Текст книги "Листья одного дерева (СИ)"

Автор книги: Eau Vive

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Гномы, хоббит, девушка и волшебник остановились перед самым лесом. Первой спешилась Ария. Она медленно подошла ко входу в лес. Деревья возвышались над ней, словно родители, которые приветствуют блудную дочь. Ее сердце щемило от тоски. Она дома. Но радости от возвращения не было. Вместо нее все нутро зеленоглазой сжималось и тряслось, как листья при сильном ветре. Так и она словно маленький листик была готова в любую секунду поддаться панике и бежать, бежать куда глаза глядят, только чтобы подальше от самого любимого места во всем Средиземье.

Лес был тихим. Ни звуков животных, ни шелеста травы не раздавалось из него, только черные сгоревшие деревья скрипели на ветру. Ария прикоснулась к одному из деревьев, когда-то эти великаны разговаривали с ней, как близкие друзья. Но мертвые молчат, а лесной дар испарился в воздухе вместе с пеплом Священной рощи.

Вид некогда Великого леса привел путников в шок, они медленно спешились и огляделись. Еще было видно былое величие этого места, но вместе с этим и кошмар, произошедший с ним.

–Великий Аулэ… – прошептал кто-то из гномов.

–Что здесь случилось? – Торин приложил гигантские усилия, чтобы спросить, как обычно строго, а не в ужасе, что владел его сердцем. Его давняя мечта побывать в зеленой обители обретала реальность, но не ту, которую он себе представлял.

–Отпустите пони, – Ария проигнорировала вопрос и подошла к своей лошади, чтобы забрать вещи. – пусть возвращаются к Бьерну, дальше пойдем пешком. Пошевеливайтесь.

–Но на пони быстрее, – попытался встрять Бофур.

Вдалеке на каменном утесе, девушка заметила огромного черного медведя, что смотрел им в след.

«Мы еще встретимся, милый друг» – прошептала в мыслях зеленоглазая.

–Нет, нам придется идти несколько дней. – отрезала Ария и посмотрела на путников. – Они не выдержат этого похода. – Гендальф обеспокоенно кивнул ей.

Путники начали собирать свои вещи. Девушка ударила свою лошадь, и она поскакала в сторону дома.Когда все были готовы, путешественники подошли к самому входу. Зеленоглазая резко остановилась и повернулась к путникам.

–Помните, – начала она. – идите точно за мной и не отходите ни на шаг. – она повернулась обратно и хотела сделать шаг, но вдруг снова резко обернулась, гномы и хоббит споткнулись, ударяясь друг другу в спины – держитесь вместе и, если услышите голоса, – Ария впивалась глазами в своих попутчиков, надеясь, что они запоминают каждое ее слово, сейчас от этого зависит перейдут ли они этот лес. – не идите на них…Если мы окажемся достаточно удачливыми, к полудню третьего дня будем на той стороне.

Ария вдохнула по больше воздуху в легкие. Вот оно возвращение домой. Она мечтала об этом моменте и боялась его, как самый страшный ночной кошмар. Родной дом должен встречать теплым очагом, радостными криками, теплым очагом и долгими разговорами. Можно ли назвать дом домом, если тебя в нем никто не ждет? Есть ли смысл бороться за холод одиночества, даже если это родина? Каждый последующий шаг давался Арии с трудом. Она шла по кладбищу и ее там не ждало кроме могил, тишины и разрывающих сердце воспоминаний.

Могла ли она подумать, что вернется сюда при таких обстоятельствах, да еще и приведет незнакомцев. Ее мертвый лес примет, но для них это место и правда может стать концом всего похода. Ария была не готова возложить на себя вину еще за пятнадцать жизней. Но уже было поздно об этом думать.

Путники вошли в лес. Казалось, что в нем останавливается время, что в нем ничего нет. Было так тихо. Хоббит готов был поклясться, что он слышит стук собственного сердца и то, как по венам бежит кровь. Они шли по главной дороге. Тропа была все такой же широкой, какой ее помнила Ария, и вела в тоже направление, но идти по ней опаснее всего, нужно сойти на одну из узких тропинок. Путешественники высоко задирали головы, чтобы рассмотреть высоту деревьев. Некогда зеленые великаны раскачивались на ветру и так и грозились упасть на незваных гостей.

