Текст книги "Ожерелье Такары 2 (СИ)"

Автор книги: Джи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 39 страниц)

– И поэтому Лилит стала Избранной… – Медленно проговорил Джи. – Иронично. Она так этого хотела, что даже умерла в попытке это доказать…

– Не совсем. Лилит стала главной помощницей светлых сил. Она в трудной борьбе и ценой своей жизни остановила этого негодяя Джи, который хотел заполучить Ожерелье для вампиров… А солнце людям вернула Акеми. Она же силой своей любви вернула к свету своего возлюбленного и поставила во главе войска. Которое, конечно победило. Джи на роль главного злодея выбрали скорее всего по причине того, что он просто удачно вписался в эту роль. Такую легенду люди могли быстро проглотить. О том, что он вообще искал Ожерелье, его же стараниями знали очень немногие. Еще меньше знали о причинах. Так что он сам отчасти виноват в том, что стал злобной легендой. Не скажу что результат закономерен, но после его смерти это было так удобно. Вот такая получилась красивая легенда. Люди в нее охотно поверили. И конечно поверили в то, Темный Альянс был полностью повержен под городскими стенами. А то, что перед этим в стане темных произошел серьезный раскол и часть сил быстро отступила к горным перевалам – это уже неважно. То, что большую часть страны Акеми реально не контролирует и то, что на границе бродят орды зомби вперемешку с интервентами и всякими культистами Джао – это просто мелочи. Так … не стоит даже говорить…

Джи на автомате допил остатки пива, но это ни разу не уменьшало поднимавшийся в маге гнев. Рей тут был абсолютно не при чем. Маг злился скорее на всех окружающих, которые неожиданно с легкостью втоптали его в грязь, когда это стало удобно или необходимо. Рей тем временем продолжал:

– Добавим к этому тяжелое экономическое положение. Огромные территории в полном упадке. Ресурсная и налоговая база потеряна. Большая часть населения обращены нежитью и бродят бесцельно по полям, которые раньше обрабатывали. Доставлять ресурсы из дальних регионов теперь почти нереально. Хорошо хоть большая часть ремесленного и магического производства была сосредоточена в столице. Но сейчас они могут работать только с тем, что успели накопить до начала войны, а столичные запасы имеют свойство таять. Доставка по морю проблему отсрочит, но не решит… Если в течении месяца Акеми с Тоширо не отвоюют назад хотя бы треть страны…

– Пи***!… – подытожил Джи. Хотя говорил он это скорее про свое положение, а не про общее положение в стране, но Рей понял его по своему.

– Ну, примерно так и есть. Сил на контр-наступление даже под прикрытием солнца у такарцев сейчас нет. Благо что в стане темных тоже теперь раскол и адская грызня. Это вроде как остановило от активных действий обе стороны, но ненадолго. Я тебе пока даже половины не обрисовал, но ты уже можешь примерно оценить ком проблем, которыми сейчас связаны Акеми и Тоширо. Так что если ты вдруг решишь пойти во дворец и настучать им по головам, то ты будешь может и прав… Но только с одной стороны. Легенда о злодее Джи сейчас наименьшая их проблема…

– А как же Нинель и Эльза?… – задал чародей второй свой главный вопрос.

– Тут было проще. Правда кое-кто намекал, что этих двух ключевых свидетелей неплохо бы потихоньку убрать, но Акеми и Тоширо были резко против. Эльза сильно возмущалась, когда услышала официальную версию произошедшего. Так что их вначале посадили в тюрьму, а после под домашний арест. Паладины отозвали большую часть обвинений под напором Акеми, но все равно домашний их арест продлится пока, якобы, идет следствие по их делу. Подозреваю, что закончится оно только с завершением военного положения, когда всем уже будет все равно и на Джи и на двух неизвестных девушек. Тогда они могут болтать все что угодно – никому не будет дела.

