Текст книги "Паладин развивает территорию! Том III (СИ)"

Автор книги: Greever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Даже демон-полководец, ростом с трехэтажный дом и с четырьмя руками, в каждой из которых было по мечу, старался аккуратно выждать момент, чтобы нанести удар Виктору, когда тот будет наиболее уязвим. Лиония, внезапно появившаяся за спиной полководца, не допустила такой возможности и атаковала его, когда тот был сосредоточен на её сыне. Она одним ударом своего двуручного меча отсекла голову демона-полководца.

Вскоре вокруг лорда начали появляться и другие женщины, которые ранее, потеряв его из виду, рассредоточились по округе, желая найти его как можно скорее.

Опасаясь за жизнь Виктора, они не находили себе места, как и Алганис, чья призрачная копия мелькала в стане врага, без конца убивая всё, что попадалось ей на пути.

Заметив лорда, армия Балтес начала формировать стройные ряды за его спиной, постепенно оттесняя врага, и в ту секунду, когда Лиония оказалась за спиной сына, от неё прошла ударная волна, которая отбросила всех вокруг.

И демоны, и солдаты были отброшены на десятки метров.

Женщина стояла, отбросив меч, обнимая себя руками, и, казалось, борется сама с собой, а её лицо исказилось в ужасающей гримасе боли.

Виктор также отлетел в толпу демонов, которые пытались сбросить свалившегося на них паладина и встать на ноги, но прежде чем кто-то опомнился, схожая ударная волна прошла от Клиоссы, находившейся позади герцогини, которая также была отброшена от неё.

Такие удары проносились по всему полю боя, и даже со стороны легендарных рыцарей шли такие же, ощущавшиеся за десятки километров от поля боя.

Лиония стояла перед замершими войсками, которые со страхом смотрели на неё, в то время как дворфы, полуорки и орки пытались вновь сформировать разбитую формацию обороны.

Виктор ощущал ауру легендарного рыцаря, которая исходила от его матери. Было понятно, что мана, которая кружила вокруг после убийства стольких демонов, помогла им продвинуться дальше. Однако, он не ожидал, что Клиосса сможет преодолеть небесный ранг и достичь легендарного уровня.

Судя по происходившему на поле боя, многие рыцари сегодня повысили свой уровень, и это было одной из причин, почему сильные рыцари хотели принять участие в таком сражении.

Пусть оно и является чрезвычайно опасным, но также даёт и шанс повыситься.

Даже легендарные рыцари могли продвинуться дальше в своём развитии.

Хотя им и не подняться на ранг Вечного Сияния, но максимально приблизиться к нему они однозначно могут.

Демоны начали пятиться назад, потому что рыцарь легендарного уровня – это не то, с чем они могут справиться, даже будь их миллион, ведь одним ударом такое существование может убить десятки тысяч, а они не бездумные монстры.

Прямо сейчас каждый из них пытался ощутить ауру своих генералов. Если до повышения Лионии их это не заботило, то теперь они начали что-то подозревать.

Демоны переглядывались между собой и даже рычали на Лионию, к которой боялись приблизиться.

Две женщины, стоявшие со странными лицами в кругу своих войск, внезапно открыли глаза и огляделись по сторонам.

Силы континента и демоны в недоумении продолжали на них пялиться, ведь повышение до такого уровня – это не то, что можно увидеть и за десятки жизней, а тут повысились сразу семь или восемь рыцарей.

Виктор отпрыгнул от демонов в сторону матери и, прежде чем Лиония успела сделать свой ход, закричал во весь голос, усиливая его магией, глядя прямо в глаза женщине.

– Сдавайтесь!

Он давал ей понять, чтобы она не предпринимала никаких действий без его разрешения.

Пусть она и поднялась до такого уровня, но лорд бы ей всё равно не позволил своевольничать, даже стань она уровнем Вечного сияния.

Однако сказанного не понимала не только герцогиня, но и все присутствующие.

