Текст книги "Листья одного дерева (СИ)"

Автор книги: Eau Vive

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Воздуха стало не хватать. Ария вынырнула наружу и старалась набрать в легкие больше кислорода. Из воды сразу же показались двойняшки. Их дыхание было спокойным и размеренным, им было комфортно, как в воде, так и на земле.

–Если станешь одной из нас, мы будем плавать в глубинах рек, озер и прудов, – Талия подплыла ближе. – будем петь и расчесывать друг другу волосы на закате.

–Будем вместе выводить новых рыбок, будем лечить сестер и заговаривать воду. – Малия также подплыла к сестрам.

–Ариэль очень хочет, чтобы ты жила с нами, даже заставила русалок и фей уже приготовить тебе демёр. – так нимфы называли свои жилища, красивые домики на деревьях. – Мы тоже очень этого хотим и другие сестры тоже – Талия имела в виду всех водных нимф Великого леса.

–Я бы тоже этого хотела. – Ария улыбнулась девушкам. Она не кривила душой, ей нравились все дары, какими владеют ее старшие сестры и она не могла отдать предпочтение одному конкретному. – Кстати Ариэль ни одна такая. – девушка помахала двойняшкам, чтобы те подплыли ближе. – Вчера вечером, – начала шепотом Ария, чтобы феи не услышали. – Агния позвала меня к себе в демёр. Мы смотрели на закат и пили сок из кислицы. Она спросила, нравится ли мне у нее. Я ответила, что ее жилище одно из самых красивых в лесу, тогда она слишком радостно и странно на меня посмотрела и сказала, что может уже скоро я буду жить в таком же.

–Может она просто спросила тебя про уют своего демёра?

–Может и так, – Ария продолжила. – а пару дней назад Элен заставила меня вымыть пустой демёр с верху донизу, она сказала, что в Чистую неделю нимфе нельзя работать, а дел надо сделать много.

–Ты думаешь она заставила тебя мыть твой будущий демёр?

–Да! – девушка почти выпрыгнула из воды.

–Ну тогда это не секрет, мы всегда знали, что каждая из старших нимф хочет тебя в свои ряды. Все равно уже через неделю ты покинешь дворец Матери.

Двойняшки начали весело щебетать о чем-то другом. Ария задумалась. Всего неделя. Почти шесть дней, и она покинет Мериллин. Они больше не будут жить под одной крышей, и Ария не сможет засыпать в ее постели, когда ей будет страшно спать одной ночью, как в детстве. Уже слишком скоро она станет слишком взрослой.

***

Старшие сестры собрались в библиотеке во дворце Матери леса. Это была их традиция, первый вечер Чистой недели проводить вместе. Последний раз они собирались вот так перед потрескивающим камином, поедая ягоды и запивая все фруктовым вином, лет триста назад.

–Цветочек стреляет точно в цель со ста шагов и с закрытыми глазами. – с улыбкой сказала Диана. Она не могла не признать того, что может ученица уже превзошла учителя.

–Зачем ты только взялась обучать ее оружию. – Элен недовольно фыркнула и посмотрела на огонь и на то, как Агния создает из него танцующие фигурки. – Это не лучшее занятие для молодой нимфы или убежит еще, не дай Лесной дух.

–Не убежит. – успокаивала ее Ариэль. – Ария любит лес и любит всех нас.

–Диане это не мешает.

Диана уже была готова поднять спор. Как она посмела усомниться в ее любви?

–Тише, сестры, тише. – Мереллин положила руку на плечо Дианы и мягко надавила, предлагая сесть на место. – Арии сулит великая судьба, я чувствую это.

–А мне это не нравится. – Элен вскочила с места. Ее лицо выражало крайнее беспокойство. – Она должна быть здесь, с нами, в лесу. Мне не нравится то, что ты ей предсказываешь с самого рождения.

–Элен, милая, ты знаешь, что я не могу видеть будущего. – начала Мать леса.

–Но твои, чем бы они ни были, всегда сбываются. – зеленая нимфа нервно сжала стакан.

–Давайте не будем наводить панику. – Мереллин посмотрела сестре в глаза. – Только Ария может выбрать свой путь, и мы не сможем ей помешать, не имеем право. – почти прошептала Великая нимфа.

