолкни, – огрызнулся парень, после чего перевел чуть сбитое дыхание, глядя на меня снизу вверх. Я мягко улыбнулась и протянула руку, помогая брюнету подняться с песка. Он отряхнулся, очищая свою одежду, после чего хитро глянул на Пола. – Знаешь, сейчас я тебе даже сочувствую.

– А я ее провоцировать не собираюсь, – беспечно отмахнулся квилет, стоя совсем недалеко от нас и сложив руки на груди. В его взгляде, направленном на меня, сквозила гордость, и я невольно зарделась, не сдержав самодовольной улыбки.

– Ну да, все мы видели, как ты ее провоцировать не собираешься, – хохотнул Квил, похлопав парня по плечу и заставив его едва заметно нахмуриться. Перехватив взгляд оборотня, я подмигнула ему и легкой танцующей походкой подошла ближе, чувствуя, как неприятно саднит ушибленная рука.

День давно уже перевалил за полдень, солнце медленно катилось по небосклону, а наша компания изрядно поредела еще пару часов назад. Сначала, распрощавшись с нами, удалились Джаред с Ким, после этого, недовольно бурча, сменил свою сестру на патрулировании Сет. Я, признаться, несколько забеспокоилась о том, что Леа может появиться здесь, однако что-то мне подсказывало, что лишний раз нарываться на скандал девушка не захочет. Впрочем, подумавший об этом же Джейк выразил свою мысль о том, что Леа просто гордость душит за то, что я так легко ее одолела. Остальные эту мысль подхватили, разговор медленно перетек на тему моей боевой подготовки, после чего Блэк внезапно вспомнил, как лихо я отделала приставучего подростка, подбивающего ко мне клинья при нашей первой встрече с Несси и Джейкобом.

Эмбри за эту мысль тут же уцепился, выразив свое вполне понятное сомнение в том, что я действительно могу оказаться серьезным противником, и настаивая, что Леа проиграла лишь по причине своей растерянности. Не знаю, сыграла во мне гордость или же врожденный авантюризм заставил вспыхнуть в глазах азартный огонек, однако я, недолго думая, тут же предложила Эмбри небольшой спарринг. Готова поспорить, он, как и остальные, ужасно удивился, однако я уже поднялась на ноги, собирая растрепанные волосы в хвост, чтобы не мешали, и оборотню ничего не оставалось, как последовать за мной.

Конечно, Пол подобным поворотом был недоволен, тут же нахмурившись и попросив меня не глупить, однако я была в предвкушении хорошенькой драки, поэтому лишь отмахнулась, моментально сосредоточившись на стоящем передо мной противнике. Улыбающийся Эмбри совсем не воспринимал меня, как реального врага, тем более, что он по-прежнему скептически относился к моей затее, и, возможно, именно поэтому он спасовал, когда я, пользуясь своим лидирующим положением и эффектом неожиданности, метнулась к нему, прекрасно понимая, что на моей стороне есть привычные преимущества – ловкость и изворотливость. Стала ли, в итоге, моя победа неожиданностью – совсем нет, по крайней мере, для меня.

– С тобой опасно иметь дело, – подметил Пол, когда я приблизилась к нему. Теплая рука обвила талию, а губы коснулись виска, заставив на мгновение зажмуриться от ощущения приятного тепла, прокатившегося по телу.

– Ты должен был уже догадаться, что не на безмозглой кукле запечатлелся, – подколол собрата Джейк, пихнув Лэйхота в плечо. – У этой кошечки имеются приличные коготки.

– Спасибо, что ты так лестно отзываешься обо мне, Джейкоб, – с иронией произнесла я, услышав смешки остальных, после чего Эмили, спохватившись, поднялась с одеяла, где до этого сидела, удобно облокотившись на Сэма.

– Думаю, нам пора возвращаться в дом, уже темнеет, к тому же, на пляже сидеть во время усиливающегося ветра не так уж и приятно, – пояснила она свои действия, и квилеты, успевшие еще пару часов назад доесть всю провизию, припасенную для пикника, поддержали ее дружным гомоном, выразив желание поужинать. Я в ответ на подобную реакцию могла лишь поразиться тому, какое количество еды оборотни способны в себя впихнуть.

