Текст книги "Проблемы? Решаю... (СИ)"
Автор книги: Фалькон Джемини
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)
– Ты готова?
Олив весь вечер и полночи ждала, когда услышит знакомый голос лишенный всяких эмоций. Но её все равно будто током прошибло. А страх скользкой змеей просочился в сердце. Но девушка быстро взяла себя в руки и наступила этому скользкому гаду на горло:
– Да, – спокойно ответила она.
– С-с-сказала с-с-семье пос-с-следнее прощай? – его голос шелестел как прошлогодние листья в сквере, когда их гоняет ветер. Он будто обволакивал со всех сторон. Но девушка тряхнула головой, разгоняя дурман.
– Лучше я скажу им привет, когда надеру тебе зад на турнире! – вскинула голову Олив.
Черноглазый демон ничего не сказал. Позади него вспыхнул яркий свет, и сердце Олив пропустило удар. Сейчас она как никогда не хотела идти. Если бы помогло – упала бы на колени и умоляла. Но это не поможет.
– Ты идешь? – хозяин турнира протянул её руку.
– А у меня есть выбор? – пустым голосом спросила она, вкладывая свою крохотную ладонь в его большую сильную и холодную. Их затопил мягкий свет. Как только он рассеялся, демон коварно улыбнулся:
– Вообще-то да!
– Что?! – девушке казалось, что она заорала, как недорезанная. На самом деле с губ сорвался едва различимый полустон. Но этот подлец его понял.
– Ты могла не идти. В том мире у меня нет власти, чтобы тебя заставить.
Олив показалось, что она провалилась во тьму его черных глаз. Комната пошатнулась, стены вокруг начали рушиться как карточный домик. Девушка не сразу поняла, что хозяин турнира держит её и нашептывает:
– Тише, тише...
– Я могла остаться с семьей... – злые слезы брызнули из глаз, и она оттолкнула его. Где и силы взялись. – Ты знал и промолчал! Ты...
Она так и не договорила. Сильный удар свалил её с ног.
– Тише, – снова повторил демон. – Не люблю, когда моя с-с-собственнос-с-сть шумит...
Олив, у которой перед глазами мелькали искорки, прошипела сквозь зубы:
– Я не твоя собственность!
Он оказался рядом так быстро, что девушка и в нормальном состоянии не смогла бы за ним уследить. Подхватив безвольное девичье тело, он легко поднял его и поцеловал в шею. Нестерпимый жар прошиб все её существо, а сознание словно утонуло в острой боли. Не помня себя, девушка кричала и билась в сильных руках, крепко удерживающих её в одном положении. Она была готова на все, лишь бы прекратить эту пытку.
Боль ушла также резко, как и появилась. На задворках медленно погружающегося во тьму сознания прозвучал голос, лишенный всяких эмоций:
– Теперь – моя...
Глава 8. Ванесса, у нас есть план!
Олив пользовалась эфирными телами довольно часто. Для человека её профессии одно из самых незаменимых умений. Способность оказаться в нескольких местах одновременно. Эфирное тело по сути это астральная проекция, позволяющая некому подобию призрака проникать во все незащищенные места. А так, как защищенных мест в этом мире практически не существовало, для Олив открыты были практически все пути. Кроме всего прочего, огромное преимущество, дающее эфирное тело было также в том, что использовать его можно как видимом, так и в теневом режиме, растворившись в даже самой маленькой и незначительной тени. Невидимый шпион – мечта для любого разведывательного управления. Но, к огромному сожалению Карла, лучший оперативник за такие дела не бралась. Для неё слишком скучно.
Вот и сейчас, пока эфирное тело узнавало о новом задании в кабинете Карла, сама Олив бодрым шагом поднималась по лестнице лучшей в Кловере гостиницы. Там, в номере люкс ожидала её возвращения единственная наследница трона Ошимы, принцесса Ванесса. Настроение наемницы становилось тем лучше, чем запутаннее дело.
