Текст книги "Паладин развивает территорию! Том III (СИ)"

Автор книги: Greever

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Отношение Аккриста к демонам кардинально изменилось за последнее время.

От отвращения он перешло к жалости. Ему поистине было жаль этих существ, запертых в непригодных для жизни землях в ужасающих условиях, где каннибализм стал нормой.

Пусть это и не было похоже на поедание человеком человека, но всё же результат был такой же – смерть.

Сейчас, видя, как люди перед ним прохлаждают на зелёной поляне, Владыка завидовал им и хотел исправить такую несправедливость.

На самом деле, Виктор был прав в одном: демонов нельзя оставлять без внимания. Аккрист уже думал о том, что будет делать, если люди откажутся пойти с ним на диалог, и прямо сейчас серые дворфы отливали пушки и готовили снаряды, потому что, как и виконт, Владыка готовил запасной план, который может привести к новой войне.

Лорд хоть и думал о таком повороте, но в данный момент, идя между рядами солдат, которые поднимаются с земли и берутся за оружие, чтобы быть готовыми ко всему, его мысли были совершенно в другом месте.

Прямо перед выходом из палатки пропала статистика Линеи из меню. Всё время, что его жена была не с ним, он отслеживал её по статусу, и теперь тот пропал.

Он очень хотел открыть портал и отправиться к ней, но не мог себе этого позволить.

Встреча с Владыкой демонов была критически важной для будущего всего континента, а главное – для семьи лорда.

Благодаря постоянной борьбе с рунами на костях Виктор хорошо научился контролировать свои эмоции и не поддался им на этот раз, хотя и не знал, сколько сможет продержаться, потому что всё, о чём он мог думать, это о том, что его жена умерла.

Идя между расставленных тут и там палаток и валяющихся в пьяном состоянии солдат в сопровождении Лионии и Клиоссы, лорд смотрел только на Аккриста.

Ему хотелось, чтобы именно он был виновен в том, что произошло с Линеей, чтобы разбить ему голову молотом и высвободить всю ту злость, что кипела в нём.

Подходя всё ближе, лорд внезапно услышал голос Клиоссы в своей голове, а затем прикосновение её нежной руки к своей.

– Успокойся, – почти шёпотом произнесла она, хоть никто и не мог их услышать.

Графиня видела суровое лицо Виктора и неестественно напряжённые мышцы, что говорило о его нестабильном состоянии, и попыталась успокоить его.

Голос Клиоссы всегда действовал на него успокаивающе, и данный случай не стал исключением.

Подойдя вплотную к Аккристу, лорд не стал ходить вокруг да около и действовал, как привык.

– Вы хотите мира с людьми? – сурово спросил он.

В этот момент со стороны лагеря императора слева и короля справа показалось множество рыцарей на разных уровнях развития.

Аккрист, ощущая всю собирающуюся тут энергию, очень волновался, хоть и не подавал вида.

Лилим рядом с ним держала наготове заклинание портала, чтобы сбежать отсюда вместе с Владыкой, пока два генерала отвлекут остальных.

Однако, судя по выражению лица аристократа перед ними, в этом не было необходимости.

Аккрист кивнул Виктору.

– Да. Но не просто мира, нам многое нужно, и можете считать это просьбой о помощи.

Вокруг столпилось порядка двухсот рыцарей, людей, дворфов, полуорков, эльфов и даже орков, все из которых начали переглядываться, пытаясь понять, что они только что услышали.

Виктор был удивлён не меньше остальных и решил прояснить, что тот имеет в виду.

– Какая именно помощь вам нужна?

Аккрист оглядел присутствующих рыцарей, которые с отвращением или злостью смотрели на них.

– Нам нужна помощь дриады. Необходимо, чтобы она вернула энергию в земли демонов.

Виктора хоть и удивил такой запрос, и он даже огляделся по сторонам, чтобы взглянуть на лица других людей, чтобы понять, только он не понял запроса, или это касалось всех. Разумеется, остальные также были удивлены словами Владыки демонов.

