Текст книги "Падение (СИ)"
Автор книги: Elli Sansone
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)
– Я проснулась на самом интересном месте, – фыркнула дочь, – но я рада. Правда. Дэрил – отличный парень, и он смотрит на тебя целую вечность. Только ты не видела.
– Увидела. Когда ты исчезла, – я сглотнула, – я хотела бы, чтобы ты рассказала мне обо всем, что было с тобой и Алишей. Если ты готова. Если нет, то позже, или мы можем найти психолога. Я не представляю, что тебе пришлось пережить и… Но не стоит держать всё в себе. Ты дома, в безопасности и это самое главное. Я так виновата, что не уберегла тебя, София, но я постараюсь…
– Нет, мама, ты не при чем, – дочь покачала головой, – это всё Лиззи и её сестра. И Милтон. Ужасно то, что мистер Блейк его убил. И то, что он сошел с ума тоже ужасно, мне его жаль… Он любил свою дочку, но находить ей замену – это не выход.
– Ты не… пострадала? – я внимательно следила за выражением лица Софии. – А Алиша?
– Нет, он только один раз ударил ее по лицу, я очень испугалась. Меня он и пальцем не тронул, – сказала София.
– Хорошо, – я выдохнула с облегчением.
Больше всего я боялась, что девочек изнасиловали, но, судя по простодушной мордашке моей дочери, ей это не приходило в голову. Насчет Алиши я не была так уверена, но Мэдисон расскажет после. И девочки пройдут тщательный медосмотр – об этом сообщил мне агент ФБР, завидев которого Доун встала по стойке смирно. Дело Блейка передадут в Атланту и его самого уже перевезли туда, так что, скорее всего, мы больше никогда не увидим этого человека, чему я была рада. Будет суд, на котором Софи и Алиша должны будут дать показания, а затем всё закончится, как страшный сон. Это и был сон. Липкий, кошмарный, длинною в целый год. А теперь я проснулась.
Когда Дэрил приехал, Лидии с ним не было – врачи пока не рискнули её отпустить, да и она сама хотела побыть вместе с Карлом Граймсом в больнице. Парню пришлось хуже всех, и еще предстоит разговор с ФБР, как и Рону и Дуэйну. Я решила отложить разговор о том, что было с Карлом на потом – слишком много впечатлений для одного дня.
Как я и обещала, мы поужинали пастой, запив её пивом – Дэрил принес несколько банок с собой – на удивление, мне понравилось. А потом мы наконец-то оказались в моей спальне с плотно закрытой дверью вдвоем. Он оробел, когда я стянула футболку через голову, оставшись в одном белье, но очнулся, когда я принялась стягивать с него рубашку.
– Что такое? – прошептала я, глядя на то, как он дрожит и прячет глаза.
– Лучше тебе… не видеть, – спустя несколько мучительно длинных минут, еле разжав губы, выталкивает он, и, кажется, я понимаю в чем дело. Про свои шрамы я забыла – от счастья. И от желания, которое плавило меня, как воск, стоило мне дотронуться до Дэрила Диксона.
– Я знаю, – просто сказала я.
– Что? – он непонимающе моргнул.
– Давай выключим свет, если ты хочешь, но сначала – взгляни.
Я повернулась спиной и Дэрил, грязно выругавшись, спросил:
– Это твой муж?
– Да. Но это закончилось, – я повернулась лицом к мужчине, которого не ждала и не ожидала, но который был рядом и, кажется, любил меня, вопреки всему, и чувствовала затопившую меня до основания нежность. Не любовь. Пока. Всему свое время. Но я дам нам шанс, который обещала ему. И у нас все получится, я в это верила.
Я снова приблизилась к нему и Дэрил покорно позволил стащить с себя рубашку. Его шрамы были страшнее моих – ремень с металлической пряжкой – полосы пересекали всю спину. Легко погладив каждый, я прижалась к его рту, целуя далеко не так нежно, как несколько часов назад, а наоборот – быстро, страстно, безумно. Словно пытаясь забыться. Он застонал, возвращая поцелуи и трогая меня так, как я мечтала – гладя, сжимая, лаская шершавыми пальцами, проводя ими по груди, животу и бедрам. Я потянула его в сторону кровати, попутно избавившись от всей остальной одежды. Когда он вжал меня спиной в матрас, начиная двигаться и не сводя безумного взгляда с моего лица, я выдохнула его имя. И повторяла его снова и снова, растворяясь в ощущениях, захлестнувших нас обоих с головой.
