Текст книги "Паладин развивает территорию! Том III (СИ)"

Автор книги: Greever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Он наблюдал за снегопадом, что накрыл город, и это стало его любимым занятием по прибытии в это райское, по его мнению, место прошлой зимой.

Молодой человек перебрался в эти края из Номина, когда один из торговцев сообщил, что здесь всегда требуются рабочие и хорошо платят. Благодаря тому, что караван помогал с транспортировкой и провизией в пути, Мита с семьёй смог добраться сюда.

Правда, по прибытии в лагере на границе, куда всех поместили на карантин, их начали опрашивать, какими навыками они владеют, и многие беженцы опасались, что их не пропустят без навыков хорошего ремесла, и придумывали себе профессии.

Мите не пришлось ничего придумывать, так как в Номине он был подмастерьем кузнеца и был счастлив, что у него есть профессия.

Однако все беженцы ошибались, так как никто не был отвергнут, просто, по выяснении всех обстоятельств, людям предлагали работу, соответствующую их навыкам и физическим возможностям.

Две недели в карантине, предоставляли еду три раза в день, ежедневные бани и два комплекта новой одежды на человека.

Мита, как и многие другие, даже успели набрать вес, так как в столовой не существовало ограничения на питание, и люди, которые в своих краях голодали, здесь набрасывались на картошку, курицу и яйца, стараясь съесть как можно больше.

После карантина на основе составленных списков людям предлагали соответствующие направления работы, которые подходили им лучше всего. За время, проведённое в лагере, специалисты вотчины выясняли, кто обманул с профессией, и исправляли данные.

Конечно же, в Балтес понимали, почему люди обманывают, и работавших в пункте приёма беженцев сотрудников можно было уже считать начинающими психологами, которые хорошо научились входить в доверие к людям и помогать им изменить своё мышление, чтобы развеять страхи.

На удивление, большинство настоящих специалистов не сразу получили работу, а им было предложено пройти переобучение в специальной школе. Некоторые отказывались, другие соглашались, и Мита был одним из тех, кто принял решение пройти обучение.

Отказавшиеся опасались, что, пока будет проходить обучение, их семьи окажутся в трудной ситуации, и, как бы их ни уверяли, что с ними всё будет хорошо и стипендия позволит кормить семью, люди просто не доверяли такому.

На счастье, у Миты есть младший брат, который поддержал его и обещал найти работу, чтобы прокормить жену и двух детей старшего, а также их мать с отцом, которые также прибыли с ними.

Но, на удивление, всё это особо не требовалось. Школа переквалификации изначально была сосредоточена на переобучении кузнецов Балтес, и стипендии в этом месте предполагались очень достойные, что легко позволяло арендовать жильё у местных на окраине города и кормить семью из четырёх человек, пусть и без излишеств.

Когда Мита понял, куда попал, это сильно повлияло на его настрой, ведь здесь учили читать и писать, а также работать со станками, которых он никогда не видел.

При этом обучением занимались дворфы, известные на весь континент кузнецы.

Помимо прочего, для учащихся проводилась практика в кузнечных цехах и ткацких мастерских. Мита смог проявить все свои умения, а также знания, полученные в школе, и стал одним из лучших выпускников. Сегодня же был последний день его пребывания здесь.

С чувством тоски он думал о том, что ему придётся расстаться с этой комфортной жизнью и друзьями, с которыми он познакомился в этом месте.

Склонив голову, он посмотрел на газету в своих руках, в которой на последней странице были обведены два коротких объявления с предложениями о работе для тех, кто умел читать и писать, а также был знаком со станками.

Внезапно дверь спальни открылась, и, обернувшись, молодой человек смог увидеть своих товарищей, таких же ребят, как и он, что решились пройти обучение.

– Мита! Идём, приехала карета от завода, нас зачислили! – прокричал с порога рыжеволосый парнишка с веснушками по всему лицу и счастливой улыбкой.

