Текст книги "Среди нас (СИ)"

Автор книги: fantasy_life

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– С чего бы? – буркнул я, но Джесс словно не услышала моих слов, продолжила бормотать:

– Я случайно встретила Мию на улице, мы с ней пошли выпить кофе, а потом я очнулась здесь…

– Дура! – злобно крикнул я ей в лицо.

Если бы она не была такой тупой, то не ходила бы с сукой Мией и не попала бы в ловушку, и мне не пришлось бы здесь из-за неё оказаться и терпеть всё это.

– Сам не лучше! – обиженно отозвалась она. – Это же тот двойник, которого мы видели в Ланкастере… Что ему от тебя нужно?

– Давайте не будем сейчас шуметь, – вмешался Майкл. – Когда выберетесь, тогда со всем и разберётесь.

Он поделился с нами планом, надёжным, блять, как швейцарские часы, – выломать окно и спрыгнуть со второго этажа. Сигануть в окно! Меня скручивало изнутри и бросало в дрожь от одного вида, как Майкл искал, чем можно вскрыть или беззвучно выбить оконную раму, чтобы все могли пролезть.

– Нет, блять, только не это, – категорично шептал я, чувствуя, как подкашиваются ноги. – Я не буду прыгать.

Что угодно, но только не это. До сих пор страшно вспоминать, как я прыгнул с крыши дома и в двух местах сломал ногу, чудом не сдохнув на месте. Ту боль и страх я запомнил на всю жизнь и ни за что не прыгнул бы снова.

– Мне тоже страшно, – сказала Джесс, коснувшись моего плеча, – но кажется, это единственный способ сбежать.

– Да мне плевать, единственный это способ или нет! – зашипел я, скинув её руку с себя. – Я не буду прыгать!

– Том, – спокойно произнёс Майкл, – ты же понимаешь, что если мы сейчас по-тихому не выпрыгнем из окна и не убежим, то ничего хорошего точно не будет?

– Мне плевать! Нет, даже не так – мне похуй! Я боюсь прыгать и не стану этого делать.

Позади меня послышался грузный деревянный скрип: Джесс выдвинула один из ящиков комода и, заглянув в него, открыла другой. Она хотела там что-то найти, но все ящики были либо пусты, либо завалены бесполезным хламом.

Майкл предложил новый план. Более рисковый.

Он откуда-то знал, как выглядит дом и как можно незаметно пробраться к выходу: с его слов, в доме почти никого не было, поэтому он и смог пробраться к нам с Джесс. Но нужно быть максимально аккуратными и бесшумными.

Я согласился без раздумий – это гораздо лучше, чем прыгать и ломать ноги, – а Джесс пусть и согласилась, в её огромных глазах читался ужас. Но я ничего не сказал. Если бы не она, нас бы здесь вообще не было.

Майкл тихо повернул дверную ручку, выглянул в коридор и огляделся по сторонам. Тихо и темно. Мы вышли из комнаты и гуськом пошли вдоль стены по коридору. Тогда я был готов отдать всё, чтобы стать таким же бесшумным, как Майкл: я старался ступать туда же куда и он, но подо мной всё равно скрипели половицы, и казалось, что этот скрип слышался по всему дому. Всё-таки лучше бы я выпрыгнул в окно и что-нибудь себе сломал. Напряжение душило. С каждым шагом казалось, что этот чёртов скрип раздавался всё громче – я боялся сделать лишнего движения, – и отчётливо слышалось, как я дышу и как колотится моё сердце, отчего задерживал дыхание. Но уже было поздно. Мы подошли к лестнице.

«Парадная дверь совсем рядом с лестницей, – мысленно повторял слова Майкла. – Нужно только тихо спуститься и выбежать из дома».

Делов-то! Нужно лишь быть бесшумным, как Майкл, и всё будет хорошо.

Первая ступенька. Вторая.

Всё начинало плыть перед глазами, ещё и в темноте ничего не было видно – я чуть не оступился и не полетел вниз.

