Текст книги "Проблемы? Решаю... (СИ)"
Автор книги: Фалькон Джемини
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)
– Рот закрой, а то что-нибудь залетит, – рявкнул злой мужской голос сбоку, выводя её из оцепенения. Девушка оглянулась – кричал тучный мужик ниже неё самой ростом, и с густой бородой. Олив замерла с открытым ртом, когда поняла, что его борода не из волос – это были щупальца, которые шевелились как змеи и одно из них тут же поднялось.
– Монстр, – девушка не сразу поняла, что произнесла это вслух. Но осознав, густо покраснела. Особенно после того, как тучный коротышка презрительно фыркнул:
– Ты, знаешь ли, тоже не красавица.
Олив и не претендовала. Тщедушная брюнетка с карими глазами не сильно выделялась на фоне своих красавиц одногодок. Но вот так напрямую говорить об этом – грубо. Девушка почувствовала себя оскорбленной. Злость как змея подняла голову, и помогла Оливии стряхнуть с себя оцепенение. За три года в школе, где ученики, учителя и даже технички являлись врагами, только злость помогала выжить. И сейчас девушка быстро ощетинилась:
– Ты кто такой? Что тебе надо?
Мужчина усмехнулся:
– Иш, какая злая, – в его голосе явственно слышалось удовлетворение. – Это хорошо.
Незнакомец повернулся и Олив, понимая, что он собирается уходить, зло выкрикнула:
– Ты куда? Я с тобой разговариваю...
Договорить она не успела. Мужчина резко обернулся, и Олив едва успела прикрыться рукой, на рефлекторном уровне уловив движение с его стороны. Тонкий хлыст острой болью прошелся по руке, оставляя кровавую полоску. Девушка с ужасом осознала, что на месте руки могло оказаться лицо.
Несколько секунд она так и сидела, прикрывая лицо рукой, прежде чем кто-то рядом сказал:
– Он ушел.
Олив осторожно выглянула из-за руки. Тучного мужика нигде не было. Она оглянулась – шеренга из шести... личностей, скованных общей цепью и несколько низких тучных мужчин, как две капли воды похожих на того, кто её ударил. Олив бы возмутиться, закричать, потребовать ответ... Но девушка замерла, пораженная увиденным. Из шести только блондинка в кричащем броском наряде, ярко красного цвета, скандально короткой юбкой, едва прикрывающим стратегически важные места, и с глубоким декольте – была человеком. Один мужчина, постоянно ругающийся на непонятном языке, очень маленького роста, как ребенок, но с густой длинной стариковской бородой. Рядом с ним, насмешливо-контрастирующий высокое тощее создание похожее на человека, но покрытое змеиной кожей, с желтыми глазами и змеиными вертикальными зрачками. Девушка едва не лишилась чувств, когда у него изо рта показался раздвоенный язык. Его сосед так и остался темной лошадкой. В том смысле, что его внушительная фигура была укутана в темный плащ и то, что находилось под этим плащом никак нельзя рассмотреть. К нему было приковано нечто больше всего напоминающее большого осьминога. Завершающим в этой пестрой компании было двуногое, прямостоящее создание, с четырьмя трех палыми руками-лапами, две из которых были скованны сзади, болотно-зеленого цвета кожей, внушительной пастью усеянной клыками и вереницей глаз, расположенных по кругу лысого черепа.
– Эй, ты что, уснула? – раздраженно буркнула девица в ярко красном. – Скоро твой бой!
– Бой..? – ошарашено переспросила Олив, до которой с трудом доходил смысл происходящего.
– Да бой! – зло повторила блондинка. – Ты против нувориша.
– Кого..? – испуганно, растерянно и обалдело переспросила Оливия вмиг пересохшим горлом.
– Нувориш, – повторила девушка, и добавила уже менее зло. – Вот тот, с рогами.
Олив проследила за взглядом направление, куда тыкала пальцем новая знакомая. Там стоял монстр с мускулистым мужским телом, головой быка и огромными рогами. Это чудовище заметило что соперница смотрит на него и издал протяжный рев.
