Текст книги "Листья одного дерева (СИ)"

Автор книги: Eau Vive

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

–У нас есть белладонна – Бард уже вытряхивал какие-то мешки.

–Это не подойдет! – зеленоглазая присоединилась к нему. В старом мешке находились разные высушенные травы. Их запах начал медленно наполнять комнату. Страх подкатывал к горлу девушки, она обернулась и увидела, как Кили скривился в болезненных судорогах. Он умирает… Тут девушку осенило.

–Королевский лист! – выкрикнула Ария, смотря на Барда.

–Что?

–Ацелас! У вас есть королевский лист? – она схватила человека за плечи.

–Нет, мы им свиней кормим.

–Свиней? – Бофур почти подскочил на месте. – Я сейчас. – крикнул гном. – Никуда не уходи. – адресовал приказ специально для Кили и вылетел из дома.

***

Старшая дочь Барда стояла на крыльце и высматривала отца. Он ушел уже больше часа назад. Сигрид начинала волноваться. В их доме умирает гном. Всем командует незнакомка, представившаяся Арией. Зеленоглазая намешала уже несколько настоек, но болезнь так и не отпускала гнома. Сигрид никогда в жизни так сильно не боялась.

Вдруг она услышала жуткое шипение. Сверху спрыгнуло черное нечто. Сверкнул клинок. Черное чудовище замахнулось на девушку, и она чудом спаслась, с криком забегая в дом. Сигрид постаралась захлопнуть дверь, но существо выбило ее, девушка отлетела назад.

Гномы, Ария и дети были пойманы врасплох. Девушка кинула в орка кастрюлю с кипящей водой и подняла на ноги старшую дочь, заслоняя ее собой. Чудище заревело от боли. Появились еще орки. Они прорвались через потолок дома. Фили кинулся на одного без оружия и начал бить его всем, что попадалось под руку.

Ария вспомнила про подаренный Тауриэль клинок и выхватила его из сапога. Один из орков двигался на нее. Девушка встала в боевую стойку и присела. Меч орка пронесся прямо у нее над головой. Зеленоглазая оттолкнулась и про скользила ближе к чудовищу, закалывая его снизу и разрезая ему живот и кожаную броню. Тонкий эльфийский клинок оказался невероятно острым. Орк замертво свалился вниз.

Тут Ария увидела, как еще один монстр направляется прямо на младшую дочь Барда. Девушка разбежалась и пнула орка ногой, он упал на стену. Зеленоглазая схватила девочку.

–Стой за мной! – крикнула Ария.

Орк встал и направился прямо к девушке. Он страшно рычал и размахивал топором. Орк наносил удары быстро и точно. Ария уже не успевала их отражать, а спиной чувствовала маленькой тельце ребенка. Орк подкрался к девушке ближе и сумел схватить ее одной рукой за волосы, почти поднимая над землей. Чудовище поднесло нимфу прямо к гнилому рту и зарычало еще громче, замахиваясь топором. Ария закрыла глаза и почувствовала, что падает, а когда открыла веки, увидела труп орка со стрелой в голове. Эльфы. Почти дежавю.

Рыжий вихрь ворвался в дом. Тауриэль на ходу отрезала голову одному орку. Ария поднялась на ноги. На сломанном столе стоял Леголас и стрелял в чудовище.

–Вставай! – крикнул Лихолесский принц. Ария неуверенно кивнула.

Девушка схватила валяющийся кинжал и снова кинулась в битву. Орки все прибывали. Гномы, эльфы и Ария кружились в смертельном танце защищая детей и больного Кили.

Тауриэль сражалась с орком и не заметила, как к ней сзади подошел другой. Но он не успел напасть на эльфийку. Кили схватил кинжал и проткнул его, падая на пол. По дому разнесся крик боли. А Ария снова почувствовала жуткий страх потери. Зеленоглазая обернулась и увидела бледное лицо эльфийки, что смотрела на гнома.

Они разделались с нападающими. Но Кили умирал…

–Вы убили их всех. – прошептал сын Барда. Парень, как и его сестры были в шоке от произошедшего.

–Есть и другие. – Леголас одним взглядом осмотрел дом и пошел на выход. – Тауриэль! Идем!

