Текст книги "Blood and Sex (СИ)"

Автор книги: ДоМиСоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 70 страниц)

– Простите за опоздание!

– Ты не опоздал, – протянул Леви, пропуская его в клуб и закрывая дверь. Зоэ, завидев юношу, помахала ему, а Эрен робко поклонился и ей.

– Это Ханджи, мой бывший партнёр. Мы вместе посмотрим, на что ты способен, – представил их Леви.

– Не волнуйся, я кусаться не буду, да и Леви не позволю, – подбадривая его, заверила Ханджи, видя, что юноша побледнел, будто посреди сложного экзамена. Юноша тут же просветлел.

– Могу я переодеться? – почувствовав себя раскованнее в присутствии Зоэ, спросил он.

– Да, за кулисами. В гримерке есть несколько старых фраков, думаю, какой-нибудь подойдёт, – тут же ответила Ханджи. Йегер, сняв сапоги на пороге, прошёл на сцену, держа в руках пару потрепанных концертных туфель. Пока он переодевался и переобувался, Ханджи подлила чаю себе и Леви, а также попыталась затолкать в него кусочек лимонного пудинга.

Когда Эрен, переодевшись, вышел на сцену, Зоэ присвистнула и толкнула Леви в бок. Тот не изменился в лице, однако про себя отметил, что фрак на нём неплохо сидит.

– Эрен, ты просто создан для этой одежды, – Ханджи высказала мысли Леви вслух, оглядев юношу с ног до головы. Парень оделся и обулся как на выступление, поэтому сейчас, стоя под оценивающим взглядом наставника, немного нервничал.

– Я же сказала – он тебе идеально подойдёт, – шепнула Зоэ на ухо бывшему партнёру.

– Это мы ещё не решили, – Леви тут же напустил на себя строгий вид. – Я поставлю тебе музыку, а ты сымпровизируй что-нибудь, – он подошёл к патефону и выбрал подходящую пластинку с джазовой композицией. – На вечерах у нас обычно играет приглашённый джазовый оркестр, но репетируем мы под это, – поставив пластинку, танцор завёл патефон и опустил иглу. Помещение тут же наполнилось синкопированными ритмичными звуками, которые буквально заставляли двигаться. Эрен, слегка тормознув в начале, быстро взял себя в руки и, поймав темп, вступил в такт, начав свою импровизацию. Он использовал те шаги и связки, которые знал, пытаясь не выбиться из ритма и предугадать движение мелодии. За ним пристально следили две пары глаз, не оставляя его ноги без внимания ни на секунду. Эрен отчётливо ощущал тёплый взгляд Ханджи, который согревал его и помогал идти вперёд, и прохладный острый взгляд Леви, который уже не помогал, а заставлял двигаться вперёд и идти к своей цели. Эрен, чувствуя музыку, всё сильнее вливался в её ритм и стихию и под конец, привыкнув к мелодии и разобравшись, что к чему, смог выдать неплохую комбинацию. Вот только на последнем такте поскользнулся и чуть не поцеловался с полом.

– Ох, этот юноша чудесен, правда, Леви? – смеясь и хлопая в ладоши, прокричала Ханджи, когда пластинка подошла к концу. Сконфуженный и красный Эрен, поднявшись с пола, принялся отряхивать свои брюки. Надо же было так облажаться в самом конце…

– Неплохо, – вынес свой вердикт Леви, убирая иглу с пластинки. – Ты чувствуешь музыку и идёшь за ней, это уже хорошо. Но твои ноги двигаются, как у пьяницы, они контролируют тебя, а не ты их, а всё должно быть наоборот, – он указал на свою голову. – Центр управления здесь, а не в другом месте.

– Но это легко исправить, правда, Леви? – обратилась к нему взбудораженная Ханджи.

– Не всегда, – натянуто ответил тот, – но попробовать можно, – видя, что партнёрша не унимается, добавил танцор. Эрен так и засиял, стоя на сцене.

– Значит, вы меня берёте? – возбужденно спросил он.

– У него всё равно больше нет вариантов, так что – да, – вместо Леви ответила Ханджи.

– Позволь мне принимать решения. Ты уже здесь не работаешь, – прошипел степист, толкая свою подругу в бок.

