Текст книги "Ирьенин (СИ)"

Автор книги: Читающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 43 страниц)

   – Фуин-ловушка для генинов-торопыг, – отвечаю, раздвинув губы в хищной ухмылке. Подробности еще нужно выяснять, но я уже вижу в двадцати шагах наполненную чакрой нить, замаскированную в траве.

  Малышка-Яманака осталась ждать, а я, тем временем, отправился на разведку. Фуин-печати, говорите? Тем лучше, прекрасный повод проверить свои знания на практике. За прошедший с приснопамятной операции в Итазуре год я отдал должное клановым источникам информации, утащив с собой в библиотечном свитке едва ли не все, что смог найти по фуин-техникам, используемым в организации пассивной и активной защиты от нежелательных визитеров. Итак, прищурился я, что мы имеем? Три нитки из чакрапроводящего материала на растительной основе, ага. Лежат с интервалом в двадцать-двадцать пять сантиметров. Что характерно, нитки наполнены чакрой. Думай, голова, шлем куплю. Так, на что кроме прикосновения в этом случае может реагировать нить? Все верно, реагировать она может на колебания чакры в окружающем мире, примерно в десяти сантиметрах от нити. Отсюда и система... Итого, три нитки контролируют пространство в восемьдесят сантиметров, чего с головой хватит низкорослому генину. Ну что же, прыгаем!

   Перейдя рубикон в виде первичного периметра, я осторожно двинулся дальше, тщательно обшаривая, самым что ни на есть вооруженным взглядом, поверхность земли. Ждать можно было любой подлянки, начиная с этакого датчика давления, заканчивая самой натуральной миной в виде чуточку прикопанной взрыв-печати. Впрочем, именно мин я не боялся, уж что-что, а запечатанную в фуин-печать боевую технику обнаружить проще простого, все же объем чакры в этом случае существенно больше, чем, скажем, в случае датчика или ретранслятора. Миновав еще несколько проложенных нитей, я приблизился к искомому предмету, представлявшему собой самый обычный библиотечный свиток, и тихо хмыкнул. Все было сделано простенько и со вкусом – под свитком располагался нажимной датчик, и нормальной для него как раз была ситуация, когда давление существует. И стоило кому-то убрать свиток с его поверхности, как немедленно должна была сработать 'тревога'. Осторожно опустившись на колени, аккуратно формирую этакую 'перемычку' из концентрированной чакры... Ага. Готово. Теперь маленький фуин-датчик готов под присягой заявить, что на него оказывается давление, суровое и, что характерно, постоянное. Проверив все еще раз, я аккуратно поднимаю свиток и улыбаюсь сам себе – все сработало именно так, как надо. Напряженность чакры в растительных нитях осталась неизменной.

   Отследив ради интереса оставшуюся неосмотренной систему безопасности, окончательно убеждаюсь, что все пляски вокруг фуин-технологий экзаменаторами затеяны исключительно как средство оповещения. Пожав плечами и в очередной раз хмыкнув, я вернулся к ожидающей меня Ино, вокруг которой уже собрались ее сокомандники, в который раз удивившись поведению Рока, стоящего в стороне, рядом с Тентен. Генин решительно не хотел идти на контакт с окружающими, всем видом демонстрируя недоверие и желание защитить девочку, которую волей Каге забросило в нашу злосчастную команду. Протянув Ино свиток, со вкусом потягиваюсь, до хруста суставов. Все же, нет ничего лучше, чем чисто сделанная сложная работа.

   – Что там было? – Первым нарушил молчание Чоуджи, протягивая мне бутерброд с мясом.

   – Система оповещения на двух адресатов, – щурюсь в ответ, готовясь вцепиться зубами в сочный кусок копченого мяса, лежащего между двумя лепешками муки грубого помола. – Кстати, а еда откуда?

   – У всех свои секреты, Акира-кун. – Краем губ ухмыляется плотно сбитый генин. – Впрочем... Ты не поверишь, сколько еды можно засунуть в старый добрый оружейный свиток. Конечно, разносолы туда не поместить, пропадут, но вот копченое мясо и хлеб в особых условиях для хранения не нуждаются. Так что, еще на пару раз перекусить всем желающим хватит. И вот еще что... Будь так добр, передай своему напарнику, что травить его никто не собирается, так что пусть держит свой язык за зубами, если, конечно, – зло улыбается Акимичи, – он не хочет, чтобы его у него вырвали. С корнем.