Это было тем, чего ждали все, – приглашение на работу. Мита от неожиданности скомкал газету в своих руках, так как именно в отсутствии новостей он искал другие возможности, ведь попасть на новый тракторный завод – мечта каждого, а туда не берут всех подряд.

Бросив газету в сумку, быстро завязав и бросив её на плечо, молодой человек побежал на выход к товарищам, которые уже рванули по коридору, чтобы не опоздать.

Это была новая жизнь для них, в которой не будет нищеты, голода и всегда будет крыша над головой. Кто от такого откажется?

* * *

Виктор находился на холме, с которого открывался вид гигантской строительной площадки, глубоко в лесу, на западном берегу реки Ривен.

Здесь, в сорока километрах от Айронвуда, строился новый город, ещё не имевший названия, и дворец лорда, что расположится в самом центре.

Даже в такой мороз, как в эту зиму, тут работало почти пятнадцать тысяч человек разных профессий, и ещё больше занималось обслуживание этой стройки в других городах вотчины.

Заложив руки за спину в окружении стражи, лорд внимательно следил за происходящим. На этом строительстве действительно происходило много интересного.

Архитектор Силим не просто забирал работников с других проектов, чем вызывал недовольство на разных объектах, он также привлекал людей и с других владений, и даже с территории империи.

Даже заклинателей не обошли стороной, и можно было видеть, как время от времени тяжёлые камни поднимаются в небо с помощью магии ветра или дробятся скальные породы под действием магии земли.

Порядка сорока заклинателей самого низкого уровня способствовали скорости работы на стройке, и результаты не заставили себя долго ждать.

Повсюду можно было видеть дома и башни, возведённые наполовину, а самое главное, дворец уже получил целое готовое крыло, из-за чего Виктор и прибыл сюда.

Его жёны требовали быстрее решить вопрос с жильём, а ему осточертело, что нет своего кабинета, в котором ему не придётся нянчиться с детьми или делить его с другими.

– Ну как? Вам нравится? – послышался старческий голос со стороны.

Виктор повернул голову вправо и увидел поднимающегося по заснеженному склону старика с широкой улыбкой.

Архитектор Силим был просто в восторге от происходящего здесь. Новый город для него являлся апофеозом его работы и памятником его таланту, во всяком случае, именно так он считал сам.

Лорд ухмыльнулся.

– Не могу сказать, ведь пока готово лишь одно крыло моего дворца, – ответил он и вновь посмотрел на здание вдалеке.

Даже с расстояния в километр можно было видеть, насколько грандиозным планируется дворец. Восточное крыло, что было построено, уже имело по высоте двадцать пять метров, что можно было сравнить с пяти– или шестиэтажными зданиями на Земле, хотя у дворца их было всего три, так как потолки в нём делались просто гигантскими.

Оно также растянулось на триста метров, позволяя расположить в нём немыслимое количество комнат.

На самом деле, во дворце всё делалось с размахом, и в первую очередь – жилые помещения, в которых будут жить хозяева.

Каждое помещение делается как полноценная квартира и получит полный набор удобств, включая защищённые комнаты, в которых можно будет спрятаться на случай нападения врагов.

Весь город в целом был переработан с учётом внедрения центрального отопления, водоснабжения и канализации, а дворец получил ещё и систему вентиляции воздуха, которую разработал Свейн.

Она должна подавать свежий воздух снаружи и предотвратить попадание в здание отравляющих газов, в которых он стал разбираться гораздо лучше.

Теперь, зная состав воздуха, Верховный маг смог разработать руны, которые задерживают всё, что не входит в него, а также специальные сигнализационные руны, которые предупредят, если какого-то из компонентов окажется больше или меньше.

Жильё лорда должно было стать не только комфортным, но и безопасным, и для этого Виктор не жалел ни сил, ни денег.

Архитектор поравнялся с лордом и посмотрел в ту же сторону, куда и он.