– О, извини, извини. И как же изменится твоё мнение? – Ханджи в ожидании посмотрела не него. Леви сдвинул брови и взглянул на трепещущего Эрена. Да, парень неплох, но вот какая из них выйдет команда…

– Мы попробуем, но всё будет зависеть от него, – выдал танцор и вновь начал выбирать пластинку.

– Отлично! – Ханжи снова хлопнула в ладоши. – Значит, могу с чистой совестью передать тебя в надёжные руки. Эрен, следи, чтобы он не напивался после выступлений. За ним водится подобный грешок, – вызывая ярость в Леви, хохотнула Ханджи. – А, и ещё – не дай бог у тебя будет грязный костюм на выступлении. Он заставить тебя танцевать голым, поверь мне на слово. Вроде всё. Ну, удачи вам, я тоже побежала в свою аптеку! – Ханджи послала им воздушный поцелуй и умчалась восвояси.

– Не принимай всё за чистую монету, она много чего может наговорить, – замечая ошарашенное состояние парня, сказал ему Леви. Тот несколько раз кивнул, приходя в себя. А вдруг ему и правда придётся танцевать голым?

– Для начала мы с тобой отработаем базовые шаги без музыки. Мне не понравилось кое-что в твоих движениях, – Леви быстро переобулся в сценические туфли и взлетел на сцену. – Brush у тебя неплохо получается, а вот над flap надо поработать, – степист стал подле него. – Смотри на мои ноги: сначала удар пяткой, стоя на одной ноге, затем выполнить удар носком другой ноги, после чего нога ставится на пол. То же самое проделывается с другой ноги. Следи за тем, чтобы удары были не сильными, легкими. Вот такими, – он несколько раз повторил это движение сначала медленно, затем чуть быстрее, и после в естественном для танце ритме.

– Повторяй за мной, – не переставая отбивать рисунок, произнёс Леви. Эрен, кивнув, попытался подстроиться под него, и вскоре они добились качественной синхронизации.

– Хорошо, ты действительно схватываешь на лету. Главное, что движения необходимо доводить до автоматизма, тогда танец будет казаться легким, непринужденным и даже немного вальяжным. Давай разберёмся со следующим шагом.

Весь день до вечера они прорабатывали азы и старались притереться друг к другу. Эрен был открыт и готов ко всему – он впитывал всё, что говорил Леви и выдавал результат сиюминутно. А вот степист не стремился пока открываться этому парню, поэтому держался на том расстоянии, на котором держится учитель от ученика. Он чувствовал себя наставником, педагогом, руководителем, но ничуть не больше. Когда они начинали танцевать с Ханджи, не было такого ощущения, такой скованности и закрытости. Она сразу создала непринуждённую атмосферу, в которой Леви было комфортно. А вот Эрен такую не мог создать. Он сам был немного напряжён и напрягал Леви. А может, всё было потому, что он парень. Симпатичный молодой парень с приятным запахом…

– На сегодня всё, – ближе к вечеру объявил Леви, согнав с юноши три пота. – Завтра приходи прямо с утра, будем разучивать новый танец.

– А через сколько примерно мы сможем выступать? – загорелся идеей Эрен.

– При самом благоприятном исходе – через месяц. Но этот вариант очень оптимистичный, даже с Ханджи нам приходилось репетировать дольше, чтобы выйти на сцену. Так что думай о работе. Теперь тебе придётся заниматься этим по нескольку часов в день.

– Я постараюсь, мистер Леви, – он склонил голову и отправился переодевать, после чего покинул клуб.

– Мистер? – удивлёно повторил степист. – Меня ещё никто так не называл…

========== Влечение ==========

– Ты это видела? – Леви с размаху кинул утренний выпуск газеты на стол перед Ханджи. – Статья о его свадьбе на первой полосе, – с презрением прошептал степист. Слегка удивлённая Зоэ подняла газету и бегло пробежала глазами по первой странице. Затем обречённо улыбнулась.

– Этого и следовало ожидать. Он не последний человек в этом городе, да и невеста при титуле. Кстати, довольно симпатичная, – рассмотрев девушку на газетной фотографии со всех сторон, вынесла вердикт она. – А вот мистер Смит выглядит не слишком счастливым, – даже на чёрно-белой фотографии был заметен его потухший взгляд.