Теперь, когда на стороне людей множество легендарных рыцарей, расправиться с демонами не составило бы никакого труда, так зачем было останавливать бой?

Все смотрели на Виктора, а он, видя, что мать кивнула ему, развернулся в сторону демонов и вновь закричал.

– Сдавайтесь! Бой окончен!

Лорд больше не был тем человеком, который действовал спонтанно и сгоряча. У него было право убить всех демонов в отместку за свою жену и всех погибших солдат, но также у него было право сохранить им жизнь ради более важной цели.

Такую цель ему показал Аккрист, своей помощью силам континента.

Все говорили Виктору, что демоны – это чудовища, в которых нет ничего хорошего, и все они должны быть убиты. Однако, зная историю противостояния богов и паладинов, ещё нужно было понять, так ли всё на самом деле и на самом ли деле люди были хорошими в войне против демонов.

Слишком много всего неясного было в истории прошлого, а Аккрист, сражавшийся на одной стороне с силами континента, явно не был таким ужасным, как преподносили всех демонов люди.

По мнению Виктора, у Владыки демонов наверняка есть свои цели, но у кого их нет?

Если с ним можно договориться, тогда зачем делать из него врага перед предстоящим вторжением других миров?

Больше всего лорд опасался не самих миров и их жителей, а того, что живущие на этом континенте войдут с ними в сговор, и тогда силы вторжения получат готовый плацдарм на планете, что станет катастрофой для всех жителей.

А где такой искать, как не у отверженных всеми орков и демонов?

Перед вторжением надо было не только подготовить армию к защите, но и купировать все угрозы на самой планете, и для этого необходимо хотя бы начать диалог.

Виктор, стоя спиной к Лионии, смотрел на демонов, ощущая приближающуюся ауру легендарных рыцарей.

Все эти ужасающие твари смотрели на него с ненавистью, но ему было всё равно, потому что он ждал Аккриста, и тот вскоре появился вместе с легендарными рыцарями, гигантским львом и огненной птицей, на которой летел Тирандаль.

Пока два войска в грязи и крови смотрели друг на друга, лорд вышел навстречу прибывшим и направился к Владыке демонов, который вместе с остальными шёл между расступающимися демонами, постепенно возвращая человеческий облик.

Аккрист отбросил свою броню и материализовал на себе красивый мундир, что сразу бросилось в глаза Виктору.

Когда двое встретились между полчищами демонов, лорд задал ему неожиданный вопрос.

– Что ты хочешь, чтобы мы сделали с этими существами?

Все слышали, что сказал виконт, однако реакция у них была разной.

Дракониды, стоявшие рядом с гигантским львом, уже приняли человеческий облик и с интересом наблюдали за двумя, в то время как войска позади Виктора с гневом слушали, о чём он говорит.

Десятки тысяч людей, орков, дворфов и полуорков погибло сегодня, а человек собирался позволить Владыке демонов решать, что делать с демонами.

На самом деле, даже Аккрист не понимал происходящего, ведь эти существа для него ничего не значат.

Озираясь по сторонам, он смотрел на демонов, а затем обернулся к Лилим, которая появилась у него за спиной.

– Приведи его, – приказал Михаил, и в ту же секунду девушка открыла портал и вошла в него.

Никто ничего не говорил, лишь следил за происходящим, ожидая предательства Владыки демонов. Только вот теперь тут так много легендарных рыцарей, что они точно были уверены, что легко разгромят войска Аккриста и его самого.

Виктор со своей стороны молча ждал, потому что ему было интересно, кого те хотят привести.

Через минуту портал вновь открылся, и из него вышла Лилим вместе с мужчиной, который не отличался от остальных людей, даже мана в нём текла, как в любом рыцаре серебряного уровня.

Лорд ждал пояснений, потому что казалось, демоны захватили человека в плен и теперь собираются то ли вернуть его, то ли сделать с ним что-то.

