Текст книги "Blood and Sex (СИ)"

Автор книги: ДоМиСоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 70 страниц)

– …убить… – уловил Леви тихий шёпот мужчины прямо перед тем, как окончательно потерял сознание.

========== Страшнее, чем любовь ==========

Леви очнулся посреди улицы возле своей аптеки, где встретился с тем странным человеком. Луна была почти на том же месте, значит, он пролежал совсем недолго. Рядом с ним уже никого не было, вокруг тоже. Он поднялся на ноги, чувствуя головокружение и слабость. Сухость во рту постепенно проходила, но пить всё равно хотелось. Этот человек будто высосал из него все силы.

– Убить? – пробормотал Леви, опираясь плечом на ближайшую стену и отряхивая свои брюки. Послышалось это ему или нет? В голове стоял шум, поэтому парень не был уверен в последних словах. – Почему же я до сих пор жив? – спросил он, ощущая в своём голосе явный сарказм. Может, ему снова привиделось, как вчерашние собаки? Возможно, этого человека и не было вовсе? За что ему убивать Леви, если они даже не знают имени друг друга?

Задавая себе вопросы, аптекарь добрёл до дома и, едва зайдя в квартиру, рухнул на кровать. Он был вымотан так, что не хотелось даже снимать одежду. Сон настиг мгновенно, но казалось, что длился всего несколько секунд, потому что едва Леви уснул, как его снова разбудили звонком в дверь. Сначала парень его проигнорировал, звонивший тоже не был настойчив. Однако, пролежав ещё несколько минут, аптекарь подумал, что это может быть Эрен, который обещал вернуться под утро. Недовольно кряхтя, парень поднялся с кровати и, дойдя до коридора, распахнул входную дверь. Как он и думал: Эрен сидел перед дверью, поджав колени к груди и спрятав в них голову.

– Почему позвонил только один раз? – угрюмо спросил Леви, смотря на юношу сонными глазами, в которые будто ржавчины насыпали, так они резали.

– Ох, я подумал, что Вы крепко спите, поэтому не хотел будить. Решил подождать… – Эрен запрокинул голову и пересёкся с недобрым взглядом хозяина.

– Тогда подождал бы в форме волка, а не голого парня, сидящего под дверью. А если тебя кто-нибудь увидит? – Леви схватил его за руку и втащил в дом.

– Простите, – облегчённо засмеялся Эрен, а аптекарь, включив свет, изумлённо посмотрел на его голову, затем, не веря своим глазам, поднял руку и подёргал парня за…

– У тебя уши, – ошеломлённо выдохнул он, трогая юношу за голову. Тот зажмурился, но не отстранился, даже наоборот, будто подался ему навстречу.

– Ещё до конца не превратился, – объяснил он, поджимая волчьи уши к голове.

– Ну да, – выдохнул Леви, чувствуя, что он ещё не проснулся. – Я пойду досплю, а ты вымойся как следует, – аптекарь указал Эрену на ванну, а сам снова пополз к кровати. Один убить его хочет, у другого уши… Когда же он, наконец, проснётся?

Проснулся аптекарь через час, однако, почему-то, ещё до сих пор не рассвело, хотя уже должна была быть половина седьмого. Тяжело вздохнув, Леви хотел перевернуться на другой бок и продолжить спать, но кое-что помешало ему это сделать. Во-первых, он лежал не в своей кровати, во-вторых, не в своей комнате, а в-третьих, не в своей одежде. Точнее, одежды на нём почти не было, кроме единственной белой рубашки, которая оказалась не по размеру: ворот полуобнажал плечи, а ладони прятались в рукавах, да и запах на рубашке был не его. Сон мгновенно как рукой сняло, Леви насторожился и, сев, осмотрелся вокруг. Очертания комнаты будто расплывались и оказались настолько тёмными, что он не смог их разглядеть. Это было очень и очень подозрительное место, вдобавок ко всему ещё и жуткое.

