Текст книги "Листья одного дерева (СИ)"

Автор книги: Eau Vive

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Еще одна вспышка озарила площадь и Двалин зажмурился, чувствуя чистый страх перед этим созданием, но, когда открыл глаза, на месте полсотни чудовищ, увидел только искры, что поднимались в облака.

–Пусть первый луч нового солнца укажет путь в этой тьме.

Божество чуть поднялось в воздух и взмахнуло руками. Небо очистилось от облаков. Глазам гнома представился самый красивый огненный закат. Солнце медленно садилось, касаясь пик гор, а его лучи озаряли весь Эребор. Двалин снова поднял взгляд на Арию. Нимфа прикрыла глаза и пламя погасло. Девушка рухнула вниз. Гном сделал шумный вздох, но не решился подойти.

Ария лежала на спине, а вокруг ее тела расцветали белые цветы, оплетая девушку вокруг.

========== Глава 20 ==========

Первый вздох самый сложный. Ария почувствовала, как ее легкие наполняются воздухом и закашлялась, стараясь как можно быстрее убрать кислород из своих органов. Кашель душил ее раз за разом, но на восьмой вздох, неизвестный воздух больше не сжигал все внутренности нимфы. Девушка глубоко дышала, привыкая к необычному состоянию.

Ария медленно встала на ноги. Но они будто были не ее или словно, как ребенок, она делала первые свои шаги. Колени неправильно кривились, и нимфа не сразу поймала равновесие, чтобы выпрямиться.

–Где я?

Пространство вокруг не имело краев и линии горизонта. Казалось сама вечность разлилась перед ней. Белое пространство сияло ярким, ослепляющим светом, но оно не было неприятным. Ария осматривала место, в котором очутилась и все никак не могла найти чего-то, за что могла бы зацепиться взглядом. Было так тихо, что нимфа слышала звон в собственной голове.

–Ты справилась.

Ария развернулась вокруг, чтобы увидеть говорящего, но никого не было. Голос возник из неоткуда и умчался в никуда. Девушка могла бы поклясться, что это ее воображение, если бы он не прозвучал снова.

–Где ты? – Ария крутила головой, в кажущемся направлении голоса.

–Я везде.

–Кто ты? – девушка сделала шаг и чуть не упала, споткнувшись о собственные ноги.

–Я сам мир. – все также говорил голос. – Осторожнее, новорожденные так неповоротливы. – нимфа, словно сопротивляясь неизвестному голосу, завертелась сильнее.

–Покажись!

–Зачем?

–Я хочу видеть с кем говорю. – девушка, пошатываясь, сделала пару шагов.

–Что ты чувствуешь, Ария?

–О чем ты? – нимфа нервно заморгала, прислушиваясь. Резкий выдох вырвался из ее горла и только на секунду наполнил белое пространство звуком. – Ничего.

Ария ничего не чувствовала. Ее ничего не тревожило, она не пыталась разложить собственные эмоции по полочкам, не закрывалась от чужих. Ее душа была спокойна и легка, словно из нее достали весь хлам пережитых чувств, очистив ее собственные, внутренние закрома.

Даже, несмотря на то, что она находилась неизвестно где, и говорила с невидимым, от которого существовал лишь голос, она не боялась, не волновалась, вообще не испытывала каких-либо эмоций, но и все равно ей не было. Словно нимфа поймала то спокойствие и размеренность, что доступны лишь богам, бессмертным и мертвецам.

–Я умерла? – даже собственная смерть не шевелила душу.

–Нет, ты только родилась.

–Как это возможно? Почему я ничего не чувствую?

–Ты задаешь слишком много вопросов.

–Покажись! – Арии пришлось закричать, но в крике не было содержания.

–Хорошо. – голос прозвучал прямо за спиной у девушки.

Ария развернулась и ахнула, падая на колени. Перед ней во всей красе стояла сама богиня. Собой она олицетворяла само лесное сияние, будто лучи солнца, отражались в листве деревьев. Богиня мягко улыбалась девушке, протягивая ей свою руку, но нимфа не решалась прикоснуться к этому созданию. Она забыла, как дышать, забыла, как говорить, забыла саму себя от ее великолепия.

–Я так долго тебя ждала, Ария.