Эльфийка вздрогнула и посмотрела на своего принца.

–Мы его теряем! – Оин смотрел на Тауриэль, его глаза горели болью. Ария чувствовала, как разрывается рыжеволосая. Ее долг и то, что она совсем не понимала, но то, что уже стало так дорого. Ей было больно. Но она была готова сделать свой выбор.

Эльфийка, несмотря ни на кого, развернулась в сторону выхода.

–Нет! – крикнула Ария, хватая Тауриэль за руку. – Останься. – последнее слово она прошептала.

Новый крик боли раздался в доме. Гномы еле держали гнома. Эльфийка дернулась, будто к ней приложили раскаленный металл и выжгли что-то под сердцем.

–Останься. – повторила Ария. – Я пойду за принцем.

Тауриэль смотрела то на Кили, то на ушедшего эльфа, то на девушку. Так много…

Рыжеволосая дернула свою руку, забирая ее из ладоней нимфы, как вдруг на пороге дома появился Бофур, он держал зеленую траву с маленькими белыми цветочками.

–Ацелас! – прошептала эльфийка забирая растение.

–Я помогу принцу. – еще раз сказала Ария, снова подходя к Тауриэль и забирая два ее клинка. – А ты спасешь Кили.

Рыжеволосая кивнула, а девушка легко улыбнулась в ответ и кинулась догонять светловолосого эльфа.

***

Ария неслась по ночным улицам, ее дорога была едва освещена факелами, что горели то там, то тут. Глазами девушка искала светловолосую макушку. Лесной дух, где же этот принц?

Девушка остановилась и прислушалась. Ее чувства опять были обострены до предела, она старалась услышать хоть что-нибудь. И услышала! Совсем тихий скрежет металла. Зеленоглазая побежала в сторону звука, она почти перепрыгивала через заборы и скользила по мостовым. На одной из улиц она увидела нескольких орков и бьющегося с ними Леголаса. На секунду девушка усомнилась в нужности своей помощи. Принц сражался легко, как будто совсем не напрягаясь, но Ария все-таки решила объявить о своем присутствии.

Леголас уже хотел перерезать глотку еще одному орку, как он свалился замертво с клинком в голове. «Тауриэль!» – первая мысль быстро испарилась из его головы. Эльфийка не бросается кинжалами. Он развернулся и увидел темноволосую девушку, что уже была рядом и сражалась с орком.

Ария легко покрутилась и вонзила клинок в горло орка. Девушка тяжело дышала. Ей казалось вот-вот, и она выплюнет свои собственные легкие, но позориться перед отпрыском Трандуила она не собиралась. Поэтому зеленоглазая вздохнула побольше воздуха и кинулась на следующее чудище.

–Что ты здесь делаешь? – спросил Леголас, когда с орками было покончено.

–Помогаю другу. – принц недоуменно чуть опустил голову. – Тауриэль не хотела оставлять тебя одного.

Лихолесский принц сжал губы. Ария почувствовала обиду. Леголас, больше не говоря ни слова побежал за врагами, девушка последовала за ним. Девушка и эльф оказались в тесном переулке, а перед ними стоял самый огромный орк, какого нимфа когда-либо видела. И она его вспомнила.

Воспоминания словно картинки начали возникать в ее голове. Чистая неделя, пятый день, горящий лес, крики боли и отчаяния. Ария словно снова увидела перед собой стоящих измученных Старших нимф. Отрезанные волосы, изуродованные тела и лица. И стоящие за ними орки… Он держал Ариэль. Стискивал свои мерзкие руки у нее на шее, а она задыхалась. Орк толкнул ее на землю и одним движение отсек голову водной нимфе.

Ария сделала вдох и задохнулась. Она смотрела на огромного орка, а он, будто узнав ее растягивал свое уродливое лицо в улыбке. Эту минуту она ждала долго… Девушка обнажила оружие, эльф попытался остановить ее, но она оттолкнула его, срываясь на бег. Она убьет этого монстра сама. Зеленоглазая уже замахивалась, как из угла показались еще два орка, она еле успела пригнуться, проскользив на коленях по деревянной мостовой. Колени обожгло болью. Девушка встала на ноги и отразила атаку одного из орков. Лихолеский принц уже сражался вместе с ней, зарубая орка и оставляя второго нимфе. Девушка толкнула чудовище, кидая в него клинок, орк отбил его в сторону. Тогда зеленоглазая бросилась на него со вторым, но орк был проворным. Он подхватил девушку за горло и занес вторую руку для удара. Но Ария пнула его ногой в живот, выбивая у того воздух из легких и, когда орк отпустил ее, за доли секунды пронзила его клинком.