– Да что ты. По мне, так и светится от счастья, – снова ядовито процедил Леви. Ханджи, ухмыльнувшись, заскользила взглядом по газете, изучая её.

– Странно, что ты обратил внимание именно на заметку о его женитьбе, ведь она гораздо меньше, чем статья про казнь очередного шпиона, – с интересом читая эту новость, пробормотала Зоэ. – В последнее время только и пишут, что о шпионаже, – вздохнула она, убирая газету подальше от Леви. – Я думала, ты забыл о нём.

– На глаза случайно попалась, – отмахнулся тот, смотря на выкрашенные белой краской стены будущей аптеки, куда он сегодня зашёл, чтобы передать Ханджи билет на их первое выступление с Эреном, которое должно было состояться через неделю.

– Я смотрю, ты втянулась в это дело, – видя, как всё блещет чистотой и стерильностью, отметил Леви. Такое было ему по душе.

– Да, решила придать зданию приличный вид, прежде чем открывать бизнес, – она вышла из-за стола и, встав посередине помещения, положила ладони на пояс. На ней сегодня была бесформенная рабочая одежда, косынка и перчатки. Всё заляпано краской.

– Ты всё сама делала? – обращая внимание на её вид, спросил Леви. – Позвала бы меня, я бы помог, – он проверил одну из полок, висевших на стене, на прочность.

– Ты, наверное, сейчас очень занят работой со своим новым партнёром. Как там у вас? Надеюсь, пригласишь на выступление? – положив ему руку на плечо, спросила бывшая партнёрша.

– Я за этим и пришёл. Мы репетируем… – с некоторой неохотой ответил Леви, – каждый день. Всё неплохо, но чего-то не хватает. Я чувствую напряжение между нами, с тобой такого не было, – поделился сомнениями танцор.

– Может, это из-за того, что он… парень? – деликатно подошла к делу Ханджи. Степист странно передёрнул плечами и посмотрел куда-то в сторону. Он не хотел об этом говорить, но раз уж разговор вошёл в такое русло…

– Он тебе нравится? – продолжила вытягивать из него правду Ханджи, зная, что Леви с первого раза не расколется.

– Вообще я предпочитаю другой тип мужчин – старше меня и с устойчивым социальным положением. А у этого парня за душой ничего, но… да, он мне интересен в этом плане, – признался Леви, недовольный сам собой. И надо же было запасть на деревенского мальчишку!

– Но это провальный случай, – предупредил он дальнейшие слова Ханджи. – Он не будет связываться с таким, как я. Парень слишком молод, подобное только оттолкнёт его. Мне лучше даже не начинать.

– Но если это будет стоять между вами, то ничего не получится. Вы не сможете свободно танцевать, не сможете почувствовать друг друга до конца, – возразила ему Ханджи. – Тебе лучше сказать ему об этом. Не сейчас, когда-нибудь. Выбрать подходящий момент и объясниться. Да, он может воспринять это в штыки, но в итоге всё равно остынет, а между вами сотрутся все шероховатости.

– Сейчас я точно ничего не буду говорить ему накануне выступления. Может быть, после… Посмотрим, как всё пройдёт. Вот, это тебе, – Леви достал из кармана и протянул подруге пригласительный билет. – Приходи, оценишь.

– Ох, прекрасно, – глаза Ханджи тут же загорелись. – Обязательно выделю для этого свободный вечер. Главное до этого момента мне разобраться с поставщиками, чтобы открыть аптеку в срок…

– У тебя проблемы?

– Просто развелось много контрабандного товара, – загружено пробормотала Зоэ. – Надо держать ухо востро.

– Если что – скажи мне. Вместе мы разберёмся с ними так, что они забудут дорогу сюда, – напомнил Леви о былых деньках.

– На это и рассчитываю, – перед его уходом подмигнула ему Ханджи.