Тихо спуститься и выбежать из дома. Спуститься и выбежать. Спуститься. И выбежать.

Позади раздались грохот, скулёж и шипение. Я оглянулся, с ужасом застыв на месте, – Джесс сидела на ступеньке, одной рукой зажимала лодыжку, а другой рот и, зажмурившись, запрокинула голову к потолку. Она упала, оступилась, зацепилась. И это было очень слышно.

Пока я в ступоре смотрел на Джесс, Майкл подбежал к ней, подхватил под руки и помог в стать – она сдавленно завыла от боли. Джесс не могла больше ходить.

Блять, вот же дура!

За дверью рядом с лестницей послышалось движение, чьи-то голоса, из гостиной выглядывали головы и выбегали силуэты с криками: «Что за чёрт? Лови их! Убегают!», а вот она, парадная дверь, прямо передо мной. Пара ступеней, пара шагов до двери – и я на свободе. Если будем стоять как истуканы, нас снова поймают и повяжут.

Я не собирался здесь больше находиться.

Бросился с места, хотел прорваться сквозь силуэты, обступавшие лестницу, взбиравшиеся мне навстречу по ступеням.

Что-то толкнуло меня в спину.

Я больно упал на колени, но что-то, обхватив меня за пояс, вновь подняло на ноги и поволокло к входной двери. Это был Майкл. Он дёрнул дверную ручку, вытолкнул меня за порог и сам повалился на колени, не в силах встать. Я подхватил его под руки, и поскорее повёл прочь с крыльца, прочь от дома, боясь оглянуться и увидеть погоню.

Чёрт, как же тяжело!

Этот Майкл такой тяжёлый, да ещё и еле плетётся. Если так и дальше пойдёт, то нас точно поймают. Нужно торопиться.

Я удобней обхватываю Майкла за спину и держу его руку, свисающую с моего плеча, ускоряю шаг – Майкл с трудом волочит ногами и сдержанно стонет от боли. Чёрт, ему совсем хуёво… Погано выглядит: лицо болезненное, впалое – да он вообще выглядит так, словно из него всю жизненную энергию высосали, – а глаза мутные, будто ещё чуть-чуть и он отключится.

Через плечо оглядываюсь назад – погони нет. Подозрительно. Думают, что нам некуда убежать? Хотя я правда без понятия, куда идти: это какая-то глушь, где только одни деревья и слякоть.

Майкл снова стонет и чуть ли не падает на подкошенных ногах. Я его еле держу.

– Тебе нужно передохнуть?

– Да… – хрипит Майкл. – Не помешало бы…

Недалеко от нас есть подходящее дерево, широкое, старое, высокое. Я подвожу Майкла к нему, как можно аккуратней усаживаю на землю – он снова стонет, крепко сжимая зубы, и боком опирается о сухую кору – и замечаю, что его куртка на лопатке разодрана. У него спина ранена.

– Блять, когда ты успел? – я хватаю его за плечо, чтобы посмотреть на рану.

– Не смей, – шипит Майкл.

Он специально всей спиной поворачивается к дереву, и чуть ли не кричит. Чёрт, он сейчас точно отключится!

Я не знаю, что делать. Оглядываюсь на дом. Из этой старой рухляди не было слышно ни звука. Белая краска полопалась и почернела на деревянных стенах, в некоторых местах с крыши отвалилась черепица – казалось, что этот дом давно заброшен и там никого нет. Но это не так. Я прекрасно знаю, что там есть эти ублюдки и что они притаились.

– Вставай, – командую, боясь отвести взгляда от дома. Протягиваю Майклу руку. – Надо валить отсюда, пока никто не вышел.

Майкл издаёт смешок. Тихий, сдавленный и смиренный.

– Не-ет, – на выдохе протягивает он, – я уже не встану и никуда не пойду. – И тут же добавляет: – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что?! Ты, блять, шу… – я не закончил фразу, прижавшись к стволу дерева, когда заметил в окне движение. Если они начнут стрелять, мне пиздец. – Майкл, либо ты встаёшь и идёшь вместе со мной, либо я валю один, – цежу сквозь зубы… и застываю от ужаса.

