Текст книги "Тинни и Дэй (СИ)"

Автор книги: crazyhead

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Понятненько. Людей, значит, любят… А почему, кстати? Баламут?

– Информация отсутствует.

– Тин, я жрать хочу. Пошли к тем гаврикам, договоримся с ними, обменяем что-нибудь на хавчик, обогреемся еще. Че кривишься? Может, хватит уже… Благоразумничать, вот!

– Благоразумие это, вроде, хорошо. Каждому не помешает! А тебе вообще надо побольше отсыпать, у тебя явный недостаток наблюдается!

Дэй яростно рыкнул и, не обращая больше внимания на мои возражения, спрыгнул с дерева вниз. Пришлось и мне последовать его примеру, нам потребовалось всего минут пять, чтобы выйти к тому месту, где путники жгли костер, но за это время картинка разительно изменилась: людей атаковали неизвестные твари, причем настолько успешно, что когда мы с Дэем выглянули из-за деревьев, в живых уже никого не осталось. Мы замерли, опасаясь привлечь внимание хищников; несколько секунд поглядели на то, как создания деловито и абсолютно бесшумно уничтожают тела, убедились в том, что животные полностью поглощены своим занятием и медленно, осторожно отступили в лес.

– Не молчи так осуждающе, – проворчал Дэй, когда мы вновь умостились на облюбованном нами дереве, – кто ж знал, что здесь такое зверье водится!

– Тот, кто стену возводил. Говорю ж – такие меры не принимают просто так, для фана. Вложены серьезные деньги, потрачены усилия, значит, наличествует некая опасность.

– Хорошо, хорошо. Ты был прав, а я дурак. Замнем. Ты лучше скажи – как думаешь, нас на дереве не учуют?

– Надеюсь, нет. Бламут, у тебя тепловые датчики есть?

– Нет, эта картонная коробка почти никак не оснащена, – недовольно проскрипел ИИ.

Ночка прошла неспокойно. Спать мы не стали, провели темное время, вглядываясь в ветки и кусты, растущие внизу. Дэя чуть не укусило длиннозубое некрупное существо, хорошо, что я вовремя его заметил и расплющил о ствол. Несколько раз приползали многоногие твари, похожие на гигантских сороконожек. Быстрые, верткие, они стремились проникнуть под доспех. Кусались очень больно, буквально вгрызались в плоть. Думаю, их целью было прогрызть себе проход вглубь тела. Повезло, что мы с Дэем не совсем люди: наша кожа значительно прочнее, толще человеческой, поэтому всякий раз мы успевали раздавить их до того, как они ввернутся внутрь. Гадкие создания. На утро я насчитал более десятка глубоких лунок, оставленных их зубами. Кроме этих «милах» мне повезло привлечь внимание небольших – с палец примерно, крылатых тварей. Они садились на незащищенные доспехом участки тела и кусали. К сожалению, это не все, что они делали. При свете дня выяснилось, что места укусов покраснели и вспухли. Баламут, считав показания сканера, заволновался и потребовал, чтобы Дэй расковырял ранки. Внутри плоти обнаружились плотные черные шарики. Оказывается, эти твари отложили в меня свои яйца. Я начинаю ненавидеть эту планету! За время короткого пребывания здесь меня облили спермой, искусали и попытались использовать в качестве инкубатора, что дальше?

– Блин, ну почему они только меня жрали? Почему тебя облетали стороной?

– Потому что я – ядовитый хвыр.

– Ай! Бля, Дэй, нельзя понежнее?

– Я выковыриваю из тебя яйца. Ножом. Как, бля, это можно сделать нежнее? Хочешь, подую? Ну, все, все, еще два надреза, и все. Зато теперь у тебя вся рожа в мужественных шрамах. Как настоящий брутал будешь!

– Дэй, ядерный реактор тебе в жопу, я не хочу быть бруталом! – пока мы извлекали чужеродные яйца, я как-то не задумывался о том, что большинство разрезов пришлись на лицо, а после слов брата заволновался – я люблю свое лицо!

Бли-и-ин… отполированная крышка контейнера, которую я использовал как замену зеркала, демонстрировала изрытую яминами физию. Конечно, это все еще немного подживет, но значительно лучше не станет, это уже сейчас понятно. За что мне это? Я же был красавчиком, а теперь чучело какое-то страшенное!