–Ария будет сильной нимфой. – Агния подняла голову, отвлекаясь от танцующих фигурок в камине. – Ее дар уже рвется наружу. Честно, она меня очень напугала вчера. – сестры посмотрели на нимфу огня с недоумением.

–Что ты имеешь в виду? – спросила Ариэль.

Вместо ответа Агния подошла к маленькому столику, на котором стояли два кувшина с вином и блюда с ягодами, и налила себе стакан.

–Вчера я пригласила ее в свой демёр, я не скрываю, что хочу, чтобы Ария была огненной нимфой, – на такое заявление остальные девы лишь закатили глаза. – и не скрываю этого от нее, в отличие от некоторых. – слишком явно намекнула Агния на нимфу земли, делая глоток и подходя ближе к камину. – Но, когда я взяла ее за руку, я не знаю, что произошло…

–Что? – Диана встала со своего места. Странная речь огненной нимфы пугала сестер.

–Я почувствовала, будто все мои чувства вынули наружу, как будто Ария смотрит не на меня, а в мою душу, будто она может потрогать ее и вырвать из моего тела. – Агния подняла глаза на Мать леса. – Ты ведь и так знаешь это? – рыжеволосая не спрашивала. Она была уверена, что Мереллин понимает, о чем она говорит.

“Смотрит в душу.” Такое могут далеко не многие. Только перворожденные и их наследники. Светлая госпожа леди Галадриэль из Лориэна владеет этим даром. Великий король Трандуил получил его по наследству от своего отца Орофера, но потерял, после смерти жены. Этим же даром владела Давина, Миневра и владеет Мереллин… Великие благословенные.

–Ты хочешь сказать, что цветочек… – Элен вскочила со своего стула. Он с грохотом упал на пол. Такого поворота никто из сестер не ожидал и, что еще больше, не желал. – Нет! Нет! Такого быть не может, она лишь дитя! Мереллин! – нимфа земли с вызовом посмотрела на свою Мать леса.

–Прошу вас, успокойтесь. – хотела было начать Мереллин.

–Ты просишь нас успокоиться? После такого! – Диана крикнула на сестру. – Ты хоть представляешь, на что ты ее обрекаешь? О нет, ты представляешь! Ты хоть думаешь? Или она для тебя лишь замена, чтобы лет так через пятьсот спокойно миловаться со своим лесным эльфом! Скажи вы давно это придумали?

–Замолчите! – камин погас, комнатные растения зашевелились и поползли к нимфам, чтобы обхватить их, ставни резко раскрылись, запуская сильный ветер внутрь и спутывая длинные волосы дев, стало темно. Сестры едва могли что-либо различить в ночной тьме, но каждая из них четко и явно, словно при ярком полуденном солнце видели Мать леса. Каждая из старших нимф почувствовала страх и благоговение перед самой природой в обличии их сестры. Мереллин очень сложно вывести из себя и еще сложнее заставить применить силы, но сейчас им удалось.

–Не смейте такое говорить! – прошипела Мать леса. Огонь снова появился в камине. Растения вернулись в свое нормальное состояние. Ставни окон медленно и со скрипом закрылись. Все вернулось на свои места. В комнате опять стало светло, тепло и уютно. – Даже не смейте и на секунду подумать, что я не люблю ее. Для меня она также осталась маленькой девочкой! Но вы сами видели, что произошло двадцать лет назад и никто из нас не сможет что-либо изменить. Это было предрешено не мной и не сейчас. – последние слова Мереллин просто прошептала выдавая всю свою внутреннюю боль.

–Но мы должны! – Ариэль подошла к сестре, взяла ее ладонь и крепко сжала. – Это испортит ей жизнь, если не убьет. Прошу тебя, Мереллин, сделай что-нибудь.

–Верность за дар, дар за жизнь, жизнь за мир . – сестры встрепенулись, как напуганные пташки. Мереллин произнесла клятву нимфы. Все они приносили ее. В день своего крещения. Она означала полное подчинение Лесному духу и обещание отдать самих себя, если это потребуется. – Сегодня утром черничные феи сказали мне, что в этом году будет отменный урожай. – перевела тему девушка. Мать леса полностью развернулась к своим сестрам, чтобы видеть каждую. – В день Йаванны мы устоим праздник, я хочу пригласить на него всех наших друзей, поэтому это хорошая новость.