Аккрист дождался, когда мужчина поравнявшись с ним преклонил колено и заговорил.

– Вы звали меня, господин? – спросил он.

В этот момент люди со всей ненавистью посмотрели на этого человека, который вошёл в сговор с демонами и предал человечество, однако следом заговорил Аккрист, ошарашив присутствующих.

– Он не человек и никогда им не был, – указывая пальцем на мужчину, преклонившего колено, сообщил Владыка и продолжил: – Он был таким же отвратительным, как и все эти существа, что сражались сегодня с нами и погубили десятки тысяч людей.

Михаил не готовил речи и не особо умел их говорить, поэтому старался объяснить всё по-простому.

– Я нашёл способ изменить демонов таким образом, чтобы они стали как люди. Могли заводить семьи и рожать детей. Строить, торговать, веселиться и просто любить.

Он хотел показать, что демоны не являются злом, им просто не повезло, и теперь можно всё исправить.

Люди вокруг, затаив дыхание, слушали существо, которое являлось страшилкой для всех детей и взрослых на континенте.

Слышать про любовь и семьи для них было дико, ведь демоны – это твари, убивающие всех просто потому, что они жестокие!

Виктор почему-то верил Аккристу и, разглядывая мужчину на коленях, распространил свою ауру в его сторону.

Конечно же, он сразу заметил отличия от людей. Мана хоть и была похожа на человеческую, но текла не по каналам, повторяя человеческое тело, а была больше похожа на схему.

Ему показалась такая схема до боли знакомой, но он никак не мог понять, где мог её видеть.

Вновь переведя взгляд на Аккриста, лорд задал вопрос, ответ на который у Владыки должен был быть, раз тот явился помочь людям.

– Что ты знаешь об этих пришельцах?

Аккрист ответил быстро и коротко, однако все услышавшие его ответ в очередной раз были шокированы.

– Это лишь передовой отряд, и крайне слабый. Когда явится их Владыка, они ударят десятками миллионов существ, гораздо сильнее тех, что пришли сейчас, и, боюсь, у меня нет решения, как с этим справиться.

Люди, дворфы, орки, полуорки и дракониды – все смолкли, и никто ничего не говорил. Они даже боялись дышать, услышав такое. Окажись это правдой, то какая армия должна противостоять им?

Клойд, находившийся далеко от этого разговора в окружении герцогов и своих рыцарей, также слышал ответ Владыки.

Он понятия не имел, говорит ли правду это существо, но то, что на континенте произойдут потрясения, если об этом услышат люди, можно было не сомневаться.

Леорик, находившийся на правом фланге со своей армией, также это понимал, хоть и не до конца верил в сказанное.

Виктор усмехнулся, услышав Аккриста, отчего Владыке показалось, что ему не поверили.

– Когда они придут, мы будем готовы, а пока скажи, что нам делать с этими демонами, если ты не заступишься за них, мы просто убьём всех до единого, – продолжая усмехаться, произнёс лорд.

Это было началом его плана.

Виктор понял одну вещь, долгое время обдумывая информацию про вторжение.

Миров много, и на каждом из них живут десятки миллионов существ. Какую бы он армию ни собрал, победить всех невозможно, тогда нужно искать другой выход, и теперь он пытался понять, сработает ли его идея.

Аккрист, наконец выйдя из ступора, спросил лорда напрямую.

– Что ты хочешь, чтобы я с ними сделал?

Лорд, отозвав молот в инвентарь, посмотрел на тёмное небо, на котором можно было разглядеть миллионы звёзд, а затем, опустив голову, огляделся на чудовищ, чья судьба решалась прямо у них на глазах и без их спроса.

– Почему бы тебе не забрать их себе?

«Не можешь победить – возглавь! Мы можем начать разрушать единство вторженцев и переманивать их на свою сторону! Без войн не обойтись, но там, где есть возможность, мы обязательно должны искать себе новых союзников и соратников. Почему бы не начать с этих демонов?» Такова была идея Виктора, который не видел другой возможности победы в предстоящей войне.