–Этот лес должно быть был красивым. – внезапно проронил Кили. Все резко обернулись. Никто и не заметил, что, ступив на мертвую землю, они не проронили ни слова. И сейчас казалось, что гном совершил ужасную ошибку, за которую может поплатиться.

–Был. – тихо ответила ему Ария и продолжила путь.

–Что произошло? – решил продолжить разговор Торин раз уж молчание разрушено.

–Орки. – также тихо ответила девушка, но все всё услышали, особенно интонацию, с которой это было сказано.

Они прошли еще пару сотен метров. Ария подняла руку, чтобы отряд остановился. Гномы и хоббит недоуменно на нее посмотрели. Девушка почувствовала, как по коже побежали мурашки, как мягкий ветер начал обнимать ее плечи. Вдалеке по дороге шли два силуэта. Они протягивали к путникам руки и просили идти к ним. Призраки были словно сотканы из воздуха, прозрачные, почти не ощущаемые. Невидимые для чужих глаз фантомы просыпались после многолетнего забвения. Давно забытые всеми души просили жизни от живых. В воздухе повисла мертвая песня и ее звуки становились слышимыми.

–Почему мы остановились? – спросил Нори, который был ближе всех к девушке.

–Они знают, что мы здесь. – тихо прошептала Ария, все также смотря вглубь леса.

–Кто знает? Я ничего не вижу. – Двалин сделал два широких шага к девушке. Гномы, как по команде вытащили оружие и начали всматриваться в деревья. Ария чувствовала, как слезы накапливаются в ее глазах, она повернула свой взгляд на Гендальфа. Он не поднял оружия и все еще смотрел на нее взглядом полным сожаления. Старец опирался на свой посох и медленно кивнул ей. Надо продолжить путь.

–Мертвые. – паники вдернули свои топоры и клинки, – Уберите оружие. – Ария растолкала гномов и опустила рукой секиру Глоина, что кажется был готов защищаться от самого леса, если это необходимо. – Оно бесполезно. Нам надо просто уйти с дороги и не попадаться им на глаза.

–Ты видишь их?

–Да. – Ария прошла чуть вперед, не давая никаких объяснений своим словам. -Пойдем по этой тропинке. – зеленоглазая махнула своим спутникам. – Помните про голоса, не обращайте на них внимание, и не отходите от меня, – девушка усмехнулась от вида путешественников, утром они выглядели смелее. – только из-за того, что вы со мной, вы еще живы. – легко ответила девушка и повела их дальше. На секунду она снова повернула голову в сторону призраков, но их уже не было, они растворились в воздухе.

“Просто так не отстанут.” – пронеслось в мыслях у зеленоглазой и она ускорила шаг.

***

Если днем от этого места кровь стыла в жилах, то с наступлением вечера хотелось кричать от страха, но гномы, хоббит и волшебник сдерживали свои приступы паники, которые появлялись при каждом скрипе дерева.

–Нам нужно срочно найти место для ночлега. – сказал Балин, подойдя к Торину. Ария слышала его.

–Мы почти дошли, – девушка и не думала сбавлять темп, хотя перед ее глазами уже все кружилось, а голова наливалась свинцом. Каждый шаг давался ей тяжелее предыдущего, а легкие так горели словно весь кислород выжигался прямо в них. Лес сосал из нее силы, их связь, как леса и нимфы оставалась все такой же сильной, как и во времена цветения. Но, только больше у него не было мотива и желания помогать девушке, только спасти самого себя за ее счет ее горящей души.

– Ты такая бледная. Все хорошо? – Бильбо нерешительно прикоснулся к руке Арии.

–Я в порядке. – солгала зеленоглазая – поторопимся, а то суровый Двалин сейчас снова потеряет свою секиру. – Арии откровенно хотелось шутить надо всем. Но не для смеха, а, чтобы снять напряжение.

–Что! – воспротивился гном. – Я никогда не терял секиру.

–Прям таки. – поддержал шутку Торин и посмотрел на девушку. Он помнил каждый момент их приезда.

