Текст книги "Blood and Sex (СИ)"

Автор книги: ДоМиСоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 70 страниц)

========== Часть 1. Аптека ==========

На часах девять тридцать. Леви проверил три раза, чтобы убедиться: посмотрел на наручные часы, на телефоне, и в интернете. Да, ошибки нет – девять тридцать, а аптека работает с восьми. Теоретически, в это время здесь должно быть, как минимум, два человека в белых халатах. Только почему же который день он трудится один за двоих?

Прилавок и полки с лекарствами сверкают чистотой, все коробочки и упаковки разложены ровными рядами. Рабочие халаты отбелены и выглажены. Вокруг всё стерильно, словно в операционной. Просто идеальное место для работы, вот только восхищаться подобным дано не каждому.

– Ты опять опоздала, – когда входная дверь, наконец-то открылась, и прозвенел колокольчик, Леви мрачно взглянул на свою «четырехглазую» коллегу с полусонным видом. – Причём не на пятнадцать минут, а на полтора часа. Как ты это можешь объяснить? – тоном следователя, допрашивающего преступника, спросил аптекарь.

– Ну, подумаешь, слегка проспала, – кидая сумку в угол и надевая белый халат, зевнула Ханджи. – Тем более, чего мне опасаться: я ведь знаю, что ты приходишь на работу на двадцать минут раньше! – протерев очки, она довольным взглядом окинула стеллажи с лекарствами.

– Это твоя аптека, а не моя, ты должна приходить на двадцать минут раньше, а не я, поскольку у тебя зарплата выше, – процедил продавец, смотря, как его коллега любуется пузырьками на полках.

– Прости, прости, – засмеялась Ханджи. – В следующий раз обещаю не опаздывать. Новый товар только привезли? – она взглянула на нераспакованные ящики, которые стояли вдоль двери.

– Да, я их ещё не успел до конца разобрать. А ты вчера снова всю ночь здесь торчала, создавая философский камень?

– Ха-ха, до этого мне далеко, хотя я пыталась, – весело ответила Ханджи, сверяя номера партии. – И как ты догадался?

– Опять вся лаборатория в грязи была. Всё утро отмывал, – пробурчал тот, помогая раскладывать лекарства. Колокольчик над дверью возвестил о посетителе, поэтому Леви пришлось прерваться и встать за кассу.

– Доброе утро, – мягко поприветствовал его покупатель в сером деловом костюме и портфелем в руке.

– А, это Вы, – не особо добро бросил ему Леви, узнавая постоянного клиента. Мужчина заходил к ним каждый месяц и всё время покупал обезболивающее. Он вымученно улыбнулся, чувствуя к себе недоброжелательное отношение.

– Пожалуйста, что-нибудь от головной боли, как в прошлый раз, – негромко произнёс клиент, доставая деньги. Леви вынул из-под прилавка лекарство и положил перед ним, назвав цену.

– Благодарю, – мужчина забрал упаковку и сдачу, затем посмотрел на аптекаря. Покупатель действительно был здесь уже не первый раз и казался продавцу очень уставшим от работы или от жизни человеком. Лицо и губы были бледными, а нижние веки тёмные, словно вмятины. Он выглядел старше своих лет и внушал некоторые опасения, хотя действовал вполне рационально.

– Похоже, сегодня мне тоже не удастся соблазнить Вас ужином, – снова улыбнувшись, на этот раз теплее, произнёс покупатель. Леви нахмурился, отвернув голову. Уже в который раз этот тип липнет к нему.

– Нет, сегодня я занят. Мы делаем лекарство по рецепту, – угрюмо ответил он. Посетитель печально вздохнул.

– Что ж, тогда в другой раз, – он поклонился и покинул аптеку.

– Ууу, Леви, ты снова лишился бесплатного ужина! Как так можно? – спросила неожиданно появившаяся Ханджи, которая была в другом отделе. – Если бы меня пригласили, – она подошла и обхватила руками плечи Леви, – я бы согласилась сразу же! Разве можно отказываться от такого с твоей-то зарплатой?

– Ну так и шла бы с ним! – сбросил её руки с себя, огрызнулся Леви. – Я с этим типом не собираюсь никуда идти. Странный он.