Олив обожала тяжело выполнимые задания. Это было едва ли не самым сложным за все пять лет работы и просто идеально подходило для последнего задания на службе в "Агентстве".
Девушка открыла дверь и едва успела увернуться от стеклянной вазы. Зато Ванесса, которая как раз и пыталась убить нежданного гостя, вложила в удар всю силу, и по инерции полетела за снарядом. Чудом, не поцеловавшись с полом, принцесса все-таки пребольно ушиблась.
Олив помогла её встать:
– Ты что, высочество?! Убиться решила?
– Я думала, что это стражники... – шмыгнула Ванесса, у которой на глазах блестели слезы.
– И ты решила завалить отряд вооруженных до зубов солдатов вазой для цветов? – удивилась Олив, и тут же восхитилась. – Отчаянная ты баба!
– Я не отчаянная... – нижняя губа принцессы предательски дрогнула. – Я ждала тебя... пила рабиасу... ждала... пила... И боялась, что за мной придут... Я просто переволновалась!
– Нельзя же быть такой нервной! – неодобрительно покачала головой Олив. – А если бы по мне попала? Ладно, проехали. Ванесса, у меня для тебя новости!
Глаза наемницы блестели, щеки раскраснелись, а голос звучал до неприличия бодрым и радостным. Ванесса подумала новость очень хорошая. И даже слабо улыбнулась, кокетливо спросив:
– Какая?
– Король Виктор и принц Вастер назначили награду за твою голову, – осчастливила её Олив. – Плакаты с твоим лицом на каждом шагу. Нам не то, что в городе... Во всей стране не спрятаться!
Ванессе показалось, что земля ушла из-под ног. Собственное тело стало таким тяжелым, что ей было не под силу его удерживать. Девушка медленно осела на пол. Элегантно, как мешок с картошкой.
– Эй, ты что высочество! – наемница удержала её, и похлопала по щекам, не давая совсем отключиться. – Не падай в обморок!
Ванесса не реагировала на попытки спутницы привести себя в чувство. Она не упала в обморок окончательно. Просто сидела и смотрела перед собой. Олив не на шутку испугалась, не тронулась ли её сиятельная головушка умом.
– Да что ж ты такая нервная, в самом деле, – в сердцах воскликнула она. – Ведь ещё не все потеряно! У нас отличный план!
– Правда? – очнулась Ванесса, правда особого энтузиазма не проявила.
– Правда-правда, – уверила её Олив, помогая встать.
– И что мы будим делать?
– Ну, – наемница, наконец, посадила свою клиентку в кресло рядом и налила воды из стоящего на журнальном столике графина в стакан. Взгляд против воли задержался на трех стопках чашек, в которых явно была рабиоса. В общей сложности, восемнадцать штук меньше чем за два дня. Олив по-новому взглянула на свою клиентку. Неудивительно, что она такая нервная. Как у бедняжки сердце из груди ещё не выпрыгнуло? Олив тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и поделилась своими соображениями по делу. – Мы не сможем спрятать тебя нигде в Ошиме или в Ласитери. Соваться в Порту или Бахру тоже рискованно. Поэтому, спрячем тебя там, где искать, точно не станут.
Олив выдержала драматическую паузу, прежде чем торжественно произнесла:
– В Закатном мире!
Принцесса её энтузиазма почему-то не разделила:
– Да ты сума сошла! – она сорвалась с места и принялась измерять шагами комнату, нервно теребя подол платья. – Сумасшедшая дикая страна! Да что я там делать буду? Языка не знаю, обычаев не знаю...
– Ты ошимянка, что ты купцов оттуда не видела? – фыркнула Олив.
– Ну, видела, – стушевалась принцесса.
– И что? Совсем дикие?
– Ну... не совсем... – неохотно признала Ванесса.
– Там живут такие же люди, как и здесь, так, что не боись, будешь заниматься там тем же, чем планировала заниматься и в Ошиме после побега.
– Да, но туда не впускают просто так! – не сдавалась принцесса. – Чтобы попасть из Звездного в Закатный мир, нужен пропуск, выданный высшими чинами...