– Кэрол… моя… – едва слышно произнес он, падая рядом и переводя дыхание, перевернув меня и прижав к своему боку.
Я дышала так, словно пробежала марафон и не могла ничего ответить, но он и не ждал.
Утром я проснулась от того, что чья-то щетинистая щека щекотала мою кожу, дерзко покрывая поцелуями внутреннюю поверхность бедер. Я позволила ему делать все, что он хотел, всхлипывая и сдерживая стоны, чтобы не разбудить Софию, а потом вернула должок.
Потом я приняла душ и пошла в комнату дочери – она еще спала, дыша ровно и безмятежно.
– Она в порядке? – немного смущенный Дэрил материализовался на кухне, с интересом принюхиваясь.
– Оладьи с яблоками и кофе. Будешь? – я протянула ему тарелку и улыбнулась его сосредоточенному выражению лица, пока Дэрил жевал сладкое тесто.
– Ниган звонил. Хотят приехать всей оравой. Или ждут нас. Как смотришь? – Дэрил с наслаждением отхлебнул кофе и прикрыл глаза.
Помешивая свой капучино с корицей, я думала. Нужно было рассказать Софии про Карла и навестить его в больнице, затем съездить в участок и дать показания о прошлом дне, как бы я не хотела вернуться обратно в постель и утащить Дэрила следом. И Мэдди. Конечно же, стоило увидеться с Кларками и Ниганом.
– Поедем к ним, если Софи не возражает, – приняла я решение.
– Не возражаю против чего? Доброе утро, Дэрил, против тебя я точно не возражаю, – появившаяся на кухне София была бодра, точно птичка и так же весело щебетала. Трудно представить, через что ей пришлось пройти, но она держалась настолько хорошо, что слезы чуть не потекли по моим щекам. Моя чудесная храбрая девочка. Мой верный и желанный мужчина. Оказывается, счастье всё же бывает.
========== Глава 28. Мэдисон ==========
Я сразу же предложила Рику съездить к Лори, чтобы рассказать ей про Карла. Я была уверена, что это самое полезное, что я могла сейчас сделать. Внутри кипела энергия предвкушения… Как будто мой организм точно знал, что скоро всё закончится и наконец-то наладится. На обратном пути я даже напевала. Ниган отправился домой – в душ и переодеться после того, как они с Дэрилом вытащили Лидию из подвала, а потом собирался заехать ко мне. Мы ждали новостей от полиции, которая уже должна была арестовать Лиззи Самуэльсон и её сестру Мику и допросить. Что-то важное расскажет и Лидия Шеридан, я была в этом уверена, как никогда. На душе стало как-то легко, и мне даже не хотелось никуда бежать, нечего стало кому-то доказывать, ведь Диксон, и правда, оказался невиновен. А просто влюблен в Кэрол так, что трудно было не заметить. Как щенок. Но она не возражала – что ж, Ниган совершенно справедливо заметил, что это не моё дело. Как же трудно было признать свою неправоту!
Ниган. Я совершенно некстати вспомнила его татуированный торс и выдохнула. Та ночь… надо бы как-нибудь повторить. Рассмеявшись сама над собой, я припарковалась около дома и вышла из машины. Тут же входная дверь распахнулась и мне навстречу вылетел Ник с совершенно сумасшедшими глазами, держа в руках телефонную трубку.
– Мама! – заорал он. – Мамочка!
Он не звал меня так лет с пяти. Я схватила телефон, чувствуя, как мир перед глазами качнулся.
– Алло…
А после я сползла на нижнюю ступеньку крыльца и замерла там, пытаясь заставить себя дышать ровно. И перестать дрожать. Неожиданно Ник обхватил меня обеими руками и прижался к боку, точно маленький.
– Она жива. Мама. Жива. Скоро будет дома. Слышишь?
Я зарыдала вместе с сыном, не стесняясь всхлипов, раскрасневшегося и лица и того, что сын-подросток шептал мне что-то ласково-утешительное и гладил меня по голове.