Среди путников прошелся смешок, и они продолжили путь чуть быстрее, один Двалин продолжать ворчать, но потом тоже усмехнулся в мыслях, в них он видел огонь прекрасных волос.

***

–Остановимся здесь. – сказала девушка.

Местом их ночлега должна была стать бывшая роща неизвестных уже деревьев. Но не это было странным. По стволам деревьев вились деревянные конструкции и было уже непонятно для чего они нужны.

–Где мы? – спросил Фили, он все еще не доверял лесной ведьме. Но назвать ее так вслух боялся.

–Здесь было одно из поселений нимф. – сказала девушка и сбросила свои вещи рядом с деревом. – Не бойтесь, сегодня ночью вы будете спать в безопасности, – Ария рухнула под деревом и прижалась к нему головой, усталость тошнотой подходила к горлу, она закрыла глаза. – но не скажу, что спокойно. Не разжигайте огонь, не говорите слишком громко и все будет хорошо. – девушка чувствовала усталость. Взамен на безопасность она отдавала собственные силы. Призраки не трогали их лишь потому, что им было достаточно живой энергии…пока что… Лес питался ей и намеревался забрать как можно больше, пока это возможно.

Гномы начали раскладываться. Они все так же рассматривали причудливые конструкции. В голове каждого крутился только один вопрос.

–Это демёры, – решила все-таки удовлетворить их любопытство Ария. – жилища нимф.

–Нимф? – переспросил ее Кили и усмехнулся этой небылице. – Моя матушка рассказывала мне о них в детстве. Ты же должна знать, что нимфы – легенда, детская сказка.

Гномы снова уставились на нее. Ария почувствовала укол нарастающей злости. Да что этот гном себе позволяет?

–Ты хотел сказать, что никогда их не видел. – начал поправлять гнома Гендальф. Ох уж эти гномьи манеры!

Ария посмотрела на волшебника, ему пока очень хорошо удается справляться с этими гномами. Зеленоглазая села поудобнее и одним красноречивым взглядом приказала Кили сделать тоже самое. Гном плюхнулся на свой плащ, с ним сел его брат. Еще несколько гномов уселись рядом с девушкой, предстояла длинная и занимательная история.

Бильбо Беггинс сел рядом с Арией и приготовился внимательно слушать. Волшебник встал у дерева, под которым сидела зеленоглазая, а предводитель отряда встал за своими племянниками. Все были готовы выслушать то, что им собиралась рассказать девушка, но она сама еще не знала хочет ли рассказывать.

–На самом деле, – начала она, прочистив горло. – весь этот лес был владениями нимф – прекрасных дев природы. – Ария окинула взором окружавшие их деревья, путники последовали за ее взглядом. – Только представьте: зеленые великаны деревья, дарующие прохладу в жаркий полдень и скрывающие от дождя в сырую осень. – зеленоглазая мечтательно прикрыла глаза. В ее сознании оживали картинки прошлых дней. – Сотни видов цветов и ягод каждый год радуют богатым урожаем. С цветка на цветок летают маленькие полупрозрачные, переливающиеся на солнце феи. В чистых и глубоких озерах, реках и прудах скачет рыба, ее так много, что можно вдоволь накормить все человечество, там же плавают русалки, они поют песни о морском царстве и плетут друг другу косы.

Бильбо тяжело вздохнул, он явно представил волшебный край, населенный чудесными созданиями и его видения разбивались о реальность.

– Представьте такое же поселение, но больше, в разы больше. – с улыбкой продолжала Ария. – Изящные строения, обвивающие деревья из такого белого дерева, что оно похоже на серебро. И по всюду радостные голоса. – тут голос зеленоглазой стал тише. – Таким был этот лес.

Ария открыла глаза. Путники теперь уже по-другому смотрели на это место через призму ее воспоминаний.

– Нимфы имеют еще более древнюю историю, чем гномы, – зеленоглазая посмотрела прямо на Кили. – хоббиты и даже эльфы и люди.

–Но это невозможно! – прервал ее Фили.