После посещения аптеки, Леви зашёл в обувной магазин, присматривая себе новые туфли (по его мнению, старые уже порядком износились). Хотя… это была всего лишь отговорка. Ему не очень хотелось видеться с Эреном в нерабочее время. Парень жил в подсобке клуба, ибо снимать комнату было слишком дорого, а добираться до фермы слишком далеко и долго. Поэтому они виделись гораздо чаще, чем нужно. Леви ничего против нового партнёра не имел, но от эмоций так просто избавиться тоже не мог.

Он не скрывал от самого себя того факта, что парень приглянулся ему при самой первой встрече. Даже несмотря на то, что был в грязной фермерской одежде. Затем, с каждодневными репетициями симпатия к нему лишь возрастала. Леви видел его, слышал его голос, прикасался к нему во время совместных репетиций… После такого богатого набора ощущений было трудновато держать себя в руках. Степиста привлекал не каждый, более того, сам первый он никогда не начинал отношения, прицениваясь к партнёру. А здесь ему хотелось сделать первый шаг, потому что он понимал, что от Эрена такого точно не добьётся. Но это может всё разрушить.

– Мастер Леви, Вы вернулись? – слыша, как хлопнула входная дверь клуба, Эрен свесил голову с чердака.

– Да, это я, – скупо ответил степист, прислоняя трость к стене и снимая шляпу.

– Я нашёл те пластинки, которые Вы просили, – парень слез с чердака, держа в руках несколько пыльных квадратных и плоских бумажных конвертов.

– Да, надо их послушать и выбрать подходящую песню, – Леви искоса взглянул на пластинки, но увидел не их, а руки Эрена. – Выбери на свой вкус, – суетливо добавил он и прошёл вперёд, сосредоточив взгляд на своих ботинках.

– Но… Нам нужно слушать вместе. Ведь вы ведущий в нашей команде, – поспешно произнёс Эрен, глядя в спину наставнику. Леви остановился посреди зала, смотря прямо перед собой. Он старался сократить контакты с Эреном, но выходило всегда наоборот.

– Хорошо, давай послушаем, – ровным голосом ответил танцор и, не разворачиваясь, направился в сторону патефона. Пока он включал его, Эрен подошёл сзади, держа в руках пластинки и вытаскивая одну из конверта. Юноша передал её Леви, и тот, положив пластинку на диск, приподнял иглу. От близости Йегера и его дыхания, касавшегося затылка, рука Леви дрогнула, и игла поехала по пластинке, оставляя царапину. Эрен, быстро сориентировавшись, приподнял лапку и, пропустив два оборота, поставил её обратно на самое начало. С полминуты в клубе висела тишина, прерываемая лишь скрипом пластинки.

– Что с Вами? – чуть ли не в ухо выдохнул Эрен, заставляя Леви стиснуть ладони в кулаки.

– Просто рука дёрнулась, всё нормально, – едва разжимая губы, ответил танцор. Эрен так и продолжал стоять у него за спиной, даже когда начала звучать музыка, заставляя тем самым чувствовать Леви дискомфорт. Внешне он выглядел как обычно, а вот внутри всё натянулось, как струна. Чтобы разрядить обстановку, он отошёл в сторону и опустился на барный стул. Йегер тоже отпрянул от патефона и попытался сделать под музыку несколько танцевальных движений. Леви молча наблюдал за ним, за его шагами и ударами носками и пятками. Ему нравилось, как двигался парень, отбивая ритм ногами. За этот месяц он сильно вырос в профессиональном плане. Начал двигаться свободнее и увереннее, мог с лёгкостью подстроиться под партнёра и поймать его, если собьётся.

– Возьмём эту мелодию на приветствие, – через восемь композиций, Леви подал голос и, поднявшись со стула, подошёл к патефону и поставил выбранную песню на начало. Затем, пристроившись рядом с парнем, тоже стал импровизировать рисунок, используя шаги и связки. Эрен подстроился, и вскоре вместе они начали танцевать известный лишь им одним танец. Каждый чувствовал и предугадывал движение, которое сделает партнёр в следующую секунду.