– Странный? Разве? – удивилась хозяйка. – Мне он показался очень вежливым и учтивым, только уставшим немного…

– В который раз уже приходит и покупает обезболивающее. Каждый месяц! Нет, чтобы сразу несколько упаковок купить, будто ему таскаться сюда нравится, – вновь возвращаясь к распаковке товара, негодовал продавец.

– Так может он из-за тебя и ходит, – усмехнулась Ханджи, следуя за ним. – А ты так холоден каждый раз… – притворно вздохнула она, сложив ладони на уровне груди и переплетя пальцы.

– Он мне не нравится. Ты видела его глаза? – продолжил Леви, взяв в руки две упаковки таблеток и сравнивая их серийные номера.

– А что с ними? Обычные голубые глаза, – Ханджи начала копаться в другом ящике.

– В прошлый раз, я точно видел, что они белёсого цвета, а зрачок… – Леви прервался, вспоминая тот раз, что был почти месяц назад. Тогда этот посетитель выглядел ещё мрачнее, чем сегодня. Он приходил поздно вечером, перед самым закрытием аптеки и снова попросил обезболивающего, а потом выпил прямо на месте. Когда Леви подносил ему стакан воды, то видел в отражении…

– Брось, это было из-за освещения, – отыскав нужные таблетки, бодро сказала Ханджи. – Светлые глаза могут принимать на себя любой оттенок, – объяснила ему хозяйка, покачивая головой. – Зелёные или светло-карие глаза могут показаться жёлтыми, а серые – голубыми. Все зависит от света. Вот у тебя сейчас, например, – она снова подошла сзади и, обхватив голову Леви, заставила его посмотреть в потолок. Их лица оказались перевёрнуты по отношению друг к другу. Когда их взгляды пересеклись, её глаза неожиданно округлились, губы приоткрылись, а на лице отразился испуг. Ладони стиснули голову парня сильнее, отчего Леви даже не обругал её за такой жест.

– Что с моими глазами? – нахмурился он, глядя в её потерянное лицо.

– Они… они красные! – выкрикнула она и, отпустив голову Леви, отшатнулась в сторону.

– Что за… бред, Ханджи? – продавец выпрямился и нехотя заглянул в зеркало, а потом чуть не запустил в хозяйку таблетками: та, прижавшись к стене, сотрясалась от смеха.

– Поверил, поверил! – хохотала она, тыча пальцем в коллегу, который кисло смотрел на её веселье.

– Да, очень смешно, – огрызнулся он и вернулся к работе. – У меня всегда были серые глаза.

– Всегда ли? – поправив очки, Ханджи поднялась на ноги.

– В солнечную погоду – синие, в пасмурную – серые. Ты довольна? – переставив коробки, поправился Леви.

– Вполне, – улыбнувшись, она взяла пачку с витаминами и съела три штуки. – Видишь, ты и сам убедился, что глаза меняют оттенок в зависимости даже от настроения! А ты знал, что все дети рождаются с серо-голубыми глазами, и только спустя два года глаза приобретают свой настоящий цвет! Желтые или янтарные глаза являются результатом присутствия пигмента липохрома, который содержится и в зеленых глазах. А ещё зрачки глаз расширяются на сорок пять процентов, когда мы смотрим на того, кого любим. Тем более, наша радужка…

– Ханджи, хватит болтать, работай уже, – не выдержал парень, принимаясь за вторую коробку.

– Как ты не можешь этого понять, Леви? – Зоэ настолько разошлась, что вцепилась в своего коллегу и начала чуть ли не душить его. – Зелёные глаза – самые редкие на нашей земле! Только один-два процента людей в мире являются обладателями настоящих зеленых глаз! А я не встречала ни одного! Это же такой пробел в моих знаниях! Как бы я хотела исследовать зелёную радужку… – в бессилии выдохнула она и рухнула на ближайший стул. Леви нервно перевёл дыхание, выдержав её психологическую атаку.

– Наверное, мне стоит поблагодарить небо за то, что у меня не зелёные глаза, – пробубнил он себе под нос, закопавшись в таблетках. Ханджи не долго горевала об отсутствии своих знаний и вскоре присоединилась к другу, продолжая, словно говорящая энциклопедия, выдавать занимательные факты о человеческом теле. Леви пришлось смириться и пропускать всё мимо ушей до тех пор, пока колокольчик над дверью не зазвенел снова, и продавцу пришлось занять место за прилавком.