– Минотавр, – Олив вспомнила знакомое из мифов и легенд определение, и тут до неё дошел смысл сказанного блондинкой. – Бой?! С ним?!
К горлу подкатила паника, мешая нормально дышать и соображать, страх скрутил желудок в тугой узел. У неё началась истерика:
– Я не могу... не хочу... не буду... – слезы покатились по щекам, голос срывался, девушка попыталась отползти, и только сейчас увидела, что прикована цепью к большому грязному и ржавому шару. Она могла ползать вокруг него, но сдвинуть с места эту тяжесть не представлялось возможным.
Олив расплакалась:
– Так нельзя... он меня сожрет... что я сделала??? – он сквозь слезы посмотрела на блондинку, удивленно таращащуюся на неё. – Я не хочу так умирать...
Её истерику пресекла звонкая пощечина, которую ей щедро отвесила блондинка. Чтобы сделать это ей пришлось дернуть всю связку и это естественно вызвало недовольство. Но она прикрикнула на них, заставив заткнуться. Олив сглотнула и заткнулась за компанию с пленниками. Не стоит злить того, кого бояться такие ужасные создания.
– Так не помирай! – рявкнула на неё воинственная блондинка. – У тебя есть звездный ключ. Дерись!
– Что? – захлопала глазами, совсем потерявшая нить творящегося вокруг Олив. Все, что происходило казалось кошмаром и хотелось поскорее проснуться.
– Звездный ключ, – блондинка ткнула пальцем в висящий на шее амулет, которого раньше там не было.
– Что это? – ахнула Олив. – Откуда он взялся?!
– Хочешь сказать, что это не твое? – сузила глаза её новая собеседница.
– Я это впервые вижу, – она беспомощно посмотрела на девушку. – Это все большое недоразумение. Я недолжна здесь быть...
– Хватит ныть, – строго приказала блондинка. – Здесь это никого не волнует. Если выживешь после этого боя – можешь попробовать поговорить с Владельцем турнира...
– Кто это?
– Не перебивай! – Олив смущенно умолкла, под раздраженным взглядом новой знакомой. – Выживи. Потом узнаешь. А сейчас слушай. Звездный ключ – это оружие. Оно помогает вызывать оружие, хранящееся в других измерениях. Особо сильные мастера могут вызывать звездных духов. Тебе это не светит, хотя телец тут очень помог бы. Твой единственный шанс – найти сильной оружие и победить нувориша. Поняла?
К ним подошел тучный мужик, возможно, тот, кто её ударил, возможно, другой... Олив уже поняла, что они все очень похожи между собой. Большим ключом, который выбрал из огромной связки по только ему известным признакам, и, отстегнув, потащил упирающуюся девушку к центру арены, где уже ждал соперник.
– Как этим пользоваться? – хорошая мысля, как всегда, припоздала.
-...думай... – донесся до неё обрывок фразы утонувшей в рёве толпы.
Олив снова запаниковала:
– Пожалуйста... пожалуйста... – она сама не знала чего просила.
Мужчина дотащил её до центра арены, и она оказалась лицом к... пупку своего соперника. Почти буквально. Олив вдруг абсолютно четко и ясно осознала, что это конец, никакой надежды нет, ей не выстоять. Это чудовище прихлопнет её кулаком, не особо напрягаясь, и она не сможет ничего сделать.
Чтобы осознать это, хватило одного удара сердца. Всего одно мгновенье – и безумно много времени.
Вместе с осознанием пришло понимание, что терять больше нечего. Сейчас либо она, либо её.
– Разве я не Олив? – прошептала девушка побледневшими губами. – Разве я не Пентергриф?
Оливия подняла голову и посмотрела на своего соперника, издавшего протяжный боевой рев, и облизнувшегося.
– Разве я могу отступить?
Стоящий рядом худой седобородый старик, в сером балахоне, похожий на звездочета из сказки, что-то выкрикнул и, судя по тому, что монстр, словно подслушав её мысли, попытался прихлопнуть кулаком, это было что-то вроде команды: "Старт!".