– Ты очнулся? Хочешь ещё? – раздался над ним глухой голос, и чья-то рука приподняла его голову за подбородок. Леви силился рассмотреть незнакомца, но его лицо тоже было укутано тьмой, как и тело. Однако, он не чувствовал опасности, несмотря на то, что ничего не понимал. Человек надавил на его плечи и опрокинул на кровать. Леви упал на спину и мгновенно расслабился, словно готовясь к чему-то. Чужие руки заскользили по рубашке, расстёгивая её. Продолжая недоумевать, Леви поймал себя на мысли, что ему совершенно не хочется сопротивляться. Просто лежать, чувствовать и ждать… Обнажив его тело, незнакомец склонился над ним, и парень ощутил очень приятный влекущий запах. Руки сами собой поднялись, обвивая плечи неизвестного, а тело сладостно затрепетало, соприкоснувшись с его телом. Глаза закрылись, предвкушая что-то невероятное. Неужели они…

– Сегодня можешь делать это, сколько захочешь, – прошелестел мягкий голос, после которого Леви почувствовал необъяснимый жар в своём теле и… открыв глаза, вновь оказался в своей комнате.

С минуту он смотрел перед собой, не понимая, что видит. Что-то тёмное и светлое одновременно, а ещё что-то блестящее жёлтое. Наконец сфокусировавшись, аптекарь разглядел удивлённое лицо Эрена, которое почему-то было над ним, а сам Леви обхватывал парня за плечи и тянул на себя, совсем как того незнакомца из сна.

– Что за… – оттолкнув юношу, который тут же повалился на пол (он стоял возле кровати на коленях), Леви резко сел и схватился за голову, непостижимо странно ведущую себя в последнее время. – Что ты здесь делаешь?

– Я хотел Вас разбудить. Вы спали так, что не слышали будильник, а он прозвонил два раза. Я Вас звал, а Вы зачем-то схватили меня за плечи и начали тянуть на себя, а потом проснулись. Вот, – как есть рассказал Эрен. – Что-то случилось?

– Сон идиотский приснился, – пробурчал Леви, с мрачным видом выслушав его историю. Неужели во сне был Эрен? Не считая Ханджи, это единственный человек, с которым он непосредственно общался в последнее время. Но не до такой же степени общался!

– И вообще у меня вся жизнь идиотской стала, после того, как я встретил тебя, – Леви поднялся с кровати и с сердитым видом направился к ванной.

– Тогда, может быть, мне лучше уйти? – осторожно и необидчиво предложил Эрен, когда Леви, спустя несколько минут, вышел из душа.

– Нет, теперь я хочу разобраться во всём этом, – готовя завтрак на скорую руку, ответил аптекарь. Кинув на сковородку четыре яйца, он поставил чайник и достал из холодильника ветчину. Завидев её, Эрен жадно сглотнул, и если бы у него сейчас был хвост, наверняка завилял бы им.

– Значит, теперь ты будешь есть мясо, а я яйца? – отрезая ему приличный кусок ветчины, спросил Леви.

– Нет, я могу всё есть, но мясом наедаюсь лучше, – не спуская глаз с ветчины, он сунул руку в карман вчерашних штанов и, достав мелочь, протянул её Леви.

– Оставь себе на мороженое, – проворчал тот, снимая яичницу со сковороды. – Сегодня сходим купим тебе нормальную одежду, расплатишься за неё после, – раскладывая еду по тарелкам, предупредил парня Леви.

– Спасибо, хозяин, – рассыпался в благодарностях Эрен, уже держа вилку наготове.

– Никакой я тебе не хозяин, не надо меня так называть, – приготовив всё, аптекарь тоже сел за стол.

– Тогда… мистер Леви? – неуверенно спросил Эрен. – Я не знаю Вашу фамилию, но… Или мастер Леви? – озадачился Йегер, перебирая варианты вежливых обращений.

– Угу, так сойдёт, – согласился с последним аптекарь, наслаждаясь собственно приготовленным завтраком.

***

Работа, дом, по дороге между ними – аптека. Постоянная серость перед глазами, жуткие головные боли каждый месяц перед полнолунием… Вся его жизнь теперь наполнена лишь этим. Будто он и не живёт вовсе, будто кто-то украл его жизнь… Постоянно всё вертится по одному бесконечному кругу, где нет выхода и возможности что-то изменить.

– Снова обезболивающее? – стоя возле кресла исполнительного директора компании «Gear», произнёс Майк, кивнув на открытую пачку таблеток, что лежала справа от Смита.

– Да, – переведя взгляд с бумаги на лекарства, подтвердил Эрвин. – Только это помогает. Не знаю, что со мной такое… – он зажмурил уставшие глаза, перед которыми всё расплывалось.

