Текст книги "Дотянуться до небес (СИ)"

Автор книги: Focsker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

– Не страшно.

Сердце Татры, как и при их первой встрече, вновь дрогнуло. Этот особенный парень, уцелевший в такой взрослой и по настоящему серьезной передряге, всё ещё находил в себе силы улыбаться в момент, когда даже она, бывалая Змея, глядя на то, что было у них за спиной не испытывала ничего, кроме отвращения и приступов тошноты.

Лёгкая тень повисла над их головами. Залюбовавшись улыбкой своего принца, она, с трудом оторвавшись от его лица, взглянула в немо.

– Господин! – В следующий миг, оттолкнувшись и собственным телом сбивая Жака с коня, крикнула Татра.

Стальные когти, словно нож, прошедшийся по маслу, разорвали женщину на несколько кусков, а вместе с ней и боевого коня Олега. Огромный грифон, беззвучно спустившийся с небес, с яростью принялся терзать последние остатки уцелевшего отряда Олега.

Оплакивать златоглазую Татру у мужчины не было времени. Целью Небесной наездницы, оседлавшей грифона, являлся именно он. Покуда птица, методично и планомерно, расплавлялась с воительницами, её хозяйка, стрела за стрелой, пыталась достать Олега, посылая в его свои маленькие стрелы, она пытаясь натравить своего непослушного питомца, увлекшегося мясом лошади, именно на парня.

Огненный шар одной из волшебниц, оплавив перья птицы, заставил ту злобно взвыть. Сильный взмах крыльев, сбивший мужчину с ног, перенаправил следующее заклинание, выпущенное магами, куда-то в небеса.

Отвлекшееся на своих обидчиков существо, повернулось к мужчине боком, и даже сама наездница была вынуждена обратить внимание на столь опасного врага, чем и воспользовался мужчина.

Вытащив из-под останков одной из воительницы копьё, одним точным броском он угодил наезднице прямо в грудь, заставляя ту завалиться на спину, потянув на себя поводья.

Недовольный грифон, вставая на задние лапы, грозно захлопал крыльями, намереваясь сбросить со спины человека, столь жестоко обращающегося с поводьями, впивавшимися тому в клюв.

Перекатом уйдя в сторону от нацеленных в его потоков ветра, мужчина, схватив клинок, принадлежавший когда-то Ай-Сай, нанес подрубающий удар по одной из опорных лап существа.

Злобно пискнув, грифон стал заваливаться на спину, пытаясь накрыть и придавить человека своим тяжелым крылом.

Ещё один прыжок в сторону, и рухнувшее неповоротливое создание, попытавшееся напоследок клювом достать Олега, демонстрирует беззащитную шею.

Со всего плеча, не скрывая злобы и ненависти, одним мощным ударом, мужчина, выпуская из клинка ледяное пламя, обезглавил огромное чудовище.

– Прости, Татра… – Взяв коня, когда-то принадлежавшего этой славной воительнице, спасшей сегодня ему жизнь, произнес мужчина.

Глава 78

В отличии от Олега, Зоря и её войско отделались лишь «легким испугом». Спасти воительниц из Тинэй было невозможно. Облепившие крепость небесные наездницы, отрезали все возможные пути отступления из крепости. Оставшаяся там Змея в роли гарнизонного командира, приняла решение драться до конца.

Зоре даже не потребовалось вступать в бой. Третья вражеская армия не решилась следовать дальше, оставляя позади крепость с неизвестным числом войск, скрывавшимся в ней.

Вдарив по Тинэй при помощи магии, буквально за два часа, враги, комбинируя атаки и заброс дестанта с воздуха, а также массированный штурм с земли, взяли крепость, которую, впоследствии, жертвуя собой, и подорвала командующая гарнизоном. Славная смерть очередной безымянной героини.

Спасти весь Запад за без малого полтора дня было невыполнимой задачей, однако и того, чего сумели добиться Ламийские войска, расположившиеся по правую сторону Западных врат, было достаточно, чтобы загнать Вольные племена в незавидное положение.

