Текст книги "Blood and Sex (СИ)"
Автор книги: ДоМиСоль
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 70 страниц)
Сидя в кровати, Леви равнодушно смотрел на высокого широкоплечего мужчину, который, стоя перед зеркалом, причёсывал светлые волосы, укладывая их на один бок. За минуту до этого у них состоялся серьёзный разговор, который испортил настроение парня с самого утра.
– То есть как? – сверля глазами его спину, переспросил Леви. – Это всё?
Мистер Смит, отложив расческу, глубоко вдохнул.
– Да, мы больше не сможем встречаться, к сожалению, – взяв со стола золотые запонки, он застегнул их на манжетах белой рубашки.
– К сожалению? – скривил губы Леви и, откинув покрывало, встал с широкой кровати. Он был обнажен, однако отсутствие одежды его ни капли не смущало. Эрвин, чувствуя на себе его разъяренный взгляд, снова вздохнул. В этом номере отеля они встречались раз в неделю. Титулованный аристократ и безродный танцор ночного клуба. Абсолютные противоположности, как день и ночь. Что между ними могло быть общего? Только страсть, которая быстро вспыхнула и так же быстро погасла, заставив вспомнить, что они не две половинки одного целого.
– Да, к сожалению, – повторил Эрвин и, вновь подойдя к зеркалу, принялся завязывать галстук.
– И почему же? – натянуто спросил Леви, уже предполагая ответ. – Тебя кто-то заметил, поэтому ты больше не хочешь компрометировать себя?
– Нет, но отчасти ты прав. Я вскоре женюсь, поэтому нам придётся расстаться. Ты должен понять меня, – надев поверх рубашки жилет, Эрвин развернулся к парню. – Если нас кто-то увидит…
– Всё ясно, – за это время Леви тоже успел одеться. – Как обычно я становлюсь ненужным грузом, от которого все хотят избавиться, чтобы не портить себе репутацию, хотя поразвлечься горазд каждый.
– Это не было развлечением, – возразил ему Эрвин.
– Хочешь сказать, что всё было серьёзно? Поэтому ты сбегаешь? – усмехнулся Леви, переигрывая его слова.
– Всё было серьёзно, Леви. Да, я виноват перед тобой, но я не принадлежу себе. Любая моя фраза, движение, встреча могут стать провалом для меня. Если будет скандал, который раздуют в газетах – мне конец. Если бы я был один, я бы наплевал на всё это: на своё положение, титул, обязанности. Но у меня есть семья – отец, младшие братья и сестра. Я подставлю всех их, если буду думать только о себе.
– А обо мне не надо думать? – взъелся на него Леви. – Если ты знал, что всё так закончится, зачем вообще связался с каким-то отбросом, вроде меня?
– Я не знал, что всё так закончится! – яро воскликнул Эрвин. – Эта свадьба – не моё решение. Из-за крушения биржи мы оказались в катастрофической ситуации, и только брак сможет спасти наше положение, иначе даже наше поместье уйдёт за бесценок.
– Значит, женишься из-за денег? – подытожил Леви.
– Да, – Эрвину было тяжело признать этот факт. – И ещё мне нужен наследник.
– Ох, ну надо же, – вновь иронично усмехнулся Леви.
– Я… могу содержать тебя, если хочешь, но видеться мы больше не должны, – сделал ему предложение Смит.
– Нет уж, спасибо. Я и сам в состоянии позаботиться о себе, и в твоих подачках не нуждаюсь. Мне нужен был спутник, а не мешок с деньгами. Всё кончено, Эрвин. Всё, – подчеркнул танцор и, забрав все свои вещи, вышел из номера, в который раз обрывая только сложившиеся отношения.
Его жизнь сплошь состоит из порванных нитей. Сколько он себя помнит, постоянно приходится что-то разрушать или разрывать. Что до переезда в эту страну, что после… Все бросали его, как и Эрвин – боясь слухов, скандалов, испорченной репутации. Он не был нужен никому, ни одному из тех, с кем встречался. Необходимость возникала лишь когда они хотели поиграть и развлечься, попробовать что-то новое в пересыщенной удовольствиями жизни. Аристократы часто западали на него, думая, что и ему нужен лишь лёгкий флирт на время. Никто не воспринимал его всерьёз, даже не понимал, что это – часть его жизни, а не мимолётное увлечение. Он не такой, как все, но неужели не достоин того же, чего и другие?