   – Приношу свои извинения, – низко кланяюсь наследнику клана, – и прошу лишь понять, что последние недели были для Ли-сана очень непростыми.

   – Извинения приняты. – Не менее низко кланяется в ответ Чоуджи. – Безусловно, я понимаю, что господину Ли пришлось непросто... И лишь поэтому он все еще жив.

   – Достаточно. – Ино нетерпеливо топает ногой. – Мальчики, если вы не забыли, у нас уйма дел. Аки, доедай свой хлеб с мясом, а мы пока разберемся с картой. И, – наследница клана Яманака скорчила умильную рожицу, – будьте так добры, отложите выяснение отношений до окончания экзамена, хорошо?

   Хвала Риккудо за его маленькие милости... Вмешательство Ино закрыло рот зло катавшему желваки Року, заставив его подавиться злыми, жалящими словами. Нет, решительно, Гай-сенсею стоит безотлагательно вправить мозги своему племяннику, иначе, боюсь, до зрелости он точно не доживет. Обвинить Чоуджи, и в чем? Уж кто-кто, а Акимичи никогда в отравительстве замечены не были. От их отпрыска я бы скорее ожидал покушения на злостное отрывание головы... Ладно, у меня тут вкусное мясо есть, вот им и займусь. А Роком пусть наставник занимается. Не успел я дожевать дареный бутерброд, как команда определилась со следующей точкой нашего маршрута. Ну, так и есть, как раз в том направлении уходила одна из чакрапроводящих нитей. Вторая же, скорее всего, уходила к месту дислокации патрульной группы, и ее сигнал, по идее, должен был послужить отмашкой на начало свободной охоты. Следующая маршрутная точка, как явственно следовало из карты, лежала в пяти километрах. Сохраняя порядок движения, сводная группа выступила вперед. На сей раз неладное я почувствовал примерно в трех километрах от цели: в поле зрения бьякугана внезапно, тускло и неуверенно, засветились три биологических объекта, расположившихся, судя по всему, на ближних подступах ко второй по счету контрольной точке.

   Мы остановились, не доходя примерно километр до цели. Воцарившаяся тишина, как ничто другое, способствовала размышлениям. И, судя по всему, стоящая перед отрядом проблема захватила не только меня. Нет, в самом деле – вариантов у нас было множество, начиная с примитивной атаки по фронту, заканчивая попыткой тихо унести свиток, благо, что засада сидела примерно в сотне метров от контрольной точки.

   – Ну что, атакуем? – Чоуджи безмятежно осмотрел замерших генинов. – Лично я не вижу проблемы, ведь, как не крути, а нас в два раза больше.

   – Спешить не надо. – Напряженно буркнул Шино. – Не знаем мы, кто ждет нас там.

   – Если верить экзаменатору, – хмыкнул наследник клана Акимичи, – то против нас играют выпускники школ АНБУ, не так ли? При всем уважении, но мы, как минимум, не слабее будем.

   – Какое хорошее слово 'если'. – Произношу совершенно бесстрастным тоном. – А уж какое емкое...

   – Твои предложения, Аки? – Деловито уточняет Ино.

   – Для начала, с вашего позволения, – вздыхаю, – позвольте мне резюмировать сложившуюся ситуацию. Имеет место быть засада, причем, оппоненты, организовавшие оную, как минимум, владеют приемами маскировки. Следовательно, было бы разумным предположить, что среди наших противников есть хотя бы один сенсор.

   – Допустим. – Кивает Ино. – Но тогда это слабенький сенсор, ведь он нас до сих пор не почувствовал.

   – Не обязательно. – Скупо улыбаюсь в ответ. – Чакрой мы не пользуемся, передвигаемся медленно, так что засечь наше приближение задача не самая тривиальная.

   – И? – Кажется, синеглазка готова вцепиться в меня и вытрясти ответы в самом прямом смысле слова.

   – Нужна разведка. – Позволяю своей улыбке стать чуточку шире. – Шино-кун, можешь отправить своих жучков? Только, давай договоримся, никаких полетов. Комариный писк в тишине этого леса будет явным показателем присутствия посторонних.

   – Долго жучку ползти, – невысокий наследник клана Абураме едва заметно пожал плечами, – хотя ближе подойти могу и я.

   – Техниками маскировки владеешь? – Деловито уточняю рабочий момент.

   – Увы. – Отрицательно качает головой генин.

   – Тогда сделаем так. – Решаюсь, наконец, я. Сожри меня биджу, но, похоже, другого варианта и правда, нет. – Высаживай свой зверинец ко мне на плечо, а дальше мои проблемы. Метров на сто я к ним подойду без всякого риска.