Лайдалай был предан огню, а вместе с ним и все маломальские, подходящие для зимовки армии, крепости. Те немногие, переметнувшиеся Лордесс, не отличались особо богатыми землями или крепостями, а их особняки и земли были слишком бедны и далеки друг от друга. Они с трудом смогут прокормить себя, не говоря о захватчиках. К тому же, в случае, если звериное племя всё же решит остаться на зимовку, их разделенная армия окажется в крайне незавидном положении, ведь если они не хотят терять войско на морозе, им придется разделиться, раскинув гарнизоны от вечно бушующего моря до Дворфьих границ. Преодоление такого пути у армии в летний период заняло бы месяц, с одного конца до другого, а про передвижение по весне и Ламийские дороги вообще никто не говорил и даже не думал. Там уж – как получится.

Для дальнейшего движение на Восток, вглубь Ламийской земли, кочевникам кровь из носу нужно было взять этими проклятыми обеими державами Врата.

Вернувшись в крепость, Олега и его десяток уцелевших компаньонок, тут же облепили со всех сторон целительницы. Ранений оказалось гораздо больше, чем думал мужчина.

Левая бровь была разбита, также спереди был пробит наплечник. Видимо, когда та голубоглазая ведьма вдарила по нему своим первым заклинанием, мужчина от состояния шока и испуга не понял, на сколько сильны были повреждения.

Далее, из спины парня выковыряли аж две стрелы, угодившие в место стыков панциря и наплечника, что перекрывала лишь незначительная кольчуга.

Со стороны наблюдая за его пожеванной и измученной чёрной бронёй, чисткой которой сейчас вовсю занимались молодые воительницы, Олег благодарил Бога и эту крепкую сталь за то, что каким-то чудом ещё жив.

Десятки царапин, мелких вмятин и непонятого происхождения осколков, украшали измученные латы.

– Не каждому дано пройти подобное боевое крещение, Мой Господин… – Подойдя к принцу, а следом присев на одно колено, проговорила Зоря. – Я слышала о Вашем сражении под Лайдалаем и гибели Татры. Хорошая воительница была…

– Они все были хорошими. Все те две тысячи наших погибших… – Отозвался Олег, не в силах закончить предложение.

Казалось бы, они победили, множество людей были спасены, и их жертва была не напрасна, но это только казалось. Сейчас, за стеной, в трёх километрах от врат, собиралось несметное войско, видневшееся со стены.

«Это не было победой, просто отсрочка перед ещё одной, более жестокой и кровавой сечей». – Отстраненно думал мужчина в момент, когда чьи-то тёплые руки приподняли его лицо.

– Жак, Мой Император, Вы всё сделали правильно, прошу, придите в себя! – Заглянув парню в глаза, заботливо и нежно произнесла Катарина. – Обернитесь и посмотрите туда. – Указав пальцем на удалявшиеся от стены обозы и караваны с людьми и животными, произнесла она. – Все они живы благодаря Вам. Не сделай Вы этого, всех их ждало бы рабство или голодная смерть в эту зиму. – Прижимая парня к себе, продолжала говорить девушка. – Они решились всего, многие из них не знают, как будут жить дальше, но всё равно продолжают идти туда, куда Вы им велели. Эти люди не выживут в столице без Вашей помощи. Все, включая тех, кто сейчас на стенах, нуждаются в том смелом и отчаянном императоре, ещё ни разу доселе не проигравшем ни единого сражения.

Губы девушки вновь коснулись уст морально выгоревшего мужчины. Как Олег не старался скрыть свою душевную и физическую усталость, у него это не выходило. Сегодня он впервые познал, что такое настоящий бой. Не тот, в котором у тебя преимущество; ни тот, в котором всё идет, так как ты того желаешь, а другой…

Бой, в котором враг, цепляясь за каждый клочок земли, наступает. Теряя тысячи жизней в безрезультатных попытках, он, синими руками, цепляется за твои ноги, желая дотянуться до горла. Сколько молодых девиц сегодня он лично отправил на тот свет? Двадцать, тридцать? Нет, гораздо больше. Своими руками разя врага в спину, он прикончил добрые полсотни ни в чём неповинных женщин. Строить из себя добряка и спасителя после этой резни больше не было смысла, да и желания. Этот мир был до абсурда жесток к тем, кто в нем проживал, и единственный путь к его улучшению вел через огонь и воду – сталь и смерть.