–Вечнозеленая Йаванна. – голос не возвращался к девушке, ей хватило сил лишь на шепот. Валар природы засмеялась, и смех был похож на звон ручьев и пение птиц, шелест листвы и стрекотания огня.

–Встань, не надо преклонять передо мной колени. – смеясь, сказала богиня и отошла от девушки на пару шагов. Ария поднялась все также, отрывая взгляда от Валар. – Ты так удивлена нашей встрече?

–Я не понимаю. Как?

–Все просто. – Йаванна медленно начала обходить девушку по кругу, рассматривая ее. – Все нимфы перерождаются здесь, когда приходит их время.

–Значит, – девушка сделала шаг к Валар. – я умерла?

–Ты умерла. – подтвердила Йаванна, останавливаясь и беря лицо Арии в ладони, нежно оглаживая его своими тонкими и длинными пальцами. – Единение слишком сильное заклятье для тела нимфы. Оно не способно выдержать такой силы. Такой дар можно применить лишь однажды. Но тебе удалось удивить меня, Ария, не всякой нимфе удается призвать такую силу, даже Матери Леса. Честно, я не рассчитывала встретиться с тобой сейчас, но очень этому рада.

–Забвение. – прошептала девушка, не отрываясь от зеленых глаз Валар.

–Да, забвение тоже слишком могущественное заклятье, чтобы уцелеть после него. – Йаванна улыбнулась и отпустила лицо Арии, продолжая свою неспешную прогулку по кругу. – Но не стоит думать о своей смерти, уже все позади, ты вновь новорожденная в новом мире.

–Зачем?

–Что бы исполнить свою истинное предназначение – соединиться с Лесным Даром, конечно же. – словно объясняя неразумному ребенку простые истины, проговорила Йаванна.

Ария не верила собственным ушам. Слишком неправильно, слишком рано. Девушка потупила взгляд. Нимфа схватилась за голову, раздражающие звуки лились в ее голову, набатом стуча внутри.

–Твои воспоминания, они освобождаются, потерпи скоро пройдет. – Йаванна аккуратно обхватила локти девушки, медленно поглаживая ее руки. – Это очистит тебя, и ты будешь готова.

Тысячи картинок пролетали одна за другой. Счастливые и грустные воспоминания сливались в единый поток, пролетая с немыслимой скоростью перед глазами. Она видела все: шелест листвы, огромная пчела, фейерверк Гендальфа, Элен хочет снова завязать ей косы, Лихолесский принц кружит ее в танце, орки напали на лес, противные корешки, что ей приходилось жевать год за годом.

–Еще немного, скоро все кончится. – шептала Йаванна.

Бьерн наливает молоко, заноза очень глубоко засела в пальце, больно, гномы вывалились из-за двери, грозный взгляд Трандуила, Тауриэль, золото Эребора, слишком яркое…

«Я люблю тебя, маленькая нимфа»

–Торин. – прошептала Ария. – Нет!

Девушка со всей силы оттолкнула от себя богиню. Йаванна ошарашено отскочила от зеленоглазой. Ария глубоко дышала. Чувствуя, как рой эмоций снова наполняют ее. Голова перестала разрываться от боли. Вечнозеленая хотела сделать шаг к нимфе.

–Нет! – остановила ее девушка, выставляя руку между ними. – Не подходи.

–Мы должны закончить, Ария.

–Нет!

Йаванна не верила собственным глазам. Девушка сопротивлялась. Она не давала ей помочь начать новую жизнь. И ее сопротивление, она не могла побороть. Перерождение она должна принять добровольно.

–Тебе будет лучше, милая, – начала Валар. – не будет больше слез, одиночества и предательств, только спокойствие.

–Я боюсь.

–Отпусти это, Ария, ты так долго мирилась с чужими эмоциями, что не разбирала собственных, ты стольких оплакала, тебя столько раз предавали, разве это стоит того? Отпусти и ты соединишься с сестрами. Мы так долго ждали тебя, дочка.

Вечнозеленая протянула руку в даль и пространство засияло еще ярче, создавая окно. Внутри него находились фигуры, они просто стояли, не двигались, но чем ярче становился свет, тем четче Ария видела знакомые лица. Нимфы Великого леса были все здесь, всего в метре от нее. Слезы упали с ее глаз. Такие огромные и горячие, что показались девушке лавой.

–Быть этого не может.

