Текст книги "Гарри Поттер и новая семья. Второй курс (СИ)"

Автор книги: DVolk67

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Ничего себе, – удивилась Элин. – Ты не помнишь, когда это было?

– Да где-то месяц назад, – пожала плечами Миртл. – Я сидела в своей кабинке, думала о смысле смерти, услышала мальчишеский голос и крикнула ему, чтобы убирался. Ну, он и убрался. Наверное, показывать пошел... Вы там ничем таким не занимаетесь, похабники?

Она плотоядно ухмыльнулась и подмигнула Гарри с таким видом, что тот залился краской.

– Думаю, этот мальчик говорил иносказательно, – пришла ему на выручку Гермиона. – Говоря «я ему покажу», он имел в виду...

– Я знаю, что он имел в виду! – рявкнул вдруг призрак. – Или ты думаешь, что раз живая, то самая умная? Ну конечно, бедная Миртл ничего не знает, давайте, гоните ее, насмехайтесь над ней!

Взвыв, Миртл ринулась на Гермиону, пролетела сквозь нее и с громким всплеском втянулась в слив раковины.

– Ну и как тебе она? – ухмыльнулась Элин. – Милашка, правда?

– Очень... э-э-э... неординарная личность, – осторожно сказал Гарри.

Из раковины раздалось приглушенное хихикание.

– А ты ничего, – услышали ребята. – «Неординарная», надо же. Ты заходи как-нибудь, когда тебе грустно будет. Поплачем вместе...

– Миртл, раз уж ты еще здесь... Ты вчера вечером ничего странного не замечала? – спросила Элин. – Тут в коридоре кто-то кошку заколдовал.

– Не-а, – высунула голову девочка, – я вчера на Смертинах сэра Николаса была. А когда вернулась, тут вокруг уже куча народа крутилась... Кстати, забавно, но вы не первые, кто интересуется. Директор спрашивал про то же самое, и еще Снейп, и этот красивый новый профессор. И Филч. И еще тот белобрысый со Слизерина. И эта, как ее... все время забываю, рыженькая такая... А, вспомнила. Уизли, вот. Ее почему-то это тоже очень интересовало.

– Ну не верю я, что это Джинни, – горячился Гарри. – Не такой она человек, это с первого взгляда видно.

– В волшебном мире есть масса способов заставить человека что-то сделать, хоть то же Империо. – заметила Гермиона. – Я уж не говорю про старый добрый шантаж.

– Заставить можно, но как она смогла заколдовать кошку? – возразила Элин. – Разве что ей еще и какой-то мощный артефакт вручили... Или и правда дали ключ от Тайной комнаты и объяснили, как управлять чудовищем... Хотя, по-моему, это было бы слишком опасно, велик риск, что кто-то увидит и через артефакт выйдет на хозяина.

– Чушь, – решительно произнес Гарри. – Скорее, она просто тоже решила поиграть в детектива, как мы.

– А вот это как раз можно проверить, – оживилась Элин. – Она наверняка не откажется рассказать все своим братьям, если те ее спросят. И если мы примем их облик...

– Далось тебе это зелье! – не выдержала Гермиона. – Нет, судя по тому, что о нем написано, изготовить его – тот еще вызов, я сама с удовольствием попробовала бы, но тайком варить сложнейший состав в каком-нибудь туалете? С риском запороть всю работу из-за случайно попавшей в котел пылинки? Извини, Эль, но это просто неуважение к искусству. Да там же наверняка куча запрещенных ингредиентов понадобится, а где мы их возьмем?

– Где, где...

Элин о чем-то задумалась.

– Ну а почему бы не попробовать? – наконец, произнесла она. – Пойдем к Снейпу, все равно ему надо будет про следы рассказать.

Идти к Снейпу Гарри отказался. Узнав, что хотят проделать Элин с Гермионой, он обозвал их обеих сумасшедшими и пообещал приносить цветы на их могилы.

– Надеюсь, у вас есть веская причина для того, чтобы тревожить меня в воскресный день? – недовольно спросил Снейп, впуская девочек в кабинет.