– Тин, только не реви! – полушутя полусерьезно сказал Дэй, заметив выражение моего лица, – рожу можно будет исправить в медцентре. Свалим с этой жуткой планетки, завернем в центр, и там тебя отполируют, будешь как раньше. Тин, не раскисай, я знаю, ты к своей внешности относишься серьезно…

Это правда. Внешностью я пошел в папу Ксана и был весьма этим доволен, пусть я больше человек, чем хвыр, а, значит, уязвимее того же Дэя – вон его и существа не кусают, и микроб не грызет, зато моя смазливая физия очень даже помогает ладить с людьми и еще в зеркало приятно смотреться. Было. Теперь неопределенное время придется выглядеть как убийца-рианянин, они шрамирование любят. Как раз-таки на лице. Чудненько. Как бы не перепутали с одним из них.

– Дэй, я в норме. Можешь перестать бить меня по спине. Все, хватит уже! Ты же мне сейчас все внутрях отобьешь!

– Я ж тихонечко. Это знак поддержки, – Дэй усмехнулся, хлопнул в последний раз так, что у меня, кажется, плечо треснуло, и махнул рукой в сторону города, – пошли, что ли? Там, наверное, уже открыли.

Однако, вот так сразу нас в город не пустили. Сначала обоих прогнали через большой стационарный сканер, выколупнули из меня еще три яйца и отмочили какой-то хренью налепленные на бедра спермии. За последнее содрали несколько флоринов, что очень даже некисло.

– Че так дорого-то? – мрачно поинтересовался Дэй.

– Так это незаконно, – безмятежно ответствовал унылый толстяк, занимавшийся осмотром, – аг-ялы заключили с людьми договор: лечение в обмен на способствование их размножению. Не, если у вас, например, средств нет, можете и дальше с этим ходить. Здоровью не навредит. Но и само оно не отпадет, единственный вариант избавления: встретить самку, она налепит сверху икру, произойдет оплодотворение, потом икринки вызреют, обрастут плотной кожицей и сами отлепятся. Но это примерно через год, не раньше. Так как? Проводить процедуру?

– Проводить! – торопливо заверил я, Дэй поморщился и посмотрел на меня с укоризной.

– Транжира ты, Тин!

Я ничего не ответил, драться в мед учреждении – плохо, а слова у меня как-то все выветрились моментально, стоило представить себе эту картину – я и зреющие на моей жопе икринки. Бр-р!

Раствор пенился, липкая сперма потихоньку смывалась, толстяк меланхолично наблюдал за процессом, когда осталось совсем немного прозрачного слоя, он внезапно спросил:

– Хотите бесплатный совет?

– Конечно, кто ж не хочет! – бодро отозвался я.

– Сходите в книжную лавку. Она недалеко от космопорта, там огромная вывеска, не пропустите. Книги стоят дорого, но вы не поскупитесь – купите брошюру. Называется «Тина и ее обитатели», там перечислены все основные опасные виды. Полезная вещь, ведь вы, как я понимаю, в городе не задержитесь?

– Не планировали. Но как вы догадались?

– Да я постоянно вижу таких, как вы с товарищем. Искателей приключений. Многие прилетают сюда в надежде отыскать оставленные древней цивилизацией храмы, говорят, что они находятся где-то в глубине лесов. Да, все время появляются такие парни… только возвращаются из этих смельчаков единицы.

– И как? Все с пустыми руками?

– Один тут хвастал, что нашел. Демонстрировал некие сферы, утверждал, что они очень ценные и у него якобы уже есть покупатель с одной из центральных планет. По итогу этот мужчина собрал отряд парней, технику прикупил и – снова в леса, забирать оставшуюся добычу.

– И что?

– А ничего. Не вернулись они. Сгинули. Природа здесь такая… не располагающая. Ну, все, молодой человек. Мы все удалили, можете идти. Удачного вам дня!

С толстяком я попрощался вполне доброжелательно, отсутствие постылой липкой дряни на жопе меня умиротворило. Правда, только до первой зеркальной витрины. Я автоматически кинул взгляд на отражение и чуть не шарахнулся от непривычного вида своего лица.