–Пойдем и мы будем вместе, навсегда. – Валар протянула Арии руку, и девушка медленно протянула свою. – Ты особенная Ария. Ты остановила войну, исполнила свой земной долг, пора отдохнуть.

«Остановила войну.»

–Торин! – резко отдернула руку девушка. – Он все еще там!

–Разве это важно, милая? Твое место здесь с сестрами и матерью. Он все равно умрет, его минута пробьет.

–Что? Нет, я не хочу! – Ария отошла на несколько шагов, стараясь не смотреть на силуэты сестер.

–Почему, Ария, почему? – подняла голос Йаванна. – Что такого в этом гноме, что ты так цепляешься за него? Ты дочь природы, ты моя кровь и песни. Сам Эру благословил твое рождение.

–Я люблю его.

–Что? – не расслышала Валар.

–Я люблю его! – крикнула Ария.

Йаванна выглядела так словно ей дали пощечину. Она отошла еще на пару шагов от нимфы, быстро моргая, не давая слезам пуститься по щекам.

–Ты готова променять свой бессмертный дар взамен на мимолетную любовь этого гнома?

–Да, готова.

Вечнозеленая всхлипнула и по божественным щекам побежали слезы. Ария смотрела на богиню и не знала, как ей поступить. Девушка подошла ближе к Валар и положила свою руку ей на плечо.

–Ты так похожа на Давину, она тоже променяла нас на любовь. – Йаванна утирала свои слезы рукавом, но они не кончались.

–Любовь семьи самая сильная. Я никогда не покину вас. – Ария говорила тихо и мягко утирала богине слезы. – Но я готова рискнуть всеми дарами, чтобы быть с ним. Я не хочу быть заложницей своих сил. Я хочу быть счастлива.

–Любовь – проклятье для нимф.

–Было им, но теперь будет некого проклинать, наш злой рок кончится. Верни меня обратно, прошу.

Йаванна мягко отстранилась. Она громко шмыгнула носом и в мгновенье богиня снова была сияющей, как и прежде. Она встала напротив сияющего окна.

–Не в моих силах удержать, мятежную душу.

Ария все смотрела в окно запоминая каждую черточку лица своих сестер. Вот они. Так близко. Она так желала быть с ними. Она так скучала. Нимфы Великого леса совсем не изменились. Так же молоды и прекрасны. Ария видела Ариэль, Агнию, кудрявую Диану и Элен. Она видела двойняшек, она видела Валери. Нимфа не спускала глаз с самой великолепной Матери леса – Мереллин.

–У тебя еще есть время, чтобы отказаться.

–Только хочу попрощаться. Я так люблю вас. – Ария хотела, чтобы и они увидели ее, но увы сестры были в неведении.

Зеленоглазая повернулась к Валар. Та все изучала каждую черточку ее лица, дивясь как можно было создать такое хрупкое и стойкое дитя. Но Ария была готова еще к одной смерти, чтобы вернуться.

–Мы еще не прощаемся, но я не отпущу тебя просто так, – Йаванна взяла лицо нимфы в ладони. – Я принимаю твою клятву, Ария, я вверяю тебе силы защищать Арду…

–Что? – нимфа снова почувствовала, как колит ладони и энергия сосредотачивается в груди. Дар последней нимфы шел на зов Валар, раскрываясь в девушке.

–Долгого цветения, дочь моя.

Ария почувствовала мягкие губы на своем лбу. Яркое сияние пошло прямо от поцелуя богини и распространилось резкой вспышкой по всему пространству. Свет выжег все. Наступила тьма.

Комментарий к Глава 20

Что особенно мне нравится сейчас так это – быть или не быть? Делитесь вашими предположения)

========== Глава 21 ==========

Каменная пустыня была облита кровью. Она стекалась в лужи, отражая солнечные лучи, окрашивала серую землю. Каменная пустыня не имела свободного места. Каждый метр был усеян трупами павших. Кучи убитых росли, как деревья в плодородной почве. Но никто не сдавался. Не смотря на весь ужас битвы, никто из пяти армий не отступал, стараясь оттеснить врага дальше, сокрушить его до того, как солнце окончательно сядет.

–Получи, гнилое отродье! – Даин резко ударил, стоящего перед ним на коленях орка, головой, а потом нанес еще один удар своим топором. Орк замертво упал на землю. – Вперед, братцы, не сдаваться!

