Текст книги "I need a doctor (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Запросы Харпера переставали быть теми подростковыми забавами вроде наркотиков и мелкого хулиганства, они набирали обороты и давно уже вышли за рамки закона, и даже в моем одурманенном травкой и алкоголем мозгу очень скоро вспыхнуло понимание, что из этой западни нужно выбираться, пока не стало совсем хреново. Вмешательство спохватившегося Эндрю, решившего спасти падчерицу, помогло вырваться, почти всех членов банды взяли прямо во время очередной сделки по продаже не оружия, – живого груза, и после суда, на котором мне единственной удалось, благодаря отчиму, отделаться условным сроком, я была уверена, что с Ником мы больше никогда не увидимся.

Но сейчас он вновь стоял здесь, такой же уверенный в себе, исполненный какого-то животного, хищного шарма, проскальзывающего в движениях и взгляде, и я не могла заставить себя сдвинуться с места, как и когда-то. Харпер был красив странной, выбивающейся за общепринятые стандарты красотой, на пороге сорокалетия обзавелся серебристой сединой, поблескивающей в соломенных волосах, и улыбался знакомой, замораживающей кровь улыбкой, от которой у меня перехватило дыхание.

– Моя маленькая принцесса! – воскликнул мужчина, словно бы искренне радуясь нашей встрече, и широко раскинул руки, приглашая в свои объятия.

Сердце тяжело бухнуло в груди, язык прилип к небу, и я, огромным усилием заставив себя усмехнуться, послушно направилась к нему. Усмешка вышла натянутой и кривоватой, взгляд затравленно скользнул по комнате, подмечая еще пятерых мужчин, до нашего появления, кажется, занятых разговором, а где-то за спиной захлопнулась дверь, от чего я едва заметно вздрогнула, ощущая пробежавший по спине холодок. Старое, когда-то льстившее, а сейчас искренне ненавидимое прозвище гремело в ушах набатом, и каждое движение приходилось тщательно выверять, чтобы не сбиться.

– Рада видеть тебя, Ник, – мне даже удалось заставить голос не дрожать, распахнуть объятия оказалось не так-то просто, и я пискнуть не успела, когда Харпер, преодолев разделяющее нас расстояние в два шага, крепко прижал меня к своей груди. Дыхание сбилось от дурманящего резкого запаха, острые заклепки кожаного крепкого костюма впились в кожу, доставляя боль, но я даже не пошевелилась, когда широкая ладонь легла мне на поясницу, обжигая холодом сквозь тонкую сетку. Ник весь был каким-то чужим, почти ледяным, и я ощутила непреодолимое желание как можно скорее согреться, только вот вместо этого покорно скользнула ладонью по плечу мужчины, вспоминая, как когда-то радовалась подобному проявлению благосклонности.

Глупая домашняя собачонка, не иначе.

– Сколько же времени прошло, лет шесть, кажется, – Харпер отстранился, окинув меня изучающим взглядом, и, кажется, остался доволен. – Выглядишь ты просто прекрасно, принцесса, я рад, что та досадная неприятность с заключением под арест на тебя не повлияла.

– Неприятная история вышла, – со смешком кивнула я, приложив все усилия, чтобы в глазах не промелькнула охватившая меня тревога. О том, кто сдал тогда всю банду полиции, Ник не знал, мое участие в этом громком деле было по просьбе Эндрю старательно засекречено, ведь все понимали, что такой гад, как Харпер, обязательно захочет отомстить предателю. От одной лишь мысли, что сделал бы со мной глава банды, узнай о моем вкладе в дело, внутри все сжималось. – Мне сказали, тебя посадили надолго, приятно видеть, что это оказалось неправдой.

– Скажем так, мои планы шли вразрез с решением суда, поэтому пришлось устранить эту проблему, – в хрипловатом голосе не прозвучало ни малейшего намека, однако я почему-то даже не сомневалась, что мужчина имел ввиду. Под ложечкой вновь неприятно засосало. – Не представишь мне своих спутников, принцесса?