Так и сидели старшие сестры леса. Горел огонь, потрескивали бревна. Каждая из них думала о своем, не догадываясь, что их думы общие. Они встречали солнце нового дня. Они ждали, когда воссияет новое солнце Великого леса. Они оттягивали момент, когда их ребенок попрощается с детством.

========== Глава 7 ==========

Чистая неделя подходила к концу. Как и полагается Ария не помогала своим сестрам в повседневной работе. Вообще считается, что неделя до крещения должна быть посвящена подготовке к ритуалу. Нимфа выбирает себе дерево и просит одну из сестер стать своей крестной, чтобы вместе с ней и с благословения Матери посадить свое дерево и тем самым соединиться с лесом. Некрещеная должна проводить неделю в думах о цикле жизни, силах природы, молиться Лесному духу на каждом рассвете и закате солнца.

Последний день Чистой недели называется Омовенным, когда нимфа должна смыть с себя детство и приготовиться вступить в зрелые годы. Эти ритуалы подготавливают не только разум и душу, но и тело, чтобы принять свой дар. Уже шел четвертый день, Ария тратила время зря.

Дни шли скучно. Тренировка, скитания по лесу, раздумья о дереве. Девушка уже откровенно устала бездельничать, но стоило ей подойти к кому-нибудь из сестер и попросить себе работу, как они все, будто сговорившись, улыбались, гладили ее по голове и говорили, что она успеет наработаться. И конечно, после этого они поскорее прогоняли ее думать возвышенные думы.

Девушка шла по центральной дороге. Это путь, который проходит через весь лес насквозь, ведет от входа ко дворцу и от дворца к выходу. Дорога была широкая, поэтому по ней приятно идти. Но, что больше всего нравилось Арии, это то, что всегда можно было свернуть с дороги на одну из множества тропинок, которые вились и уводили путника глубже в лес, в самые неизведанные его уголки. Странник мог легко заблудиться на этих дорожках, но лесные создания всегда чувствовали правильный путь.

Вдруг Ария увидела тропинку, что ведет к демёрам нимф земли, которыми управляла Элен. Обычно старшие сестры жили во дворце, но у каждой из них были и собственные жилища, в одном из маленьких поселений рядом с их нимфами. Ария свернула на тропинку. Погода была чудесная, растения и животные приветствовали лесное создание, трава мягко касалась девушки, а птицы пели свои песни. Несколько раз девушка чуть не наступила на задремавшего дубовика и выслушала все, что эти суровые создания думают о ней. Если в детстве, Ария старалась вообще не встречаться с ними и каждый раз удирала в противоположную сторону, когда видела, что валунообразные карлики приближаются, то уже во взрослом возрасте она делала все тоже самое, только бежала гораздо быстрее. Вскоре Ария вышла к ольховой роще. Эти деревья не были обычными. Они были высокими и крепкими. На каждом дереве находилось по демёру. Домики нимф вились, как плющ по стволам деревьев.

Зеленоглазая нашла Элен в розовых кустах. Она что-то записывала на бумаге слушая донесения фей. Старшая сестра сама походила на дерево. Волосы цвета темной коры, такие же глаза и кожа тронутая загаром, Элен традиционно одевалась в темно-зеленые одежды и выглядела большим созданием леса, чем все его обитатели. Ария всегда сравнивала девушку со старым мудрым дубом и за столько лет ее мнение не поменялось.

–Если ты пришла опять молить меня о занятие, – Элен повернулась, одаривая сестру чуть уставшим взглядом. Пока Ария бездельничает, жизнь остальных кипит делами. – то можешь идти, Чистая неделя еще не закончилась. – девушка улыбнулась и отдала феям бумагу и перо.

–Я просто шла и пришла. – Ария потупила свой взор. Отношения с Элен были прекрасными, но только с ней она всегда чувствовала себя маленьким ребенком.

–Тогда я рада, что ты навестила меня. – девушка еще шире улыбнулась, а ее глаза засияли янтарных светом. Она подошла к младшей сестре, приобняла ее за плечи, и они пошли по узкой дорожке, обрамленной розами.