========== Иллюзии ==========

– Снова остаёшься? – снимая с себя белый халат, спросил Леви, когда очередной рабочий день подошёл к концу. Зоэ опять засела в подвале аптеки, оборудованном под лабораторию, где они составляли всевозможные растворы по рецептам, а Ханджи, к тому же, что-то ещё мудрила, доходя чуть ли не до взрывов.

– Да, хочу попробовать новую формулу, – живо отозвалась она, вливая в пробирку из колбы зеленоватую субстанцию.

– Только не взорви тут всё. Не хочу остаться без работы, – бросил ей на прощанье Леви и вышел из аптеки. Сегодня он задержался дольше обычного, окончательно расправившись с привезённым товаром. На улице уже стемнело, а на небе ярко выделялся абсолютно круглый диск бледной луны.

– Как же я люблю безлюдные улицы, – прошептал аптекарь, шагая по аллее, едва освещаемой фонарями, и наслаждаясь тишиной. Поздними вечерами улицы практически пусты, поэтому прогулки от работы до дома становятся отдельным видом удовольствия. Нет случайных прохожих и шума проезжающего транспорта. Нет суеты и волнения. Всё замирает и засыпает, рождая что-то новое. Остановившись посреди аллеи, Леви запрокинул голову и взглянул в тёмное небо. Прекрасное глубокое и необъятное небо, усыпанное звёздами и луной.

– Ах, да, сегодня же полнолуние… – глядя на ровный круглый светящийся контур, выдохнул аптекарь. Давно он не любовался этим диском, не видел месяца, зато застал полную фазу. Кажется, месяц назад всё было так же…

– Если продумать, то он и в тот раз покупал таблетки в день полнолуния. И в позапрошлый, и раньше тоже… – опустив голову, пробормотал Леви. – Хотя, впрочем, это неудивительно. У многих людей в зависимости от лунного цикла может болеть голова. Как и от солнечных и магнитных бурь…

Странный резкий запах ударил по носу, и Леви невольно прикрыл лицо ладонью, начав оглядываться по сторонам. Обычно ночью наоборот свежее, чем днём, ведь улицы пустынны, а людей нет…

Он замер на месте, а рука так и застыла возле рта. Пустая секунду назад аллея была заполнена трупами, которые утопали в море чёрной крови. Это были не просто убитые люди, они были изувечены и изранены, лежали друг на друге, смешиваясь в кашу вокруг аллеи на несколько метров. Леви стоял в самом центре, будто среди побоища, а по его рукам что-то стекало. Приблизив ладони к глазам, он лишился дара речи. Чёрная во мраке ночи кровь была не только на его ладонях. Руки, ноги, всё тело, вся одежда была смочена кровью, а её сильный запах ударял в голову и затуманивал ясный взгляд. Такое ощущение, будто он один из этих трупов, лежал среди них, а потом поднялся на ноги, восстав из мёртвых. Либо… он всех убил…

– Что это? – Леви отшатнулся и прижался к ближайшему дереву, чувствуя, как перед глазами всё плывёт. Из тьмы раздалось жуткое рычание, и по трупам, прямо к нему поползли несколько теней. Их глаза отражали лунный свет, а вскоре продавец смог отличить и контуры. Кажется, это были собаки, большие, дикие бездомные собаки. Откуда их столько в городе?

Раздумывать об этом было некогда, потому что окружавшие его звери внезапно повыпрыгивали из тьмы и набросились прямо на Леви, который безуспешно пытался прогнать иллюзию. Он рванул в сторону и чудом уцелел: клыки пса лишь задели его ногу. Однако к своему неудовольствию парень рухнул прямо на труп, который тут же развалился под ним. Поморщившись от омерзения, Леви подобрал с земли камень, швырнул в ближайшую морду и выбил из собаки весь дух.

– Неплохо, – заметив рядом с трупом обломок меча со странным широким лезвием, парень схватил его и, вскочив на ноги, принялся отбиваться от псов. Он успел перерезать несколько глоток, однако собак будто становилось больше. Леви слышал рычание со всех сторон, и, в конце концов, один из псов запрыгнул ему на спину и повалил на землю.