– Мы к вам, профессор, вот по какому делу, – начала Элин. – Мы случайно проходили мимо места преступления и случайно заметили там странные следы, как будто камень что-то разъело. Мы их, конечно, не трогали, но...

– Две отметины почти правильной круглой формы, диаметром пять – шесть сантиметров, – прервал ее Снейп. – Внешне выглядят так, как будто на это место упали капли чрезвычайно едкой жидкости. Расстояние между отметинами около пятидесяти сантиметров, расстояние от места, на котором висела кошка – два с половиной метра... Не считайте себя умнее других, мисс Олсен.

– О... – Элин постаралась скрыть разочарование. – Ну, мы просто подумали, что надо вам сообщить, потому что вы знаете про всякие яды и прочее...

– Если это все, то я вас больше не задерживаю, – снова прервал ее Снейп.

– Есть еще одно, – Элин сделала глубокий вдох. – Сэр, мы с Гермионой хотели бы сварить оборотное зелье.

Так сильно профессор зельеварения не удивлялся с тех пор, как Аврора Синистра преподнесла ему на Рождество дверной молоток.

– Вы понимаете, – медленно произнес он, – что ваших отработок за подобную деятельность хватит, чтобы вылизать до блеска весь замок?

– О, вы не поняли, – пояснила Элин. – Мы бы хотели изготовить его в качестве дополнительного занятия под вашим руководством. К сожалению, в школе нет клуба зельеварения...

– Не держите меня за дурака! – разозлился Снейп. – Вы хотите изготовить зелье, чтобы потом его украсть?

– Сэр, если я захочу покончить с собой, я просто выпью то, что варит Гарри на ваших уроках, – спокойно ответила Элин. – Это будет быстрее и безболезненнее, чем пытаться воровать у вас из кладовки.

– Я бы не был столь уверен, – проворчал профессор, постепенно успокаиваясь. – Но допустим, я вам верю. Почему именно оборотное зелье?

– Оно упоминается в «Курсе низшей алхимии», – вступила в разговор Гермиона. – Точный рецепт не приводится, но судя по описанию, там необходимо учитывать не только алхимические, но и обычные химические реакции. Плюс, это единственное известное нам зелье, при изготовлении которого нужно произносить заклинания.

– И не буду скрывать, сэр, – добавила Элин, – что мы обсуждали некоторые... гм, действия, которые теоретически можно было бы произвести при помощи этого зелья. Исключительно в теории! – поспешно добавила она. – Переходить к практике мы бы ни за что не стали, это было бы глупо.

– Ну хоть не врете... Хорошо, я буду вас учить, – произнес профессор после долгого раздумья, и Элин мысленно возликовала. – Но сразу предупреждаю, к самому зелью вы приступите в лучшем случае после каникул. Сначала вам надо будет научиться обращаться с ингредиентами, рог двурога и кожа бумсланга слишком ценны, чтобы подпускать к ним неопытных учеников. Кроме того, вам придется очень серьезно углубиться в теорию, иначе практика не будет иметь смысла... И я надеюсь, вы понимаете, что от обычных занятий вас никто не освобождает, более того, от вас двоих я буду ожидать безукоризненного выполнения домашней работы.

Элин и Гермиона кивнули.

– И последнее, – продолжал Снейп. – Основа зелья готовится довольно долго, держать ее я буду в запертом шкафу в своей кладовке... И тот, кто захочет ее оттуда достать, столкнется отнюдь не с дурацкой полосой препятствий. Вы ведь меня понимаете, мисс Олсен?[9]

[9] Легкий доступ в кладовку Снейпа – это одна из самых нелогичных вещей во всем каноне. Лично я как не бился, так и не смог придумать ни одного подходящего объяснения тому, почему ребята так легко крали у него ценные ингредиенты. Тут хочешь – не хочешь, а в дамбигадство поверишь.

2 ноября 1992 года

На следующем же занятии Снейп пересадил Элин и Гермиону на первый ряд, поближе к стороне, занятой слизеринцами. Малфой, сидевший теперь за соседним столом, удивленно покосился на подруг, но язык держал за зубами. Вообще, после прошлогоднего случая с взорвавшимся котлом он на уроках зельеварения предпочитал помалкивать.