Они шли по саду, а ветерок колыхал стебли цветов. Ария знала, у Элен должно быть много дел, которые не терпят отлагательств, но старшая сестра тратит дорогое время на нее.

–Тебя что-то тревожит? – этот вопрос уже некоторое время не давал Арии покоя, она чувствовала тревогу, исходящую от девушки.

–Тебе кажется.

–Не обманывай меня! – Ария повернулась лицом к старшей сестре.

–Твоя эмпатия такая сильная, а тебя еще не крестили. – Элен лишь улыбнулась, но на вопрос не ответила.

–Она всегда была такой, но в последнее время…

–Это нормально, твои силы просыпаются, еще несколько дней ты будешь чувствовать эмоции, причин к которым у тебя не будет. – девушка крепче сжала плечо сестры. – В нашу Чистую неделю все думали, что Агния разрушит весь лес. – Элен засмеялась. – Наша сестра была настолько несносна, что Миневре пришлось связать ее на пятый день. – Ария не удержалась и рассмеялась, она представила связанную Агнию, которая даже в свои двадцать могла наделать шуму. – все оставшиеся дни она провела связанная в комнате. Несколько раз даже пыталась удрать, но феи отправляли ее в сон. – Элен все смеялась. Ария любила, когда сестра была такой беззаботной. – Мы совершенно не удивились, когда ее дерево загорелось.

–А что будет с моим? – Ария спрашивала не у Элен, а у себя. Она боялась своего, еще не проснувшегося дара.

–Оно будет чудесным. – девушки остановились, и старшая посмотрела в глаза младшей. – И не важно каким даром ты будешь обладать.

–Ты смирилась?

–Я просто стараюсь не придавать этому значения. – Элен сощурила глаза. – Мне пора идти, цветочек, дела сами себя не сделают.

Элен вытянула руку, растения зашевелились, а кусты разошлись, будто у них появились ноги. Перед Арией появилась дорога. Элен всегда так делала, когда Ария приходила к ней. Чтобы малышка не заблудилась, девушка делала для нее путь. Ария ступила на тропинку и резко повернулась, она не спросила самого важного.

–Элен! – крикнула она.

–Да.

–Вообще я пришла чтобы спросить. – Ария подняла на Элен глаза.

–Спрашивай. – девушка легко пожала плечами.

–Я хотела бы…-младшая нимфа замялась. Она еще раз посмотрела на сестру, потом в землю, потом снова на сестру. – Стань моей крестной.

–Ария…

–Если ты не хочешь, я понимаю, не волнуйся… – начала тараторить зеленоглазая.

–Ты не так поняла. – прервала ее Элен. – Я думала, ты уже просила Мереллин крестить тебя.

–Я тоже долго думала, – Ария сделала шаг к сестре. – ты меня растила, как цветок в своем саду. – Еще шаг. – У нас нет матерей, но мне кажется, что они поступают так, как ты поступаешь со мною. И я не хочу, чтобы это заканчивалось.

–Раз так, – Элен тоже сделала шаг к сестре. Ее просьба повергла ее в легкий шок. И вызвала яркий всплеск счастья, ей хотелось расцеловать щеки своей малышки. – я согласна. – Ария ярко улыбнулась и крепко обняла сестру, чувствуя нежные руки у себя на спине. – И определись наконец-то с деревом.

–Я определилась. – Ария снова ступила на тропинку и сделала пару шагов. – Это будет липа.

На ответ сестры Элен лишь нежно улыбнулась. Липа – это ее дерево.

***

Вечер наступил незаметно. На лес спустилась тьма. Комната самой младшей нимфы освещалась лишь горящим камином и светлячками, что роем кружились под потолком. Ария лежала на кровати. Пару минут назад она поговорила с Лесным духом, просила благословения для своих сестер и леса. Сейчас же девушка просто лежала на кровати в ночных одеждах, она была готова спать. Вдруг в дверь постучали.

–Можно я войду? – на пороге комнаты стояла Мереллин. Девушка выглядела уставшей. Светло-голубое платье было слегка помятым, а волосы были растрепаны от ветра. Сестра сегодня ездила верхом.