Быстро собравшись и нагрузив квилетов, мы отправились к дому Эмили и Сэма, переговариваясь и смеясь. Пользуясь тем, что пребывающие в хорошем настроении друзья мало обращали внимания на все происходящее вокруг, я в общей беседе участия не принимала, больше сосредоточившись на своих мыслях, которым старательно не позволяла пробиться сквозь довольную улыбку, играющую на губах все это время, и которые были отнюдь не самыми жизнерадостными.

Звонок Рори меня изрядно встревожил и напугал, и в первое время было невероятно сложно удержать маску и сделать вид, что ничего не случилось. Сложнее всего было притворяться перед Полом, который смотрел на меня намного пристальней, чем остальные, к тому же, мне почему-то казалось, что ему удавалось с легкостью различать мои эмоции. Приходилось старательно искать способы, чтобы отвлечься от мыслей о том, что мне предстоит, и, возможно, именно поэтому я и затеяла тот глупый, но веселый спарринг. Сосредоточенность помогла хоть на мгновение забыть обо всем происходящем.

Бросив встревоженный взгляд на шагающего рядом Пола и увидев, что он увлечен спором с Джейком, я чуть замедлила шаг, постепенно пропуская парня вперед, и вскоре оказалось так, что я плелась почти в самом конце нашей небольшой компании. Подальше от шумных квилетов, однако почти рядом с так же отставшей от остальных Несси, которая с кем-то разговаривала по телефону. Почему-то в голове вспыхнула совершенно бредовая, странная мысль, показавшаяся мне невероятно глупой, однако, в конце концов, особого выбора у меня не было.

– Несс, – едва слышно позвала я, дождавшись, пока девушка поговорит по телефону.

– Да? – она с любопытством глянула на меня, чуть склонив голову набок.

– Мы… можем с тобой поговорить? – неуверенно поинтересовалась я, бросив быстрый взгляд на квилетов. Я прекрасно знала, что у них отменный слух, и меня легко могут подслушать, да только совсем не хотелось, чтобы оборотни догадались обо всем происходящем.

– Если хочешь, я отвезу тебя домой, все равно буду ехать в ту сторону, – предложила подруга, моментально догадавшись о причинах моего неловкого поведения. Я лишь благодарно улыбнулась, радуясь тому, что не придется объяснять все прямо сейчас, и что у меня есть хоть немного времени, чтобы подобрать нужные слова для рассказа.

Добравшись, наконец, до домика Эмили и Сэма, мы распрощались с компанией, клятвенно заверив, что я больше не буду так внезапно и надолго пропадать. Пол все порывался последовать за мной, но я была настроена более, чем решительно. Мне было необходимо поговорить с Несси без любопытных ушей и без Пола в первую очередь. Не стоит ему пока что знать о наших планах.

– Этот, дорвавшись, свое уже не упустит, – ехидно прокомментировал Джейк, наблюдая за тем, как мы с Лэйхотом спорим на приглушенных тонах. Впрочем, приглушенно говорить пыталась только я, квилет же, раздражаясь все больше и больше, недовольства своего не скрывал.

– Я просто не хочу оставлять ее надолго одну, – оправдал свою позицию Пол, с видимой тревогой поглядывая на меня. Я же, решив разрядить ситуацию, шутливо толкнула его в плечо.

– Да брось, я ведь как-то без твоей опеки двадцать три года прожила.

– Ага, а еще связалась с вампиром и начала убивать оборотней, – с сарказмом подметил брюнет, инстинктивно подавшись за моей рукой, когда я потрепала его по взъерошенным волосам.

– Вот видишь, тем более не пропадет, – взяла ситуацию в свои руки Несси. – Не беспокойся, Пол, мы с Микой пообщаемся на наши, чисто девичьи, темы, и я обещаю отвезти ее домой в целости и сохранности.

– Хорошо, – поколебавшись, кивнул Пол, после чего на мгновение прижал меня к себе, коснувшись губами виска. – Я приду вечером, – парень отстранился и глянул на Ренесми. – Под твою ответственность.

– Да ладно тебе, Пол, – нарочито громко воскликнул Эмбри, обхватив Лэйхота за шею и озорно глянув на меня. – Наша маленькая охотница сама кого хочешь уделает. Удар у нее хорошо поставлен.