Я посмотрел на Майкла. И увидел не кучерявую тёмноволосую голову, не спокойное, даже немного равнодушное лицо Майкла – нет.

Нет-нет-нет-нет-нет.

Рядом с собой я вижу гладкое, чёрное, словно сделанное из латекса, блядское, мерзкое нечто – совсем такое, какое я видел там, в горах Колорадо. Разница лишь в том, что на этом надета одежда. Одежда Майкла.

– Я хочу, чтобы ты меня выслушал. Об этом, – говорит оно… Голосом Майкла.

Как объяснить, что я чувствую сейчас? Извергается вулкан и своей бурлящей лавой сжигает всё на своём пути? Цунами крушит и топит всё вокруг? В Землю врезается новый метеорит, воскресают все динозавры и жрут каждого встречного на пути, топча города под радиоактивным дождём? Всё, блять, сразу. Нет-нет, вру. В глубине души я давно знал, что Майкл скрывает от меня что-то важное, что понимает происходящее лучше меня и нехило в этом всём замешан, но я даже подумать не мог, что его тайной будет – ЭТО.

Мне теперь глубоко плевать на всё, что творилось до этого вокруг, – на то, что меня взяли в заложники и избили, на двойника и Мию и на этот заброшенный дом, – просто пялюсь на этого блядского слендермена на минималках и слышу его голос словно под водой.

– Я не наврежу тебе, – говорит он. – Честно.

– Ты такой же, как они? – указываю в сторону дома. – А они, как ты? И двойник с Мией тоже. Вы все блядские монстры из латекса?!

– Да… но нет.

– Кто из вас напал на меня?! – кричу я, повиснув над Майклом.

Нет, это больше не Майкл. Это – мерзость, до которой мне даже противно дотрагиваться, потому что он даже хуже двойника и его прихвостней: он жил у меня под боком и бессовестно врал мне в лицо!

– Я так и знал, что это всё ты! Хотел убить меня, но не получилось, ублюдок?!

Майкл сидит неподвижно и смотрит на меня своим безликим лицом.

– Я уже говорил, что не нападал на тебя, а наоборот спас, – спокойно отвечает он.

– Да что ты говоришь!

– Да, говорю! – прикрикивает Майкл, и продолжает уже спокойно, поудобней уперевшись спиной о дерево: – Это твой двойник напал на тебя, а я спас и уже ни один раз… хотя до сих не могу объяснить себе зачем.

Я, застыв в ступоре, не понимаю, что за бред он сморозил, а Майкл не перестаёт говорить. Рассказывает, что он рядовой солдат, как и вся его раса, и всё, чем он занимался на протяжении своей жизни, – захватывал другие расы и планеты. Они, как саранча. Паразиты. Которые высасывают всё, что только можно, и перебираются в другое место.

– Моей задачей было одному из первых проникнуть сюда и пристроиться к условиям жизни, – говорит он монотонным голосом. – Как и всегда. Знаешь, в чем основная опасность этого задания? Можно легко погибнуть, – отвечает он, не дождавшись ответа. – Мы копируем всё живое, но можем легко погибнуть, если не получим хоть какой-нибудь компонент образца. Мне вот очень повезло: я попал в горы, где есть мало чего пригодного, но рядом со мной произошла авария…

Майкл заминается, понурив голову.

– Значит, ты с самой нашей встречи был не настоящим Майклом, а лишь копией-паразитом… – шепчу не в силах пошевелиться. – А Хлоя? Она знает?

Майкл отрицательно качает головой.

– Нет. Надеюсь… Я как бы потерял память, поэтому большую часть моего незнания можно было списать на неё. Но иногда она слишком любопытна… и иногда мне приходилось стирать ей воспоминания с помощью гипноза, который у вас популярен. Особенно, когда ты вломился в мой дом и начал расспрашивать об аварии.