–А я все думала, это я забыла, как ты выглядишь или ты забыла дорогу во дворец. – Ария улыбнулась и села на кровати. Мереллин прошла в комнату, сев на край кровати, девушка подняла голову и посмотрела на светлячков.

–Скорее ни то, ни другое.

–А что же?

–Один очень-очень древний дух рассказывал мне смешные истории и умалял остаться на ужин. – начала томным голосом Мереллин.

–Ужин? Почему ты не взяла меня с собой?

–Для этого нужно надеть парадное платье, а ты их терпеть не можешь. Я решила спасти тебя от корсета.

–Вот за это спасибо. – засмеялась зеленоглазая

–Меня и правда долго не было, прости. Это моя вина. – Мать леса положила свою руку Арии на колено. – Как ты проводишь Чистую неделю?

–Скучно. – проныла девушка. – Я изнываю от тоски и никто не дает мне занятия.

–После крещения успеешь…

–Наработаться, знаю-знаю – закончила за сестру Ария. – Кстати где ты была? Я не видела тебя дня три.

–Занималась последними приготовлениями. – Мереллин встала с кровати и подошла к столу, на котором стоял графин с вишневым соком. Она налила два бокала и подала один сестре. – Съездила в рощу, нашла место для твоего дерева, говорила с духами, молилась Лесному духу и Йаванне. – Мереллин перечисляла список своих дел, но Ария чувствовала, что сестра не договаривает. Мереллин отпила глоток из бокала и на пару секунд в комнате воцарилась тишина. Мать леса думала, как объяснить ситуацию своей младшей сестре. – После, – начала она. – я посетила Мирквуд. Пригласила на твое крещение эльфов.

–Ты могла отправить фею с приглашением. – Мереллин явно не договаривала.

–Я хотела сделать это более уважительным…

–Приглашение на крещение своей сестры? – Ария удивленно подняла бровь и насмешливо улыбнулась, она догадывается что здесь происходит, легкий сладковатый запах распространялся по комнате, выдавая старшую сестру с головой. За столько лет непонятных ситуаций, она поняла, что каким-то неведанным способом может спокойно чувствовать душевное состояние и все обуревающие эмоции кого бы то ни было, даже деревьев и животных.

–Я думаю их присутствие будет нам в радость.

–Ага…-теперь Ария откровенно смеялась с того, как Мереллин пытается оправдать свои поступки. – то есть ты имела в виду присутствие одного конкретного эльфа.

–Ария!

–Чего? – девушка развела руками. – Мне было десять, когда я поняла, что между тобой и королем что-то не так.

–Ария… – хотело было начать сестра.

–Не нужно оправдываться… – девушка соскочила с кровати и взяла руки Мереллин в свои. – Ты любишь его и это не понятно только лишь камням на дне пруда. Поверь для нас это уже давно не секрет, даже Агния устала об этом сплетничать. – Ария чувствовала, как задрожали руки сестры, она смотрела в ее глаза, а они светились, как два драгоценных камня. – Я не осуждаю тебя. Если ты счастлива, то счастлива и я.

–Цветочек! – Мереллин не выдержала и прижала девушку к себе, так крепко, послышался странный хруст…

–Мереллин…пожалуйста…ты меня душишь. – девушка резко отпустила сестру на волю. – Но только не выходи за него замуж. – тихий шепот прозвучал из уст Арии.

–Не смогу, милая, даже, если это то, чего очень жаждет мое сердце. – Мереллин посмотрела в глаза цвета листвы. – У меня есть семья, другой мне не нужно.

Позже они провели еще много времени вместе. Сидели в комнате Арии. Мереллин пела старые песни, которым ее научили еще в то время, когда она была обычной нимфой, а Ария расчесывала ее влажные после купания волосы.

–Ты уже выбрала дерево? – мягко спросила Мереллин смотря на сестру из-плеча.

–Да, – девушка разделила волосы на прядки и провела по ним гребнем. – это будет липа.

–Дерево Элен, – Мериллин все улыбалась. ей нравилось, что девушка сама принимает решения. – это очень хорошо. У меня тоже есть сюрприз. – девушка встала и вышла из комнаты. Ария осталась одна в ожидании. Она рассматривала свои руки и все думала, что же задумала ее сестра.

Мереллин пришла через какое-то время. У нее в руках была шкатулка из красного дерева.