Лорд сделал вид, что задумался, а сам связался с Луной, которая должна была находиться в лесу со своим сыном.

– Что с энергией в землях демонов? – спросил он.

Девушка ответила сразу.

– Древо жизни умирало и перекрыло каналы в те земли, чтобы экономить силы, как и в Высохшие земли.

Она объяснила, как обстоит ситуация и что прямо сейчас вернуть энергию не получится, так как Иггдрасиль слишком молод, а после сражения и вовсе впал в спячку из-за истощения и проспит ближайший месяц, так что узнать, когда можно будет вернуть энергию, не представляется возможным.

Виктор закончил разговор с Луной и посмотрел единственным глазом сначала на Владыку, а потом на девушку рядом с ним.

– Дриада не подчиняется нам, – произнёс он.

Аккрист, конечно же, уже изучил всё, что связано с Дриадой, но и отступать так просто не собирался.

– Без помощи дриады мы не сможем выжить в своих землях, и нам будет без разницы, где умирать. Не загоняйте волка в угол, – пытаясь донести свою безвыходную ситуацию до людей, сказал он.

Однако стоявший перед ним Виктор явно был растерян, потому что впервые в этом мире слышал выражения «загнать волка в угол». Конечно, тут были такие звери, и хотя названия отличались, но никто и никогда не употреблял таких выражений.

Он не мог подтвердить, что перед ним попаданец, хотя уже подозревал Аккриста в этом.

– Что вы имеете в виду? – спросил лорд.

Михаил видел, что все поняли, что он имел в виду, так как присутствующие распространяли ауру в его сторону.

Слова Владыки демонов явно были угрозой начала вторжения, а учитывая, что он получил пополнение почти в триста тысяч существ, угроза не была пустой.

– Я сказал всё, что хотел сказать. Мы просим о помощи из-за безвыходности, а не из прихоти. Помогите нам, и мы поможем в будущем. Верните ману, помогите бороться с тёмной энергией и откройте торговые пути в демонические земли, и вы получите самого верного союзника на континенте.

Аккрист говорил уверенно и решительно. В его словах не чувствовалось фальши или обмана, поэтому это звучало так неестественно.

На самом деле это была попытка честно попросить людей о помощи, так как он, как никто, знал, что люди высокомерны. В своём желании быть снисходительными они пойдут на многое ради демонстрации своего превосходства, и именно поэтому он пошёл на такой шаг.

Пока лорд думал, что ответить, из толпы сбоку раздался женский голос, который привлёк всеобщее внимание.

– Я смотрю, демоны совсем обнаглели⁈ – высокомерно произнесла женщина.

Виктор смотрел, как из-за спин расступающихся рыцарей императора появилась Хильда Лакруа, женщина, которой он хотел вернуть должок за её надменность.

– Не могла бы ты заткнуться! – произнёс лорд, глядя в её золотые глаза.

Идеальное лицо девушки из надменного сменилось на гневное, и теперь смотрела на виконта, который смел с ней так разговаривать, но прежде, чем она успела даже шевельнуться, в её сторону распространились две ауры Лионии и Клиоссы, давая понять, чтобы та следила за своими действиями.

Виконт намеренно проигнорировал Хильду и, прежде чем она ответила, вернулся к разговору с Аккристом.

– Я думаю, насчёт торговых путей мы можем решить с позволения короля, и, полагаю, он не будет против. Насчёт помощи – это также в наших силах, но насчёт дриады мы бессильны, так как она пропала тысячи лет назад, и даже эльфы не ведают, где она находится. – Стараясь быть максимально доброжелательным, Виктор хотел закончить этот разговор и отправиться к Линее, поэтому переложил всё на Клойда, ведь всё равно предстоит дипломатическая встреча всех рас, и там можно будет всё уладить.

Аккрист усмехнулся в ответ на эти слова, явно не собираясь так просто отпустить виконта.