Глава 294

После войны (Часть 1)

Спустя три дня после завершения сражения с демонами войска континента отдыхали в лагере на границе леса Иггдрасиль.

Дождь давно прекратился, и два последних дня солнце прогревало землю, возвращая тёплую и комфортную погоду, которая поднимала настроение солдат, только недавно закончивших тяжелейший бой в своей жизни.

Пока Аккрист занимался тем, что переправлял почти триста тысяч демонов в свои владения через портал, силы континента пытались вернуться к нормальной жизни.

Виктор и хотел бы отправиться в свой дворец, но ему необходимо было многое решить, ведь предстояла дипломатическая встреча с императором, королями, драконидами и демонами.

Это решение было принято Леориком, который хотел провести это мероприятие как можно скорее.

Ко всему прочему, необходимо было найти всех погибших солдат Балтес, а также похоронить тех воинов, кто прибыл сюда с других территорий.

Конечно же, у аристократов существовало множество вопросов и к самому виконту, как, например, его связь с дриадой.

Хотя боевые древни и вернулись в лес сразу после сражения, и их появление можно было списать на инициативу самой матери-природы, но то, что Виктор оберегался ею, когда тот ворвался в строй демонов, защищённый корнями, никак нельзя было объяснить.

Люди уже начали строить предположения, почему эльфы извинились перед ним, да и сами жители леса стали настороженно смотреть в его сторону.

Окажись Виктор человеком, который имеет связь с дриадой, они легко сделали бы его своим королём.

Лорд не думал об этом и находился в просторной штабной палатке лагеря вместе с Лионией, Мирандой и Клиоссой.

Как и полагается, это место было обставлено красивой мебелью, как во дворце, и даже украшено декоративными элементами, со светильниками и книжными полками, чтобы не ударить в грязь лицом перед другими дворянами.

В свою очередь войска короля заняли территорию справа от острога виконта, а императора слева, где они также расставили гораздо более помпезные палатки, в которых и поселились.

Не существовало на такие случаи никаких этикетов, потому как самих ситуаций, похожих на текущую, никогда не случалось.

Обычно войска собирал Император, и все войска строились вокруг него, но в данном случае все находились во владениях Балтес, а также территории Лантариса, и, по сути, никого здесь нельзя было отодвинуть в сторону, чтобы не оскорбить.

К тому же, в лагере Виктора теперь проживало два легендарных рыцаря, король дворфов, два верховных мага и Мирдин, как представитель драконидов, что необходимо было также учитывать.

Люмина вернулась в Данкалеон сразу после решения передать демонов Аккристу с обещанием посетить Балтес, когда будет назначена дипломатическая встреча с императором и королями, которую проведут там.

Почти все животные из пространства питомцев вернулись к себе, оставив лишь птицу, которая улетела куда-то в лес, с обещанием вернуться вместе с драконидами.

Виктор уже знал, почему эта птица не вернулась в пространство, и на самом деле, услышав причину от неё, решил, что это хорошая идея.

Огненная птица наконец соизволила назвать своё имя – Сулла.

Хоть она отказалась сообщать, как и почему оказалась в пространстве, но предложила передать границу между демоническими землями и людьми им.

Для лорда от этого были лишь плюсы. Если животные смогут заселить это место, они одним махом избавятся от сошедших с ума от демонической энергии зверей и смогут стать надёжной защитой от демонов.

Таким образом, людям не будет смысла беспокоиться о внезапном вторжении.

Виктор понимал, что рано или поздно люди обязательно что-нибудь натворят и спровоцируют этих животных, потому что ждать от человека благодарности за добро не стоит никому, но до тех пор это могло помочь сформировать более тесные отношения с демонами и дать лорду так необходимое время для развития своей территории.