Неся пиджак в руках, Леви шёл по этой шумной улице, пропитанной запахом хлеба. К нему подбежал грязный попрошайка, и парень, подавив желание пнуть того, бросил ему монетку. Мальчишка, даже не поблагодарив его, тут же убежал к своим дружкам, лукаво улыбаясь.
«Новое поколение воришек», – про себя подумал Леви, заходя в булочную и покупая хлеб к завтраку, несмотря на то, что аппетита у него не было абсолютно. Эта подстава от Эрвина выбила у него почву из-под ног. Хотя он всегда знал, что этим всё и кончится. Мужчинам вроде него нужен только секс в дешевом отеле. Надо было сразу послать его, как только он подошёл, но Леви обманул себя, увидев в его глазах фальшивое чувство.
Захватив поудобнее бумажный пакет с хлебом, он продолжил свой путь, размышляя о чёртовой жизни. Леви родился в другой стране, провёл детство и юность на скотоводческой ферме. Именно там, ещё в юном возрасте он понял, что испытывает слабость к своему полу. Мужчины интересовали его больше женщин, хотя поначалу он был равнодушен и к тем, и к другим. Но ему нравились сильные, выносливые и властные люди, которые не ломались перед трудностями и были готовы идти напролом, сметая всё на своём пути и жертвуя всем, что есть.
Однако, выбрав эту стезю, Леви сильно обжёгся. Его первое увлечение, его наставник послал его, насмехаясь над парнем. Тогда Леви был ещё молод, а его сердце не успело покрыться ледяной коркой. Было больно, но он пережил это и стал крепче.
Пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний, Леви покинул ферму и в поисках лучшей жизни переехал в крупный город. Жизнь здесь была абсолютно другой, более грязной и мерзкой, а люди жадными и подлыми. Однако он привык и к этому. Потому что именно в этой шумной жизни он нашёл себя. Нашёл то, чему посветил своё ненужное существование.
Степ. Тогда ещё новое направление танца, которые быстро захватывало города и страны, становясь популярным. На ферме Леви неплохо справлялся с быками, овцами, свиньями, даже объезжал норовистых жеребцов, и, как ни странно, эти навыки пригодились ему в искусстве. Парень прекрасно чувствовал ритм и мог подстроиться под любую музыку с самыми неожиданными поворотами, а его тело порой двигалось даже без контроля разума, настолько искусными оказались его способности.
С тех пор прошло семь лет, и грубоватый парень, привыкший держать в руках кнут, превратился в виртуозного степиста с утонченным вкусом. Он начинал танцевать в непримечательном клубе, а затем смог подняться до самых престижных концертных залов. К расцвету его карьеры, степ танцевали везде: в клубах, ресторанах, фестивалях, даже в кино! Профессия была не только прибыльной, но и очень увлекательной. Приходилось тратить много сил, чтобы выучить рисунок и синхронизировать его с партнёром, однако в результате, во время выступления, он получал самые яркие эмоции и незабываемые впечатления. Азарт, смешанный с адреналином, наполнял его кровь, заставляя в полной мере ощутить жизнь через танец. Ему нравилось находиться на сцене, проявлять своё мастерство, знать, что он лучший в своём деле. Деньги и слава не имели значения, ему просто хотелось танцевать.
Успеха Леви добился не сразу. Он сменил много партнёров, пока не нашёл свою идеальную половину – Ханджи. У них была просто совершенная совместимость: они понимали друг друга с полуслова и чувствовали движения друг друга. Их работа была максимально эффективной, а выступления потрясали публику. В паре всё было отточено до такой степени, что они могли танцевать с закрытыми глазами, предугадывая движения друг друга без единой задержки времени.