Внимательный, подмечающий каждую деталь взгляд Ника скользнул куда-то мне за спину, и я, старательно заставляя себя играть по установленным правилам, оглянулась через плечо. Кирк с МакКоем, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, маячили возле самого входа, похожие друг на друга одинаковым хмурым выражением лиц, а за их спинами, недвусмысленно удерживая двумя руками тяжелые дробовики, высились уже знакомые охранники Харпера. Как и прежде, они хранили молчание, вели себя подчеркнуто спокойно, словно их тут и вовсе не было, однако обольщаться я не спешила – подобные тактические уловки были мне хорошо знакомы, я прекрасно видела, как ненавязчиво, но уверенно оттеснили меня от друзей, и знала, что в случае, если все пойдет через зад, уложить всех троих ребятам Ника не составит большого труда.

Оглянувшись на одного из своих конвоиров, Леонард нахмурился еще сильнее, если это было физически возможно, а после, словно не удержавшись, почти в упор уставился на меня. Плотно поджатые губы выдавали охватившее мужчину беспокойство, стоящий возле него Кирк, нервно поводя подбородком, изучающе поглядывал на вооруженных членов банды, и что-то мне подсказывало, что терпение ребят на грани.

– Хорошие парни, помогают мне в одном деле, – не стала я углубляться в детали, отделавшись ничего не значащей фразой, а после привлекла внимание Харпера к себе. – Собственно, поэтому я тебя и искала. Мне нужно с тобой поговорить, Ник.

Бывший покровитель чуть склонил голову набок, гипнотизируя меня долгим, испытывающим взглядом, от которого внутри все буквально переворачивалось, однако я из кожи вон лезла, чтобы буря, царящая внутри, не пробилась наружу. Заискивающая, такая привычная когда-то улыбка осветила лицо, легкий взмах ресниц спрятал густо подведенные глаза, и мне даже не нужно было читать мысли, чтобы понять, что подобная кротость пришлась Харперу по вкусу. Громкий, довольный смех вспорол воздух, заставив вздрогнуть, холодная ладонь обожгла поясницу, и я даже не пыталась сопротивляться, когда мужчина утащил меня к небольшому кожаному диванчику, стоящему посреди комнаты.

– Садись, принцесса, рассказывай, – добродушно велел Ник, устроившись напротив в удобном кресле с широкими подлокотниками, и коротко щелкнул пальцами. Из сумрака дальней стены выскользнула соблазнительная фигуристая официантка, одетая в излишне короткое, обтягивающее платье, безмолвно протянула контрабандисту пузатый бокал с виски, в котором звенели три кубика льда, и так же тихо упорхнула обратно, словно ее и не было. – Даже любопытно, что у тебя за дело такое.

Тон был мирным, почти ласковым, однако в глубине холодных глаз плескалась стужа, и обмануться она мне не позволяла. Совсем не спеша доверять наигранному спокойствию, я поерзала на диване, устраиваясь поудобней, забросила ногу на ногу, сцепив на колене пальцы в замок, а после выпрямила спину, пытаясь прибавить себе хоть немного уверенности. Зыбкое положение отнюдь не прельщало, тот факт, что три жизни сейчас зависят от того, насколько хорошо у меня подвешен язык, совсем не ободрял, и я не сдержала глубокого вздоха, собираясь с мыслями.

– Одного хорошего человечка интересуют всякие забавные игрушки, а если эти игрушки еще и обладают огневой мощью… – я многозначительно умолкла, предлагая Харперу подключить свою фантазию, и судя по тому, как едва заметно дернулся уголок губ, новая информация мужчину заинтересовала, хоть он и не подал виду. – Ходят слухи, что в этих краях с недавних пор появился человек, у которого в запасе имеется новейший прототип. Говорят, равных ему по мощности до сих пор нет.

– Да? – делано удивился Ник, пригубив свой виски, а у меня по спине скользнул холодок. Тишину повисшую в помещении, можно было резать ножом. – И кто же говорит?