Ступор перерастает в удивление, а удивление – в возмущение. Кто они вообще такие, чтобы стирать людям память, копировать их и жить их жизнями, паразитируя на всём вокруг? Возникают вопросы. Много вопросов. Сколько тут ещё таких двойников? А что, если ещё какой-то двойник, как Майкл, втёрся мне в доверие и живёт чьей-то жизнью? И виделся ли я вообще когда-нибудь с настоящей Мией Кобб?

– И чем же ты тогда считаешь себя не таким, как двойник?

– Я многое понял, пока жил здесь, – отвечает Майкл, снова «уставившись» на меня. – Мы совсем другие. У нас нет семей, у нас нет детей, у нас нет друзей – только клонирование и чёткая иерархия. Нас гораздо меньше, чем людей: у нас никто никому не помогает, а даже зачастую наоборот, все травят друг друга, потому что так остаются только самые сильные и приспособленные. – Майкл горько хмыкнул. – У людей с этим всё же по-другому. А ещё вы касаетесь друг друга…

Он вытягивает руку, словно пытается дотянуться, дотронуться до меня, но я не решаюсь коснуться этого чёрного латекса. Недолго подержав руку на весу, Майкл тихо хмыкает кладёт её на колени.

– Если два номера коснуться друг друга, то очень скоро умрут. Так мы устроены. Поэтому и боимся прикосновений… Но вы другие. Вы часто обнимаетесь, целуетесь, держитесь за руки… Вы интересные. – Он вздыхает. – Да вообще у вас всё интересное, у нас ничего такого нет… Ни таких высоких домов, ни машин, ни магазинов, ни телефонов и телевизоров, ни даже трав и деревьев. – Он кладёт руку на землю и с какой-то необъяснимой заботой проводит по ней ладонью, словно гладит не талый снег, смешанный с землёй, а какого-нибудь милого пушистого зверька. – У нас ничего нет.

У меня от его вида всё сжимается в груди, а на плечах словно усаживаются маленькие демон и ангел: посочувствовать Майклу или возненавидеть его и всю его расу за всё то, что они натворили? Я не знаю ответ.

– Думаешь, если понял, что у вас ничего нет, стал лучше них?

Майкл сдержанно смеётся, качая головой.

– Я никогда не говорил, что лучше них, потому что лучше никогда не стану. Я что-то понял, но моя природа не поменялась: я по-прежнему, как и они, высасываю из этого места всё, что могу, чтобы существовать. Просто вы этого не замечаете.

Майкл замолкает. В воздухе повисает тишина, но она, кажется, угнетает только меня. Пока я стою в нескольких шагах от Майкла, он, задрав голову к небу, вслушивается в горластые крики какой-то птицы в ветвях деревьев.

– Как думаешь, у меня есть шанс переродиться человеком? – внезапно спрашивает он, не шелохнувшись.

– Чего?

– Я недавно читал, что вы верите в перерождение… подумал, может и у нас так сработает?

– Не знаю.

Мы снова молчим. Как много на нашей Земле таких двойников-паразитов и сколько из них осознали то же, что и Майкл?

– Мне стоило поступить иначе, – вновь произносит Майкл поникшим голосом. – Прости за это… Твой двойник… ну, если сравнивать с вашими понятиями, что-то в духе короля у нас будет. А я посмел перейти ему дорогу: спас тебя и прибавил проблем.

– Ты ведь был вынужден это сделать, потому что был тогда с Хлоей?

Майкл согласно кивает.

– Ну тогда и не извиняйся за это. Тут никто не виноват, – отвечаю я. И тут же добавляю: – Но за то, что молчал, как последний уёбок, можешь просить прощения, сколько душе угодно!

Майкл хмыкает, а затем и вовсе заливается заразительным смехом. Я успеваю только улыбнуться, когда он резко замолкает и мрачнеет.

– Хочешь дам совет? – спрашивает он.

Его толос звучит так, будто он собирается рассказать мне страшную тайну. Хотя куда уж страшнее?