Да, Леви определённо тянет к нему, поэтому он не может как следует сосредоточиться на танце. Постоянно его взгляд цепляется то за глаза, то за губы, то за руки юноши, за его подвижное гибкое тело. В этой паре Леви слабое звено, а не Эрен. Из-за него всё может прогореть. Вот на одной цепочке из шагов они приблизились к друг другу на максимальное расстояние. Леви невольно поднял руку и скользнул ею по спине юноши, а затем положил на пояс. Эрен замер прямо посреди танца, удивлённо уставившись на партнёра. Тот тоже остановился, но остановился не в танце, а в том, что собирался сделать. Он прочитал на лице Йегера странную отрешённость, если не опасение. Зрачки парня сузились, а губы плотно сомкнулись и побледнели. Чувствуя его напряжение, Леви опустил руку и отошёл назад. Затем выключил патефон и снял пластинку.

– Мелодию мы выбрали, можешь идти, – не смотря на партнёра, произнёс он. Эрен тоже ничего не сказал, но уйти поспешил. Его удаляющиеся шаги звучали очень торопливо.

========== Абсолютный провал ==========

– Леви, я вас поздравляю! – едва танцоры сошли со сцены, как из-за кулис на них выпрыгнула Ханджи и обняла сразу обоих, практически задушив их. – Вы оба справились на сто процентов! Молодцы! Можно считать, что ваш первый совместный концерт увенчался успехом! Ещё раз поздравляю! – она их расцеловала и, наконец, отпустила.

– Мы столько готовились… Я так счастлив! – раскрасневшийся после динамичного выступления Эрен чуть ли не плакал от радости и не переставал улыбаться. Его дебют – и такой успех. Два месяца назад он и подумать не мог, что снова будет выступать на сцене, да к тому же настолько удачно!

– Это всё заслуга мастера Леви, – парень с улыбкой посмотрел на партнёра, который, в отличие от него, от радости не сиял, и как обычно был бледен и бесстрастен. – Без наставника я бы не справился.

– Угу, – только и ответил Леви с присущим мрачным выражением лица, чем слегка разволновал Эрена.

– Вы не рады?

– Брось, Леви, не пугай мальчика своим лицом. А ты, Эрен, не обращай на него внимания. На самом деле он рад, просто ещё не научился проявлять эту радость, – быстро объяснила Ханджи. – Ну, а теперь, поднимем бокалы за успех! – она умчалась в банкетный зал, оставляя парней наедине за сценой.

– Вы правда довольны выступлением, мастер Леви? – всё ещё не веря ему, переспросил Эрен. – Если я с чём-то не справился, то…

– Нет, всё нормально, – тот похлопал юношу по плечу. – Пойдём праздновать с остальными, – степист тоже направился следом за Ханджи, а Эрен поплёлся в самом конце.

Веселье не смолкало практически до утра. Леви с Эреном, под звуки джаза и блюза, «зажигали» публику как танцами, так и алкоголем. Они сами практически не пили, хотя многие пытались их угостить. Леви невольно вспомнил то время, когда Эрвин заказывал его любимый коктейль, но постарался как можно быстрее выбросить эти мысли из головы – всё в прошлом.

– Ох, неужели всё, – проводив музыкантов и бармена, Эрен рухнул на стул. Он был вымотан как никогда, ведь им пришлось танцевать всю ночь, хотя по плану концертная программа шла всего полтора часа. – Почему мы так много танцевали? – едва проговаривая слова, пролепетал он.

– Потому что это работа, и нам за неё платят неплохие чаевые, – Леви быстро пересчитал все заработанные за ночь деньги, отстегнул половину Эрену и сложил свою часть во внутренний карман.

– Твоя первая зарплата, – указывая на деньги, произнёс он. Юноша как-то нерешительно взял их и принялся рассматривать, будто видел такую сумму впервые в жизни. Похоже, это было на самом деле так, ибо на ферме он только пас коз.

– Куда потратишь? – потягивая коктейль, поинтересовался Леви, с удовольствием наблюдая за уставшим и растрёпанным парнем. А ему идёт, когда волосы торчат в разные стороны…

– Хочу купить себе новый костюм. Этот пришлось в нескольких местах зашивать перед выступлением, – смущённо признался Эрен. Он всю ночь залатывал дыры, чтобы не ударить в грязь лицом – ведь это был его единственный приличный смокинг.