–Это то, зачем еще я уезжала, – девушка присела рядом с Арией и открыла шкатулку. В ней на маленьких подушечках лежали четыре цветка желтой кувшинки. – я подумала, что пора родиться новым нимфам.

Ария забыла, как дышать. Перед ее глазами лежали ее еще не рожденные сестры. Неужели она тоже когда-то была таким цветочком? Она легко прикоснулась к одному из них и почувствовала невероятное. В ее голове стали появляться картинки. Маленькая девочка бежит по лесу и смеется. Ее распущенные волосы развивает ветер. Девочка поворачивается лицом. Нос малышки усыпан веснушками. “Сестра, догоняй!” – слышит девушка и отдергивает руку. Все, что девушка чувствовала в данный момент это необъятную любовь к этим созданиям.

–Это называется реньён, – Мереллин посмотрела на сестру. – все нимфы рождаются из них. Каждая Мать леса вкладывает в него частичку своего дара, чтобы он как семечко рос, а в конце превратился в прекрасный цветок. Мы можем слышать друг друга еще до самого рождения. Ты тоже была такой, – Мать леса закрыла шкатулку и положила ее себе на колени. – маленькой кувшинкой. Я помню, как все сестры хотели прикоснуться и увидеть тебя. В день после твоего крещения, мы посадим их в пруду и может, уже через двадцать лет, ты будешь их крестить.

–Можно я дам им имена? – Ария посмотрела на сестру.

–Конечно, мой свет.

Время было позднее надо было ложиться спать. Ария легла в кровать, а Мереллин укрыла ее одеялом.

–Спокойной ночи, пусть Лесной дух охраняет твои сны. – девушка поцеловала сестру в лоб.

–Спокойной ночи. – Ария поудобнее устроилась в кровати. Мать леса поднялась с кровати и тихо вышла.

Ария закрыла глаза. Завтра будет пятый день, потом Омовение, и на следующий крестины. На душе было так спокойно.

========== Когда горит лес ==========

-Ария вставай! – Диана трясла сестру за плечо. Сон второй был настолько глубок, что даже в такой ситуации девушка не просыпалась. – Ария, ну же, поднимайся! – крик, переходящий в визг, еще раз раздался над ухом зеленоглазой.

Ария резко открыла глаза. Она не понимала, что происходит. Прямо перед ней сидела Диана и тянула ее из кровати. Медленно сев в кровати, она глянула в окно. Лес пылал. Паника накрыла девушку. Она чувствовала боль, слышала крики сестер. Страх сжал ее горло, и она не могла пошевелиться. Послышался звонкий звук пощечины.

–Поднимайся! – Диана силком вытянула сестру из кровати и, схватив ее за руку, бегом направилась из комнаты.

Дворец горел. Прекрасные комнаты превращались в угли. Удушающий дым мешал дышать. Диана разгоняла своим подолом своего платья, давая младшей сестре возможность вздохнуть. Они не знали куда бежали, черный дым был повсюду.

Ария вылетела из дворца и упала на холодную землю. Ей показалось, что она находится не в своем прекрасном лесу, а в каком-то очень ужасном месте. Земля была мертвая…Но это означает, что…

–Вот еще одни! – мерзкая тварь, в кровавых доспехах и с оружием в лапах, указывала на них пальцем. Его лицо выглядело так, будто по нему проехалась повозка несколько раз. Вдруг откуда не возьмись появилось еще трое. Они размахивали клинками и страшно кричали. Ария знала кто это – орки.

–Схватить их!

Они напали все одновременно. Один из них был так близко к Арии, что она попрощалась с жизнью, но клинок Дианы остановил его. Несмотря на численное превосходство старшая нимфа ветров перерезала глотку одному из монстров. Ария сидела не в силах пошевелиться. Что происходит?

Тут один из орков напал на Диану сзади. У нее не было возможности отразить его атаку. Ее убьют! Эта мысль настолько испугала Арию, что она с криком и без оружия бросилась на орка. Тот резко отвлекаясь на нее, одним сильным ударом отбросил ее на землю. Девушка прилетела головой на камень. Диана услышала звук удара и, резко развернувшись отразила нападение орка, умерщвляя его. Нимфа бросила к сестре. Диана трясла Арию за плечи. Девушка начала терять сознание, но успела увидеть, как последний орк мерзко улыбается, поворачивается и пронзает сердце Дианы своим клинком.