– Может, в лечебный центр какой-нибудь забежим? Хоть уточним – сколько стоит корректировка, что можно сделать? – предложил я умоляюще, поглаживая бугрящиеся щеки.

– Тин, я тебе очень сочувствую, но сейчас у нас другая первоочередная задача. Сигнал же мы папам отправили? Сколько уже стандартных дней с тех пор прошло? Представляешь, что с нами Ксан сделает, если мы срочно не отчитаемся о своем состоянии?

– Да… – я вынужден был признать правоту брата. – Ладно, пошли поищем, где тут сообщение послать можно. И в банк надо завернуть, снять деньжат. Придется, наверное, в семейный счет залезть, ты как думаешь?

У нашей семьи было несколько счетов, в том числе «семейный», в который доступ был у всех. Пополняли мы его каждое тридцатидневье, но были и экстренные взносы – если сумма на счету была критически низкой, приходили оповещения и все, у кого имелись монеты, спешили внести посильную сумму. На прихоти из «семейного» брать запрещалось, хотя, конечно, находились бесстрашные индивиды, да, однако, я им не завидовал – от Шыкха всем ослушникам прилетало так, что я лично остерегался запускать в этот счет лапу. Вообще ни разу с него монеты не снимал. Но вносил исправно, так что теперь мог со спокойной совестью воспользоваться.

На полученные в банке флорины мы с Дэем приобрели вездеход, тепловизоры – хотя не знаю, пригодятся ли, ведь продавцы честно предупредили, что часть обитателей Тины хладнокровные, поэтому рекомендовали не слишком полагаться на приборы; впечатленные трагической гибелью неизвестных у закрытых ворот, заглянули в оружейный магазин и буквально обвешались пушками и ножами. Я еще прикупил отпугивалок, чтобы меня не жрала всякая мелочь. Дэй только посмеивался, глядя на то, как серьезно я выбираю себе крем для лица и спец пену, чтобы загерметизировать доспех и ни одна тварь не пробралась внутрь. В принципе, доспех и так был герметичен. Раньше. Однако, после аварийного приземления он повредился в нескольких местах, кромка шлема и стыки у ботинок покорежились, возникли слабые места возле шеи. Доспех разработан для защиты во время боя, и он же способен выдерживать до трех часов в открытом космосе. Он достаточно универсален, практически не сковывает движения, в нем можно находиться длительное время – для этого в него встроены системы, контролирующие температуру и влажность, а так же, если потребуется, имеется возможность включения замкнутого цикла водо-и газообмена. Все это вместе позволяет находиться на астероидах или планетах с неблагоприятной внешней средой в течение дней и даже недель. Однако, и у этого чуда есть свой предел прочности. Меня так мотало в креплениях, что прочный материал протерся, его перекрутило и изломало. Теперь шлем вставал на место лишь частично, по факту воспользоваться я мог только визором, на который доспех проецировал разную информацию, например, от того же мед сканера, а вот защититься от агрессивной фауны с помощью него не получалось. Да, повезло нам, что на планете нормальная атмосфера, а то была бы мне крышка без шлема-то.

Из города мы выехали уже в сумерках. Хотел бы я остаться на ночь за прочными стенами, в безопасности, но времечко шло, маонец оттаивал где-то в болотах, надо спешить, ведь если его сожрет агрессивная живность – это будет окончательный провал. То, что нас засекли и мы рухнули на планету – это еще ничего, но гибель маонца, буде такое приключится, нам с братцем станут поминать до конца жизни. На каждом семейном сборище. Всякий. Раз.

Дэй понимал это не хуже меня, и тоже торопился – гнал по лесу, как только можно. Он уже восстановился после наших злоключений, поэтому я не претендовал на управление вездеходом, наблюдал за маневрами брата с соседнего сидения и понимал, что сам еще не пришел в форму, не смог бы сейчас с таким же изяществом уходить от столкновения со стволами деревьев, проскакивать по еле заметным звериным тропам, объезжать поваленных исполинов и немногочисленные валуны. Во второй половине ночи мы все же остановились на отдых, Дэй развернул легкую сетчатую палатку, установил горелку и разогрел еду. Потом мы вздремнули немного прямо на сидениях вездехода и с первыми лучами возобновили поездку.