Лорд сидел в кресле за столом, а напротив сидели Лиония, Клиосса и Миранда, которые явно собрались здесь, чтобы узнать, почему Виктор не дал добить демонов, ведь он так и не объяснил свой поступок.

В силу того, что до легендарного уровня, помимо двух женщин, поднялись Леорик, два герцога и три графа империи, а также Клойд, не составило бы никакого труда стереть в пыль всех демонов.

К тому же Волмар, Кройстер и Леомвиль повысились до небесного уровня, но даже отбросив всё это, тысячи и тысячи рыцарей повысились на один или два уровня, тем самым увеличив силы континента в разы.

Однако почему-то Виктора всё это не впечатлило, и он не объяснил причину.

Женщины подумали, что тот поверил Владыке, только вот лорд и без него знал, какая угроза приближается к ним, а с учётом боя, который произошёл здесь, осознал, насколько чудовищна разница между силами континента и теми, кто собирается вторгнуться.

По словам богини Ирис, когда миры начнут соединяться, Лимея начнёт наполняться энергией, и демонам, как и другим расам, не будет нужды восстанавливать свои силы, как в этот раз, и они смогут начать действовать с первых минут.

Разумеется, появление энергии поможет и людям, но чтобы воспользоваться этим новым преимуществом, потребуется время. Однако кто позволит людям спокойно развиваться?

Теперь Виктор лучше понимал происходящее и понял, насколько непрактичными могут оказаться его подходы.

Если полагаться лишь на технику, это поможет в краткосрочной перспективе. Даже если рельсовая винтовка будет способна убить рыцаря Вечного Сияния, она должна быть в руках рыцаря, который сможет увидеть своего противника, прицелиться и выстрелить.

Но как попасть в того, кто передвигается на сверхзвуковых скоростях, при этом не подчиняясь законам физики, привычным для землян?

Прицелиться, рассчитать траекторию и выстрелить с упреждением. Такое не под силу даже рыцарю земного уровня, а значит, снайперы должны быть как минимум на пике легендарного уровня.

Поэтому лорд хотел альянса с демонами. Нужны были те, кто лучше знает все сильные и слабые стороны этой расы.

Нельзя позволить им быть на отшибе цивилизации при их стремлении наладить отношения с людьми.

Виктор никогда не забывал свой опыт Земли и то, что он читал в книгах и видел в фильмах.

Как правило, таких существ всегда отвергают, и, когда те не могут найти себе место в обществе, они стараются разрушить это общество или становятся на сторону того, кто это собирается сделать.

Допустить в этом мире такое – всё равно что проигнорировать все предупреждения на свете.

Помимо всего прочего, у лорда была ещё одна идея, как изменить весь мир, что также коснётся и демонов.

Хотя она казалась радикальной, и он понятия не имел, каким образом воплотить её в жизнь, но это лучшее, что он смог придумать.

Идея проистекала от успехов Тирандаля с электрогенератором.

Так как заклинатели смогли улучшить своих магов благодаря полученной от него энергии, Виктор решил, что таким образом можно наполнить энергией весь мир, но как распространить её повсюду? Ведь нельзя строить магические башни по всему континенту и потихоньку переделывать каждого человека.

Именно думая об этом, лорд вспомнил про корни Иггдрасиля.

Насколько он знал, энергетические каналы Древа Жизни простираются повсюду, и тот передаёт по ним ману для всей земли, только вот у Древа её слишком мало. Однако что, если найдётся способ питать древо, которое будет питать континент?

Это была его идея насыщения континента маной, чтобы рыцари быстрее развивались, хотя пока и не было ясно, возможно ли такое в принципе.

Сидя за столом, постукивая указательным пальцем по столешнице, Виктор поднял глаза и увидел одернутую шторку, входящим в палатку Алганисом, который вел за собой Лиру.

Женщины в помещении обернулись и, увидев девушку, слегка удивились, потому что именно она была той, кто привёл Аккриста на поле боя.