– Птички поют, – легко пожала я плечами, а после откинулась на спинку дивана, чувствуя, как мелко подрагивают запястья. Чтобы это было не так заметно, приходилось изо всех сил сжимать сплетенные пальцы, кровь в висках шумела набатом, и я очень надеялась, что сердце грохочет не так громко, как мне казалось. Невероятное желание оглянуться на друзей, чтобы почувствовать их поддержку, сводило с ума, и я сама на себя злилась за такую слабость.

В конце концов, до знакомства с командой «Энтерпрайза» мне всегда было проще одной.

– Любопытные птички вокруг тебя летают, принцесса, – с тихим смешком покачав головой, Харпер плавным движением поднялся с кресла, а после, болтая своим бокалом, подошел к большому голографическому экрану на пустой стене, изображающему дикий пляж с шумящим морским прибоем. Порывистые волны разбивались о скалы, превращаясь в белую пену, и картинка выглядела так реально, что мне казалось, будто свежий бриз вот-вот коснется лица. В некотором роде Ник был романтиком, но меня это совсем не утешало.

Пользуясь тем, что мужчина на меня не смотрит, я все-таки оглянулась через плечо, заметив, как переглядываются между собой МакКой с Кирком, явно испытывающие неслабую тревогу. То и дело косясь на своих конвоиров, мужчины пытались делать вид, что все в порядке, и только лихорадочный блеск в глазах выдавал беспокойство, плещущееся где-то внутри. Я сглотнула возникший в горле комок, отчаянно мечтая оказаться подальше от этой дыры, а после резко оглянулась на Харпера, который с любопытством обратился ко мне:

– Предположим, я догадываюсь, о каком прототипе идет речь, – Ник поставил тихо звякнувший бокал на стеклянный столик, спрятав руки за спину, а после прошелся по комнате неспешным шагом, словно о чем-то размышляя. Он был расслаблен и спокоен, и только черная кожа поскрипывала при каждом движении широких плеч. – Допустим, даже знаю, где он находится. Вопрос в том, что этот твой хороший человек может предложить взамен?

– Значит, прототип действительно у тебя? – не удержалась я от колкого вопроса, однако покровительственная улыбка, тут же вспыхнувшая на лице Харпера, мгновенно заставила меня засунуть непослушный язык куда поглубже. Нахмурившись, я несколько секунд пожевала губами, а после, не глядя, протянула руку.

Тихие шаги за спиной сменились невнятной возней, привлекшей внимание, я резко оглянулась, выровнявшись, словно шест проглотила, и успела заметить, как качнувшегося ко мне Леонарда тут же взяли под прицел. Тяжелая рука надзирателя легла на плечо главного доктора «Энтерпрайза», колючий серо-зеленый взгляд пересекся с моим, и я, почувствовав, как внутри все буквально заледенело, повернулась к Харперу. Грудь сковало невидимыми цепями, рука невольно дернулась к фазеру, и я поймала себя на мысли о том, что готова воспользоваться им незамедлительно, если Боунсу будет что-то угрожать.

Такой порыв… испугал.

– Ты позволишь? – звенящим от напряжения голосом поинтересовалась я, чувствуя, как загустела атмосфера в помещении. Несколько мгновений ничего не происходило, и мне уже начало казаться, будто сейчас загремит стрельба, однако Ник, коротко улыбнувшись, только едва заметно кивнул, заглянув мне за плечо.

Член банды, удерживающий Леонарда, сразу же отступил, словно только и дожидался команды, шумно выдохнул подобравшийся Кирк, медленно расслабляясь, а Боунс, почувствовавший свободу, приблизился к кожаному диванчику, на котором я сидела, одновременно с этим вытаскивая из кармана падд. Холодный пластик перекочевал ко мне в руку, горячие пальцы всего лишь на мгновение скользнули по моей коже, разгоняя мурашки по всему телу, а подняв голову, я прочла в глазах мужчины то же беспокойство, которое сжигало меня.

– Надеюсь, ты знаешь, что такое реданол? – полюбопытствовала я, продолжая играть свою роль, и Харпер, явно не ожидая услышать подобного, сначала приоткрыл рот, а после, запрокинув голову назад, вдруг совершенно искренне расхохотался. Громкое эхо смеха отбилось от каменных стен, пробрало присутствующих до дрожи, и я невольно поежилась от неприятного ощущения.