– Катарина. – Оторвавшись от женских губ, произнес Олег.

– Да, Мой Господин… – Раскрасневшись от обоюдно желаемого поцелуя, на выдохе сказала женщина.

– Мизи и маги земли на позициях?

– Давно, Ваша Светлость. – Вновь потянувшись к мужским губам, произнесла воительница, неожиданно даже для самой себя, вновь соприкоснувшись с принцем губами.

– Хорошо, тогда сегодня мы одержим величайшую победу, которую Запад ещё не видывал. – Поднявшись, а следом взяв в руки свой стальной панцирь, гордо и решительно произнес Олег.

Плотный строй западной армии расположился в двух километрах от ворот. Ламийки вновь накинули на врата и стены свой антимагический барьер, всем своим видом показывая Западной армии, что их численность ни капельки их не пугает.

Потерявшие убитыми и раненными четверть лишнего состава, первая и вторая армия неохотно стояли в авангарде. Зверолюдки, ещё не успевшие забыть козней Ламийских ведьм, с опаской и страхом посматривали на огромные, кишащие врагом, высокие стены.

Познавшие горечь поражения сначала под этими вратами, а после и на лугах, когда у них было преимущество воительницы, спинами прижимаясь к своим соратницам, щемились назад. Страх перед коварным и непобедимым врагом без боя, умудрившимся взять одну из сильнейших крепостей Запада Тинэй, поселился в сердцах живых и со скоростью пожара распространялся по войску.

Понимающая то, что, скорее всего, враг вновь подготовил её армии какую-то подлянку, командующая первой армии Кахам и командующая второй Гарон, решили телами тех, кого им было не жалко, проложить безопасный путь к воротам.

Привязав к тарану на крыше детей, а по бокам поставив по две сотни обычных крепостных, западные наёмницы намеревались, прикрываясь от стрел и выстрелов баллист невинными крестьянками и Ламийскими гражданами, попавшими в рабство, подобраться до ворот. Такое действие вызвало колоссальное негодование со стороны Ламийской армии и довольное улюлюканье с западной.

Следом, за тараном двинулись широкие шеренги рабов, которыми намеревались выяснить местоположение ловушек и скрытых в песке преград.

– Как подло. – Сжимая в руке свой клинок, произнесла Катарина.

– Подло, но эффективно. – Покачав головой, сказал Олег. – Если мы всё вот так оставим, они убьют их всех в тот же час, как достигнут стен. Катарина, когда до стен останется меньше двухсот метров, подашь два сигнала Мизи и её волшебницам – первый о возведении стены, второй об отступлении. К сожалению, от первого плана придется отказаться.

Стоило лишь Олегу это произнести, как вслед за рабами двинулась первая группа войск противника. Вооруженные на скорую руку возведенной осадной башней, крюками и штурмовыми лестницами, они, держа дистанцию выстрела из арбалета, двигались за пленными рабами.

Видя эту картину, мужчина усмехнулся.

– Отбой, придерживаемся первоначального плана. – сказал принц. – Катарина, пойдешь со мной; Зоря, на тебе оборона. Если что-то пойдет не так, закрывай врата.

– Будет исполнено! – Решительно ответила Змея.

Не было никаких барабанов, ни горнов, лишь один красноречивый жест рукой, и вот, последние всадницы Ламийской империи, верхом на своих стальных конях, уже готовы ринуться на врага.

– Как только вражеский таран будет на расстоянии ста метров, наши люди за антимагическим барьером, возведут каменную стену, наша задача – за то время, покуда она стоит, вдарить по вражеским сопровождающих частям, уничтожить таран, а также, по возможности, освободить наших пленных людей. – Так, чтобы все слышали, произнес мужчина.