– Ты делал томографию? – голос коллеги был предельно серьёзен.

– Да, на удивление всё в порядке. Сколько ни обследовался, врачи каждый раз уверяют, что я здоров, – выбросив бумагу, Эрвин прижал ладонь ко лбу, проверяя температуру.

– Но я чувствую, что с тобой что-то не так, однако не могу объяснить, – Майк, чуть склонившись над другом, сделал глубокий вдох, анализируя его запах. – Может, тебя прокляли? Когда это началось?

– Где-то полгода назад. Тогда я поранил руку и зашёл в аптеку, чтобы купить себе бинтов. Там был продавец… Невысокий угрюмый парень, совсем обычный, но когда я увидел его, то впервые почувствовал эту боль. Думал, просто случайность, а она начала повторяться каждый месяц. Теперь я постоянно хожу в ту аптеку, и ты знаешь, когда я смотрю на него, то что-то чувствую. Что-то странное, даже не могу понять – нравится он мне, или я его ненавижу. У меня такое чувство, что это он забрал мою жизнь, потому что именно после встречи с ним, я стал существовать, а не жить.

– Хм, – двусмысленно хмыкнул Майк, собрав все разбросанные на столе бумаги в стопку. – Ты знаешь, на что это похоже?

– На что?

– На то, что ты потерял голову от любви, – ещё раз усмехнулся коллега по бизнесу.

– Только головные боли как-то не вяжутся с любовью, – возразил Эрвин, тоже улыбнувшись. – Я пытался поговорить с ним, но он сторонится меня и находит тысячу причин, чтобы отказать. Нет, это не любовь, это… что-то гораздо хуже любви, страшнее любви… – зашептал он так, будто говорил о чём-то ужасном.

– Ты меня извини, Эрвин, но может у тебя не физические проблемы, а…

– Психические? – не особо удивляясь, закончил тот. Майк кивнул головой.

– Нет, здесь тоже всё чисто, я и у психиатра проверялся. Похоже, и правда прокляли, – поднимаясь на ноги, заключил Смит, не найдя другого объяснения своего состояния.

– Тебе нужно отдохнуть. В последнее время ты с работы не уходишь, – посоветовал ему напарник.

– Пытаюсь забыться хотя бы в ней, но ничего не чувствую.

«Ничего не чувствую, пока не вижу его», – продолжил в мыслях Эрвин, снимая со спинки кресла пиджак и надевая его.

– Может, тебе прекратить заходить туда? – предположил Майк, пытаясь хоть чем-то помочь другу.

– Я даже сам не замечаю, как оказываюсь там, – прошелестел Эрвин на прощание и бесшумно покинул офис, словно тень.

До посещения той аптеки он действительно жил нормальной жизнью. Обычной жизнью, которой живут миллионы людей. Карьера, деньги, развлечения, яркие впечатления от отдыха, друзья… Всё это померкло в один миг и оказалось таким призрачным, словно это была не его жизнь. Единственной реальностью в ней стал тот продавец аптеки, который приносил боль и доказывал, что Эрвин до сих пор существует. Будто он на самом деле…

– Забрал мою жизнь… – повторил Смит, остановившись посреди дороги и взглянув на круглую луну. Вчера было полнолуние, и, напившись обезболивающего, он проспал беспробудно до самого утра, даже не помнил, как добрался до кровати и разделся. Сегодня луна по-прежнему оставалась круглой, но если верить календарям, должна уже пойти на убыль. Действия обезболивающего ему хватит, чтобы добраться до дома, а затем снова придётся пить горстями, чтобы найти упокоение во сне…

– Аптека уже закрыта, Вы опоздали. Вы уже выпили всё обезболивающее? – его мысли прервал знакомый угрюмый голос, а вскоре его обладатель приблизился к Смиту. Эрвину показалось, что на мгновение он ослеп от луны, потому что когда мужчина опустил голову и посмотрел на аптекаря, то не увидел ничего, кроме смутных теней. Однако это было временным явлением, и когда Смит смог разглядеть лицо продавца, то невольно улыбнулся. Надо же, он снова оказался у этой аптеки…

– Сегодня я пришёл не за лекарствами, а к Вам, – мягко произнёс Эрвин и сделал шаг навстречу, чувствуя, что его необъяснимо притягивает к этому парню. Он хочет схватить его, чтобы ощутить, что тот существует на самом деле, а не является бледной тенью, как все остальные. Хочет понять, что же произошло, что за чувство вызывает в нём этот человек. Взглянув в его глаза, аптекарь неожиданно отшатнулся и стиснул ладони в кулаки.