На освободившееся место рядом с Лонгботтомом Снейп, мстительно улыбнувшись, пересадил Гарри, и Элин твердо решила, что на Рождество обязательно подарит брату тот предсказатель катастроф, что она видела летом в «Замечательном зельеварении». Хотя в отличие от прошлого года Невилл при приближении профессора уже не терял сознание от страха и даже мог вполне сносно готовить ингредиенты, но вот справиться с мало-мальски сложными рецептами у него все еще не получалось. Гарри же испытывал к зельеварению какое-то иррациональное отвращение, и судя по результатам его работы, предмет отвечал взаимностью.

Тем не менее, ребятам как-то удавалось удерживаться на уровне чуть ниже среднего, а вот Элин и Гермионе оказалось на удивление сложно сработаться. До этого обе девочки сидели с напарниками, легко признававшими их авторитет, теперь же Гермиона не могла привыкнуть, что рядом с ней сидит не Ханна Аббот, слушавшая ее с раскрытым ртом, а Элин, имевшая по любому вопросу свое собственное мнение, которое она не стеснялась озвучивать. Элин же в свою очередь безумно раздражало, что Гермиона вовсе не желала молча давить гной из свежих мокрослизней, оставив на долю подруги все самое интересное.

От открытой ссоры девочек удержало лишь опасение, что Снейп за нарушение дисциплины откажет им в дополнительных занятиях. Тем не менее, выйдя из кабинета, они демонстративно отвернулись друг от друга и не разговаривали до конца дня.

Помирила их, как ни странно, Джинни Уизли. Едва услышав вопрос про женский туалет и Плаксу Миртл, та залилась краской, начала лепетать что-то невнятное и быстро ретировалась под защиту братьев. Будь это кто другой, друзья сразу отправились бы к профессору Спраут с известием, что они нашли преступника. Но ни один из них не верил в то, что кошку заколдовала Джинни, хотя вера эта и была совершенно необъяснима с точки зрения логики. Просто «Солнышко за тучкой», как ее окрестила Луна, категорически не годилась на роль укротителя смертоносного чудовища. Джинни можно было представить взрывающей бомбу в компании близнецов, но не подвешивающей окаменевшую кошку к факелу.

Дневник Джинни, запись от 5 ноября

Гарри что-то подозревает. После того разговора то он сам, то Элин, то Гермиона постоянно следят за мной. Кажется, они решили, что я сделала эти ужасные вещи. Если бы они знали...

Хорошо еще, что в тот день никто не заметил пятна крови на руках и на мантии, а Плакса Миртл ничего не видела. Или наоборот, это плохо? Что, если бы она все видела и рассказала директору? За такое ведь сразу же исключат.

Но с другой стороны, что если кошкой дело не ограничится? Что, если я никому ничего не скажу, а завтра кто-то погибнет по-настоящему? Ведь это будет значить, что я – убийца...

Я запуталась...

7 ноября 1992 года

– В этот праздничный день на Красную площадь пришли ударники социалистического труда, работники партийных и советских органов, представители творческой интеллигенции, многочисленные зарубежные гости из стран народной демократии. Собравшиеся горячо приветствуют поднимающегося на трибуну Генерального секретаря ЦК КПСС товарища Дамблдора, членов Политбюро ЦК КПСС товарищей Макгонагалл, Флитвика, Вектор...

– Что ты там бормочешь? – не отрывая бинокль от поля, спросил Гарри.

– Да так, ничего, – усмехнулась Элин, глядя на украшавшие противоположную трибуну красно-золотые знамена. – Дежавю... Вот, кстати, загадка: в каком месяце произошла Октябрьская революция?

– Отстань, – отмахнулся Гарри, – некогда на глупости отвлекаться. Ты лучше за игрой смотри.

Происходящее на поле действительно было настолько интересно, что увлекло даже обычно равнодушную к квиддичу Гермиону. Вуд не зря гонял своих подопечных с первого дня, добиваясь того, чтобы команда безупречно выполняла его тактические схемы и действовала, как единое целое. Слизеринцам приходилось несладко, а их прежняя стратегия, рассчитанная на превосходство в скорости и грубую силу, очевидно, не работала.