Ряды гномов становились все реже. Многие и многие братья склонили свои головы в последний раз перед Эребором, чтобы навечно погрузиться в историю. Но народ Дурина не бегает от битвы и не сбегает, когда борьба уже началась.

Яркая световая волна откинула сражающиеся армии в разные стороны. Живые и мертвые перемешались. Ослепляющий золотой свет заставил всех воинов закрыть глаза, он выжигал все что преграждало ему путь.

–Что это было? – Бифур вылезал из-под мертвых тел орков. Гнома откинуло прямо в кучу трупов. Но тут же его вытянули прямо под руки. Ори и Нори поставили брата на ноги.

–Смотрите! – прошептал Ори.

Вороний пик сиял огнем. Бывшая крепость, словно факел, разгоняла всю тьму, что навалилась на Одинокую гору за этот день. Его тепло становилось все горячее и все присутствующие могли почувствовать обжигающие волны.

–Что там происходит!?

«Вы созданы темной магией.» – глубокий голос прозвучал в ушах каждого, но никто не мог понять был ли он реальным. – «Так освободитель от нее!»

Вторая световая волна накрыла также неожиданно, как и первая. Она пронеслась с невероятной скоростью, вновь откидывая в разные стороны все, что попадалось ей на пути. Гномы, эльфы, орки смешались в кучи.

На поле боя стало тихо. И только золотые искры медленно поднимались в небо.

***

Ария старалась глубоко дышать и медленно, опираясь о камень, двигаться в сторону, где она рассталась с Дубощитом.

Первый вздох самый болезненный. Девушка снова ощутила, как легкие сжигает кислород, но уже не была так этим напугана. Она просто лежала какое-то время, чувствуя, как воздух наполняет ее вновь. Она смотрела на чистое и такое неправдоподобно спокойное небо, считая по себя секунды.

Зеленоглазая не верила и никак не могла понять того, что с ней произошло. Ее память путалась, она с трудом вспоминала свои последние минуты. Она умерла. Была мертвой, лежала здесь на холодном камне в оплетении белых цветов. Она не дышала. Но вот вновь смотрит на это небо.

«Торин» – его имя пронеслось в ее голове стремительно, как эльфийская стрела. Она воскресла ради него. После минутного отдыха, она больше не могла находиться в неведении его судьбы. Передвигаться было сложно и больно. Она медленно шла вперед, опираясь о камни.

Раз от раза зеленоглазая все еще выплевывала из себя собственную кровь, что не была похожа на жидкость. Температура ее тела настолько повысилась, что кровь начала сворачиваться. Весь ее организм будто не желал того, чтобы она жила. Она стала чем-то неестественным, ненормальным для обычного мира.

Перед очередной лестницей вниз она увидела его. Гном лежал на самом краю замерзшего водопада и не двигался. Полурослик был с ним. Сердце девушки забилось сильнее, но не от радости, только от страха. Едва, не разбив себе нос, девушка почти скатилась с лестницы, но уже через мгновение была рядом с гномом.

–Ария. – тихо прошептал Бильбо. В его глазах стояли слезы. Полурослик сидел на коленях перед истекающим кровью гномом и зажимал своими крохотными ладошками рану Дубощита. Красная кровь уже давно впиталась в ткань одежд Торина и медленно стекала на голубоватый лед водоема. Грудь гнома тяжело вздымалась вверх. Он жадно хватал каждый вздох.

–Тише, тише. – шептала Ария. Нимфа упала на колени рядом с гномом, накрывая ладони хоббита своими и сильнее надавливая на кровавую рану. – Все будет хорошо.

–Ария. – прохрипел Торин, медленно открывая глаза. Стон боли слетел с его губ, и он задышал чаще и прерывистей. – Как ты?

–Дурак! – первая слеза упала на грудь гнома. – Не двигайся все будет хорошо, слышишь?

–Теперь да. – Дубощит глухо засмеялся, и это отдалось новой вспышкой боли. – Ты спасла меня. Я слышал твой голос сквозь тьму и шел на зов.

–Молчи, ничего не говори. – Ария сильнее зажала рану, ее руки были в его крови. – Не трать силы.