– Чёрт! – клыки зверя вцепились в его плечо, и Леви почувствовал, что ещё чуть-чуть, и те прорвут его куртку и доберутся до кожи. Другие собаки схватили зубами его руки и ноги, а пёс, что был сверху, прижимал аптекаря к земле с невероятной силой.

– Да что здесь происходит?! – прорычал парень не своим голосом, а затем отчётливо услышал чей-то вой.

«Ещё один!» – подумал он, когда очередная тень стремительно приближалась к нему. Видя, что хищник собирается прыгнуть, аптекарь зажмурил глаза и приготовился к укусу. Однако вместо этого услышал звук столкновения и почувствовал облегчение: на спину больше не давили, а через мгновение руки и ноги так же освободились от собачьих клыков. Приподнявшись на руках и сев, Леви посмотрел в сторону, где поодаль от него развернулась настоящая звериная битва, наполненная рычанием, воем и лаем. Клоки шерсти и куски шкуры, лапы и хвосты так и разлетались по сторонам. Один хищник бился с остальными и, похоже, старался победить изо всех сил.

К удивлению Леви, ему это удавалось. Он положил шестерых, перегрызав им шеи, но псов оставалось ещё с полдюжины, а сам смельчак был порядком изранен. Вновь подобрав у трупа обломок меча, Леви бросился союзнику на помощь и, замахнувшись со всей силы, размозжил голову ближайшему псу. А затем и ещё одному. Вместе они управились с остатками за полчаса.

Все трупы собак слились со тьмой и исчезли за считанные секунды. Лезвие в руках Леви тоже растворилось вместе с мёртвыми телами вокруг. Снова перед ним была та пустынная аллея, которую он видел каждый день. И только тело собаки, неподвижно лежащее на асфальте, напоминало об этой иллюзии.

– Эй, ты в порядке? – Леви склонился над зверем и осторожно коснулся его шерсти. Вновь вспыхнувшие фонари осветили пса, и аптекарь смог разглядеть его внимательнее. Те собаки были похожи на доберманов, а этот, скорее, на овчарку. Хотя нет, морда совсем другая, да и шерсть грубее…

– Волк? – удивлённо прошептал Леви, проводя ладонью по тёмной густой шерсти и натыкаясь на свежую рану, из которой сочилась кровь. Зверь жалобно проскулил и приоткрыл один глаз. Тот был жёлтого цвета с узким вертикальным зрачком.

– Надо же… – заторможено пробормотал аптекарь, слабо веря, что это не очередная иллюзия. Самое логичное объяснение происходящему – сон.

– Эй… – когда волк перестал подавать признаки жизни, Леви ощутил приступы необъяснимого волнения. – Спас мне жизнь, а теперь собрался умирать? – он сбросил с себя куртку, снял рубашку и, разорвав её, перевязал тканью раны зверя. Затем попробовал поднять его с земли. Хищник был тяжёлым, но всё же терпимым. Сначала Леви подумал отнести его в аптеку – Ханджи наверняка была ещё там и смогла бы ему помочь, но свой дом был гораздо ближе, тем более, если эта иллюзия исчезнет по пути, у него будет очень глупый вид. Поэтому пришлось тащить своеобразного спасителя к себе домой, по дороге раздумывая, что же здесь вообще произошло.

Трупы людей, собаки, кровь… Таких качественных галлюцинаций у него никогда не было. Разве что, Ханджи за обедом подсыпала ему каких-нибудь порошков собственного производства, чтобы проверить их действие.

– Может, она наркоту разрабатывает, сидя по ночам в аптеке? А на мне тестирует? – злостно прорычал он, еле дотащив волка до своей квартиры и положив его на диван (предварительно постелив клеёнку, чтобы тот ничего не испачкал). Дома у продавца был целый ящик со всевозможными лекарствами из собственной аптеки, которые заставила приобрести Ханджи по скидке (им тогда срочно требовалась выручка, а покупателей, кроме них самих, не было). Вымыв руки и захватив с собой антисептики с бинтами, Леви сел возле зверя и, обработав его раны, перевязал и сделал укол. Когда-то всё та же Ханджи, в пору их бурной молодости в университете, заставила его посетить курсы ветеринара, поэтому эти знания сейчас очень пригодились.