Девушка отбросила назад волосы ярость кипела в ней еще сильнее. Она оглянулась. Светловолосый эльф явно не справлялся один. Орк протирал принцем каждую стенку. Нимфа схватила, валявшийся на мостовой второй клинок и побежала на огромного орка. Она разбежалась и, оттолкнувшись, снова проскользила по земле, раня орка по икрам, чудище заревело и отпустило эльфа. Ария поднялась на ноги, но не успела, что-либо сделать, как ее схватили и, как куклу, ударили о стену.

У девушки потемнело в глазах, а в легких не было воздуха. Орк держал крепко и зеленоглазая никак не могла ударить его. Клинок ударился о землю. Орк приблизил свое лицо к зеленоглазой и вдохнул ее запах.

–Ты пахнешь знакомо. – орк провел носом по шее девушки и вцепился зубами ей в ухо. Ария закричала от боли, казалось, что ее голова наполнилась кипящей лавой, она брыкалась и старалась сбежать. На землю закапала теплая кровь. – И на вкус тоже знакома, лесная дрянь! – орк снова замахнулся для удара, но его перехватил Леголас. Эльф и орк снова начали сражение. Ария сидела у стенки и дрожала, держась за кровоточащее ухо.

Леголас бил орка о деревянную колонну, но чудище умудрилось дать отпор и нанести пару точных ударов, оставил эльфа на растерзание появившимся еще двум оркам. Огромный орк снова подошел к Арии, но зарычав прошел мимо. Леголас тем временем убил двух других. Девушка медленно поднялась, ухо все еще горело. От накатившего адреналина ее ноги подкосились и она с шумом упала вниз. Уставший принц еле переводил дыхание, упершись на деревянную колонну, о которую еще совсем недавно бил орка.

Диана всегда говорила Арии, что первое ранение никогда не забывается, что это как шрам, который остается с тобой на всю жизнь. И девушка не особо в это верила до этого момента. Зубы огромного орка на своем ухе она запомнит навсегда. Сейчас они вместе с Лихолесским принцем стояли ночью в грязном переулке и переводили дыхание после проигранной схватки.

Ария перевела взгляд на Леголаса, он стер кровь с разбитого носа и посмотрел на красную жидкость так, как будто видел ее впервые. Принц тоже получил свой первый “шрам”. Они будто подсмотрели что-то очень личное друг у друга и это наложило на них первую нить связи.

Леголас посмотрел на Арию. Он подошел к ней, присел на корточки и протянул руку к ее окровавленному уху. Аккуратно эльф убрал ладонь девушки и осмотрел ранение.

–Он немного откусил тебе мочку. – тихо прошептал принц. – Не страшно, заживет. Пошли.

Эльф поднялся, помог встать на ноги девушке и на шатающихся ногах побежал за огромным орком, который уже был верхом на черном варге. Ария побежала за ним.

Они кинулись к мосту, по которому прибыла Ария еще вечером. Около ворот стоял привязанный конь Леголаса. Белый скакун фыркнул и забил копытом мостовую. Он не забыл того, как девушка продала его старичку за проход в город. Эльф отвязал своего коня и одним прыжком забрался на него, после чего помог зеленоглазой взобраться. Леголас пришпорил коня и тот понесся вперед, Ария чуть не рухнула вниз, но успела схватиться за принца.

–Про коня еще поговорим! – услышала девушка голос эльфа

========== Глава 16 ==========

Они гнали коня на юг, преследуя огромного орка на черном варге. В ночной тьме было невозможно что-либо рассмотреть, поэтому Ария полностью доверилась острому взору эльфа.

Белый скакун неистово несся вперед. Впереди уже показывалась опушка леса, а дальше что-то холодное и пугающее. Путники резко затормозили. Конь отказывался идти дальше. Принц пытался снова заставить его мчаться вперед, но зверь чувствовал опасность и не хотел нести своего хозяина на верную смерть.