Олив увернулась. Раз, второй, третий... На четвертый он её почти достал. Рев толпы очень мешал и отвлекал девушку и так едва успевающую следить за маневрами противника.
– Собака! – в сердцах прошипела она сквозь зубы ругательство, популярное в стенах гимназии при храме богини Валсер, в которой училась последние три года.
Дальнейшее стало полной неожиданностью и для неё, и для нувориша. На арене, из ниоткуда, возникла собака. Небольшая лохматая безродная дворняга, у которой в шерсти были репьи и скатавшиеся комки грязи. Эта шавка огласила арену громким лаем и попыталась тяпнуть соперника Олив за ногу. Естественно, что монстр не поддержал это намеренье и отфутболил бедное животное хорошим пинком ноги. Дворняга так и не встала. Зато у Олив было время подумать и понять что произошло. Вспомнились слова недавней знакомой – звездный ключ призывает оружие спрятанное в другом мире и обрывок фразы "...думай...". Она подумала про собаку, и она появилась, мир праху её.
Увернувшись от очередного удара, девушка принялась думать о разном оружии, которое только видела у братьев: ножи-кинжалы, сабли-мечи, револьверы и прочее, чьего названия она даже не знала. Все тщетно.
Обессилевшая Олив споткнулась и упала на песок спиной. Она видела, что противник замахнулся дубиной и в отчаянье воскликнула:
– Да хоть что-нибудь! – и увидев дубинку нувориша, медленно опускающуюся на неё, рефлекторно прикрыла голову рукой. Прошло несколько мгновений, но удара не последовало. Девушка осторожно убрала руку и осмотрелась.
К её полнейшему изумлению соперник лежал надежно и качественно спеленатый паутиной, видна была только голова. Монстр не мог выбраться из своего плена. Чем сильнее он сопротивлялся, тем сильнее сжималась паутина. Вскоре, осознав это, нувориш перестал сопротивляться, покорно ожидая своей участи.
Арена словно замерла на несколько мгновений. В полнейшей тишине прозвучал одинокий крик, который вскоре подхватила вся арена:
– Убей! Убей! Убей!
Зрители бесновались и требовали крови. Словно из-под земли рядом возник тучный мужик с отростками вместо бороды и сунул ей в руки нож. Арена взорвалась радостным ревом.
Олив посмотрела на оружие у себя в руках и посмотрела на поверженного врага. В его глазах горело такое же не желание умирать, какое испытывала она сама не так давно. Отнять жизнь? Она? Олив?
Девушка отбросила кинжал в сторону:
– Никогда!
Мужчинка сунул ей в руки ещё один нож и крикнул:
– Или ты, или тебя! С арены должен уйти только один!
Олив снова, молча, отбросила нож. Не важно, чего это будет стоить. Убийцей она не станет.
– Глупая самка, ты что отказываешься подчиниться закону? – толи удивленно, толи разгневанно прошипел тучный карлик, доставая плеть из-за пояса.
Олив вдруг почувствовала, как болит рука от удара, который она получила раньше. Она посмотрела на поверженного и беспомощного нувориша. С одной стороны – он пытался её убить. С другой стороны – в том, что её пытаются заставить сделать нет ни чести, ни справедливости. Ничего правильного. Это казнь. Все естество восставало против этой бессмысленной жестокости.
Оливия неожиданно поняла, что и нувориш, и тучный мужик, и вся арена застыли в ожидании ответа.
– Я отказываюсь, – твердо сказала она.
Глава 4. История, рассказанная фрейлиной Вандой.
Ванесса объявила бойкот всему миру. Но фрейлин не прогнала. Кому ещё она сможет пожаловаться на свою горькую долю? А главное – кто её пожалеет и поддержит? Кто вместе с нею будет ненавидеть этого мерзавца Вастера?