– Как-то обязательно повторим, – подмигнула я оборотню, после чего вслед за Несси направилась к дому Джейка, где полукровка оставила свою машину. Оборачиваться я не рисковала, однако это и не нужно было, чтобы понять, что Пол все еще сверлит внимательным взглядом мой затылок.

За что мне нравилась Несси – за ее умение не навязываться людям. Всю дорогу, пока мы шли к машине, она ни разу не спросила меня, что случилось и что на меня нашло. Она не бросалась с расспросами, она позволяла мне решать самой, когда начинать разговор, к тому же, девушка явно понимала, что случилось что-то изрядно хреновое, раз я веду себя подобным образом. Радовало, что она так же поддержала мою идею касаемо того, чтобы не рассказывать ничего квилетам. Сейчас не самое подходящее время, да и мне стоило бы сначала убедиться в наших с Рори умозаключениях.

– Они в опасности, – тихо произнесла я, когда алый Ferrari покинул границу Резервации и покатил по широкой пустынной дороге в сторону Форкса.

– Все настолько серьезно? – ровным голосом спросила Несси, вглядываясь в лобовое стекло. Я пожала плечами, рассматривая проплывающие мимо деревья.

– Демиан зол, что еще может быть серьезнее, – я украдкой глянула на подругу. Девушка выглядела абсолютно спокойной и невозмутимой, и только пальцы, напряженно сжимающие руль, давали понять, что она встревожена. – Он… позвонил сегодня днем. Мне Рори сказал, и он был весьма серьезен. Я знаю, что этот идиот часто любит подшучивать над остальными, однако сейчас он не лгал, я прекрасно это понимаю.

– Какой ему прок защищать стаю?

– Никакого. На оборотней ему наплевать, однако он верит мне и знает, что я о стае беспокоюсь, поэтому и делает все возможное, чтобы помочь.

– Ты говорила Сэму, что скажешь, когда ситуация изменится, – девушка оглянулась на меня. – Я так полагаю…

– Я не хочу пугать их раньше времени, – покачала я головой. – Но, скорее всего, события лишь набирают оборот, и нам с Рори придется что-то предпринять. Мы говорили о возможном сценарии развития события, но это было лишь предположении, так, вскользь. А сейчас, похоже, нам придется так поступить.

– Что именно вы хотите сделать?

– Вернуться в поместье.

В машине повисла тишина, прерываемая лишь рокотом двигателя и шорохом шин. Несси молчала, обдумывая все происходящее, я так же не горела желанием говорить, подперев подбородок кулаком и всматриваясь в окно. Сейчас, когда я озвучила то, что собираюсь сделать, стало как-то даже легче, однако, одновременно с этим, намного сложнее. Поначалу это была только шутка Рори, который в первый вечер, глотая крепкий алкоголь, как воду, безрадостно смеялся: «Вернемся в поместье, покаемся Демиану, авось, простит и не размажет по стенке тонким слоем». Я тогда, находясь под таким же воздействием алкоголя, лишь с кривоватой ухмылкой кивала головой, мечтая, чтобы все это дерьмо закончилось, но сейчас…

Все было совершенно по-другому, я не была готова вернуться в дом, где прожила последние пять лет. Я боялась Демиана, я боялась, что он сразу сообразит, что произошло, и не отпустит нас, а еще я боялась оставлять стаю, оставлять Пола. Черт возьми, я ведь приехала сюда убить их, а теперь делаю все возможное, чтобы спасти. И Рори… Рори, человек, который так же не раз сталкивался с оборотнями, который уже однажды отправлялся на задание и едва вернулся оттуда живым. Рори, который ненавидел оборотней даже больше, чем я… Сейчас спешно собирает вещи, чтобы отправиться прямо в пасть к тигру и подставить голову ради защиты стаи.

– Вам нельзя ехать вдвоем, – качнула головой Ренесми, привлекая мое внимание. – Это очень опасно. А если он убьет вас? Ты подумала, чем вы рискуете?

– Слушай, я знаю, что это ничем хорошим не кончится, – в груди на мгновение вспыхнула волна раздражения. – Но что нам делать? Мы не можем просто так ходить на пикники и делать вид, что у нас все хорошо. Я и Рори… Нам нужно просто попытаться исправить ситуацию, хотя я и сомневаюсь, что это поможет. Скорее всего, просто отстрочит неизбежное, но… попытаться-то стоит. Вдруг, у нас получится его убедить? Вдруг мы сумеем как-то… я не знаю, замаскировать правду.