Путники спешились. Повеяло холодом. Ария инстинктивно обхватила себя плечами, растирая их. Повсюду был мрак.

–Что это? Здесь так тихо и холодно. – девушка все оглядывалась вокруг, но ничего не видела, хотя все ее инстинкты кричали о том, что им пора убираться отсюда.

–Тьма. – просто ответил Леголас и обнажил клинок, он был готов в любой момент начать защищаться.

Лихолесский принц сделал пару шагов вперед, всматриваясь во тьму. Зеленоглазая тихо подошла сзади.

–Что ты видишь? – Ария сомневалась, что в таком месте можно хоть что-то увидеть.

–Болг едет дальше на юг. – принц резко развернулся и направился к коню. – Мы догоним его!

–Нет! – девушка схватила эльфа за локоть, останавливая его. Эльф опять смерил ее своим фирменным недоумевающим взглядом. Очень редко кто противился его порывам, только Тауриэль. – Нам надо вернуться. Ты должен рассказать об этом отцу. – Ария медленно опустила руку Леголаса. – Война будет, мой принц, и вам придется вступить в этот бой! – зеленоглазая говорила медленно, смотря прямо в глаза эльфу, со всей вежливостью, на которую была способна.

Леголас недоумевал от поступков этой девушки уже который раз. Они знакомы несколько суток, а она уже столько раз удивила его. Угрожала, кричала на него, пару раз спасла от орков, а сейчас просит помощи у существа, которого ненавидит всей душой. Что с ней не так? Но, не смотря на все она была права, даже если они настигнут орков, победить в схватке не смогут, живыми они полезнее.

Эльф кивнул и оседлал скакуна. Конь, будто чувствуя, что они не поедут дальше в самое пекло, весело запыхтел, но, когда Ария взялась за ремешки, чтобы забраться на него, он чуть поднялся на дыбы от чего девушка, не удержавшись упала на землю. Зверь был доволен, он отомстил за свою продажу.

Леголас засмеялся, он знал, что его скакун не простит так просто своего унижения. Девушка сидела на холодной земле и огромными, круглыми глазами смотрела на белую лошадь и его наездника. Эльф наклонился и протянул девушке руку. Зеленоглазая ухватилась за нее и встала, после чего более аккуратно взобралась на коня. На этот раз скакун позволил ей это сделать.

–Теперь он простил тебя. – весело сказал светловолосый эльф.

–Да что ты. – Ария вцепилась в доспехи принца мертвой хваткой, еще раз летать с коня она больше не хотела. – Он ведь знает, что мои действия были вынужденными. – на эти слова конь опять легко поднялся на дыбы, но зеленоглазая так крепко держалась за принца, что не повторила свой полет.

–Но это не значит, что ему это понравилось. – в ответ ей сказал Леголас и пришпорил коня. Они ехали назад. – Нимфа должна это понимать.

–Говорю, это был лучший вариант!

Начинало рассветать. Небо окрашивалось в ярко-красный, ночью пролилась кровь и от этого скакун мчался так быстро, как никогда раньше.

***

–Орк тогда узнал тебя, как? – эльф и нимфа уже скоро должны были подъехать к городу, и принц решил вести коня чуть медленнее.

–Это Азог, – глаза девушки снова наливались кипящей яростью, она почти выплюнула это имя, оно было для нее так мерзко. – он и его орки. Они напали на нас в ту ночь.

–Так это месть. – зеленоглазая не поняла, о чем говорил принц. – Ты присоединилась к Дубощиту ради мести.

Ария знала, что Леголас был прав. Сначала ею правила лишь слепое желание убивать чудовищ и в конце проткнуть Азога своим клинком, чтобы она наконец-то смогла дышать свободно. Но сейчас. Каждый раз, когда очередной орк делал свой последний всхлип, а потом его голова отлетала на несколько метров от тела, Ария не знала, что чувствовала. Она просто не чувствовала ничего. Жажда мести до сих пор жгла ей сердце, и она не знала, как теперь ей поступить. Как утихомирить ее.