–Я смогу рассказать всю историю, если ты и твой брат не будете меня прерывать на каждом слове! – вспылила Ария. Все-таки манеры гномов, ей совсем были не по нраву. Хоббит громко прыснул со смеха, а братья недоуменно на него уставились. – Так вот, – девушка смотрела на хоббита с теплой улыбкой, словно рассказывала сказку ребенку. – нимфы старше, чем все созданные Эру существа. Но нимфы – не создания Великого Эру…

–А кого? – девушку снова беспардонно прервали, но нарушитель так же быстро замолчал, как и спросил.

–Нимфы – дочери Вечнозеленной Йаванны, Великой Валар природы. Первую нимфу она создала из дерева вишни, напоив его своей кровью. – Глаза слушателей поползли на лоб. Валар поливали кровью дерево? – Ее звали Давина, она стала Матерью леса.

–Матерью чего? – гномы были просто ужасными слушателями. Ария медленно вздохнула и выдохнула.

–Леса. – через плотно сжатые зубы повторила зеленоглазая.

–Ааа…понятно.

–Но волею судьбы, – продолжила девушка. – она оказалась в Средиземье, где её первым домом стал лес Фангорн, что граничит с Изенгардом и скрыт за южными горами. – все слушали девушку с интересом. Хоббит так вообще открыл рот в изумлении. – но в конце первой эпохи нимфы бежали оттуда, Мать леса Миневра…

–Но ты сказала Матерью леса была Давина…

–Всё! – Ария вскочила на ноги и с яростью посмотрела на свою неудавшуюся аудиторию. – Я не буду рассказывать дальше.

Гномы негодовали. Они ведь ничего такого не сделали.

–Мы слушаем тебя, – прозвучал спокойный голос Торина. Ария медленно села на место. Спокойствие этого гнома моментально передалось и ей. – Продолжай.

–К тому времени Давина умерла и новой Матерью стала Миневра, – теперь Ария смотрела на Торина, как будто рассказывала только для него. – Фангорн перестал быть безопасным и нимфы бежали. Они нашли пристанище здесь, в этом лесу. – гномы по открывали рты от изумления.

–Но где сами нимфы?. – брови Бильбо полетели вверх.

–Ты смотришь на нее.

Эффект от сказанных слов был поразительный. Гномы не знали, что сказать, Балин тихо посмеивался, а Торин лишь слегка улыбнулся. Сказки оказались реальностью. Тут Фили подскочил со своего места.

–Ведьма. – прошипел он.

–Избавь нас от своей тупости! – внезапно прогремел Гендальф, защищая девушку. Девушка благодарно улыбнулась, ей нравился этот волшебник.

–Я нимфа, – повторила Ария. – ну…технически.

–Что ты имеешь в виду? – хоббит выглядел все также невероятно заинтересованным.

–Я родилась нимфой, но полностью ей так и не стала.

–Почему? – видимо ее сопровождающие решили сегодня поиграть в почемучку.

–Меня не успели крестить, – тихо прошептала зеленоглазая.

–Что здесь произошло? – Торин задавал этот вопрос уже третий раз, но в этот он спросил голосом, который не потерпит, если его любопытство не удовлетворят.

–На нас напали, – Ария не знала, что с подвигло ее начать этот разговор. Не терпящий возражений голос Торина или она давно уже хотела рассказать все, чтобы стало легче, но как бы ни было она продолжила. – ночью. Сначала орки сожгли священную рощу. Это особая часть леса, где растут деревья нимф, в них заключен наш дар, без своего дерева нимфа долго не живет и мгновенно решается дара. – Ария на секунду остановилась и глубоко вздохнула. – Мои сестры потеряли свои силы. Как орки это сделали, я не знаю. – девушка снова остановилась.

–Не рассказывай, – все взоры были направлены на хоббита. – не рассказывай, если тяжело.