Впрочем, возможно, дело было не только в тактических схемах Вуда, но и в Роне Уизли, который, на удивление, вовсе не стремился держаться подальше от схватки, а наоборот, раз за разом нырял в самую гущу сражения. Гарри никак не мог понять, зачем он это делает, пока не обратил внимание на то, что загонщики Слизерина при виде летящего на максимальной скорости ловца моментально переключали на него свое внимание, стараясь сбить его с метлы. В принципе, это имело бы смысл, если бы Уизли и правда гнался за снитчем, но пока, насколько мог судить Гарри, каждый маневр Рона был отвлекающим. А пока Бойл с Дерреком гонялись за неуловимым гриффиндорским ловцом, тройка охотниц успевала провести очередную успешную атаку.

– Гениально! – воскликнул Гарри, поняв замысел Уизли. После ссоры у вокзала Рон не вызывал у него симпатии, но не восхищаться его игрой он не мог. – Малкольм, Седрик, вы поняли? Он пытается...

– Тактика активного ловца, – кивнул Седрик. – Очень опасная и ненадежная, его легко могут сбить, а он сам, отвлекаясь на игру, может пропустить снитч. К тому же в команде должна быть хорошая система условных сигналов, чтобы свои охотники не отвлекались, когда не нужно. Но если ей умело пользоваться... Ага, похоже, Флинт все же сдался. Смотри, что сейчас будет.

Капитан слизеринцев знаком показал мадам Хуч, что просит тайм-аут. Подлетев к своим охотникам, он с жаром принялся что-то им объяснять, размахивая руками и показывая на табло, на котором красовался счет 130:70 в пользу Гриффиндора. Что именно он хотел, стало понятно после возобновления игры – Бойл и Деррек перестали обращать внимание на Рона и сосредоточились на полевой игре. Счет постепенно стал выравниваться, но и Уизли теперь, в отличие от Малфоя, получил возможность в поисках снитча летать по всему полю.

– Малкольм, я тоже хочу попробовать, – решительно заявил Гарри, когда игра возобновилась. – Это намного круче, чем просто висеть над полем, ожидая, пока снитч соизволит показаться на глаза.

– Не в этот раз, – мотнул головой капитан. – У нас тактика уже готова, менять поздно. К тому же у Когтеврана новый состав, мы не знаем, что от них ждать. Да и тебе с таким ловцом, как Чжоу, надо быть постоянно начеку. А вот зимой... Хм...

Задумавшийся Малкольм повернулся к Седрику и принялся что-то тихонько обсуждать, не обращая больше внимание на поле. Гарри же, вспомнив про Чжоу, навел бинокль на противоположную трибуну.

Знакомая фигурка отыскалась довольно быстро, Чжоу сидела на красно-золотой трибуне, тесно прижавшись к незнакомому гриффиндорцу с пятого или шестого курса. Как раз в этот момент Слизерин забил гол, болельщики разочарованно вздохнули и парень, воспользовавшись моментом, осторожно попытался обнять когтевранку за плечи. Гарри сам не понял, почему его это так раздражает и почему он испытал такое облегчение, увидев, как Чжоу, на секунду сморщив очаровательный носик, сняла чужую руку со своего плеча.

«Так тебе и надо, – подумал он, злорадно глядя на разочарованное лицо гриффиндорца, – нечего было руки распускать. Ты же понимаешь, что ей не нравишься, она с тобой села только из вежливости... Хм. Интересно, а если я приглашу Чжоу присоединиться к нам на следующем матче, она согласится?»

Гарри на секунду прикрыл глаза, вспоминая расписание, и тихонько выругался.

«Ой дура-а-ак... Сегодня же единственный матч в году, который мы с Чжоу можем смотреть как зрители! – понял он – Во всех остальных играю или я, или она, или мы оба. Получается, до следующего года ничего не получится, а за год у нее наверняка парень появится, она же самая красивая девчонка в школе...»

Рев трибун отвлек Гарри от размышлений. Наведя бинокль на ловцов, он увидел, что Рон пикирует к центру поля, на полметлы опережая Малфоя. На этот раз не было никаких сомнений, что погоня настоящая, и загонщики обеих команд ринулись защищать своих ловцов.