Джи повел голову из стороны в сторону, разминая шею. Руки его сжались в кулаки и хрустнули костяшками. Хотелось метнуть кружку в стену или устроить мордобой и дебош, но чародей прекрасно понимал что это контрпродуктивно. Рей замечая все эти телодвижения добавил еще кое-что:

– Если хочешь зайти и проведать их я не буду отговаривать, но называть им свое имя не стоит. Так будет лучше и для них и для тебя. Кроме того в их домах может быть прослушка тайной полиции или паладинов. Они все-таки под следствием…

– Жесть какая… Я начинаю ненавидеть слово Политика.

– Не ты один.

– И как предлагаешь поступить мне теперь?

Рей развел руками.

– Не знаю. Возьми еще пару заданий, побей монстров. А в остальном – живи и радуйся, что ты – не тот самый Джи.

Чародей положил на стол оплату за пиво, не прощаясь поднялся и пошел на выход. Рей проводил его сожалеющим взглядом, а после принялся изучать принесенный молитвенник.

Джи бесцельно бродил по знакомому городу. В пустынных улочках ему иногда встречались одиночки, которые стремились поскорее исчезнуть из его поля зрения и стражники, которые провожали недобрыми взглядами, но все же не останавливали. Кажется на его лице был написан весь гнев, что крутился сейчас в его душе и голове. Он был адски зол на всех: вампиров, паладинов, всех жителей города и даже на самого себя. Желание что-то поломать бесцельно и бессистемно с каждой минутой становилось все сильнее. Логика и целесообразность постепенно отодвигалось в угол сознания и уступали место желанию наворотить дел.

Неизвестно чем бы это закончилось, если бы неожиданно в глаза ему не ударил яркий свет. Рассвет вступил в свои права. Сбросив наваждение маг осмотрелся. Он стоял перед своим домом и в посохе кружилась огненная энергия, уже готовая сформировать стихию огня. Очень хотелось что-то поломать, но Джи уже начал осознавать всю бессмысленность этого действа.

– Нет, устраивать тут массовые побоища и разрушения я не буду. – озвучил маг свои мысли – Но и принимать вашу новую "Легенду" тоже не собираюсь. Мы сделаем по другому… Я верну всё, что мое по праву и заставлю вас передумать. Посмотрим кто добьется лучших результатов… – Маг рассеял заклинание, которое уже готовился применить и осмотрелся уже более спокойным и осмысленным взором.

На лавочке перед домом сидели все те же двое стражников, но теперь они уже не играли в карты, а тупо спали, развалившись в весьма забавных позах. Чуть дальше, где раньше сидели влюбленные ассасины теперь сидел полноватый седой старичок и кормил голубей. Его мирный идиллический облик нарушал только двухзарядный арбалет, висящий за спиной. В остальном улица выглядела пустой и тихой. Джи усмехнулся. Время наведаться в свой дом и проверить тайник было идеальным.

Проскользнув под пеленой Скрыта на задний двор он подошел к черному ходу. Здесь у него был обычный замок без всякой магии, ключ к которому валялся под камнем у клумбы. Джи раньше редко пользовался этим проходом, рассчитывая, что воспользуется им только если за домом и улицей будут следить. Сейчас момент был как раз подходящим. Оставалось только одно препятствие – магический щит и пространство с анабиозной магией.

Джи ничего не знал об этой магии, кроме общих свойств. Такими вопросами больше интересовались маги природы или целители. Сам он никогда такое не применял и вживую видел впервые, хотя теоретически знал кое-что еще из студенческих курсов. Зеленоватый киселе-туман при контакте с телом любого живого существа погружал его в анабиоз, останавливая жизненные процессы. Процесс производства такого тумана был очень дорогостоящим и потому применяли его редко, но тут видимо сделали исключение и не пожалели ингредиентов на целый дом. Стоит гордиться.