– Если вы хотите так шутить, то, пожалуй, нам не о чем говорить. Мы знаем, что дриада была на поле боя, – после чего указал пальцем на Виктора и добавил: – Даже от вас исходит её энергия. Демоны слишком чувствительны к такому, чтобы вы могли нас водить за нос, как детей.

Присутствующие рыцари, как болванчики, молча поворачивали головы то к одному говорившему, то к другому. Всё услышанное здесь шокировало их после каждого слова, и у них уже просто не хватало эмоций, чтобы выразить своё состояние.

Однако двое игнорировали всех, продолжая общение между собой, и теперь настало время говорить Виктора, только он понятия не имел, что ответить.

Сказать, что демоны лгут, – всё равно что обрубить любые дипломатические начинания с ними, а признать правду – значит выдать Луну, которая этого совсем не хочет.

Глава 296

После войны (Часть 3)

На границе демонических земель и леса Иггдрасиль под палящим солнцем друг напротив друга перед острогом стояли паладин и владыка демонов.

Они словно не замечали никого вокруг. Казалось, что тут никого и нет, так как более двухсот рыцарей и заклинателей, среди которых были и хранители, и верховные маги, молча слушали диалог этих двоих.

Виктор, услышав откровение, что демоны могут видеть энергию дриады, не знал, что ответить, но Аккрист, видя замешательство на его лице, решил немного перевести разговор в другое русло.

– Тысячи лет назад в битве против рыцаря Вечного Сияния участвовал именно я, и я был тем, кто одолел его, но всё, что вы знаете из истории, большей частью неправда, – сообщил он и посмотрел на отряд «Чёрные клинки» позади Виктора.

Эта группа поведала ему историю о том, что среди людей последний рыцарь восхваляется как тот, кто остановил вторжение демонов и разделил континент на две стороны ради защиты человечества.

Находившиеся у острога рыцари со злобой смотрели на клеветника, который собирался очернить образ спасителя континента, и кто-то даже хватался за рукояти своих мечей.

Однако Аккрист, ожидавший такого, не собирался отступать и продолжил.

– Тысячи лет назад дриада организовала для нас встречу, чтобы мы могли заключить мир между нашими расами, только вот рыцарь явно пришёл не ради мира, а чтобы убить меня. – После этих слов Михаил окинул взглядом присутствующих, заглядывая в их глаза и всем своим видом показывая, что это чистая правда. И после небольшой паузы продолжил: – В тот момент, когда он напал, именно дриада защитила меня, однако сильно пострадала.

С его слов, рыцарь не прекратил атаки, но защита дриады дала Владыке время, чтобы атаковать в ответ, и он смог повергнуть рыцаря, однако последним ударом тот разделил континент, при этом убив дриаду, во всяком случае, её оболочку.

Аккрист не до конца понимал, что такое дриада и можно ли её убить по-настоящему.

– Если дриада явится сюда, она сможет подтвердить мои слова или опровергнуть их. – Именно потому, что Аккрист знал о существовании дриады, он решил сообщить всё, что узнал из памяти прежнего Владыки.

В любое другое время говорить это было бессмысленно, так как никто не поверит его словам, но словам дриады поверят однозначно.

Виктор, молча слушавший Аккриста, теперь совсем растерялся. Дело было не в истории, поведанной им.

Как раз в такое он мог легко поверить, в отличие от людей с этой планеты, так как лучше них понимал, что всё в этом мире не такое, каким видится, и правда всегда сложнее.

Его смущало то, что теперь, без дриады, здесь может начаться очередной конфликт, и все идеи о мире можно просто отбросить.

Результатом нелепого действия Аккриста стало то, что он лишь усложнил всё.

Никто из местных не примет эту версию, даже если дриада поддержит слова Владыки. Ведь его тысячу лет поливали грязью, отмыть которую не способна даже она.

Лорд в данный момент был абсолютно уверен, что перед ним попаданец, при этом не самый умный.

Только человек, не понимающий этот мир, мог ляпнуть такую вещь перед самыми влиятельными людьми континента.