– Прости, Ники, – шепнула я, когда слёзы иссякли, – прости, что вела себя как ненормальная…
– Ну что ты, мама, – он усмехнулся, – я привык. Ты, главное, не напугай Алишу и никому в школе не рассказывай, что я умею плакать. А то прощай моя репутация крутого парня.
Рассмеявшись, я прижала к себе его голову, растрепав темные волосы.
– Идёт.
Когда спустя час к дому подъехала полицейская машина, я встала и изо всех сил прижала к себе свою девочку – потерянную и снова найденную. Слишком худую и молчаливую, но живую. Господи, живую!
Алиша молчала, пока мы не оказались в доме. Привезший её Рик Граймс кратко рассказал обо все, что произошло, поблагодарил меня за то, что я съездила к Лори и направился в больницу – к сыну и к Андреа Харрисон, которая чуть не стала жертвой Филиппа Блейка и заработала себе сотрясение, когда Рик толкнул её на пол, спасая от маньяка. Ник держал Алишу за руку и, кажется, она не возражала.
– Милая, как я счастлива тебя видеть, милая. Как я искала тебя, детка, как… Я чуть с ума не сошла… Этот год был бесконечный и мучительным. Я… прости, я много болтаю. Алиша… – бессвязно бормотала я.
Ник усадил сестру на диван и крепко держал её чуть дрожащую ладонь в своей.
Дочь один раз вскинула на меня темные глаза, в глубине которых я ничего не смогла прочитать и снова уткнулась в плечо Ника.
– Дай ей время, – проговорил Ник, – она пережила невыносимый ужас, но справилась. Она сильная, да, Лис? Просто нужно привыкнуть. Я знаю, как тебе было страшно, но, держу пари, Софи ныла в два раза больше, да?
Едва слышный смешок прозвучал музыкой для моих ушей.
Спустя три недели, осмотра в больнице и одного психотерапевта, Алиша начала оживать. Она плохо спала, и не могла заснуть, если я или Ник не держали её за руку. Еще она терпеть не могла закрытых дверей и у нее случалась настоящая истерика, стоило хоть на миг прикрыть дверь или занавесить окно. Она подолгу сидела в садике за домом, просто смотря на небо и зажмурив глаза от яркого солнца. Врачи объясняли это долгим нахождением взаперти, и я ловила себя на мысли, что попадись мне бывший мэр, я придушила бы его собственными руками. Дочь по-прежнему особо не разговаривала, но охотно обнимала меня, смотрела с Ником дурацкие сериалы и даже иногда смеялась.
Мэр ждал суда в тюрьме в Атланте, как и Лиззи Самуэльсон, которую будут судить, как взрослую. У её младшей сестры случился нервный срыв, после которого она и её родители покинули Дэйд, ни с кем не попрощавшись. Скатертью дорога. Карл Граймс вернулся в школу, а Рик Граймс сделал Андреа предложение выйти за него замуж. Она, разумеется, согласилась.
Когда к нам приехали Кэрол и София в сопровождении Дэрила, Ниган воскликнул:
– О, мои любимые Диксоны явились, наконец-то!
Кэрол улыбнулась, а Дэрил покраснел до ушей.
Софии было немного лучше, чем моей дочери, но она так же боялась оставаться одна и спала при свете, частенько крича ночами от кошмарных видений. Но это скоро должно было прекратиться – так сказал врач. Физически обе девочки были в полном порядке – никто не причинил им ни малейшего вреда.
Всё изменилось, когда однажды вечером в нашу дверь позвонил Дуэйн Джонс.
– Миссис Кларк? – он смущенно опустил глаза, переминаясь на пороге. В руках мальчишка сжимал букет полевых цветов, перевязанный розовой лентой.
– Входи, – я улыбнулась, – кое-кто будет рад тебя видеть.
– Правда? – мальчишка вспыхнул. – Но Ник сказал, что она… не разговаривает. И вообще… Я не знаю, как себя вести.
– Веди, как обычно, – я махнула рукой, приглашая Дуэйна в гостиную, – я сейчас позову её. Алиша не больна, просто она пережила сильнейшее потрясение – эмоционально, но ей нужно привыкать к нормальной жизни, снова видеться с друзьями. Прошел уже месяц – она готова начать. София и Лидия навещают её, пару раз был Рон. Но мне кажется, она ждала тебя больше всех.
Парень улыбнулся.