Хотя, насчет "ненавидеть"это она, конечно, погорячилась. Как выяснилось по ходу продолжительной и очень информативной беседы, фрейлины поголовно влюблены в красавца принца. Они-то и поведали Ванессе всё, что узнали об объекте воздыхания из самых достоверных источников. Первое – он потрясающе красив, умен и образован. Владеет несколькими видами оружия, обучался у лучших мастеров из нескольких стран. Второе, невероятно богат. Третье – самый завидный жених обоих миров и заарканить его мечтает каждая. Четвертое, и, явно лишнее, Ричмонд Вастер страшный бабник. Шлейф разбитых сердец, что тянется за ним длиннее, чем горная гряда Амшер.
Слушая, как фрейлины поют дифирамбы своему кумиру, Ванесса впервые пришла к выводу, что девушки уж слишком болтливые и попыталась перевести разговор в другое русло. Но о чем бы она не начинала говорить – все плавно возвращалось к принцу Ласитерии. В конце концов, чтобы не доводить себя до греха, принцесса сослалась на головную боль и отослала болтушек.
Все ушли, но спустя полчаса послышался робкое царапанье двери, в котором владелица покоев не без труда узнала стук.
– Войдите? – вопросительным тоном приказала она. Мало ли, а вдруг там кошка царапается?
Оказалось у неё все хорошо и со слухом и со смекалкой. В дверь действительно стучались. В комнату несмело вошла одна из фрейлин Ванда и робко спросила, переминаясь с ноги на ногу:
– Можно?
Ванесса едва не рассмеялась. Она быстро вспомнила, почему взяла её к себе. Девушка недавно приехала из провинции и приятно отличалась от придворных дам своей простотой и прямотой. Она ещё не научилась льстить и врать, плести интриги. И принцесса с удовольствием проводила время в её компании. И в отличие от остальных фрейлин, ужасно скромная девушка, несмотря на то, что довольно красивая и парни на неё засматриваются, вероятно, стеснялась даже думать о противоположном поле. Ванесса ещё раз оглядела её: ростом чуть выше среднего, впрочем, коротышек высокая принцесса у себя в фрейлинах не держала. Глаза невыразительного серо-зеленого цвета, но в обрамлении довольно пушистых ресниц. Густые каштановые волосы, которые, тем не менее, всегда были вплетены в тугую прическу. Однажды, принцессе стало интересно, какой же они длинны и она буквально заставила несчастную их расплести. Оказалось тяжелые и густые волосы были ниже пояса. Улыбка сама скользнула на губы при воспоминании о том дне. Все фрейлины во главе с принцессой полдня мучили бедняжку, заплетая это богатство то в одну, то в другую прическу. Странное дело, но волос почему то всегда было слишком много. А Ванда ничего, стойко все терпела. Но главное, что привлекало к ней мужчин это не миловидное личико, а пышные формы.
– Заходи, – приглашающее махнула рукой, и переложила подушку, которую только что обнимала на другую сторону, чтобы не мешала. А почему нет? От этой девочки голова вряд ли заболит.
– Ваше высочество, – Ванда робко села на краешек дивана на почтительном расстоянии от принцессы, чем вызвала у неё покровительственную улыбку.
– Я не кусаюсь, – Ванесса приглашающее похлопала рукой по дивану рядышком с собой.
Девушка засмущалась, и немного помявшись, все же пересела на указанное место.
– Ваше высочество, – пугаясь собственной смелости, снова начала фрейлина. – Я пришла чтобы спросить: действительно ли вы против замужества?
– Что за вопрос?! – фыркнула принцесса в ответ. – Конечно против!
– И вы готовы на все, чтобы избежать этого брака? – снова вкрадчиво спросила Ванда, не глядя на собеседницу.
– На все кроме смерти, конечно, – рассмеялась принцесса. – А что?
– Вы действительно готовы на все? – проигнорировав вопрос Ванессы, напряженным голосом переспросила Ванда снова, и девушка вдруг поняла:
– Ты что-то знаешь... – она подвинулась ближе. – Рассказывай!
В её тоне не было ни намека на просьбу. Только приказ. Но фрейлина впервые со дня их знакомства воспротивилась. Упрямо поджав губы, девушка ещё раз переспросила:
– Вы точно уверенны, что за ценой не постоите?