Их выступления собирали ажиотаж, лица мелькали на ярких афишах, зазывающих публику в клуб, как внезапно всё рухнуло. Популярность пары была очень высокой, что естественно привело к появлению как поклонников, так и недоброжелателей, которые хотели бы оказаться на их месте, избавившись от конкурентов. На одном из концертов их подставили, сделав главными участниками скандала, связанного с гангстерскими группировками. Всё развалилось в один миг, и из прославленных степистов они превратились в криминальных участников. Двери во все легальные клубы, концертные организации были для них закрыты. У них было два выхода: либо работать нелегально и подвергать себя каждодневному риску ареста, либо уехать из страны и начать всё с начала.
Они выбрали второй вариант, вместе. У Ханджи оставалось несколько дальних родственников за рубежом, благодаря которым они и смогли переехать. И им действительно пришлось начинать с нуля. Здесь, за океаном, у степа не было такой бешеной популярности, поэтому путь к успеху оказался гораздо сложнее. Им вновь пришлось начинать свою карьеру с небольших кабаре, закрытых ночных клубов, которые включали подпольное казино и прочие развлечения. Леви был не особо рад такой перемене – с вершины он упал практически на самое дно, но ничего другого не оставалось, если он хотел продолжить танцевать степ. А он хотел, он не мыслил свою жизнь без танца, даже если приходилось выступать в сомнительных местах.
Постепенно, вместе с Ханджи они взбирались наверх и отвоевали себе место под солнцем. Через три года у них уже был свой ночной клуб, своя публика, постоянные клиенты, ярые и не очень поклонники. Жизнь налаживалась, и именно в этот момент, на одном из ярких концертов, где они выступали парой, он и встретил Эрвина Смита.
Остановившись на перекрёстке, Леви скрипнул зубами, вспоминая тот день. Да, их встречу трудно забыть, а ещё сложнее стереть из памяти то чувство, что родилось в нём буквально с первой секунды.
Это случилось четыре месяца назад. Пару степистов пригласили выступить на одном мероприятии, где собрались элитные слои общества с достаточно прогрессивными взглядами. Среди этих «сливок» оказался и Эрвин Смит – потомственный аристократ, владеющий старинным поместьем, переходящим из поколения в поколение. Мужчина был молод и хорош собой: высокий, светловолосый, с пронзительными голубыми глазами, изысканным манерами и поразительным умом. Он всегда находился в центре внимания, привлекая как дам, так и мужчин.
Эрвин сразу обратил внимание на талантливого танцора в чёрном смокинге, кипельно-белой рубашке и сверкающих туфлях с набойками для отбивания чечётки. Его движения были настолько лёгкими, что казалось, будто он практически не касался пола, а звук возникал без малейшего усилия. Леви тоже выделил его из толпы прямо во время выступления. Он помнил, как сердце странно дрогнуло в груди, а сам он чуть не сбился с ритма, однако смог взять себя в руки и продолжить танец. В тот же вечер Смит подошёл к нему. Угостил коктейлем и выразил восхищение. Леви в привычной манере сухо поблагодарил его, однако впервые почувствовал от лестных слов столько удовольствия. Мужчину не оттолкнула его неразговорчивость. Казалось, он поставил себе цель любыми правдами и неправдами развязать язык Леви и добиться от него таких же чувственных слов.
Выяснив о степисте всё, Эрвин начал приходить в их клуб на каждое выступление. Оставался и после них, оплачивая танцору выпивку. Его настойчивость нравилась Леви, потому что она не переходила границы и не превращалась в назойливость. Поначалу парень был холоден с ним и не давал никаких намёков, но Эрвин умел достигать поставленной цели. И вот постепенно из поклонника он незаметно превратился в любовника. Всё завертелось быстро – оба с головой окунулись во вспыхнувшую страсть, не думая о последствиях своего безумия. Слишком опрометчиво, безрассудно, глупо. Леви всегда был осторожен в выборе партнёра, памятуя о своих провальных отношениях, но встретив Эрвина совсем потерял контроль. Ведь спустя столько времени он нашёл человека с такими, как у него, предпочтениями. Встретить подобного было невероятно сложно – ведь о таком было не принято говорить. Однако ещё сложнее было сохранить эту связь более, чем на месяц. Эта попытка тоже не увенчалась успехом.