Объект был настолько масштабным, что невозможно было разглядеть, где он заканчивается. Даже людей с такого расстояния трудно было различить.

– Это место станет самым красивым на континенте, – словно говоря сам с собой, произнёс Силим.

Виктор услышал его высказывание и вновь улыбнулся.

– Говорят, Кейл-Таламур невероятно красив, – стараясь задеть гордость старика, произнёс он.

Это делалось нарочно, чтобы спровоцировать его и не позволить расслабляться, ведь данное место должно стать действительно красивым.

Лорд и правда смог задеть чувства пожилого архитектора, потому что его лицо исказилось так, словно он съел что-то противное.

– Что могут эти древолазы? Никто из людей там не был, вот и придумывают. Этот город обязательно превзойдёт всё, что до сих пор было построено, – ответил он и недовольно пошёл прочь с холма.

В его голове появились новые идеи, и теперь появился соперник в лице столицы эльфов, которого надо превзойти в любом случае, иначе новый город нельзя считать памятником его таланту, а лишь насмешкой.

Виктор посмотрел в спину архитектора, который пробирался через сугробы, а затем, бросив последний взгляд на город, развернулся и направился к лошади.

– Возвращаемся! – приказал он, вскочив на Буцефала верхом.

* * *

Города были не только у людей и эльфов, но они также существовали и по ту сторону демонических гор, где владыка демонов Аккрист, а вернее, Михаил, находившийся в его теле, уже довольно хорошо освоился и стал действительно хозяином существ, живших здесь.

Постепенно вникая в суть происходящего, он старался улучшить это место.

Хотя и был больше сосредоточен на восстановлении своего тела, которое в отсутствии достаточного количества маны и нежелании владыки питаться существами более низкого уровня довольно тяжело регенерировало.

Как выяснилось, демоны имели множество профессий, как у людей, среди которых были и портные, и кузнецы, хотя последние и не являлись демонами.

Серые дворфы жили среди этой расы как признанная часть демонических земель. Также, как и свои сородичи с другой стороны гор, они не обладали маной и не были полезны демонам в качестве пищи, и каким-то образом смогли закрепиться здесь, что прямо сейчас очень пригодилось Михаилу.

Вызвав их представителя к себе, владыка сидел на троне, рядом с которым стояла Лилим, разглядывая дворфа.

– Покажи ему, – приказал Михаил своим громогласным голосом, который, казалось, сотрясает стены дворца.

Суккуб тут же подошла к дворфу и протянула ему пергамент в своих руках.

Дворф по имени Рардур, подозрительно косясь на владыку демонов, взял бумаги и начал их изучать.

Насколько помнил карлик, не было такого, чтобы лидер демонов обращался к их расе, кроме как приказ об отправке солдат на войну.

Когда появилась новость о возвращении Аккриста и требование прислать представителя дворфов, это сразу встревожило всех карликов.

Однако прямо сейчас Рардур опешил, потому что понятия не имел, что за конструкция перед ним.

Выглядело как полая труба, запаянная с одной стороны.

Повертев чертёж в руках, он, наконец, перевёл взгляд на мужчину, сидевшего на троне, который с выжидающим лицом смотрел на него.

– Владыка, могу я узнать, для чего это? Тогда я бы смог лучше понять, как его сделать, – обратился дворф.

По чертежам было видно, что ничего сложного в создании предмета нет, но Рардур не мог понять, какая должна быть прочность, а для этого потребуется знать, как это будет использоваться.

Михаил это также понимал, так как хорошо разбирался в том, что нарисовал на чертежах.

– Это называется пушка, и она использует силу взрыва, чтобы вытолкнуть металлический снаряд, которым можно убивать людей по площади, – произнёс он.

Да, новый владыка демонов сразу перешёл к созданию тяжёлого вооружения, так как первое, что он сделал, – это начал изучать доступные ему ресурсы.