–Нет, милый полурослик, я расскажу. – Бильбо смутился. Это обращение звучало очень лично. – Потом им как-то удалось одолеть Мереллин, мою старшую сестру, она была Матерью леса. Они отрезали ей палец и украли кольцо. – гномы снова не поняли, зачем отрезать палец из-за украшения. – Это было не простое кольцо. – пояснила Ария. – Сила, заключенная в нем невероятна. Его еще называют Лесным даром, это был последний подарок Йаванны Давине. Кольцо подчиняется только Матери леса. Оно дает ей практически безграничный контроль над природой и бессмертие. – Ария осмотрела гномов, они же старались не смотреть на нее, потупив глаза в землю, только Торин без страха ожидал продолжения. – Без кольца и нашего дара мы были абсолютно беззащитны, среди нимф не было воинов. Получив то, что хотели, орки не ушли. Они схватили всех нимф и посадили их в клетки. Они истязали, а потом убили Мереллин и Старших нимф на наших глазах. После они истязали, изнасиловали и убили остальных…

–А рыжая? – голос Двалина прозвучал неожиданно. Он помнил несравненную девушку, которая в тот далекий вечер оставила в дураках так много гномов и его в том числе. Ария не ответила лишь закрыла глаза. Повисло молчание. Гномы молчали, волшебник молчал, у Бильбо в глазах стояли слезы. История этой девушки была ужасна. Что хуже того, чтобы умереть? Видеть, как страдают и умирают твои близкие.

–Как ты выжила? – Ария даже не знала, кто задал этот вопрос.

–Валери…-вспоминать ее было тяжелее всего, перед глазами девушки представала картинка того, как сестру раздирают на части. – она спасла меня…отдав свою жизнь.

–Мне очень жаль, дитя. – Ария почувствовала теплую руку волшебника на своем плече. Первая слеза покатилась по ее щеке.

–Но почему ты все еще жива? – Балин был не только самым добродушным, но и самым мудрым гномом. – Я имею в виду, почему не умерла от старости или просто потому что у тебя нет дерева?

–Я не знаю…-тихо ответила Ария. Она не лгала, она и правда не знала. Каждый новый день она встречала, как последний. Видимо у Эру есть еще планы на нее. – может это из-за того, что я так и не стала настоящей нимфой, ведь дара у меня тоже нет.

–А может это из-за кольца? – предположил Кили. – Ну, ты ведь последняя, значит единственная возможная наследница и, если оно еще существует, то и ты тоже.

Догадка одного из младших гномов была дикой, но не лишенной смысла. Гендальф как-то особенно за нее ухватился.

–Я прокляла этот лес, – девушка решила, что если рассказывать, то все. – я прокляла свой дом. Собрала остатки сил, что еще были в земле…я создала этих призраков…и они убивают, я чувствую это, каждый раз, как новая душа застревает здесь – Ария утирала рукавом слезы, что уже лились не переставая. – Вы идете спасать свою родину, а я ее убила…

***

Наступила ночь. Путешественники долго не могли уснуть, но в конце немного расслабились. Луна и звезды ярко освещали мертвый лес, но от этого не становилось лучше. Высокие стволы медленно покачивались и через них можно было увидеть полосы лунного света.

Арии не спалось. Силы не восстанавливались, а сон был просто необходим. Она все также сидела под деревом и смотрела в никуда. Девушка думала о своем. Как вдруг, хруст заставил ее опомниться. Ария тихо встала со своего места и легкими шагами пошла на звук. Кто-то из глупых гномов не понимает значение слов «не уходить далеко» и «держаться вместе».

Девушка быстро настала любопытного. Взяв его за плечо, она развернула его к себе и, наверное, слишком громко выдохнула. Это оказался Дубощит. Гном смотрел на девушку, как на что-то сверхъестественное и держался за свое оружие.

–Торин? – позвала гнома зеленоглазая, он не ответил. – Торин? – позвала она его еще раз и для верности дала ему оплеуху.

Гном опомнился в туже секунду и схватился за щеку, наградив девушку грозным взглядом.

–Можешь не благодарить. – съязвила Ария.

–За что?

–За то, что не пополнил ряды здешних обитателей – она говорила тихо, но отчетливо. – Зачем ты туда вообще поперся?

–Я услышал…

–Голос? – Ария смотрела на него, как на маленького непослушного ребенка. – Я же говорила, не обращать на них внимания. Пойдем.

Девушка взяла гнома за руку и повела обратно. Ее рука была мягкой и теплой, Торину захотелось ухватиться за нее, но вместо этого он отдернул ее и пошел вперед.