– Это сумасшествие, – попыталась воззвать к моему здравому смыслу подруга. – Ты ведь даже не знаешь, вернетесь ли вы живыми.

– Я оптимистка, – кривовато улыбнулась я. Несси, бросив на меня быстрый взгляд, вдруг протянула ко мне руку, коснувшись ладонью моей щеки. Я удивленно приоткрыла рот, намереваясь спросить, что на нее вдруг нашло, однако в следующий момент словно захлебнулась вздохом, на миг утратив возможность видеть. Машина и подруга перед глазами как-то померкли, и вместо этого я увидела совсем другую картинку.

Вот Пол недовольно хмурится, нарезая круги по небольшой кухоньке Эмили и огрызаясь на ржущих квилетов, собравшихся здесь же. Заметно, что Лэйхот зол и раздосадован, сжимает ладони в кулаки и что-то тихо бормочет себе под нос так, что и слов не разобрать.

– А девчонка-то занятная, – подмечает Джейк, с ухмылкой наблюдая за метаниями друга.

– Заткнись, – огрызается Пол, с раздражением глядя на парня, однако на какое-то мгновение его взгляд подергивается дымкой, а на лице помимо воли расплывается кривоватая, немного сумасшедшая улыбка.

Картинка меняется, и вот уже Джейкоб с Полом сидят в большой и светлой гостиной Калленов, негромко разговаривая с присутствующими тут же Эдвардом, Карлайлом и Эмметом. Пол расслаблен, выглядит вполне довольным, Джейк, наоборот, хмур и сосредоточен.

– Я бы не торопился, – серьезно произносит доктор Каллен, внимательно глядя на оборотней.

– Ей нужно рассказать, – удовлетворение медленно сходит с лица Лэйхота, уступая место упрямству. – Она имеет право знать.

– Ты сам ее сегодня слышал, она много чего недоговаривает, она изворачивается и предпочитает скрывать правду, – пытается убедить его Джейк.

– А ты думал, она тебе сразу все расскажет? Да за такое в психушку сдают. Именно поэтому не стоит скрывать!

– Пол, если она соврала…

– Не смей называть ее лгуньей! – громкий яростный рык, а вслед за этим – неприятный хруст.

Вновь происходит смена видения, и сразу же по ушам бьет громкий звон битого стекла. Сидящий на крыльце Сет вздрагивает, после чего тяжело вздыхает, глядя на взбешенного Лэйхота, который, таким же способом расправившись с еще одной тарелкой, загнанным зверем мечется по полянке перед своим домом.

– Может, перестанешь бить посуду? – недовольно спрашивает сидящая на стуле Леа, и тут же едва успевает уклониться, когда следующая ваза летит в нее, со звоном разбиваясь о стену.

– Это ты виновата! Как ты вообще могла не учуять ту тварь?!

– Прекращай, Пол, – бормочет находящийся ту же Эмбри. – Этим ты делу не поможешь.

– Разве я не говорил, что надо было сразу ей все рассказать? – рычит Лэйхот, с ненавистью оглядываясь на Джейкоба, после чего сжимает побелевшие пальцы в кулаки.– Она теперь меня ненавидит…

Видения исчезли так же внезапно, как появились, и я судорожно вздохнула, пытаясь прийти в себя. Мысли ворочались вяло и неохотно, дыхание сбилось, а по спине пробежал холодок. Моргнув, чтобы сфокусировать зрение, я уставилась на сидящую напротив Несси, которая, убрав руку от моего лица, вновь положила ее на руль.

– Что это было? – пораженно выдохнула я, все еще пытаясь прийти в себя.

– Мой дар, – несколько равнодушно произнесла девушка, пожав плечами. – У вампиров, случается, после превращения пробуждаются необыкновенные способности, вроде чтения мыслей, как у отца, или вот такого вот умения передавать собственные мысли и воспоминания, как у меня.

– Значит, это были твои… – я попыталась жестами объяснить то, что думаю, потому что вслух все это сказать как-то не получалось.