–Нет! – Ария кричит и не слышит своего голоса. Крик был только в ее голове Все, что она может сейчас это смотреть, как ее сестра, смелая Диана умирает.

Что-то порвалось внутри девушки. Она, шатаясь, поднялась на ноги и снова бросилась на орка, отнявшего жизнь ее сестры. Но тот вырубил ее, снова одним движением рукояти оружия по голове.

***

Голова нещадно болит. Ария открывает глаза. Все перед глазами плывет. В нос ударяет противный запах гари, крови и гнили. Она чувствует, как ее поднимают, она может сесть. Девушка осматривается. Она находится в клетке, самой настоящей, а с ней ее сестры, всего в одной маленькой клетке их было около тридцати. Присмотревшись сильнее, она видит еще клетки, битком набитые нимфами. Они находятся во дворе дворца или точнее того, что от него осталось.

–Вы уродские создания, – перед ними предстал ужасающий орк. Его гнилая кожа была вся в крови, крови лесных дев. – забыли, что такое огонь орков. – он развел руками. Лес уже не был лесом, он догорал, оставляя после себя черные стволы. Мертвых. – Вы сдохните! – поднялся вой, стоящие вокруг такие же отвратительные твари одобрительно кричали, визжали, размахивали своим оружием. – Но, первой подохнет она… – тут он показал рукой на столб.

Ужас охватил девушку. На ели, точнее оставшемся от нее черном от копоти стволе, привязанная по ногам и рукам, висела Мереллин. Ее рот был связан. Ее лик был изображен десятками ножевых ранений. Ее пытали. Ария бросилась к прутьям клетки, забыв о своей боли. Почему они не сражаются? Где их дар? Лесной дух покинул их? Ария снова посмотрела на сестру. Они отрезали ее волосы, по самую макушку…раздели.

–Великая Мать леса! – орк с пафосом показывал нимфам их истерзанную сестру. – Стоило сжечь несколько деревьев, как вы стали червями!

Они сожгли рощу… Эта мысль набатом пробилась в голове у Арии. Сожгли священные деревья…они беззащитны…ее сестры потеряли свой дар.

–Избить ее! – прокричал орк. И тут к Мереллин подошли еще двое орков. В руках были плети.

–Нет! – Ария кричала, что было сил, но это не помогало. Она видела, как ее старшую сестру начали бит плетьми, как сходила ее кожа. А она сидела и смотрела на это, не в силах оторвать глаз. Ария слышала плач сестер, как воют нимфы, чувствующие каждый удар, как свой.

Вдруг избиения прекратились. Главный орк подошел к столбу и достал нож из-за пазухи. Приблизился к лицу Мериллин. И одним движением перерезал ей горло.

Пустота, жутко жгущая, удушающая пустота. Вот, что почувствовала Ария. Она не верила в происходящее. Все неправда. Сейчас ведь пятый день, потом Омовение, а на следующий день ее должны крестить. Приедут эльфы. Что происходит? Почему?

Орки смеялись, труп Матери леса висел на столбе, нимфы бились в истерике.

–Приведите следующих!

Тут привели еще троих девушек. Их вид был не лучше, чем у убитой старшей сестры. Ария с трудом отличила в них старших нимф. Ариэль, Агния и Элен стояли перед ними. Им собирались тоже устроить показательную казнь.

–Защитницы. – мерзко растягивая слова орк. – жаль, что четвертой только вырезали сердце.

Три других орка, подошли к сестрам сзади и одним взмахом топоров снесли голову всем троим. Они покатились, как яблоки. Одна из них докатилась прямо до клетки, в которой сидела Ария. Она опустила взгляд. В этой лысой голове и изрезанном лице, она узнала Элен. Ее милую, требовательную Элен. Ее крестную…

Орк рассмеялся еще сильнее, он подошел к голове, что лежала к нему ближе всех и пнул ее, как мячик. Она попала в соседнюю клетку.

–Вы сдохните, как и они! – прокричал орк. – Но сначала хоть на что-то сгодитесь!