– Мы хорошо умеем притворяться и приспосабливаться к условиям, но мы только угадываем, какими нам стоит быть. Кто кому кто, у кого с кем какие отношения, как кто ведёт себя в разных ситуациях – обо всём этом приходится догадываться по ходу дела, – серьёзно объясняет Майкл. – Так что если ты думаешь, что знакомый тебе человек слишком резко и внезапно изменился, то это уже не твой знакомый. А тот, кто им притворяется. Понял?

Я киваю, хотя до конца не понял, что Майкл имеет в виду. Однажды, в Ланкастере, Артур сказал мне, что я изменился – возможно, он был прав, ведь изменилась и моя жизнь, – но ведь я по-прежнему я, а не вот это мерзкое латексное… Тогда где эта тонкая граница, отделяющая человека от паразита-двойника? Да и никак я это проверю – у меня теперь больше нет «знакомых». А с прохожими эта тактика не сработает.

– И что мне делать, если встречу двойника? – спрашиваю, уже зная ответ.

Складка на куртке Майкла сейчас для меня отчего-то интересней, чем ответ на вопрос: она с тихим шуршанием сминается, становится глубже или, наоборот, разглаживается, когда Майкл шевелит рукой, чем приковывает внимание к себе и заставляет забыть обо всём, что происходит вокруг. Это успокаивает. И я словно под гипнозом слышу серьёзный голос Майкла:

– Бежать.

Так и знал. Иначе он меня снова поймает и на этот раз точно убьёт.

– И… – приглушённо добавляет Майкл, – боюсь, нас уже никак не остановить. Ни пристрелить, ни зарезать. И ваша политика с законами для нас не помеха: всегда можно скопировать кого-то другого, главное, чтобы был компонент образца. – Он опускает голову и как-то виновато произносит: – Теперь конец этой планеты – лишь вопрос времени.

Вопрос времени… Значит, таким будет конец света для человечества?.. Интересно, как быстро я подохну в этом конце? И как быстро его заметят другие.

– Том… – как-то сдавленно произносит Майкл.

От одной только его интонации на меня мигом сваливается вся реальность: я снова слышу крик птицы в ветвях деревьев, чувствую пронзительные порывы холодного ветра, сырость в кроссовках, колющий нос запах свежести и снова вижу Майкла, уперевшегося спиной в ствол дерева. Чёрного, мерзкого, латексного монстра, от одного взгляда на которого в животе всё скручивалось в узел.

Чёртов ублюдок.

– Кажется, – продолжает он, – тебе уже пора уходить. А мне – умирать.

Он произнёс эти слова с какой-то насмешкой, которую я не понял, пока не посмотрел на Майкла внимательней. Он расходится мелкой рябью.

– Я из последних сил стараюсь сохранять форму, хоть чем-то похожую на человеческую… но больше не могу. А мне хочется, чтобы ты запомнил меня в облике Майкла, а не той лужи, в которую я очень скоро растекусь.

– Значит, мне и правда нужно уйти.

Майкл кивает и расходится рябью ещё сильнее. Бурлит, словно вскипевшая вода – я не могу оторвать от него взгляда. Что мне стоит сделать? Извиниться? Попрощаться? Или развернуться и молча уйти? А может, опуститься рядом на корточки и спросить, чем я могу ему помочь?.. Хотя чем ему помогать? И зачем. Он хочет, чтобы я запомнил его как Майкла, бесшумную тень, которую я сначала ненавидел и с которой потом до боли в животе и слёз смеялся перед экраном телевизора. Какая глупость. Я же видел его истинный облик и знаю, что никакой он ни Майкл. И то, что настоящего Майкла я даже не знаю.

– Том…

Да, знаю. Я ухожу.

Я с трудом отвожу от него взгляд и заставляю себя посмотреть вперёд – в лесную темноту, царящую среди деревьев. Делаю шаг. Кроссовки скользят на мокром снегу, и я чувствую, как носки пропитались влагой и теперь прилипают к стопе. Холодно. Мерзко. Гадко.

Второй шаг. Ещё один.