– Мои воспоминания, – кивнула Несси. – Я присутствовала при каждом из этих разговоров, и не только при них. Пол очень… изменился с тех пор, как ты появилась, он печется о тебе куда больше, чем о себе самом. Ты просто не представляешь, как много для него значишь, и теперь, когда у вас, наконец, начало все налаживаться, ты собираешься отправиться неизвестно куда, прекрасно зная, что тебя могут убить.

– Я беспокоюсь о нем, – насупилась я, закусив нижнюю губу. – Мне уж совсем не хочется, чтобы он погиб из-за моей оплошности.

– Если погибнешь ты, ему будет еще хуже, – подметила Ренесми, и от ее тихого тона меня передернуло, а по телу прошла неприятная холодная дрожь.

В полнейшей тишине мы проехали Форкс, где понемногу начинали загораться к вечеру фонари, после чего свернули к дороге, ведущей в сторону моего дома. Я все еще приходила в себя после увиденного, и влиял на это не только тот факт, что у странного вампира-полукровки оказались невероятные способности. Перед глазами все еще стоял образ Пола, увиденного в воспоминаниях Несси, и от этого становилось как-то не по себе.

Он ведь… действительно защищал меня, он беспокоился обо всем происходящем еще тогда, когда мы с ним были едва знакомы, и даже не смотря на то, что это были лишь результаты запечатления, я чувствовала разливающееся в груди тепло. Даже зная, что я опасна, даже зная, что я появилась здесь, чтобы покончить с оборотнями, он все равно продолжал заботиться обо мне, он хотел все рассказать, он… защищал меня перед Джейком, когда тот усомнился в моих словах. Раньше со мной такого не происходило, никто обо мне так не пекся, и сейчас это чувство было… непривычным.

– Может, мне стоит поехать с вами? – спросила Ренесми, когда ее машина притормозила у моего дома. В окнах на первом этаже горел свет и мелькала тень, что говорило о том, что Рори чем-то занят в гостиной.

– Это глупо, – качнула я головой. – Не стоит подвергать тебя опасности. К тому же, если появится кто-то чужой, Демиан точно заподозрит неладное. Да и кому-то следовало бы проследить за всем здесь, в Форксе. Если что-то пойдет не так и Демиан решит напасть… Кто-то должен предупредить волков.

– Я поговорю с семьей, – согласно кивнула Несси. – Мы сможем… поддерживать безопасность здесь, пока ты в Калифорнии, чтобы не привлекать внимания стаи.

– Спасибо тебе, – искренне улыбнулась я, после чего на мгновение сжала виски пальцами, стараясь немного успокоить бушующие мысли и чувства. Дернула ручку двери, а затем на мгновение зажмурилась, вдохнув прохладный вечерний воздух.

– Эй, Мика, – тихонько позвала меня полукровка, заставив обернуться. – Будь осторожна, ладно?

– Я постараюсь, – губ коснулась мягкая улыбка, и я вышла из машины, хлопнув дверцей и чуть поежившись на ветру. Интуитивно оглянулась на темнеющий в другом конце поляны лес, после чего быстрым шагом взбежала по ступенькам крыльца, постучав в дверь. За спиной послышался шум заработавшего мотора, а когда я оглянулась, то увидела лишь мелькнувшие среди деревьев габаритные огни.

– Хэй, а где твой верный пес? – поприветствовал меня Рори, открыв дверь и посторонившись, чтобы я могла пройти.

– Заткнись, – отмахнулась я, закрыв за собой дверь. – И постарайся впредь быть более дружелюбным, чем сегодня утром.

– Да разве же я не был дружелюбным? – неподдельно возмутился охотник, следуя за мной. – Хотя признаю, врываться в твою спальню было не очень красиво. Но кто же знал…

– Ты и знал, – прищурилась я, оглянувшись на друга. – Знал ведь, что мы там, верно?

– Еще бы, – самодовольно ухмыльнулся Рори.

Покачав головой, я направилась в гостиную, где работающий телевизор транслировал какой-то бейсбольный матч. Возле неубранного дивана, на котором мой друг обитал со дня своего приезда, стояло две большие сумки с расстегнутыми молниями, демонстрируя взгляду неаккуратно упакованные вещи в одной сумке, а так же оружие в другой. Кажется, деятельный парень успел собрать не только то, что принадлежало ему, но еще и порылся в моем арсенале. Хмыкнув и повертев в руках пистолет, до этого лежащий на журнальном столике, я присела на краешек дивана.

