Текст книги "Паладин развивает территорию! Том III (СИ)"

Автор книги: Greever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Луна и сама оказалась под влиянием эмоций сына, который поделился с ней своими переживаниями.

– Скажи, если они вернут твои станки и извинятся, ты можешь оставить их здесь? – Боясь отпускать его из своих объятий, спросила девушка, ещё крепче прижимаясь лицом к его груди.

Виктор с трудом подавлял свой гнев от происходящего. Хотя изначально его план состоял именно в этом, но эльфы теперь были ему противны до глубины души, и он хотел, чтобы они не выполнили своих обязательств.

– Что будет с Иггдрасилем, если я откажусь? – спросил лорд.

– Не смотри на его внешний вид, потому что он действительно ребёнок, который не умеет мыслить рационально. Для него сейчас важны лишь эмоции, и такое может травмировать его, – ответила Луна.

«Чёрт бы побрал этих эльфов! Никому не могу отомстить без последствий! Будьте вы проклятые травоядные твари!» Негодовал Виктор.

– Я подумаю, если они выполнят мои условия, – наконец произнёс он.

Девушка подняла голову, и теперь ему были видны её красные от слёз глаза. Необычный бирюзовый цвет которых действительно завораживал.

Ему не нравилось расстраивать своих женщин, и часто он делал всё, чтобы они были счастливы, однако в принципиальных вещах никогда не шёл на компромиссы, и все в доме знали, что в первую очередь важно именно его решение.

Прямо сейчас не было никакой причины отказывать эльфам, если те выполнят его условия, пусть он и надеялся на другой исход.

* * *

Пока два человека стояли в зимнем лесу, стараясь насладиться обществом друг друга, в другой части континента эльфы продолжали жить своей жизнью.

Кейл-Таламур был оживлённым городом, и его жители любили прогулки по заснеженным улицам и походы по магазинам, в которых в последнее время появлялось всё больше товаров из королевств людей, хотя из-за блокады это всё обещало прекратиться.

В центре города, где находилась площадь, уложенная гранитом со статуей героя Вечного леса, внезапно начала трескаться земля, после чего сквозь разбитый гранит на глазах у всех начали расти корни.

Под ошарашенными взглядами эльфов, которые тут же опускались на колени, решив, что это дриада, появился древень, озирающийся по сторонам.

Он смотрел на лица этих существ, что сначала просто испуганно смотрели на него, а затем начали плакать. Вся площадь рыдала, упав на колени, протягивая к нему свои руки.

Вскоре со всех сторон города уже сотни и тысячи эльфов мчались на площадь.

Во дворце короля стража неслась, словно ветер, в тронный зал и с грохотом, чуть ли не снося с петель огромные двери, ворвалась к королю, который всё также со скучающим лицом смотрел на представших перед ним подчинённых.

– Дриада вернулась! – сообщил один из стражников.

Алоис подскочил с трона, как ужаленный. Быстро осмотрев себя, рванул наружу со скоростью, которую только мог развить рыцарь легендарного уровня.

Он мчался к площади, ощущая колебания маны оттуда, которая с каждой секундой становилась всё сильнее.

Прыгая по крышам зданий, король наблюдал, как множество эльфов стекается вслед за ним, кто-то даже опережал его, настолько они хотели увидеть дриаду.

Когда Алоис прибыл на площадь, там уже находились десятки тысяч эльфов, стоящих на площади, крышах домов и деревьях.

В центре находился деревянный мальчик, вокруг которого было свободное пространство в десять метров.

Королю было непросто пробиться через своих сородичей, так как никто не желал уступать ему место поближе к дереву, но ему всё же удалось это сделать, и он подошёл на два шага ближе к Иггдрасилю, чем все остальные.

Все боялись спугнуть его, словно всё это был сон, который развеется от любого резкого движения.

Преклонив колено, Алоис, стараясь сдерживать эмоции, заговорил.

– Дети рады приветствовать Мать всего, – сказал он, не поднимая головы.