Леви так и сидел возле хищника, с интересом рассматривая его. Это был ещё молодой волк с тёмно-коричневой шерстью и светлой мордой. После той бойни он должен был перепачкаться кровью растерзанных псов с ног до головы, однако на нём оказалась лишь собственная кровь, а шерсть в основном оставалась чистой и гладкой. Ещё раз потрепав его, Леви развернулся и сел на пол, опираясь спиной о диван. Его глаза невольно слипались, но спать он не собирался, потому что был уверен, что если уснёт, то либо всё это исчезнет (а ему очень хотелось разобраться и увидеть всё собственными глазами), либо наоборот: волк может проснуться и растерзать его. Поэтому предстояла бессонная ночь.

========== Ловец крыс ==========

Красное. Перед глазами всё было красное, будто он смотрел через алое стекло. Смотрел и не видел, потому что веки были закрыты, а красный свет оказался лишь отражением солнца, проходящим сквозь кожу. Это Леви осознал спустя несколько секунд после своего пробуждения. Он тут же распахнул глаза, понимая, что уснул, хотя желал обратного. Аптекарь всё так же сидел на полу, прислоняясь спиной к дивану, а вот с его плеча свисала чья-то рука. И принадлежала она явно не ему.

Стиснув зубы, Леви дёрнул за эту руку что есть силы и стащил обладателя с дивана. Тот упал на него и придавил к полу. Недолго думая, аптекарь спихнул его с себя и вскочил на ноги, готовый отправить незнакомца в небытие на вечные муки.

– Ты ещё кто такой? – напряжённо спросил Леви, видя перед собой голого парня, который, почёсывая голову, поднимался с пола. Парень как парень – с руками, ногами и всем остальным, с каштановыми волосами и сонными зелёными глазами, которые могли бы стать эталоном в коллекции Ханджи.

– Я… Эрен, – несколько раз моргнув, невинно произнёс юноша, с изумлением глядя на суровое лицо Леви. После этого он повертел головой, про себя восхитившись чистой комнатой, в которой оказался.

– Меня не волнует, как тебя зовут. Откуда ты взялся? – продолжая подозрительно и напряжённо смотреть на него, спросил Леви. С тела юноши сползли бинты, и тот снова рассеянно моргнул глазами.

– Так Вы же сами меня сюда принесли, – проговорил он и улыбнулся под звук своего урчащего живота, чем окончательно добил Леви.

– Трупы, собаки, волк, а теперь ещё и голый парень. Видно, вместо зелени Ханджи мне подсунула другую травку, – пробормотал хозяин квартиры, от замешательства не находя логичной причины всего происходящего за несколько последних часов. – Ты хочешь сказать, что ты – вчерашний волк? – смотря на бинты на полу, всё же поинтересовался Леви.

– Ага, – радостно закивал юноша.

– То есть, ты – оборотень? – уточнил аптекарь, всё ещё вспоминая вкус вчерашнего обеда и зелени, что была в нём.

– Нет, я – волк, – мягко, но настойчиво поправил его Эрен.

– Ну да, а я – лис, – передразнил его Леви с присущей мрачностью. – И? Что вчера было? Откуда взялись трупы и собаки? Или это тоже были оборотни? – аптекарь, наконец, сошёл с места и, порывшись в шкафу, кинул гостю свой спортивный костюм. Пока парень разбирался с ним, Леви заметил на его спине странные шрамы, будто от ожога. Они покрывали лопатки и были похожи на крылья. Ещё несколько шрамов мелькали на груди, но уже без чёткого рисунка. Рубцы были давними, поэтому Леви сделал вывод, что эти травмы юноша получил в детстве.

– Трупы? – удивился Эрен, натягивая штаны. – Там не было никаких трупов. Только бродячие собаки. Они в последнее время часто нападают на людей. Кажется, это луна на них так влияет, – юноша глянул на окно и сощурился от яркого света. Его губы приоткрылись, чуть обнажив клыки.

– Твои глаза… – вспомнил Леви и всмотрелся в лицо парня. Глаза были зелёными, да и зрачок нормальный.

– Они желтеют к полнолунию, а потом вновь становятся зелёными, – бодро объяснил парень, надев на себя носки. Костюм был ему маловат, хотя и натянулся.