– Принцесса, неужели, ты хочешь заинтересовать меня партией наркоты? – почти простонал мужчина, вытирая выступившие от смеха слезы и отчаянно качая головой. Члены банды, присутствующие в комнате, кажется, искренне не понимали причин такого веселья, МакКой, вернувшийся к Джиму, коротко с ним переглянулся, однако я, поджав губы, пережидала неожиданный всплеск спокойно. – Я думал, ты знаешь меня лучше.

– Я говорю не о партии, Ник, – медленно покачала я головой, подавшись вперед, и протянула Харперу падд, предлагая взглянуть самому. – Я говорю о целой планете.

Веселье медленно улетучилось с холодных глаз, улыбка застыла на высеченном из камня лице, и Харпер, помолчав пару мгновений, взял предложенный падд, углубившись в чтение. С каждым мгновением выражение его лица менялось, густые брови поднимались все выше, и мне почему-то ужасно захотелось засмеяться – таким удивленным я своего бывшего покровителя раньше не видела. Подобная картина выглядела до ужаса карикатурно, однако момент явно был не тот, чтобы веселиться.

Думала я только об одном – кажется, наш план был не так уж плох, если Ник действительно заинтересовался.

– Здесь нет координат, – подметил мужчина, подняв на меня голову, и я только улыбнулась со всей доброжелательностью, на которую была способна.

– Конечно, нет. Координаты будут тогда, когда мы договоримся о сделке. Уж извини, но путь назад с плохими новостями мне заказан, – я демонстративно пожала плечами, а после, поднявшись с диванчика, посмотрела на собеседника сверху вниз, позволив себе всего лишь на короткое мгновение почувствовать собственное превосходство. – Я знаю тебя, Ник, я работала на тебя два года, и если кому я могу доверять в этой сделке, так это тебе. Мой заказчик это знает, поэтому и предлагает щедрую цену. И единственное, в чем он хочет быть уверен, это в том, что столь желанная для него игрушка не уйдет кому-то другому.

Харпер, молча выслушивающий каждое мое слово, задумчиво кивал, явно размышляя о чем-то своем, легко постукивал пальцами по колену, отбивая одному ему знакомый ритм, а внимательный, пронзительный взгляд сверлил не хуже мощного сканера, словно пытаясь заглянуть мне в голову. Легкая улыбка буквально приклеилась к губам, от чего болью свело скулы, лицо закаменело, и мне казалось, будто все мышцы превратились в гранит. Нервы стали оголенными проводами, потрескивающими от напряжения, пальцы свело судорогой, и хватило бы одного маленького толчка…

Я боялась и ненавидела человека, сидящего напротив, и сумасшедший коктейль эмоций бурлил в груди, разжигая звериное бешенство, которое требовало выхода.

– Хорошо, принцесса, я тебя понял, – выдохнул вдруг Харпер, последовав моему примеру и поднявшись с диванчика, и наши лица оказались почти на одном уровне, заставив меня вернуться с небес на землю. Чувство собственного достоинства сдулось, страх плотной удавкой свернулся вокруг шеи, и я судорожно вздохнула, ощутив, как меня обдало ледяным холодом, исходящим от мужчины.

– И что ты решил? – поинтересовалась я, а внутри все буквально замерло от одной лишь мысли – вот оно, тот самый момент, которого мы так ждали.

– Можешь передать своему заказчику, что я согласен на сделку, – довольно улыбнулся Харпер, протянув мне руку, и я, с трудом заставив себя сдержать облегченный вздох, покорно вложила свою ладошку в его. Напряжение схлынуло горячей волной, горло перехватило спазмом, а услышав где-то за спиной два шумных выдоха, я лишь на мгновение прикрыла глаза. – Детали мы обсудим при следующей встрече, и ты сама понимаешь, что я заинтересован в том, чтобы совершить бартер в кратчайшие сроки, точно так же, как и твой работодатель.