Лорд, игнорируя всех, жестом пригласил её подойти ближе.

– Что ты видела в землях демонов? – спросил он, без лишних предисловий, сверля её своим единственным глазом.

В страхе девушка озиралась на присутствующих, боясь, что живой ей отсюда выйти не дадут, однако, видя спокойное, но грозное лицо виконта, начала отвечать.

– У них есть свой город, в котором нам разрешили свободно передвигаться в сопровождении охраны, так как на нас могли напасть обезумевшие демоны. – В этот момент Виктор перебил девушку.

– Обезумевшие?

Лира кивнула и продолжила.

– Я не совсем поняла, но то, что мы считаем демонической энергией, на самом деле не имеет к ним никакого отношения, и Владыка демонов занимается тем, что избавляется от неё. – Девушка на секунду замолчала, потому что всё выглядело так, словно она оправдывает Владыку, но, видя нормальную реакцию на свои слова, продолжила. – После сражения с рыцарем Вечного Сияния Владыка впал в сон на тысячелетия, а с тех пор, как пропала дриада, их земли всё больше наполнялись тёмной энергией. В результате демоны не могли нормально развиваться и, впитывая эту энергию, сходили с ума.

Девушка очень долго рассказывала всё, что видела в землях демонов, и Виктор внимательно слушал её, потому что такой информации не было даже в мифические времена.

С её слов, в городе демонов идут активные стройки, и они даже начали готовить земли к посеву, что коррелировалось со словами Аккриста, утверждавшего, что они ищут новый путь выживания.

Хотя всё это могло оказаться одним большим представлением, но лорд оставался верен себе. Пока был шанс на мирное сосуществование, он готов был идти навстречу.

Так было с Сильвией, так было с Андросом и Мелисой, так будет и с Аккристом.

Это то, что решил для себя Виктор.

Учитывая зверей, которые поселятся между двумя расами, он ничего не терял, но если демоны и вправду пойдут по указанному пути, весь континент может обрести бесценного союзника в их лице.

Дослушав девушку, он посмотрел на присутствующих, а затем вновь на Лиру.

– Собери свой отряд через три часа перед палаткой – приказал лорд.

У Лиры по спине пробежал холодок. Ничего хорошего для неё такой поворот не обещал, однако и деваться было некуда.

Все присутствующие находились на таких уровнях, что ей было тяжело дышать, просто находясь рядом с ними.

Даже Алганис и Миранда поднялись до бриллиантового уровня, что уже говорить про лорда на пике земного уровня и двух рыцарей легендарного уровня.

Рыцарь жестом указал девушке на выход и последовал за ней, желая проконтролировать, чтобы она никуда не сбежала.

Виктор, оставшись наедине с женщинами, потянулся к графину с вином на столе и, налив себе бокал, откинулся с ним на спинку кресла, после чего небрежно махнул рукой присутствующим, позволяя им начать задавать свои вопросы.

В этот момент девушки недоумевающе переглянулись, и все они разразились смехом, похожим на колокольчики, видя его надменность в отношении двух легендарных рыцарей.

Лорд и сам, смеясь, чуть не выплюнул вино во рту.

Вскоре смех перешёл на истерический, и все проходившие мимо палатки, а также стража, охранявшая её, также улыбались, поглядывая в эту сторону.

Для простых солдат их господин в очередной раз показал себя если не богом войны, то как минимум величайшим воином среди всех, и его радость и смех также воодушевляли и их.

Виктор смеялся в палатке, сгибаясь пополам и еле удерживаясь в кресле.

Все они были рады тому, что выжили в этом бою, и прямо сейчас, впервые с того сражения, проявили свои эмоции, что вылились в такой безудержный смех.

Пока компания смеялась, в палатку ввалились Ронаддур и Теодур, которые со странными улыбками смотрели на ненормальных, чуть ли не катающихся по полу людей.