Внезапно в голове Виктора раздался голос Луны.

– Я хочу передать ему послание, ты не против? – спросила она.

Лорд знал про неуверенность и нерешительность этой девушки. Она всю жизнь жила взаперти, и все её шаги определялись другими, а теперь Луна переложила эту обязанность на него.

Однако ему такого вовсе не хотелось. Луна была дорога Виктору, и он желал, чтобы она обрела уверенность в себе и стала более решительной, поэтому отказывать или соглашаться не торопился.

– Я тебе не хозяин. Ты вольна поступать так, как считаешь нужным. Пока ты моя жена, даже если весь континент захочет забрать тебя, им придётся переступить через мой окоченевший труп, – заявил Виктор.

По его мнению, раз Луна не уверена в собственных силах, он даст ей свою, чтобы она могла действовать так, как пожелает, а супруг защитит её от любой угрозы.

Как только слова упали, послышался смешок со стороны Луны, а между Владыкой и паладином начала трескаться земля.

Двое отступили на шаг назад, а вслед за ними и все присутствующие.

Эльфы, орки, полуорки и дворфы тут же преклонили колено, ожидая увидеть посланника дриады. Но в формирующемся теле из корней явно виднелся женский силуэт.

Корни сплетались и переплетались, поднимаясь от земли всё выше. Вскоре перед всеми предстало нечто, напоминающее эльфийку с острыми ушами. Девушка вся состояла из корней. У неё не было глаз, да и в принципе лица тоже, но всё же можно было понять, что она смотрит на Аккриста, за спиной которого Лилим уже готовила заклинание портала.

Марионетка, которую создала Луна, не была так хорошо сделана, как те, что делал Иггдрасиль, но всё же позволяла ей передать своё послание.

Она протянула свою руку из корней к Владыке и погладила его по щеке, после чего огляделась по сторонам и вновь ушла под землю.

Виктор, не ожидавший, что его жена так легко решит все вопросы, даже не сразу осознал, что пора бы и ему выступить.

– Кхм… Думаю, дриада высказала своё мнение, – произнёс он.

Всё выглядело так, что хозяйка леса согласилась на просьбу демонов, а также поддержала его слова о произошедшем тысячи лет назад. Однако при всём при этом, не сказав ни слова, она оставляла обеим сторонам трактовать историю так, как они сами пожелают.

Демоны могут продолжать утверждать своё, а люди – своё, ведь Владыка мог солгать, а человечество – не знать всей правды.

Аккрист непонимающе смотрел на аристократа перед собой, потому что действительно не осознавал произошедшего только что.

Для него всё выглядело не так очевидно, как для Виктора, и он даже хотел спросить, что сейчас произошло, но стоявшая за спиной Лилим вышла вперёд и поклонилась лорду.

Суккуб уже давно заметила, что её господин не всегда хорошо соображает, и списывала это на результат возрождения, поэтому, видя его замешательство, тут же вмешалась в происходящее.

Виктор со своей стороны смотрел на эту обворожительную женщину, перед которой меркли все красавицы мира.

В каком-то смысле она была на уровне Клиоссы. Они обе были эталонами своих типажей, которых невозможно затмить.

Осознав, что засмотрелся на неё, лорд кивнул в ответ и, предложив Аккристу дождаться встречи рас континента, развернувшись, направился к себе в палатку, оставив всех рыцарей в недоумении.

Хильда, которая молча следила за происходящим, со злостью смотрела на удаляющегося виконта.

Девушка хотела остаться с ним наедине и хорошенько вбить ему в голову, как необходимо вести себя с хранителем королевства, однако в его высокомерии для неё, как для женщины, было и что-то привлекательное.

Никто не смел с ней разговаривать таким образом, как он, и тем более затыкать ей рот.

Даже Галан Круз всегда с осторожностью подбирал слова, общаясь с ней, а теперь какой-то земной рыцарь, да ещё и виконт, был настолько неучтив.