– Мама не собирается пока возвращаться, она хочет, чтобы вы вернули то, что взяли у человека, и извинились перед ним, иначе никогда не признает вас, – произнёс древень.

В этот момент король поднял голову, и теперь каждый мог видеть слёзы на его лице. Ему было плевать, что нужно отдать, чтобы увидеть дриаду, пусть даже пришлось бы умереть через секунду после этого.

– Мы всё исполним, – не задавая вопросов, ответил он, пытаясь запечатлеть каждую деталь ребёнка в своей памяти.

– Вам больше не надо беспокоиться о моём брате, я сам о нём позабочусь, и когда придёт время, мама предстанет перед миром. – После этих слов он вновь ушёл под землю, а на его месте выросла гигантская ель.

По всему городу был слышен вой плачущих эльфов, которые словно безумные рыдали, то ли от горя, то ли от счастья.

Глава 271

Реакция обывателей

Миона прогуливалась по расчищенным от снега улицам Айронвуда, направляясь в местную лавку алхимика, где хотела купить некоторые зелья для детей в своей деревне.

Эльфийка в последнее время находилась в подавленном состоянии из-за произошедшего с местным лордом неделю назад. В один момент из расы, которую приветствовали в вотчине, они стали теми, кого если и не ненавидят, то как минимум сторонятся.

Многие магазины отказываются обслуживать эльфов, а люди на улице порой сыплют оскорбления в их сторону, и всё из-за действий её сородичей.

Она никогда не считала, что взять у других рас что-то, что поможет им бороться с орками, ради всех других, является чем-то неправильным, ведь они платят жизнями за борьбу в этой войне.

Девушка благополучно забывала, что именно эльфы являлись теми, кто своими действиями спровоцировали орков на объединение разрозненных племён и поспособствовали выступлению против своих угнетателей, ведь жители Вечного леса хорошие и хотят всем лишь мира и добра, как они считают, а ради этого никакой цены не жалко.

К сожалению для неё, в этой вотчине они задели того, кого жители считают вторым после бога, а некоторые и вовсе богом.

Лорд, который, не показываясь на людях, изо дня в день улучшает их жизнь, был отравлен, а эльфы хотели воспользоваться его ситуацией ради своей выгоды. В Балтес трудно представить, что хуже можно было сделать.

Даже сейчас Миона этого не понимала и шла в единственную лавку, где могла купить зелья.

Пройдя по улочке в южной части города, она оказалась у магазина с французскими окнами от пола до потолка, над дверью которого висела вывеска с рисунком колбы и названием «Маорна».

Войдя внутрь, девушка услышала звук колокольчика над дверью и увидела пожилую женщину между полками со всевозможными травами и колбами с зельями, являвшуюся хозяйкой магазина.

Скрюченная от старости женщина по имени Маорна уже два года живёт в Айронвуде и держит свою лавку. Раньше у неё было много посетителей, но когда она отказалась отвергать эльфов, количество резко сократилось, однако женщина не собиралась идти на уступки.

Обернувшись к посетителю, хозяйка по-доброму улыбнулась.

– Здравствуй, дорогая. Ты опять за зельем для детей? – спросила она.

Миона, всю дорогу шедшая с угрюмой гримасой на лице, расплылась в улыбке. Маорна для неё была очень приятной собеседницей, с которой эльфийка подружилась, а также одной из немногих, кто не отверг эльфов.

– Здравствуйте, тётушка, – ответила она и вытащила кошель, чтобы расплатиться.

– Не переживай так, скоро всё забудется, и всё вернётся на свои места, – видя тревогу на лице эльфийки, успокоила женщина, идя в подсобное помещение за заказом.

Пока хозяйка вышла в соседнюю комнату, Миона бродила по магазину, с любопытством разглядывая товары на полках и принюхиваясь к разным травам.

– Тётушка, почему люди так злятся? Не мы ведь отравили лорда, – спросила она, зная, что женщина её слышит.