– Бродячие собаки? Это были не просто собаки, они же исчезли потом, – проворчал Леви, слегка недовольный тем, что костюм оказался не по размеру: аптекарь любил, когда всё подходит друг другу идеально.

«Хотя, может, они и остались в тени, а я просто этого не заметил…»

– И всё же это не меняет того факта, что ты… волк, – вновь осмотрев здорового парня с ног до головы, неодобрительно произнёс Леви. – Нет, я не могу уложить это у себя в голове. Нужно показать тебя Ханджи, она в таких вещах лучше разбирается, если вообще тебя увидит, и если ты не плод моего воображения, – на одной ноте пробубнил он, всё ещё пытаясь придумать разумное объяснение.

– Но бродячие собаки действительно часто стали нападать на людей, – Эрен пробовал втолковать ему свою точку зрения. – За этот месяц уже пять случаев было. Я гулял по городу и почувствовал, что требуется моя помощь, поэтому оказался рядом с Вами. Пожалуйста, только не рассказывайте никому, что я волк. Для меня это может плохо закончиться, – с мольбой в голосе попросил юноша. Леви, уже схватившись за трубку телефона, положил её обратно. Потом подошёл к Эрену и как следует ущипнул его за руку.

– Ая-яй! – тот вздрогнул и съёжился, зажмурив глаза. – Я настоящий… – прошептал он, когда Леви повторил попытку.

– Я не поверю до тех пор, пока не найду подтверждений. Пойдём, – он быстро обулся и кинул Эрену домашние тапочки – вряд ли ботинки или кроссовки влезли бы на этого парня.

– Куда? – неловко надевая обувь, удивился Эрен.

– Надо кое-что проверить, – схватив его за руку, Леви вытолкал юношу из квартиры и, выйдя сам, закрыл дверь.

Они пришли на ту аллею, где встретились вчера при странных обстоятельствах. С утра здесь было немного людей, в основном прохожие, спешащие на работу, и дворники. Осмотревшись вокруг, Леви пошёл прямо к тому месту, где было ночное сражение. И под кустом действительно увидел несколько растерзанных собак. Однако они были намного меньше тех, что вчера ночью, да и дворняги все.

– В той стороне ещё останки, – кивнул Эрен вправо. – Скоро их найдут и опять напишут в газетах… – вздохнул он. – Хорошо, что на этот раз обошлось без жертв.

– Но они были крупнее. С этой мелочью ты бы и один справился, и раны бы тебе не нанесли, – возразил ему Леви.

– Да, – согласился с ним парень. – Я тоже заметил, что в этих собаках что-то не то. Они действовали так, будто ими управляли. И вообще мне кажется, что они были уже мертвы до того, как напали на Вас… – шёпотом закончил он.

– Что? – эти слова вновь ошеломили аптекаря, однако он быстро пришёл в себя, вспомнив, что перед ним живой оборотень. Остальное в принципе не должно производить на него впечатления. – Всё понятно, – иронично хмыкнул Леви, вновь развернулся и пошёл в обратную сторону.

– Мы возвращаемся домой? – обрадовался Эрен, чувствуя, как у него замёрзли ноги.

– Нет, сходим ещё в одно место. Хочу доверять своим глазам, – глухо ответил тот. – Скажи, такие как ты, ещё существуют? – ненароком вспомнив о вчерашнем покупателе, поинтересовался Леви.

– Не знаю. Я пришёл в этот город совсем недавно, поэтому не видел себе подобных. После смерти родителей я долго жил в лесу, как волк, а теперь подумал, что снова хочу стать человеком, – со светлой печалью рассказал Эрен.

– Значит, тебе негде жить? – уловив намёк в его словах, скривился Леви, чувствуя, что наживает себе нахлебника.

– Ну, я ночую под мостом в обличии волка. Немного неуютно, но зато от дождя можно скрыться, – улыбнулся парень.

– А питаешься чем? – уже видя на той стороне дороги вывеску своей аптеки, напоследок спросил Леви.

– Крысами, птицами, когда повезёт – просроченными продуктами из магазина, которые выкидывают на помойку, – пока Эрен говорил, лицо Леви исказилось от омерзения. Он остановился перед входом в аптеку и принюхался к парню, пожалев о том, что сначала не засунул его в ванну.

– Заходи, – толкнув его внутрь, продавец зашёл следом.