Видимо, Драко надеялся на превосходство «Нимбуса» в скорости, но его расчет не оправдался. Покачиваясь из стороны в сторону, Рон никак не давал обойти себя впритирку, а когда Малфой решился на обход по более широкой дуге, было уже поздно. Уизли схватил снитч и тут же рванул в сторону. Маневренности «Чистомета» едва хватило, чтобы уйти от столкновения с землей, но сам ловец, не удержавшись, свалился с метлы и покатился по полю. Впрочем, снитч из руки он так и не выпустил.

– Вот это игра! – восторгалась Элин. – Не помню, чтобы в прошлом году такое было... Пойдем, поздравим победителей.

Пробиться сквозь высыпавшую на поле толпу было нелегко, соскучившиеся по победам гриффиндорцы окружили Рона Уизли плотным кольцом и, кажется, попытались даже качать его на руках.

– Эй, Гарри, я тут! – услышали ребята звонкий голос. – Мы победили, представляешь? Вот здорово! Я раньше никогда не видел, как играют в квиддич, а тут сразу победа! А ты тоже так играешь?

– Нет, – признался Гарри, – так, как Рон играл сегодня, я пока не могу.

Улыбка на лице Колина из восторженной стала какой-то недоуменной.

– Но ты же... – начал было он.

– Да-да, Мальчик, который выжил, все дела... – поморщился Гарри. – Колин, я же говорил, что не супергерой. В прошлом году лучшим ловцом была Чжоу Чанг, в этом... Ну, тут мы еще посмотрим, но ваш ловец – сильный соперник.

Только тут он заметил, что Рональд внимательно прислушивается к их с Колином разговору.

– Отличная игра, – обратился к нему Гарри. – Я же говорил, что метла – это еще не все. Малфой тебе и в подметки не годится!

– Хм, ну это... спасибо... – пробормотал Уизли. Его лицо на секунду исказила странная гримаса, он хотел еще что-то сказать, но в этот момент толпа оттеснила Гарри в сторону.

8 ноября 1992 года

Колин Криви всегда любил комиксы про супергероев, но в отличие от других фанатов, отождествлял себя не с Суперменом, Бэтменом или Человеком-пауком. Колин прекрасно понимал, что никогда не сможет стать таким же, как они. Нет, героем, на которого Колин хотел стать похожим, был Джимми Олсен[10] – обычный фотокорреспондент, сумевший прикоснуться к чудесному и подружиться с Суперменом.

Когда Колин узнал про волшебный мир и про то, что в этом мире существует настоящий, а не выдуманный герой – Мальчик, который выжил, и что они будут даже учиться в одной школе, он понял, что его мечта близка к осуществлению. А уж когда выяснилось, что знаменитый Гарри Поттер после усыновления изменил имя и теперь носит фамилию его любимого героя, Колин окончательно убедился, что это судьба.

Теперь дело было за малым, Колину нужно было всего лишь показать, что он достоин дружбы великого героя. Ведь таких поклонников, как он, у Гарри было много, и ему надо было как-то выделиться из толпы. А какой способ лучше всего подходит для того, чтобы обратить на себя внимание? Учитывая, что в школе совсем недавно произошло весьма загадочное преступление?

Правильно. Нужно было выследить преступника, добыть доказательства и показать их Гарри. Тот, разумеется, сразу же пойдет сражаться со злом и наверняка прихватит с собой и его, Колина, потому что должен же кто-то помогать супергерою. Не девчонок же ему с собой брать.

Поэтому сейчас Колин, сжимая в руках камеру, крался по коридору, стараясь не упустить из виду еле заметную в лунном свете фигуру. Освещение, конечно, никуда не годилось, но мальчик уже знал, что волшебные фотографии можно делать даже в почти полной темноте. Да ему ведь и не нужен высокохудожественный снимок, достаточно лишь, чтобы преступника можно было узнать, а для этого лунного света было вполне достаточно.

Фигура свернула за угол, и Колин припустил по коридору, боясь, что упустит свою цель. Разогнавшись, он с трудом затормозил перед самым поворотом, едва не поскользнувшись на мокром полу.