Идея как преодолеть эту преграду у Джи была только одна – зеркало отрицания. Но идея была настолько безумная, насколько только можно придумать. Забив все мысли об осторожности побыстрее в дальний угол сознания, маг направил посох на себя. Зеркало отрицания мгновенно опутало чародея знакомым коконом.

– Твою ж мать!!! – только и успел сказать чародей, придавленный тяжестью собственного рюкзака, который резко вырос в размере раза в четыре и потяжелел килограмм до двухсот.

Джи буквально вдавило в травяную лужайку, которой он очень гордился. Хорошо еще, что кости не переломало – вес хоть и был огромным, но ощущался как большая подушка, которой его сейчас прихлопнуло к земле. С некоторым трудом магу удалось передвинуть потяжелевший баул в сторону и выползти из под него. Едва он удалился на метр от распухшего рюкзака, как тот стал сьеживаться и вскоре принял прежнюю форму и расцветку.

Осмотрев себя, Джи убедился, что с остальной экипировкой почти ничего не произошло – мантия сохранила цвет и форму и только посох перестал сверкать привычными отблесками. Бесполезный пока посох чародей откинул в сторону и с удовольствием отметил, что упав невдалеке на землю тот снова привычно сверкает руническими символами. Значит процесс размагичевания все же для таких вещей обратим.

Магическое зрение предсказуемо не работало, как и заложенные в экипировку чары. Попытавшись войти в медитацию и осмотрев себя внутренним взором, маг не увидел ни энергоканалов, ни источника. Даже кокон вокруг него, который раньше он видел, будучи магом – сейчас был не таким ярким и казался скорее тонкой пленочкой. Скорее всего это было остаточное проявление при взаимодействии его с окружающей средой, а не магическое проявление.

Джи резко выдохнул и пошел к черному ходу. Граница анабиозной магии была заметна даже обычным зрением и тут чародей стал приближаться осторожнее – его кокон при сближении с защитным куполом дома начал едва заметно шипеть, а после медленно исчезать. Продавливая себя сквозь преграду, чародей с радостью заметил, что зеленый туман отступает. Заклинание антимагии работало. Дальше он пошел уже смелее и стараясь не терять времени – по грубым подсчетам ему оставалось еще минут десять магической неуязвимости.

Проникнув в дом, Джи осмотрелся – тут царил кавардак. Шкафы открыты, сундуки вывернуты, но что характерно большая часть вещей отсутствовала. Лежанка дракона в углу тоже была пуста. Чародей недовольно скривился и прошелся по остальным комнатам – дракона нигде не было. Рассуждать на тему забрали его питомца, или он благополучно сбежал было не к месту и не ко времени. Судя по отсутствию борьбы, его либо не было здесь в момент прихода гостей, либо быстро нейтрализовали и забрали без боя.

Джи не стал тратить на это больше времени – и так уже потратил пять минут из отведенных десяти. Быстро разобрав паркетные доски, маг влез в тайник и с большим трудом извлек оттуда большой сундук, который сейчас казался ему неподъемным. Было ли дело в том, что с утратой магических сил он утратил и часть физических, или в чем-то еще, но тащить увесистую ношу пришлось волоком до самого наружного магического барьера. Уже на выходе из него маг почувствовал как его пелена немагичности рассеивается и он буквально в последнюю секунду выскакивает из зеленоватого тумана. Упав на траву, он какое-то время просто лежал и пытался отдышаться. Почти сразу стали возвращаться магические чувства. Вернулась привычная бодрость и ощущение циркулирующих по телу энергопотоков. Прежде чародей как-то привык к ним, но только теперь, после полной их утраты, смог оценить как же приятно вновь прикоснуться ко всему этому.