–Что они такое? – задал он вопрос.

–Это застрявшие здесь души. – девушка следовала за ним. – Они заманивают путников и больше не выпускают.

–Куда заманивают?

–В самый центр леса, туда, что мы раньше называли дворцом. – Ария шептала тихо и Торин едва различал ее слова.

–Ты спасла мне жизнь.

–Да, если тебе так угодно. – Ария улыбнулась. – Ложись спать, нам предстоит еще целый день пути.

Девушка привела их на место стоянки. Торин сел на свое место, но спать не собирался.

–Караулить не надо. – сказала Ария. – Здесь никого нет, кроме нас. – Торин ничего на это не ответил. – Знаешь, я все ждала, когда ты навестишь нас. Между прочим двенадцать лет – это долгий срок для девушки. – в этом разговоре не было ничего двусмысленного, она просто говорила то, что думала. – Я же приглашала тебя, помнишь? А ты не приехал…

–Я хотел, – внезапно начал Дубощит. – но время было неподходящее, а потом…

–Да, у нас с тобой всегда неподходящее время. – Арии хотелось поддержать этого гнома. Их судьбы были так похожи. – Кстати, ты практически не изменился с нашей встречи, – девушка нагнулась ближе к Торину и рассматривала его так, будто впервые видела.

–Ваши волшебные яблоки подействовали.

–Аааа…так ты пробовал дар Мереллин – теперь все было понятно, она не удивиться, если он проживет дольше, чем она.

–Да, отец дал его, как средство от похмелья наутро после праздника, тогда решили, что они должны помочь – глаза Арии поползли на лоб. Дары Матери леса употреблять, как лекарство от похмелья!? – мы еще их водой из вашего кувшина запили. – Торин будто нарочно добивал ее.

–Пони вы тоже на вертеле зажарили? – возмущению девушки не было предела.

–Нет, пони служил нам долго и честно. – Торин добродушно засмеялся. Сейчас он узнавал того ребенка, что приехал к ним в Эребор столько лет назад и на все смотрел горящими зелеными глазами. Ему нравились ее глаза. А от странного чувства спокойствия захотелось спать. Это не укрылось от нимфы.

–Ложись, – Ария поднялась, давая ему пространства.

Торин последовал ее приказу. Он лег и закрыл глаза. Ария тем временем укрыла гнома плащом.

–Спокойной ночи, Торин.

–Спокойной ночи, Ария.

========== Глава 10 ==========

Утро для путешественников не было добрым. Каждый из путников чувствовал жуткую усталость, будто и не спал вовсе. Быстро собравшись они снова отправились в путь.

Дорога менялась, Ария вела их вперед. Тропинки становились все более непроходимыми, а когда просто никакой дороги не было, они шли через бурелом.

–Сколько нам еще ломать ноги? – пробасил Бофур, он шел рядом с лесной девой.

Ария понимала раздражение гнома, ей самой было сложно идти через такую местность, а им и подавно, с их то ростом.

–Потерпите еще немного, скоро выйдем на тропу. – пыталась успокоить путников девушка. Она как-то заметно к ним подобрела за прошедшую ночь. Их грубые манеры не вызывали уже такого сильного недовольства.

Где-то за спиной Арии раздалось бурчание, похожее на звук какого-то животного. Девушка обернулась, но ничего необычного не увидела, только следовавших за ней путешественников.

–Он задал вопрос, – Бофур посмотрел на девушку и кивнул в сторону другого гнома Бифура, – ответь.

–Но он ничего не говорил.

Странные звуки снова раздались за ее спиной. Их источником оказался тот самый Бифур, довольно странный гном, который выглядел, как волчонок.

–Я думала он немой. – тихо проговорила Ария.

Тут Бифур ударил себя по груди и что-то грозно прошипел. Зеленоглазая испугалась и даже немного отпрыгнула от гнома. Те, кто оказались свидетелями этой сцены засмеялись.

–Мой кузен мало говорит, но чудесно играет на кларнете. – постарался успокоить девушку Бофур. Ария улыбнулась.