– Шшшлассса шшшапошшшосссе исссо сссала сссушшшки!

«Иностранный шпион?! – удивленно подумал Колин. – Вот здорово! Так намного интереснее, чем какие-то древние истории про чудовищ».

Спрятав камеру под мантией, чтобы заглушить щелчки, Колин на ощупь установил выдержку и диафрагму. Дистанция... судя по голосу, несколько метров, но тут было очень легко ошибиться. Жаль, изображение и так получится размытым из-за слишком длинной выдержки, да еще и не в фокусе, но он все же надеялся, что этого окажется достаточно, чтобы опознать преступника.

Задержав дыхание и стараясь унять дрожь в руках, Колин Криви приник к видоискателю и осторожно высунулся из-за угла.

[10] Второстепенный герой из комиксов и фильмов о Супермене. Работал фотографом в той же газете, что и главный герой, и, узнав его тайну, сумел с ним подружиться. Супермен даже дал Джимми специальные часы, при помощи которых тот мог его вызвать.

[11] Я надеюсь, уважаемые читатели понимают, что если автор с первых же глав усиленно намекает, что убийца – дворецкий, то здесь явно что-то не так.

Для тех, кто не читал комментарии: нет, Василиск не говорил по-русски. Колин услышал что-то вроде "she sells seashells by the seashore", а "шла Саша..." – это перевод.

========== Глава 6. Выбор сделан ==========

Для тех, кто не читал комментарии к предыдущей главе: нет, василиск не говорил по-русски. Колин услышал что-то вроде "she sells seashells by the seashore", а "шла Саша..." – это перевод.

Ну и в качестве компенсации за то, что ввел читателей в заблуждение, публикую следующую главу раньше времени. :)

9 ноября 1992 года

Сказать, что Элин была в шоке – это не сказать ничего.

Нет, новое нападение вовсе не стало для нее сюрпризом, она с самого начала подозревала, что наследник Слизерина на кошечках лишь тренируется. То, что услышав о Колине, Джинни Уизли залилась слезами и бросилась вон из Большого зала, тоже не было неожиданностью – девочка явно что-то знала. Правда, встречи с ребятами она избегала, каждую свободную минуту пропадая у братьев в гостиной Гриффиндора, но наседать на нее Элин не хотела, боясь отпугнуть. Джинни просто надо было дозреть до откровенности, и Элин лишь надеялась, что это произойдет не слишком поздно.

Но вот что действительно стало для нее настоящим сюрпризом – так это реакция учеников и их родителей. Когда Элин спросила своих соседок по спальне, не собираются ли их забрать из школы, те лишь пожали плечами.

– Хогвартс – самое безопасное место в Британии, – заявила Сьюзен Боунс. – И вообще, пока ведь никто не погиб, верно? Я хочу сказать, то, что произошло с Колином – это ужасно, но он же жив, его расколдуют.

– Дамблдор – великий волшебник, пока он в школе, в ней ничего плохого не случится, – поддержала ее Ханна Аббот.

– Да нам ведь и нечего опасаться, – добавила Меган Джонс. – Мы ведь... ну... ты не подумай чего, ты же знаешь, мне все равно, кто твои родители, но Зверь ведь нападает на маглорожденных...

– Но я же рассказывала, что это миф! – не выдержала Элин. – То, что под удар попал именно Колин Криви – всего лишь случайность!

Увы, ее слова пропали втуне. Все чистокровные были абсолютно уверены, что они в безопасности, хотя не все говорили об этом вслух. Самое смешное, что они же при этом активно закупались защитными зельями, амулетами и оберегами сомнительной ценности, совершенно не видя в своих действиях никакого противоречия. Элин в очередной раз убедилась, что волшебники и логика сочетаются примерно так же хорошо, как политики и совесть.

А вот Гарри больше поразила реакция их собственных родителей. Помня о своем обещании, он сразу же написал домой, и когда через пару дней Букля за завтраком сбросила ответное письмо, мысленно уже был готов собирать вещи.

«Гарри, Элин!

То, что произошло, просто ужасно. К сожалению, нам не позволят забрать вас из Хогвартса, поэтому прошу вас, будьте предельно осторожны и не лезьте ни в какие неприятности. Мы не вынесем, если с вами что-то случится.