– Думаю, он будет рад это услышать, – улыбнулась я, попытавшись как можно незаметней освободить свою руку, однако мужские пальцы неожиданно сжались на моих крепче, не отпуская. Настороженный, тщательно подавляемый взгляд пересекся с пытливым взглядом контрабандиста. – Значит, мы договорились?

– Осталось прояснить только один момент, – Харпер чуть склонил голову набок, рассматривая меня, словно диковинную зверушку, а после легко, почти невесомо провел пальцами по моей щеке, отведя назад непослушные русые пряди. Спину свело судорогой, дыхание перехватило, и я с трудом подавила безумное желание отшатнуться. – Скажи-ка мне, принцесса, что же за сладкогласая птичка напела тебе обо мне?

Невинный вопрос казался вполне уместным, звучал по-прежнему тепло, почти ласково, но я, наверное, слишком хорошо знала Ника, чтобы на это купиться, и догадка поразила меня мгновенно.

Он понял.

Не знаю, где мы прокололись, не знаю, что пошло не так… но он понял.

И теперь у нас не осталось ни малейшего шанса уладить все мирно.

Я замерла на секунду, как и когда-то, всматриваясь в ледяные, равнодушные глаза, в которых никогда не было ни капли тепла, а после, наверное, впервые за весь вечер искренне улыбнулась, покачав головой. Волосы взмыли в воздух и вновь осели на плечах, в груди что-то болезненно сжалось, от чего стало трудно дышать, и я подалась вперед, сократив расстояние между нашими лицами всего до пары сантиметров. Горячее дыхание смешалось с холодным, и я прошептала на выдохе:

– Экипаж того самого корабля, который ты уничтожил.

Тихий голос превратился с судорожный хрип, и прежде, чем кто-то из присутствующих успел сделать хоть что-то, моя свободная рука нырнула к фазеру.

Громкий выстрел эхом отбился от бетонных стен, яркая вспышка на мгновение ослепила, заставив рефлекторно зажмуриться, а горячая волна от взорвавшегося энергетического щита ударила в грудь, отбросив меня назад. Сгруппировавшееся тело наткнулось на мягкую спинку дивана, от удара из легких вышибло весь воздух, а где-то над головой загремели выстрелы и крики, и я даже не стала пытаться принять вертикальное положение. Рванулась изо всех сил, перенеся вес, и буквально завалилась, по-другому не скажешь, вместе с чертовым диванчиком, услышав совсем рядом:

– Тея, осторожно!

В небольшой комнатке и спрятаться-то было негде, небольшой диванчик, пара кресел, стеклянный столик и несколько металлических шкафчиков представляли собой хреновые укрытия, учитывая серьезное вооружение, а о том, чтобы выбраться тем путем, которым мы пришли, не было и речи, – и ежу становилось понятно, что нас никто не выпустит. Фазер в руках отозвался еще несколькими выстрелами в воздух, почти наугад, взгляд метнулся в сторону, подмечая Кирка, сошедшегося врукопашную с одним из надзирателей, а совсем рядом полыхнула вспышка фазера МакКоя, и только этого мне хватило, чтобы понять, что с моими друзьями пока что все в порядке. Успокаивало это мало, но была хоть какая-то надежда.

– Девчонка нужна мне живой! – рявкнул где-то слева явно обозленный Харпер, и я, взметнувшись над своим укрытием, выпустила в ту сторону несколько зарядов. Вновь полыхнула яркая вспышка, просвистела где-то над головой граната, а в следующее мгновение полыхнул огнем взрыв, и помещение затянуло горьким густым дымом.

Вынужденный вздох заполнил легкие, глаза моментально заслезились, и я, скорее интуитивно почувствовав приближающуюся опасность, метнулась в сторону. Совсем рядом прогремел выстрел, чье-то тяжелое тело рухнуло на пол рядом, а с губ сорвался рефлекторный вскрик, когда чужие пальцы сжались на моем запястье.