Но кроме мести теперь она хотела еще кое-чего. Улыбку радости на лицах гномов, когда они вернут свой дом, спокойной жизни для милого хоббита и доброго смеха волшебника. Она просто хотела мира для них. Она хотела, чтобы Торин надел корону короля под горой и сделал этот край процветающим. Она ни на секунду не сомневалась в том, что он сумеет.

–Я хочу, чтобы гномы вернулись домой. – с мягкой улыбкой ответила Ария. – И может тогда Эру разрешит вернуться домой мне…

Леголас замолчал. Она изранена, изрезана, избита, но все еще дышит. Верит в лучшее, хотя готова к самому худшему. И ждет того часа, когда в мертвых землях зазеленеет трава. Почему-то принц сравнил ее с лиственницей, которые были редкими жителями в Лихолесье, всего насколько деревьев росли где-то в глубинах леса. В детстве Леголас нашел их. Их кора была холодной и мрачной, ни одной хвоинки не было на их ветвях. Он подумал, что деревья мертвые и, примчавшись домой, рассказал о мертвецах отцу. Трандуил успокоил маленького принца. Деревья-фениксы, перед каждой зимой скидывают свою хвою и каждую весну возрождаются с новой.

В этот самый момент Ария для Леголаса стала лиственницей в суровую зиму. Холодное и довольно мрачное дерево, но с жгучей надеждой и верой на скорую весну.

Эльф невольно вспомнил свой дом. Высокие деревья и шумные реки. Величественный дворец, храбрых эльфов и прекрасных, как звездный свет эльфиек. Он вспомнил каждую тропинку и каждый куст, друзей и родню…отца. Да, ради этого стоит прыгнуть в самое пламя. Он вспомнил ее…

–А Тауриэль? – Леголас с трудом узнавал собственный голос. Рыжая эльфийка уже двести лет не выходила из его головы. Такая скромная, такая неистовая и такая прекрасная. Эльф был готов отдать ей всю свою благодать, если она только попросит. И что-то ему подсказывало, что нимфа знает о ней немного больше, чем он.

–Любовь – самый сильный дар. – лукаво ответила Ария. Ему не надо было скрывать от нее свои чувства, все равно это бесполезно. Она итак все знает. – Тауриэль ведь не совсем эльф, так? – вместо ответа задала вопрос девушка. – наступила тишина, зеленоглазая приняла молчание за положительный ответ. – Кто ее мать?

–Я не знаю, – тихо ответил принц. – шестьсот лет назад ее нашли в лесу, ей было не больше пяти. Мой отец взял ее под свое крыло. Ты что-то знаешь?

–Она словно моя родня… – также тихо сказала Ария. – Но я не могу понять, как это возможно.

Эльф резко развернулся к зеленоглазой, он был в шоке от услышанного.

–Если это так, то… – Леголас снова развернулся обратно. – если кто-то что-то знает, то это мой отец. – сказал принц и пришпорил коня, они снова понеслись во весь упор.

***

Черный дым эльф и нимфа увидели, еще не успев подъехать к городу. Высокие хвойные деревья скрывали от них последствия трагедии. У Арии в миг стало холодно на сердце, ее руки затряслись, она начала судорожно бить принца по плечам.

–Быстрее, быстрее. – прошептала она. Эльф ничего не ответил, лишь пришпорил коня сильнее.

Они выехали на берег озера и спешились. Повсюду были люди, те кто уцелел. Город был разрушен подчистую, на середине озера еще догорали руины. Люди кричали от боли, отчаяния, страха, потери. Эмоций было так много, что Арии стало плохо, она схватилась за Леголаса и только благодаря этому не упала на землю. Принц поддержал ее, по-настоящему испугавшись за девушку. Людская боль причиняла страдания и ей.

Девушка начала судорожно искать друзей. Нет, они не могли здесь сгинуть, только не они. Зеленоглазая снова встала крепко на ноги и побежала к берегу. Эльф последовал за ней. Он искал в толпе рыжие волосы.

Ария буквально влетела на берег, когда гномы уже снаряжали лодку. Они были целы. Кили словно никогда и не был при смерти, помогал своим братьям. Слезы брызнули из глаз девушки, и она стиснула его в своих объятиях. Она уже думала, что никогда его не увидит. Гном опешил, но быстро успокоился, когда увидел знакомые зеленые глаза, наполненные слезами.