– А ещё нам нужно перестелить полы, а то мы их все отбили, – недружелюбно глядя на сцену, пробормотал Леви. Юноша два раза подряд глубоко зевнул. Глаза у него слипались, но он продолжал вести себя бодрячком. Даже хотел начать убираться в зале, но Леви его остановил.

– Завтра с утра уберёмся, а сейчас иди спать.

– А Вы? – Эрен слез со стула и посмотрел на наставника.

– Я ещё немного посижу, допью, – Леви указал на свой коктейль.

– Мне кажется, Вы не рады, мастер, – неожиданно произнёс Эрен. – И это не из-за выражения лица. Внутри Вы тоже не рады, я чувствую. Вас что-то гнетёт, и если это связано с танцами, со мной…

– Да, это связано с тобой, – внезапно согласился Леви, не дав парню договорить. Эрен чуть приоткрыл рот, удивлённо смотря на наставника.

– Я делаю что-то не так? – в который раз спросил он. – Но выступление же было успешным…

– Дело не в этом, – Леви поставил свой коктейль на стол и тоже сошёл с барного табурета. Встав перед парнем, он посмотрел ему в глаза, понимая, что сейчас совершает роковой шаг. Может быть, сейчас не время, может быть, слишком рано, но чем быстрее это произойдёт, тем будет лучше для обоих.

– Я должен тебе кое-что сказать, – издалека начал степист, не спуская с парня своих глаз и чуть смущая его откровенным взглядом. – Да, сейчас всё прошло хорошо, но в дальнейшем всё может измениться. В танце мы должны полностью доверять друг другу и чувствовать друг друга, а этого пока между нами нет. Из-за меня. Сегодня наше выступление было искусственным. И как бы ни поздравляла Ханджи, как бы ни гремела публика, ты и я знаем, что мы выложились не до конца. И это тоже по моей вине. Ты доверяешь мне, а я тебе – нет. Потому что я скрыл от тебя кое-что с самого начала, – Леви перевёл дыхание, чувствуя, как в голову ударил алкоголь. Он прикрыл глаза на несколько секунд, пытаясь собраться с мыслями.

– И что же это? – Эрен посерьезнел, и теперь выглядел не изумленным, а напряжённым и подозрительным. Глаза больше не слипались, а смотрели прямо, готовые выдержать любой взгляд Леви.

– Дело в том, что я не такой, как все, – открыв глаза и вновь посмотрев на него, признался Леви. – И ты мне нравишься, – на одном дыхании прошептал он, внутренне содрогаясь от собственных слов.

– То есть – я Вам нравлюсь? – не понял парень. Леви выдохнул через нос, слегка раздражённо глядя на юношу. И как можно не понять такого? Заставляет говорить второй раз, когда и с первого всё ясно!

– Вот так, – сделав шаг навстречу ему, Леви прижался к партнёру и, прикоснувшись ладонью к его лицу, привстал на носочки и поцеловал в губы. Он даже не успел полностью ощутить это прикосновение, как Эрен резко оттолкнул его, а сам отпрянул, словно обжёгся. Прижав ладонь к губам, юноша изменился в мгновении ока: глаза запылали жёлтым огнём, лицо покраснело, брови сдвинулись, а взгляд окатил Леви сильнейшей неприязнью.

– Что Вы себе позволяете? – не своим голосом спросил юноша, удивив Леви подобной переменой.

– Я же сказал, что ты мне нравишься. В этом смысле, как парень, – повторил тот, оставаясь внешне спокойным. – Ты мне сразу понравился, как только я тебя встретил. Мне было тяжело всё это время держать всё в себе, поэтому я решил признаться сейчас, чтобы расставить все точки над i в наших отношениях, – он снова попытался приблизиться к своему партнёру, но на этот раз Эрен не дал ему даже прикоснуться. Йегер снова оттолкнул танцора так, что тот, попятившись, врезался в барную стойку и, если бы не схватился за неё руками, то упал бы.

– Это отвратительно, – смотря на него сверху вниз, с ненавистью в голосе и во взгляде проговорил Эрен, повергая степиста в шок. – Значит, Вы притащили меня сюда только из-за этого? Из-за того, что хотели… поизмываться потом?

– Нет, я же сказал… – Леви выпрямился и закачал головой, пытаясь хоть каким-то образом успокоить разбушевавшегося парня. Не думал он, что тот так остро отреагирует.