Снова одев рюкзак, чародей проверил мыслеперенос и содержимое – все работало штатно. Затем принялся за разбор сундука. Кроме небольшого кошелька с золотом и жемчугом, в запасах обнаружились старые зелья (которые впрочем еще не испортились), несколько магических свитков и походная лаборатория, о которой маг уже даже успел забыть. Все это быстро оправлялось в рюкзак почти сразу по извлечении. Старый электропосох второго уровня Джи тоже забрал, хотя подозревал, что больше пятисот монет за него не выручить. Но тут уже работал другой принцип – все, что маг здесь оставит автоматически достанется врагу, которым теперь маг считал официальные структуры Такары и конкретно тайной полиции. Дарить им что-то из своего кровно заработанного он не собирался.

Уже опустошив сундук и собираясь уходить, маг последний раз окинул взглядом свой дом с окрестностями и ему в голову пришла отличная мысль – оставить на память какое-нибудь емкое и запоминающееся послание. Чтобы охранявшие его дом властные структуры вздрогнули и местами вспотели. Чародей улыбнулся недоброй улыбкой и закатав рукава, принялся чертить в воздухе большую иллюзорную надпись.

Когда с этим было закончено, он еще немного прогулялся по заднему двору взад-вперед, оценивая послание, а после накинул пелену Скрыта и растворился в воздухе.

Глава 8. Нарушитель

Воин в темном балахоне снова стоял, преклонив колено в старом заброшенном доме, посреди леса. Перед ним все так же невозмутимо сидел его мастер и перебирал четки.

– Докладывай, Ксу.

– Верховный, у нас возникли неожиданные сложности. Один из наших схронов возле столицы был разграблен. Трое воинов, несших мне важные сведения из города, попытались захватить одного мага, который это сделал, но погибли.

– Больше информации, Ксу.

– Когда наши люди заметили разграбленный схрон, к этому месту уже подтягивался отряд гвардейцев. Они решили подождать и проследить за ними, но этот маг отделился от остальных и направился к городу. Они попытались поймать его, но столкнулись чем-то, что превышало их силу. Один из моих людей только успел сообщить, что это очень сильный маг-иллюзионист. Потом связь оборвалась. Он совершил «последний удар», но противник видимо смог его пережить. Отправленные для проверки адепты не нашли ни его тела, ни тел других наших людей, так что можно быть уверенными, что они не оставили следов. Используемая этим неизвестным магия очень мощная и рассеивает естественный живой след. По оставленным следам трудно судить о том как проходил бой, а «последний удар» только усугубляет дело.

Мастер Фенг всё так же спокойно сидел, но его взгляд выражал сильное раздражение.

– Надеюсь, это печальное происшествие не замедлит выполнение твоего основного задания, Ксу. Мне бы очень не хотелось… – Фенг сделал небольшую паузу. – …перепоручать его кому-то другому.

По спине воина-тени прошелся холодок, но он нашел в себе силы взглянуть в глаза своему мастеру.

– Нет, Верховный, теперь я сам этим займусь. И либо погибну, либо сделаю то, что велит воля Джао.

– Хорошо, я верю что ты верен нашим идеалам. Ступай и пусть тебе сопутствует удача. Воля Джао превыше всего.

Воин-тень растворился в воздухе, а деревянная дверь позади него едва заметно скрипнула. Фенг еще какое-то время обдумывал услышанное, а потом тихо сказал в пустоту:

– Что думаешь по этому поводу, Фокс?

Позади него на потолке проявилась фигура другого воина-тени и он ответил:

– Тот маг который похитил ожерелье у паладинов тоже был иллюзионистом. Удивительно, что теперь, когда мы готовимся схватить его выживших сопартийцев опять вмешивается какой-то маг-иллюзионист. Хотя это может быть только совпадением.

– Разумное предположение. А что тебе удалось выяснить?

– Пока только то, что группа тех паладинов и Лилит точно погибли. Эти сведения мы взяли у самих паладинов. Насчет мага нет сведений. Но если он выжил… Мы можем получить еще одну зацепку в поисках Ожерелья. Только вот он наверняка будет осторожнее, после того как столкнулся с нашими братьями.

– У паладинов появились новые идеи в поисках ожерелья?