– Сейчас стоит глядеть по сторонам внимательнее, – предупредил Баламут, – маонец упал приблизительно в этом районе.

– Так, а разве он не должен был пробить здоровую дыру в почве? Деревья там повалить? – переспросил Дэй.

– Должен. Но он скорее всего уже перешел в мобильную форму, время-то прошло, и ушел на некоторое расстояние от места, так сказать, приземления.

– Блин, это плохо! – Дэй скривился и крутанул руль, внезапно вездеход потерял опору, и мы рухнули в незамеченный из-за густых кустов овраг.

Машина несколько раз перевернулась, Дэй, не мешкая ни секунды, выпустил допманипуляторы, расположенные по бокам вездехода. Орудуя ими и ругаясь сквозь стиснутые зубы, он смог остановить падение, что было весьма кстати – по дну оврага протекал бурный ручей, еще чуть-чуть и мы бы в него свалились, а плавать вездеход не умел.

Несколько биений сердца мы оба сидели неподвижно, потрясенные внезапностью происшествия. Потом, длинно выдохнув, Дэй покачал головой и вышел наружу, чтобы осмотреть ущерб, нанесенный падением, я вылез вслед за ним. Бока поцарапались, крыша помялась, но в целом машина выглядела нормально. Ехать можно. Эта модель вездехода была крайне простой, даже примитивной, зато прочной. И недорогой. Именно на эти положительные стороны и напирал продавец, впаривший нам с Дэем этот вездеход. С другой стороны более продвинутая в плане технологий модель позволила бы связаться со спутниками, вывести на экран карту и ориентироваться по ней, таким образом, мы бы знали о коварном овраге и не влетели бы в него как слепыши. Но, к сожалению, спутниковая навигация на Тине не развита. И, хотя вездеходы со всеми новейшими примочками в продаже имелись, их приобретение не имело ни малейшего смысла, о чем продажник честно и сообщил.

– Чет я не догоняю, – Дэй с подозрением смотрел на веселого крепыша-продажника, – зачем ты нам-то об этом сказанул? Мы б сейчас вон того красавца купили, тебе денежка была б.

– Ась? Та не! Я ж не на проценте. Мне все равно, какой вы купите, деньжат не прибавят. Зачем тогда людей обманывать? Потом еще сон расстроится, сон у врунов, знаете ли, завсегда страдает.

Крепыш засмеялся, довольный собой, а мы с Дэем переглянулись и дружно пришли к решению купить модельку попроще. Избежали лишних трат. Что ж, теперь ясно: продавец не соврал и вездеход действительно крепкий. Я одобрительно похлопал ладонью по темно-зеленому боку машинки.

– Тин, да хватит его обстукивать. Норм все с вездеходом. Тш-ш-ш! Ты слышишь?

– Что?

– Там, справа, какой-то шум. Надо посмотреть.

Мы обошли густую темно-синюю растительность, и нашему взору открылась картина боя. Уже знакомые нам аг-ялы, вооруженные причудливо изогнутыми мечами, нападали на какое-то чудовище – зубастое, очень быстрое и агрессивное. Несмотря на то, что число аг-ялов превышало десяток, да еще они были вооружены и действовали слаженно, неизвестный зверь и не думал спасаться бегством; вместо этого он напрыгивал на аг-ялов, яростно рычал и буквально выкашивал противника. Никогда не видел ничего подобного! Существо использовало отростки, растущие на голове, в качестве оружия. Причем эти самые отростки выглядели как обыкновенные волосы, но действовали скорее как щупальца, ими можно было схватить врага, сжать до хруста костей и даже проткнуть тело насквозь! Существо скакало, легко подлетая вверх гораздо выше собственного роста, изгибалось, уходя от ударов так, словно вовсе не имело костей; его кулаки с неприятным чавканьем врезались в лица аг-ялов и те вминались внутрь. Дикое создание не оставляло противникам ни единого шанса, оно всегда добивало упавшего, резким сильным движением процарапывая горло. Пальцы его оканчивались длинными белыми когтями, судя по ранам, оставляемым ими, они были острыми, словно ножи. Невероятно! И страшно до дрожи. Я повернулся к Дэю:

– Пошли, а? Пока эта тварь на нас не переключилась.

