Текст книги "На изломе Вечности (СИ)"

Автор книги: Дита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Ошеломленный этим открытием, король попятился и сел на припорошенный хвоей камень. Он был здорово озадачен. Женщины! Никогда ему не доводилось встречать таких, хотя, к примеру, гномихи были не худшими, а то и лучшими воинами, чем мужчины, но они держались скромно в обычной повседневной жизни. И прикрывались одеждой. А эти девушки…женщины…Ауле, какое бесстыдство– разгуливать практически нагишом, демонстрируя свои прелести всем вокруг!

Тем временем крики и вопли удалялись в направлении скал. Торин крадучись выглянул из-за борта корабля, метнулся к скальному уступу, за которым исчезала спина последней девицы. Туомас понять не мог, почему его не связали, пока одна из шедших рядом девиц не попросила у него подержать малютку. Туомас с опаской глянул на девиц, окруживших их, прикидывая, стоит ли давать малыша в такие ненадежные руки. Вообще-то девушки ему нравились, но им он не слишком доверял. То ли дело парни… Однако, девица жалобно смотрела на него, спрятав меч за спину, протянув руки, и Туомас решился. Маленький Тем фыркнул, посопел, видимо, размышляя, стоит ли лезть в драку, но все же решил не драться. Девушка тут же принялась целовать малыша и её товарки тут же потянулись к ней. Крошка Тем определенно имел успех.

Эй, Туо, а откуда ты? с любопытством спросил крылатый парень по-имени Милашка, которого таки связали, примотав руки за спиной к концам крыльев. Расстроенным он не выглядел, что немного удивило Туомаса.

–Земля, Суоми, – ответил гитарист, с любопытством озираясь по сторонам. –Ты летать?!

–Не могу, – немного вяло улыбнулся Милашка, пошевелив плечами. –Но это и не надо. Я знаю этих красоток. Пару раз попадал к ним.

Женщины, хмыкнул Туомас, глядя, как их пленительницы радостно окружили маленького Тема. –Дети любить. Хорошо. Тем не обидеть.

Ему трудно давалась чужая речь, он все понимал, хотя с трудом складывал слова. В этом сумасшедшем и прекрасном мире он был на своем месте, если бы ещё нормально говорить на их языке.

Их притащили в какую-то пещеру, освещенную факелом, воткнутым в проем в стене, усадили у стены и оставили двух сторожих, симпатичных и молоденьких. Тоумас с любопытством разглядывал девушек, их облачение, напомнившее ему картинки и фильмы про прекрасных воительниц. Он оказался между крылатым парнем и симпатичным эльфом Ариеном, совершенно не имея ничего против такого соседства. Остальные члены команды и участники похода сгрудились группками. Чуть поодаль Туомас увидел девушек. Ран, которая сразу понравилась ему, едва он увидел её на корабле. В ней была теплота и мягкость, но и решительная почти мужская прямота. Он немного расстроился, заметив, что эта медовласая красавица засматривается на Торина. Торин! Торин Дубощит! С момента прочтения в детстве книг Толкиена, Туомас мечтал о том, как оказался бы в команде гномов, либо в Братстве Кольца. И когда мечты эти стали странным образом воплощаться в явь, Туомас принял это воплощение с радостью, даже не задумавшись о том, что такого вроде бы быть не может. Не может, да, но тем не менее происходит. Чудеса происходят с теми, кто в них верит. Так говорила Лиллин, единственная женщина, которой можно было доверять. Лиллин, ушедшая во мрак…

–Эй, развяжи меня, – попросил Милашка, протягивая Туомасу руки и крылья.

Не трогай! рявкнула одна из девиц, подняв копье. – Сначала владычица Нориэль посмотрит на вас и выберет себе одного из вас. Остальные будут распределены между всеми колхас!

Колхас это они? полюбопытствовал Туо, послушно складывая руки на коленках. Милашка со вздохом кивнул.

–Они самые… боюсь, мы как следует влипли.

Торин крался следом за девками, уводящими в пещеры команду «Лейлани». По счастью в переходах и тоннелях он чувствовал себя как дома. Мельчайшие зацепки позволяли ему запоминать дорогу даже в самых похожих переходах, а острое зрение давали преимущество.