– Ламийские воительницы, я – Жак из Дома Чёрной воды, горжусь тем, что мне выпала честь вести вас в бой. – Обнажив клинок, вскрикнул мужчина – Сегодня мы сражаемся не за деньги, власть или славу. Сегодня мы бьёмся за наше светлое будущее!

Громкий стук бьющихся об щиты клинков, гулом прокатился по рядам. Сбежавшая со стены молодая воительница, взмахом воинского знамени сообщила о том, что враг на нужно расстоянии.

Ворота с грохотом отворились, после чего из них, позолоченной лавиной, хлынул конный отряд, возглавляемый Катариной и Олегом. Находившиеся непосредственно возле тарана налётчицы, не успев отбежать и десятка метров, нашпигованные стрелами со стены, пали замертво.

Спохватившийся конвой и армия, стоявшая в километре от стен, тотчас пришли в движение. Однако, решимость первых, чувствовавших союзные войска за спиной, исчезла в тот же миг, когда их и основное войско разделила каменная, а следом и песчаная стена.

Всадники, не меняя направления, под градом стрел, плотным строем, вклинились во вражеские ряды. Маскировавшиеся до этого в малых расщелинах и камнях, авантюристки и волшебницы неожиданной атакой ударили с флангов, заставляя врага в панике карабкаться по возникшей за их спинами стене.

«Слишком легко» – только и успел подумать мужчина, когда сильное взрывное заклинание обрушилась на малую стену, разбрасывая в разные стороны ошмётки прижимавшихся к ней войск. С небес на голову, вышедшей в поле кавалерии, один за одним, под огнем Скорпионов и тысяч лучников, пикировали десятки грифонов. Падая замертво, огромные твари своими мертвыми телами придавливали как своих, так и чужих.

Ждавшая чего-то подобного, армия Запада лавиной хлынула вперед.

Срезавшая с крыши тарана ребенка воительница, только и успела вытянуть из рта малышки кляп, как та во всё горло испуганно закричала.

– Там предатели, среди рабов предатели!

Звонкий детский крик донёсся до стражниц, охранявших ворота. Резкие взгляды между ещё минуту назад бывшими рабами и их спасительницами, сменились на поножовщину.

Вытаскивая из-под затрёпанных лохмотьев и туник клинки, маскировавшиеся среди пленниц западные воительницы, собственными телами решили не дать воротам закрыться, десятками погибая у проклятых створ.

Понимая, что всё это было одной большой ловушкой, и видя творящуюся у ворот неразбериху, по приказу Олега, конница, подобрав попутно Пут и волшебниц, на полной скорости направилась обратно в крепость, как вдруг из-под земли раздался мощный, сбивающий с ног как людей, так и лошадей, толчок.

Слетев с коня и кубарем покатившись вперед, мужчина прикрывая руками голову чуть не угодил под копыта одной из своих же чудом устоявших на ногах всадниц.

– «Ох мать вашу, не к добру это»… Поднявшись и оглядываясь по сторонам в поиске своего коня подумал Он.

Глава 79

Времени на поиски коня не было. Видя, как стремительно к нему приближается вражеская армия, Олег со всех ног рванул в сторону ворот. За спиной слышался гул и крики предвкушающей скорой битвы толпы. Впереди, едва заметно, одна за другой, стали падать стрелы, одна из которых звучно, придавая мотивации двигаться быстрее, ударившись, отскочила от спины мужчины.

Чья-то сильная рука, нежданно схватив Олега за пояс, будто тот и вовсе ничего не весил, закинула мужчину на коня.

– Катарина! – Обрадовавшись своей спасительнице, вскрикнул Олег, когда в следующий момент на них сверху спикировала здоровенная пернатая туша.

Расплющив голову лошади своей огромной лапой, Грифон, истерически вереща и пытаясь вытащить из себя огромную чёрную стрелу, выпущенную из Скорпиона, бился в предсмертных конвульсиях.

– Долбанная птица! – Взревела Катарина. Вся в крови и пыли, женщина одним резким взмахом прекратила мучения существа. Держась за разбитую голову, воительница растерянно мотала голой из стороны в сторону в поиске своего принца.