– Прекратите это, – предупредил его Эрен. – Это ненормально и мерзко. Как Вы можете поступать так с человеком, которого знаете всего два месяца? Или Вам всё равно, подойдёт даже незнакомец? – с презрением спросил юноша. Леви видел в его глазах такую вражду, что даже не мог найти слов в своё оправдание, а мог только молчать.

– Поищите себе кого-нибудь другого для этих целей, а я ухожу, – Эрен стремительно направился к двери и, схватив шляпу, незамедлительно выбежал на улицу, оставляя поверженного и добитого Леви в полном одиночестве.

Это был абсолютный провал. Ещё ни с чем подобным он не сталкивался. Его прогоняли бывшие любовники, но никогда в их взгляде не было столько презрения. Да, Леви предполагал, что гладко не будет, но чтобы настолько…

– Теперь он презирает меня, считает животным, – лишь через несколько дней, изливая душу Ханджи, Леви рассказал всё о произошедшем. – Ты бы видела, как он смотрел на меня – словно на худшего врага, больного, преступника… – степист спрятал голову в руках, справляясь с этими воспоминаниями. Глаза Эрена так и впечатались в его сознание и уже который день не выходили из головы.

– Ты пробовал поговорить с ним после этого? – укрывая Леви вязаным платком, спросила Зоэ. Они сидели вечером в её аптеке, которая ещё не открылась, хотя все препараты были завезены, а в воздухе витал специфический запах.

– Он не возвращался, Ханджи, – чуть ли не простонал танцор. – Понимаешь? Это самое страшное. Пусть, если он решил бросить меня и танцы, но если с ним что-то случилось? Он убежал под утро, тогда ещё не рассвело. Вдруг попал под лошадь? Ему же негде жить в городе, он должен был вернуться на ферму, а это довольно далеко. Или ещё хуже, – Леви сглотнул неприятный комок, что застрял посреди горла. – Если он заявит на меня, заявит о нападении другого мужчины с определенным целями, то меня посадят, – сокрушённо рассказал он.

– Эрен этого не сделает, – покачала головой Ханджи. – Он не настолько подлый. Ты же лишь прикоснулся к нему, ничего же не сделал!

– Да, но… – Леви скривил губы, – в его глазах я прочитал приговор самому себе. Так больше не может продолжаться, Ханджи, – танцор поднялся на ноги, и платок упал с его плеч на пол. – Этот парень стал последней каплей. Я не смогу быть счастливым, если останусь таким же. Каждый раз, любая встреча доказывает лишь это – таким, как я нет места в этом мире. Я должен измениться, либо исчезнуть.

– Что ты задумал? – чувствуя решительность в его словах, насторожилась Зоэ. – Только попробуй что-нибудь с собой сделать! С ума сошёл? Да этот парень…

– Дело не в этом парне, Ханджи, – оборвал её Леви. – Все, понимаешь, все бросали меня лишь потому, что я был лишним, ненужным, неподходящим этому обществу. Я не могу просто взять и найти себе партнёра, а тем более, жить с ним. Это просто нереально. А эти проблески от случая к случаю мне уже осточертели. Я не могу больше так жить, я должен что-то изменить. И чем раньше я это сделаю, тем будет лучше, – Леви развернулся и быстро зашагал к выходу.

– Подожди! – Ханджи едва успела схватить его за плечо. – Пообещай, что не произойдёт ничего страшного! Мне не нравится твой настрой, – в её глазах появился истинный страх.

– Я просто хочу стать нормальным – остановившись перед дверью, Леви снова развернулся к ней лицом. – Хочу жить, как все, встречаться с девушкой. Хотя нет, не так. Знаешь, чего я хочу на самом деле? – он внезапно схватил партнёршу за плечи и посмотрел так, что её пробрало до костей. – Хочу жениться на тебе.

– Леви, ты что? – Ханджи забеспокоилась ещё сильнее. Таким откровенным степиста она не видела никогда.

– Сама подумай: мы с тобой знаем друг друга, как облупленных. Мы – идеальные партнёры как в танце, так и в жизни. Мы доверяем друг другу, заботимся друг о друге, любим друг друга. Да, как друзья, но это чувство сильнее и чище всех других чувств, что мы испытывали. Я могу бросить Эрвина, Эрена, но не могу бросить тебя. Разве это не так?