–Ты живой! – почти прокричала Ария.

–Да! – гном крепко держал руки нимфы, он был так рад снова видеть друга. – Она спасла меня.

Тут девушка увидела рядом эльфийку. Она смотрела на них своими ясными глазами.

–Спасибо! – громко выдохнула Ария, отпустила Кили и стиснула рыжеволосую в своих руках. Обе почувствовали тепло и уют в объятиях друг друга. Зеленоглазая мягко отстранилась от эльфийки и прикоснулась ладонями к ее лицу. – Ты смогла.

–Тауриэль. – прозвучал мягкий вкрадчивый голос Кили. Ария отпустила эльфийку и отошла назад. Этот разговор не для ее ушей.

Девушка увидела принца он стоял и смотрел на гнома и рыжеволосую. Его острый взгляд пронзал не хуже стрел, а сердце принца горело горькой ревностью. Он видел, как его звездный свет становится все дальше от него.

–Отпусти. – прошептала Ария.

Эльф посмотрел на нее с непониманием. Как она может просить его о таком? Отпустить, когда внутри тебя пожар? Невозможно.

–Тебе больно. – не вопрос, утверждение.

–Да.

–Я могу помочь.

Девушка взяла в руку ладонь молодого принца и посмотрела ему в глаза. Зеленоглазая напряглась чуть сильнее. Сейчас она хотела сотворить то, чего никогда не делала – забрать себе чужие чувства, отпустить принца от боли, которую он обязательно испытает в будущем. Ария не желала ему этого.

Девушка чувствовала, как расслабляется тело эльфа, как остывает ревность в его глазах. Эмоции становились все более блеклыми, как крылья мотыльков. Леголас сделал вздох и этот глоток воздуха показался ему таким нужным и свежим. Он словно просыпался от ночного кошмара в нежных руках матери. Эльф прикрыл глаза. Перед ним предстала Тауриэль. Красивая и улыбающаяся, она что-то говорила ему, смеялась, а после начала куда-то стремительно удаляться. Эльфийка двигалась быстро и вместо ее силуэта уже оставался только сияющий свет, Леголас резко раскрыл глаза и увидел наяву, как гном держит ладони Тауриэль в своих руках и что-то ей говорит.

Эта девчонка что-то с ним делает, заставляет забыть о своих чувствах, отказаться от них. Ярость и ревность заиграли вместе, выталкивая силы зеленоглазой из разума эльфа. Принц вырвал свою руку.

–Не смей трогать то, что тебе не принадлежит! – лихолесский принц был полон злости. – И не смей больше прикасаться ко мне!

Эльф смерил нимфу таким взглядом, что если он мог уничтожать, то от молодой девушки не осталось бы и следа. Ария ошарашенно смотрела в след удаляющемуся от нее все дальше эльфу. Она хотела лишь помочь…

Девушка помчалась за ним. Эльфы уже о чем-то говорили на эльфийском. А Кили выглядел так, как будто ему вот-вот разобьют сердце. Внутри у Арии все похолодело. Она подошла ближе. Принц даже не смотрел на нее.

–Ария! Помоги! – крикнул Фили. Трое гномов толкали лодку и не влезали во все душевные сцены, что разыгрались прямо у них за спинами. Зеленоглазая вздрогнула и направилась к друзьям.

–Прости. – прошептала нимфа, не поднимая глаз, когда проходила мимо Лихолесского принца, он не ответил ей. Девушке впервые было так жалко терять дружеские отношения с эльфом. Она уже могла назвать светловолосого эльфа товарищем, но все испортила.

–Где ты была? Мы чудом все здесь не погибли! Бард убил дракона! – Фили одновременно толкал и кричал зеленоглазой о событиях минувшей ночи. – Ты в порядке? – гном резко замолчал, всматриваясь в Арию, она выглядела просто ужасно.

–Да. – тихо сказала нимфа.

–Что с твоим ухом? – молодой гном резко остановился и протянул свою мозолистую ладонь к окровавленному уху.

–Подралась с орком. Все в порядке. – девушка перехватила руку Фили и не дала ему притронуться к ране.