========== Моральное самоубийство ==========
Свернув на знакомую улицу, Леви облегчённо выдохнул. Здесь не так шумно, да и экипажи проезжают нечасто. Мало магазинов и покупателей. Зато больше света, зелени, а воздух кажется чище. Именно в таком месте находился их клуб, включающий сцену, танцплощадку и небольшой бар, а также подсобные помещения с жилыми комнатами, которые занимали Леви и Ханджи. Во время выступлений они приглашали джазовый оркестр и бармена, который обслуживал гостей.
Зайдя внутрь, Леви небрежно повесил пиджак на напольную вешалку, свалил хлеб на барную стойку, сорвал с шеи платок и бросил его под ноги, расстегнул чёрный жилет и верхние пуговицы на рубашке.
– Что с тобой? На тебе лица нет, – с интересом наблюдая за партнёром, спросила Ханджи, которая сидела прямо на сцене по-турецки и подшивала смокинг, предназначенный для концертов.
– Меня снова кинули, – Леви рухнул за барную стойку и, взяв бутылку виски, отхлебнул прямо из горла, пытаясь хоть как-то заглушить отвратительное чувство опустошенности внутри.
– Ох… – на лице Ханджи тут же отразилось сочувствие, она даже отложила своё занятие, поднялась на ноги, спрыгнула со сцены и подошла к партнёру. – И этот подлецом оказался?
– Нет, они все правы, – кисло ответил Леви, смотря на бутылку невидящим взглядом. – Они все правильные, а я – отброс.
– Но ведь он сам предложил тебе встречаться! – возмутилась Зоэ. – Я помню, как он приходил сюда чуть ли не каждый вечер, как заказывал тебе сангрию и не выпускал до тех пор, пока бар не закрывался. Что за…
– Я тоже виноват, Ханджи, – перебил партнёршу Леви. – Да, он начал первым, но я не был против. Уступил ему и позволил пользоваться собой. А теперь он вновь стал правильным и вознамерился жениться, поэтому я ему больше не нужен. Наверное, связь с женщиной не так бы ему навредила, как связь с мужчиной. Ведь это моральное самоубийство. Ты знаешь, а я его понимаю, – уже равнодушнее произнёс Леви, после пятого глотка виски. Он нечасто напивался, в обычные дни даже не притрагивался к алкоголю, так что это был серьёзный знак.
– Но даже если и так – он не должен был поступать подобным образом, зная, что это ни к чему не приведёт, – нахмурилась Ханджи. – Хочешь, я с ним поговорю? – её глаза наполнились странным блеском, который Леви очень хорошо знал. Пару раз они попадали в передряги в мрачных ночных переулках и отбивались от злоумышленников. Так вот, глаза Ханджи тогда горели именно так, как сейчас.
– Не стоит. Пусть живёт, как хочет. Теперь он лишь часть прошлого – не больше, – бесстрастно ответил степист. И правда, что он может сделать Смиту? Даже его смерть не принесёт облегчения.
– Но… тебе же больно. Уже который раз вижу тебя в таком состоянии. На нашей родине у тебя тоже не складывалась личная жизнь. Я думала, с приездом сюда дела пойдут лучше, а получилось так же, если не хуже. Чем я могу помочь тебе? – Зоэ подошла к нему сзади и обняла за плечи, положив на них ещё и голову.
– Помочь мне? – Леви усмехнулся. – Ещё и ты собираешься меня бросить, – парень скривился от очередного глотка крепкого алкоголя. Три дня назад Ханджи тоже поставила его под удар, объявив, что покидает группу из-за свалившегося наследства в качестве заброшенной аптеки. – Ты не можешь остаться?
– Боюсь, что нет, Леви, – вздохнула она и вновь отошла от степиста. – Нужно разобраться с наследством и пустить его в ход, чтобы получить прибыль. Сейчас это здание даже на аптеку не похоже, туда нужно вложить колоссальные силы, поэтому времени на степ у меня совсем не останется. Это шанс изменить нашу жизнь: ведь до старости мы не сможем танцевать, так что надо обеспечить себе будущее. Ты не хочешь ко мне присоединиться? – её глаза снова загорелись. – Вместе мы преодолеем все трудности в два счёта!