В отличие от Виктора, который отправлял всех торговцев на поиски серы, у Михаила были уголь, сера и селитра, что натолкнуло его на идею создания пушки.

Как человек, он не хотел убивать людей, однако, трезво понимая, что с добрым словом и стволом можно добиться большего, чем просто добрым словом.

– Лилим, отдай ему, – вновь приказал владыка, и в тот же момент девушка материализовала на ладони два мешочка, которые протянула дворфу.

– При смеси этих ингредиентов вы получите порошок, который легко воспламеняется, а в замкнутом пространстве взрывается. Мне необходимо, чтобы пушка стреляла на расстояние трёхсот шагов суккуба. Снаряд должен помещаться в стволе пушки и также нести в себе запас порошка, который взорвётся впоследствии. Чертежи я предоставил. Михаил договорил и, видя недоумевающее лицо Рардура, начал сомневаться, что это возможно сделать.

Он знал, что карлики являются кузнецами, так как именно они ковали оружие и броню демонов, но не знал, насколько те соответствуют книжным героям, что читал на Земле.

Дворф только через минуту опомнился и, боясь что-либо ещё спрашивать, поклонился и, пятясь назад, покинул тронный зал.

Как только двери закрылись, Михаил поднялся со своего места и направился к балкону, откуда можно было видеть весь город демонов Фликтрас.

Лилим, которая теперь была единственной, кому разрешалось находиться рядом с господином, след в след шла за ним, подавляя желание накинуться на него и, сорвав одежду, получить жизненную энергию.

Властный владыка демонов, который сам очаровывал этих чаровниц, был просто недостижимой целью всех суккубов, и мужчин, и женщин.

Михаил со своей стороны с трудом сдерживался, чтобы не смотреть на девушку, которая поравнялась с ним, ведь он владыка демонов и должен соответствовать статусу.

Оказавшись на балконе, он посмотрел вниз, где город начал меняться с его возрождением.

Повсюду шли стройки и восстанавливались полуразрушенные здания, а также расчищалась земля от демонической энергии, потому что новый владыка начал впитывать её в себя, словно фильтр, способный очистить область в несколько километров вокруг.

– Наш город вновь воспрянет, – заложив руки за спину и глядя вниз, заявил Михаил, уже считая это место своим домом, в котором есть много всего, что можно улучшить.

Лилим больше не могла сдерживаться. Один только этот вид владыки сводил её с ума.

Её маленькие крылья переместились на спину и, увеличившись в размерах, распахнулись. Резко повернувшись к владыке, девушка накинулась на него, сбивая с ног, и острыми когтями начала рвать одежду на ошеломлённом Михаиле, который смотрел, как девушка в порыве страсти срывает с него последние трусы, а сама уже и вовсе голая.

Неожиданно для себя в новом мире он стал тем, кем не был даже в своём, – мужчиной, у которого был секс.

Глава 265

Немного безрассудства, иногда полезно

Виктор возвращался из строящегося города вместе со стражей, пробиваясь по заснеженной дороге. Буцефал своими мощными ногами расчищал путь сквозь сугробы, а за ним следовали рыцари на лошадях, подаренных кентаврами.

На удивление эти кобылицы оказались достойным подарком, который оценил даже конь лорда.

Сам Виктор, сидя верхом, не думал об этом, а разглядывал бескрайние земли перед собой, занесённые снегом, где вдалеке можно было видеть особняк.

Всё это принадлежало ему и в будущем становилось бы лишь больше.

В его голове уже зрел новый план, как увеличить свои территории, чтобы не оказаться запертым в маленькой вотчине.

После того как Сильвия примет титул от отца, по идее, он должен будет покинуть эти земли, но ему этого не хотелось.

Изначальным планом было сделать Балтес анклавом герцогства, однако, обдумав всё, он решил сделать всё герцогство анклавом, а эту территорию – основной.