– Если это правда, то я счастлив, миссис Кларк.
Зайдя в комнату Алиши, я обнаружила, что дочь сидит на подоконнике и читает книгу.
– Милая, к тебе гости. Ни за что не поверишь, кто это. Подсказка – это не девчонки. Ты, наверное, устала от постоянной женской компании – я, Кэрол, София, Лидия, Доун… Ники, конечно, развлекает тебя, как может, но он и вполовину не так красив, как этот парень.
Алиша отбросила книгу и внимательно на меня посмотрела.
– Дуэйн? – прошептала она, и я едва не разрыдалась, услышав это.
– Угадала. Идем вниз, я приготовлю лимонад. И, наверное, оставлю вас на часик – мне нужно забрать кое-что у Кэрол, – весело сказала я.
– Спасибо, мама, – Алиша спрыгнула с окна и побежала вниз, а я дала волю слезам, позволяя соленым дорожкам сбегать по щекам, неся облегчение.
Глядя, как Дуэйн протягивает Алише букет, а она краснеет, принимая его, я впервые за этот месяц вздохнула спокойнее, поверив, что всё наладится. Оставив ребят вдвоем, я заехала к Кэрол и после почти упала в объятия Нигана.
– А с кем Алиша? – спросил он, зарываясь лицом в мои волосы.
– Пришел Дуэйн. И… она заговорила. Моя дочь снова захотела разговаривать! – воскликнула я, прижимаясь к своему мужчине. – Так что у нас есть полчаса… Я тосковала по тебе!
– А я-то как тосковал, женщина! – Ниган уже стаскивал с меня одежду.
После, держа меня за руку, он спросил:
– Как ты смотришь на то, чтобы рассказать о нас твоим детям? Мне задолбали эти свидания урывками, я не тороплю тебя, но хотя бы Нику стоит знать. Как он… отнесется ко мне и тебе?
Я с удивлением услышала в его низком голосе волнение.
– Ник не будет возражать, я уверена, – поцеловав Нигана в небритый подбородок, я принялась одеваться, – Алиша… ей нужно еще время, но я думаю, что она будет рада за нас.
– Отрадно слышать, – пробормотал Ниган, – а то Диксон-то уже вещички собирает. Перебирается к Кэрол. От вида его самодовольной морды аж тошно становится!
Я громко расхохоталась.
– Не завидуй, будет и на нашей улице праздник.
– Скорее бы, Кларк. Скорее бы, – он обнял меня, – а то столько времени потеряли… Я ведь сразу на тебя глаз положил…
Когда я приехала домой и проводила Дуэйна, сияющая Алиша подошла ко мне, тихо сказав:
– Спасибо.
С этого дня она словно заново начала учиться выражать свои мысли словами, а не только взглядами. Дуэйн, как и Ник, были с ней необыкновенно терпеливы. Когда спустя три месяца начался новый школьный год, София и Алиша вновь пошли в школу. Я и Кэрол боялись до безумия, но девочки заявили, что они справятся – и так придется наверстывать очень многое. Через год им нужно было отправляться в колледж, и Алиша и слышать не хотела о том, чтобы взять еще один год – она собиралась пойти вместе с Дуэйном в Северо-Западный университет. София же выбрала колледж искусств в Атланте.
Жизнь, остановившись на целый год, началась для меня и моих близких заново.
========== Глава 29. Дэрил ==========
Стоя в подвале Блейка, я прикидывал, как мне сделать так, чтобы никто не пострадал. О себе я не особо думал, главное, чтобы София вернулась к матери целой и невредимой. Я был безумно рад, что Алиша в безопасности, вместе с Кэрол. Случись даже что-то плохое со мной, они обе в безопасности, а уж с одним психом мы с Риком справимся. Словно прочитав мои мысли, Граймс еле заметно кивнул, и мы бросились на мэра.
А затем каким-то чудом в дом ворвались Шейн и Доун с оружием, и кошмар из яви превратился в быль. Я стоял на улице вместе с Кэрол и, не отрываясь, смотрел, как светловолосая девочка робко ступает по траве и смотрит на окружающий её мир так, как будто это чудо. Я и сам поверил, что вокруг меня нечто необыкновенное, когда Кэрол протянула мне руку, сказав:
– Дэрил, подойди пожалуйста.