Ванесса схватила упрямицу за руку:
– Да, уверенна! – раздраженно гаркнула она. – Живо, рассказывай!
Тяжело вздохнув, Ванда сдалась:
– Тогда слушайте... Эта история произошла в моей семье три гола назад, когда умер мой отец. Он был не старым, пышущим здоровьем мужчиной, когда женился второй раз. Мы не видели в этом ничего дурного, так, как отец овдовел больше десяти лет назад, и отгоревал по матери не один срок траура. Поэтому, когда однажды за ужином нам представили Телфиру, мы только обрадовались и сердечно приветствовали её в кругу семьи...
– Какое мне до этого дело? – сердито перебила её Ванесса. – Ты пришла мне свою биографию рассказывать?
– Что вы, ваше высочество, – мягко улыбнулась смущенная Ванда. – Я просто хочу, чтобы вы узнали все детали моего предложения, прежде чем принять или отвергнуть...
– Я согласна! – нетерпеливо отрезала принцесса.
– Терпение, ваше высочество, – вкрадчиво сказала Ванда. – Все, чего я от вас прошу – несколько минут вашего драгоценного времени. Если моя просьба себя не оправдает – велите меня выпороть.
Несколько мгновений Ванесса буравила её злым взглядом, потом сдалась и махнула рукой:
– А черт с тобой... Валяй!
Ванда пропустила мимо ушей пренебрежительный тон, и, откашлявшись, продолжила:
– Так вот... Мы приняли Телфиру в семью с распростертыми объятиями, и она стала нам матерью. Прошло полгода и отец стал слабеть на глазах. Он шутил, что все силы уходят на молодую жену, но с каждым днем становилось все хуже и хуже. В один день он слег.
– Какая трагедия! – язвительно прокомментировала Ванесса.
Ванда ничего не ответила ни на замечание, ни на тон, которым принцесса его вставила и, сглотнув, продолжила:
– Телфира не отходила от него ни на шаг, и никому не давала за ним ухаживать. Мы только удивлялись такой любви и такой верности...
– Уж не померла ли она с ним в один день и час? – снова позволила себе ехидный комментарий принцесса, но к её полной неожиданности Ванда резко осадила её:
– Нет! – и немного успокоившись, продолжила: – Отец вскоре умер и все изменилось.
Ванда прервалась на мгновенье, бросив быстрый и очень внимательный взгляд на принцессу. Если бы она отпустила хоть один ехидный комментарий по этому поводу, то она остановилась бы. Плевать, что она высочество. Семья всегда на первом месте. Но Ванесса молчала и выглядела... пристыжено... поэтому Ванда продолжила:
– Телфра больнее не была ни милой, ни доброй, ни любящей. Он превратилась в злую ведьму, не ведающую ни любви, ни жалости. Мачеха выгнала нас из дому. Оставила без наследства и без родового имени.
Остаться без родового имени означало не только позор. Это также означало, что человек из знатной семьи становился простолюдином. Лишить родового имени могли власти за большие преступления, король того, кого отправляет в опалу или если такова его воля, и родители детей, которые навлекают позор на семью. Не так давно случился скандал с одной из фрейлин – её застали в постели с мужчиной, который впоследствии отказался на ней жениться. Семья тут же отказалась от скомпрометированной девушки. Собственно именно место этой несчастной и заняла Ванда.
Поэтому Ванесса пораженно воскликнула:
– Но как же, так! – и стушевалась, не зная, как спросить, чтобы не обидеть её. – Ну... так... ты...
– Сейчас я восстановлена в своих правах, – слабо улыбнулась Ванда. – А главой нашей семьи стал мой старший брат.
– Как вам это удалось? – эмоционально воскликнула Ванесса.
– Я к тому и веду, – фрейлина вырвала свою руку из мертвой хватки своей собеседницы, и слегка растерев запястье, продолжила рассказ:
– Мы обращались в суд, к королю, к видным чиновникам, но нам везде говорили одно и тоже – только если Телфира добровольно откажется от всех претензий на наше имя и наследство нас смогут восстановить в правах. Это все, что они могут. Закон в данном случае бессилен...