Такое чем-то напоминало Британию в период колонизации, когда материнская территория была гораздо меньше своих колоний, хотя даже в двадцать первом веке более пятнадцати территорий всё ещё подчиняются короне, среди которых Австралия, Канада, Новая Зеландия и Ямайка.

Лорд понимал, что именно Балтес станет центром этого континента с запуском круга перемещения, который будет представлен миру сразу после официального открытия Академии магов.

Это требовалось для защиты территории, на которую могли попытаться надавить, узнав про такой стратегически важный объект.

Сроки поджимали, и Виктор не мог больше откладывать запуск своих объектов.

Строительство города опустошало казну с чудовищной скоростью.

Честно говоря, в казне уже давно пусто, а все ресурсы, используемые на строительстве, закупаются на деньги, взятые у торговцев, которым необходимо будет начать выплаты уже осенью.

Именно поэтому Сильвия возмущалась из-за расходов, потому что боялась, что их супруг забывает об этом. Хотя жить в долг для дворян является нормой, однако девушка уже привыкла к другому.

Мышление всех жён лорда менялось день ото дня, и они начали привыкать к мысли, что казна регулярно пополняется, а их дети получат от отца территории с полностью развитой экономикой.

Конечно же, женщины в первую очередь думали о детях, и Виктор это хорошо понимал, потому что также старался для них.

Его основные желания в этом мире уже исполнились. У него было достаточно денег, чтобы обеспечить себя в любой момент, когда это понадобится. У него была хорошая армия, которая уже считалась одной из сильнейших в королевстве. У него были красивые жены, которые действительно любили его, и, самое главное, дети, которые были привязаны к своему отцу… За исключением Рагнара, который, скорее, боялся его, нежели любил.

Хотя Виктора, именно этот ребёнок больше всех радовал. Он хотел сделать из него «молот», который не будет думать, а только ломать тех, на кого укажут его братья и сёстры.

Зная предрасположенность чистокровных полуорков к разрушению, требовалось подчинить его тем, кто сможет думать за него.

В королевстве Минтара король также был «чистокровным», который полностью следовал замыслам лисохвостов, благодаря чему они смогли основать целую страну.

Такое сотрудничество силы и ума требовалось и для семьи лорда.

Адель и Анна явно росли очень смышлеными, и тут, скорее всего, главную роль сыграли гены матери, которая обладала высоким интеллектом.

Если девочки смогут вырасти достойными её и у них будет брат, способный стать их орудием, семья действительно сможет просуществовать в такой связке очень долгое время, даже после смерти отца.

Виктор, подъезжая к особняку, не прекращал обдумывать будущее своей семьи.

Ему требовался долгосрочный план уже сейчас, при том, что сам он не планировал умирать вовсе и в крайнем случае рассчитывал прожить хотя бы десяток тысяч лет. Ведь за такое время можно столько всего успеть – как можно отправиться в могилу, не взглянув на это хотя бы глазком?

Подъехав ко входу, он спешился и, оставив коня страже, сам вошёл в особняк, на ходу передавая верхнюю одежду слугам.

– Где Сильвия? – спросил он у горничной, одетой в классическую одежду прислуги.

Миниатюрная девушка тут же отреагировала.

– Госпожа в кабинете, – ответила раскрасневшаяся горничная, к которой впервые обратился их господин.

Виктор, не обращая внимания, направился к лестнице и, поднявшись наверх, уже через минуту вошёл в кабинет, где за столом сидела Сильвия, а напротив сидели Линея и Фрейя.

Все они посмотрели на него и собирались поприветствовать, но он жестом остановил их.

Пройдя в угол просторного кабинета, рухнув в кресло, лорд заговорил.

– Хорошо, что вы все здесь. Одно крыло дворца уже готово. Сильвия, отправься туда и начинай приготовления к переезду, – приказал он, постепенно скатываясь в кресле и уже почти лёжа, скрестив пальцы рук на груди.