– Тея, это я, – сквозь шум разум различил знакомый голос Кирка, и я в последний момент удержала руку, готовую встретить невидимого глазу противника тяжелым ударом. Увидеть что-то дальше своего носа было невозможно, сидящего рядом капитана я не видела, но все равно бесполезно крутила головой, пытаясь найти Леонарда, убедиться, что с ним все в порядке. Громкие выстрелы, крики и звуки ударов давили на виски, не позволяли сориентироваться в произошедшем, и я чувствовала, что задыхаюсь. – Надо выбираться!

– Где Леонард?! – в голос пробилось искреннее беспокойство, которое я даже не пыталась скрыть, а на висках каплями собирался пот. – Джим, где он?!

– Он был где-то рядом, я не…

Грохот еще одного падающего тела привлек внимание, дернувшийся Кирк утянул меня в сторону, прикрывая от выстрелов, и я, пригнув голову, перебежала к раскуроченному, перевернутому дивану, тщетно надеясь разогнать перед глазами густой дым. Вокруг царил настоящий хаос, какофония звуков не позволяла сосредоточиться, и я чувствовала, как раскалываются виски.

– Боунс! – рявкнул Джим, однако не успел произнести и слова, как на нас из клубов плотного дыма вылетел один из мордоворотов Харпера. Удар мощного кулака пришелся моему капитану в челюсть, сцепившиеся мужчины, не удержавшись на ногах, покатились по земле, а я, услышав приближающийся грохот спешных шагов, резко увернулась, почувствовав, как рядом задрожал воздух.

Перед глазами плясали тени, рассмотреть человека, напавшего на меня, я не могла, однако невидимому глазу противнику это не помешало несколько раз довольно ощутимо меня приложить. Отбиваясь скорее рефлекторно, обрушивая удары наугад, я то и дело пыталась проморгаться, чтобы смахнуть выступившие слезы, отточенный удар, пропущенный в пылу схватки, заставил больную голову буквально загудеть, и я, сплюнув скопившуюся во рту кровь, бегущую с разбитой губы, зло зарычала, чувствуя собственную беспомощность. Дым, которому было некуда исчезать, по-прежнему клубился вокруг, однако глаза успели к нему самую малость привыкнуть, и я, рассмотрев прямо перед собой смутную тень, вложила все свои силы в один точный, профессиональный удар.

Хрупкая кость сломалась под костяшками, чья-то теплая кровь оросила кожу, а где-то в дыму заорал МакКой:

– Скотти, вытаскивай нас отсюда!

Что ответил нашему доктору главный инженер «Энтерпрайза», я даже не услышала, да и важно мне было не это – полыхнувшая спустя мгновение яркая золотая вспышка разогнала дым перед глазами, где-то рядом грязно выругался Кирк, голос которого перекрыл грохот выстрела, и я, переступив по полу ногами, ощутила под подошвой кроме осколков разбившегося столика какой-то тихо потрескивающий пластик.

Загудела где-то под потолком вытяжка, перед глазами начало просветляться, и я, уклонившись от очередного удара, с трудом огляделась во всеобщем хаосе. На полу лежало несколько тел, разбитая, покореженная выстрелами мебель валялась вперемешку с осколками, а недалеко от меня, всего в паре шагов, стоял Кирк, крепко сжимающий в руках фазер. Взгляд капитана был направлен на пол, и проследив за ним, я с отчаянным стоном узнала в темных остатках пластика и металла раскуроченный выстрелом коммуникатор.

– Тея, теперь ты, – отозвался в ухе передатчик голосом Скотти, Джим, подключенный к общему каналу, рванул ко мне, прекрасно понимая, что это наша единственная возможность убраться отсюда вдвоем, но прежде, чем я успела протянуть руку навстречу капитану, цепкие пальцы сжались на моем запястье до хруста.

Острая вспышка боли пронзила руку, заставив буквально взвыть, перед глазами заплясали тени, и я сквозь слезы оглянулась через плечо. Сверкающий безумными глазами Харпер сжимал вывихнутую конечность, явно не собираясь ее отпускать, на знакомом лице, превратившемся в яростную маску, плясали тени, а фазер выпал из мгновенно ослабевших пальцев, и я понимала, что освободиться просто не успеваю.