Проследив за девицами и увидев, в какой пещере разместили пленников, он попытался составить хоть какой-то план действий. Но не успел. Вернувшиеся в пещеру женщины скоренько вывели из неё Марко и двоих из его команды и увели куда-то в глубь тоннелей.

====== 15. Подгорное порно. Король для королевы. ======

Милашку и Туомаса забрали со второй партией. Туомас не пытался сбежать, но высматривал у колхас своего подопечного. И успокоился, когда откуда-то спереди донеслись звуки ударов и яростные вопли «Ба’дум хазад!». Судя по всему малютка развлекался как умел. Проходя мимо пещеры, прилегающей к тронному залу, музыкант увидел одного из членов команды, окруженного девицами, сдирающими с него остатки одежды.

–Ты будешь молчать, – девушка, ведшая его, решила просветить пленника относительно этикета. Милашка хмыкнул.

–Куори, может все же развяжешь мне руки? Крылья можешь оставить связанными.

Молчать, гок’ха! девица отвесила ему несильный удар по кормовой части мечом плашмя. –Ты уже два раза убегал, словно тебя здесь пыткам подвергали. А ведь мы только хотели детей!

Милашка приосанился, насколько это было реально со связанными руками и крыльями.

Экс эль Оурз в неволе не размножается! гордо выдал он.

Туомас снова с любопытством уставился на крылатое чудо. Он вспоминал собственный шок, когда, стоя на взлетной площадке на крыше Эрикова дома, увидел этого парня. Сказать, что он офигел, значило не сказать ничего. Крылатый чудик, невозмутимо приземлившийся на платформу, был точной копией одного весьма уважаемого Туомасом музыканта из его мира. А теперь вот оказывается, что даже зовут это чудо похоже.

А во второй раз ты утащил Марко! с нешуточной обидой попеняла девушка. –И именно когда подошла моя очередь!

–Думаю, сегодня ты получишь себе кого-то в единоличное пользование, – хмыкнул Милашка. –Как дочь королевы…

Иди уже! меч снова плашмя опустился на круглую задницу крылатого, загоняя в тронный зал.

Обалдевший Туомас шагнул следом, с открытым ртом глядя на Марко, лежащего на подстилочке у стены, на бедрах которого упоенно постанывая, скакала рыженькая девица. Две другие девчонки держали бравого капитана за руки, с нетерпением дожидаясь своей очереди. Марко повернул голову, залихватски подмигнув парням. Выглядел он вполне довольным собственной участью.

Подойди, Милашка! проворковала невероятной красоты высокая брюнетка. –В последний раз при побеге твоя наглость не имела границ! Ты не только сбежал сам, но и унес другого пленника.

Нориэль, ты же знаешь, крылатый и неволя две несопоставимые вещи, – муркнул Милашка, с нежностью глядя на красавицу. –Но я готов искупить свой поступок… как ты пожелаешь.

–На тебе свет клином не сошелся, – отрезала красавица, делая знак небольшой группке девиц, стоящих возле трона. –Девочки, он ваш. А ты, красавчик, подойди поближе!

Туомас шагнул к трону.

–Ребенок. Голодный. Кушать. Спать. – четко поставил он свои условия. Брюнетка поднялась с трона, с некоторым удивлением разглядывая парня.

–Это твое дитя? Твоя женщина была гномьей расы?

–Тем’ра мой, – кивнул музыкант. –Я смотреть. Мой дитя.

–Ты непохож на тех, кто приходил раньше, – проворковала королева амазонок. –Думаю, ты оценишь наше гостеприимство. Я отдам тебя Эмерит-Амун, она давно просила меня о личном наложнике.

Из-за небольшого занавеса, отделявшего угол возле трона от остального зала выскользнула тоненькая фигурка. Туомас вежливо поклонился, плохо представляя себе, что делать в подобной ситуации.

–Он милый, – мягко заметила девушка, подходя поближе. У неё были огромные сиреневые глаза и длинные темные волосы. Фигурка как у ангела. Туомас немного растерялся, когда девушка взяла его за руку и под завистливыми взглядами остальных повела из тронного зала.