– Ко мне? – выдохнул Леви, сохраняя самообладание, несмотря ни на что.

– Да. Я всё ещё надеюсь, что у Вас найдётся свободный вечер для меня, – протянув руку, Эрвин дотронулся до лица аптекаря, заставляя того незаметно содрогнуться. И едва Смит коснулся его, как почувствовал нечто ужасное. Сначала была яркая вспышка эмоций и чувств, словно он сделал глоток жизни, а потом, когда Леви отстранился, всё исчезло, будто перетекло в этого парня. Он забрал всё, до последней эмоции, оставив лишь бесполезное чувство пустоты.

– Меня… ждут дома, – неровно произнёс продавец, заставляя свой язык двигаться. – Что Вам от меня нужно?

«Что нужно? Забрать всё, что ты украл у меня, вернуть себе жизнь! Верни мне жизнь… Верни радость, удовольствие, торжество, счастье!»

Мужчина, опустив руку, неожиданно двинулся вперёд, сжал плечи парня и, сдавив их, склонил голову, коснувшись губами тёмных волос. Леви, как бы ни хотел, не мог оттолкнуть его, шевельнуться да и вообще сдвинуться с места. Эрвин ощутил, что его собственная жизнь течёт в этом парне. Он не ошибся, когда думал, что тот украл её и превратил в бессмысленное серое существование, оставив себе саму сущность бытия.

– Я хочу Вас…

Парень неожиданно пошатнулся и упал прямо в руки собеседника, который так и стоял, склонив голову над ним и держа обмякшее тело. Только так, прижимая его к себе, чувствуя его тепло, Эрвин ощутил, что снова начал жить. Вот она, его жизнь, бегущая по венам аптекаря и бьющаяся в его сердце. Как сделать этого парня ещё ближе к себе? Как забрать у него собственную жизнь? Как превратить его жизнь в свою?

– …убить… – невольно слетело с его губ, прежде чем аптекарь отключился прямо в его руках. Эрвин, ошеломлённый своими чувствами, опустился вместе с парнем на землю, ощущая, как сердце снова бьётся в груди. Наваждение постепенно спало, и он понял, что сказал нечто ужасное. Ему хотелось продолжать держать аптекаря в своих руках, чтобы не упускать этого чувства, и в то же время хотелось бежать, чтобы его слова не стали явью. На мгновение он действительно почувствовал, что хочет забрать человеческую жизнь…

Парень шевельнулся в его руках, приходя в себя. Осторожно положив его на землю, Эрвин отошёл и скрылся среди деревьев, наблюдая за ним издалека. Тот быстро очнулся и первым делом начал осматриваться вокруг. Но, не найдя Смита, поднялся на ноги и, дойдя до ближайшей стены, оперся на неё плечом. Ему было очень тяжело как идти, так и стоять.

– Убить? – пробормотал Леви, отряхивая свои брюки дрожащими руками. – Почему же я до сих пор жив? – продолжал задавать вопросы он, приходя в себя и отправляясь домой. Эрвин облегчённо выдохнул, когда тот свернул за угол. После встреч с аптекарем ему становилось легче, будто он принимал самое лучшее обезболивающее, появлялись новые силы и хотелось жить, но этого хватало ненадолго. Поэтому через какое-то время ему снова будет необходимо увидеть его.

– Если это любовь, неужели она может быть настолько странной?

========== Застывшая память ==========

– Пожалуй, его следует официально принимать к нам на работу, – спустя месяц произнесла Ханджи, любуясь трудящимся Эреном. – Парень так старается, даже больше чем ты! – укоризненно обратилась она к Леви, который сидел с запрокинутой головой и спал.

– Вот и пусть старается. Ему еду и одежду отрабатывать. Знаешь, сколько я на него потратил? – разлепив глаза, спросил аптекарь.

– Ну никто же не принуждал тебя забирать его к себе, – развела руками Ханджи. – Тем более, ты наверняка заставляешь его каждый день туалет чистить, – хихикнула она.