– Господин! – Вскрикнула она, но средь той творившейся паники и не разберихи, никто не отозвался. – Мой господин! – вновь повторила она перед тем, как увидеть, кто был за её спиной.

Гордость Великой Матери, тяжеловесные Кентаврии, вооруженные в лучшую и самую тяжелую броню, подобно огромных троллям из сказок, что девушка читала в детстве, неслись прямо на её.

Так и не сумев найти своего Господина, женщина подняла с земли чей-то валявшийся щит, а следом поудобнее перехватила рукоять своего меча. Если принц Жак направился к воротам, если не пал под тушей этого огромного зверя, что был за её спиной, она во что бы то не стало, выиграет ему немного времени.

Всю жизнь, готовившаяся к этому моменту Катарина, глядела в сторону неотвратимо приближавшейся ей навстречу смерти. Она была спокойна и сконцентрирована, как никогда. Впервые ничто не отвлекало её, и даже наоборот, мотивировало биться, впервые за долгие годы она была готова превзойти свой придел. Где-то за её спиной была любовь всей её жизни, первая и, наверняка, последняя, так что она, как гордый потомок рода Ван Клаузевиц, сделает всё, что от неё зависит, ради его победы.

«Спокойнее, Катарина…» – успокаивала себя девушка, когда до приближающегося врага оставалось чуть меньше тридцати метров. – «Успокой свой разум и нанеси удар» – в момент, когда до врага оставалось приблизительная дистанция в три меча, из-за спины, с грохотом и диким лошадиным ржанием, вынырнула неизвестно откуда взявшаяся армия.

Кони, сталкиваясь с Кентавриями, отлетали в стороны. Подрубая копыта своим четырёхногим западным противницам, Ламийские всадницы вклинивались в их ряды, делая тех неподвижными и уязвимыми. Настоящая каша и кровавая мешанина из людей, Тиргир, грифонов и Кентаврий вдарила по глазам застывшей от неожиданности Катарины.

Вот, четырёхногая полулошадь-получеловек, одну за другой нанизав как на вертел двух Ламийских всадниц замертво падает от пробившего ей грудь копя. В следующий момент, метнувшая копьё Змея, лишь чудом укрывшись от ударов двух других вражеских воительниц, пятится назад, но внезапно плюхнувшийся с небес грифон, по случайности, своими лапами погребает под собою всех троих. Птица, не зная, кого ей атаковать, злобно хватает одну из понравившихся ей крупных зверолюдок клювом, а после, располовинив огромной лапой, проглатывает за два захода. Облизнувшись, взгляд твари падает на Катарину, но не успев сделать и шага в её сторону, как огромное копьё Скорпиона, пройдя сквозь глаз, а следом и мягкий череп грифона, устремляется вперед.

Тварь падает, опомнившаяся Катарина, не теряя времени, вскакивает на крыло пернатого, а следом, резким взмахом клинка, рассекает горе наездницу напополам. Тяжелый удар обрушивается ей на спину. Подавшись вперед и утопая в мягких перьях птицы, женщина, перекатом, уклоняется от другого удара. Коварная зверолюдка, решившая со спины избавиться от Катарины, успела только удивленно взмахнуть своими длинными ресницами, перед тем, как меч воительницы пронзил её сердце. Оттолкнув ногой в сторону обмякшее и заваливающееся на неё мёртвое тело, девушка вновь была вынуждена уклоняться.

Зоря, не сумевшая бросить на произвол судьбы своего императора, вывела десять тысяч по левую сторону ворот, дабы спасти правителю жизнь. Её пять тысяч лучниц, расположившихся на стене, одна за одной, без команд, приказов и задержек, посылали свои стрелы в сторону врага, которому, казалось бы, не было конца. Чёрная лавина из людских тел и лиц нескончаемым потоком двигалась в сторону Западных ворот.