– Один такой как раз прописался на постоянное место жительства в Кловере, – расплылась в очаровательной улыбке Олив.
– Кто?
– Посол из Закатного мира.
Ванесса немного подумала, но так и не смогла вспомнить кто это. В отличие от послов других стран, этот мужчина всегда сторонился светской жизни и избегал появляться при дворе. Иначе принцесса его бы запомнила.
– И ты знаешь, где его найти? – с сомнением спросила она.
– Конечно, – милая улыбка не сходила с лица наемницы. – Наш посол заядлый картежник. Он каждый вечер играет в Луговом доме.
– Что это?
– Такая таверна, куда собираются все криминальные авторитеты северной части города, – как нечто совсем обыденное сообщила Олив. У Ванессы округлились глаза:
– Так он бандит!!!
– Он – иностранный посол с дипломатической неприкосновенностью, который играет в карты с личностями, чей род деятельности связан с криминалом, – строго поправила её наемница.
– Я ж говорю – бандит, – фыркнула Ванесса.
– Не важно, – отмахнулась Олив. – Сегодня вечером у них очередная игра. И мы будем там присутствовать.
– Зачем? – изумлению нечастной принцессы не было предела.
– За забором, – не удержалась и передразнила её наемница. – Выиграем у него в карты пропуск в Закатный мир.
– Нет, ты определенно сумасшедшая, – Ванесса обессилено села на пол. – И как меня только угораздило собой связаться?
– Не боись принцесса, – ободряюще улыбнулась Олив. – У меня все под контролем. Я все решу!
Ванесса тяжело вздохнула.
– Ну, что ты теряешь? – сменила тактику наемница. – Если все выгорит – получишь новую жизнь. Если нет – признаешься, что ты принцесса, и тебя за выкуп вернут домой. Ну?
Принцесса немного подумала и сдалась. Против аргументов Олив особо не поспоришь.
– Ладно, – тяжелый вздох. – Когда говоришь игра?
Глава 9. Лансер.
Пробуждение не было тяжелым и мучительным. Это было больше похоже на то, что кто-то щелкнул пальцами, и она очнулась. Олив все осознавала и прекрасно помнила, что было, перед тем как... отключилась. Хозяин турнира её обманул, заставил поверить в то, чего нет. Хотя нет, как ни горько признавать – не обманул. Он ведь ни слова не говорил о том, что у неё нет выбора. Олив сама так решила... Ну, что ж будет наука на будущее. Верить нельзя никому. Хозяину турнира можно было бы сказать спасибо. Если бы ещё знать его имя...
Олив села на кровати. Комната, в которой она лежала чем-то смахивала на ту, в которой были бесцельно потрачены годы юности в стенах гимназии. Девушка ненавидела это учебное заведение до глубины души. Все планы, все мечты и надежды на будущее начинались словами: "Когда закончу гимназию...". И даже оказавшись в такой ужасной ситуации, не возникла мысль, что лучше бы она сейчас там училась. Кроме того, комната, в которую её определили, была на порядок лучше той, в гимназии. Во-первых – просторнее, во-вторых, судя по тому, что кровать здесь одна – сосед по комнате не предусмотрен в принципе. Олив нахмурилась, заметив, что нет окна, но решила позже выяснить, с чем это связанно. Кровать была услана шелковыми простынями высочайшего качества. Девушке не приходилось даже видеть таких, не то, чтобы спать в таком великолепии. Она осторожно слезла с большой кровати. СЛИШКОМ большой для неё одной. Но Олив старалась гнать от себя эту мысль. Босые ноги коснулись мягкого ковра с высоким ворсом, и девушка невольно замурлыкала от удовольствия. Какое блаженство! Она села на ковер, наслаждаясь приятными ощущениями. Да на нем можно спать!