Девушки какое-то время молчали, а затем заговорила Линея.

– Сильвии, вообще-то, уже тяжело передвигаться. Ты совсем бесчувственный? – спросила она, нахмурившись, что всегда смешило её мужа.

Виктор перевёл взгляд на хозяйку дома, которая ожидала его реакции.

Это часто случалось в доме, когда жёны ожидали реакции супруга, чтобы оценить его отношение к ним. Каждый жест, слово или действие теперь оценивалось, как под микроскопом, и это было самой большой проблемой для человека с гаремом.

О таких сложностях лорда никто не предупреждал, когда он захотел себе много женщин вокруг, иначе Виктор никогда бы на такое не согласился.

– Прости, дорогая, я не подумал, – наконец ответил лорд, отчего лицо девушки порозовело, а напряжённое выражение сменилось радостным, хотя заметить это мог только её муж, который уже хорошо знал, как она скрывает эмоции.

– Ничего, я всё равно хотела туда поехать и посмотреть, а в карете не будет проблем, – ответила Сильвия.

Линея фыркнула, явно недовольная результатом, но не стала больше говорить.

Порой казавшиеся лёгкими взаимоотношения в доме строго подчинялись определённым правилам. Дела Виктора и Сильвии касались только их, и, если они приняли решение, оспорить такое никто не мог.

Жёны имели равный статус перед другими дворянами, однако внутри семьи главенство было у Сильвии, а над всеми стоял Виктор, и это было нерушимым правилом.

Лорд посидел ещё немного, наблюдая за женщинами, вернувшимися к своим делам, что обсуждали до его прибытия, и в какой-то момент просто уснул.

В комнате было очень тепло и уютно, что для пришедшего с мороза человека действовало расслабляюще, а мягкие женские голоса словно убаюкивали его, что в результате и случилось.

* * *

Во дворце герцога Леомвиль проходило собрание вассалов, на котором помимо прямых вассалов присутствовали и их вассалы.

Данная встреча должна была пройти уже очень давно, однако после похода долгое время откладывалась, так как необходимо было собрать деньги на выплаты королевству Армондэль, а также решить множество вопросов на всех территориях.

Алестор сидел на троне, а дворяне стояли полукругом в десяти метрах от него.

Одетые в разные одежды, от традиционных до смешанных со стилем Виктора, они выглядели довольно странно.

Казалось, что кто-то из двадцать первого века отправился в прошлое и пытался внедрить там костюмы своей эпохи, что привело к такой несуразице, как классический пиджак, увешанный драгоценными камнями, поверх аристократической одежды с кружевами и гольфами на ногах.

– Я решил передать титул своей дочери, и после сбора урожая Сильвия станет новой герцогиней, а виконт Виктор Балтес – регентом, – произнёс он.

Герцог понимал, что управлять территорией будет именно Виктор, однако передать ему титул напрямую было невозможно. Сделать же дочь герцогиней, которая будет следовать приказам мужа, также было неразумно.

Это могло привести к недовольству вассалов, которые воспринимали бы Виктора как равного себе, что влияет на герцогиню. Попытки обойти его или устранить никогда бы не прекратились.

Оставалось только такое решение, которое передаст ему все полномочия герцога до того, как его дочери примут титул и смогут стать полноценными правителями.

Кровь играла главную роль у аристократов. Сильвия станет герцогиней, правительницей, а её муж – лишь придатком. Соответственно, ему придётся искать поддержку у вассалов, чтобы упрочить свои позиции.

В таком случае те, кто последуют за ним, получат всё, ведь именно он будет влиять на решения жены, а оставшиеся останутся ни с чем, что в конечном счёте приведёт к разладу в вотчине.

Нельзя допускать, чтобы Сильвия, Виктор и часть вассалов оказались по одну сторону, а часть осталась без поддержки, иначе они могут начать поиски поддержки на стороне.