– Добро пожаловать! – после звона колокольчика раздался бодрый голос Ханджи, которая сегодня после вчерашнего выговора пришла вовремя. Увидев Леви, она улыбнулась, а заметив Эрена, улыбнулась ещё больше.

– Леви, ты подобрал котёнка по дороге? – ласково спросила хозяйка аптеки, окутывая юношу любопытным взглядом.

– Щенка, – бросил тот, заводя парня за прилавок. – Значит, ты его видишь?

– Да, а что, не должна? – она поправила очки и с интересом потрепала юношу по голове. – Такой милый! Да ещё с зелёными глазами! – Ханджи с восхищением приблизилась к нему настолько, что чуть не коснулась его носа. – Неужели такое возможно? Я же только вчера мечтала их увидеть… – забормотала она, разворачивая лицо изумленного парня к свету. Её пальцы странно шевельнулись, застыв возле головы Эрена, и у юноши появилось неприятное чувство, что она собиралась вытащить у него глаза. – Что ты с ним хочешь сделать? Пожертвуй его мне, Леви! – Зоэ умоляюще посмотрела на коллегу, готовая вырвать Эрена сию же секунду.

– У тебя есть крысы для экспериментов, – отдёргивая от сконфуженного Эрена её руки, проворчал аптекарь. – Это… бесплатная рабочая сила. Если хочешь, он может помочь аптеке на общественных началах, а лучше за еду.

– О, было бы неплохо! У меня как раз крысы закончились, надо бы купить парочку, – тут же ухватилась за предложение Ханджи, придумав массу занимательных идей.

– А зачем крысы в аптеке? – робко спросил Эрен, переминаясь с ноги на ногу.

– Это не для аптеки, это для личного пользования, – надев на себя халат и кинув такой же Эрену, объяснил Леви.

– Всё на благо людей! – сложив ладони, благоговейно воскликнула Ханджи. – Да, а как тебя зовут?

– Эрен. Эрен… Йегер, – запнувшись перед своей фамилией, ответил юноша.

– Вот тебе первое поручение, Эрен. Я тебе дам денег, сходишь в зоомагазин и купишь самых жирных белых крыс! – с восторгом объяснила суть задания хозяйка аптеки.

– Я могу и так их поймать… – пробормотал Эрен, получая клетку и купюры. Глаза Ханджи изумлённо округлились.

– Правда? – с интересом спросила она, посмотрев на юношу другим взглядом.

– Да, это его хобби, – усмехнулся Леви, намывая руки.

– О, это очень интересно. Попробуем с дикими в следующий раз! – она хлопнула парня по плечу и дала бумажку с адресом. – Не заблудишься?

– Нет, – он ударил кулаком в грудь и побежал выполнять поручение.

– Что за странный жест… – задумчиво протянула Ханджи, возвращаясь к работе.

– Странный? – тоже медленно проговорил Леви и сам стиснул ладонь в кулак. – Похоже, в этом мире ещё много чего странного.

***

– Что ж, сегодня ты заработал себе на еду, – в конце рабочего дня произнёс Леви, смотря на то, как Эрен пересчитывает полученные деньги, которые дала ему Ханджи вместо чаевых.

– Завтра я могу снова прийти? – парень спрятал монетки в карман спортивных штанов и застегнул на нём молнию. – Мне очень понравилось помогать хозяйке! Она рассказывает столько всего интересного! – с воодушевлением произнёс Йегер, засверкав глазами.

– Да? – скептически переспросил Леви, вспомнив, что от всех её рассказов у него закладывало уши. – А ночевать где собираешься? Снова под мостом?

Юноша кивнул, подтверждая его слова. Если бы у него сейчас были бы волчьи уши, то они бы точно поникли, настолько он опечалился. Леви недовольно выдохнул и сложил руки на груди, смотря в сторону.

– Ладно, можешь переночевать ещё раз у меня, раз уж ты спас мне жизнь, – не очень дружелюбно произнёс он, тут же чувствуя, как Эрен подпрыгнул на месте от нахлынувшей радости. Он открыто проявлял все свои эмоции, в отличие от Леви, который даже, казалось, не мог улыбаться.

– Правда, наверное, сегодня я не смогу спокойно уснуть. Луна будет звать, – тут же погрустнев, вспомнил юноша. Его голова опять поникла.