Млея от удовольствия и нежно поглаживая высокий ворс, Олив продолжала взглядом изучать комнату. Её внимание привлек Большой резной шкаф. Нехотя встав, девушка все же пересекла комнату и, открыв его, ахнула. Шкаф был до отказа забит одеждой её размера. Платья разных фасонов от ученических, до вечерних. Были и такие, при одном взгляде на которые, по щекам разливался густой румянец. Да она такое в жизни не наденет! А ещё несколько костюмов для верховой езды и несколько комбинезонов, неизвестного предназначения. До сегодняшнего дня такой фасон Олив не попадался.
Олив закрыла шкаф, пораженная даже не обилием одежды и разнообразием. Все вещи, аккуратно развешенные и разложенные по полкам, были черного цвета. Сомнений насчет того, кто решил заняться обновлением её гардероба не оставалось.
Тряхнув головой, Олив постаралась прогнать мысли о темноте, заполнившей глаза до краев. Чтобы отвлечься, она подошла к стоящему рядом комоду из того же гарнитура, что и шкаф с кроватью и туалетный столик, заваленный разного рода женскими принадлежностями, назначение половины из которых Олив не знала. Постепенно открыв все четыре ящика, девушка пришла к выводу, что сейчас у неё белья больше, чем раньше было одежды.
За что ей все это? Комната, шикарное убранство, новый гардероб... Подцепив пальчиком лежащие сверху кружевные трусики и мрачно рассматривая их, Олив задавалась вопросом чем все это заслужила? Или ей потом придется... заслужить? Позади раздался знакомый баритон лишенный эмоций:
– Не нравитс-с-ся?! Выкини.
Олив испуганно подпрыгнула на месте, густо покраснев. Откуда-то накатило чувство, будто её сейчас поймали на подглядывании или воровстве. Спрятав злополучные трусики за спину, девушка так и стояла, не решаясь ничего сказать. Молчание затягивалось, и вновь его первым нарушил мужчина в традиционно черном костюме:
– Это твоя комната. Ты будешь с-с-сдес-с-сь жить...
Вновь показался раздвоенный язык, и Олив передернуло. Демон! Монстр! Чудовище!
– Я хочу домой! – эмоционально воскликнула она, и осеклась, увидев, как недобро сузились его глаза.
– Не нравитс-с-ся комната? – лишенным эмоций голосом спросил хозяин турнира, медленно подходя. – Плевать. Теперь с-с-сдес-с-с-сь твой дом. Я так решил. Пока ты учиш-ш-шс-с-ся...
– Ты меня обманул... – тихо обвинила Олив, не в состоянии отвести взгляд от пугающей, гипнотизирующей тьмы в его глазах.
– Ты моя, – он наклонился к её лицу так близко, что практически вдыхал свои слова ей в губы. – Я так реш-ш-шил...
Раздвоенный язык лизнул её губы и Олив, до этого момента будто со стороны наблюдающая за происходящим, завороженная тьмой, в которой утонули его глаза, околдованная голосом в котором не было ни намека на чувства или эмоции, силой и властностью, исходящей от него, очнулась. Она попыталась отшатнуться, но мужчина схватил за плечи и вернул её в прежнее положение также легко, как если бы открывал дверь шкафа.
– Я не собственность! – отчаянно воскликнула Олив, понимая, что из стального захвата его рук не выбраться. Девушка почувствовала, что мужчина усилил хватку. Ещё чуть-чуть и кости затрещат. Она невольно ахнула, закатив глаза от боли. Его руки сжались ещё сильнее.
Олив открыла глаза. И встретилась с темным омутом глаз. В них ничего не отображалось, но она поняла. Ему нравится причинять ей боль, нравится чувствовать свою власть над ней! Внутри проснулась злость, вытесняя страх, и вместо крови потекла по жилам. Та самая упрямая злость, которая не давала сдаться в гимназии. Губы Олив сжались в тонкую линию, а глаза метали молнии.
Хозяин турнира едва заметно улыбнулся, но не ослабил хватку.
– Ты – моя, – снова повторил он. – Я реш-ш-шил о-с-ставить тебя с-с-себе ещ-щ-щё там, на турнире. И ты подыграла...