– Да. Они выбрали нового магистра по новым правилам и это сильно ударило по ним изнутри… Многие покинули орден и перешли в другие группы или стали одиночками. Внутри же ордена появились рабочие гипотезы по поискам, одна из которых выглядит весьма правдоподобно. Они считают, что Ожерелье можно найти по особым местам силы, с которым артефакт был связан изначально – еще со времени своего распада. Только вот найти и прощупать такие места паладинам будет пока не просто, учитывая что большая территория страны вне их контроля…

– Хорошо, значит у нас появляется кое-какое преимущество. Что известно об этих местах силы?

– Пока ничего. Они нашли только одно в пределах города – бывшую пещеру, где обитал дух Иллюзий. Но насколько успешны они в его изучении я пока не могу сказать. Возможно еще два места находятся в бывшем убежище Тоширо и Усыпальнице царей, но они пока сами не уверены в этом. Точное количество таких мест силы они тоже не знают… Вообще информации мало.

– Ясно. Продолжай наблюдение.

– Мастер, должен предупредить, что возможно изыскания паладинов на этом направлении сильно затянутся. Это может занять недели…

– Тем лучше. Главное для нас, чтобы они не нашли Ожерелье раньше нас, а остальное – не твоя забота.

Воин тени нерешительно прокашлялся и продолжил:

– Простите, мастер, возможно я не должен спрашивать, но… Этот маг, если конечно он выжил… Он не может найти Ожерелье раньше паладинов?

– Вполне может. Поэтому нам желательно захватить его и его сопартийцев. Впрочем девушки нужны больше как инструмент давления или источник информации о нем. Не более.

– Думаете он знает где Ожерелье?

– Маловероятно. Если бы знал – уже отправился бы на его поиски. Скрываться от всех уж точно бы не стал. Но это и не важно. Ожерелье связано с ним – хочет он того или нет. Уверен, что это оно позволило ему выжить и теперь наверняка связано с ним. Рано или поздно оно само захочет, чтобы этот маг его нашел.

– Значит пока не пытаться его убить, если мы его найдем?

Мастер Фенг задумчиво перебирал четки и какое-то время молчал, но его собеседник был терпелив. Прерывать раздумья верховного было чревато.

– Выбирая между возможностью получить малую долю полезной информации… и возможностью получить сильного противника и конкурента в поисках… нам следует выбрать большую выгоду для нас. Если ты встретишь его и сможешь без проблем схватить – так и поступи, но если почувствуешь, что силы его слишком велики – убей без промедления. Так воля Джао исполнится с большей вероятностью.

– Воля Джао превыше всего.

Воин на потолке исчез, а сидящий на полу Фенг все так же меланхолично перебирал четки.

***

Солнце постепенно подбиралось к зениту, когда маг не торопясь подходил к порту Такары. Рюкзак за плечами уже основательно успел отдавить и спину и плечи. Хоть он и снижал переносимый вес груза, хоть и был незаметен и словно тряпочка лежал себе спокойно под плащом, а весом своим уже начал основательно досаждать. Джи решил не мучиться дальше и продать часть ценного не доходя до магазина Ханны. Тем более, что часть экипировки ей была не интересна, ибо не имела чар. Такой товар у нее ценился в половину, если не в треть от его реальной стоимости.

Зато в порту был еще один субъект, которому часто продавали оружие и экипировку все герои-путешественники. Кузнец Гору был известен всей столице как торговец простым оружием и мастер по его изготовлению. Работал он, правда, только с экипировкой без чар, но пользовался большой популярностью у не очень удачливых добытчиков всего ценного. Мастерская или вернее Кузнеца Горо стояла прямо на границе порта и сейчас маг направлялся именно к нему.

Высокое двухэтажное здание, крытое красной черепицей, на фасаде было украшено большим металлическим знаком в виде перекрещенных мечей. Неподалеку от него, на деревянном столбе красовалась старая деревянная табличка с простой лаконичной надписью "Кузнеца Горо". Здесь, на каменной мостовой, от множества проходящих ног была вытоптана явная дорожка к самому строению, что однозначно говорило о популярности этого места.