Любим вас, мама, папа».

– Не позволят? Не позволят?!! – Гарри вскочил с места и уже готов был ринуться к преподавательскому столу, если бы Элин не успела ухватить его за мантию.

– Тише! Сядь и не показывай вида, – произнесла она.

– Да что они себе позволяют? – не унимался ее брат. – Они что думают, если мама с папой маглы, то у них прав нет? Эль, пусти, я этому Гэндальфу сейчас врежу!

– Может и врежешь, но потом. Сядь, я сказала! – Элин наконец-то удалось усадить Гарри обратно за стол. – Дамблдор тут ни при чем, обязательное магическое образование – это закон. В школе или дома, но все дети должны учиться колдовать. А так как наши родители учить нас не могут, то нам придется оставаться в Хогвартсе, и если мама с папой попытаются этому помешать, к ним придет чиновник из Министерства и наложит Конфундус или еще чего похуже.

– Так вот почему они нас отпустили, – понял Гарри. – А если мы что-то такое сделаем, чтобы нас исключили?

– Тогда наши палочки сломают, – ответила ему Гермиона.

– Ну, можно ведь другие купить... – Гарри замолк. Сама мысль о том, что его палочка из остролиста и пера феникса может быть сломана, причиняла ему почти физическую боль.

– Ты не понимаешь, – покачала головой Гермиона. – «Сломать палочку» – это значит полностью запретить человеку колдовать. За нарушение запрета грозит Азкабан, а так как мы еще не повзрослели, то без колдовства у нас начнутся сильные магические выбросы, от которых мы рано или поздно умрем.

– Но Хагрид же не умер, – заметил Гарри. – Хотя его когда-то исключили из школы, я узнавал.

– Хагрид спрятал обломки палочки в свой зонтик, – ответила Гермиона. – Все про это знают, но пока он колдует в Хогвартсе, на это не обращают внимания. А для нас единственный способ покинуть Хогвартс и остаться при этом волшебниками – это перейти в другую школу.

– А вот об этом – молчок! – строго сказала Элин. – Помнишь, что говорил директор в прошлом году? Ему нужен Гарри... ну и мы за компанию, раз уж так получилось. И я совсем не уверена, что ему понравится, если мы уедем...

Она бросила косой взгляд на Дамблдора, который как раз в этот момент поднимался со своего места.

– Прошу минуту внимания! – объявил он. – В связи с известным вам происшествием я, посовещавшись с профессорами, решил возродить в школе дуэльный клуб. Первое занятие состоится в Большом зале через две недели, все желающие должны записаться у своих деканов.

Элин ожидала, что вслед за этим последуют другие объявления – о выставленных в школе постах авроров, например, или о запрете перемещений поодиночке, но ничего подобного директор не сказал. Впрочем, остальных учеников это, кажется, ничуть не волновало. Видимо, они полагали, что с помощью пары дуэльных заклинаний смогут справиться с чудовищем, с которым когда-то с трудом сладили все четыре основателя вместе взятые.

14 ноября 1992 года

– Привет, Чжоу.

– Привет, Гарри. Ты, пожалуйста, не сваливайся с метлы, ладно? В этот раз я хочу победить по-честному.

– Победить? Ха! Это мы еще посмотрим! – Гарри гордо задрал нос к небу, и Чжоу звонко рассмеялась.

Они разошлись, и Гарри с сожалением отвел взгляд от соперницы, принявшись рассматривать остальных когтевранцев. После прошлогодней неудачи, когда команда из-за ужасной игры на поле не смогла взять кубок даже несмотря на три пойманных снитча, капитан Агаркар сменил больше половины состава. Из старых игроков в сборной остался только он сам, охотник Роджер Дэвис, ну и Чжоу Чанг, разумеется, которая на данный момент была самым результативным из всех четырех действующих ловцов.