Устремившийся ко мне Кирк отчаянно взмахнул своим оружием, ставшим абсолютно бесполезным в этот момент – я была для Харпера отличным живым щитом.

Воздух вокруг сгустился, золотое свечение принялось разгораться все сильнее, и я, превозмогая боль, приняла единственное правильное решение.

– Спасай свою задницу, Джим! – рявкнула я, повернувшись к капитану, и изо всех сил швырнула ему свой коммуникатор.

Сработал эффект неожиданности и отточенные до автоматизма рефлексы – летящий в него предмет Кирк поймал до того, как успел сообразить, что я делаю.

– Тея, ты… – начал было он, широко распахнутыми лазурными глазами уставившись на меня, но в следующее мгновение вторая яркая вспышка полыхнула в комнате, золотой свет ударил по глазам, и фигура Джима растворилась в воздухе, не оставив после себя и следа.

В раскуроченном, задымленном помещении, пропахшем гарью и кровью, залегла мертвая тишина, прерываемая лишь хриплым дыханием.

Чувствуя, как болезненно колотится о клетку ребер сердце, я медленно повернулась к старому знакомому, наблюдая за тем, как расплывается на его перекошенном лице яростная, взбешенная улыбка, больше похожая на оскал.

– И что дальше, Ник? – буквально выплюнула я в лицо контрабандиста, не сдерживая выплескивающегося яда и пытаясь не обращать внимания на усиливающуюся боль в поврежденном запястье.

– А дальше мы с тобой пообщаемся, принцесса, – многообещающе произнес Харпер, отпустив мою руку, но больше я сделать ничего не успела.

Летящий в лицо кулак перехватить мне так и не удалось, сильный, сбивающий с ног удар обрушился на левую скулу, от чего откинулась назад голова, а хищная слабость набросилась на сознание, не позволяя собраться с мыслями.

– Тея! Тея, мать твою! – оглушительно заорал в ухе динамик, чей-то знакомый голос отчаянно пытался дозваться до меня, но ответить я так и не смогла.

Усыпанный осколками пол принял меня, как родную, темнота раскрыла свои приветливые объятия, и на грани угасающего сознания я смогла почувствовать, как чьи-то грубые пальцы рывком вырывают из уха передатчик. Звенящая боль стала нестерпимой, и я, судорожно вздохнув, скользнула в беспамятство….

========== Часть 13 ==========

Единственным чувством, которое сводило меня с ума, была безумная жажда, сковавшая горло и мешающая сделать вздох. Пересохший язык лениво скользил по небу и потрескавшимся губам, в уголке которых запеклась темная капелька крови, левая сторона лица словно онемела, а запястье подозрительно припухло и потемнело, отзываясь тупой, ноющей болью при каждом мимолетном движении. Я беспокоилась, что в пылу драки умудрилась схлопотать вывих, однако самолечением заниматься не спешила, предпочитая терпеть, – инструктор по оказанию первой помощи в Академии ставил мне высокую оценку за зачеты, сцепив при этом зубы и мысленно молясь богу о том, чтобы никогда офицеру Аллен не пришлось примерять на себя роль доктора.

Эти мысли вызывали у меня мимолетную, кривоватую улыбку, и только воспоминания о делах, казалось бы, давно минувших дней позволяли сейчас не сойти с ума.

Довольно просторная герметичная камера, ставшая местом моего обитания, угнетала своей серостью и унынием, плотный прозрачный полимер заглушал любые звуки извне, а единственным источником света были маленькие точечные светильники на низком потолке. На тюремный отсек флагманов Федерации это место походило очень и очень отдаленно, пробирающий до костей холод судорогой сводил мышцы, и я могла хоть до посинения звать своих тюремщиков сорванным голосом, прекрасно понимая, что в сложившихся обстоятельствах интереса для них представляю мало.