Когда они выходили, мимо прошла группа амазонок, ведущих к королеве ещё нескольких членом экипажа «Лейлани» во главе с Фили и Кили. Парни были явно растеряны и не представляли, как себя вести.

Торин продвинулся чуть подальше, затаившись между двух уступов. Отсюда было видно происходящее в тронном зале. Он слегка напрягся, когда в тронный зал втащили Фили с Кили. Вытянув шею, он вслушивался в голоса, доносящиеся из зала. Судя по всему Кили наотрез отказывался ублажать дамочек, Фили не был столь категоричен и ему уже строили глазки несколько девушек.

Что заставляет тебя отказываться от столь приятной обязанности? удивленно вопрошала королева. –Ведь насколько я знаю, гномы весьма охочи до ночных похождений.

–Простите моего брата, – подал голос Фили, – он влюблен и не желает иных утех кроме как со своей любимой. Не думаю, что вам удастся заставить его…

–А ты, юный гном? Ты не влюблен?

–О нет, госпожа, и в моем сердце достаточно места для всех вас.

Торин покачал головой, невольно улыбнувшись. Неустрашимый Фили всегда лез в самое пекло, особенно стремясь защитить брата. Он ощутил гордость за обоих мальчишек.

–Твоя верность возлюбленной трогательна и похвальна, – королева подошла к юношам и взяла Кили за подбородок, приподняв его лицо навстречу своему. –Я позабочусь, чтобы девушки были обихожены и присмотрены. В этом случае согласишься ли ты подарить несколько ночей моим дочерям?

–Простите, госпожа, нет, – храбро отвечал Кили. –Если желаете, можете убить меня, но леди Лалти останется моей госпожой навсегда.

–Что ж, будь по-твоему, юноша, – кивнула королева. –Ты вместе с твоей девушкой будешь размещен отдельно. Никто не тронет вас и не причинит вам зла. Мало мужчин, хранящих верность своим избранницам, и они достойны уважения как никто другой. А ты, юный гном, согласен ли ты уделить внимание моим дочерям?

Фили отвесил изящный поклон.

–К вашим услугам, миледи.

Торин ухмыльнулся. Этот мальчишка, пусть хромой и только успевший оправиться от перенесенных страданий, вел себя как настоящий мужчина. Достойный был бы король!

Подождав, пока остальные пленники будут распределены между девицами, Торин потихоньку прокрался к самому залу. В нем остались лишь Марко, да Милашка, которых не стали даже утаскивать в отдельные пещеры, а пустили в ход прямо на месте. Торин хмыкнул. Королеве, похоже, не угодил ни один из пленников. Что ж, была не была.

–Приветствую владычицу королевства женщин, – поклонился он, входя в зал.

От неожиданности подскочили не только девушки, но и сама королева. Торин поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия (на самом деле он дальновидно припрятал меч и топор в расщелине у тронного зала).

Кто ты и как сюда попал? голос королевы наполнился медом, лишь только удалось ей рассмотреть пришельца. –И как пробрался незамеченным мимо моих колхас?

Важно ли это, моя госпожа? Торин постарался говорить спокойно, хотя мысль о том, во что он вляпался, грызла внутри подобно горному червю, точащему подножья скал.

–Ты прибыл на корабле?

–Да, госпожа. Здесь, среди твоих пленников есть и женщина, которой я обязан жизнью. Я не мог бросить ни её, ни тех, с кем делил кусок.

Ооо… глаза королевы открылись чуть шире. –В тебе чувствуется не простая кровь. Кто ты, красотой и статью равный лучшим из Подгорных владык?

–Зовут меня Торин Защитник. Я пришел из мира, иного, чем этот, но близкого ему. И спрашиваю мою госпожу, согласится ли она принять мои услуги в обмен на свободу моих друзей?

–Ты желаешь выкупить их?

–Выслушай меня, госпожа, и поймешь, что нельзя нам задерживаться здесь, – медленно, тщательно подбирая слова, произнес король. Стараясь не обращать внимания на стоны и вздохи девиц и Марко с Милашкой, он рассказал об их миссии и том, что иначе Тьма распространится по всей земле. А королева колхас внимательно слушала его.

–Что ж, Торин Защитник, я понимаю, – ответила она, поразмыслив немного, – но лететь сейчас ты не можешь в любом случае. Корабль сломан и никто из моих девиц не способен починить его.