И куда мне теперь идти? И что делать? Впереди один сплошной лес, а позади – умирающий Майкл-двойник. Я ускоряю шаг, хотя не вижу в этом смысла: всё равно за мной никто не гонится. Как странно… Кажется, я впервые так растерян, что не могу понять, что сейчас чувствую. Злюсь я или грущу, а может, радуюсь?.. Я ведь теперь знаю правду, а значит, моё расследование увенчалось успехом. Сложно сказать. Я просто иду, мешая снег с землёй и с треском ломая мелкие ветки под ногами. Вот и всё.

– Том!

Этот крик раздаётся утопающим эхом, долетая до меня лишь подобием крика. Точно, Джесс. А я уже и забыл о ней.

– Стой, Том! Подожди, – снова кричит она, потому что я не остановился и не оглянулся.

Нельзя. Позади меня трухлявый белый дом с монстрами и широкое дерево, у корней которого растёкся Майкл-двойник. Но мне и не нужно было останавливаться – Джесс быстро догнала меня, лишь немного запыхавшись.

– Чего тебе, – равнодушно говорю я, мельком посмотрев не в глаза Джесс, а на прядь волос, выбившихся из-за её уха.

– Куда ты так спешишь?

Она плетётся рядом со мной, неустойчиво шатаясь на своих огромных каблуках. Наткнётся на какой-нибудь корень – точно упадёт.

– Подальше отсюда, конечно же. – Я останавливаюсь и поворачиваюсь к тут же застывшей на месте Джесс. – Скажи Барби как твоя нога.

Я не задал вопрос и не сказал ответ, и теперь наблюдал, как Джесс вылупилась на меня своими большими глазами.

– Э… хорошо, – не утверждая и не отвечая, говорит она. И смотрит на меня так, словно я должен за неё ответить.

Понятно.

– Ты её подвернула, а это может быть серьёзно. Так что не забудь сходить к врачу, – я снова начинаю идти.

– Хорошо, – еле заметно улыбнувшись, отвечает Джесс.

Совсем другая интонация.

– Забавно получилось, – говорю я, посмотрев на серо-белое небо, – я пришёл спасти тебя, но ты сама без меня выбралась.

Она начала говорить только после недолгой паузы, и я чувствовал, как она незаметно косилась на меня:

– Когда ты сбежал из дома и бросил меня там одну, они снова схватили меня, но у меня получилось сбежать, – спокойно говорила она, без какой-либо претензии на эмоцию.

Какое же всё-таки глупое прозвище я ей дал – Барби. Теперь оно совсем не подходит.

– А ты ожидала что-то другое? Знаешь же, как я к тебе отношусь.

Джесс молчит и только смотрит на меня. Интересно, стоит ли ей кое-что сказать? Нет, лучше не надо. Пусть сама догадается. А вот Артуру, наверное, стоит.

Я похлопал себя по карманам, ища мобильник, но нигде его так и не нащупал.

– У тебя телефон с собой?

Конечно с собой. Джесс вытащила из кармашка сумки телефон в розовом чехле и с озадаченным выражением лица протянула его мне. Быстрое движение пальца – мобильник разблокирован.

– Я попробую найти по карте, где мы находимся, – объясняю я, уткнувшись в экран и закрывая его спиной от пристального взгляда Джесс. Отхожу в сторону. – Но для этого нужно поймать интернет.

На деле же я со скоростью света менял пароль на её телефоне, и удалял отпечатки пальцев для разблокировки. Да, не зря я однажды решил подшутить над Джесс: поменял ей пароль, дурацкие обои поставил и перемещал все приложения на рабочем экране – она, конечно же, привела всё в порядок, но вот пароль не поменяла. Какая беспечность. Но сейчас, можно сказать, это спасло мне жизнь. А новый пароль прост – извечный и любимый пин-код Артура. 1511.

Дело сделано. Я облегчённо вздыхаю и поворачиваюсь к Джесс.

– Тут недалеко дорога, – начал плести первое, что пришло в голову, – иди к ней.

– А ты? – Джесс подозрительно сощурила глаза.