– Через день, – уточнил Леви.

– Я закончил, хозяйка! – звонко воскликнул Эрен, перетащив последний ящик.

– Замечательно! – Зоэ на радостях хлопнула в ладоши. – Теперь помоги мне в другом месте, – схватив Йегера за руку, она потащила парня на чердак.

– Только не заставляйте меня больше держать крыс за хвосты! Они очень дёргаются… – взволнованно заголосил Эрен, поднимаясь наверх.

– Смотри, чтобы она из тебя крысу не сделала, – бросил им вслед Леви, снова запрокидывая голову и закрывая глаза.

– Нет, сегодня мы займёмся другим, – отвечая и Эрену и Леви, Ханджи бойко прыгала через ступеньку. Вскоре они оказались между перекрытием верхнего этажа и крышей.

– И чем же? – полюбопытствовал Йегер, оглядываясь вокруг. Здание аптеки было старым, выложенным красным кирпичом, кое-где даже остались ещё деревянные перекрытия. А вот на чердаке парень ещё ни разу не был, поэтому новое место тут же завладело его вниманием.

– Тут скопилось много хлама, который никто не разбирал со времён основания аптеки! А он столько места занимает, – Зоэ подошла к груде коробок, стоявших одна на другой под самой крышей. Ящики успели пропылиться, а кое-где виднелась даже паутина. – Хотя мы сюда редко заглядываем, Леви каждый раз вылизывает это место, а пауки с тем же успехом возвращаются вновь, – усмехнулась она, когда Эрен попытался убрать паутину, а та в итоге оказалась в его волосах.

– И что я должен сделать? – пытаясь избавиться от липких нитей, спросил юноша.

– Надо посмотреть, что в этих ящиках, разобрать их, а ненужное выкинуть. Я освободила один стол, давай выложим вещи из коробок.

– Хорошо, – кивнул головой Эрен и приступил к работе. В старых коробках действительно оказалось много хлама, вроде пластмассовых трубок, бутылок, склянок из-под растворов, старых сломанных весов и прочего. Но вот один из ящиков, который стоял в самом низу, оказался очень интересным.

– Ого, тут фотографии, – осторожно беря в руки пыльные карточки, проговорил Эрен. – И очень старые.

– Ну-ка, ну-ка, – Ханджи примчалась с другого конца чердака, на ходу протирая очки. – Действительно, – остановившись, она заглянула парню через плечо. – Похоже, они остались со дня образования этой аптеки!

– А когда она была создана? – аккуратно вытирая пыль с фотографий, поинтересовался парень.

– В начале тридцатых, – нахмурив лоб, припоминала Ханджи. – Аптеку поставила на ноги моя прабабка, а той она досталась от какого-то дальнего родственника, который жил ещё в конце девятнадцатого века. После его смерти случился кризис, и прабабушке пришлось начинать всё с нуля. Но, как видишь, она справилась. В сороковых, во время войны, аптека приносила неплохой доход. Затем перешла к моим родителям, а теперь владелица я. Как ты заметил, здание старое, но мы стараемся поддерживать его как архитектурный памятник.

– Ничего себе! – изумился Эрен. – Оказывается, она такая старая…

– Да, но зато у нас отменная репутация. За это надо благодарить её, – беря в руки очищенную от пыли фотографию, Ханджи улыбнулась, смотря на изображённых на ней людей. Эрен тоже взглянул и тоже улыбнулся.

– Это она? Ваша прабабушка? Она очень похожа на Вас, – указав на женщину на фото, отметил юноша.

– Да. Мой дед (её сын) рассказывал, что в конце двадцатых она переехала сюда из Америки и была известной танцовщицей. Работала в ночном клубе, а потом, когда обрушилось наследство, ушла со сцены и посвятила себя этому делу.

– И что же она танцевала?

– А что ещё можно танцевать в тридцатых? Степ, конечно же! – восторженно воскликнула Ханджи. – Ты представляешь то чудесное время? Элегантная одежда, начищенные туфли, сцена, живой оркестр, исполняющий джаз, блеск десятков глаз, аплодисменты и… ритм, ритм, и ещё раз ритм! – Зоэ сама чуть не пустилась в пляс, поддавшись эмоциям. – Как бы я хотела хотя бы денёчек пожить в том времени!