– Тин, ты чего? Это же наш маонец! Красава… Сейчас он этих внезапных осеменителей перебьет и пойдем устанавливать контакт. Не забывай, что он проглючил херову тучу лет, так что языка не знает и вообще немного дезориентирован…

– Дезориентирован?.. Контакт, говоришь, надоть установить? Глянь, как он мочит аг-ялов! Сейчас заметит нас и все – наделает лишних дырок, да так что папаша Ксан никогда не найдет наши трупы!

– Ну, уж прям-таки и наделает! Не преувеличивай, Тин. Не станет же он прям так кидаться ни с того ни с сего … А, нет! Станет! Станет!!! Тин, давай, уходи влево! Уходи, грю! Я сам!

Маонец на удивление быстро покончил с местными и сразу, без передышки или попытки вызнать, кто мы, перешел в атаку уже на нас с Дэем. Честно говоря, мне сразу захотелось сбежать. Вот дать деру и все! Бегаю-то я быстро, любому фору дам. Что касается драк, то тут иное дело – из-за того, что во мне ярче проявился человеческий генотип, а не хвырий, махался я не очень, во всяком случае, братьям всегда проигрывал, что в спаррингах, что в полушутливом выяснении отношений. Людей чаще всего побеждал, хотя случалось и обратное. Раза два, было. Правда, потом выяснилось, что парни были киборгами, но все равно… Короче, исходя из трезвой оценки собственных возможностей, я бы предпочел держаться подальше от такого быстрого и опасного противника, каковым показал себя маонец.

А вот Дэй, напротив, как боец был очень неплох. Не понимаю, почему так. Он же тоже, как и я, родился самым первым: малюсеньким, беспомощным, почти нежизнеспособным… только потом Дэй, пройдя все этапы взросления вместе с остальными «первенцами», вдруг перековался в почти-хвыра со всеми вытекающими: и сила у него, и быстрота. Даже лучше – в нечастых стычках с братьями, Дэй демонстрировал значительное превосходство. Поэтому, когда Дэй благородно предложил взять маонца на себя, я, не колеблясь, отошел в сторону. Надеюсь, Дэю удастся угомонить его, не прибив.

Первый обмен ударами показал, что борьба идет вполне себе на равных: маонец попытался достать Дэя волосами, тот отпрыгнул, потом подскочил, оттолкнулся от ствола невысокого дерева и, двигаясь сверху вниз, совершил удар ногой, целясь в голову, к сожалению, полноценного удара не вышло: только по касательной задел, так как маонец извернулся. Мягкая волосяная плеть настигла Дэя в воздухе и дернула, смазывая приземление. Потом подтащила к маонцу, Дэй чудом избежал острых когтей. Блин, волосы эти – сильная штука! Если бы нам не требовалось беречь маонца, можно было бы отчикать эту его злобную волосню. Тем временем Дэй вывернулся из плена шевелюры, провел серию ударов по корпусу и схлопотал прямой в челюсть. Хорошо, что она у него крепкая. Но все равно неприятно.

– Баламут, а ты не знаешь хотя бы пары слов на маонском?

– Строго говоря, этот древний язык нельзя назвать «маонским»…

– Да не важно! Так знаешь или нет?

– Только самые простые фразы.

– Так нам и простой фразы хватит. Давай, надо сказать что-то вроде: «мы не враги, нас послал Прабодхан!»

Баламут что-то проскрипел, но дерущиеся его не услышали.

– Блин, громче! Что – не видишь, сейчас Дэю наваляют!

– Пф! Тоже мне – горе! – проворчал Баламут: вот мне всегда чудилось, что Дэй ему не очень нравится.

Несмотря на свое отношение к братцу, Баламут попробовал произнести фразу громче. А потом еще громче. На третий раз, когда я уже почти оглох, маонец услышал обращенную к нему речь, отпрыгнул от Дэя подальше и замер, с подозрением нас рассматривая. Потом он сказал что-то в ответ.

– Баламут, давай, переводи, что он хочет?

– Да Космос его знает, – меланхолично ответил ИИ. – Он использует языковую форму более высокого уровня. Я его не понимаю.