– Значит, ты надеялся, что я выберу второй вариант, – Олив закусила губу.
– Мне было вс-с-сё равно, какой вариант ты выбиреш-ш-шь, – его язык лизнул щеку девушки, попытавшейся отстраниться.
– Если тебе все равно, тогда отпусти меня домой!
– Ес-с-сли бы ты выбрала одну ночь, я с-с-сабрал бы тебя в мир, где ночь не заканчиваетс-с-ся никогда, – раздвоенный язык лизнул шею, и Олив зажатая в стальные тиски, ничего не могла поделать, хоть и чувствовала отвращение. Хотелось кричать, плакать и звать на помощь. Но никто не вмешается. Придется рассчитывать на собственные силы.
– Не понимаю, – девушка попыталась отвлечь его разговором, или хотя бы выудить больше информации. – Если ты решил в любом случае добиться своего, зачем давать мне шанс на спасение...
– Я и не давал, – его губы дрогнули в полуулыбке, обнажая белые зубы и пару чуть выступающих клыков. – Тебе не победить меня на арене. Никогда.
В его словах было столько холодной уверенности, что невольно пришло осознание того, что мужчина не запугивал и приукрашивал. Просто констатировал факт. Злость стала потихоньку отступать, и вновь накатил страх. Ей не выбраться? Он вправду так силен?
– Тогда зачем ты отправил меня сюда? – тихо спросила она, не столько интересуясь ответом, сколько стараясь выиграть время, чтобы собраться с мыслями и душевными силами.
– Чтобы ты привыкла к моему миру, – его голос снова лился рекой, завораживая, окутывая словно кокон. – С-с-смирилас-с-сь, что надежды нет. Привыкла, ко мне.
– Я не хочу к тебе привыкать... Я выиграю турнир...
У Олив в глазах заблестели слезы. Сейчас, она впервые поняла, что не выиграет. Никогда и ни за что. Он сильнее... Как с нм бороться, если Олив даже высвободится из его хватки не может?!
– Я могу дос-с-ставить тебе удвольс-с-ствие, – его раздвоенный язык слизывал бегущие по щекам слезы. – Но могу и с-с-сделать больно...
Он снова впился ей в шею тем самым, поцелуем, который будто выжигал её изнутри болью. Только в этот раз она была сильнее, острее... Глаза Олив расширились от ужаса, а губы открылись в немом крике. Боль оглушила её, и заботливо окунула в темноту.
Но надолго в этот раз девушка там не осталась. Она снова открыла глаза как по щелчку.
И два черных озера тьмы, пристально глядящие на неё.
– Тьма моя с-с-союзница, девушка, – тихо сказал он. – Не пытайс-с-ся ис-с-скать там с-с-спас-с-сенье.
Он впился в её губы властным требовательным поцелуем. И хоть это был первый в жизни Олив поцелуй, девушка поняла – мужчина не уговаривает, а просто берет своё. Сопротивляться просто бессмысленно, но она попыталась вырваться. В ответ поцелуй лишь стал крепче. Ему нравилось, что жертва сопротивляется. Слезы, полные бессильной злобы и отчаянья текли по щекам Олив. Наконец, ему, наверное, надоело, потому, что слегка прокусив её нижнюю губу клыком, он прекратил это издевательство.
– С-с-сладкая, с-с-сладкая девочка, – он прошелся мелкими поцелуями от шеи до ключицы. – Моя девочка. Я подожду. Я умею ждать.
– Чего подождешь?! – в отчаянье истерично воскликнула Оливия.
– Подожду, пока ты перес-с-станеш-ш-шь боятс-с-ся.
Злость снова волной накатила на Олив. Наглый, самодовольный, самоуверенный... Да она костьми ляжет, но поломает его планы!
– Раз ты такой крутой, заставь меня! Внуши, что я тебя хочу! Зачем ждать?!
Девушка просто выплескивала гнев. Уже выпалив, глубоко пожалела о сказанном. Неважно, какие у него причины. Даже если это простой охотничий азарт. Пока она в своем уме и при доброй памяти есть шанс на спасение. Не стоит подавать ему подобные идеи.