Торин взял отнял ее руку от своей раны и легко сжал. Он не был способен на большее. Бильбо мелко моргал, наблюдая за девушкой и Дубощитом. Полурослик чуть отодвинулся и находился как бы в стороне от них. Им нужно пространство.

–Не горюй по мне. – еще тише прошептал гном. – Не горюй, Ария.

–О чем ты говоришь! – еще одна слеза упала с щеки. Нимфа крепко сжала его руку, целуя шершавые пальцы. – Это жестоко!

–Жестоко было прожить почти две сотни лет, не зная, что ты жива. У нас было так мало времени, но я благодарен за каждый час, что был нам дан.

–Нет, нет, нет. Ты будешь жить! Я же умерла и вернулась ради тебя.

Торин вновь засмеялся. Гном прикрыл глаза, и горячая слеза прочертила мокрый след по его виску.

–Ты всегда возвращаешься.

–Торин. – Ария положила голову на грудь гнома. Сердце воина мягко стучало, но так тихо и почти неощутимо, что слезы полились из глаз нимфы вновь. – Я люблю тебя, слышишь, люблю.

–Знаю.

Грудь гнома замерла. Нимфа не ощутила следующего биения сердца. Ария резко выпрямилась. Бильбо придвинулся к ней вплотную.

–Торин.

–Нет.

Пылающее сердце Дубощита погасло. Великий воин лежал на холодном льду. На расслабленном лице еще виднелся мокрый след единственной слезы, а на губах застыла вечная улыбка. Торин Дубощит ушел в историю, чтобы его имя славили в веках.

***

Ария сидела на холодном камне. Ветер мягко обдувал ее плечи, словно хотел успокоить и унести вдаль всю ее боль. Но он опоздал. Ария ничего не чувствовала. Только пустоту, что расширялась где-то глубоко внутри и так и силилась выйти наружу. Девушка даже дышала как-то слишком отстраненно.

Солнце уже склонилось за горизонт. Первые лучи стремились все быстрее покинуть этот день, чтобы отдохнуть от всего дурдома, что произошел здесь. Но закат обещал быть чисто оранжевого цвета, слишком красивого для всей пролитой крови. Из-за низкой температуры можно было легко увидеть свет и может, если он конечно дастся, подержать его в ладонях. Никто не хотел трогать солнце.

Девушка все сидела на камне, что от тепла ее тела уже не был таким неприятным на ощупь. Было тихо. Впервые за весь этот злосчастный день не было никаких звуков. Гномы, хоббит, волшебник, эльфы и битва остались где-то вдали, совсем близко, но далеко. Как и Торин.

Его тело унесли. Забрали его братья, чтобы похоронить с самой высокой честью вместе с племянниками. Нимфа не хотела его отпускать. Она брыкалась и рыдала над его бездыханной грудью, пока Ори и Бофур не оттащили ее силком. Она ударила кого-то из гномов ногой и ей не было стыдно.

Ария резко выдохнула и облачко пара вылетело прямо из легких. Девушка закрыла глаза, но опять, какой раз подряд, она видела только его последний вздох и закрытые глаза, которые больше ни на что не посмотрят и ничего не увидят. Нимфа зажмурилась так сильно, как могла и из ее рта вырвался стон. На большее она была не способна. Усталость была такой, что Ария не могла даже завыть, лишь сидеть на одном месте, чувствуя, как куда-то пропадает сердце. Хрустальная слеза покатилась по щеке и скрылась где-то под подбородком, последняя на сегодня.

–Их тела унесли, Торина и его старшего племянника. – тишина была прервана голосом и шумом шагов. – Линия Трора прервана.

–Я знаю. – Ария сжала руки в кулаки и отвернулась от нарушителя ее скорби и покоя. Эльфийский король стоял в паре метров от нее, не решаясь подойти ближе. Трандуил нервно сжимал край своего плаща, то натягивая ткань, то отпуская.

–Что вы здесь делаете? – Ария все-таки решилась взглянуть на эльфа и Трандуил смог прочитать столько боли на маленьком, измазанном в крови и грязи лице, что он позволил себе ужаснуться. Его зрачки расширились, а губы приоткрылись, но король не был бы королем, если бы дал себе волю растеряться.

–Я пришел поговорить с тобой.