– Так, но… – заколебалась Ханджи. – От тебя слишком неожиданно это слышать.

– Да, это чувство не может перерасти во что-то большее, чем дружба. Потому что я такой. Даже если мы будем вместе, я не смогу сделать тебя счастливой, как женщину… – прикрыв глаза, он оперся спиной на стену аптеки, словно устал.

– Дело не в этом, Леви, – пытаясь успокоить его, ласково улыбнулась Ханджи. – Даже, как ты говоришь, нормальные мужчины и женщины не всегда могут быть вместе. Даже у них дружба не всегда перерастает в любовь. На самом деле пар, живущих по расчёту, гораздо больше, чем мы думаем. Некоторым вообще не суждено испытывать чувства.

– Но они могут жить вместе, иметь семью, воспитывать детей. На них не смотрят свысока, не называют ненормальным, не презирают за то, что они отличаются от остальных, – бездушно покачал головой Леви. – Они могут быть счастливы, а я больше не верю в своё счастье, Ханджи, – он отошёл от стены и бросил взгляд на дверь.

– Что ты собираешься делать? – перекрыв дверь собой, настойчиво спросила Зоэ.

– Не волнуйся, ничего криминального, – покривил губы танцор.

– Обещаешь? – смотря на него поверх очков и пытаясь прочитать мысли, ещё раз спросила Ханджи.

– Обещаю, – заверил её Леви. – Я ещё успею стать завсегдатаем твоей аптеки. А теперь отойди от двери и не заставляй меня уходить через окно.

Ханджи нехотя подвинулась в сторону, пропуская бывшего партнёра. На пороге они снова обменялись говорящими взглядами и расстались на неопределённое время.

========== Ради денег ==========

Вечером центральные улицы города многолюдны. Казалось, что люди, сидевшие в домах весь день, с наступлением темноты разом решили покинуть их. Мужчины, женщины, дети, старики и старухи… Все они гуляют, что-то обсуждают, на что-то смотрят. Совсем недавно появившаяся необычная иллюминация, украшающая здания, привлекает взгляды. Витрины магазинов и ресторанов играют всевозможными огоньками, заставляя обратить на себя внимания. Вывески ночных клубов сплошь отливают неоновым светом. Но такой вид лишь у центральных улиц города, а вот в тёмных переулках в это время нет ни души. Разве что, пройдут какие-нибудь подозрительные личности, ища себе лёгкой наживы. Порой встречаются одиноко сидящие наркоманы, курящие опиум, или проститутки, которые пытаются поймать заблудившегося клиента. Здесь тихо, мрачно, сыро и дурно пахнет. Все отбросы, весь мусор с центральных улиц сгребают сюда.

Но есть ещё одни, особенные, неприметные улочки, о которых некоторые даже не догадываются. Они расположены на окраине города, и ведут в него, словно пути лабиринта. И только ветер, гуляющий в них, знает верный путь.

По возвращению в клуб Леви специально выбирал такие улицы, чтобы лишний раз не встречаться с прохожими. Ему просто был необходим прохладный ночной воздух и отсутствие любого шума, действующего на мозг. Раньше он редко обращал внимание на то, насколько шумно вокруг. Обычный разговор был фоном для него, он привык к тому, что большинство людей всё время говорит. Но теперь он ощущал этот во сто крат сильнее, боле того, громкие голоса, стук колёс о мостовую начали приносить ему боль. А ещё, он не хотел, чтобы кто-нибудь видел, как его вырывает через каждые пятьсот метров. Это было бы омерзительно не только ему, но и прохожим.

Танцор медленно шёл, иногда останавливаясь возле стены, чтобы передохнуть. Уже неделю с тех пор, как принял решение изменить себя, он ходит по этому переулку, возвращаясь к ночи в клуб. Уже неделю нет вечеров и концертов, а на двери весит табличка – «Закрыто на ремонт». Эрен ушёл, а танцевать одному стало так бессмысленно… Ему хотелось немного отдохнуть перед тем, как он вступит в новую жизнь.