–Прости меня, – девушка невольно прижала руку к сердцу, раскаиваясь – я не хотела быть грубой с тобой.

Бифур что-то пробурчал, смотря на брата.

–Он принимает твои извинения, – Бофур улыбнулся девушке.

Процессия резко остановилась. Их путь преграждало огромные поваленные деревья. Их высота составляла несколько метров в высоту и несколько десятков метров в длину.

–Надо обойти их.

–Нет, – остановила гномов Ария. – Надо лезть через.

–Почему? – хоббит подошел ближе, чтобы рассмотреть образовавшуюся стену.

–Нам нельзя сходить с дороги, это может быть опасно. – ответила Ария.

Девушка потянулась рукой в сумку и достала оттуда веревку, недалеко в кустах она заметила камень. Взял его она обвязала его веревкой и приготовилась взбираться.

Гномы решили все сделать по-другому. Трое стояло у стены, остальные отошли немного назад и выстроились в очередь

–Что вы собираетесь… – договорить девушке не дали.

Торин, что стоял первым в очереди, разбежался и подпрыгнул, давая трем, стоящим у стены себя подкинуть. Дубощит вскарабкался на стену и сел на самом верху.

–Следующий. – проговорил Двалин, он стоял в рядах тех, кто поднимал.

Следующим пошел Нори, его забросили легко и быстро, а Торин помог ему аккуратно спуститься вниз. Так гномы продолжали перекидывать друг друга через преграду. Девушка тем временем отошла в самый конец очереди и встала рядом с волшебником.

–Что они творят? – для зеленоглазой это выглядело дико, но не лишенным находчивости.

–Ты привыкнешь, – Гендальф усмехнулся, также глядя на необычный способ. – со временем.

–Правда?

–Возможно. – уклонился волшебник.

Очередь сокращалась, следующим карабкался хоббит. Бильбо наметил дистанцию, отошел на два шага назад, смешно почесал нос и побежал. Гномы поймали его и подбросили так высоко, что он подлетел выше стены, но Торин ловко поймал его и спустил к остальным. Ария засмеялась, но резко прекратила, когда заметила, что остались только она и волшебник. Гендальф жестом пропускал ее вперед.

–Меня учили пропускать старших. – Ария усмехнулась и сделала пару шагов назад.

Волшебник что-то пробурчал, но спорить не стал. Он разбежался и достаточно ловко для своих глубоких лет перебрался через преграду. Наступил момент, которого она очень не желала.

–Ну, цветочница, давай. – сказанное повергло девушку в шок.

–Кто? – спросила девушка. Ей очень хотелось узнать, кто был этим остряком, а потом запихать ему ядовитый плющ в рот.

–Давай уже, мы не уроним. – гномы, стоящие у стены, переступали с ног на ногу.

Зеленоглазая нервно выдохнула. И начала делать все тоже самое, что и хоббит до нее. Отмерила расстояние и отошла на два шага назад, еще раз глубоко вздохнула и понеслась на гномов.

Она успела только-только добежать, как услышала громкое: «Прыгай!». Ария прыгнула и ее подкинули вверх. Она растерялась и не успела схватиться за Торина.

–Держи меня! – отчаянно закричала девушка.

–Держу! – Дубощит был гораздо более ловким, чем нимфа. Он успел поймать ее и прижать к себе. Торин чувствовал ее бешенное сердце. Она вцепилась в его одежду и видимо была очень напугана. – Я держу тебя. – уже более мягко повторил он, отстраняя ее от себя.

Она не видела ничего, кроме него. Теперь это он спас ее. Торин мягко отпустил ее талию, не отрывая взгляда от ее глаз.

–Что там у вас случилось? – прозвучал голос Ори с другой стороны. Они были готовы ловить девушку, но она так и не спускалась.

–Все в порядке. – ответил Дубощит, помогая девушке спуститься.

Когда Ария почувствовала под ногами землю, она больше не хотела с ней расставаться. Через несколько мгновений все гномы оказались на одной стороне. Можно было продолжать путь.

–В следующий раз мы воспользуемся веревкой. – предупредила девушка.

–Зачем, так быстрее. – мимо нее прошел Глоин.