– Что он сказал? – поинтересовалась у стоящего в дверях парня. Рори чуть нахмурился, подрастеряв свое веселое настроение, после чего пожал плечами, усевшись на пол прямо передо мной и деловито роясь в одной из сумок.

– Что встревожен возникшей ситуацией, – хмуро произнес он. – Беспокоится о том, все ли у нас в порядке, и не возникло ли у нас каких-то проблем.

– Это у нас-то, – презрительно фыркнула я, откинувшись на подушку и рассматривая белый потолок, по которому едва заметной паутинкой пробегали мелкие трещинки. – Скорее уж у него, как думаешь?

– Ему-то, как раз, ничего не грозит, – Рори внимательно глянул на меня, после чего, вздохнув, подвинулся ближе, положив голову на диван и прикрыв глаза, когда я коснулась его лица пальцами, скользнув ладонью по щеке. – Я сказал ему, что мы возвращаемся в Кэмп Нельсон через пару дней. Кажется, он удивился.

– Еще бы, – едва слышно хмыкнула я, повернувшись набок и глядя прямо в зеленые глаза охотника. – Как думаешь, что будет дальше?

– Не знаю, малышка, – покачал он головой, после чего едва заметно улыбнулся мне краешком губ. – Как всегда, надеемся на лучшее?

– Это все, что нам остается, – я вернула ему легкую улыбку, которая сама собой сползла с губ. – Я пойду, соберу вещи, пока есть время.

Сказав это, я поднялась с дивана, после чего, потрепав парня по короткому ежику волос, направилась в сторону лестницы, неестественно ровно держа спину. Мы хорохорились, мы улыбались, мы шутили, однако я знала, что это – не более, чем хорошо поставленная маска, сценка, устроенная для нас самих. Правда была куда неприятней – и я, и Рори до дрожи боялись.

– Эй, – остановил меня его оклик, когда я уже была возле лестницы. – Ты попрощалась?

Я на мгновение замерла, с силой сжав пальцами тонкий деревянный поручень и пытаясь справиться с накатившими страхом и грустью, после чего, таки сумев натянуть улыбку на лицо, повернулась к другу.

– Я намерена вернуться, Рори.

Не дожидаясь ответа, я буквально взлетела по лестнице, не удержавшись и громко хлопнув дверью, к которой прислонилась спиной, подавив неприятный комок в горле. Бросила взгляд на руку, которая едва заметно дрожала, а затем глубоко вздохнула, приказав себе не раскисать. Все будет хорошо, я уверена. Просто не может быть плохо, ведь это было бы ужасно несправедливо. И почему именно сейчас, когда все только стало немного налаживаться?

На то, чтобы собраться, у меня ушло немного времени, так как и собирать-то было мало чего. С каждой брошенной в сумку вещью комнатка становилась все менее и менее обжитой, и в тот момент, когда я застегнула молнию, запихнув сумку под кровать, спальня начала казаться мне абсолютно пустой и заброшенной, лишь заправленная постель и сваленная на нее груда подушек показывали, что здесь еще кто-то живет. Подойдя к окну, я широко распахнула створки, после чего облокотилась о подоконник, глубоко вздохнув и рассматривая давно потемневшее небо, на котором одна за другой вспыхивали яркие звезды. Вдали шумел лес, тихонько поскрипывала приоткрытая дверца гаража, где стоял мотоцикл, а на первом этаже сквозь зубы матерился Рори. Так все… спокойно, словно ничего не происходит.

Как будто издалека послышался тихий стук в дверь, протопал по коридору охотник, заскрежетал в замке ключ. Я очнулась от раздумий, с некоторым испугом припоминая, что Пол обещал прийти вечером. Господи, совсем ведь из головы вылетело. Что, если он заметит сумки? Что, если спросит, почему мы в спешке собираем вещи? Я ведь не смогу ему соврать, просто не получится, а ему знать обо всем этом нельзя, потому что случится громкий скандал, и он меня точно никуда не отпустит, к тому же, обо всем догадается стая. И я не смогу отпустить Рори одного, потому что тогда нам точно не придумать выхода из сложившейся ситуации, и оборотни могут пострадать, о чем думать даже не хотелось.