Статус регента сразу бы отсёк Сильвию от власти, передавая все полномочия её супругу, до восхождения дочерей на трон, и это гарантировало стабильность герцогства.

Услышав такое от господина, дворяне начали обсуждение между собой, чему Алестор не препятствовал, а продолжал разглядывать присутствующих, сидя на троне.

Вскоре вперёд вышел виконт Трета, являвшийся одним из сторонников Виктора, так как получил гарантии строительства завода запчастей для тракторов в будущем.

– Ваша светлость, если ваше решение окончательное, я первым его поддержу, хотя не понимаю, зачем вы в расцвете сил решились пойти на такое? – обратился он.

Леовмиль внимательно следил за тем, как вёл себя его вассал.

Теперь, уже приняв решение отказаться от титула, казалось, пелена спала с глаз герцога. Он стал замечать то, что раньше просто игнорировал. Статус обязывал его к этому – не обращать внимания на поведение знати, их слова, их действия.

В данный момент виконт перед ним был всё равно что голый, как снаружи, так и в душе.

Лицо, заплывшее жиром, маленькие бегающие глазки, которые явно пытались прочитать на лице своего господина его мысли, чтобы тут же подстроиться под ситуацию.

Как же легко стало Алестору теперь, ведь все находившиеся здесь дворяне больше не могли скрыть свои истинные мысли.

– Виктор Балтес является рыцарем земного уровня, что смог одолеть в бою двоих своего ранга. Если вы считаете, что это не даёт ему права принять на себя эту роль, предлагаю вам лично отправиться к нему и выразить своё недовольство. После этих слов Леомвиль откинулся на спинку трона и, слегка выдохнув, продолжил: – Полагаю, он с радостью выслушает вас и пойдёт навстречу… Насколько я помню, дворяне столицы даже дали ему соответствующее его благоразумию имя.

Вассалы, слушавшие своего господина, сразу поняли, что их вызвали не для обсуждения вопроса об отречении, так как вопрос уже решён, а им неприкрыто угрожают за ослушание, ведь все в королевстве знали, какое имя дали Виктору – «Сумасшедший виконт».

– Я останусь здесь, как лорд, до тех пор, пока мои внучки подрастут и смогут унаследовать титул. – Закончив говорить, герцог жестом приказал страже выпроводить дворян.

Он чувствовал себя очень хорошо, а главное, на душе была лёгкость, которой не ощущалось столько лет.

Нет необходимости скрывать эмоции или общаться с людьми, которые ему не по нраву. Теперь он станет всего лишь лордом, которому нужно заниматься простым присмотром за владениями, а о взаимоотношениях пусть думает новый регент.

Герцог улыбался, сидя на троне, и это была искренняя улыбка.

* * *

Виктор, открыв глаза, понял, что смотрит на потолок кабинета. Постепенно отходя ото сна, он повернул голову влево, где за окном можно было видеть заходящее солнце.

«Я уснул?» Подумал он и начал подниматься в кресле.

Обратив внимание на свои ноги, лорд понял, что кто-то снял с него сапоги, подставил пуфик и накрыл пледом.

– Хорошо, когда о тебе заботятся, – пробормотал он и, скинув плед, собирался встать с кресла, когда увидел сидящего на полу Рагнара в центре комнаты, который, не отрываясь, следил за его действиями.

«Опять подбросили мне ребёнка», – с ухмылкой подумал он и жестом поманил ребёнка.

Мальчик сидел, скрестив ноги, так как не знал, что ему можно делать без разрешения отца, и теперь, видя жест, наклонившись вперёд, упал на руки и на четвереньках пополз в его сторону.

Когда он оказался у кресла, Виктор поднял его и усадил на колено.

– Ты такой безрассудный, что никто не может тобой управлять. Даже маму не слушаешься, – щекоча сына пальцем, произнёс лорд, глядя в карие глаза сына.