Кажется, только она была против таких полетов через преграды, даже хоббит пожал плечами и пошел дальше. Это он так привык что ли?

***

–Что это там?

Путники остановились и начали всматриваться в лес. Деревья были редкими и поэтому легко просматривалась широкая поляна с огромным обгоревшим деревом посередине. Ария повернула голову в указанное направление. Как она могла так ошибаться? Тропы вели их в центр. Лес хотел поглотить их. Он путал не только гномов, но и нимфу так, что она сама не заметила, как привела путников в самое пекло. На широкой поляне скопились фигуры и тянули к ним свои руки, зазывая своими стонами.

–Не смотрите туда. – прокричала девушка и начала мысленно пересчитывать путешественников. Их было четырнадцать!

–Черт! – выругалась Ария. – Где Нори!?

Тут зеленоглазая увидела гнома, что стремительно шел к поляне.

«Дура!» – обругала себя девушка.

–Стойте здесь! Никому и шага не делать! – только она успела это сказать, как понеслась за гномом.

Она настигла его быстро, девушка развернула его к себе и посмотрела ему в глаза. Он явно был в этот момент не с ней. Ария потрясла его за плечи, как соломенную игрушку, но и это не привело его в чувство. Тогда она достала веревку и привязала Нори к себе. Они дошли до места, где девушка оставила путников, но там было пусто.

–Лесной дух! – Паника накрыла Арию с головой. Она не знала, что ей делать. Нужно было срочно найти их!

Девушка привязала гнома к дереву и побежала на поиски. Деревья свирепо за скрипели, а сучья казалось специально попадались на ее пути, не давая спасти путников. Тут она увидела еще двоих гномов, что медленно шли к центру леса. Надо было вывести их из транса. Спасибо они за это ей не скажут.

Ария сломала толстую ветку у дерева и со всей силы ударила обоих гномов. Прозвучали вопли боли. Очнулись. Не давая опомниться, она схватила их за руки и побежала обратно, там она привязала их к Нори.

«Еще десять гномов, волшебник и хоббит, просто чудесно!» – подумала Ария и в этот момент заметила хоббита и еще троих гномов.

Девушка покрепче схватила палку и с разбега, повалила странников на землю, освобождая их от мутного сна. Все-таки боль оказалась самым надежным средством. Так она собрала всех гномов и хоббита, но нигде не могла найти волшебника.

Ария искала долго и уже боялась найти лишь его труп. Девушка выбежала на поляну. Склеп, вот что это было за место. Паника все сильнее накрывала ее. Белые силуэты трогали ее за плечи и волосы. Странные ощущения не давали мыслить здраво, будто что-то специально водит ее за нос. Зеленоглазая старалась из всех сил сопротивляться. Нос закладывало и следующий вздох становился невозможным.

–Да отцепитесь вы! – не выдерживая, крикнула девушка.

Зеленоглазая побежала. Она заметила старца за бывшим дворцом. Гендальф стоял на коленях и что-то шептал. По его щекам текли слезы. Ария подняла его посох и осторожно подошла сзади.

–Прости меня, Мереллин. – слова волшебника пригвоздили девушку к месту.

Странный сгусток света склонялся к Гендальфу, он держал лицо волшебника в своих прозрачных руках.

–Нет! – закричала Ария и, схватив валявшийся посох, ударила фантома. Он растворился в воздухе внезапно, будто его и не было. Девушка судорожно схватила волшебника и потянула на себя. Он не поддавался. – Вставай!

–Мереллин…

–Она не настоящая, – девушка еще сильнее потянула Гендальфа, – Очнись!

Девушка размахнулась и со всей силы дала старцу оплеуху. От удара, голова старца свернулась на бок, а нижняя губа оказалась разбита.

–Ария? – волшебник словно проснулся ото сна. Гендальф медленно потрогал свою губу с обнаружил на руке кровь.

–Прости меня, нам надо уходить. – девушка помогла старцу встать и повернула его в правильное направление.

До места, где девушка оставила привязанных гномов и хоббита они шли в тишине.

К счастью все привязанные сидели на месте и громко спорили, когда они увидели приближающихся волшебника и нимфу их крики стали еще громче.