Мы можем! простонал Марко, подбрасывая на бедрах очередную прелестницу. –Мы починим…

Ты госпожа своего народа, и понимаешь, что королевская кровь лучшая защита, – Торин откинул на спину буйную гриву. –Взамен я готов на любые твои условия.

–Мое условие известно тебе, Торин Защитник, – проворковала королева¸ осторожно убирая пальчиком прядку волос с его лица. –Удели мне три дня и оставь хотя бы семерых мужчин. И можешь улетать с остальными.

Что с починкой? пропыхтел Марко, честно отрабатывая королевскую помощь. Торин с уважением взглянул на бравого капитана, не терявшегося даже в такой несколько пикантной ситуации.

–Вам будут предоставлены любые средства и помощь, – кивнула королева. –Будете работать посменно. Но прежде, Марко, ты ублажишь моих девиц, пока они не останутся довольны.

Да Росси ослепительно улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках. Похоже, он был более чем не против.

Эй, Торин, спроси её, согласна ли она отпустить меня? бодро подал голос Милашка, который ухитрялся ублажать сразу троих девиц сразу. Королева несколько нервно дернулась.

–Только не тебя, Милашка эль Оурз!

Всех! твердо сказал Торин. –Будем бросать жребий между членами экипажа. Если Милашке выпадет лететь с нами, он полетит.

Королева вздохнула, опершись о плечо потомка Дарина.

–Согласна. А теперь пойдем в мою пещеру. Ты вел себя как подобало королю при переговорах, посмотрим, стоишь ли ты чего-то в любви.

Прошло не меньше десяти часов прежде, чем Нориэль наконец уснула, сыто улыбаясь и примостив голову на груди у любовника. Торин смотрел в темный свод пещеры. Голова кружилась от усталости, но сон не шел. Нориэль дала слово, но сдержит ли она его? И короля по-прежнему тревожила мысль о саботаже. Кто из них? Марко…Марко не мог. Он был вхож в Совет Семнадцати и судя по всему, Гэндальф доверял ему. К тому же с девицей на чреслах, к тому же в момент пробуждения он был совершенно точно разгневан и если бы не Ран…

Ран…при мысли о ней Торин ощутил угрызения совести за свой поступок. Подобно почти всем гномам он выбирал одну женщину. И не его вина, что его жена осталась и погибла в ином мире, и что Ран так безумно, до слез на неё похожа. Могла ли Ран предать его? Рассудок, как и сердце, отказывался смириться с этой мыслью.

Фили и Кили… Кили слишком предан ему, а Фили… нет, только не Фили… не тот тип… Тогда кто? Ариен? Или кто-то из женщин? С этими мыслями Торин провалился в глубокий, непробудный сон.

====== 16. У колхас. Саботажник. Со всех парусов… ======

Попытки оставить маленькое наказание в виде перманентно матерящегося гноменыша у колхас вызвало со стороны мальчишки яростные вопли и обещание «кха’буд да’т’т’кхелем!», что примерно переводилось при общей расшифровке близко к странной фразе, которая была в ходу в мире Туомаса «Глаз на жопу натяну!». Крошка Тем’ра ни в какую не желал разлучаться со своим воспитателем, тогда как Туомасу выпал жребий лететь на корабле, как и Милашке, и Ариену с Ран. Остались у колхас десять матросов, взамен них на «Лейлани» должны были лететь две девушки из личной гвардии королевы, а так же её младшая дочь Эмерит-Амун, или просто Мерит. Девчонке было всего пятнадцать, но воинские качества её вызывали уважение даже у бывалого Марко. Да и две другие девицы, Кара и Ядзима были лучшими воинами у колхас. Так что команда «Лейлани» можно сказать, совершила взаимовыгодный обмен. Марко честно отрабатывал королевскую помощь, в перерывах командуя восстановительными работами и обучая Туомаса на помощника капитана, а Кили– основам стратонавигации и лоции. Когда он спал, не знал никто. Торин частенько видел бравого пиратского капитана азартно исполняющего свои обязанности то в одной пещере, то в другой, а то и в темных закоулках тоннелей. Судя по всему, девушки предпочитали общество да Росси обществу всех остальных членов экипажа.

–Завтра лететь, – задумчиво произнес Торин, когда они уединились с Нориэль в её покоях.

Ты так торопишься? грустно спросила королева, прикорнув у его груди. –Неужели эта пара дней что-то решает для тебя?

–Иногда время имеет значения, – Торин погладил её по голове и улыбнулся. –Ты невероятная женщина, Нориэль, и я рад, что провел с тобой эти дни. Но есть то, что мы обязаны делать. И не всегда это совпадает с тем, чего нам хочется.

–Эта девушка, Ран…я видела, как ты смотрел на неё. И видела, как она на тебя смотрит, когда думает, что ты не видишь.

Ты ревнуешь, владычица колхас? Ревнуешь к простой девушке? Торин лукаво улыбнулся, хотя от слов Нориэль сладко заныло где-то внутри и показалось, что стены пещеры осветились вдруг ослепительным светом.

Не смей меня дразнить! сердито воскликнула Нориэль, ударив Торина по груди маленькими, но крепкими кулачками. А потом вдруг прильнула щекой к тому месту, где под слоем мышц и кожи билось сердце.

–Я веду себя как глупая девчонка, – прошептала она, с трудом сдерживая слезы. –Но что поделаешь? Мы не властны над своими сердцами. Обними меня, Торин Защитник. У нас осталась эта ночь, так давай проведем её хорошо.

Грохотнуло так, что показалось, горы сейчас обрушатся на спящих обитателей пещер. Колхас с воплями и ревом выпрыгивали из постелей и мчались к выходу. Няньки срочно выводили перепуганных детишек и тех из женщин, что были в тягости.

Корабль! завопил кто-то.

Торин не помнил, как мчался по тоннелям, и как оказался на открытом плато, в шоке глядя, как пылает ярким пламенем «Лейлани». Марко тяжело рухнул на колени подле короля, стиснув его руку.

–Я был прав, что поверил тебе, – прошептал он дрожащими, белыми от шока губами. –Идем скорее, Торин… надо спешить.

–Ты выяснил, кто предатель?

–Да. Мы с Туо выследили его, когда он шел на дело. Скорее!

Они вернулись в пещеры и принялись осматривать те, что были выделены для членов экипажа «Лейлани». Марко крепко сжал плечо короля.

–Это будет шоком для тебя, Торин…

Они вошли в одну из пещер, на пороге которой стоял Туомас, держа на прицеле сжавшегося в комок Кили. Торин закрыл глаза. Прошло немало времени прежде, чем он, наконец, смог полностью овладеть собой.

Почему? тихо спросил он, опустившись на колени рядом с мальчишкой. Кили сидел, обхватив коленки руками и безучастно глядя в приугасшее пламя в очаге. Торин бросил взгляд через плечо на Марко и Туомаса.

–Нам с племянником надо поговорить, – твердо произнес он. –Подождите снаружи. Если появится Лалти, не пускайте её.

Лишь при звуке имени возлюбленной по телу юноши прошла короткая дрожь, но он снова обмяк, упершись взглядом с пламя. Торин сел рядом, чувствуя жуткую пустоту внутри.

–Ты можешь не говорить, – тихо произнес он. –Я все понимаю… Кили…

Мальчишка задрожал, опустив голову, и крупные слезы полились из его глаз. Торин погладил его по голове, притянув к себе и обняв. Кили горько, безутешно разрыдался.

Торин, я не мог… давясь рыданиями, всхлипывал он. –Он пришел… я ведь давал клятву…Ауле…Ауле, почему я ещё жив! Торин, убей меня…потому что если он придет снова, я не смогу сопротивляться!

–Кто он, малыш? Кто он?

–Мой дядя…повелитель…Торин Кровавый Меч!

По спине короля потекли ледяные струйки пота. Но он лишь крепко прижал к себе рыдающего парня.

–Тише, малыш, тише… расскажи мне все… по порядку.

Мне страшно, Торин… я ведь чуть не убил нас всех, когда отвязал корабль и включил двигатели. И потом… я не могу сопротивляться, когда повелитель приказывает мне. Выполнение его приказов мой гейс * . И неважно, жив он или умер. Торин, тебе придется… придется убить меня!

Торин крепко прижал к себе мальчишку, находясь в таком смятении чувств, в каком никогда не был. И ворвавшийся в пещеру Фили застыл на пороге, глядя на горько плачущего брата в объятиях короля, который что-то тихо говорил, гладя растрепанную голову Кили.

Нет! выдохнул он почти со стоном. –Кили не при чем!

–Боюсь, что тут дело куда страшнее, – сумрачно произнес король, тихо укачивая юношу. – Он одержим моим двойником, вашим проклятым дядюшкой… он не может сопротивляться…

Тогда он сто раз мог уже убить любого из нас! упрямо возразил Фили. –Почему же не убил? Сразу всех или по одиночке… Торин, я не верю, что это Кили!

Лалти держала меня за руку… словно в забытьи пробормотал младший брат. –Лалти держала меня на краю.

–Вот и ответ, – сумрачно произнес Марко. –И возникает новый вопрос, как нам этого щенка с собой брать? Ведь снова пытаться будет!

–С собой? Куда? «Лейлани» больше нет!

–Есть, – да Росси вздохнул. –Мы увели корабль вчера под вечер, а на месте, где он стоял, я создал магический остов.

–Так корабль цел!!!

–Целехонек, – хмыкнул пират. –Ну ладно, вы тут разбирайтесь, а я пойду успокою народ. И загоню экипаж на «Лейлани». Засиделись мы тут, пора отправляться.

Кили спал, погруженный в непробудную магическую дрему опытным Марко. Верная нежная Лалти сидела с ним в каюте, вызвавшись быть добровольным стражем и нянькой для любимого. Фили забегал каждые пол-часа, проведать как брат и принести будущей невестке питье и еду.

«Лейлани», починенная и выскобленная, окруженная тонким непроницаемым слоем магии, мчалась на всех парусах, пожирая расстояние. Рассвет встретил её над океаном, и вдали замаячил удивительной красоты воздушный остров.

Ахелон! с нежностью воскликнул Марко, указывая на него Торину. –Сделаем остановку там,, запасемся топливом и едой. Вполне вероятно, что там нас кое-кто ждет.

Возившийся с тросами Ариен весело улыбнулся.

–Аурендир!

Торин же не мог оторвать взора от носящейся вокруг корабля белоснежной молнии. Это Милашка решил, что пора размять крылья. Маленькая рука легла на плечо короля и Торин вздрогнул.

Ты в порядке, Защитник? тихий голос Ран показался ему музыкой сфер небесных. Не отвечая, король обнял девушку и притянул к себе.

Перейти к: навигация, поиск

Гейс (др.-ирл. geis, гэльск. geas¹) – распространённая в древности разновидность запрета-табу в Ирландии...

http://ru.wikipedia.org/wiki/%C3%E5%E9%F1

====== 17. Ахелон. Торин и Ран. Сны. Отправление. ======

Туомас молча пялился на изумительные башенки и дивные арки города из драгоценных камней. Такого ему не доводилось видеть никогда в своей жизни и теперь бедняга даже боялся моргать, чтобы не пропустить ни мгновения этой нереальной, потрясающей красоты.

Туо, ты идешь? маленькая ладошка Мерит легла на его руку поверх рулевого колеса. Через плечо девушки Туомас смотрел на стоящих у борта Торина и Ран. Руки гнома на тонкой талии медовласой красавицы, её руки на его плечах. Туомас вздохнул и с улыбкой обнял Мерит, увлекая к сходням.

Ахелон по праву считался прекраснейшим городом этого странного мира. Целиком сотканный из драгоценных камней и кристаллов, возносящий аметистовые и топазовые башни в заоблачные дали, он казался незыблемым оплотом света и красоты. Мостовые здесь были из бирюзы и родонита, а стены домов из сердолика, малахита и жада. Очарование этого места усиливалось и нежными звуками, словно едва слышным звучанием струн арфы, когда ветерок пролетал под арками и сводами Города Снов и Хрусталя.

Ахелон! Марко с нежностью провел ладонью по перилам из темного раухтопаза. –Любовь моя…

Очарованные и восхищенные, и даже немного подавленные красотой этого волшебного места, его спутники последовали за ним в лабиринт улочек и улиц, широких проспектов, мощеных розовым и огненным мрамором. Хрустальные и аметистовые столбики находились по обе стороны улицы, на них висели матовые полые шарики, внутри которых помещались вечные свечки. Но Ахелон не был только городом камней. Зелень и прекрасные разноцветные цветы увивали его улицы и террасы, почти на каждой веранде находились подвесные клумбы. Проходя через площадь, путники увидели по другую сторону тенистый парк, в котором прогуливались мамаши с детьми и влюбленные парочки. Отовсюду доносились звенящие голоса и смех.

Хотел бы я жить здесь! вырвалось у Туомаса.

–Ахелон сам выбирает, кого принять к себе, – с улыбкой произнес Марко, – но думаю, с тобой проблем не будет.

Проблему с Кили оказалось решить проще, чем думал кто-то из отряда. Гэндальф, дожидавшийся их в Ахелоне, просто разрешил мальчишку от его гейса, взамен дав новый– безоговорочную верность Торину Защитнику. Бедный Кили разрыдался как ребенок, но теперь уже от облегчения и радости. Фили увел брата в комнату, чтобы тот немного пришел в себя. Гэндальф изъявил желание немного отдохнуть и так же удалился к себе. Остальные члены экипажа расползлись кто куда, любуясь красотами города и лелея надежду когда-нибудь вернуться сюда навсегда. Торин немного побродил по городу, но на сердце у него было тяжело и он вскоре вернулся в странноприимный дворец, где всем путникам были выделены покои и молодые красивые прислужники. Их набирали из юношей и девушек, желавших плотских увеселений и перешедших ради этого в варну «дарящих радость». Торину тоже предложили девушку и юношу, но он отверг обоих. Он не надеялся, что Ран составит ему компанию, но к его вящей радости и счастью девушка предложила ему это сама.

–Если желаешь, конечно, – тихо прибавила она, опустив голову. Закрыв дверь, Торин подхватил её на руки и отнес на богатое ложе.

Ран не сразу раскрылась, первые моменты было заметно, что она смущена и напряжена, но обрадованный Торин был так нежен и ласков, что вскоре девушка позволила себе расслабиться и её стоны и вздохи наполнили спаленку. Торину казалось, что он спит и видит сладкий сон. Он не отдавал себе отчета, как сильно желал Ран, как сильно тянуло его к этой прекрасной девушке, так похожей на Вринду. Он ощущал угрызения совести, но они превращались в сильнейшую жажду. И он снова и снова сжимал в объятиях стонущую, извивающуюся атласной змейкой Ран. Её ноготки вонзались в его лопатки, рассекая до крови, а стройные ножки оплетали его бедра.

Торин! Торииин! выстанывала она, приводя короля в совершеннейшее неистовство.

Прошло немало времени прежде, чем улеглись их любовные восторги и утихли нежные речи. Торин долго лежал, вслушиваясь в тихое посапывание Ран, пока сон не сморил его…

…Он видел странные сны. Мир существовал и не существовал одновременно. И Флейтист, сидящий под черным мертвым деревом, играл свою безумную Песнь. И безумие этой Песни сводило с ума все вокруг. Оно заставляло живых умирать, а мертвых оживать и брести в подобии жизни по мертвой земле, поглощая песок, камни, и тех, кто встречался на пути. И черное солнце всходило над горизонтом, обливая злым светом бескрайнюю пустыню. Рождались мертвые старики и кричали скрипучими голосами, прося материнскую грудь, но матери их ещё не явились на свет, и лишь грудь Гелы, владычицы мертвых, прижималась к их губам, поя гноем и кровью… Торин сел, захлебываясь беззвучным криком. Его била дрожь. Он неистово моргал и тер лицо, стараясь содрать остатки нереального ужаса, пережитого во сне. Или то был не сон? Король сжал голову в ладонях и заскулил от дикого желания просто умереть.

Торин, что случилось? маленькие нежные ладошки коснулись его лица, отирая крупные капли испарины. –Тебе приснился кошмар?

Он молча прижал к себе Ран, зарывшись лицом в её пышные волосы.

–Пойдем, думаю, это все серьезно, – девушка поднялась. Подобрав какой-то попавший под руку лоскут и обернув им чресла. Торина все ещё била дрожь, он не сразу попал ногами в штанины и кстати пришлась помощь Ран, чтобы завязать шнуры.

–Аурендир знает…пойдем…он скажет, что так встревожило тебя и был ли то простой кошмар.

Торин вцепился в её руку так, словно это было единственное, что могло помочь ему сохранить рассудок. Они шли по освещенным золотыми кристаллами коридорам, пока не уперлись в дверь.

Гэндальф был несколько не в той ситуации, когда вторжение со стороны приветствуется с радостью. Но гнать ночных гостей не стал. Набросив покрывало на хихикающего в кулачок белокурого красавчика, высокий синеглазый майяр набросил на себя тряпье Аурендира, заодно с обличием старика. Ошеломленный Торин тряхнул головой, стараясь отогнать видение гибкого белоснежного тела.

–Не думал же ты, что я на самом деле выгляжу как…так как выгляжу, – Гэндальф положил руки на плечо ему и Ран и повел прочь из спальни. –Идемте, расскажете что случилось, хотя я подозреваю, что ты, достойнейший король, всего лишь увидел предстоящее путешествие и его скажем так, конечную цель.

Устроившись на чудесной террасе, увитой белоснежными и сиреневыми цветами, они попросили Ран принести чего-нибудь выпить. Пока девушка ходила за питьем, Торин торопливо рассказал Аурендиру, что видел во сне, не забыв присовокупить ко всему сказанному собственное ощущение дикого ужаса и безумия.

–Что ж, похоже, нам надо торопиться, – Гэндальф вздохнул, проводя рукой по длинным волосам. –Сначала Меч Снов добыть в Серебряных Пещерах, что на окраине Черного Континента, а потом…

Гэндальф, то…существо…что оно такое? Торин прикусил губу, ощущая новое прикосновение леденящего ужаса.

Безумный Дудочник… Гэндальф нехотя покачал головой. –Один из Темных Владык, Изначально сотворенных Выдохом Вечности. Его двойник в этом мире– один из Сияющих. Но это не суть важно. Его невозможно убить, но можно погрузить в сон на эоны лет. И лишь рука короля способна держать Меч Снов…

Ран неслышно возникла за спиной короля, опустив на столик поднос с напитками и сладостями. Торин щедро плеснул в аметистовый бокал фруктового сока пополам с перегнанным трижды вином и осушил до дна.

–Игры Владык…при чем же тут смертные?

Вопрос прозвучал риторически, оставшись без ответа.

Утром Марко, свежий как огурчик, уже ждал их. И «Лейлани», за ночь прошедшая техосмотр и заправленная по самую палубу, окруженная тройным кольцом мощнейших защитных заклятий, уже готовилась подняться в воздух. Туомас с неразлучным Тем’ра играли в «пять пальцев» на мостике.

–В добрый путь, – пробормотал Торин, поднимаясь по сходням.

====== 18. Черный Континент. Дыхание Зла. Дерево. Ран и Тем’ра. Песнь Туомаса. ======

Двухдневный путь к Черному Континенту они преодолели практически без эксцессов. Если не считать того, что Кили по-прежнему просыпался от кошмаров, которые были связаны с его прежним повелителем. Торин настоял, чтобы оба парня спали в его каюте, хотя это шло вразрез не только с желанием Кили, который предпочел бы общество Лалти, но и с его собственным желанием. Однако, желания уже не имели значения. Торин чувствовал, как все больше безумие охватывает его по мере приближения к проклятой земле. Он и Фили старались не оставлять Кили в одиночестве, если не они, то с ним оставалась Лалти.

–Ты тоже чуешь это, – хмыкнул Марко, когда Торин поведал ему о своих видениях и о кошмарах племянника. –Я не удивлен мальчишке, в нем течет эльфийская кровь, но ты– это что-то новенькое. Ты ведь чистокровный гном?

–Я постоянно вижу эту клятую башню, – угрюмо ответствовал король. –И иду к ней. А навстречу мне выходит…другой…я не рассказывал Кили, да и никому этого сна. Но тот, что выходит навстречу– я сам… или Кровавый Меч. И он бросает к моим ногам что-то…я наклоняюсь и…