Как оказалась здесь, я не помнила, Ник не стал дожидаться, пока предавшая его девчонка придет в себя, но в том, что мы спешно удаляемся от Гард-Порта, у меня сомнений не было. Харпер не был дураком, и прекрасно знал, что раз на него вышли, то держаться в тени уже не получится, и мне оставалось только мысленно умолять вселенную, чтобы Кирк и его команда сейчас не глупили. Полетевший под откос план был досадной оплошностью, в своем преимуществе мы были слишком уверены, и сейчас приходилось признавать, что толковые пути отхода так и остались непродуманны. Общий косяк воспринимался мной, как свой собственный, и до потемнения в глазах в этот момент хотелось встретиться с Харпером один на один и выцарапать скотине глаза.

Сорвать сделку нам так и не удалось, а то, что бывший главарь банды спешит избавиться от оружия, привлекшего к нему внимание, было очевидно, иначе сейчас Ник не мчался был на варп-скорости сквозь пространство. Стены моей камеры едва заметно вибрировали, намекая на то, что корабль находится в движении, сквозь округлый иллюминатор, размещенный на противоположной стене, я видела пульсирующие темные пятна окружающего нас космоса, и могла только догадываться, куда мы направляемся. Будь у меня малейшая возможность выбраться отсюда и сделать хоть что-то, я бы ею воспользовалась, но единственное, что мне сейчас оставалось, это лупиться головой о чертов непробиваемый полимер, ожидая, пока кто-то из крупного начальства соизволит обратить внимание на мою скромную персону.

Свободного времени у меня было предостаточно, ни одной умной мысли в голову не лезло, и я сполна могла насладиться процессом самобичевания – мерзкая, зубастая гадюка злости грызла меня с необыкновенным наслаждением, и от этого было тошно. За собственную шкуру беспокоиться не было причин, я знала, что Харпер не убьет меня, пока ему это не будет выгодно, однако перспективы в будущем подставиться под ударную волну проданного им оружия действительно пугали. Воспоминания о разнесенной гондоле «Фаррауга» и мертвых телах в пустынных коридорах вызывали у меня нервную дрожь, и я даже не хотела представлять, что будет, когда столь опасный товар попадет не в те руки. А в том, что заказчик у Ника серьезный, сомневаться мне не приходилось, иначе рисковать бы так старый знакомый не стал. Он был осторожным сукиным сыном, и я даже не хотела представлять, во что выльется сделка, которой мы так старались помешать.

Единственная моя надежда была на то, что Кирк за подсказкой Спока не станет глупить, что отследит электромагнитную сигнатуру корабля Харпера и сообщит командованию о возможных последствиях, потому что ситуация медленно, но верно катилась под откос. Это было чем-то большим, чем простая месть, это было большим, чем мое личное дело, и только сейчас, сидя в герметичной камере, я начинала это понимать.

Это было глупо, ужасно глупо, и, наверное, будь у меня возможность, я бы ни за что не убеждала Кирка в необходимости наплевать на Устав, но сейчас сожалеть было уже поздно.

– Дерьмо… – выдохнула я, обращаясь к самой себе, и откинулась на холодную серую стену затылком, прикрыв воспаленные глаза. Отчаянно хотелось пить и курить, сбитые костяшки пальцев саднили, а запястье, кажется, распухло еще больше, но боль доставляла мне куда меньше беспокойства, чем волнение за друзей. Я не знала, что с ними произошло, я не знала, все ли в порядке с Джимом и Леонардом, и мне оставалось только надеяться, что сослуживцам удалось выбраться из Гард-Порта без проблем. Собственная беспомощность угнетала, а еще неимоверно, просто безумно злила.

То, что в тюремном отсеке кроме меня еще кто-то есть, я скорее почувствовала, чем услышала, все еще находясь в глухом вакууме царящей здесь тишины. Смутная игра теней привлекла внимание, заставив настороженно вскинуть голову, а лицо исказил злой оскал, когда я заметила в открывшемся дверном проеме знакомую фигуру, скрытую полумраком. Невысокий широкоплечий мужчина, заложив руки на спину, наблюдал за каждым моим движением жадно, словно кобра, готовящаяся к броску, похожие на прозрачный лед глаза поблескивали в неверном свете тусклых ламп, и от такого неприкрытого внимания по спине пробежался холодок.