– Так скажи это ему! Объясни, что ты можешь только по-простому балакать! Давай, а то как бы он снова Дэя месить не начал!

Баламут что-то сказал, маонец фыркнул, как мне показалось – презрительно, а потом они еще минут десять переговаривались. Наконец, Баламут снова заговорил на нашенском:

– В общем, он нам не очень верит. Поэтому требует провести какую-то хрень под названием «синхронизация». Короче, как я понял это что-то типа чтения мыслей. Дэй ему, кажется, не очень понравился, так что хочет «синхронизироваться» с тобой.

– Чего? Ну, нет! Я к этой жуткой твари и близко не подойду, тем более не дам мои мысли читать!

– Тинни-трусишка! Тинни-трусишка! – издевательским тоном пропел Дэй.

– Да чтоб у тебя в жопе черная дыра зародилась, Дэй! Он страшный, и я к нему не подойду. Если хочешь, иди сам с ним синхронизируйся! Баламут, может, обойдемся без этой фигни непонятной? В смысле – без синхронизации?

– Не. Не получится, – Баламут пошипел немного динамиками, словно раздумывая, стоит ли пояснять, потом, видимо решил, что я так от него не отстану и продолжил, – Тин, ну ты сам подумай, прорва времени прошла с тех пор, как он был ну… телесным. Он не знает основных рас – при нем жили совсем другие народы, не владеет стандартным языком, не умеет считать, не сможет пользоваться техникой. А во время этой самой синхронизации все эти знания будут мгновенно получены и усвоены. Короче, давай, Тин!

– Не-а. Вон, пусть Дэй идет, он смелый!

– Ну и пойду! Баламут, скажи, что Тин трусит, а я – готов!

Баламут снова принялся скрипеть на все лады, маонец хмурился, но потом все-таки согласился на Дэя.

Ну, что я хочу сказать: хорошо, что я не согласился на эту фигню. Во-первых, она оказалась связана с самодвижущейся волосней: маонец расположил пряди на Дэе, опутал его, как паук добычу. Во-вторых, контакт оказался весьма плотным, маонец встал близко-близко, а потом и вовсе – прижался к брату, так что их макушки, животы, бедра соприкоснулись. Дэю-то это было хоть бы хны, он даже довольным выглядел, а вот меня прямо в жар бросило при мысли, что голый иномирец ко мне привалится всем телом. Стыдоба. Я не ханжа, просто не люблю прикасаться к малознакомым существам. Ну, а в-третьих, синхронизация оказалась болезненной для обоих. Во всяком случае, в процессе оба кривились, а когда волосы сползли с Дэя и он, и маонец бухнулись на землю почти без чувств.

Очухались через некоторое время. Сначала маонец, потом – Дэй. Пока они валялись, я успел внимательно рассмотреть представителя древней цивилизации и не мог не заметить, что он довольно сильно отличается от тех маонцев, которых я уже видел: и Прабодхан, спутник непутёвого Рунако, и остальные “живые статуи” были изящными и стройными. Я не встречал ни одного маонца, страдающего ожирением или обладающего диспропорциональным телом: все как на подбор были тонки, легки в движениях, даже воздушны, но не худы. Их тела и черты лица были идеальны, они с первого взгляда покоряли совершенством линий, плавностью изгибов, гармоничностью всего образа. Поначалу наш маонец казался таким же, но сейчас, не сокрытый волосами, он явил взгляду совсем не типичное для своего народа телосложение: мышцы были объемны, контурированы, сквозь кожу просвечивали синие линии сосудов, челюсть не могла похвастаться той же женоподобной узостью, что у остальных маонцев. Широкая шея переходила в мощную грудную клетку, на животе четко выделялись квадратики пресса. Короче говоря, нам попался маонец-качок. Крупный такой. Ну, для маонца во всяком случае.

Миссия была выполнена, а, значит, мы с Дэем могли поворачивать в сторону города. Однако, когда мы подошли к вездеходу, то обнаружили, что он… сожран. Какая-то огромная полупрозрачная дрянь обволокла технику своим студенистым телом и некоторые части уже начали разрушаться, растворяясь под действием чего-то заменяющего твари желудочный сок.