Уже через час стало понятно, что назначения оказались очень удачными. Пуффендуйским охотникам лишь с большим трудом удавалось пробиться через оборону Когтеврана, а несколько внезапных контратак соперника заставили Малкольма вести очень осторожную игру. Поскольку на поле счет менялся очень медленно, зрители обратились к ловцам, надеясь увидеть такую же игру, какую на прошлой неделе им показал Рон Уизли. Но и тут их ждало разочарование. Хотя поначалу то Гарри, то Чжоу периодически срывались с места, надеясь обмануть соперника, но вскоре они оба поняли, что стоят друг друга и хитрые маневры не принесут никакой пользы. Теперь оба ловца сосредоточились исключительно на поиске снитча, больше надеясь на острый глаз, нежели на ловкость в полете. Это было разумно, но зрители начали откровенно скучать.

Так как снитч мог оказаться где угодно, то и особой разницы в том, куда лететь, тоже не было. Воспользовавшись этим, Гарри изменил курс так, чтобы пролететь мимо Чжоу. Заметив его, когтевранка улыбнулась и махнула рукой (продолжая, однако, внимательно осматривать небо), и внезапно крутанулась вокруг своей оси, уворачиваясь от невесть откуда вынырнувшего бладжера. Впрочем, тяжелый мяч, кажется, вовсе не интересовался девушкой, нацелившись точно в голову Гарри. Тот увернулся, думая, что бладжер, как обычно, полетит искать новую жертву, но мяч развернулся и полетел назад. Гарри снова уклонился и с удивлением увидел, что мяч, игнорируя Чжоу, опять летит в него.

Это было очень странно, но Гарри некогда было рассуждать. Пригнувшись, он рванул в сторону своих загонщиков, знаком показывая, что ему нужна помощь. Заметившая его Максин О’Флаэрти удачно отбила бладжер в сторону соперника, Гарри, благодарно кивнув, развернулся, чтобы вернуться на высоту, и в этот момент краем глаза заметил яркий отблеск над чужими воротами.

Видимо, Чжоу заметила снитч одновременно с ним. Оба ловца ринулись к цели, но Гарри благодаря скорости «Нимбуса» быстро оказался впереди.

БАЦ!

Вынырнувший снизу бладжер ударил его по руке, заставив вильнуть в сторону. Чжоу проскочила у него под носом, Гарри попытался ее обойти, но взбесившемуся мячу, похоже, было мало одного удара. Он снова и снова атаковал Гарри, заставляя того петлять, как заяц, и все больше отставать от Чжоу. Наконец, когтевранка схватила снитч, раздался свисток и Гарри вздохнул с облегчением: все бладжеры теперь должны были сами упасть в ящик для мячей.

Все, но не этот. Игнорируя правила, бладжер продолжал атаковать свою цель, и Гарри, поняв, что так просто это не закончится, ринулся вниз, выйдя из пике только у самой земли. Финт Вронского удался на славу, бладжер на полметра ушел в землю, и если бы на его месте был ловец соперника, все было бы кончено. Но железному шару, казалось, все было нипочем. Выбравшись из воронки (Гарри мог поклясться, что услышал недовольное отфыркивание), бладжер снова набросился на свою жертву, но не долетев до Гарри, с громким хлопком взорвался прямо в воздухе.

– Кто из вас додумался заколдовать бладжер?! – грозно спросила мадам Трюк, пряча палочку. – А ну, все сюда, живо! Палочки к осмотру!

Игроки обоих команд опустились на землю перед судьей и один за другим стали протягивать судье свои волшебные палочки. Строго говоря, это уже само по себе было нарушением, так как палочки на поле были строжайше запрещены, но это правило нарушалось настолько часто, что на него перестали обращать внимание веке примерно в тринадцатом.

Над каждой палочкой мадам Трюк делала несколько пассов, но, похоже, никто из присутствующих не накладывал никаких чар на бладжер.

– Хм... Кто-то взял вторую палочку? А ну, Бациллум ревелио! – произнесла мадам Трюк.

Ничего не произошло.

– Похоже, никто из вас не колдовал, – судья выглядела озадаченно, – а пробить защиту поля извне... – она посмотрела в сторону трибуны, где на фоне черных ученических мантий выделялось ярко-малиновое пятно. – Да нет, в присутствии директора на такое никто бы не решился. Ну что ж, придется списать все на неизбежные в квиддиче случайности. Счет 220:60, Когтевран победил.