–Надо будет перевязать. – пробухтел гном, возвращаясь к толканию лодки. – А не то Торин с нас пять шкур сдерет. – на этих словах гном посмотрел Арии в глаза и лукаво улыбнулся.

Лодка наконец-то тронулась и оказалась в воде гномы и нимфа запрыгнули в нее. Им предстояло переплыть озеро. Следующей их остановкой должен был стать Эребор.

Черные тучи уходили вдаль от горы. Дракон умер. Да здравствует, Король!

========== Глава 17 ==========

Каменная пустыня разлилась на многие мили. Одни камни, ни одного дерева. И гора. Огромная гора, что стояла прямо в центре и возвышалась над всем.

Как только лодка пристала к берегу, гномы суетливо выскочили из нее, забыв про все свои вещи. Сыны Дурина не могли оторвать взгляда от отчизны, что снова принадлежала им. Но в их сердцах еще не было радости лишь томное благоговение перед каменной вершиной и непомерное волнение. Гномы кинулись вперед, они не хотели терять ни секунды.

–Ария, скорее! – крикнул Кили, оглядываясь на нимфу, которая все также сидела в лодке и разглядывала пику горы.

Девушка резко вздрогнула, поняв, что обращаются к ней, но в эту секунду в ее легких не было достаточно воздуха, чтобы ответить гному. Она искала глазами, за что может зацепиться и не могла найти. Зеленоглазая остановила свой взгляд на гномах. Ария уже открыла рот, чтобы сказать, что она идет, но ни одного звука не вылетело из ее горла, лишь пар сорвался с ее губ и развеялся в воздухе. Гномы напряглись. Фили сделал шаг к девушке.

–Ария, что с тобой? – молодой гном сделал еще шаг и протянул к ней руки. Сейчас она казалась ему маленьким птенцом, что выпал из гнезда и просит защиты.

Молодая нимфа не отреагировала. Ее терзали воспоминания. Моменты далекой давности проносились у нее перед глазами с колоссальной скоростью. Ей казалось, что у самой горы идет конница с эльфами и девами леса. Они едут с дарами. Будет устроено торжество в честь друзей и дружеских союзов. Будут ярко гореть печи.

Гора не изменилась. За почти две сотни лет, она не поменяла своего облика, каждый камень лежал на своем месте, так и не сдвинувшись. Она все еще была огромной и величественной, как и сто восемьдесят два года назад, когда Ария была в чертогах подгорного короля в последний раз.

Что с ней происходило? Из-за здешних пейзажей кружило голову, странные, забытые до этого чувства вырывались наружу. Она не могла себя контролировать. Это пугало молодую нимфу. Ее воспоминания об этом месте, о лесе, о семье и даже о ней самой оставались лишь воспоминаниями, легкими, незримыми силуэтами, что канули в историю. Все изменилось, не только она сама, не только ее собственный дом, но и сам мир. Он, не жалея никого, менял правила игры и в этой игре выживал сильнейший. Ария почувствовала явно, как никогда раньше, что мир меняется.

«Нимфы – лишь сказки.» – осознание действительности вырвало весь воздух из ее тела. Их век закончился. Для всего Средиземья они лишь осколки истории, красивой эпохи. Она так долго закрывала глаза и не хотела смотреть на правду, давая себе надежду ложными убеждениями. Это было так просто. Всего лишь нужно было не ассоциировать себя с великим прошлым ее народа, просто притвориться, что ничего не было.

Но наедине с собой Ария продолжала называть себя нимфой Великого леса, ведь она родилась ею, ведь это спасало ее от боли, сохраняло память о любимых, хотя на деле всего лишь питало ее эго, не давало гордости начать заливаться кровью, признавая свою никчемность. В чем сущность нимф? Она давно забыла.

«Верность за дар, дар за жизнь, жизнь за мир.» – клятва, которую давала каждая нимфа во время крещения. Оберегать жизнь, создавать спокойствие и процветание, использовать свой дар во благо. Вот цель ее сестер, которой они служили. Ради которой умерла Валери. Нимфа спасла жизнь своей младшей сестре не только из-за любви, но и из-за веры в то, что она сможет продолжить их священную миссию, возложенную на них. На плечи некрещеной выпала обязанность сделать это в одиночку.