– Я вспомнил, что мне нужно кое-куда сходить. В другое место. – Джесс вдыхает воздух и открывает рот, чтобы наверняка напроситься со мной, но я опережаю её: – И нет, тебе лучше со мной не идти. Уверен, Артур волнуется за тебя и ждёт дома. – Указываю на телефон в руке и добавляю: – Не против, если я в заметках оставлю ему письмо? Передашь?

Джесс, помедлив, кивает. Я тут же открываю заметки и набираю текст.

Привет, Артур.

– А почему ты ему это лично не скажешь? – помолчав, спрашивает она.

– Ну… – мычу я, слыша её голос словно сквозь воду, где-то позади и далеко. Сейчас для меня важны только ровные чёрные буквы, бегущие друг за другом, как только я касаюсь пальцами клавиатуры.

Можешь считать это письмо прощальным.

– Мы как бы всё ещё в ссоре… Да и вряд ли уже сможем встретиться…

Как же всё-таки сложно это признать. Изнутри скручивает тяжёлое чувство. Вот, блять, и всё. Надо будет и себе письмо написать: «Дорогой я, знаю, что тебе страшно, но ты справишься с этим дерьмом. С любовью, от меня».

Пока я не устану скрываться от них.

Том

Вот и всё. Я блокирую телефон и отдаю его Джесс.

– Не забудь его передать Артуру, хорошо? – говорю я, наблюдая, как телефон пропадает в сумке. – Это очень важно для меня. Может, так мы сможем помириться.

– Хорошо, – уверенно отвечает она. – Что теперь?

Теперь?.. Я невольно касаюсь кольца на большом пальце и пару раз прокручиваю его.

– Теперь нам пора расходиться. Тебе – домой, а мне… по делам.

Не дождавшись ответа Джесс, я разворачиваюсь и иду вперёд, туда, где ещё никто не ходил. Кроссовки скользят на снегу, шею обдувает сквозящий ветер и где-то среди деревьев орёт птица. Ворона, кажется.

Надеюсь, под её крики я ухожу достаточно уверенно и эффектно, чтобы та, кто смотрит мне вслед, не сомневается, что теперь я всё знаю.

========== Привет, Артур ==========

Привет, Артур.

Наверное, это достаточно странно, что я оставляю тебе письмо в заметках телефона Джесс, но мне нужно это сделать. Чёрт… всё это так глупо выглядит, согласен? Я имею в виду то, как мы поссорились из-за ничего. И… я хочу извиниться. Прости. Мне правда стоило хоть раз поблагодарить тебя за всё то, что ты для меня сделал, – за то, что ты приглашал меня к себе в гости, брал везде с собой, ну и за помощь в расследование тоже… но мне сейчас тяжело это сделать. Просто… просто я завидую тебе, понимаешь? Ты счастливчик и теперь крутой парень, а я как и был, так и остался… никем… да, именно так. Ты в полном праве называть меня паразитом и полным уёбком – да как угодно, – и обижаться на меня тоже можешь, но, пожалуйста, послушай, что я скажу.

Я в дерьме. Практически фактически. У меня только что весь мир с ног на голову перевернулся, и сейчас у меня нет ни единой блядской идеи, что делать со своей грёбанной жизнью. А всё потому что я вспомнил и узнал то, чего правда не стоило вспоминать и узнавать. И… сейчас мне хочется просто уйти куда-нибудь далеко, где никто не будет знать моего имени… Глупо звучит, да? Но надеюсь, у меня это получится… и ты надейся. Так что можешь считать это письмо прощальным.

Артур, пожалуйста, будь осторожен и не дай себя обмануть. И следи за Джесс. Не дай себя обмануть, потому что ты хороший парень и не должен вляпаться в то же дерьмо, что и я. И если кто-то внезапно начал относиться к тебе по-другому, то лучше просто оградись от этого человека. Так будет лучше. Поверь мне.

Кажется, это всё, что я хочу и успеваю сказать… Так что прощай и, пожалуйста, не забывай меня и всё то, что мы пережили вместе. Пока я не устану скрываться от них.

Том