Я медленно шагнул к ней, гадая, что именно она мне скажет. Поблагодарит и попросит больше её не беспокоить? Скажет, что её слова тогда, после нашего первого поцелуя, ничего не значили? Но Кэрол обхватила пальцами мою ладонь, притянув руку к своей щеке. Я задержал дыхание, чувствуя нежную горячую кожу под пальцами и утопая в её сверкающих голубых глазах.
– Дадим ей несколько минут, хорошо? – вполголоса произнесла она, потеревшись щекой об тыльную сторону моей руки. – Девочка год не видела ничего. Я понятия не имею, потребуется ли ей психолог, или врач, да и мне самой, возможно, тоже. Я не знаю, трогал ли он её или… Или просто принуждал изображать Пенни. И я точно не скажу, что мы обе будем в порядке в ближайшее время. Но я точно знаю, что без тебя я бы не справилась. И не справлюсь дальше, да и не хочу. Так что выкини из головы то, о чём ты думаешь. Это неправда.
Я смотрел на Кэрол, не отпуская руку и едва заметно поглаживал пальцами её пальцы, а затем кивнул.
– Ладно. Но ты не обязана…
– Как и ты. Захочешь уйти – я не стану тебя держать, – Кэрол улыбалась.
– Я не хочу уходить, – произнеся это вслух, я успокоился. Она не собирается меня прогонять. Мне не привиделась нежность в её глазах. Она – моя. Наверное.
– Вот и чудесно, а теперь – домой, – серьезно сказала Кэрол и в моих глазах предательски защипало.
Я поехал навестить Лидию в больнице, всё еще чувствуя вкус Кэрол на своих губах и её тело, прижимающееся к моему изо всех сил. Черт, если бы не София, я не смог бы сдержаться. Но Кэрол и сама не возражала – вспомнив, что вытворяли её руки, я вспыхнул и снова ощутил желание.
Позже. Всё у нас будет – я был уверен.
Лидия не спала и, завидев меня, радостно выпалила:
– Вы нашли их! Обеих? София в порядке? А Алиша? А миссис Пелетье, наверное, чуть с ума не сошла от радости, да?
– Тише ты, тараторка, – я усмехнулся, – и слова не дала вставить.
– Я все поняла по твоему лицу! – торжественно выдала Лидия, сев на больничной койке и привычным жестом начав перебирать свои длинные волосы.
– Ты права. Обе живы и целы. Все обошлось, – я кивнул, – и во многом благодаря тебе. Серьезно. Я не одобряю то, что ты полезла во все это одна, но если бы не ты…
Лидия растянула губы в сияющей улыбке.
– Я знала, что все наладится. Я знала. И это, – она провела ладонью по месту, куда Самуэльсон воткнула нож, едва её не убив, – вообще пустяки. Когда ты спас меня от матери… – девочка судорожно сглотнула. – Только ты один понял, что происходит. Никому не было дела. Я хотела помочь тебе – так, как ты мне помог. Сделать для тебя то, что никто бы не сделал.
– И у тебя получилось, – я погладил Лидию по голове, – я не умею говорить всякие красивые слова, ты знаешь. Но ты не дала мне упасть и поддаться отчаянию. И Кэрол… она сама тебе все скажет, когда тебя выпишут. И София тоже.
Лидия молча закрыла глаза, кивая. Выписывать её было слишком рано, так что я вернулся к Кэрол. То, что случилось между нами дальше, мне трудно описать словами и даже осознать. Она… она стала моей во всех смыслах, я не знал, что такое вообще возможно для такого, как я. Но Кэрол… её глаза, каждое движение и вздох говорили о том, как я ей нужен. И я поверил.
Утром на её кухне, наслаждаясь вкусной едой и её розовыми щеками и блестящими глазами, я был счастлив, как никогда в жизни.
– Ниган звонил. Хотят приехать всей оравой. Или ждут нас. Как смотришь? – спросил я.
Кэрол отпила кофе и, подумав, кивнула.
– Поедем к ним, если Софи не возражает, – сказала она.
– Не возражаю против чего? Доброе утро, Дэрил, против тебя я точно не возражаю, – появившаяся на кухне София улыбнулась мне, и я чуть не поперхнулся.