– И что вы делали? – нетерпеливо перебила её Ванесса и тут же спохватилась уловив недовольный взгляд своей фрейлины. Она покраснела, и сделала рукой знак, что застегивает губы на замок и больше не произнесет ни слова.
– Тогда нам посоветовались обратиться в "Агентство по выполнению невыполнимого".
– Куда? – не сдержала свое обещание принцесса.
– В "Агентство по выполнению не выполнимого". Там нас познакомили с необыкновенной девушкой по имени Олив. Она нам и помогла.
– Но как? – изумленно воскликнула Ванесса. Что это за девушка, которая сумела сделать то, что в принципе невозможно.
– Ну, – вздохнула Ванда. – Подробностей я не знаю. Она взяла с нас оплату и велела с первыми рассветными лучами прийти к дому с документами. Мы так и сделали.
– И что там? – зачарованно спросила девушка напротив.
– С первыми лучами солнца из дома выбежала обезумевшая мачеха, кричащая о том, что ночью её пытался убить призрак отца. Она сама потребовала документы на подпись, постоянно крича, что этот дом проклят, эти деньги прокляты, все проклято... Дом простоял ненамного дольше. Когда он рухнул у неё за спиной, бедняжка Телфира совсем ума лишилась. Пришлось отправить её в бедлам.
– И вас восстановили в ваших правах? – недоверчиво переспросила Ванесса.
– А как бы я тогда стала вашей фрейлиной? – беспечно рассмеялась Ванда.
– И то так... – задумчиво пробормотала принцесса, мысли которой уже уплыли в другом направлении. Её фрейлина безошибочно уловила их направление:
– Если вы настроены решительно, то я свяжусь с Агентством...
Ванесса уже собралась её горячо поблагодарить, но Ванда жестом остановила её:
– Прежде, чем окончательно согласитесь, вы должны знать, что у неё есть несколько правил. Первое, её методы не ограничены. Вообще. Второе, вся ответственность за последнее ложиться на вас. Третье, ущерб тоже возмещаете вы.
Немного опешив от такой постановки вопроса, Ванесса все же согласилась:
– Действуй.
Неужели может быть хуже, чем сейчас?
Глава 5. Хозяин турнира.
Тучный мужик замахнулся, и плеть со свистом рассекла воздух. В этот раз Олив не пряталась и не закрывалась. Даже понимая, что будет больно.
Прятаться бессмысленно. Не важно, что это за место, и как она здесь оказалась. Пощады не будет. А значит, нет смысла просить о милосердии.
Тогда Олив примет свою судьбу с достоинством.
Первый удар пришелся по спине, обжигая, словно огнем. Второй, третий... Кажется, плеть разок прошлась по шее... Все тело горело, будто в огне, глаза заволокло пеленой боли, и девушка уже не различала, где болит. Все, чего ей хотелось, чтобы это прекратилось...
И это прекратилось. Неожиданно боль стала медленно отступать. Вместо неё по телу разливалось приятное тепло. Олив открыла глаза скорее от удивления, чем от интереса. И встретилась взглядом с двумя черными озерами, в которых можно было бы утонуть без остатка. Глаза, лишенные белков и зрачков, до краев заполненные тьмой, лишенные эмоций. По ним сложно было сказать, даже куда направлен взгляд.
Их обладатель, красивый мужчина около тридцати, в черном кожаном костюме. Олив чувствовала на себе его испытывающий взгляд, и у неё невольно появилось желание провалиться сквозь землю. Вместо этого она просто сглотнула и не отвела глаза. Не потому, что такая смелая... Просто Адам, старший брат, когда-то научил, что хищнику нужно смотреть в глаза. И ни в коем случае не бежать. А в том, что глаза, рассматривающие её сейчас, принадлежат хищнику, не могло быть и тени сомнения.
– Кто ты? – приятный баритон лишенный всяких эмоций.