–Зачем? – Ария невольно усмехнулась. Она встряхнула головой и посмотрела себе под ноги. По ее телу пробежала быстрая и мелкая волна мурашек. Водопад волос закрывал ее лицо, усложняя эльфийскому владыке задачу в подборе слов. Нимфа поднялась на ноги и сделала несколько шагов к королю. Она больше не старалась выглядеть сильной, не храбрилась перед ним, как раньше. Она устала и, если он хочет говорить, то пусть. – Что вы хотите мне сказать?

Ее тон был таким отстраненным и насмешливым, настолько показывающим все ее неуважение к нему, что Трандуилу захотелось вновь одеть на себя ледяную маску короля, и на одну секунду он сделал это, но успел себя остановить. Ария сделала еще шаг, останавливаясь перед ним на расстоянии вытянутой руки.

–Я обещала пойти с вами. – нимфа решила прервать молчание, которое образовалось между ними. – Дайте мне эту ночь, на утро…

–Я не принимал твоих обещаний. – резко перебил Арию Трандуил. Девушка подняла на него глаза. Владыка говорил как всегда надменно и строго, но взгляд был непривычно мягок. Даже за слоем чистого льда, за самыми зрачками, Ария видела понимание и негодовала. – Я сделал это не для тебя и не для гномов или людей. Я сделал это для Мереллин и нашего мира. Ради ее светлой памяти.

Ария вздрогнула, будто ее ударили чем-то тяжелым. Для Мереллин. Эти слова были сказаны таким голосом, который сложно хоть как-то описать. Чтобы это сделать нужно узнать утрату и тогда все чувства, и мысли эльфа и нимфы будет легко понять без слов. Ария и Трандуил заговорили на каком-то абсолютно ином языке, на языке душ.

–Ты мне ничего не должна.

–Что мне делать? – впервые зеленоглазая растерялась перед королем. Только сейчас она поняла, что правда не знает, что будет дальше. Вернуться к старой жизни она не сможет, как бы сильно она не пыталась. Восстановить Великий лес тоже не сможет. Она даже не сможет пойти с надменным эльфийским владыкой в Лихолесье, потому что он ее не принял, а просить она не будет.

–Ты вольна делать все, что пожелаешь. Я не могу тебе указывать.

–Я призвала единение. – прошептала Ария.

–Ты остановила войну. – эльфийский король старался говорить спокойно, но его глаза нервно подрагивали.

–А потом я умерла. – нимфа снова заглянула в прозрачные глаза. – На той стороне меня встретила Йаванна. Она хотела, чтобы я осталась с ней, она приняла мою клятву, но я выбрала вернуться к Торину. – дыхание Арии сбилось, она не отрывалась от эльфийского короля, но слезы уже снова норовились побежать по щекам. – Я не знаю, что мне делать! Помогите.

–Мереллин всегда говорила, что тебя ждет особенная судьба. – Трандуил смотрел на нее сверху вниз, не отводя взгляда. – Что ж я могу подсказать тебе. Ты – нимфа, Ария. Твой дар только начал расцветать. Теперь тебе придется научиться им управлять, твои слова, действия, мысли и даже чувства сейчас тоже самое, что оружие в руках ребенка. И, к сожалению, во всем Средиземье не найдется того, кто сможет тебя научить. – эльф затих, как будто обдумывал какую-то мысль. – Но я знаю ту, кто сможет подтолкнуть тебя в правильном направлении.

–Кто это?

–Светлая госпожа Галадриэль была единственной ученицей Давины, которая не принадлежала к роду лесных дев. Тебе следует отправиться в Лориэн. Не опозорь имя своих сестер. – сказав это, Трандуил развернулся, чтобы оставить девушку одну.

–Стойте! Расскажите мне правду. Почему вы бросили ее? – Ария спросила это с каким-то отчаянием, но ей нужно было знать. Только узнав все, она сможет двигаться дальше.

–Я любил ее. – внезапно ни с того начал эльф. Трандуил не повернулся, он все также стоял спиной к зеленоглазой. – Я все еще люблю. – тут король развернулся и протянул девушке свою ладонь. – Убедись сама. Сейчас ты почувствуешь все.

Ария посмотрела на широкую ладонь эльфийского владыки. Она была абсолютно белая и гладкая, без каких-либо царапин, мозолей или трещинок. Пальцы тонкие и длинные, наверняка так же мастерски владели арфой, как и мечом. Девушка колебалась, но все же медленно прикоснулась своей рукой к руке эльфа. Она закрыла глаза.