Из соседней комнаты послышался голос хозяйки.

– А ты знаешь Перл, которая работает сейчас руководителем ткацкого цеха и является, наверно, самой влиятельной женщиной в Вестервиле? – в ответ спросила она и вышла с деревянной шкатулкой в руках.

Миона кивнула в ответ.

– До появления лорда в этих краях ещё несколько лет назад она потеряла двоих детей от голода, потому что им нечем было даже прикрыть свой позор, не говоря уже про еду. Как думаешь, такой человек, который получил всё от лорда, при этом всего лишь усердно работая, как отнесётся к тому, кто хочет обидеть их благодетеля?

Это был риторический вопрос, не требовавший ответа.

Эльфийка внимательно слушала, пытаясь лучше вникнуть в ситуацию, а Маорна продолжала говорить.

– Таких историй наберётся тысячи, а твои сородичи поступили необдуманно, ведь виконт никогда не пытался делать всё только ради себя. Поди хотя бы в лавку магов, где можно купить магический холодильник или нагревательную плиту, там найдёшь то, что ни один маг бы не позволил демонстрировать. Слыхала, в Армондэле уже начали копировать такие вещи, – сообщила женщина, пытаясь дать понять, что за человек – местный лорд.

– И что же нам тогда делать? – Забирая шкатулку из рук женщины, спросила Миона.

– Извиниться. Только извиниться по-настоящему и от всего сердца. Если простит лорд, простят и люди, – ответила Маорна.

Эльфийка улыбнулась, хоть и не понимала, что значит «извиниться по-настоящему», ведь эльфы и так попросили прощения, но виконт их не принял.

Попрощавшись, она покинула заведение и, ощущая на себе презрительные взгляды, пошла в сторону западной части города, где находилась стоянка для лошадей.

* * *

Виктор вместе с Сильвией, Шоной и Луной находился в тронном зале, где принимал руководителей всевозможных производств, а также градоначальников и шерифа.

Раньше все производства работали на максимум из-за постоянно расширяющейся зоны торговли, но теперь рынок был перенасыщен, и другие вотчины, а также соседние страны начали собственное производство.

Поэтому многие отделы сокращались или полностью закрывались. Виктор не собирался избавляться от всего, что не продаётся, а просто заморозить на тот случай, если начнётся блокада территории.

Луна и Шона вели всю торговую и финансовую сторону территории, поэтому их присутствие было обязательным, а Сильвия просто наслаждалась своим положением, стараясь лишний раз продемонстрировать всем подряд свой живот, которым она гордилась, словно это апогей того, чего может достигнуть женщина.

Виктор не сопротивлялся в таких вещах, потому что девушка была хорошей матерью детям в доме, невзирая на то, кто их биологическая мать.

Наконец, когда были разобраны дела с торговцами, вперёд вышел Лима Баркли и начал докладывать по криминогенной обстановке.

– Ваше превосходительство, нападения на эльфов произошли более десятка раз за последнюю неделю, и с каждым днём ситуация ухудшается, – сообщил он, явно не зная, как решить данную проблему, после чего добавил: – Магазины и таверны отказываются принимать их и продавать им что-либо.

Лорд внимательно слушал главу полиции, потому что это были не шутки.

Действия на расовой почве могли показаться естественными после произошедшего, но он точно этого не хотел. А то, что делали магазины и таверны, на Земле имело собственное название – культура отмены.

За любое неосторожное действие общество начинало наказывать людей в социальных сетях и в обычной жизни. Сами, не замечая, что превращаются в линчевателей, пусть и не отбирали жизнь.

Нельзя было этого допускать, потому что такое явление может легко повернуться против тех, кто использует это прямо сейчас, и вскоре начнётся разделение общества по статусу, доходам и стороне, которой они придерживаются.

Может, для лорда и являлось такое выгодным, но он стремился к созданию места, где все будут жить свободно и счастливо. Для этого у него были все рычаги, и такой, как этот, ему был не нужен.