Ария медленно вышла из лодки на берег. Сильный ветер подхватил ее стоило лишь ноге коснуться каменной земли. От разыгравшихся чувств и не в силах более держать собственное тело зеленоглазая рухнула на землю. Она почувствовала, как обожгло болью ее колени. Ария приложила голову к земле и, обхватив себя руками, впервые за сто семьдесят один год заплакала. По-настоящему. Слезы хлынули из глаз.

Гномы стояли в десятке шагов от нимфы и не решались подойти ближе. Странная вещь творилась вокруг девушки. Ветер раздувал ее волосы, и она словно оказалась в эпицентре урагана. Озеро волновалось, лодка билась о каменный берег, а облака заволакивали небо серым одеялом.

Ария забыла о мире. Она закрылась от него, проклиная свой дом, она сбежала от него, ненавидя эльфийского короля всей душой, она забыла его, скрываясь в доме оборотня. Ария больше не была нимфой, не была человеком, эльфом или гномом, не была никем из известных миру существ. Она была одна, и это одиночество она ощутила, как никогда прежде.

Первая слеза скатилась с ее щеки и упала в землю. «Прилетел Манве к Давине и рассказал ей о мольбах ее матери, тогда Давина заплакала, и первая слеза, упавшая на кольцо, превратилась в бриллиант.»

Девушка явно ощутила, как трясется под ней земля. Как она нагревается, как дышит. Ветер поднялся еще сильнее. Паника накрыла Арию. Ее ладони кололо от прилива энергии, что расходилась дальше, концентрируясь где-то в груди. Нет, не так, она не заслуживает этого!

–Что происходит! – Бофур держался за свою шапку и кричал, что есть сил, чтобы перекрыть гул ветра. Кили схватил брата за руку, ему необходима была опора.

–Нет! – прошипела Ария. – Не могу! Не хочу! Не сейчас! – все резко стихло. Стало так тихо, что гномы могли слышать стук собственного сердца. Они не на шутку испугались. Такая тишина была только в одном месте – мертвом лесу.

–Ария? – Фили сделал два маленьких шага к девушке. Ее тело тряслось, волосы запутались и почти полностью выбились из косы. Она сидела на коленях, сложившись калачиком, и не замечала ничего вокруг. – Ария!

Гном подошел совсем близко и сел перед девушкой на колени. Он аккуратно взял ее за плечи и отнял от земли. Из глаз зеленоглазой двумя ручьями лились слезы, лоб был измазан в земле. Она все еще тряслась в истерике.

–Что это было? – Бофур снял с себя шапку и вытер выступивший пот.

Ария медленно отвела взгляд с Фили и, придерживаемая им, поднялась на ноги. Она осмотрелась вокруг и глубоко вздохнула. Девушка сама не понимала произошедшего, но ощущала боль в области сердца, что-то рвалось от туда и требовало свободы.

–Все хорошо. – тихо проговорила Ария и медленным шагом направилась вперед, потирая рукой грудную клетку.

Гномы провожали ее странными взглядами, а зеленоглазая старалась привыкнуть к новым ощущениям. Ветер будто нарочно задувал ей в уши, а земля мягко вибрировала под ногами, словно хотела, чтобы ей уделили внимания.

–Нам нужно спешить. – Кили заметил, Ария пришла в себя, и решил покончить с их замедлением. Путники кивнули и быстрым шагом направились вверх. Ария последовала за ними.

***

Гномы и нимфа поднимались все выше и выше. Ветер становился сильнее и старался залезть под рубахи путников, но Эребор становился все ближе, и от этого путешественники лишь увеличивали скорость.

«Ария…» – прошелся шепот по ушам зеленоглазой.

–Вы слышали? – девушка резко обернулась назад, ища глазами кого-то.

–Что?

–Голос. – запинаясь ответила нимфа, все еще окидывая взглядом каменные просторы. – Он назвал мое имя.

–Тебе кажется. – Оин потряс свою трубу и снова приложил к уху. – Это лишь ветер.

«Не ветер.» – пролетело в голове Арии. Но она отмахнулась от такого сумасшедшего предположения.

***

Когда солнце уже перешло черту полудня и уже было готово начать готовиться к закату путники добрались. Пройдя через каменную пустыню, они поднялись по каменной лестнице и оказались перед воротами Эребора.