Девушка не замечала, что под вуалью её гневная гримаса постепенно сменилась озорной улыбкой, которую любила показывать Клиосса, а в её голове уже зрел план мести Виктору, который она собиралась претворить в жизнь уже очень скоро.

* * *

Тем временем лорд вернулся к себе в сопровождении Миранды, Клиоссы и Лионии.

Как только они перешагнули порог палатки, Виктор тут же открыл портал и, оставив жену охранять вход, с остальными вошёл в мир питомцев.

Оказавшись на знакомом зелёном лугу под голубым небом, он начал озираться по сторонам, и вскоре среди облаков над ними появилась огненная птица, которая без слов приземлилась рядом с группой людей и спустила крыло, по которому троица взобралась к ней на спину.

Виктор очень переживал за жену и боялся спрашивать у птицы, что с Линеей, боясь получить ответ.

Сулла также молчала и, размахивая своими гигантскими горящими крыльями, доставила компанию к голове Галатеи, которая, казалось, как всегда спит.

Лорд уже с неба видел Ламиру, которая сидела на поляне, собирая белоснежные цветки вокруг себя.

Увидев приближающуюся птицу, девочка поднялась с земли и, оглядываясь на голову Галатеи, показывала пальцем на Суллу, явно что-то крича ей.

Когда птица приземлилась, Ламира подбежала к лорду и радостно запрыгала вокруг него, совершенно забыв об этикете.

Виктору это было безразлично. Наоборот, видя такую счастливую девочку, которая обычно всегда замкнута, ему даже стало полегче, и, погладив её по голове, он попросил узнать у Галатеи, что с Линеей.

Однако девочка ответила сама, не спрашивая мать драконов.

– С ней всё хорошо, только… – она явно старалась подобрать слова, но у Виктора уже сердце остановилось после слова «только».

Находившиеся за его спиной Клиосса и Лиония озирались по сторонам, словно дикари в современном мире.

Всё происходящее здесь было за гранью их воображения.

Голова дракона, похожая на гору, чьи рога пронзают облака высоко в небе, могла впечатлить кого угодно. Даже само это пространство для них было чем-то невероятным.

Виктор, игнорируя женщин, вновь обратился к Ламире.

– Что только? Она жива? Что с ней? – он засыпал её вопросами.

Девочка кивала на всё, подтверждая, что всё нормально, и вскоре вновь заговорила.

– Она стесняется показываться перед вами.

Троица замерла, а Виктор впал в ступор и только спустя минуту, придя в себя, вновь задал вопрос.

– Что значит стесняется?

Как для её мужа, ему было странно слышать такое, ведь он видел её в разных ситуациях, и там было куда больше поводов стесняться, чем с какими-то ранениями.

Но Ламира вновь заговорила.

– Госпожа Линея изменилась и боится, что вы больше не примете её.

В этот момент лорд сжал кулаки.

– Где эта ненормальная⁈ Я тут с ума схожу, а она глупостями себе голову забивает! – Он кричал на всю округу, взглядом ища свою жену и, не найдя её, усилив голос магией, закричал ещё громче: – Линея! Иди сюда, или, клянусь богами, ты меня действительно разозлишь!

Вскоре в небе из-за облаков показался стометровый чёрный дракон, который стремительно спускался прямо к компании людей и, неуклюже рухнув на землю, чуть ли не сбивая присутствующих с ног, встал перед ними.

Виктор смотрел на его спину, ища жену, но, не видя её, подумал, что его хотят запугать этим монстром.

Ламира, стоявшая рядом с лордом, подбежала к ноге дракона и, встав рядом, стала гладить его.

– Это госпожа Линея, – сообщила девочка.

Клиосса и Лиония, стоявшие рядом с Виктором, одновременно открыли рты от удивления.

Сам лорд был в ещё большем шоке, потому что девочка утверждала, что его жена стала драконом.

С трудом взяв себя в руки, он сделал два шага вперёд и, глядя наверх, в глаза дракона, обратился уже к нему.