С наслаждением прорубаясь в первых рядах авангарда, Абадахида, в состоянии эйфории, упивалась собственной силой и безнаказанностью, с которой она сейчас могла отнимать чужие жизни. Война – для неё было лучшим, что смогли за всю свою историю придумать люди. Их кровь, страдания и смерти придавали её ослабшей от утреннего ладана тёмной душе силы и могущество.

Ослабленная чёрными дымами, она была вынуждена отделиться от двух бесполезных женщин, одна из которых при всём являлась паладином, к счастью для Абадахиды, таким же «падшим» паладином, как и когда-то была она. Будь Питта по-прежнему так же верна этой проклятой Богине и своей вере, давно бы уже обнаружила, что душа её подруги в руках демонического отродья, а так, пусть пожинает плоды.

Орудуя двумя короткими клинками, словно смертоносными веерами, Демонесса медленно и постепенно продвигалась к вратам. Она уже порядком успела подпривыкнуть к современному миру, и уже, спустя столь недолгое путешествие с этими низшими существами, даже стала подумывать о создании собственного демонического государства, как вдруг перед ней появилась неизвестная и источающая силу паладина воительница.

Вооруженная щитом и мечом, она, разбрасывая зверолюдок, как соломенные тюки сена, двигалась в её сторону.

«Это интересно…» – облизнувшись подумала Абадаихда, предвкушая битву с сильным врагом.

Подобно зверю, на четырех лапах преодолев больше пятнадцати метров в два прыжка, Демонесса оказалась возле Катарины.

Один из её клинков неожиданно для воительницы, высекая искры, скользнул по панцирю в области живота, второй же, который девушка видела, пришелся на деревянный щит.

Заглянув в исказившиеся скверные глаза, Катарина, на пределе своих возможностей сдерживавшая это существо, злобно произнесла: – Ты ещё что такое…

Стоило воительнице лишь договорить, как мощный удар рукой, ломая в щепки щит, а вместе с ним и кости не столь прочного сосуда, обрушился на воительницу. Едва устояв на ногах, Катарина, под градом нечеловеческой силы ударов, стала пятиться назад.

– Умри, умри, умри, паладин! – переходя на невидимую человеческому глазу скорость, кричала тварь, вынуждая Катарину прибегнуть к стилю Богини меча.

Намеревавшаяся своим последним ударом покончить с женщиной, Абадахида, удивленно и с трудом, едва смогла уберечь свою шею от прошедшего всего в сантиметре клинка.

– И не надейся, Абадахидово отродье! – Вызвав своей репликой неподдельный смех со стороны противника, произнесла Катарина.

– Сильные… – переходя на демонический уровень атак, протянула Абадахида. – Какие же люди стали сильные. – «За время, покуда я спала» – хотела сказать демонесса, но сильный пинок в грудь не дал ей договорить.

Перемешавшийся с ядами ладан, ещё чувствовавшийся в крови Демонессы, сдерживая все её силы, тот постепенно испарялся, позволяя той с каждой атакой наращивать свой темп. Питаясь страхами, болью и ненавистью умиравших вокруг её людей, впервые за долгие столетия заточения она могла почувствовать себя счастливой.

– Ещё не всё! – выходя на свой придел, взревела Катарина, пытаясь безуспешно достать свою непобедимую оппонентку.

Лезвие вновь прошло мимо, будто играясь с лучшей имперской стражницей. В очередной раз уклонилась брюнетка, не забыв своим маленьким кинжалом оставить на лице девушки очередной порез.

– Грёбаная Западная сука, почему ты просто не закончишь это! – В очередной раз бросаясь в атаку, взревела Катарина, понимая, что сил у неё осталось максимум на три удара.

Играясь, парировав первую атаку сильным пинком, оставившим на стальном нагруднике вмятину, Абадахида опустила Катарину лицом в грязь.

– Почему спрашиваешь… – Глумясь, повторила за женщиной она.

– Да потому, что я могу! – Устав от собственного спектакля, произнесла она в тот момент, когда в её поле зрения попал некто удивительный.

– Катарина! – Кинувшись на помощь ослабевшей соратнице, висевшей на волоске от смерти, вскрикнул Олег.