– Я хочу танцевать… – выдохнул Леви, смотря перед собой и видя очертания сцены. Прошлое снова вспыхнуло в сознании, и он будто увидел себя на этой сцене. – Всегда хотел. Пока не упаду, буду отбивать чечётку. В остальном я просто бесполезен. Так что – прости, – переведя взгляд на подругу, он состроил подобие улыбки. – Как-нибудь в другой раз, Ханджи.
– Это ты меня прости – я развалила нашу группу. Теперь тебе придётся искать нового партнёра, а учитывая твои требования – это будет ох как непросто. Ведь он должен быть таким же совершенным, как я! – сверкнув ошеломляющей улыбкой, Ханджи запрыгнула на сцену и сделала пируэт, будто танцевала балет.
– Да, это задача не из простых, – согласился Леви, наконец-то отстраняясь от бутылки. Алкоголь его не опьянил, скорее наоборот – отрезвил от мрачных мыслей, наполненных словами и образом Эрвина и заставил переключиться на другую, более насущную проблему. – Партнёры должны соответствовать друг другу по уровню, иначе один будет тянуть другого вниз. Также несильно отличаться по росту и цвету волос, чтобы разница не бросалась в глаза, – расценивая Ханджи как идеального партнёра, он подсознательно стремился найти такого же, или очень похожего на неё. – В танце мы должны быть близнецами. И вообще, – Леви сильнее нахмурился. – Разве я смогу найти такого партнёра, как ты? Пара за один вечер не складывается. Да даже за месяц. Нужен как минимум год, чтобы мы притёрлись друг к другу и сработались. Если я никого не найду в ближайшее время – придётся выступать одному. Это менее зрелищно, но что поделать… – пришёл к невесёлому выводу Леви. Когда всё только начиналось, он танцевал один. Однако люди шли именно на парные выступления. Их захватывало шоу, которое могло предложить лишь два человека, а то и больше. Ведь одному, по мнению большинства, справляться было гораздо легче – отвечать приходилось лишь за свои ошибки и, если что, можно было смело импровизировать. А вдвоём такого не сделаешь. Здесь необходим талант и упорные тренировки, а также совместимость партнёров. Да и синхронность смотрится всегда зрелищнее. А если пара разнополая – то добавляется ещё и страсть.
– А ты помнишь… – Ханджи снова спрыгнула со сцены и заходила по танцплощадке, прижав ладонь к подбородку. – Недели три назад мы с тобой ходили на конкурс молодых исполнителей, чтобы оценить будущих конкурентов, – медленно произнесла она, вытаскивая из памяти эти образы.
– Помню, – Леви оставался таким же хмурым. – Мне никто не понравился. Они все на порядок слабее, чем наша пара. Были слабее, – мрачно уточнил танцор.
– Да, может, и были слабее, но как ты сам сказал – из-за того, что партнёры разного уровня, – Ханджи щелкнула пальцами и указала на потолок. Леви невольно поднял голову, однако ничего особенного там не увидел.
– Был один парень, – продолжила Зоэ. – Пока ты всех поливал грязью и критиковал, как мог, я обратила на него внимание. Юный зеленоглазый шатен, весьма симпатичный и пылкий, – она ухмыльнулась. – Его группа заняла восьмое место, и по слухам, она тоже распалась из-за конфликтной ситуации. Теперь он один, но я тебе скажу – у него есть потенциал. Возможно с другим партнёром он проявит себя иначе.
– Предлагаешь мне связаться с конкурентом? – удивился Леви. – Да ещё неопытным? Ты же знаешь, что сопляки пытаются танцевать степ лишь из-за популярности и лёгкой наживы. Они не любят этот танец, не чувствуют его. Всё потому, что сейчас он в моде.