– Да, это было бы очень интересно, – согласился Эрен, продолжая чистить фотографии. – А кто изображён рядом с ней?

– Ах, это… – Ханджи пригляделась к чёрно-белой картинке. – Не знаю, вероятно, партнёр по танцу. Видишь, они одинаково одеты во фраки. Лица нечёткие, так что не могу сказать тебе большего.

– Мне кажется, если присмотреться… – Эрен замялся, – с этого бока он похож на мастера Леви.

– Что, Леви? – Ханджи схватила фотографию и сняла очки, а карточку приблизила к самому носу. – Не разобрать, – удручённо проговорила она, вздохнув. – Вряд ли такое возможно, – хозяйка пожала плечами и вернула фото Эрену. – Давай сложим их в конверт, пусть останутся на память.

– Вы очень дорожите этой аптекой, правда, мисс Зоэ? – аккуратно собирая фотографии, улыбнулся Эрен.

– Ещё бы! Здесь вся моя жизнь. И не только моя. Мой отец, дед, моя прабабушка… Здесь вся моя семья.

– Наверное, здорово иметь такое место, которое можно назвать своим домом, – голос парня наполнился печалью, которую Ханджи тут же заметила.

– А ты? Какова твоя история? – мягко спросила она, улыбнувшись глазами.

– Да нет никакой истории, – пробурчал юноша, нахмурившись. – Я едва помню лица родителей, которых потерял ещё в детстве, при пожаре, потом сплошная серая пелена. Я жил на улице, среди бродяг. Хорошо, что меня встретил мастер Леви, а я встретил Вас, – он протянул ей запечатанный конверт. – Наверное, теперь вы моя семья… – тихо пробормотал Йегер, со всей душевной теплотой смотря на хозяйку аптеки.

– Ох, Эрен… – Ханджи, расчувствовавшись от его искренности, крепко обняла парня. – Из-за тебя теперь снова очки придётся протирать, – засмеялась она сквозь слёзы. – Ты такой хороший мальчик, – она ухватила его за обе щеки и заставила улыбнуться. – Оставайся таким же навсегда, хорошо? Чтобы хотя бы немного скрашивать мрачность Леви, – отшутилась Зоэ и отпустила юношу. Затем отвернулась, сняла очки и громко сморкнулась в платок.

– Наверное, пойду вниз, – чувствуя, что Ханджи нужно побыть одной, парень попятился назад, а затем спустился по лестнице в основное здание аптеки.

После того, как Ханджи с Эреном поднялись на чердак, Леви, прикрыв глаза, попытался урвать несколько мгновений, чтобы насладиться тишиной. Посетителей пока не было, коллег тоже. Он запрокинул голову, опираясь затылком в ближайший шкаф, и сделал несколько спокойных глубоких вдохов. Почему-то после подобной релаксации его начало клонить в сон, хотя он неплохо выспался сегодня ночью, если не считать очередное странное сновидение, что опять посетило его под утро. Но этот сон хотя бы был приличным, в отличие от предыдущего. Леви хорошо его запомнил: там было темно и холодно. Он стоял перед непонятными длинными деревянными сараями, а кто-то позади целился в его спину. Леви точно знал, что это было огнестрельное оружие, хоть и не видел его. А ещё он был уверен, что помимо них двоих во сне был кто-то третий, молчаливо стоящий рядом. Нападавший требовал сдаться, но вместо этого Леви резко развернулся, вышиб из его рук ружьё и…

Звук колокольчика прервал его размышления и подступающую дремоту. Резко выпрямив голову, Леви поднялся на ноги и застыл, подойдя к прилавку.

– Добрый вечер.

Аптекарь незаметно вздрогнул, когда их взгляды пересеклись. Сегодня глаза у знакомого посетителя были голубыми и печальными, но парень, вспомнив последнюю встречу, когда он потерял сознание, почувствовал невероятное напряжение.

– Снова обезболивающее? – бесстрастно спросил Леви, не выдавая ни эмоции о том, что произошло.

– Нет, я бы хотел извиниться, – тихо ответил покупатель, опустив глаза. – В тот раз… На меня что-то нашло. Я не угрожаю Вам и не собираюсь убивать, сам не понимаю, что произошло, – он сжал переносицу руками и, покачнувшись, схватился за стойку.