Ария раньше так не делала. Она лишь улавливала самые яркие эмоции, которые распространялись вокруг, но не трогала саму душу. Даже с Леголасом, она лишь нежно коснулась его, но с Лихолесским королем проникла глубоко внутрь, раскрывая эльфа с новой для себя стороны, а он сам отдавал ей на это право. Нимфа прикрыла глаза, чтобы видеть ярче.

Ария слышала звонкий смех и словно чувствовала мягкие прикосновения волос и нежных пальцев. Слезы непроизвольно полились из ее глаз. Только одно существо на всей земле могла так смеяться. Девушка сильнее стиснула руку Трандуила, надеясь увидеть больше.

Образ получал очертания, выстраиваясь в силуэт самой красивой девушки на всем белом свете и за его пределами. В сердце и душе эльфа Мереллин была жива. Она смеялась, шутила, танцевала, словно протяни руку и сможешь ее коснуться, поговорить с ней. Мереллин кружилась среди падающих желтых листьев.

–Что тебя вновь беспокоит? – Мать леса протянула свои ладони к Арии, подходя ближе. Даже нимфа такого не смогла. Сохранить любимого внутри самого себя, несмотря ни на что – высшая степень любви.

Мать леса смотрела на свою сестру такими живыми глазами, что маленькой нимфе хотелось, чтобы это оказалось реальностью. Мереллин хлопала своими длинными ресницами и напевала невообразимо глупую песенку про пчел весной, ее любимую.

Из небытия Арию вытащили самым грубым образом. Трандуил просто отпустил ее ладонь, забирая свою руку. Девушка даже вздохнула от негодования. Но реальность накрыла сильнее. Зеленоглазая моргала быстро и сильно, но даже самый сладкий сон в конце заканчивается.

–Мереллин была сильной Матерью леса. – Трандуил закрыл глаза и тяжело выдохнул. Ему тоже было больно вспоминать все это. – Думаю даже сильнее, чем Миневра. Ей тоже удалось призвать сильное заклятие.

–Какое?

–Я не знаю, но по-другому я не могу это объяснить. Вас словно никогда не существовало. – Трандуил открыл глаза и вздохнул глубже. – С эльфами это заклинание не сработало так хорошо, как с другими жителями Средиземья. Морок сошел с нас быстрее. Но, когда мы примчались, лес не пустил нас. Мереллин закрыла его от любого, кто захотел бы войти. Я и мои войска стояли и смотрели, как вы сгораете и кричите.

–Мы были уже обречены. – закончила Ария свою, но не его мысль. – Тогда Мереллин решила спасти не нас, а вас. Вас всех.

Король крепко сжал губы. Девушка почувствовала, что смертельно устала от всего: от битвы, от ненависти, от боли. И сейчас перед ней стоял тот, кто, как она считала, принес ей так много боли. Но он тоже перенес боль, такую же сильную, такую же разрушительную, но остался на ногах, в то время, когда она рухнула на землю и не собиралась подниматься. Трандуил корил себя день и ночь в том, что не смог сберечь любимую, неумолимо отравляя свои мысли и чувства.

–Попасть внутрь мы смогли лишь через несколько дней, когда полностью спала защита, а дальше ты знаешь. – продолжал эльф. Арии стало стыдно, так ужасно стыдно, что она больше не могла смотреть на него. Глупая, жалкая девчонка, не способная видеть ничего дальше своего носа! А он все это время управлял королевством, оплакивая свою утрату в одиночестве.

–Должен признать ты удивила меня, так обращаться с чужим даром, не имея собственного, я был поражен. – это прозвучало, как горькая похвала, ведь в тот день Ария навсегда заточила нескольких эльфийских воинов в лесу.

–Я столько лет ненавидела вас. – тихо прошептала нимфа.

–Я не виню тебя. – также тихо прошептал король. – Ты имела на это все права.

–Вы хотели защитить меня. – теперь мотивы всех поступков эльфа были так очевидны, что зеленоглазая мысленно била себя по лбу. Он пытался оставить ее в Лихолесье, перегораживал дорогу к битве, только чтобы она была в порядке.