Но ответ её просто ошарашил:
– Я пробовал ещ-щ-щё на турнире, – тихое шипение вырвалось у него из груди. – На тебя не дейс-с-ствует.
– Что-о-о?
Она была до такой степени изумлена, что больше ничего не сказала. Так значит, ему пришлось расставить ловушку, действовать хитростью, потому, что грубая сила не подействовала?
– Это из-за твоего мира, – понял её невольное восклицание по-своему хозяин турнира. – Он вне миров арены. У меня нет влас-с-сти над его жителями.
Олив опустила голову. Ей было невыносимо стыдно. Она могла уличить его во лжи и не попасть в такую ситуацию. Просто нужно было думать головой, а не доверять своим чувствам. Адам, Винсент, мисс Пенн... Если они больше не встретятся, то только по её вине.
– Отпусти меня, – пустым голосом велела Олив, и хозяин турнира кажется, даже удивился, но не подчинился. Пришлось объяснить. – Пусти мне больно. Твои когти расцарапали мне кожу до крови, и ты наставил синяков.
Его хватка ослабла. Увидев багровеющие синяки и кровь, мужчина наклонился и лизнул места, где только что были его руки. Олив не препятствовала. Её совершенно не удивило, что она почувствовала такое же тепло, что и тогда, на турнире, также как и то, что синяки и ранки от когтей пропали.
Закончив, мужчина отошел. Следующий вопрос Олив застал его врасплох:
– Как тебя зовут?
– Что? – он заинтересованно склонил голову на бок.
– Хозяин турнира – это титул. Имя у тебя есть?
Несколько мгновений он молчал, размышляя над тем, как изменилось поведение девушки. Но все же ответил:
– Лансер.
Олив сломалась. Его слова расставили все точки над "и", соединив все кусочки пазла воедино. Он загнал её в умело расставленную ловушку. Нет! Она позволила себя загнать. Глупая, глупая Олив Пентергриф!
– Вот что Лансер! – она подняла на него полный решимости взгляд. – У меня есть год. Ты сам мне его по глупости дал. Даю слово – по истечении этого срока я не стану твоей наложницей.
Его губы расплылись в широкой улыбке.
– У меня есть год, так что не смей меня трогать, пока он не истечет!
Лансер, хозяин турнира, склонился в насмешливом поклоне и растворился в воздухе.
Олив села на ковер и прикрыла глаза, осмысливая произошедшее. Силой его не одолеть, это точно. Значит, придется использовать хитрость. Чтобы воспользоваться хитростью, нужно больше информации. Значит нужно учиться.
Что-то всплывет, обязательно. Ей должно повезти! У неё просто нет выбора...
Глава 10. Луговой дом.
Игра в Луговом доме была назначена на вечер этого же дня. Олив жестко пресекла все возражения принцессы, сказав, что если не сегодня, то следующая игра будет только через месяц. Столько прятаться в отеле нельзя – найдут. Поэтому придется стиснуть зубы и идти. Сборы к игре были... тяжелыми и долгими. Как, оказалось – договориться с Ванессой очень трудно. Она спорила обо всем – и платье слишком откровенное, и декольте слишком глубокое, и макияж вульгарный. И как не старалась – забрать рабиосу у принцессы-бунтарки не вышло. Поэтому к вечеру она стала ещё более нервной, и к тому же начался тик левого глаза. Со стороны казалось – симпатичная девушка подмигивает. На деле... Наемница уже засомневалась, стоит ли её с собой брать. Но пришлось. Принцесса закатила истерику. Она не может больше сидеть взаперти, и просто не доверяет наемнице, а вдруг та плетет за её спиной интригу, или позарилась на выкуп обещанный отцом... Так, что нравится или нет – пришлось взять венценосную красавицу с собой.