Мастерская была для Горо и местом работы и домом. На первом этаже располагалась непосредственно кузнеца, а второй был жилым. На входе посетителей встречала широкая арка с распашными воротами, за которой располагалось небольшая комната со стойками для разномастного оружия и броней. От самой кузнецы эта комната отделялась своеобразной перегородкой-стойкой, которая имелась в большинстве магазинов.

Джи давно сюда не заходил, поскольку чаще привык иметь дело с вещами зачарованными, с которыми кузнец работал неохотно. Тем не менее магу требовался совет как лучше извлечь камень из найденного артефакта Зова, а другого лучшего в этом вопросе специалиста чародей просто не знал.

Чародей зашел и осмотрелся. Из кузницы доносились удары тяжелого молота и можно было заметить и самого хозяина, который стоял ко входу спиной и был поглощен работой.

– Добрый день, Горо. – Привлек его внимание Джи.

Кузнец положил молот и подошел к стойке, снимая на ходу рукавицы и обтирая лоб. Это был высокий, широкоплечий мужчина уже лет за пятьдесят, крепкого телосложения с редкой сединой в рыжих волосах. Волосы были убраны в пучок на затылке и на голове закреплены металлическим ободом. Горо носил широкие усы, чуть закрученные на кончиках.

– И тебе здравствуй, странник. С чем пожаловал?

На кузнеце был толстый фартук украшенный рунами и каким-то сложным узором, в котором угадывалась защитная магия. Фартук даже близко не скрывал атлетичное сложение Горо, которое могло стать предметом гордости большинства мужчин.

– Хотел продать кое-что и получить совет. – ответил маг.

– Выкладывай, раз пришел…

Джи мысленно извлек из рюкзака и уложил на прилавок все короткие мечи, катаны и метательные ножи, которые собрал с ниндзя и культистов. Кучка получилась довольно объемная. Горо принялся изучать предложенные клинки, поочередно поднимая их и иногда сверяя меду собой. Похоже большинство представленного оружия он мог без труда оценить на глаз, но некоторые экземпляры оценивал уже придирчивее. Кузнец взял катану и подняв перед собой посмотрел остроту и ровность лезвия. После достал из-под полы набор небольших молоточков и слегка ударил по лезвию, прислушиваясь к звону, затем положил клинок уже плашмя и придавил его каким-то хитрым приспособлением похожим на тиски. Результатом всех этих манипуляции он был явно доволен.

– Качественная сталь… и заботились о клинке очень добротно. Думаю за все дам где-то шесть тысяч золотом.

Джи согласно кивнул и кузнец положил перед ним на стол три мешочка с золотыми монетами. Маг не спешил их забирать, а достал из рюкзака витиеватую паутинку с кристаллами. Заметив это, кузнец только отрицательно покачал головой.

– Нет, извини, артефактами не занимаюсь.

– Мне нужно извлечь из него центральный камень… и возможно узнать побольше о конструкции…

– Хм… ну, допустим по металлам конструкции я тебе могу что-то сказать… Тут явно использовались разные сплавы, мифрилл, медь и золото… кажется платина тоже есть. Но тебя ведь не это интересует…

– Ну, да… хотелось бы поподробнее о конструкции.

– В этом тебе скорее всего дочурка моя поможет. К ней иди… у нее магазин на острове, думаю знаешь. Она такие магические диковинки любит, ими и торгует.

Глаза Джи удивленно округлились.

– Ханна? Она ваша дочь?

– А что тут удивительного? Она конечно больше в мать пошла, но хоть она сейчас и переехала на остров и открыла свой магазин, а все равно приходит иногда и любит посмотреть как батя возится с железом.