Орки захохотали начали вытаскивать нимф из клеток. Они тащили их по земле. Отрезали им волосы и складывали их в отдельный мешок. Истязали. Избивали. Убивали. Насиловали прямо там.

Одна из уродливых тварей схватила Арию за волосы и потащила наружу. Она ехала лицом по земле, глотая черный грунт и пепел. Остановившись, он схватил ее за волосы, занес руку с кинжалом и отрезал их. Потащил снова. Кинув куда-то волосы, он начал срывать с нее одежду, пока на ней не осталось лишь пара лоскутков.

Ария попрощалась с жизнью. Она вспомнила, как Мереллин брала ее на прогулки, Элен заставляла надевать праздничные платья и заплетала ей косы, как Агния читала ей людские книжки на ночь, как Диана тренировала ее в поле, она вспомнила Ариэль, что спасала ее от русалок и лечила разбитые коленки. Вспомнила веселых нимф огня, двойняшек Малию и Талию, фей и русалок, барсука, которого она подкармливала, красивых эльфов, поездку в Эребор, деревянную лошадку, принца под горой. Ее жизнь кончится сейчас.

–Ария, беги, – внезапно Ария почувствовала свободу, орк отпустил ее. Она увидела, что черное тело лежало на земле, а в его спине торчал нож. Девушка подняла взгляд и увидела нимфу воздуха Валери. – Беги!

Орки увидели, как Валери проткнула их сородича, схватили ее и начали раздирать на части голыми руками.

–Ария! – звук потонул в крике боли.

Девушка не знала, что делать. Она видела, как убивают ее сестер. Но их насильники, так были заняты этим, что совершенно не заметили ее.

Ноги сами понесли ее в кусты и дальше, от криков, от боли, от умирающей семьи. Она ненавидела себя, но двигалась дальше. Это была даже не она. Будто что-то передвигало ее ноги. На пути ей не встретился ни один монстр.

Ария не заметила, как пейзаж сменился на горы и совершенно другой лес. Девушка рухнула на землю и забылась в беспамятстве.

***

Шелест листвы, но молчащей, жужжание пчелы, но незнакомой. В высокой траве лежала истерзанная девушка. На ее голове только на висках и затылке, кусками, все еще висели темные волосы. Нагое тело было полностью покрыто синяками, царапинами, порезами. Под глазом виднелся огромный синяк, челюсть распухла. Кожа была цвета трупа. Всем своим видом девушка напоминала мертвеца, но она все еще дышала.

Она смогла открыть только один глаз. Первое, что увидела Ария, было голубое небо, совсем без облаков. Пару мгновений она лежала и просто дышала. Но тут в ее голове стали появляться картинки прошлой ночи. Тело Мереллин, голова Элен, растерзанная Валери. Последняя отдала свою жизнь. А она сбежала…

Даже плакать было ужасно больно. Ария просто закрыла глаз.

Комментарий к Когда горит лес

Эта часть, как Вы уже наверное поняли, является границей для всей истории. Заканчивается одно время и начинается другое. К сожалению, для моих героев все произошло так…

Я тоже буду скучать по сестрам, и, честно, когда я ее писала, меня не отпускала дрожь.

========== Глава 8 ==========

Сколько она лежит здесь, в траве? День, два, может еще больше… Она потеряла всякий счет времени, она потеряла себя. Ничего. Вот, что она чувствовала. А вместе с этим разрывающую боль потери.

Кто она? Нимфа Великого леса? Она так и не стала его частью. Человек? Но жить с утратой ей придется еще недолго, а может и многие человеческие жизни. А хочет ли она жить?

Ария, с трудом перевернувшись набок, привстала на локте и села. Голова все так же шла кругом. Девушка осмотрела свою обитель. Лес, еще один. Почему ей страшно находиться под сводами крон?

Она так голодна… Чтобы встать ей пришлось приложить еще больше усилий. Лоскутки ткани, которые ели прикрывали ее тело, чуть было не свалились вниз. Пошатываясь, Ария подошла к ближайшему дереву. Она облокотилась на него и приложила ухо к коре. Тишина, ничего. Она больше не слышит шепота природы. Она осталась совсем одна… Это чувство одиночества перекрыло все другие. Ее эмоции были на пределе.