– Ты Линея?

Дракон кивнул в ответ и склонил голову, словно стеснялся собственного ответа.

Виктор перевёл взгляд на девочку, которая, судя по всему, с кем-то говорила.

– Как это случилось? – спросил он.

Ламира продолжала с кем-то общаться и вскоре, кивнув, посмотрела на лорда.

– Галатея не могла излечить раны госпожи Линеи, и, чтобы восстановить тело, дала ей каплю своей крови, но вы не волнуйтесь, с ней всё будет хорошо. Просто она пока не умеет менять свой облик и даже не может говорить, поэтому я буду говорить за неё, – на одном дыхании сообщила девочка.

Виктор, продолжая смотреть на Ламиру, повернул голову к дракону и только в последний момент перевёл взгляд.

Его шоковое состояние лишь усиливалось, потому что он теперь был женат на драконе и ему надо было что-то сказать жене, которая, скорее всего, переживала больше всех из присутствующих.

Наконец немного придя в себя, лорд усмехнулся, затем засмеялся, а вскоре и вовсе хохотал как безумный.

Он просто представил картину, как будет показывать своим потомкам фотографии и показывать на Линею в облике дракона со словами «а это ваша бабушка».

Эта картина была настолько реалистичной в его голове, что вкупе с шоком довело его до истерического смеха.

Спустя пять минут, продолжая улыбаться, он посмотрел на жену и протянул к ней руку, на что она в ответ склонила свою гигантскую голову поближе к нему, пока они не коснулись друг друга.

– У меня нет глаза, а ты дракон, думаю, мы хорошая пара, – произнёс он и продолжал улыбаться, давая ей понять, что он всё равно её любит и будет любить всегда, ведь это чистая правда.

Глава 297

Химия

Прошла неделя с момента окончания сражения в демонических землях, и войска Балтес смогли вернуться в вотчину.

От солдат, общей численностью почти пять тысяч человек, осталось меньше половины, из которых восемьсот человек потеряли возможность вернуться в строй из-за отсутствия конечностей и других тяжёлых травм, таких как повреждение драконьих жил, полученных в результате слишком большого объёма поглощённой маны.

В отличие от тех, кто разделил энергию с Виктором раньше и благодаря чему их драконьи жилы были расширены и улучшены, новобранцы не имели такого преимущества и, впитывая ману от погибших демонов, перестарались и теперь полностью остановились в развитии.

Виктор со своей стороны больше не расстраивался так сильно из-за потерь, как это было прежде.

Он уже понял, что это за мир и что его отношение к жизни людей требует коррекции.

В его понимании, можно либо сделать так, чтобы жили мирные жители, и жертвовать военными ради этого, либо беречь военных и жертвовать мирными жителями.

Выбирать придётся в любом случае, и местные аристократы выбирали последнее, чтобы сохранить солдат для борьбы с другими дворянами.

Лорд решил выбрать первый вариант, при этом с каждым разом делая своих выживших солдат ещё сильнее, чтобы в следующей битве число жертв было меньше, чем в предыдущей.

Все вернувшиеся с поля боя теперь были гораздо сильнее, и в данный момент армия Балтес однозначно являлась одной из сильнейших на континенте, пусть и не самой многочисленной.

Конечно, ему не выступить в одиночку против войск других королевств, но среди отдельных аристократов его армия однозначно выделялась, что не осталось незамеченным среди дворян.

Рядом с ним постоянно находились два рыцаря легендарного уровня, что можно было сравнить с силой целого королевства, ведь у того же Армондэля был только один такой рыцарь, а у Лантариса теперь два.

Хотя Клиосса являлась подданной Армондэля, а Лиония – герцогиней Лиденгарда, однако в нынешних обстоятельствах никто бы не взялся сказать, как сложится их дальнейшая судьба и куда они отправятся и отправятся ли вовсе.