– Ну, е-мое! – огорченно вздохнул Дэй, – ты смотри, уже попортил машину-то! Тин, давай, шевелись, нужно этого слизняка укокошить и от транспорта отковырнуть, а то он непоправимо разрушит нашу вещь!

– Нет! – маонец вцепился брату в плечо, затормозив его движение в сторону вездехода. – Это создание трогать нельзя!

– Почему?

– Это же очевидно! Оно растворяет металл, следовательно, во внутренней полости содержится весьма едкое вещество. Вон там, на боку – видишь? – находятся небольшие отверстия. Если присмотреться, то можно заметить протоки, ведущие к полости с едким веществом. То есть оно, скорее всего, может этой жидкостью «выстреливать». Подойдешь – и получишь заряд в рожу.

– Да ну, может, оно не попадет, – неуверенно предположил Дэй.

Маонец выразительно закатил глаза, взял первый попавшийся булыжник и кинул его в сторону слизня. Раздалось шипение, и струя прозрачной жидкости метко сбила камень на подлете. Под действием этой адской дряни камень поплыл и через пару секунд превратился в лужицу. Дэй некоторое время недоверчиво разглядывал месиво, оставшееся от камня, потом повернулся к невозмутимому маонцу:

– Так и чего теперь? Может, издаля его расстрелять?

– Ага, чтобы находящиеся под давлением внутренние жидкости расплескались во все стороны! Только дождичка из кислоты мне и не хватало для полного счастья!

– Не, ну а какие еще варианты остаются? – немного раздраженно спросил Дэй.

– Пойдем в город ножками, – сразу предложил маонец. – Тут ведь не слишком далеко. Если не тормозить, через пару дней будем на месте. И это… Дэй, да? Короче, нам бы поторопиться надо.

– М? – брат вопросительно приподнял то место, где должна была бы быть бровь.

– Скоро сюда второй отряд притопает. Ну, этих… – маонец сделал неопределенный жест, указывая куда-то в сторону недавней бойни.

– Ну и что? – брат недоуменно пожал плечом, – первый отряд тебя вообще не запарил, а сейчас ты не один – справимся!

– Да тут такое дело… – маонец поморщился, мне показалось, что с некоторой неловкостью, – не хотелось бы и их убивать.

– Причина?

Маонец зло сощурился – приказной тон Дэя ему явно не пришелся по душе, однако, все же ответил:

– Ситуация получилась неприятная, я как бы сам виноват. Понимаешь, мне в первый день соображалось не очень, все было как в тумане… короче, кажется, я убил их сородича.

– То есть ты первый начал? А почему ты убил того, первого аг-яла, не помнишь?

– Э… ну, я есть хотел.

– Ты его что – сожрал? – поразился Дэй.

– Ага. Эй, не смотри с таким видом! В мое время этого народа еще не существовало, зато были очень похожие неразумные существа, у которых было вкусное мясо, мы их разводили для еды.

– Блин, аг-ялы же одежду носят! Как бы понятно, что они разумные!

– Не. Тот был без одежды. И ростом поменьше.

– Ты чего – ребенка сожрал? – ужаснулся я.

– Наверное. Да хватит на меня пялиться с таким осуждением! Говорю ж – я не знал, что они разумные.

– Блядь, какая-то ебанина выходит, – Дэй удрученно поскреб череп, – ну, ладно, чего уж теперь… так, город в той стороне, нужно поспешить!

И мы ломанулись.

========== -2– ==========

Пока мы бежали, я все время украдкой изучал маонца, уж больно он волновал меня своей необычностью. Ну, правда: Прабодхан, да и остальные маонцы, были не только красивы, но и подавали себя по-особому: плавные, неспешные движения, четкая, хорошо артикулированная речь, пластика такая… как бы это сказать – текучая. Словно многажды отрепетированный танец. Никто из них не злоупотреблял жестикуляцией, никаких резких, дерганных движений или, упаси Космос, крика. Пожалуй, можно назвать этот народ чопорным. Немного холодноватым. Точнее, можно сказать, что они сдержанны в выражении эмоций, ведь я-то точно знал, что Прабодхан был каким угодно, только не холодным – Рунако все время появлялся со свежими царапинами, впрочем, огорченным братец не выглядел. Но на людях Прабодхан себе такого не позволял, держал лицо.