Джи мысленно сравнил рыжие волосы Горо и Ханны и пришел к выводу, что они вполне могут быть родственниками. Торговая жилка опять таки, хотя суровый и немногословный кузнец и общительная Ханна были в характерах явно разными, но кто сказал, что они во всем должны быть копией. Опять таки о жене кузнеца Джи никогда не слышал, так что всё возможно.

– Ладно, я с ней проконсультирусь. Только вот не думаю, что она поможет мне извлечь отсюда центральный камень.

– Ну, это да… Тут нужен другой мастер. Артефактолог. Я бы точно не взялся. То есть извлечь-то я смогу, только часть магических сил он при этом утратит. – Кузнец наклонился над артефактом – Вот тут, видишь? Крепления к камню с небольшими уплотнениями и вроде рифление нанесено на окантовку. Это не случайно. Не украшение. Это специально сделано так, чтобы привязать к внутренним магическим связям камня магические связи в металле. Так часто делается в сложных конструкциях из нескольких артефактов. Я это все знаю только в теории и то поверхностно, а вот мастера артефактологи на этом волка съели и не одного. Думаю тут камень надо извлекать вместе с сеткой привязанных металлов и так же устанавливать на новое место. Сложно это. Не возьмусь.

Джи кивал головой, признавая что кузнец безусловно прав.

– А где мне взять такого мастера, чтобы это проделать?

– Трудно сказать… – продолжил кузнец, потирая подбородок. – Тут ведь даже не простой артефакт, а сборка. Тут несколько артефактов в одном. Не каждый сможет разобраться. Не знаю даже остались у нас в столице такие мастера или все разбежались… Или можешь прогуляться в ремесленный квартал. Но тут уже сам ищи мастера – я тебе не советчик. Впрочем… Если тебе это так нужно – может ты и сам попробуешь разобраться?… Лучше тебя вряд-ли кто сможет эту штуковину вынуть и на новое место приладить… ты ведь маг.

– Ну, у меня немного не та специализация…

– Это поправимо. Есть у меня тут кое-что по обработке магических материалов. В свое время подарил один колдун, которому я ограду на заказ делал. Хороший дядька, только вот в книге его я ничего так и не понял. Видно не по мне наука…

С этими словами кузнец подошел к своему шкафу и немного в нем порывшись, извлек небольшую книжечку. Вернее небольшой она казалась в руках кузнеца. Когда же он положил ее на прилавок перед Джи, тот понял, что она будет, наверно, побольше чем книга редких заклинания, доставшаяся от Шиму. Сдув с нее слой пыли и протерев для верности относительно чистой тряпкой, кузнец развернул ее лицевой стороной к магу.

«Магическая обработка материалов» Жегиан. Перевод с меруанского – Вецович. Издание 4. Дополненное и расширенное. На лицевой части был изображен крупный кристалл в окружении круглых сфер планетарного вида. Было видно, что кузнец если и открывал книгу, то не ранее года назад. Хотя, если не считать пыли и паутины, она была в отличном состоянии.

Открыв переплет, чародей пролистал несколько страниц предисловия и уткнулся в ряд схем и цифр. Тут было множество справочных данных, на которые ссылался текст. Были и весьма сложные расчеты и магические формулы, часть из которых были магу отдаленно знакомы. Это был не сборник заклинаний в вольной трактовке. Это была именно система расчетов. Холодная и безжалостная. Джи понял, что вскоре его разум столкнется с новым невиданным испытанием, которое необходимо пройти.

– Ну что, интересно? Отдам за две тысячи.

Чародей только утвердительно кивнул. Кузнец убрал обратно под прилавок один из мешочков с золотом и подвинул книгу ближе к Джи. Конечно маг раньше и зачаровывал посохи и прочие артефакты. Опыта в изготовлении рун и вложении чар в готовые кристаллы у него тоже с недавнего времени добавилось, но так глубоко копаться в магии зачарованных материалов ему еще не приходилось. Конечно можно попробовать – хуже не будет, но маг сильно сомневался, что этого будет достаточно, чтобы разобраться с конструкцией "Зова".