– Она на тебя влияет? Я думал, ты можешь превращаться в любое время, – Леви развернул голову к нему, чтобы ещё отчётливее различать эмоции: своих ему было явно недостаточно.

– Могу, но всё же в дни полнолуния усидеть на месте становится практически невозможно. Простите… – виновато прошелестел парень, искоса глядя на аптекаря.

– Ладно, гуляй, – Леви расслабил руки и опустил их вниз. – Мою квартиру ты запомнил, вернёшься под утро, затем вымоешься, чтобы прийти на работу в приличном виде, – разрешил он. Ханджи будет лишь в восторге от такого работника.

– Хорошо, хозяин! – бодро воскликнул парнишка, снова повеселев в мгновение ока.

– Хозяин? – удивлённо переспросил аптекарь, разворачиваясь к юноше. Тот бойко снимал с себя одежду. – Ты чего? – оторопел Леви, снова видя его в первозданной красе.

– Боюсь, разорву при превращении, лучше сохранить до следующего раза, – раздевшись, Эрен снял ещё и тапочки, а затем выскочил на улицу. Колокольчик над дверью успел полностью стихнуть, прежде чем продавец смог пошевелиться.

– Надеюсь, там никого нет, – заторможено пробормотал Леви, представляя себе зрелище: из аптеки вечером выбегает голый парень. Да сюда никто не зайдёт после такого!

Сегодня Ханджи, как ни странно, ушла раньше него, поэтому продавцу пришлось сидеть до самого закрытия в одиночестве. Вечером посетителей практически не было, Леви от скуки пересмотрел на полках весь товар и перечитал пару инструкций к новым препаратам. Когда же пробил заветный час, он со спокойной душой выключил свет и покинул аптеку. Однако едва продавец закрыл дверь, как почувствовал, что рядом кто-то есть. Оглянувшись, парень с некоторым изумлением увидел высокого человека, который одиноко стоял посреди улицы с запрокинутой головой и смотрел в тёмное небо, прямо на луну. Та освещала его лицо, поэтому Леви сразу узнал своего постоянного покупателя.

– Аптека уже закрыта, Вы опоздали, – положив ключи в карман, он подошёл к мужчине. – Вы уже выпили всё обезболивающее?

Мужчина опустил голову и перевёл взгляд на аптекаря, на его лице появилась едва заметная улыбка. В лунном свете он был невероятно бледным, а светлые волосы казались седыми.

– Сегодня я пришёл не за лекарствами, а к Вам, – мягко произнёс он и сделал шаг навстречу Леви. Взглянув в его глаза, тот отшатнулся, чувствуя, как мгновенно похолодели кончики пальцев. Его глаза были не голубыми или жёлтыми, как у Эрена, а серебристыми, как отражение луны. Они были холодными и пугающими, но одновременно невероятно притягательными и гипнотизирующими.

– Ко мне? – выдохнул Леви, сохраняя самообладание, несмотря ни на что.

– Да. Я всё ещё надеюсь, что у Вас найдётся свободный вечер для меня, – протянув руку, он едва коснулся лица аптекаря, заставляя того незаметно содрогнуться. Леви окутало странное неизвестное ощущение, а во рту вмиг пересохло. Очень захотелось выпить чего-то горячего, чтобы согреться.

– Меня… ждут дома, – неровно произнёс продавец, заставляя свой язык двигаться. – Что Вам от меня нужно?

Мужчина, убрав руку от его лица, внезапно сжал плечи парня и, сдавив их, склонил свою голову, коснувшись губами тёмных волос. Леви, как бы ни хотел, не мог оттолкнуть его, шевельнуться да и вообще сдвинуться с места. Тело вместо холода начало наливаться жаром, а горло будто превратилось в пустыню.

– Я хочу Вас…

Голова начала кружиться, а перед глазами всё померкло. В сознании снова вспыхнула та картинка со множеством трупов, утопающих в крови. И запах вокруг…

Чувствуя нехарактерную для себя дурноту, Леви пошатнулся и упал прямо в руки собеседника, который так и стоял, склонив голову над ним и держа обмякшее тело в руках. В окутывающей тьме были видны его глаза, светящиеся, словно две луны и пронзающие, словно ножи.