– Может, в этом и его плюс – в неопытности, – возразила Ханджи. – Ты сможешь подстроить его под себя. Леви, это самый простой способ найти идеального партнёра – сделать его самому! – с энтузиазмом предложила Зоэ.
– Не знаю, я не уверен, что буду хорошим учителем, – заколебался танцор. Хотя идея Ханджи была весьма интересной и жизнеспособной. Это с ней у него не было проблем, но если будет другой, опытный партнёр, то либо ему, либо Леви придётся уступить, чтобы сколотить пару. Степист был не особо гибким в отношениях, поэтому заранее чувствовал, что всё закончится скандалом и очередным развалом. А вот новичка гораздо легче прогнуть под себя и быть ведущим в дуэте.
– Просто посмотри его в деле – с азами он хорошо знаком. Надо же тебе с кого-то начинать свои поиски. Может, у него и мало опыта, но он очень способный. Да и роста примерно моего, к тому же – шатен, – перечислила она все достоинства своего варианта.
– Что ж, если ты сама предлагаешь, наверное, стоит попробовать, – задумался Леви. Он очень ценил мнение Ханджи и часто прислушивался к её словам. – У тебя есть его адрес?
– Я поищу, – пообещала партнёрша. – А теперь помоги мне с переездом. Я упаковала все вещи в коробки, нужно доставить их до аптеки.
– Хорошо, – Леви поднялся на ноги, снял жилет, а рукава рубашки закатал по локоть. – До вечера справимся, – заверил он.
========== Лужа с навозом ==========
Каждое утро Леви начинал с душа. Он не представлял, как можно выйти на улицу, не очистив своё тело после сна. Неважно, какой была ночь – длинной или короткой, парень обязательно с утра принимал душ. Даже если приходилось вставать в пять утра и кипятить воду. Когда они с Ханджи приобретали этот клуб, Леви настоял на том, чтобы одно из подсобных помещений переделать в душевую и установить ванну. Он терпеть не мог мыться в общественных местах, да ещё раз в неделю. Вода была нужна ему каждый день.
Это утро началось точно так же. Проснувшись пораньше и поставив воду на огонь, Леви несколькими движениями размял своё тело, чувствуя, что слегка потянул мышцы, помогая Ханджи с переездом. Коробок оказалось больше, чем он предполагал. Кроме того, вчера ему пришлось поработать на чердаке новоявленной аптеки и очистить его от грязи и пыли. Здание и правда мало походило на аптеку, но Зоэ уверяла, что приведёт всё в отличное состояние. Видя её энтузиазм, Леви не стал уговаривать её не покидать группу, хотя ему это было по силам.
«Но я не вправе лишать её мечты. Она всегда хотела иметь что-то своё. Степ был для неё скорее хобби, чем смыслом жизни, в отличие от меня», – освежив своё тело после сна, размышлял танцор.
Поставив граммпластинку со спокойной музыкой, Леви заварил чай и начал неспешно одеваться. У него было не так много костюмов, вообще он предпочитал ходить в одном, однако сегодня оделся немного по-другому, добавив в свой образ больше изысканности. Ему хотелось с первых минут оказать некое давление на новичка и невербально объяснить, кто здесь главный.
Ханджи всё-таки отыскала адрес потенциального партнёра, и Леви, выпив на завтрак только чаю, прямо с утра отправился туда. Танцор решил не тянуть с этим моментом, потому что ему слабо верилось в то, что он найдёт себе подходящего партнёра с первого раза. Поэтому степист решил не терять время, чтобы за короткий период успеть просмотреть и оценить несколько кандидатов. Хотя откуда брать других он просто не предполагал. Наверное, придётся снова обратиться к Ханджи за советом.
К удивлению Леви, адрес, данный Зоэ, привёл его в сельскую местность, где протянулись друг за другом фермерские хозяйства. Это навеяло воспоминания о прошлом, которые Леви стремился поместить как можно глубже в пределы своей памяти. То время было счастливым вплоть до момента, когда он осознал свою сущность.