Я не ожидал, что всё закрутится так быстро, и проведенная вместе ночь станет достоянием гласности, тем более, после всего, что произошло с дочерью Кэрол. Я предпочел бы дать им время побыть наедине. Заметив мое смущение, они обе расхохотались, а я спрятался за чашкой, пробурчав что-то невнятное.
– Мэдисон хочет тебя увидеть, как и Ник. И Ниган – ты его не знаешь, но он помогал вас искать, но решать тебе. Что скажешь? – спросила Кэрол.
– Ладно, – София нерешительно присела рядом со мной за стол, – можно мне чая?
Пока Кэрол хлопотала вокруг дочки, я украдкой любовался её движениями – вот она наливает кипяток в заварочник, вот сооружает пару французских тостов и ставит перед Софией джем и сливки в крохотном кувшинчике. Заметив мой вопросительный взгляд, Кэрол пояснила:
– Это её любимый завтрак, и к тому же яблок было мало. Нужно сходить в магазин.
– Я схожу! – тут же вызвался я. – Что нужно?
Когда я вернулся, Кэрол со странным выражением лица сидела в гостиной, судорожно сжимая подушку и по её лицу было понятно, что совсем недавно она плакала. Я присел перед ней на корточки, коснувшись стиснутых кулачков.
– Эй! Что произошло?
Она судорожно сглотнула.
– Я не… не знаю. Я просто вышла на пару минут из дома, чтобы… чтобы забрать почту, а когда вернулась, Софи… она…
– Что? – я взял её за руку, разжимая пальцы и увидел, что Кэрол разорвала ногтями тонкую кожу ладоней. Кровь сочилась из аккуратных разрезов в форме полумесяца.
– Сам посмотри. Я… не уверена, что она захочет меня видеть, – с трудом произнесла Кэрол и разрыдалась.
Я осторожно прижал её к себе, гадая, что же произошло, но пошел в комнату Софии только когда Кэрол немного успокоилась и дала мне обработать ранки на ладонях.
В комнате девочки было тихо, а она сама забилась в угол и смотрела на меня глазами раненного зверька. Я постучал, прежде, чем войти и осторожно, точно был на охоте и выслеживал зверя, прошел вдоль дивана, за который забилась София и сел напротив так, чтобы она меня видела, но достаточно далеко, чтобы ей не показалось, что я чем-то угрожаю. Я не имел ни малейшего понятия, в чем тут дело, но кажется, что девочка просто испугалась.
– Кэрол прилегла отдохнуть, она очень расстроилась, – начал я спокойным тихим голосом, – почему бы тебе тоже не прилечь? Я знаю, что ты не хотела, но напугала её. Вижу, что и сама не в порядке. Могу посидеть с тобой. Или позвать врача. Что скажешь, София? Что мне сделать, чтобы тебе помочь?
Девочка до крови закусила губы, продолжая молчать, но я сидел тихо и просто ждал. Наконец, она выдохнула и перестала дрожать.
– Она ушла. Я снова осталась одна. Я… мне показалось, что я в подвале, я звала, но никого не было. Звала Алишу. Мне было страшно. Какого чёрта она ушла?! Она должна была защитить меня! – последние слова София выкрикнула с такой злостью, что я поморщился.
– Кэрол не специально. Она просто вышла за почтой. Больше такого не будет, слышишь? Я или она, или кто-то еще всегда будет с тобой. Пока ты не привыкнешь.
– А если я не привыкну? – тоскливо прошептала девочка.
– Нет, – я помотал головой, – ты сильная и смелая. Ты смогла защитить себя сама. И Алишу. Так что тебе просто нужно время. Я понимаю, что я тебе никто, но у меня есть одна мысль… возможно, тебе так станет легче.
Я подумал о Лидии. Когда она поправится, она могла бы пожить здесь – с Софией и Кэрол, так им обеим будет с кем поговорить, чем заняться. Лидия – добрая душа и такая же одинокая.
– Как она? – Кэрол приподнялась с дивана, когда я вернулся в гостиную.
– Нормально. Просто испугалась. Я не спец, но психолог ей точно нужен. Что там ФБР пели про бесплатную клинику и полное обследование? – я хмыкнул. – Надо воспользоваться, пока они не передумали.
Глядя на меня огромными глазами, Кэрол робко кивнула.
– Я взяла визитку этого… который у них главный.