Артефакт, а вернее артефактная сборка, как он теперь узнал, была крайне сложна даже для опытного мастера. Что говорить про простого чародея, коим он себя считал. Но идти сейчас в ремесленный квартал с Зовом тоже не хотелось. Там он никого не знал, а отдавать такую штуку малоизвестному мастеру не очень хотелось. Камень в ней был явно уникальным, а криворукий артефактолог мог вполне испортить его. Правда вариант самому его извлекать был не лучше. Но если он все же найдет хорошего мастера было бы неплохо хотя бы разговаривать с ним на одном языке, а для этого стоило подучиться, так что книга в любом случае будет полезна.

– Еще есть что интересное? А то меня работа ждет… – в нетерпении уточнил кузнец.

– Пока нет. Может позже зайду… – ответил маг.

Кузнец утвердительно кивнул и принялся сгребать разложенное оружие и расставлять по стойкам. Маг же отправил Зов обратно в рюкзак и направился к ряду лодок, привязанных у пирса. Книгу пока убирать далеко не стал – у него все равно будет куча времени, пока будет плыть к острову, в пути можно и полистать.

Тору поприветствовал чародея и пригласил на место пассажира. Отдав ему жемчужину и устроившись на указанном месте, маг погрузился в чтение. Лодочник видя, что его пассажир занят делом не стал отвлекать разговорами.

Мерное покачивание по волнам и шум воды навевал спокойствие и маг полностью погрузился в изучение нового учебника. Оказалось, что он многого не знал о зачаровывании материалов. Кроме расчетов и таблиц, тут была подробно расписана и теоретическая база, которая оказалась столь обширной, что маг даже поразился как кто-то может это всё держать в голове. Более всего его удивили защитные чары, к которым относились привычные Джи магические щиты. Как оказалось это тоже была разновидность укрепляющих чар, но рассчитанных на создание в… пустоте. Такой поворот оказался неожиданным. Маг часто применял такое и даже его божественная броня была по сути модификацией этих чар, но под таким углом он никогда об этом не думал.

Кроме щитовой магии Джи также заинтересовался укрепляющими чарами в металлах. Это была наиболее интересная и практичная вещь, которая его должна бала привлечь в первую очередь. Удивительно, но большинство известных чародею магических конструктов (которые он применял и дорабатывал в своем посохе) тоже в этом учебнике рассматривались, как подвиды магии укрепления. Джи узнал много нового по возможной их модификации и улучшению. Это было весьма ценно.

От чтения его отвлек легкий толчок причалившей к берегу лодки. Они незаметно прибыли на место назначения.

– Не желаете ли партию в кости? – без особой надежды на успех спросил старик.

Джи, уже закрывший учебник, не сразу понял вопроса – все таки переключиться с теории и расчетов к миру реальному получилось не сразу. Но маг понял, что его голове требуется легкий отдых от прочтенного и отвлечься на что-то надо.

– Давайте. Почему бы и нет… – согласился маг и Тору быстро полез за своей коробкой с костями.

У чародея теперь не было проблем ни с золотом, ни с жемчугом, так что можно было смело проиграть старику десяток жемчужин. Тем более, что Джи чувствовал за собой своеобразный "долг" перед Тору. Ведь именно выигрыш у него позволил магу купить у Ханны начальную экипировку для путешествия.

Джи несколько раз кидал кости в коробку без особой надежды на выигрыш, но тем не менее три последних броска принесли победу. Причем именно эти три раза выдали совершенно одинаковый результат и выигрыш в одну жемчужину. Чародей отметил эту странную особенность как и Тору.

– Занятно… а не хотите ли сыграть на артефакты? – улыбаясь спросил Тору и видя удивление в глазах Джи уточнил: – Иногда со мной играют не на жемчуг, а на артефакты. Я позволяю делать так только тем, кого мои костяшки отмечают подобным странным поведением… Я считаю это своего рода знаком свыше…