К большому разочарованию танцора, в городе он не мог содержать собственную лошадь и ездить верхом, поэтому ему пришлось взять автомобиль, на котором он и добрался до места назначения. Конные экипажи теряли свою популярность, уступая место новому престижному транспортному средству, получившему колоссальную распространенность. В скором времени Леви тоже планировал приобрести автомобиль, хотя ему больше удовольствия доставляла верховая езда. Мчаться навстречу порывистому ветру, ощущая себя свободным и независимым. Наверное, не было ощущения лучше этого, и что-то подобное он испытывал во время танца.
Водитель высадил его на краю деревни, поскольку степист не знал точного дома. Леви пришлось пройти несколько метров пешком, по неровной, размытой дождями и колёсами дороге.
На каждом шагу встречались козы, овцы, бегали куры, а в загонах хрюкали свиньи. Леви даже не предполагал, что парень будет жить за городом. Обычно крестьяне редко связывают свою жизнь с карьерой артиста, которая кажется им чем-то мимолётным и недолговечным. Они больше привязаны к земле и тяжелому труду. К тому же, проживание этого парня в сельской местности было весьма неудобно и…
– Грязно, – встав посреди дороги перед огромной лужей навоза, процедил степист. По бокам её не обойти – кругом засеяны поля, перепрыгнуть тоже невозможно – слишком широкая. Остаётся только идти напрямик?
– И зачем я только сюда притащился? – так и застряв посреди дороги, сам себя спросил Леви. Его до блеска начищенные с утра чёрные туфли сейчас были все в пыли.
– Вы заблудились? – позади него раздался голос, заставивший танцора развернуться. В поле зрения тут же попал среднего роста парень в высоких сапогах, заляпанных грязью и навозом, таких же нечищеных брюках, заправленных в сапоги, и бежевой рубашке, тоже перепачканной травой и чем-то ещё. Вид у него был поистине крестьянским. По-сравнению с парнем Леви выглядел настоящим аристократом: опрятный тёмный костюм, белая чистая рубашка, приталенный серый жилет, перчатки и чёрная шляпа-хомбург с белой лентой по тулье, а также трость в руках.
– Похоже, ошибся адресом, – танцор двинулся в сторону, намереваясь обойти парня и вернуться назад.
– А куда Вам нужно? Я здесь живу и хорошо знаю окрестности, так что могу помочь, – добросердечно предложил юноша. Леви снова зацепился за него взглядом. Молодой, рост, как у Ханджи, зеленоглазый шатен с хорошим телосложением…
– Я ищу танцора, который исполняет степ, – выделив последнее слово, произнёс Леви. Юноша невольно вздрогнул и чуть помрачнел.
– И… зачем же он Вам нужен? – он ещё начал запинаться.
– Хочу предложить ему работу, если он окажется достойным, – Леви инстинктивно сделал глубокий вдох, пытаясь почувствовать запах парня. Он думал, что от того будет разить навозом, однако это оказалось совсем не так. Запах сена и земли… Запах из детства, такой приятный и родной.
– Я знаю одного танцора, но вряд ли он будет достоин, – юноша грустно улыбнулся и опустил глаза.
– А вот это мне решать – достоин он, или нет, потому что танцевать он будет в паре со мной. Так что прекрати ходить вокруг и около и покажи мне, на что способен, потому что в такую даль я притащился только из-за тебя, – не выдержал Леви.
– Как Вы догадались, что это я? – оторопел парень и вытаращил глаза.
– Мой хороший друг порекомендовал обратить на тебя внимание и детально описал внешность, так что я сразу понял. Да и ведёшь ты себя подозрительно. Почему не хочешь попробовать? – пошёл в наступление Леви, пытаясь добить свою жертву.
– Меня выгнали из группы. Сказали, что я не дотягиваю до того уровня, который нужен, – удручённо рассказал парень и чуть скривил губы от обиды.
– И ты так просто сдался? – строго спросил его Леви. – А ты не думал, что это не ты не дотягиваешь, а твой бывший партнёр? Не думал, что у вас просто несовместимость характеров, которая мешает вам создать идеальную танцевальную пару? Наверняка вы часто ссорились, он заставлял тебя подстраиваться под него. Ты делал это, но тебе хотелось танцевать по-другому, поэтому ничего не выходило, и ты, не выдержав, ушёл, решив, что проблема в тебе. Я ведь прав? – Леви сделал шаг навстречу к нему и приподнял набалдашником трости его подбородок. Юноша затаил дыхание, сверху вниз смотря на степиста.