– Надо позвонить. А еще я предложил Софии, чтобы с ней пожила Лидия. Как смотришь? Девчонке нужен уход, пока она полностью не восстановится, а я буду часто заходить к вам и помогать. В твоем доме лучше… так уютно и чисто, а у меня Мэрл… – я внутренне напрягся, решив, что перегнул палку с идеями, но Кэрол порывисто обняла меня, прижавшись щекой к моей щеке.
– Как хорошо ты придумал! Но только ты тоже останься. С нами. Так спокойнее.
– Правда? – я провел губами по её виску. – Это не слишком… быстро для тебя?
– Совсем нет. Это то, что мне нужно сейчас больше всего.
Кэрол серьёзно посмотрела на меня, чуть отстранившись и проводя пальцами по моим щекам.
– Если бы не ты… Все это время… Я не знаю, что бы со мной было, Дэрил.
Я хмыкнул, смутившись.
– Нормально бы всё было. Ты умеешь справляться.
– Умею, – Кэрол кивнула, – но одной – это совсем не то же самое, что с тобой.
Я поцеловал её – нежно и осторожно, запутавшись пальцами в преждевременно поседевших кудрях. Как же я жил раньше без неё! Кажется, что и не жил вовсе.
========== Глава 30. Лидия ==========
Я лениво щурилась на заходящее солнце, уплетая мороженое и с любовью разглядывала раскинувшийся вокруг меня сад. В этом году Кэрол превзошла саму себя, посадив пепельного оттенка розы, белые и жёлтые тюльпаны, гиацинты и ирисы, которые обожала София. Это больше было похоже на сказку, особенно когда Дэрил сделал качели и скамьи, на одной из которых я сидела сейчас, а еще уговорил Нигана построить фонтан. Они с Мэдисон всерьёз занялись ландшафтным дизайном и неплохо зарабатывали, что было очень кстати, ведь Нику в этом году предстоял колледж, а трехлетнему Джеку детский сад.
– Лидия, вот ты где! От кого прячешься? – Алиша плюхнулась рядом со мной и с наслаждением вытянула ноги. – Эти семейные праздники так утомляют, а Дуэйну хоть бы хны! Он часами готов болтать и поглощать сосиски на гриле! – пожаловалась она.
– Вы редко приезжаете, вот он и наверстывает упущенное, как может. Всё-таки Чикаго очень далеко, – отозвалась я.
– Знаю. Я не узнала Ника – так вытянулся, а Джек болтает без умолку. Переговорить его сможет, разве что, Вики Уолш.
– Доун как-то предложила мне сто баксов за то, чтобы я забрала её хотя бы на пару часов, – я рассмеялась, – самые лёгкие деньги в моей жизни. Но Вики – чистый дьяволенок и явно пошла в отца.
Алиша фыркнула, согласно кивая, и мы несколько минут молчали, каждая думая о своем. После страшных событий, произошедших четыре года назад, София несколько месяцев провела в больнице и с психологом. Мне кажется, она до сих пор к нему иногда ходит, но не признается даже мужу. Я её не осуждала – мы прожили в одной комнате до её выпускных экзаменов, и те кошмары, что иногда видела названная сестра, пугали даже меня. Алиша отделалась легче, хоть и не могла связно говорить почти полгода и предпочитала быть невидимкой. Дуэйн, с которым они наконец-то начали встречаться, здорово помог ей адаптироваться, но до сих пор она предпочитала не оставаться в комнате с закрытой дверью. Мэдисон не хотела отпускать её так далеко, но Ниган убедил жену, что так будет легче самой Алише – страшные воспоминания останутся далеко, а затем и вовсе растают.
Я сама иногда чувствовала, как в тело вонзается нож, а Лиззи кричит, что лучше бы я сдохла. Джеки вздохнула с облегчением, когда я переехала к Кэрол и Дэрилу.
– Там тебя искал Рон, – Алиша нарушила молчание, искоса глядя на меня, – и выглядит он странно. Взволнованным.
– Господи, – я закатила глаза, – у нас все кончено.
– Так уж и кончено? – Кэрол неслышно материализовалась слева от меня и чуть пихнула в бок, чтобы я подвинулась. Я вздохнула, когда она уселась рядом.
– Мама, не начинай.