Взгляд Демонессы невольно пересекся со взглядом устремившегося на помощь воительнице парня. Способность Абадахиды, заглянуть в самые истоки человеческой души, ошарашила демоническое сознание, поднимая из глубин её давно забытое прошлое.

Этот мужчина в чёрных доспехах, возникший перед ней отголосками столь далёкого и тёмного и мрачного прошлого, отозвался в её душе.

– П… – Сильный удар стопой по горлу, перебив гортанные связки сосуду, откинул Абадахиду на несколько метров назад.

– Господин, бегите! Она – чудовище! – Застав отвлекшееся существо врасплох, вскрикнула Катарина.

«Не мешай». – быстро придя в себя, захрипела Демонесса, на всех порах рванувшая к Олегу.

Минуя выставленный Катариной блок, сильный удар с колена прямо в живот, откинул женщину на добрые два десятка метров в сторону.

Оставшийся один на один со столь серьезным противником Олег, готовясь к своей последней схватке, тяжело дыша, ожидал, в надежде подловить своего врага на контратаке.

– Кхаа-я… – Пытаясь собственными пальцами хоть как-то восстановить гортань, протянула женщина.

– Чудовище… – Лицезрев столь мерзкое зрелище, едко выплюнул Олег, пятясь к лежавшей за его спиной Катарине.

Глава 80 – Конец

Медленно движущееся в сторону мужчины существо, всей своей аурой внушало страх, точно так же, как тогда, в столице, когда он стал целью какой-то потусторонней твари.

– Пх-апх… – вновь, едва слышно, протянула существо в момент, когда с её глаз сорвались кровавые слёзы.

Тысячу лет назад. Лайдалайские равнины.

Столб света, разгоняя облака, обрушился на маленькую деревню вдали от цивилизации. Тёплые ветра, подхватив нежное, словно пёрышко, облачко, спустили с небес маленькое беззащитное детское тельце.

Крестьяне, жившие в той деревни, тотчас окрестили дитя «Ангелом, сошедшим с небес». Пугающаяся всего и всех, говорящая на неизвестном диалекте, она стала сначала частью, а после, спустя годы, основой культуры народов Запада.

Чистое и доброе дитя, окружая себя такими же людьми, несло в мир науку и процветание. Любой возжелавший мог бесплатно обучиться неизвестной, но, впоследствии, ставшей единственной на материке, письменности. Деревня, частью которой стал маленький ангел, разрасталась, вокруг неё, один за одним, появлялись хутора, а после и сёла. Когда-то боявшаяся всего и всех девочка, с каждым годом привыкая к местным обычаям и порядкам, становилась всё сильнее, красивее и взрослее.

Впоследствии, когда неизвестная деревенька превратилась в настоящий город, прозванный местными «Лайдалай» (На языке староверов именуемое как «Небесное пристанище»), его Богиня оставила это место, желая найти возможности и пути обратно на Небеса.

Шли месяцы в пути, а за ними годы. Девочка росла, становясь всё сильнее и сильнее. На её пути попадалось множество странных мест и существ: хороших и плохих, опасных и миролюбивых, но она, гонимая лишь одной целью, – возвращением на Небеса, продолжала свой бесконечный путь.

До тех пор, покуда не столкнулась с одним человеком, имя которому было Абад. Мужчина, чем-то напоминавший старого призрака её прошлого, нестираемой печатью запечатлился в её сердце. Взрослый и решительный, записавшийся добровольцем на очередную вспыхнувшую между людьми и демонами войну, он покорил своей решительностью и искренность невинное и непорочное сердце. Вовлекая девочку в чужую войну, Абад, пользуясь её силой сокрушил врага, а после, когда та стала угрозой, устранил и её.

Обезумевшая и попавшая в ад из-за предательства душа, требовала отмщения. Спустя десятки лет, проведенных в адской жаровне, очерневший дух озлобленной девушки, взявшей имя «Абадахида» («Преследовательница живых») вырвался в мир смертных. Десяток лет она свирепствовала на континенте уничтожая крепости и армии, покуда не нашла того самого принца предательства и порока, мстительного и злобного первого правителя великой Лайдалайской империи.