– Вам плохо? – не сходя с места, спросил Леви.

– Пожалуй, обезболивающее всё же потребуется, – выпрямившись, с трудом проговорил мужчина. – Наверное, из-за головных болей я так странно себя повёл, так что ещё раз простите. Меня зовут Эрвин Смит, а Вы… – он многозначительно посмотрел на парня, однако тот представился не сразу, да и вообще, судя по виду, не хотел этого делать.

– Леви, – нехотя сказал аптекарь, пробивая ему очередную пачку болеутоляющих.

– Леви, могу я в качестве извинений предложить Вам ужин? – в который раз в аптеке прозвучали эти слова. Парень окинул Смита тусклым взглядом и, нахмурившись, отвёл глаза в сторону. Снова отказывать?

– А Вы настойчивы, – чтобы выиграть время, протянул он.

– Не думайте, что если я снова получу отказ, то сдамся, – согласился Смит. Чем дольше он говорил с Леви, тем больше у него улучшалось настроение и внешний вид.

– Что ж, видимо, придётся уступить, чтобы не заставлять Вас приходить сюда каждый день, – вздохнул аптекарь, взглянув на часы. – Я освобожусь через полчаса.

– Тогда я подожду на улице, – улыбнулся Эрвин, не ожидавший такого ответа, и нехотя вышел из аптеки.

– И зачем я согласился? – провожая его подозрительным взглядом, пробормотал Леви. Ему надоело каждый раз отказывать, возможно, если дать Смиту того, что он хочет, это всё прекратится. А если наоборот?

– Хозяин… – позади него раздался предостерегающий голос и, развернувшись, аптекарь увидел, что Эрен, напряжённо застыв возле чердачной лестницы, сверлит жёлтыми глазами входную дверь.

– Что случилось? – Леви тоже насторожился: обычно в это время у парня зелёные глаза. Если цвет изменился, значит что-то не так.

– Этот человек… Вы его знаете? – на одной ноте спросил Йегер.

– Он постоянный клиент. Всё время покупает таблетки от головных болей и подбивает меня на ужин. Надоел уже, вот и я решил сходить, – объяснил Леви. – А что?

– Пожалуйста, будьте осторожнее с этим человеком. Он опасен, – серьёзно произнёс юноша, переводя взгляд с двери на Леви.

– Он… случайно не такой же, как ты? – медленно проговорил аптекарь, уловив в предостережении парня здравые крупицы.

– Не знаю, но в нём явно есть что-то гнетущее. Я чувствую. Он… пытается обрести вновь что-то, что было у него украдено, – загадочно объяснил Эрен, полагаясь на свои волчьи инстинкты и преобразовывая их человеческим разумом.

– Я тоже чувствую что-то странное, – согласился с ним Леви. – Но каким бы это ни было пугающим, я хочу выяснить, что здесь происходит. Почему-то мне кажется, что встреча с тобой и с ним – не случайны.

***

– Что ты предпочитаешь? Мясо, рыбу?

Через час они уже сидели за столиком в небольшом уютном ресторанчике с европейской кухней. Здесь на удивление было практически безлюдно, а живая музыка создавала ещё более интимную атмосферу. Да, Леви предпочитал тишину шуму, но именно сейчас почему-то мечтал оказаться в толпе, чтобы раствориться в ней.

– Я всеяден, – хмыкнул аптекарь, изучая меню. Эрвин тоже улыбнулся, заказывая несколько блюд и вино.

– В прошлый раз, похоже, не один я сплоховал, – передавая карту официанту, сказал Смит. – Ты потерял сознание из-за того, что я сказал?

– Нет, – Леви тоже сделал заказ и отдал меню. – Я просто плохо чувствовал себя в тот день. Тем более, я быстро очнулся, а ты исчез, так и оставив моё тело лежать на улице. А что… если бы его загрызли собаки? – рассматривая алое вино в бокале, спросил аптекарь.

– Собаки? – несколько удивился Эрвин.

– Да. Говорят, развелось много бродячих собак, которые нападают на людей. Ты слышал об этом? – прикоснувшись к бокалу губами, Леви сделал глоток, тут же ощущая вкус на языке.

– Да, читал в газетах. Кажется, даже было несколько жертв, – кивнул собеседник, тоже пробуя вино на вкус. – Неплохое.