Олив корила себя за эту слабость всю дорогу. Ванесса оказалась жуткой ханжой. Она высмеивала наряды "...простолюдинов, вышедшие из моды много сезонов назад", и громко осуждала стоящих вдоль дороги падших женщин. То, что в декольтированном, ярко красном платье, она выглядит как одна из них, только классом выше, принцессу не останавливало.
И только когда крытый экипаж, нанятый возле отеля, привез их к Луговому дому, Ванесса угомонилась. На нервную разговорчивость юной красавицы сильно повлиял конечный пункт назначения. Высокое двухэтажное здание, видавшее свои лучшие времена не меньше столетия назад, выглядело пусть и ухоженным, но очень ветхим.
– Что это за сарай? – капризно воскликнула Ванесса.
– Луговой дом, – улыбнулась Олив.
– Шутишь? – презрительно фыркнула девушка.
– И в мыслях не было, – покачала головой наемница, очарованно улыбаясь.
Чуть покосившееся здание, у которого обсыпавшаяся кое-где штукатурка была неумело и не аккуратно замазана каким-то строительным раствором, краска от времени пересохла и потрескалась местами и вовсе обсыпалась, будто обнажая деревянные стены, стояло особняком от основных зданий на улице. Неудивительно, что капризная принцесса, выросшая в роскоши и достатке, смотрела на этот дом, как на сарай. Но для всех уголовников города, да и для большинства жителей это место было сродни ожившей легенде. У Олив, которая и по сегодня не упускала возможности погулять по городу, впитать его дух, почувствовать себя частью чего-то большого и величественного, Луговой дом был лучшим из увиденного. Она видела не "сарай", как Ванесса. Олив видела величественного и прекрасного исполина, в каждой трещине, в каждой отвалившейся дощечке частичку истории. Прежде чем идти внутрь, она подошла к зданию и любовно погладила его.
– Знаешь ли ты принцесса, что это за место? – тихо спросила она и тут же рассмеялась, как показалось Ванессе немного горько. – Конечно, нет. Сомневаюсь, что у тебя между балами было время изучать историю родного города... Луговой дом построили больше века назад, во времена правления твоего деда Бастиана. Это случилось во времена "сухого закона". Знаешь что это?
– Был такой период в нашей истории, – тут же оживилась Ванесса, обрадованная возможностью лишний раз блеснуть знаниями и доказать, что она не такая уж блондинка, как о ней говорят. – Мой дед был весьма...эксцентричным правителем. У него было много разных увлечений, и ими невольно приходилось увлекаться всей стране. Отчего кстати сильно страдала экономика Ошимы. Если дед Бастиан увлекался лошадьми, то на это хобби уходили огромные средства из казны, вырастали налоги и многие плодородные земли превращались в пастбища. Период, о котором ты говоришь, относится к десяти годам, когда дед фанатично увлекался виноградниками. Но земля в Ошиме не подходит для этого. Виноградники либо увядали, либо давали скудный урожай, либо вино было кислым. В общем, полное фиаско. Видя, что вино, которое он вырастил с такой любовью, не покупают, король Бастиан пошел на хитрость и запретил ввоз вина из других стран. Не помогло. Вино все равно не покупали. Дед промучился десять лет и в итоге забросил это дело и увлекся новым хобби. Оно кстати его и сгубило.
– И чем он так увлекся? – заинтересовалась наемница. По официальной версии король Бастиан умер от неизвестной болезни, поговаривали – интимного характера.
– Женщины, – вздохнула Ванесса. – Папа сказал, когда думал, что я не слышу, что он помер завидной смертью – в постели под самой классной задницей в Ошиме.
Её собеседница улыбнулась. О, как! Но тут же снова вернулась к дому.
– Луговой дом появился практически сразу после объявления "сухого закона", – принялась рассказывать Олив с легкой ностальгией в голосе, словно рассказывала о месте, куда хотела бы вернуться. – Он и раньше существовал, но это была второсортная гостиница. Не притон, но и звезд с неба не хватала. Это место облюбовали заезжие купцы, поэтому номера в гостинице редко пустовали. Когда запретили ввоз вина, предприимчивый владелец гостиницы, к тому же большой бунтарь в душе, пошел на громадный риск и позволил купцам ввозить вино подпольно. А чтобы неожиданно возникший вокруг гостиницы ажиотаж не вызывал подозрений, открыл на первом этаже клуб, в котором ставили танцевальные номера. С эротическим подтекстом.