– Олив, Олив Пентергриф, – девушка решила не злить его. Пока что можно и поговорить. Тем более что он видимо, вколол ей какое-то обезболивающее, потому, что боль прошла, и мысли прояснились.
– Олив... – повторил он, словно пробуя это слово на вкус. – Как ты попала на турнир?
– Не знаю, – честно призналась она.
– Откуда у тебя ключ? – незнакомец не отводил взгляд.
-Не знаю, это не мое, – пожала плечами Олив, и только сейчас поняла, что лежит у него на руках. Она попыталась вырваться, но тело вдруг обмякло, на неё навалилась свинцовая тяжесть, которая впрочем, не мешала думать и здраво оценивать происходящее.
Осознание пришло внезапно. Так ведь это тон делает! Она в его власти!!!
– Тиш-ш-ш-ш-еее, – как змея прошипел незнакомец.
– Где я? – Олив против воли начала паниковать. Это уже не шутки.
– Это арена, – мужчина широким жестом обвел все вокруг. При этом глаза, его проклятые глаза не отрывались от девушки, заставляя ещё сильнее паниковать. – Здес-с-сь проводят турнир.
– Почему я тут? Я не хочу драться! Я хочу домой! Кто ты? – вопросы возникали в голове и Олив тут же их задавала. Просто не могла их сдержать.
– Я хозяин турнира, – ответил незнакомец. – Вс -с-сё и вс-с-се здес-с-сь принадлежат мне... И ты принадлежиш-ш-ш-ь...
– Нет! Это ошибка... Я не собственность! – Олив сглотнула, стараясь взять себя в руки. – Меня не должно здесь быть.
– Не должно... – все тем же безучастным тоном повторил он. Девушка не могла понять: то ли мужчина дразнится, то ли соглашается. Она решила попробовать договориться:
– У меня есть семья, братья. Они заплатят вам любые деньги, любой выкуп за то, чтобы вы меня отпустили...
– Плата... – эхом отозвался он.
Повисла тишина. Олив вдруг абсолютно четко осознала, что деньги его не интересуют. Наконец, хозяин турнира сказал:
– Ты можеш-ш-шь заплатить за с-с-свою с-с-свободу...
Олив показалось, что в глубине его черных, как сама тьма глаз, что-то мелькнуло. Всего на мгновенье, неуловимое, как солнечный зайчик...но что-то точно было. И это не отблеск, в этой черноте ничего не отражается.
– Как? – чужим голосом спросила она.
– Тебя не должно быть на турнире. Ты пришла по чужому билету, – бесстрастный тон, никаких эмоций. – Я даю тебе право заработать с-с-свободу...
– Как?
– Два варианта. Первый – с-с-станешь моей наложницей на год. Ес-с-сли выживешь – твоя с-с-свобода.
Олив смогла только отрицательно покачать головой. Лицо, против воли залила краска, покраснели, наверное, даже корни волос! Что такое наложница девушка понимала. В школьной библиотеке были не только учебники, но книги романтического содержания. А у неё много свободного времени. Олив никому никогда не признавалась, что коротает время за повествованиями о большой и страстной любви... с детальными описаниями, от которых в низу живота разливалось приятное, томительное тепло.
Губы незнакомца растянулись в улыбку, больше напоминающую оскал. Кажется, он рассчитывал на такой ответ.
– Второй вариант – пойдешь на год учитьс-с-ся в академию, начишьс-с-ся дратьс-с-ся, вернешьс-с-ся на турнир и брос-с-сишь мне вызов. Победишь – твоя с-с-свобода. Проиграешь – с-с-станешь моей наложницей навс-с-сегда.
Олив несколько мгновений не отрываясь, смотрела на него. Девушка прекрасно понимала, что стоит на кону. С одной стороны – год с незнакомцем, и она стопроцентно свободна. Но нужна ли ей эта такая свобода? С другой стороны, ещё раз вернуться сюда, попытать свою удачу...Маленький шанс на выигрыш, и большой шанс оказаться его наложницей навсегда...