А наш новый знакомец, представившийся Садаршаном (ну и имечко!) смеялся громко, аж подхрюкивал, двигался быстро, иногда слишком резко – вещи ломались прямо в его пальцах, ни следа привычной маонской сдержанности.

Когда начало смеркаться, Дэй предложил сделать привал и обустроить лагерь ну хоть как-нибудь, обосновывая необходимость укреплений агрессивной живностью.

– А здесь водятся животные? Я никого, кроме тех вкусных, но прискорбно разумных, не встречал. Ну и еще то существо из желе, но оно не в счет: несъедобное. Так, значит, с наступлением ночи, на твоего названного брата начинают нападать разные дикие создания?

– Ну, да. Только Тинни не названный, а обычный брат. Единокровный.

– Да? Вы же не похожи. Стоп! Мы же синхронизировались, но я почему-то почти ничего о тебе не знаю. Допустим, я не такой уж и великолепный специалист по всем этим тонким материям, но хоть что-то должно было отпечататься…

– Знаешь, наши народы, похоже, не очень хорошо синхронизируются, – признался Дэй с неловким смешком.

– Допустим. В разговоре со мной был упомянут Прабодхан. Он… он ваш наниматель? Начальник?

– О, нет, нет! Праби, ну, типа влился в нашу семью, он попросил помочь с пробуждением, вот мы помогаем типа по-родственному, – Дэй радостно заулыбался, а у Садаршана чуть челюсть на землю не упала от удивления.

– Прабодхан что?

– Ну, понимаешь, у меня и Тина много братьев. Правда много. И вот один из них выбрал Праби своей парой. Как-то так.

– Прабодхан Великолепный, магистр нескольких наук, признанный гений, тот, кто утверждал, что создание устойчивой пары – удел ущербных духом… завел себе любезного друга? И он уже с вашим братом сколько? Один полный цикл смен сезонов наберется?

На лице Садаршана читалось явное недоверие. Н-да, кажется, Прабодхан слыл среди своих закоренелым холостяком. Убежденным таким.

– Слушай, ну вот так не скажу точно – сколько, – Дэй нахмурился, у Садаршана явно были претензии к нашему Прабодхану, – но, чтобы ты представил себе порядок, у них уже дети вылупились, подросли, ходить научились и говорить – тоже.

– Ребенок? Прабодхан стал отцом?

– Ага. У них с Рунако получились прекрасные мальчишки. Правда, их имена я никак запомнить не могу – очень языколомные.

Садаршан потряс головой и принялся за расспросы, он никак не мог поверить, что тот самый Прабодхан, которого он знал столько лет, пробудившись ото сна, разительно переменился. Мы с Дэем не упустили возможности и постарались вытянуть из Садаршана как можно больше информации про нашего родича. Интересно же! Былое наш собеседник вспоминал неохотно. У меня создалось такое впечатление, что сородичи относились к Садаршану с некоторым пренебрежением, он отвечал тем же. Я, естественно, держал это наблюдение при себе, Дэй же никогда тактом не отличался, спросил напрямки:

– Так я не понял, тебе Праби не по нутру? И остальные, типа, тоже?

– По нутру, не по нутру… что тут скажешь, если с ними общаться просто невозможно? Только и могут, что трындеть о своих проектах, о новых исследованиях в области бесконтактного воздействия, обсуждать последние сплетни и слухи, да выспрашивать о всяких скучных вещах. Ну их! Я им говорил, что требуется потратить некоторые средства на изучение ближайших галактик, но разве кто меня послушает? Заперлись все в своих лабораториях и довольны! Я говорил, что отсутствие регулярных войск – это преступное пренебрежение безопасностью, однако на меня смотрели как на идиота, дескать, это все моя личная паранойя. Даже средств на наемников не выделили, скупердяи! Я предрекал, что корабли для супердальних перелетов могут понадобиться, однако все мои доводы были проигнорированы. Что в итоге? Когда появилась угроза, все ко мне прибежали с претензиями! А я что? У меня никакого технического обеспечения, куцый штат сотрудников и ноль возможностей помочь этим олухам. – Садаршан горестно покачал головой. – Вот так все и погибло!