Дело было в том, что, хоть империя и увеличила свою мощь благодаря новым легендарным рыцарям, однако в силу слишком больших изменений на континенте, в том числе появившихся новых «игроков», таких как дракониды, демоны, животные из мира питомцев, а также вернувшейся дриады, старые договорённости могли больше не работать.

Виктор теперь был больше похож на паука в центре паутины, а всё его окружение словно связано с ним невидимой нитью.

Если попытаться заставить Клиоссу или Лионию вернуться в свои страны, воспользовавшись договорённостью, обязывающей таких рыцарей находиться в пределах собственных государств, это могло спровоцировать виконта, с которым были связаны дракониды, эльфы и дворфы.

Теперь нельзя просто надавить на него, иначе это может привести к ответным действиям этих рас, что хорошо понимали и Клойд, и Леорик.

Хотя они ещё не знали, как с ним поступить, но думали об этом постоянно.

Нельзя было оставлять человека с таким влиянием без внимания и позволять ему делать всё, что вздумается.

К тому же Виктор был рыцарем на пике земного уровня, что в его возрасте уже можно было считать выдающимся показателем, а учитывая его ум и храбрость, проявленные на поле боя, сравниться с ним могли лишь единицы, среди которых сам император.

К слову, Леорик вернулся в Балтес с остальными аристократами и, также как остальные, отправил свои войска во владения Селитаса, где по приказу лорда были оборудованы лагеря для проживания военных…

Виктор опасался впускать в свою вотчину слишком большое количество солдат, так как это могло привести к беспорядкам на территории, а у него и так хватало проблем с преступностью в городах.

Император же готовился к встрече всех рас и вместе с аристократами империи проводил ежедневные совещания в тронном зале дворца виконта, который был объявлен имперским на время присутствия Леорика и не мог использоваться самим лордом.

В то же время Клойд занял бывший особняк лорда, где король устроил свою резиденцию и также проводил регулярные совещания со своими вассалами и высшей знатью Лантариса.

У него тоже прибавилось головной боли с учётом открывшихся обстоятельств. Теперь королевство должно было стать, по сути, крепостью, на которую благодаря Виктору мало кто может позариться.

Любая страна, которая попытается атаковать Лантарис, рискует оскорбить множество рас, а учитывая силу, которую получили аристократы, и легендарный уровень Клойда, которого нельзя сместить с трона, не убив его, маловероятно, что кто-либо осмелится на такое, ведь выгод от этого никаких.

Однако, как и у любой крепости, важно не столько, какие у тебя стены, а то, на чём их построили.

Аристократия могла подорвать мощь любой страны изнутри, и чтобы разрушить Лантарис, необязательно может потребоваться вторжение вражеских армий, достаточно просто сидеть сложа руки, и дворяне всё сделают сами.

Учитывая возросшее влияние королевства, Клойд понимал, что аристократы не будут сидеть без дела.

Очень скоро они начнут примыкать к разным фракциям и менять расстановку сил, а учитывая, что Виктор должен был занять место Леомвиля, его фракция окажется чрезвычайно могущественной, и король опасался, что роялисты также начнут переходить на сторону лорда.

Помимо короля, такие же мысли были и у Волмара.

Балтес находился на западе королевства, что давало Виктору возможность перетягивать на свою сторону сторонников герцога, а это было чревато тем, что очень скоро нынешний виконт сможет подавить всех аристократов королевства, и даже пожелай он занять трон, что, скорее всего, у него получилось бы.

* * *

Пока все ломали голову, что делать с виконтом, сам Виктор, преследуемый Фрейей, бежал по просторному светлому коридору дворца за Рагнаром и его питомцем с тонкой веточкой в руках.

Каждый раз, как он нагонял сына, бегущего на четвереньках, словно дикий зверь, то хлестал его веточкой так, что тот взвизгивал и отпрыгивал на стену, после чего, оттолкнувшись от неё, менял траекторию и ускорялся ещё быстрее, но как маленький мальчик мог сбежать от рыцаря уровня Виктора?