– Действительно, – Леви понравился этот напиток, хотя он и привык пить только чёрный чай. – На меня тоже пытались напасть, но, к счастью, всё обошлось.

– Неужели? – теперь Смит удивился ещё больше. – Ты не пострадал?

– Нет, меня даже не покусали толком, – Леви нехотя поставил бокал на стол, продолжая невольно любоваться насыщенным цветом вина. – Ты обо мне всё знаешь, а я о тебе – ничего, – аптекарь с усилием перевёл взгляд на Эрвина. – Кто ты такой, почему постоянно покупаешь обезболивающее и пытаешься заманить меня на ужин?

– Я исполнительный директор компании «Gear», которая производит запчасти к самолётам, – Смит вытащил из нагрудного кармана пиджака визитную карточку и положил её перед Леви. Тот нехотя взял её двумя пальцами. – Работаю там уже семнадцать лет, начинал как стажёр. Мой офис находится недалеко от аптеки, в которой ты работаешь, поэтому я часто туда захожу – она мне по пути. Касаемо обезболивающего – да, у меня случаются сильные необъяснимые приступы головной боли, которым врачи не могут найти причину, поэтому я вынужден принимать лекарства, чтобы заглушить её. Я каждый раз надеюсь, что она пройдёт, но… – Эрвин покачал головой и отпил вина.

– Но ты покупаешь таблетки очень часто. Там же девяносто штук, на три месяца должно хватать. По скольку же ты пьёшь? – ужаснулся аптекарь, смотря на собеседника во все глаза.

– Мне… приходится увеличивать дозу, чтобы избавиться от боли, но порой даже это не помогает, – нарезая бифштекс на куски, равнодушно ответил Эрвин.

– Ты знаешь, что при больших дозах некоторые вещества могут действовать как наркотики? – Леви в отличие от него даже не притрагивался к еде, а вот к бокалу прикладывался в два раза чаще.

– Я ничего не могу с этим поделать. И, если ты не против, давай сменим тему. Хочется поговорить о более приятных вещах, – в тоне Смита послышалось лёгкое раздражение, которое кольнуло Леви сильнее всего прочего.

– И о каких же? Будто в этом мире они существуют, – осушив бокал, аптекарь налил себе ещё и снова с наслаждением сделал глоток. Его будто мучила какая-то жажда, которую он никак не мог утолить.

– Кажется, тебе понравилось это вино, – заметил Эрвин, слегка улыбнувшись. – Придётся заказать ещё.

После его слов аптекарь поставил бокал подальше от себя и подозрительно покосился на бутылку. Очень странно, раньше он не питал особой любви к винам, да и к алкоголю вообще, а здесь… испытывает такое наслаждение, пьёт его, даже не задумываясь…

– Если тебе нравится, то не стоит отказываться от таких приятных вещей, – Смит снова подвинул бокал ближе к нему и взял свой.

– Ты хочешь меня споить? – Леви всё же взял фужер в руки, однако вместо того, чтобы выпить, поднял его на уровень глаз и закрыл половину лица собеседника алым цветом. Получилось слегка жутковато, поэтому парень сразу выпил вино, прогоняя неприятное ощущение.

– Тебе же самому нравится, я просто хочу, чтобы ты нашёл в жизни то, от чего можно получить удовольствие.

– Почему-то мне кажется, что ты хочешь найти это больше, чем я, – вспомнив о словах Эрена, произнёс Леви.

– Возможно, – Смит отложил столовые приборы и внимательно посмотрел на парня. – Мне бы хотелось, чтобы мы сблизились друг с другом, – прямо сказал он, слегка обескуражив аптекаря.

– А разве мы не сблизились за последний час? – озадаченно спросил тот.

– Нет, я хочу… – лицо исполнительного директора на мгновение исказило напряжение, – большего… – он вытянул руку и стиснул ладонь Леви, которая держала вилку. Аптекарь с отвращением посмотрел на это, затем выдернул кисть и, быстро перевернув вилку зубцами вниз, наставил её на руку Смита, намереваясь пригвоздить его ладонь к столу.

– Мы только познакомились, а ты уже хочешь затащить меня в постель? – гневно смотря ему в глаза, прошипел Леви. – Ты не по адресу обратился, ублюдок.