– Твой друг меня пугает, – заявил Пол, пройдя в мою комнату и плотно прикрыв за собой дверь. – Смотрит так плотоядно, будто препарировать собирается.

– Он просто хочет изучить оборотней поближе, – отмахнулась я, натянув на лицо улыбку. Больше получилось похоже на жуткий оскал, но, кажется, Лэйхот этого не заметил. Вместо этого он что-то пробормотал себе под нос в ответ на мои слова и, обойдя разделяющую нас кровать, обнял меня, прижимая к себе.

Я шумно выдохнула, прикрыв глаза и уткнувшись носом в его грудь, от которой веяло теплом, сразу же меня согревшим. Оборотень опять поленился надеть на себя футболку, к чему я, впрочем, начала уже понемногу привыкать. Все оборотни бегали в одних шортах в любую погоду, и только собираясь в Форкс, они накидывали на себя что-то. Оно и понятно – полуголые босые парни, разгуливающие под дождем, наверняка бы привлекли лишнее внимание любопытных жителей небольшого городка, чего стае совсем не хотелось.

Прижавшись к Полу сильнее, я обхватила его за пояс, чувствуя, как горячее дыхание шевелит волосы на макушке. Рядом с квилетом становилось невероятно спокойно и безопасно, страхи отходили, и мне ничего не хотелось так, как простоять вот так все время, забыв о своих тревогах, переживаниях и проблемах. Чувствуя его руки, так крепко обнимающие меня, чувствуя губы, едва ощутимо касающиеся моего лба и волос, я изо всей силы сжимала веки, пытаясь справиться с эмоциями.

Вот он стоит рядом, такой теплый, родной, абсолютно свой, в чем-то бесшабашный, как и остальные оборотни, по-детски непосредственный, однако, вместе с этим, сильный и надежный, способный защитить меня от любых невзгод. Меня, но не себя, и сейчас я чувствовала это необыкновенно остро. Пол даже не догадывался о том, что происходит, и я была счастлива, что он пока пребывает в блаженном неведении. Конечно, с одной стороны, это казалось мне неправильным, ведь оборотни имею право знать, что им грозит опасность, однако, с другой стороны, я не хотела их тревожить. Вдруг, у меня все получится? Вдруг, у нас появится шанс?

– Что-то случилось? – едва слышно прошептал квилет, после чего приподнял пальцами мой подбородок, заглядывая в глаза. – Ты какая-то подавленная.

– Все хорошо, – поспешно отозвалась я и, приподнявшись на носочки, обвила руками крупкую шею, потеревшись о его щеку, как кошка, и коснувшись губами его губ. – Я просто устала, совершенно не выспалась.

– Ложись, – парень аккуратно подтолкнул меня к кровати и опустился на одеяло рядом, ни на мгновение не отпуская меня из кольца своих рук. – Я буду охранять твой сон.

Следовало прогнать его, следовало сказать, чтобы он шел домой, однако я не смогла заставить себя это сделать. Вместо этого, прижавшись спиной к его груди, я свернулась в комочек, уставившись в стену напротив и чувствуя, как колотится собственное сердце. Слишком громко, слишком отчетливо, слишком подозрительно. Впрочем, в груди зрела надежда, что Пол спишет все это на волнение или на свое присутствие, или на еще какой-то глупый повод, лишь бы только не догадался. Однако казалось, будто он этого и не замечает, уютно устроившись возле меня и уткнувшись носом мне в волосы. Горячие руки обнимали крепко-крепко, и я знала, что этот немного странный, обладающий взрывным характером и раздражающим себялюбием парень меня уже никогда не отпустит.

Пол совсем скоро уснул, тихонько засопев, а вот мне не спалось. Привыкнув к темноте и прислушиваясь к размеренному дыханию квилета, я рассматривала наши переплетенные пальцы, задумываясь о том, почему все так несправедливо. Почему именно сейчас, когда я, наконец, чувствую себя настоящей, живой и свободной, приходится вновь куда-то бежать, рисковать своей головой и бояться того, что я больше никогда не увижу ставшего таким родным смуглого лица с острыми, чуть хищными чертами, извечной обаятельной улыбкой и внимательными глазами цвета горького шоколада?