– А что я такого сказала? – она подмигнула Алише. – Я не вмешиваюсь, ты же знаешь.
– Ну конечно. И именно поэтому к нам идет отец и ведет за собой моего бывшего парня, бывшего, – подчеркнула я, – практически за шкирку.
– О, меня, кажется, зовет Софи. Наверное, Марк проснулся, – Кэрол подскочила, расправив подол василькового летнего платья, – Алиша, не хочешь посмотреть на малыша? Он чудо! Всего шесть месяцев, а уже пытается говорить…
– Он слюнявый и капризный маленький негодник! – крикнула я им вслед. – Вылитый дядюшка Мэрл!
Подошедший ко мне Дэрил был мрачен, как грозовая туча, а Рон неосознанно потирал плечо, за которое его явно тащили в сад.
– Это не обяза… – начала я, но меня резко оборвали.
– Обязательно! Пока я не надрал ему уши, пускай извиняется! – Дэрил сдвинул брови. – Ты приезжаешь домой посередине недели, плачешь в своей комнате – и не отпирайся, Кэрол все видела. И что я должен думать? А потом приезжает твой дружок и таскается по дому, глазки в пол…
– Я не таскаюсь! Меня пригласили! – возразил Рон, но получив в ответ убийственный фирменный взгляд Диксонов, замолчал.
– Папа, пожалуйста, – я поморщилась, – зачем ты портишь всем праздник! Мы давно не виделись, даже Алиша приехала, а Ниган уже ждет тебя и Шейна, чтобы начать партию в покер. Мне Андреа шепнула, что в этот раз и Рик собирается к вам присоединиться.
– Не отвлекай меня, Лидия, – Дэрил украдкой покосился на веранду, где они уже поставили стол и стулья для игры, – я не уйду, пока не буду уверен, что ты в порядке.
– Иди. Мы поговорим, – сдалась я, враждебно глядя на Рона.
– Точно? – отец скрестил руки на груди.
– Да. А теперь иди. Такое чувство, что мне снова пятнадцать лет! – ворчливо заявила я.
– Тебе немногим больше, девчонка, – Дэрил неожиданно улыбнулся, – ты – настоящая заноза, Лидия. Истинная Диксон. Сочувствую, парень. Но уважаю твой выбор.
Когда он ушел, Рон робко присел рядом со мной и пробурчал:
– Прости.
Я дернула плечом.
– Ладно.
– Нет, правда. Я сглупил, знаю. Но я думал, что тебе понравится…
Я длинно выдохнула. Рон в своем репертуаре. С того самого дня, когда в школьном туалете мы разработали такой чудесный план по спасению Софии и Алиши, он нисколько не изменился. Все такой же авантюрист, любитель риска, острых ощущений и масштабных впечатляющих жестов. Я повернулась к нему, смерив злым взглядом:
– То есть делать девушке предложение в костюме римского императора верхом на лошади, под целый оркестр и все это посередине студенческого городка, это, по-твоему, нормально? Да я чуть со стыда не сгорела, Андерсон! Господи! Да надо мной даже первокурсники теперь смеются и кланяются при встрече! На тебе была тога и корона! Где ты их только раздобыл?!
Рон смущенно опустил голову.
– Я не хотел. Но ты даже не дала мне шанса извиниться. Костюм достал Карл, у него есть один приятель на киностудии…
– И слышать не желаю! – прервала я его вдохновенную речь. – София могла бы мне сказать, что её благоверный приложил к этому руку. А ты! Ничего лучше не придумал, чем ехать в дом моих родителей и заставлять моего отца подозревать тебя во всех смертных грехах. И вынуждать мою мать хитрить!
– Лидия… – Рон сполз со скамейки и встал на колени. – Ну прости меня! Я заберу свои слова обратно и попробую снова… через годик. Как тебе?
– Годик?! – я задохнулась от возмущения.
– Два? – робко спросил парень.
Я встала, гордо задрав подбородок.
– Три месяца. И без всяких… костюмов, лошадей или толпы незнакомых людей! Понял?
– Да! – Рон вскочил, ухмыляясь во весь рот. – А как насчет яхты или мерседеса?
Вместо ответа я покрутила пальцем у виска и медленно пошла к дому. Кажется, скоро должны были разрезать фирменный торт Кэрол с персиками и сливочным кремом.