Размышляя, он посмотрел на мэра Леситора.

– Что вы думаете об этом? – спросил Виктор.

Пожилой мужчина стоял, подперев левой рукой правую, которой потирал подбородок.

– Думаю, Вам придётся вмешаться, – коротко ответил он.

Будучи графом в прошлом, он хорошо знал силу влияния лорда. То, что сделано ради хозяина территории, может быть исправлено только им самим.

Виктор, в свою очередь, не хотел в это вмешиваться, так как не желал вступаться за высокомерных лесных тварей, как он их называл.

Эльфы – та раса, с которой он больше всего хотел найти общий язык, – стали для него ненавистны.

Дело было в их поведении. Лорд мог понять даже демонов, хотя и не знал всей их подоплёки, но списывал жестокость на природу данных существ, однако эльфы вели себя так, словно лучше них на континенте ничего нет, и это бесило его.

Хотя Луна сообщила, что эльфы согласились с его условиями, это было сделано не из-за него, а из-за дриады. Если бы она не вмешалась, они так бы и продолжили.

– Хорошо, я лично разберусь с этим. Подготовьте всё, – ответил лорд, зная, что Луна, сидя в кресле позади него, ждёт его решения.

Одна из проблем многожёнства – это необходимость следить за настроением своих женщин. Порой сложно сладить с одной, а что делать, когда у тебя их шесть, совершенно непонятно.

Баркли ждал, пока двое договорят, после чего вновь заговорил.

– Мне требуется больше сотрудников. В Айронвуде уже проживает сто десять тысяч человек, а полицейских всего пятьдесят. К тому же в других городах начали возникать проблемы с поддержанием порядка, – сообщил он.

Виктор уже и забыл, что его маленький городок постепенно вырос до мегаполиса, который теперь живёт собственной жизнью. Прибывающие люди – не всегда добропорядочные граждане, и регулярно возникают конфликты.

Сильвия посмотрела на супруга.

– Ты разве не хотел создать отдельную гвардию для поддержки полиции? – Словно спрашивая, девушка напомнила ему о его идее.

Суть заключалась не просто в увеличении штата полицейских, но и в создании отдельного подразделения, которое будет действовать более свободно.

Если на территории возникнут бунты, люди будут готовы к действиям полиции, которую они не боятся, должны существовать те, кто станет карательным органом без ограничений.

Нельзя запятнать репутацию простых полицейских, так как после серьёзных происшествий им придётся вновь выходить на улицу. Таким образом, гвардия должна взять на себя весь негатив.

Это был опыт Земли, где существовала национальная гвардия именно для таких задач.

Кивнув жене, Виктор посмотрел на шерифа.

– Отправьте запрос в мэрию, я даю разрешение на увеличение штата. Принимайте на работу исключительно бывших военных нашей вотчины. Скоро будет завершено строительство полицейской академии, и следующее поколение полицейских будет гораздо более опытным, – сообщил лорд, после чего объявил о завершении совещания и, забрав жён, покинул зал.

Все находившиеся здесь, кроме Леситора, поклонились ему и стояли так, пока семья не покинула помещение, только после этого посмев переглянуться.

Это было не обязательно, но случившееся с эльфами ясно показало этим людям, насколько важно не ошибиться со своим господином, потому что следом жители могли наказать уже их.

* * *

Мирдин, изучавший вотчину всё время пребывания здесь, смог очень многое узнать и прочувствовать.

Люди с добродушием встречали скрюченного старика в очках, что целыми днями бродил по территории, задавая жителям всевозможные вопросы.

Он играл в шахматы в местных деревнях, окунался в морозную речку, посещал бани и даже проиграл в местном казино солидную сумму денег, но ни о чём не жалел, так как всё это являлось для него волшебным опытом, который нигде нельзя получить.

У него порой даже не было времени, чтобы пообщаться с Верховным магом, так как весь день был расписан наперёд.

Мирдин проживал в лучшей гостинице города, в районе Поля чудес, в которой было всё, что могли только пожелать гости: кухня, сауна, крытый бассейн, ванные с гидромассажем и многое другое, к чему было легко привыкнуть и от чего сложно отказаться.

Когда в очередной день дракон собирался отправиться в строящийся город, он по привычке проверил магическое письмо, лежавшее в его пространственном хранилище, и обнаружил, что текст дополнился после последнего сообщения.

«Совет одобрил переговоры первого уровня. Императрица надеется на Ваше суждение. Если всё окажется так, как Вы сказали, будет отправлена официальная делегация послов для изучения возможности заключения договоров, выгодных императрице».

Мирдин расплылся в улыбке, прочитав текст, потому что ни на секунду не сомневался, что сотрудничество обязательно окажется взаимовыгодным.

Глава 272

Порталы и платформы перемещения

«Владыка демонов! Хех… Владыка демонов!». Михаил стоял в гостиной своего замка и, глядя в окно на город внизу, повторял про себя свой новый титул.

Ему было до сих пор странно слышать в свой адрес, что он теперь является владыкой демонов.

Его сила уже была на том уровне, когда он мог одним движением убить любого под его властью, и это опьяняло.

Пока Михаил наслаждался своим могуществом, в коридоре, ведущем в гостиную, раздались шаги, а следом послышался звук открывающихся дверей.

Обернувшись, он увидел Лилим, которая тащила за шиворот мужчину, словно тот мешок с картошкой, и, войдя в комнату, бросила его вперёд, в центр помещения.

– Повелитель, это «таракан» до сих пор ничего не сделал, – сообщила девушка.

Даже сейчас, внешний вид суккуба заставлял путаться мысли Михаила, и он с трудом сдерживался, чтобы не облизнуться при виде её.

Переведя взгляд на валяющегося у дивана некроманта, владыка наконец совладал с эмоциями.

– В чём дело? – спросил он и вновь повернулся к окну.

Лежащий на полу мужчина, кряхтя, встал на четвереньки.

– Господин… – Не успел некромант закончить предложение, как тут же получил удар ногой в живот от Лилим.

– Насекомое! Он не твой господин! Ты всего лишь вещь! Перед тобой твой хозяин! – закричала взбешённая девушка. Её лицо было красным от гнева, и она готова была разорвать на куски человека перед собой.

– Лилим! – повысив голос, заговорил Михаил, и девушка тут же отступила, попросив прощения.

Для суккуба обращение к владыке как к господину равняло некроманта с остальными демонами, чего она не могла бы стерпеть даже ради своего мужчины.

Михаил приказал некроманту продолжать.

– Х-хозяин, я только начал изучение портала. Это древнее заклинание, связывающее многие места на континенте. Всем списком обладает лишь Тирандаль Кинравиан, глава Академии магов. Я лишь случайно смог получить одно из них, – сообщил мужчина, стараясь вжаться в пол.

Демоны уже продемонстрировали ему, что не только виконт Балтес может доставить боль нежити.

Заклинание «Горение души», использованное для пытки, чуть не свело его с ума от боли, и это сделали просто так, чтобы доказать, что могут.

– Мне нужен портал в обратную сторону, а не твои оправдания, – ответил Михаил, стоя у окна и разглядывая город внизу.

– Дайте мне время, хозяин, я сделаю всё, что смогу! – взмолился Альдарп.

Как только слова прозвучали, Лилим схватила некроманта за шиворот и потащила прочь из комнаты, чтобы тот не портил вид помещения своим присутствием.

«Владыка демонов! А чё, прикольно! Я владыка демонов!» Продолжал размышлять Михаил о своём новом статусе.

* * *

Шона шла по площади в сторону гильдии «Балтес», а за ней семенили горничные, няньки с дочерью в коляске и множество купцов.

В общей сложности человек пятьдесят следовало за женщиной с горделивой осанкой, шедшей вперёд.

Для неё возвращение к работе стало своего рода освобождением. Вся беременность оказалась куда страшнее, чем она себе представляла. Сейчас, вспоминая весь срок, у неё мурашки бегали по коже.

В то время казалось, что интеллект покинул Шону, потому что порой она не могла вспомнить, как вернуться к себе в спальню, и горничные или кто-то из других жён Виктора сопровождали её.

Она никак не могла взять в толк, что это было, но у этого существовало объяснение, просто из-за скрытности дворян все старались не упоминать таких вещей, в результате и общей черты не замечали.

Женщины, родившие заклинателей, могли заявить все разом, что их ребёнок забрал у них интеллект.

Хотя это и верно лишь отчасти, но так работал этот мир. Ребёнок-заклинатель начинает учиться уже в утробе своей матери, связывая свою ману с маной женщины.

Будь Шона заклинателем, она бы этого даже не заметила, но в условиях разницы самой природы рыцаря и заклинателя ей просто не хватало маны в мозгу, чтобы поддержать ребёнка.

Если бы не разбросанные по всему дому, словно мусор, камни стихий и камни маны, всё могло оказаться не так плохо, просто ребёнок, получая ману от всего вокруг, постепенно наращивал силу и вскоре превзошёл мать настолько, что она чуть не потеряла рассудок.

Конечно, такую связь никто не изучал, потому что на этапе беременности определить заклинателя можно, только если женщину проверит Верховный маг, а это не так просто сделать.

Даже Свейн, находившийся почти всё время рядом, игнорировал женщин в доме, что уже говорить про других, у которых за всю жизнь, может, не выпадет шанса пообщаться с заклинателем такого уровня.

Шона была рада тому, что всё наконец закончилось и она могла вернуться к работе.

Войдя в гильдию, девушка тут же начала раздавать распоряжения всем, кто ей встречался.

Купцы со спины выкрикивали что-то о своих проблемах, которые она решала, не останавливаясь, идя к своему кабинету. Поднявшись на второй этаж и пройдя по коридору, она остановилась у своего кабинета и обернулась к людям, шедшим за ней.

– Что у вас? – спросила Шона.

– Склад уже третий день не отгружает вино, – первым закричал торговец, стоявший ближе всех.

– Когда стекольный завод выполнит наш заказ? – раздался ещё один голос, и после него всех словно прорвало.

Выкрики шли отовсюду, и все получали ответы мгновенно, словно перед ними не человек, а компьютер.

Уже через пятнадцать минут в коридоре остались лишь госпожа с дочерью и слуги.

На лице Шоны можно было видеть самодовольную улыбку.

Она была в своей стихии, и этот короткий миг вернул ей уверенность в том, что её интеллект не пострадал, о чём девушка так сильно переживала после беременности.

Склонившись к дочери в коляске, она забрала Лилию и, посмотрев в её голубые глаза, улыбнулась.

– Ты станешь великим магом, потому что твой отец – великий человек. Лилия, ты достигнешь гораздо большего, чем я, – словно пытаясь заколдовать своего ребёнка, произнесла она.

* * *

Алоис Тренлай, восседая на белом единороге в сопровождении конвоя из двух тысяч эльфов личной стражи, прибыл в Рондан, чтобы пройти по территории дворфов в Империю Лиденгард, а затем добраться до отдалённых владений Балтес.

Если бы потребовалось, он отправился бы вплавь на другой континент, скажи ему так поступить дриада.

Люди не осознавали связь этих существ между собой. Это не похоже на связь матери с ребёнком, это нечто большее.

С исчезновением дриады эльфы словно потеряли возможность радоваться.

Бесконечная грусть и тоска преследовала их. В первые дни, когда в Вечном лесу объявили о пропаже Матери, более двух миллионов эльфов покончили с собой.

Мать всего, как они её называли, была поистине всем для этой расы, и когда появился древень, сообщивший о её возвращении, это стало событием, вернувшим радость эльфам.

Не важно, где она и чем занимается, это не их дело, важно её наличие.

Первым делом по приказу короля жрецы отменили ограничение на подачу воды к древу жизни.

Хотя они думали, что тем самым защищают его, на самом деле они ошибались и привели к постепенной гибели древа.

Всё дело в его природе. Оно не может отказать земле в необходимой энергии, и когда перестала поступать вода, дерево начало отдавать собственную энергию, что привело к повреждению его каналов, и это можно было увидеть по некоторым территориям, таким как Высохшие земли и Демонические земли.

В Высохших землях никто не проживал, и дерево в первую очередь ограничивало доступ к энергии таких мест, а с Демоническими землями было немного сложнее.

Там ему приходилось бороться с тёмной энергией в отсутствии Владыки демонов, в результате нехватки сил древу пришлось отказаться и от этой территории, постепенно сокращая своё присутствие на континенте.

Когда же появился Иггдрасиль, «Древо жизни» было уже слишком сильно травмировано, и прямо сейчас оно надеялось лишь дожить до того дня, когда его младший брат наберётся сил и сможет занять своё место хранителя континента.

Если бы об этом узнали эльфы, маловероятно, что кто-то из них захотел жить после такого, поэтому и Иггдрасиль ничего не сказал про своего старшего брата, пообещав позаботиться о нём лично.

Алоис со своей стороны хотел выполнить поручение дриады лично и отправился в путь. Он понимал причину своего путешествия – это поручение дриады, а других причин ему не требовалось.

Оказавшись у подножия вулкана, перед ним предстала стена в несколько километров длиной и высотой в сотню метров, оберегающая Рондан от любого врага.

Перед гигантскими мифриловыми воротами его встречал сам Ронаддур, за спиной которого ровным строем стояли десять тысяч дворфов, закованных в тяжёлые доспехи, с молотами в руках.

Это был почётный караул для короля, чтобы продемонстрировать своё отношение к решению эльфов, ведь они думали, что Алоис пошёл на это по доброй воле, и приняли это с пониманием.

– Здравствуй, старый друг, – обратился Ронаддур и с распростёртыми объятиями двинулся навстречу.

Алоис был также счастлив и принял объятия дворфа, что немного смутило последнего.

– Давно не виделись, – с улыбкой ответил эльф.

Дворфу это показалось странным, потому что эльфов довольно сложно увидеть улыбающимися, а их монарх являлся самой неприветливой личностью из всех.

«Что этот малец сделал длинноухим, что заставило их так перемениться?» Задаваясь этим вопросом, он отступил назад и пригласил Алоиса следовать за ним на банкет, который был устроен для него.

Король с радостью принял предложение, что ещё больше смутило Ронаддура, ожидавшего вежливого отказа, однако, не подавая вида, пошёл дальше.

Вскоре двое пересекли ворота и оказались в городе у подножия горы. От ворот к внутреннему городу, находившемуся глубоко под горой, вела широкая дорога, вдоль которой стояли домики и торговые лавки.

С обеих сторон толпы людей приветствовали короля эльфов, потому что это было крайне редким событием. Встретить Ронаддудра было сложно, а встретить Алоиса ещё сложнее, но видеть их вместе – всё равно что поймать дракона.

В сопровождении стражи эльфов и дворфов двое прошли почти километр, пока не оказались у ещё одних стен с воротами, куда вход был только для дворфов.

Миновав их, двое пошли дальше без стражи. Вокруг всё также стояли разнообразные домики, а дорога уходила в пещеру, куда мог поместиться дракон, и спускалась вниз.

– Вы действительно решили извиниться перед человеческим лордом? – спросил Ронаддур.

– Да, – коротко ответил Алоис, и в его голосе не чувствовалось лжи или неприязни.

Ронаддур с сомнениями посмотрел на своего спутника.

– Я думаю, вы сможете купить у него любое оборудование, после того как всё будет улажено, – вновь заговорил он.

В ответ эльф помотал головой.

– Нет. Мы совершили непростительный поступок и больше не можем допускать такого. Если из-за этого погибнут все эльфы, мы должны это принять, чтобы больше не ступить на неправильный путь, – ответил Алоис.

Для него вмешательство дриады не показатель того, что она встала на сторону виконта. Это знак того, что эльфы пошли неправильным путём.

Ему не могло прийти в голову, что дриада является женой Виктора, поэтому логичным выводом стало то, что вся раса ошиблась.

– Ну как знаешь, – ответил дворф и показал рукой вперёд, где был расположен ещё один город у реки Лавы, в котором было более тысячи кузниц.

Здесь были просто невыносимые условия работы, и даже эльфу приходилось сложно. Любой простой человек просто умер бы от жары и спёртого воздуха.

Указывая на свой похожий на замок дворец, дворф шёл, петляя между домиками и кузницами, где, не обращая внимания, продолжали работать кузнецы.

Ещё через пятнадцать минут они вошли в открытые ворота и оказались на небольшой каменной платформе.

– Ну что, готов? – спросил Ронаддур.

Эльф удивлённо посмотрел на дворфа.

– К чему? – спросил он.

Сразу после его слов засветился магический круг под ногами, пока не стал настолько ярким, что можно было ослепнуть.

В следующее мгновение свет погас, и перед Алоисом предстала картина бетонной платформы и строящейся башни магов, перед которой стояли тысячи человеческих солдат.

Возглавлял их всех молодой человек с повязкой на глазу и очень высокомерным видом.

Позади него находились женщины, судя по всему, дворянки, а также заклинатели, которых выдавали посохи в руках.

Молодой человек вышел вперёд и, поклонившись в аристократической манере, поприветствовал эльфа.

– Ваше Величество Алоис Тренлай, добро пожаловать в виконтство Балтес в королевстве Лантарис. Меня зовут виконт Виктор Балтес, простите, что пришлось сделать всё таким образом, но пока это должно остаться в секрете, – сообщил он, жестом приглашая эльфа следовать в сторону расположившихся в стороне экипажей.

«Вот почему дворфы так дружны с этим человеком, у них есть платформа перемещения и, возможно, гораздо больше вещей, о которых мы не знали», – подумал эльф и, поблагодарив виконта, последовал к экипажу.

Глава 273

Как снег на голову!

Колонна экипажей и солдат сопровождения прошла через лес Иггдрасиль и оказалась в деревне Эллинас, где на площади с фонтаном собрались эльфы, ожидавшие прибытия короля.

Миона, Летрейн, Виерна и Эльвин стояли перед жителями, и когда у остановившегося экипажа открылась дверь, они поприветствовали Алоиса, коснувшись пальцами лба.

Ронаддур шёл рядом с королём и просто смотрел, что происходит, ожидая результатов этих переговоров.

Для Виктора, что вышел из следующего экипажа вместе с жёнами, это выглядело необычно, так как между собой эльфы не использовали этот жест.

Король подошёл к четвёрке и, поприветствовав их, обернулся к лорду, который также шёл в их направлении.

Эльфы на самом деле были растеряны появлением здесь своего монарха. Их отношение к королевской особе было другим, нежели у дворфов. Король считался третьим по важности существом в Вечном лесу.

На первом месте шла дриада, за ней лес, и только за ними монарх, но всё же выше всех других эльфов.

Молча следя за всем, что происходит, они ждали продолжения, стараясь ничего не упустить, и Алоис наконец заговорил.

– Я прибыл сюда от лица всех эльфов принести извинения виконту Виктору Балтес за то, что мы украли его вещи. Мы признаём себя виновными в этом преступлении и готовы выслушать любые условия, которые он посчитает необходимым поставить нам, – сообщил король.

Такова была цена, которую эльфы готовы заплатить, лишь бы дриада простила их. Не важно, чего захочет человек, если это поможет им получить прощение Матери.

Эльфы, услышавшие это, ахнули, так как не ждали услышать такого и, на самом деле, ещё не были в курсе произошедшего в Вечном лесу.