– О-о-о! – покраснела принцесса.
– Шоу пользовалось бешеным успехом и даже твой дедушка не упускал возможности посмотреть его, – с улыбкой продолжила Олив, и медленно пошла вдоль стены к входу, где стояли два охранника. Она прервалась ненадолго, дав им какую-то монету, и мужчины тут же расступились, склонившись в неком подобии поклона.
Ванесса смотрела на происходящее во все глаза. Девушка, наконец, начала понимать, куда попала, и ощущения которые она при этом испытывала – смесь любопытства и благоговейного ужаса – заставляли кровь бурлить. Она почувствовала, как против воли покраснела. Ей не хотелось опозориться, поэтому Ванесса старалась во всем подражать своей напарнице, которая, кажется, чувствовала себя как рыба в воде. И все же принцесса испуганно подпрыгнула, когда к ней подошел парень и протянул руку, чуть склонившись. Олив снисходительно улыбнулась, наблюдая за её манёврами:
– Нервная ты, принцесса, ох, нервная, – и сняв небольшую накидку с плеч, положила парню на руки, подавая пример.
Чтобы скрыть свое смущение, принцесса высокомерно задрала нос, и в точности повторила за напарницей, внимательно слушая то, что рассказывала Олив, тем более, что рассказ был очень интересным:
– Это место стало воплощенной легендой практически сразу после своего появления. Мало того, что здесь нарушали королевский приказ под носом у самого короля, так ещё и ставили отличные номера...
– Конечно, – фыркнула Ванесса, пытаясь скрыть свое смущение. – Мужчины эти номера превозносили. Здесь же были голые женщины!
Олив чуть нахмурилась:
– Ты удивишься, но больше всего посетителей набивалось в тот единственный вечер, когда здесь пела девушка по имени Камилл Биель.
– Ну, если она пела голой... – рассеяно прокомментировала принцесса, рассматривая помещение изнутри. Роскошное внутреннее убранство под стать лучшим комнатам дворца, резко контрастировало с публикой, которая, впрочем, вела себя вполне цивилизовано. Возле барной стойки, тянущейся через весь зал, сидели несколько мужчин, и неспешно потягивали напитки из хрустальных бокалов. Бармен, всем своим видом выражающий готовность услужить, учтиво стоял чуть в стороне и был сосредоточен на протирании бокалов, пока его услуги никому не понадобились. Слева от стойки возвышалась огромная сцена в несколько ярусов. Ванесса догадалась, что именно здесь выступали танцовщицы, и почувствовала острый укол любопытства, каково же это диковинное шоу, которого она не видела и, наверное, так и не увидит. А над сценой висели тяжелые темно-зеленые гардины, которыми должно быть закрывали сцену, между номерами. Принцесса видела похожую в театре. Остальной зал был заставлен небольшими столиками и стульями. И лишь в дальнем углу зала приютились несколько диванчиков с мягкой, темно-зеленой обивкой. Туда девушки и направились.
– Этого не требовалось, – покачала головой Олив. – Природа одарила её потрясающим голосом и невероятной красотой. Ходили слухи, что она на самом деле сирена, которой стало скучно на дне морском. Вот она и пришла в этот грешный мир, чтобы покорять мужчин.
– И как, покоряла? – рассказ все больше и больше походил на сказку.
– Ещё как! – хмыкнула наемница. – Ею были околдованы все – от простолюдинов, до главарей банд и высокопоставленных правительственных чиновников.
– И что с ней стало?
– Камилл влюбилась, – немного печально вздохнула Олив, присаживаясь на один из диванчиков. Возле них тут же материализовался ещё один паренек, одетый точно также, как и предыдущий и ни говоря, ни слова поставил перед ними по бокалу вина.