Виктор, с трудом контролируя смех, махнул вошедшим дворфам, чтобы они присоединились, и, потихоньку успокаиваясь, с улыбкой смотрел на смеющихся женщин, время от времени всё же хохоча вместе с ними.

Пока двое усаживались, в палатку начало прибывать всё больше людей, среди которых были Свейн, Тирандаль, Леомвиль, Андрос, Лами и Мирдин.

Услышав смех снаружи, они сначала с любопытством направились к штабной палатке, а когда увидели входящих дворфов, последовали за ними. В результате в штабе набилось почти тридцать человек, и все начали общаться между собой, разливая вино из запасов Виктора, словно их кто-то приглашал сюда.

Лорд не противился, наоборот, был рад такому поведению, что показывало их открытое отношение к нему.

Самой последней сюда вошла Миона с братом Эльвином.

Два эльфа давно хотели поговорить с Виктором, но не знали, как к нему приблизиться в силу того, что произошло раньше, поэтому данный момент посчитали лучшей возможностью.

Виктор, конечно же, заметил их и, видя нерешительность эльфов, с улыбкой на лице махнул рукой, приглашая тех подойти ближе к остальным.

Эльфы потеряли очень много своих сородичей в этом бою и доказали свою верность вотчине, поэтому у лорда не оставалось к ним никаких претензий, ведь он всегда был таким. Человеком, который всегда даст другим второй шанс.

Глава 295

После войны (часть 2)

В палатке Виктора было довольно шумно. Все пришедшие сюда общались между собой, громко обсуждая последнее сражение и свои действия в нём.

Они вспоминали погибших и даже смеялись над теми, кто умер по глупости или неосторожности.

Никто не обращал внимания на расу или пол. Даже Ларок присоединился к компании и старался как мог поддержать разговор с дворфами, которые спорили с орком из-за какой-то ерунды.

Эльфы общались с людьми, и в палатку прибывало всё больше гостей.

Сам лорд также не остался в стороне и, поднявшись со своего места, вышел в центр палатки и с бокалом вина в руках присоединился к этому веселью.

Здесь не было правил, не существовало этикета. В данный момент все они являлись победителями, а, как говорится, победителей не судят, и тут некому было судить присутствующих за их поведение.

Леомвиль, находившийся у дальней стенки шатра с бокалом вина в руках, прошёл в центр к Виктору и, оглядываясь на общение присутствующих, заговорил с ним.

– Полагаю, именно так герои-основатели праздновали свои победы. Невзирая на статусы и вложенные силы. – Говоря это, он посмотрел на поднявшихся со своих мест женщин легендарного уровня и направляющихся к ним.

Лиония взяла Клиоссу под руку и подошла с ней к мужчинам, которые, как ей казалось, обсуждают что-то интересное.

Виктор, разглядывая свою мать и не глядя на герцога, кивнул ему, соглашаясь с его словами.

В его понимании, так и должны вести себя союзники, хотя это всё и было временным.

Старые обиды и конфликты никуда не делись. Как ему сообщил «Мир желаний», орки уже атаковали Вечный лес, и этот бой куда страшнее того, что пришлось пережить силам континента в демонических землях.

Прямо сейчас сотни легендарных рыцарей-эльфов сражаются с орками уровня лидера и шаманами ради собственного выживания.

Однако лорду был безразличен Вечный лес и эльфы, живущие в нём. Наоборот, он хотел уничтожения их оплота, так как это могло открыть новую страницу на континенте.

Пока эти закостенелые «травоядные» не почувствуют себя равными остальным расам, они могли так и остаться в стороне от всего, что происходит на континенте.

Виктор не сомневался, что многие из них погибнут, и это станет трагедией для эльфийской расы, но выжившие больше не смогут зарыть голову в песок и оставаться сторонними наблюдателями.

Им придётся учиться жить в новом мире, который очень скоро столкнётся с экзистенциальной угрозой.