– Как Вы догадались? – только и сумел выдохнуть он.
– Это элементарно, – Леви опустил трость и вновь скосил глаза на лужу с навозом. Ну и место они нашли для разговора!
– Так что, хочешь попробовать ещё раз? Не скажу, что со мной просто, но я не буду подавлять тебя, и если возникнет необходимость, могу уступить сам.
– Я… – юноша ту же засуетился. – Только туфли надо надеть… – он рванул вперёд, но сам застрял перед лужей. Потом, повертевшись вокруг себя волчком, присел на корточки и выставил ладони назад.
– Что? – мрачно глянув на всё это, спросил Леви.
– Садитесь на закорки, я Вас перенесу, – объяснил ему парень. – Вы ведь в деревню шли, чтобы посмотреть, на что я способен?
– Раз уж я встретил тебя здесь, то в этом нет необходимости. Вот тебе адрес, – Леви достал из пиджака карточку. – Это мой клуб, я там выступаю по вечерам. Приходи завтра днём, я тебя проверю.
– Хорошо, – взволнованно ответил юноша, принимая визитку. – Я приду, обязательно, – пообещал он.
– Надеюсь, не заблудишься, – Леви глянул на него свысока. Мальчишка, как мальчишка, ничего особенного из себя не представляет. Неужели у него есть какой-то талант? Степист не особо помнил его выступление на конкурсе юниоров – тогда все пары казались ему однообразными. Кажется, он даже сидел с закрытыми глазами, только слушал музыку.
– Как ты вообще начал танцевать степ? – всё же спросил его танцор перед уходом.
– В детстве мы с родителями ходили на выступление. Меня это настолько поразило, что я тоже захотел танцевать, – заулыбался юноша.
– На одном желании далеко не уедешь, впрочем, оно тоже играет немаловажную роль. Что ж, до завтра, – отряхнув брюки, Леви выпрямился и, развернувшись, вновь пошёл по этой неровной дороге, в конце которой его ждал автомобиль, одновременно ощущая, как парень провожает его любопытным взглядом.
========== Азы ==========
– Тадам! – торжественно пропела Ханджи, когда Леви открыл входную дверь. Зоэ весело ухмыльнулась, потешаясь его недовольным видом.
– Неужели опять не с той ноги встал? – проходя в клуб, спросила она. – Или ожидал увидеть кого-то другого?
– А ты что здесь забыла? Неужели изменяешь своей драгоценной аптеке? – сложив руки на груди, едко спросил степист.
– Я просто решила посмотреть на новичка! – опуская на барную стойку два пакета, Зоэ осмотрелась по сторонам. – Ещё не пришёл?
– Нет, я сказал ему подойти к обеду, – нехотя ответил Леви, глядя на то, как она вытаскивает кучу еды. – Зачем ты столько нанесла?
– Подумала, вдруг ты умираешь тут с голода без меня? – искренне ответила Ханджи. – Смотри, и твой любимый чай купила, – она подмигнула, сжимая пачку. Леви, чуть смягчившись, отправился кипятить воду.
– Значит, вчера ты встретился с ним? И как он тебе? – вытаскивая из шкафчика чайный сервиз, спросила Зоэ.
– Пока ничего неясно, но желание у него есть. Надеюсь, в ближайшее время оно не пропадёт, иначе грош ему цена.
– Ну…, а чисто внешне? – поинтересовалась она.
– Обычный сопливый мальчишка, – пожал плечами танцор. Они успели лишь выпить чаю, как в дверь клуба робко постучали.
– Это он! – Ханджи хлопнула в ладоши, с нетерпением глядя, как Леви открывает дверь. Казалось, она больше самого танцора жаждала найти ему пару.
Это действительно оказался Эрен. Столкнувшись с ледяным взглядом Леви, он невольно выпрямился, затем поклонился и выпалил: