Текст книги "Трегуна (СИ)"

Автор книги: Ди Карт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Мария, – смутилась девушка, – мне как-то неловко оставлять тут всех и идти играть…

– Сходи, сходи, – поддержала Марию Лора, – ты сама жалуешься, что тренировок не хватает!

– У меня как раз вчера было занятие, и руки до сих пор болят. И ноги.

– Да никто же тебя турнир не заставляет играть! Сходи! – убеждала ее Мария. – Неудобно как-то, ведь я же пообещала, что попрошу тебя сыграть с ним. Ты разочек сыграй и возвращайся!

– Ну, хорошо, – согласилась Амира, поднимаясь с покрывала. – Посидите тогда с Мией.

– Так давай ее с собой возьмем! – предложила свекровь. – Пусть посмотрит, как мама уделывает дядю. Да, моя сладкая? – нежно улыбнулась Мария внучке.

– Ну уж нет, мне не по себе будет! Сидите тут, а я схожу.

Проходя мимо Криса, Амира остановилась, наклонилась к нему и спросила:

– Крис, милый, все в порядке?

– Не знаю… – ответил парень.

– Ты выглядишь как-то странно. Ничего не болит?

– Кажется, меня сейчас вырвет…

С этими словами Крис соскочил с места и, спотыкаясь, ринулся в сторону, чуть не сбив с ног подошедшего Алекса.

– Залетел по ходу! – ухмыльнулся Алекс и, дойдя до полянки, помахал семье рукой.

– Мальчику нужен отдых! – сказала Марта, когда Крис скрылся за кустами. – Он же на износе!

– А ведь его уже не первый раз рвет, – Амира посмотрела на Марию. – Не придавала значения сначала, но сегодня уже третий день, мне кажется.

– Отравился чем? – обеспокоенно предположила свекровь.

– Вы знаете, – продолжила Амира, – я у него как-то была в офисе, Мию ему завозила – посидеть с ней часик. Так вот, у них очень странная питьевая вода в офисе. Я сколько раз ее ни пробовала, все мне кажется, что она какая-то с привкусом металла. Я на воду думаю…

Вскоре показалась фигура Криса, который, чуть пошатываясь, плелся обратно.

– Золотой мой, как ты? – подошла к нему Марта и погладила по голове.

– Нормально. Подумаешь, вырвало…

– Третий день подряд? – послышался голос Амиры.

– Не знаю, что со мной. Надо к врачу сходить.

– Да не сходить, а прям сбегать! – приказным тоном ответила Марта. – И что у вас за вода такая в офисе? Амира говорит, что какая-то металлическая. Вы проверяли на нее сертификаты у своего поставщика?

– Ба, ну мы же не идиоты – хрень всякую закупать. Вода дорогая, исландская, из талых ледников.

– А обычная вода чем вас не устраивает? – не унималась его бабушка. – К чему исландская вода, если после нее по кустам бегать надо?

– Если бы дело было в воде, то у нас бы весь офис бегал. А так никто не жаловался.

– Крис, милый, я с горшка сутки не слезала, когда у вас в офисе ее попробовала, – ласково сказала Амира и приобняла мужа. – Сейчас получше тебе стало?

– Сейчас да. Пить хочу.

Когда в конце вечера семья стала собираться домой, Мария хлопнула ладонями себе по бедрам:

– Амира! Про парня-то того я совсем забыла! Который с тобой в теннис хотел сыграть! Как неудобно…

– Бросьте, – хмуро ответила девушка. – Не до него.

– Жалко просто! Я же ведь ни разу не видела тебя за игрой! Должно быть, это очень интересно! Надо, что ли, заглянуть как-нибудь к тебе на тренировку.

– Ой, не надо, – смутилась Амира. – Если я буду знать, что за мной наблюдает знакомый человек, то пойдут косяк за косяком.

Глава 7

– Ну-у-у, – пытаясь сильно не рассмеяться, протянул учитель, – давай-ка попробуем еще раз. Возьми чистый лист бумаги.

– А сто, не похозэ? – удивленно прошепелявил сидящий за партой темнокожий пацаненок с желтым карандашом в руке.

– Почему же, – все еще тихо давясь со смеху и вертя в руках рисунок, ответил учитель, – вполне похоже. Но мы сейчас нарисуем еще лучше, и тогда совсем похоже станет.

«Рик!» – послышался женский голос со стороны входа в класс. Строго говоря, это был не класс, а крытое помещение пляжного бара в нескольких шагах от берега. У бара был ежедневный перерыв с полудня и до четырех часов, а потому с разрешения хозяина заведения местная школа проводила там внеклассные занятия по рисованию.

Учитель обернулся и увидел на пороге бара высокую красивую смуглую девушку. Это была Мали? директор школы. Он молча кивнул ей и стал проходиться между столами, за которыми сидели ребята и усиленно перерисовывали себе в альбомы поставленную на стойку бара тарелку с фруктами. Пройдя мимо последнего стола, он приблизился к Мали.

– Ой, что это? – удивленно спросила она, взяв из рук учителя листок с рисунком.

– Не то, что ты подумала, – хихикнул учитель. – Это просто банан.

– Но больше похоже… на… – но она тут же замолчала, поймав на себе суровый взгляд насупившегося автора рисунка, обернувшегося через плечо на взрослых, и поднесла ладонь ко рту, чтобы скрыть улыбку.

– Банан, – уверенно повторил учитель.

– Хорошо, банан, – сотрясаясь от беззвучного смеха, согласилась Мали. – Рик, я чего пришла-то… Мы в школе хотим предложить тебе проводить по субботам вечерние занятия по рисованию. Но только не для детей, а для взрослых. У нас в городке все равно больше негде этим заниматься, а как только ребята стали приносить из школы домой рисунки, родители тоже оживились. Меня сегодня уже третья мама спрашивала, нельзя ли к тебе ходить заниматься. Цену можем обсудить.

– Слушай, ну для меня это прямо-таки честь! Я с удовольствием!

– Вот и замечательно. Приходи тогда ко мне сегодня после урока – там и обсудим.

* * *

Состояние Криса значительно не улучшалось: его часто тошнило, он жаловался на непроходящую слабость, но, несмотря на это, ездил на работу каждый день, даже в выходные. В итоге мать уговорила его сходить к врачу, а Амира практически силой заставила его провести дома хотя бы пару недель и работать удаленно.

Когда Крис наконец появился в офисе после вынужденного отгула, к нему подошла Федерика:

– Слушай, – немного нервничая, сказала она ему, – я тебе не говорила, чтобы лишний раз не волновать, пока ты дома болел, но к нам в офис в конце прошлой недели приходил инспектор из департамента по борьбе с коррупцией и экономическими преступлениями…

– Чего?! – опешил Крис. – Что им надо было? Почему не сообщила мне?

– Он изъял у нас всю первичку. Не сказал, по какому поводу.

– Ты Кеннету звонила? Юристы присутствовали при этом?

– Да, я сразу с ним связалась, как только инспектор к нам наведался.

– И что он сказал? У них вообще какой-то ордер был судебный? Или они просто так приперлись и изъяли нашу бухгалтерию?

– Ордера вроде не было, но, как я поняла со слов Кеннета, они могут осуществлять выемку без ордера.

Крис схватил телефон и набрал номер Кеннета:

– Привет. Мне только что Федерика рассказала про то, что у нас следаки первичку всю изъяли! Ты чего мне не сказал?!

– Дружище, ты ни живой ни мертвый пластом дома лежал! Мы решили тебя зря не напрягать.

– Зря? Это что, шутки, что ли, по-твоему?

– Послушай, успокойся…

– Почему они вообще к нам пришли?

– Крис, они не говорят, по какому поводу. Пока это просто проверка.

– А потом что будет? Когда «не просто»? Как ты мог мне не сказать?!

– Крис, мы держим это у себя на контроле. Наш партнер из уголовной практики лично…

– Это по налогам? Из-за той схемы, которую ты предложил? – Крис был резок, его голос звучал враждебно.

– Нет-нет, если бы налоги, то это был бы другой департамент, не по коррупции и экономическим преступлениям.

– Что мне нужно делать? Нужно ехать к ним, какие-то пояснения давать?

– Нет, никуда сейчас ехать не нужно. Возможно, это просто плановая проверка. Они тебе все равно ничего не скажут. Если только они по результатам проверки придут к каким-то выводам, то уже вызовут тебя и Федерику давать объяснения. Пока мы в режиме ожидания.

– Кеннет, я разочарован. Это не дело. Я тебе доверяю, конечно, но о таких вещах надо ставить в известность незамедлительно. Вы мои юристы, и ситуация, при которой от меня держат в тайне такого рода вещи, абсолютно недопустима.

– Прости, друг. Ведь я заботился о тебе. Разбираться в таких проблемах – наша работа. Все будет нормально. Даю слово.

Близился день рождения Амиры, который всегда был головной болью Криса, потому что он вынужден был мучиться, придумывая подарок для жены. Амира никогда не просила ничего конкретного и, казалось, была рада любому подарку.

– Лора, – Крис решил позвонить теще, – может быть, Амира говорила вам, что ей что-то нужно? Ума не приложу, чего ей подарить…

– Крис, лучший подарок для девушки – это цветы! Подари ей красивый букет, и она будет счастлива! Дело ведь не в самом подарке, а во внимании.

– Цветы-то само собой. А подарок… Может, из одежды что-то? Или из аксессуаров?

– Дорогой, я не знаю ее вкусов. Тут уж решай сам. Если из одежды, то тебе лучше посоветоваться со своим модником-братом, – в трубке послышалось, как Лора засмеялась.

– Да, наверное, вы правы. Просто думал, что вы-то ее предпочтения лучше знаете. Вы же женщина. Я ведь в шмотках ничего не соображаю.

– Вот чего-чего, а ее вкусы в одежде мне неизвестны. Она вроде в этом плане неприхотлива.

– Ну вы же дарили ей шарфик, – вспомнил Крис про любимый шарф Амиры от «Макс Мара» с вышитыми на нем буквами «А.А.», подарок от матери.

– Не припомню такого, дорогой.

– Ну как же! Макс и Мара, или как там это называется!

– Крис, солнышко, я не понимаю, о чем ты. Шарфиков я никаких ей никогда не дарила. Знаешь, а у меня идея! Подари ей курс «интенсив» по теннису. Она в последнее время запустила это дело, поэтому я уверена, что она очень обрадуется! И внимание, и польза.

Крис попросил своего ассистента съездить на Центральный стадион и купить жене сертификат на интенсивный курс. «И проследи, чтобы это был курс у ее тренера, – напутствовал Крис помощника, – а то ей наверняка неудобно будет у другого тренера заниматься».

Напомнив помощнику о своей просьбе пару дней спустя, Крис ждал сертификата – день рождения Амиры был уже завтра, и ему не хотелось опоздать с подарком.

«Крис, – озадаченно сказал ассистент, войдя в кабинет к своему начальнику, – тут такое дело… Я как раз вчера ездил на Центральный стадион оформлять сертификат, но, когда стал разбираться, к какому тренеру прикрепить эти тренировки, мне сказали, что у них в базе в числе клиентов нет Амиры Трегуна».

У Криса зазвенело в ушах. Он судорожно стал вспоминать, точно ли Амира ходит заниматься на Центральный стадион, но отчетливо помнил, как жена сама неоднократно называла ему именно эту площадку, а один раз он даже забирал ее вечером оттуда после очередной тренировки, когда машина Амиры находилась на покраске после небольшой аварии.

Он пришел домой. Амиры еще не было, и он, отпустив няню, накормил Мию, искупал ее, почитал дочери книжку и уложил спать.

Было уже почти одиннадцать вечера, когда в двери повернулся ключ, и в квартиру зашла уставшая Амира. Сердце Криса колотилось. Он наблюдал за тем, как жена убрала в шкаф спортивную сумку, переоделась, чмокнула мужа в щеку и направилась в душ. После ванной она подошла к тихо посапывающей дочери, погладила ее по голове, а потом сняла халат и забралась к Крису под одеяло, достав из тумбочки книгу, чтобы почитать перед сном.

– Устала? – выдавил из себя Крис, с трудом стараясь вести себя как ни в чем не бывало.

– Ужасно вымоталась, – ответила жена, не отрываясь от чтения. – Такой дурдом был на работе… Только после тренировки пришла более-менее в порядок. Ты как сам? Нормально себя чувствуешь? Не тошнило сегодня?

– Нет.

– Ну и замечательно.

– Ты знаешь, а ведь я так и не купил тебе подарок на завтра… Весь измучился, все выбирал, выбирал, и никак.

– Да ладно тебе! Цветов будет достаточно, – она повернула к нему голову и слегка улыбнулась.

На следующий день Крис с утра вручил роскошный букет жене, которая в тот день отпросилась с работы, чтобы остаться дома и приготовиться к приходу гостей вечером. Крис же после работы заехал в бутик «Макс Мара» купить Амире хоть что-нибудь на свой вкус. Он бездумно слонялся мимо полок, разрываясь между ремнями, шарфиками и сумками. Девушка-консультант тщетно пыталась выудить из парня хоть какие-то детали об Амире и ее гардеробе, чтобы помочь подобрать подходящий аксессуар. Наконец память ничего не понимающего в одежде Криса вытащила единственную ценную зацепку – у Амиры было изящное пальто красновато-серого цвета, и продавец по описанию Криса подобрала к пальто перчатки из хромовой замши.

– Карта нашего магазина имеется? – приветливо спросила девушка за кассой.

– Нет.

– Желаете оформить?

– Нет, спасибо, я у вас первый раз и почти уверен, что последний.

– Хороший повод сделать так, чтобы этот раз был не последним! – девушка была настойчива. – Отдадите карту своей жене, это поможет накопить хорошую скидку!

– Хорошо, давайте, – согласился Крис, больше для того, чтобы от него поскорее отвязались.

Он заполнил анкету и передал ее девушке, которая достала конверт с картой, сосканировала ее и стала вводить данные в базу.

– Как интересно! У вас, оказывается, есть карта нашего магазина…

– Не думаю, – уверенно возразил Крис.

– Тогда, видимо, однофамилец. Алекс Трегуна. Это не вы? – взглянула на Криса девушка, а потом внимательнее посмотрела в анкету и сама же ответила: – Нет, не вы. Вы Крис, а у нас Алекс.

– Это, видимо, мой брат, – пояснил Крис. – Он знает все бренды на свете, поэтому неудивительно, что у него есть ваша карта. Брат одевается только в брендовых магазинах.

– Возможно, – кокетливо ответила девушка, – но только наша марка специализируется на женской одежде, поэтому ваш брат ну никак не может у нас одеваться. Очевидно, он тоже покупал своей жене подарок и оформил у нас карту. Кстати, она уже много лет неактивна – видимо, последняя покупка была очень давно.

Крис застыл. Девушка продолжала с ним разговаривать, но Крис уже не слышал ни слова. Сердце стучало с такой силой, что ему казалось, будто оно перебивает дыхание и пытается вырваться из груди. Он не помнил ни того, как расплатился, ни дороги домой. Мысли беспорядочно роились у него в голове, и их было так много, что он не мог сосредоточиться на самой страшной из них.

Дрожащими руками он открыл дверь и зашел домой – Амира сидела на диване с Мией на руках, а напротив нее, закинув ногу на ногу, расположился Алекс с чашкой чая и о чем-то болтал с девушкой. Никого из приглашенных гостей пока не было. «Папа писёль!» – завидев папу, радостно сообщила присутствующим Мия и улыбнулась.

Крис подошел к жене, его взгляд был настолько испуганным, что Амира не могла этого не заметить:

– Крис, милый, все в порядке?

– Мне… Я… Вот, с днем рождения, – и он отдал девушке пакет.

Амира с улыбкой на лице протянула руку и приняла подарок, продолжая поглаживать второй рукой Мию по голове. «Спасибо, милый!» – ласково сказала она и вытащила из пакета коробку, в которой были перчатки из хромовой замши.

Глава 8

Шон Мейер и Алекс Трегуна учились в одном классе с первого года школы и до последнего. Как-то они шли вместе с уроков домой по бульвару, и Шон рассказал другу о недавнем поступке младшего брата Алекса.

– Подожди, – удивленно посмотрел на него Алекс, – так это твоя сестра «Амира-Амира, успей до сортира»?

– Моя, моя…

– Но ведь получается, что это тот мелкий шпендель растрепал? Кеннет?

– Классу – да, а Кеннету твой Крис выложил. Как девчонка. Не мог язык за зубами удержать. Амира второй день ходит как в воду опущенная.

Четверг. А значит, третьим уроком у Алекса будет любимая химия. Отпросившись посреди урока в туалет, Алекс шел по узкому коридору по направлению к уборной, когда услышал, как из туалета для девочек доносятся всхлипы. Он собрался было пройти дальше, но из-за приоткрытой двери послышался уже надрывистый плач, и Алекс, замерев как раз напротив входа в дамскую комнату, громко закашлял и нерешительно спросил: «Эй? Там у вас все в порядке?»

Плач на мгновение прервался. Алекс, который в другой раз не думая пошел бы дальше по своим делам, просунул голову внутрь и увидел, что у ближайшей к двери раковины, опершись руками о ее края, стоит Амира – лицо в красных пятнах от слез, мокрые волосы разметаны по лбу. Она подняла голову и посмотрела сначала в зеркало, а затем и на Алекса.

– Ты сестра Шона?

– Да, – ответила девочка и глубоко вздохнула.

– А я брат Криса.

– Знаю я.

– Тебе помочь чем-то?

– Не надо мне ничего от вас, – огрызнулась Амира.

Алекс понимал, что все это вообще его никак не касается, но что-то не позволяло ему пройти мимо. Он стоял, бездумно поворачивая позолоченную ручку двери туда-сюда, и не знал, нужно ли ему еще говорить о чем-нибудь с этой малолеткой.

– У тебя вообще что сейчас? – на правах старшеклассника все же сказал Алекс серьезным голосом и вопросительно посмотрел на девочку.

– Математика. Терпеть ее не могу. Ненавижу.

– Я тоже ее ненавижу, но куда ты денешься. Давай, шуруй на урок, нечего тут сопли разводить. Уж сколько дней прошло с того случая! Скоро все забудется, не боись. А математику пусть Крис тебе делает – он перед тобой в долгу. Так будет честно, – и Алекс улыбнулся девочке.

– К твоему дурацкому Крису я и так ходила заниматься математикой, и вот на тебе, пожалуйста, – и Амира вновь заревела.

– Во-первых, хорош реветь! – Алекс терял терпение. – А во-вторых, я тебе не предлагаю заниматься с ним математикой. Я предлагаю, чтобы он тебе ее просто так делал. За тебя. Крис лоханулся, вот и пусть теперь расплачивается.

Амира застыла, посмотрела на Алекса, и по ее глазам было видно, что она глубоко задумалась над предложением парня. Впрочем, задумке этой осуществиться удалось не сразу – вскоре родители Амиры приняли решение перевести дочь в другую школу, поскольку острота ситуации вокруг того случая у Криса дома практически не сходила. В новой школе девочке с математикой пришлось еще труднее, ведь в классе, куда она попала, не было волшебного Криса, который знал эту дисциплину лучше всех и мог безо всякого высокомерия объяснить ее Амире. Ну а по факту – не просто объяснить, а сделать все за нее.

Крис, конечно же, и рад был бы снова помогать Амире, но не знал, хочет ли она с ним общаться. Несмотря на то, что учились они в разных школах, их дома находились в квартале друг от друга, и мальчик часто видел Амиру у них в районе, особенно после школы, когда миссис Мейер везла ее в бассейн или на танцы. Своеобразным медиатором выступил Алекс – он как бы между прочим сказал Крису, что слышал от Шона, будто Амира изнывает от геометрии, а Амире сказал, что его младший брат места себе не находит из-за чувства вины перед ней. Наконец план сработал – Алекс заставил Криса позвонить Амире, и ребята договорились, что Амира придет к Крису в субботу вечером, чтобы позаниматься с ним математикой.

– Амира! – воскликнула Мария, когда девочка пришла к ним в дом. – Какая ты высокая стала! Вроде и видимся нередко, а все равно! Ты посмотри-ка! А какая хорошенькая! Просто цветочек! Эх, парней растить хорошо, но без девочки тоже плохо… Всегда хотела сестричку для своих мальчишек!

– Спасибо, – Амира засмущалась, улыбнулась, присела на колено и стала развязывать шнурки.

– Как разуешься, проходи в комнату. Криса как раз отец от бабушки везет, скоро они будут. Они ей какую-то подставку под телевизор устанавливали. Проходи, проходи в комнату!

Амира зашла в гостиную. Там, забравшись с ногами на диван, сидел Алекс, окруженный книжками, и сосредоточенно выписывал что-то на листочек.

– Привет, – тихонько сказала ему девочка, зайдя в комнату.

– О, привет! – оторвался от учебы парень. – Ну, наконец-то встретятся разлученные сердца! Скоро Крис приедет и сделает тебе всю математику, не боись.

– Я к нему заниматься пришла, – попыталась оправдаться Амира.

– Ой, ну не надо тут мне этого! Заниматься она пришла! – он подмигнул ей и вновь уткнулся в учебник.

– А что ты читаешь?

– Это учебник по судебной медицине, – не отрываясь от книги, медленно и негромко произнес Алекс, делая в листочке очередную запись.

– Про умерших людей? – испуганно спросила девочка. – И про морги?

– Можно и так сказать.

Амира подошла к нему и заглянула в учебник.

– Эй, эй! – удивленно посмотрел на нее Алекс, отодвигая книгу от девочки. – Рановато тебе еще на такое смотреть!

– А тебе зачем тогда?

– Так я ж на медицинский готовлюсь поступать, вот и изучаю все, что нужно.

– А каким врачом ты хочешь стать?

– Как и родители. Стоматологом.

– А я тоже хотела всегда врачом стать…

– «Хотела всегда стать!» – передразнил ее парень и усмехнулся. – Как будто ты хотела стать врачом, а выучилась на кассиршу и скоро уходишь на пенсию!

В этот момент домой влетел Крис. «Мам, Амира уже пришла?» – услышала девочка его голос откуда-то из кухни. Амира вышла к мальчику из гостиной и нерешительно улыбнулась.

– Привет, – сказала она.

– Ой, привет, – волнуясь, ответил Крис. – А мы только что с папой от бабушки приехали.

– Понятно…

– Тогда что, – нервничал Крис, – пойдем ко мне? Ты рабочую тетрадь принесла?

– Да, она в рюкзаке в гостиной.

Не меньше часа провели они в комнате Криса. Он увлеченно рассказывал Амире про линейные неравенства, она же следила за тем, как Крис по ходу рассуждений записывает что-то в ее рабочую тетрадь. Она совсем не слышала его слов, а раздумывала над рисунками, которые мельком удалось увидеть в учебнике Алекса, а еще над тем, что поступи она и впрямь на медицинский, все это ей придется видеть вживую, и от такой мысли ей становилось и жутко, и интересно. Алекс, наверно, очень умный, раз решил стать врачом, и вместо того, чтобы шастать с парнями по улицам, сидит и сам изучает материал по учебнику. «Если решу стать врачом, то Алекс мне непременно поможет подготовиться!» – пронеслось у нее в голове.

На свое четырнадцатилетие Крис пригласил Амиру, Кеннета и еще нескольких ребят из класса. В классе Крис был самым младшим, и всем приглашенным на праздник друзьям четырнадцать уже исполнилось. К тому моменту Амира стала, можно сказать, своей в доме семьи Трегуна – на протяжении долгого времени каждая суббота проходила по одному неизменному сценарию: пока девочка ждала Криса из бассейна, она болтала с Алексом, чья компания была ей более чем приятна. Он так увлекательно рассказывал о медицине, о человеческом организме, что Амира с каждым разом все больше убеждалась: именно этой сфере хочет посвятить свое профессиональное будущее. Вскоре она стала специально приходить к ним домой с большим запасом по времени – когда-то за полчаса, а иногда и вовсе минут за сорок до того момента, как Крис забегал в дом, чтобы взяться за уроки с Амирой. Сама же Амира считала минуты, прежде чем Крис закончит объяснять очередную тему и таки сделает ее домашнее задание, чтобы «закрепить результат» на практике, и отпустит девочку из своей комнаты.

Чувство вины перед Амирой испытывал не только Крис, но и Кеннет – ведь все, в том числе и сама девочка, знали, что именно он разнес в свое время по классу щекотливую новость. Когда четырнадцать свечей на торте были потушены именинником, а устроенное Марией и Джозефом для младшего сына и его друзей скромное домашнее торжество подошло к концу, Кеннет, дождавшись удобного момента и оставшись с Амирой один на один, впервые попросил у нее прощения. Он сильно волновался, даже немного заикался, списывая свой тогдашний поступок на малолетство и дурость, хотя едва ли у кого-то возникнут сомнения в том, что уровень дурости у пацана примерно одинаков и в девять лет, и в четырнадцать. «Кеннет, все в порядке», – успокоила его Амира, и парень облегченно выдохнул.

– Амира, – позвала девочку Мария, выглядывая из кухни с прижатой к груди телефонной трубкой, – твоя мама сейчас звонила. Они с папой задерживаются и будут очень поздно. Мы с ней договорились, что сегодня ты останешься у нас, а завтра утром они за тобой заедут. Хорошо?

– Ну… хорошо, – неуверенно ответила Амира.

Когда гости ушли, она помогла Марии привести гостиную в порядок и перемыла всю посуду.

– А почему Алекса на дне рождения Криса не было? – спросила девочка Марию, протирая столешницу на кухне.

– Да что ему с вами, с малышами, делать? Ему девятнадцать, а вам по четырнадцать. Больно вы ему нужны! – улыбнулась Мария и потрепала девочку по плечу.

Амире постелили на диванчике в гостиной. Дом был погружен в сладкую томную тишину, и только полоска света из-под закрытой двери на кухню, рассекающая всю гостиную, давала понять, что не все еще в этом доме отправились спать. Амира проснулась оттого, что ей сильно хотелось пить. Она лежала и думала, сможет ли одолеть жажду и дотерпеть до утра, но чем больше она об этом размышляла, тем, как назло, все сильнее хотелось пить и все меньше – спать. Наконец, откинув одеяло, она поднялась и на цыпочках прокралась на кухню. Там, за большим круглым столом, сидел Алекс и листал учебники.

– Ты чего не спишь? – прищурился он, посмотрев на Амиру, которая, тоже щурясь с непривычки от яркого света, стояла и одним глазом смотрела на Алекса.

– Я пить хочу.

– Пить… – хмыкнул Алекс, поднялся, взял с подоконника большой прозрачный кувшин с водой, налил полный стакан и протянул его девочке. Молодой человек был в бордовой футболке и в длинных серых спортивных штанах, которые спадали на босые ноги, оставляя торчать кончики пальцев. Алекс показался ей взрослым, сильным и необъяснимо притягательным, и она смотрела куда-то в сторону мойки, чтобы парень, не дай бог, не подумал, будто она на него пялится.

Амира сделала три больших глотка. Допивая воду, она посмотрела на Алекса сквозь стенки стакана и вдруг почему-то улыбнулась. Он снова усмехнулся и выхватил стакан у нее из рук: «Хватит дуть, а то описаешься!»

Девочка вытерла рот рукавом пижамы и снова взглянула на молодого человека. Они стояли посреди кухни, смотрели друг на друга и не говорили ни слова. Рука Амиры сама потянулась к Алексу и очень осторожно, словно опасаясь за то, что же произойдетдальше, коснулась его груди. От неожиданности Алекс распахнул глаза, его первым желанием было отдернуть руку девочки, но он этого не сделал, а опустил глаза себе на грудь и стал смотреть, как тонкие пальцы Амиры упираются в бордовую футболку. Амира вплотную приблизилась к молодому человеку, и вот уже на футболке не просто пальцы, а вся ее ладонь, ощущающая тепло его тела. Она подняла на него взгляд – могло показаться, что ее глаза были испуганными, но скорее это было любопытство, перемешанное с сильным волнением, от которого сохли губы и стучало в висках. Алекс не мог отвести взгляда от ее лица – не по-детски невероятно красивого, усыпанного почти невидимыми веснушками. Он медленно поднес свою руку к ее ладони, нежно сжал ее и как можно деликатнее отодвинул от своей груди.

– Я… – почти неслышно шепнула девочка и с испугом взглянула ему в глаза. В ее больших черных зрачках парень ясно увидел свое отражение.

– Ты же ребенок, – ласково и тихо прошептал Алекс.

– Я тебе не нравлюсь? – все так же испуганно спросила она.

– Нравишься, – Алекс держал в ладонях ее руку, которая только что касалась его груди, – но…

– Маленькая?

– Ты… нет, не маленькая. Но это рано. Нельзя. Нам нельзя сейчас.

– Ты не хочешь этого? – Амира слегка повысила голос.

– Нам нельзя! Тебе четырнадцать, а мне девятнадцать! Амира…

– Тс-с-с, – шепнула она. Высвободив руку из его ладоней, девочка улыбнулась и пошла обратно в гостиную, но вдруг застыла в дверях, развернулась и, хлопая глазами, спросила: – А когда? Может, когда мне будет пятнадцать?

– Амира! – Алекс не смог сдержать усмешки.

– Или шестнадцать?

– Дуй спать!

– Значит, шестнадцать! – озорная улыбка скользнула по ее лицу, и девочка, сжав пальцами края рукавов мягкой пижамы, бесшумно скрылась в темноте гостиной, оставив напрочь растерявшегося и забывшего об учебниках парня стоять на кухне и прокручивать в голове все, что сейчас произошло.

Во все последующие субботы Амира приходила к Крису впритык к назначенному времени.

В день своего шестнадцатилетия она не могла дождаться, пока друзья и одноклассники разойдутся. Как только комната наконец-то опустела от них, и девочка закончила помогать маме наводить порядок в доме после гостей, она взяла телефонную трубку, незаметно для родителей скользнула на веранду и набрала номер.

– Алло? – раздался голос Алекса.

– Привет, Алекс.

– Привет. С днем рождения.

– Спасибо. А я думала, что ты тоже ко мне придешь.

– А что, из взрослых никого больше не было? – поддел ее парень.

– Очень смешно, – буркнула Амира в трубку. Пересиливая волнение, она вымолвила: – А может быть, сейчас приедешь ко мне?

– Чего? – удивился Алекс.

– Приезжай ко мне. Прямо сейчас. Приедешь?

– Куда – «к тебе»?

– Подъезжай к моему дому.

Алекс бросил трубку. Его одолевало какое-то непонятное чувство, которое заставляло парня стоять как вкопанного; но вдруг осознав, как сильно он желает увидеть сейчас Амиру, Алекс схватил с подоконника ключи от машины и быстро вышел из дома.

Амира ждала его на тротуаре. С распущенными длинными густыми волосами, в черной юбке, белой кофте и белых кроссовках, она больше походила на студентку колледжа, за которой сейчас должен заехать бойфренд на отцовском старом кабриолете. Она села на переднее сиденье, и Алекс дал по газам. Они переглянулись, улыбнулись, но не сказали друг другу ни слова – оба понимали, чего хотят. На улице накрапывал дождь, и, хотя еще окончательно не стемнело, могло показаться, что небесный электрик нажал на невидимый рубильник и слегка притушил и без того неяркий послеобеденный свет. Они ехали минут десять, пока не добрались до ворот обнесенной рабицей автостоянки, на которой были хаотично разбросаны облезлые, а порой и совсем съеденные ржавчинойстарые фургончики и полуразобранные седаны. Алекс огляделся по сторонам этого пустынного, немного жуткого места, заглушил мотор и замер в водительском кресле. В этот момент он услышал звук отстегивающегося ремня безопасности – Амира сняла сначала свой ремень, а затем нажала на кнопку, удерживавшую ремень Алекса, и приблизилась к нему. Его сердце бешено колотилось, а вот Амира, казалось, совсем не волновалась. Девушка коснулась ладонью его щеки, и Алекс, прикрыв глаза, потерся легкой щетиной о ее руку. Через мгновение их губы дотронулись друг до друга, но тут же замерли, будто не зная, что делать дальше. Это мгновение перед тем, как поцелуй поглощает любовников и закручивает их в водовороте желания и нежности, было наполнено напряжением и предвкушением.

– Алекс…

– Да?

– Это мой первый раз.

– Я знаю, – улыбнулся парень, пригладил ее волосы и поцеловал с таким трепетом, что ее сердце забилось еще сильнее.

– А у тебя? Первый раз?

Он ничего не ответил, снова улыбнулся, положил руку ей на бедро и нежно сжал его.

Когда вечером, лежа в пижаме в своей постели, Амира воспроизводила в памяти каждую секунду, проведенную с Алексом двумя часами ранее, она вспоминала рассказы своих более опытных подруг (или якобы более опытных?) о боли, которую испытывает девушка в свой самый первый раз, но не помнила этой боли. У нее было лишь почти неуловимое тянущее чувство где-то внизу живота, и думала только о том, когда же они смогут повторить все то, что было между ними на стоянке. «Никому не говори об этом, – сказал он ей там, в машине, когда они снова оказались в своих сиденьях, – не то ни твои родители не поймут, ни мои. Тем более – ты же вроде как с Крисом…»