– Я рискну вернуться и сразиться, – Олив уверенно посмотрела ему в глаза.
– Это будет вес-с-село, – вот сейчас впервые показался раздвоенный змеиный язык. Олив ещё раз убедилась в правильности своего решения. – Даю тебе месс-с-сяц, решить с-с-свои дела. Тот, кому ты рас-с-скажешь – умрет.
Олив хотела ему ответить, что никому не скажет, но её отвлек шум. Она оглянулась – двое тучных мужиков под руки тащили упирающуюся девушку. Брюнетка, растрепанные волосы, изорванная одежда... Узнавание больно кольнуло. Этоже она! Незнакомка, которую она спасала в той подворотне. Олив дернулась, но незнакомец, продолжал крепко удерживать её.
– О с-с-себе побес-с-спокойс-с-ся, – прошипел его голос у самого уха, а раздвоенный язык лизнул шею. Олив отшатнулась, и вдруг все пропало. Она сидела на полу в своей комнате. За окном сгущались сумерки.
Девушка осмотрела себя – никаких следов недавнего происшествия.
Сон?!
Олив рассмеялась и встала на ноги. Её немного трясло, но после таких "сновидений" не удивительно. Шея немного болела. Видимо, долго спала в неудобной позе...
Вдруг её прошиб холодный пот. Шея болела как раз там, где лизнул незнакомец с черными глазами. Сорвавшись с места, девушка подбежала к зеркалу и убрала растрепанные волосы. За ними замысловатым узором плелась татуировка, черная, как сама ночь... Как тьма, заполнившая глаза до краев...
Олив обессилено рухнула на пол там, где стояла.
Значит, все правда... У неё только месяц...И один маленький шанс...
Несколько мгновений девушка, молча, смотрела на стену, медленно тонущую во все больше и больше сгущающихся сумерках.
– Ну и что?! – как бы ответила она сама себе. – Подумаешь, хозяин турнира... Разве я не Олив Пентергриф? Разве не сестра своих братьев? Значит, выиграю, даже при таких маленьких шансах на победу.
По комнате прошелся с тихим шелестом ветер, и ей почудился в нем смех
Глава 6. Дело о пропавшей печати.
Наследник трона Ласитерии задумчиво смотрел на огонь, весело потрескивающий в камине. Несмотря на лето, в апартаментах, предоставленных ему королем, на то время, что принц гостит во "Дворце ангела" – официальной резиденции королей Ошимы – было довольно прохладно. В общем, это единственное не понравившееся ему в этом архитектурном шедевре. Стоило ли ждать меньшего от столицы, где два разных мира встречаются? Ричмонд уже успел, и удивиться, и восхититься атмосферой в Кловере – здесь можно было найти любые товары, люди выглядели хорошо одетыми и сытыми, а ещё постоянно торговались – это что-то вроде местной традиции. Больше всего удивило то, что на него совершенно не пялились. Кловерцы реагировали на него как-то так: "Ну, принц... ну и что?". Вскоре он понял – это от того, что разных принцев и послов небольшая по сути дела страна навидалась выше меры.
Ошимяне не переставали удивлять. Народ простой бесхитростный... пока дело не дойдет до прибыли. Вот тут они любому горло перегрызут. А если поймут, что ты пытаешься оставить их с носом, или уличат в нечестной торговле, то не только своего не отдадут, но и твое заберут.
Пробыв в этом необыкновенном городе всего неделю, молодой человек начал немного лучше понимать и девушку, которую выбрал себе в жены. С самого начала он повел себя не правильно, относясь к ней, как к другим женщинам. Просто тогда ему было невдомек – другой такой нет.
Принцесса Ванесса изначально произвела на него впечатление капризной и взбаламашенной особы, не способной себе цену сложить. Но любовь зла... И Ричмонд пытался штурмом взять свое. Не вышло. Сейчас мужчина понимал, что она не капризная, а знающая, чего хочет, не взбаломашенная, а верная своим желаниям и принципам, готовая постоять за свои убеждения.