Рагнар молча слушал отца, не реагируя на щекот. Для него человек перед ним являлся чудовищем, оберегавшим его.

Он инстинктивно ощущал свою связь с отцом, но ещё лучше мальчик чувствовал его силу, которая и была тем, что заставляло его подчиняться.

Виктор не до конца понимал, почему ребёнок слушает только его, ведь в доме жила Клиосса, которую тот не слушался, что бы она ни делала, поэтому решил, что уровень силы не играет в этом роль.

И это было отчасти правдой, потому что ребёнок мог игнорировать силу, но не взгляд отца, который точно читался им как шанс смерти, если он оступится.

– Наверно, мне тоже пора проявить немного безрассудства и, наконец, решить вопрос с Манита, раз и навсегда, – словно общаясь сам с собой, произнёс лорд, глядя на сына.

Именно пример поведения Рагнара натолкнул его на решение, которое давно надо было принять.

Жёны всегда призывали его к благоразумию, также поступала Клиосса и всё окружение Виктора, однако он не был человеком из этого мира, следующий только голосу разума.

Нельзя было позволять такой угрозе продолжать существовать и набирать силу.

– Знаешь, сынок, в моём мире все знают, что злодеи в фильмах ничему не учатся, а лишь становятся опаснее со временем. Главный герой всегда добрый, отзывчивый, помогает всем вокруг и не убивает злодея, а потом тот убивает друзей и близких героя… Понимаешь? – Лорд общался с сыном, который не понял ни одного слова, услышанного от отца, но всё равно продолжал слушать.

– Жизни руководствоваться историями из фильмов – плохая идея, но с этой змеёй давно пора покончить, – произнёс лорд и, поднявшись с кресла вместе с сыном, босиком направился в столовую, желая перекусить перед тем, как отправится решать вопрос с Манита.

Глава 266

Решение проблем (часть 1)

Виктор сидел у камина в гостиной в окружении семьи и Рагнаром на коленях, который словно изучал присутствующих жён отца и пытался понять, зачем они тут собрались.

Женщины, расположившись по комнате, общались между собой, пока их супруг молча сидел, уставившись на пламя в камине.

Клиосса и Лиония, находившиеся в креслах рядом с ним, выжидающе смотрели на него, так как по лицу Виктора могли сказать, что он что-то задумал, и поняли, что не ошибались, когда тот заговорил.

– Я собираюсь покинуть вотчину на пару дней, – сообщил он.

После этих слов в комнате наступила тишина.

– Я с тобой, – первой заговорила Линея.

– Я с вами, – словно уже кто-то куда-то отправляется, – подала голос Миранда.

Однако Виктор молча замотал головой.

– Нет. Я иду один, и никто не должен знать, что я покинул территорию, – сказал он и, поднявшись с кресла, передал сына Фрейе, что находилась у него за спиной. – Сделайте всё, чтобы дать понять, что я нахожусь в особняке, это очень важно.

Озираясь на девушек, лорд всем своим видом давал понять, что его слова должны быть восприняты всерьёз.

Пока жёны смотрели в спину мужчине, покидающему комнату, графиня поднялась со своего места и направилась следом, а за ней и Лиония.

Теперь девушки могли говорить свободнее, и в комнате началось выяснение того, куда мог направиться их супруг.

Виктор не слушал и не ждал никого. Покинув гостиную, он тут же направился к себе в комнату, где на ходу экипировался в одежду убийцы и, открыв окно спальни, выскользнул на улицу.

Оглядевшись по сторонам, лорд рванул на север, прыжками пересекая огромное пространство. С его уровнем было довольно просто совершить прыжок на пятьдесят метров, при этом не издавая шума и даже не тревожа снег своим весом в триста килограмм.

– Куда это ты собрался? – неожиданно послышался голос Клиоссы, из-за чего он чуть не пропахал носом землю, не рассчитав, куда наступает.