Не будет непричастных, которые могут пожать плоды чужой битвы, лишь две стороны, что сразятся насмерть, и выживший получит всё, а проигравший сможет полагаться лишь на милость победителей.

Лиония, видя, как меняется лицо сына, отпустив Клиоссу, протянула к нему свою руку и погладила по шраму на левой щеке.

– Тебя что-то тревожит? – спросила женщина.

Лорд много о чём тревожился, но в первую очередь его заботила жена, которая неизвестно в каком состоянии прямо сейчас находится с Галатеей. Ещё был его сын, который уже в таком возрасте ввязался в битву легендарных рыцарей, да и ещё много всего, но говорить об этом он не хотел.

Улыбнувшись как мог, Виктор прижал своей рукой руку матери и, закрыв единственный глаз, подумал о настоящей маме, которая умерла где-то там, в другом мире.

Ему хотелось верить, что, как и он, она попала в этот мир и рано или поздно её можно будет встретить здесь, к сожалению, это были лишь мечты, ведь «Мир» зовёт сюда только тех, кто может повлиять на судьбу этого мира.

Просто ему хотелось этого, ведь сколько бы мужчине ни исполнилось лет, любящая мать всегда останется единственной женщиной, которая останется в сердце навсегда, и чем старше он будет становиться, тем тяжелее ему будет без неё.

Вновь открыв глаз, лорд понял, что все в палатке стихли и смотрели на Лионию и на него. Он не заметил, как по щекам текут слёзы, и, судя по лицу герцогини, та решила, что это из-за неё. Она с улыбкой любящей матери смотрела на сына, а все остальные впервые видели Виктора в таком состоянии.

Вытерев рукой влагу с лица, лорд усмехнулся и, подняв бокал, решил развеять эту мрачную обстановку.

– За победителей! – крикнул он, и в ответ все присутствующие загорланили то же самое.

* * *

Почти три часа в штабной палатке вино лилось рекой.

Слуги без конца приносили выпивку и закуску, а также, по приказу лорда, вскрыли бочки, привезённые с территории, и разливали вино солдатам в лагере, чему особенно были рады дворфы, до сих пор со скучающими лицами бродившие по острогу.

Также бочки были отправлены императорским войскам и солдатам короля, чтобы они могли присоединиться к веселью.

Сам лорд почти не пил, позволяя остальным наслаждаться весельем. Ещё предстоял банкет у императора, а затем и королевский, так что ему необходимо было подготовиться к этому.

Однако прежде чем отправиться на банкет, Виктор хотел закончить очень важное дело и, получив сообщение, что Аккрист со свитой подошёл к острогу, лорд оповестил об этом присутствующих и покинул палатку в сопровождении Лионии и Клиоссы.

Правда, за ним последовали и все находившиеся на мероприятии, так как встреча с Владыкой демонов являлась нетривиальным событием.

Михаил переместился к главному входу лагеря с помощью портала. Хотя он мог открыть его непосредственно в самом остроге, это могло привести к ненужным осложнениям, чего ему не хотелось.

Отношения между демонами и людьми были ещё не настолько хорошими, чтобы можно было допускать оплошности.

Вместе с Лилим, слева от него и двумя генералами за спиной, похожими на пятиметровых железных людей без лиц, он стоял у входа, наблюдая, как из центральной палатки, находившейся на холме, вышли трое человек, а за ними толпа существ всевозможных рас.

Также Аккрист ощутил множество аур рыцарей, направлявшихся к нему со всех сторон.

Под палящим солнцем, заложив руки за спину, он разглядывал зелёную траву, которая обильно росла вокруг.

Как оказалось, молодой человек скучал по этому, ведь в землях демонов кругом лишь чёрная земля и ни одной травинки.

Хотя им и была очищена довольно обширная территория от тёмной энергии, но там совершенно ничего не росло, и одна из причин желания наладить отношения с людьми была торговля семенами.

Ему хотелось облагородить свою землю и создать общество, больше похожее на людей.