Лорд был просто в ярости от поступков своего сына, который додумался влезть в битву легендарных рыцарей. Если всё оставить как есть, этот волчонок мог сильно пострадать, чего отец ребёнка вовсе не хотел.

Пытаться что-то объяснить Рагнару, который с трудом мог говорить и обладал чудовищной для своего возраста силой, было всё равно что говорить со стеной.

Даже те удары, что прямо сейчас наносились Виктором, он, скорее всего, не ощущал полностью, потому что у лорда не было желания травмировать сына, поэтому это было больше похоже на игру.

Хотя мать ребёнка так не думала. Она бежала за ними двумя, пытаясь остановить мужа, и, как только Рагнар вместе с крылатым львёнком, повернув за угол, побежал дальше, Виктор остановился и обернулся к ней.

Девушка, чуть ли не врезавшись в супруга, схватила его за руку, желая задержать, но он и не собирался больше преследовать сына.

Горничные, бежавшие за ними, также остановились, пытаясь отдышаться.

Фрейя, запыхавшаяся от такой беготни, сразу возмутилась насчёт поступка Виктора.

– Ты не должен бить нашего ребёнка!

Однако в отличие от того, как Виктор вёл себя со своими жёнами раньше, в этот раз всё изменилось.

Он сурово посмотрел на жену и начал громко отчитывать её.

– Я буду делать то, что посчитаю нужным. Ты хорошо знаешь, что его можем контролировать только мы с тобой! Пока меня нет, твоя обязанность – следить за ним. Ты хоть понимаешь, что он мог погибнуть просто от случайного удара легендарных рыцарей⁈

Лорд переживал за своих детей и всегда уделял им очень много внимания, поэтому произошедшее для него было шокирующим.

Девушка сжалась и отшатнулась от мужа, который не был похож на себя.

Виктор, который всегда бережно относился к своим женщинам, понял, что пора было что-то менять в его гареме.

Обычно они не создавали ему проблем, наоборот, безропотно подчинялись и всегда старались облегчить его жизнь, но поведение Рагнара действительно насторожило его.

Если дети будут делать всё, что захотят, рано или поздно они могут превратиться в таких же выродков, каким был Андрос до того, как тот попал в руки лорда.

Глядя на расстроенную Фрейю, которая, казалось, боится его, ему хотелось успокоить девушку и приласкать её, но, переборов себя, лорд решил расставить все точки над «и» прямо сейчас.

– В следующем году Рагнар отправится в замок и будет обучаться вместе с солдатами. – сказав это, он смотрел на жену, которая, склонив голову и поникшими ушками, слушала его.

Лорд не спроста принял такое решение, хотя его ребёнку было всего два года.

Он порой забывал, что находится в другом мире. Виктор привык, что теперь это его дом, но мышление человека с Земли никуда не делось.

Здесь дети развиваются совершенно иначе. Дворфы уже с шести лет могут ковать оружие, которому позавидуют профессиональные кузнецы людей. Дети орков с четырёх лет ходят на охоту самостоятельно, а внешне выглядят больше похожими на подростков людей.

Такие особенности были у каждой расы, разумеется, они существовали и у полуорков, в особенности у Рагнара, который являлся чистокровным и выделялся даже на фоне своих сородичей.

Если не взяться за его дисциплину сейчас, дальше всё может стать только хуже.

Пока лорд отчитывал девушку, в коридоре появилась Сильвия с Клиоссой, и он решил не продолжать обсуждение здесь.

Оставив жену на попечении Сильвии, он направился прочь из дворца, так как у него было много дел помимо семейных.

Необходимо было продолжить развитие территории, которая хоть и двигалась в нужном направлении, но в отсутствии инноваций от лорда могла лишь улучшать то, что он привнёс в этот мир.

Прямо сейчас активно развивалась железная дорога, и вскоре должна была пройти встреча с послами из Корстада ради подписания документов о прокладке путей в их страну.

Также линкор должен был получить свой первый из шести двигателей и ещё множество вещей, которые без участия лорда могли никогда не случиться.