–Хотел. – Трандуил кивнул. – Ты ее дар, ее часть. Я не мог позволить тебе умереть.

–А Тауриэль? – резко решила сменить тему девушка, больше не выдерживая сложившейся обстановки. – Кто она?

–Ты не могла этого не почувствовать. – эльф слабо улыбнулся. – Твое чутье тебя не обманывает, она действительно наполовину нимфа.

–Кто ее мать? – ошарашено спросила Ария. Слышать правду становилось все сложнее, ее слишком много.

–Ты не знакома с ней, но наверняка слышала. – Трандуил на секунду остановился. – Ее имя Скарлет.

Да, Ария знала об этой нимфе. Самая сильная нимфа огня за всю историю. Скарлет была сильнее и одареннее, чем старшая сестра. Эту девушку по большей части и знали по рассказам Агнии. Но те, кто были с ней знакомы лично, не смогли бы забыть ее во веки веков.

Скарлет была поистине уникальным созданием. Она поражала не только своим даром, но и силой своего характера. Вспыльчивая, но мудрая, добрая, яркая и, может быть, через чур принципиальная и справедливая

–Айканар был моим лучшим воином. Золотой огонь и самая сильная огненная нимфа – символично, не считаешь? – эльфийский владыка как-то грустно усмехнулся. – Мы не знали, что они вместе. До последнего, пока Скарлет не пришла к Мереллин и не сказала, что беременна. Это было ударом для твоих сестер. Скарлет стала едва ли не первой, кто добровольно променял дар и сестер на любовь. Мереллин была злее, чем когда-либо. Ведь вы расцениваете это как предательство. – Ария промолчала, а Трандуил продолжил. – Скарлет ушла из леса, как и Айканар из Лихолесья. Они оба покинули свой дом ради друг друга. Но судьба видимо и правда злодейка, потому что судьбы Скарлет и ее сестер снова сошлись, но весьма трагичным образом. Она принесла на руках дитя, совсем маленькую и очень болезненную. Скарлет просила помочь ее дочери выжить. Мереллин не смогла отказать, даже не смотря на все обиды. Девочка поправилась.

–Что случилось со Скарлет и Айканаром?

–Их тоже ждала не самая радостная участь. Вскоре Скарлет заболела, как болеют смертные. Ей не смогли помочь ни дар твоих сестер, ни эльфийская медицина, она умерла, а Айканар не смог пережить ее смерть и ушел за море. Мой самый сильный воин сломался, не устояв даже ради собственного дитя. – Трандуил горько усмехнулся. – Мы с Мереллин решили, что Тауриэль будет лучше в Лихолесье. Я забрал ее.

Ария молчала. Она пыталась осмыслить всю историю до конца, но с трудом получалось. Последний луч солнца скрылся за горизонтом. Наступили сумерки.

–Она знает об этом?

–Нет. Но это не самое горькое для нее сегодня. Ей нужна семья. – Трандуил отошел в сторону, давая девушке проход. – Иди туда.

Дважды девушке повторять было не нужно. Она, даже не посмотрев на эльфа, ринулась вперед, но тут же становилась, поворачиваясь к королю. Великий синда смотрел ей вслед.

–Спасибо. – негромко, но так, чтобы он услышал проговорила Ария и прикоснулась рукой к сердцу. – Простите меня за все.

–Ступай. – Трандуил повторил жест. – И не бойся прийти в Лихолесье, когда настанет время.

Ария кивнула и пошла дальше на поиски своей сестры.

***

Ночь начинала покрывать землю, постепенно забирая свет. В Эреборе уже во всю горели огни, но здесь на Воронем пике распространялась лишь тьма.

Девушка нашла эльфийку на одном из выступов. Закатное солнце освещало ее и лежащее под ней тело в темных одеждах и золотистой кольчуге. Ария подходила медленно, сжимая у груди ладони. Девушка так хотела, чтобы в ее голове были лишь догадки, но перед ее глазами стояла жестокая правда. Только перед одним воином могла так убиваться эльфийка.

–Тауриэль? – осторожно позвала нимфа, подойдя достаточно близко. Огненный вихрь оторвалась от бездыханного тела и посмотрела на нее. Зеленые глаза блестели от слез, но больше не плакали. Эльфийка тяжело вздыхала, а под ее глазами расположились темные круги.