Абад, прознав, откуда была родом Абадахида, скрылся в единственном месте, которое та всегда обходила стороной. Долгие годы он прятался за стенами великого города, до того времени, покуда одну из его дочерей, без ведома отца, не угораздило выбраться за приделы города.

Схватив дитя, Демонесса потребовала от местного правителя явиться к ней, но тот, игнорируя угрозы о том, что девушка убьет его дочь, отказался покидать стены замка. Обезумевшая от ярости Абадахида, так и не решившись убить трёхлетнего ребёнка, оставила того далеко-далеко на Западе, тем самым даровав начало новому роду голубоглазых Ай, бравший своё начало от великого воина и предателя Абада.

Десятилетия прошли перед тем, как предатель всё же решился покинуть стены её города. За это время, успевшая потерять последние признаки человечности Абадахида, без зазрения совести, стала убивать всех торговцев, пастухов или других ни в чем не повинных крестьян, решившихся приблизиться к проклятому небесами городу.

Армия старика Абада насчитывала десять тысяч по сторону города и восемьдесят тысяч по внешнюю сторону. Могучее войско столкнулось с всего одной проклятой и обманутой душой, в результате чего, сокрушительно проиграло. Пытаясь спастись, Абад, продав свою душу самому Люциферу, заключил с ним сделку, после чего, будучи убитым в первой битве Абадахидой, вновь ступил на землю живых с целью загнать непослушную душу в ад, но вновь проиграл.

Пройдя через все круги ада, он вновь получил право просить дозволения верховного владыки демонов об очередной просьбе, и тот вновь дал своё добро.

Прикрываясь личиной Абадахиды, Абаддон нёс миру живых хаос и разрушения, подстрекая тех к единственному решению, способному прийти в их тупые головы. Пятьдесят лет прошло перед тем, как люди, даруя демонам священное право ступить на землю живых, попросили у последних помощи.

Скрывшаяся к тому времени в горах своей последней подруги Арарай, Абадахида вела, на сколько позволяла её развращенная и искореженная гиеной огненной душа, мирный образ жизни. Она держалась как можно дальше от людей. Изредка, впадая в приступы ярости, она сражалась со своей готовой ко всему подругой, от чего, в последствии, её броня, что женщина постоянно держала под одеждой, пропитавшись тёмной энергией, стала такой же чёрной, как и душа самой Абадахиды.

Время шло, и, в конце концов, после естественной смерти Арарай, настал момент платить по счетам. Не в силах больше сдерживать свои демонические силы, Абадахида обрушила всю злобу и ненависть на наследие Абадана, к тому времени Лайлайскую империю. Десятки лет бушевало свирепое адское пламя, прежде чем она, обманутая и преданная всеми, вновь попыталась упокоиться на земле. Прознав о том, что у людей появилось смертоносное оружие, способное её умертвить, она без колебаний кинулась на клинок в надежде, что вновь станет свободной.

Но черная демоническая сталь вновь вернула её проклятую душу в ад, где её уже ждал всё тот же Абад он же Абаддон, успевший получить титул принца битвы.

Вновь сотни лет мучений, истязаний, и вот, она, не веря собственных глазам, смотрит на него, на того, о ком тысячу раз забывала и вспоминала в собственных снах.

***

Медленным шагом, разбрасывая по сторонам всех смевших приблизиться к ней и к мужчине женщин, она двигалась к Олегу навстречу, опустив зажатый в единственной целой рукой клинок.

Она видела в его глазах ту, чужую для этого мира, душу. Иномирец носил точно то же имя, что когда-то и её родной заботливый и любимый отец.

Мужчине, прижатому к телу Грифона, как к стене, у которой также валялась бессознательная Катарина, не было, куда бежать. Единственный путь был через эту демоническую тварь, которую не смогла одолеть даже сама Катарина.

– Не подходи! – Отчаянно направив в её сторону клинок, вскрикнул он, на что черноволосая женщина со сломанной рукой, остановившаяся всего в четырех метрах от него, подобно статуе, замерла.