   – Аки, а ты уверен? – Ино озабоченно прикусила губу.

   – Ну я ж не Синигами, чтобы гарантии выписывать. – Чуть слышно хмыкаю в ответ. – Но, как минимум, техникой маскировки я владею.

   Шино без лишних слов выпустил на свободу с десяток жучков, немедленно финишировавших на моем плече, после чего одобрительно кивнул. Интересно, он что, думал – я вздрогну? Ох, зря он это... Хотя, конечно, черно-серо-зеленый окрас далеких потомков ос внушал здоровые опасения, особенно, если принять во внимание внушительное жало. Кажется, Абураме на сей раз решил не ограничиваться одной только разведкой, ведь на осмотр первой точки он явно выпускал тварей поменьше. Скользящей походкой ухожу влево, огибая засаду по дуге, и, лишь отойдя на полсотни метров от жадно смотрящих мне вслед генинов, позволяю себе сформировать технику 'небесного плаща'. Ну, все, пошла работа. Вот теперь мне нужно двигаться крайне аккуратно. И дело даже не в том, что 'плащик' так и норовил слететь при каждом движении, нет – теперь я с каждым шагом сокращал расстояние до засевших в засаде юных АНБУшников, так что сейчас мне приходилось с удвоенным вниманием следить, как бы не хрустнула под ногой сухая ветка.

   Обойдя место засады примерно на двух сотнях метров, захожу с тыла. Пока что, тьфу-тьфу, все идет как надо. Ветки не хрустят, противники не дергаются. Ага, они-то не дергаются, это я сейчас прилагаю серьезные усилия, что бы не подпрыгнуть в случае резкого звука. Шалят нервишки, ох, как шалят, и это не смотря на всю мою подготовку и хваленый аутотренинг. Ведь, если серьезно – попадись мне сейчас хороший сенс – и буду я иметь по-настоящему бледный вид. Пока группа поймет, что дела пошли не так, как ожидалось, пока добежит... Много чего веселого со мной случиться может. Опустившись на колено, касаюсь левой рукой земли и киваю головой. Так, Шино намек понял, вон, как его гвардейцы шустро лапками перебирать начали, спускаясь по импровизированной десантной рампе в жесткую, изрядно смахивающую на проволоку, серую траву. Впрочем, ничего удивительного. В конце-то концов, жучки ведь были внутри моей маскировочной техники, так что юный Абураме все прекрасно видел фасетчатыми глазами своих тварей.

   Выпустив на волю отдельный, имени Шино Абураме, жучиный разведвзвод, поднимаюсь на ноги и начинаю смещаться влево, продолжая начатую мной широкую дугу. Вот чего мне делать точно не стоит, так это оставаться на месте, ожидая результатов разведки. Если ползучим шпионам не повезет, то сидящим в засаде практикантам АНБУ не составит никакого труда пробежаться в ту сторону, откуда оные шпионы приползли. Так что, как не крути, а придется мне еще минут десять двигаться этим медленным и размеренным, будь он неладен, шагом. Впрочем, судя по короткому, быстро оборвавшемуся воплю боли, скорость перемещения смахивающих на ос-мутантов жучков я, все же, сильно недооценил. Ага, вот оно. Тусклые засветки АНБУшников начинают пульсировать, постепенно угасая, а пять отчетливо светящихся жизнью и чакрой генинов сводной команды направились, совершенно не скрываясь, к месту бывшей засады.

   – Вот и все, – бледно улыбнулся Шино, глядя на тела карауливших нас практикантов АНБУ, в которых все еще теплилась жизнь.

   – Шино-кун, – сглотнула синеглазая куноичи, – ты что, их убил?

   – Я очень внимательно слушал то, что нам говорил экзаменатор-сан. – Улыбка генина стала самую чуточку натянутой. – И, Ино-чан, мне известен ровно один способ гарантированно обезопасить как себя, так и моих товарищей, от опасности.

  Мысленно чертыхнувшись, отправляюсь к ближайшему конвульсивно скрючившемуся телу, и начинаю проводить комплекс реанимационных мероприятий. Проклятие, чертовы крылатые твари, не иначе, травят своих жертв самым натуральным нейротоксином, и, судя по всему, мне придется изрядно попотеть, что бы вытащить хотя бы одного из них с того света.

   – Акира-кун, – вопросительно вскинув бровь интересуется наследник клана Акимичи, – ты чего это удумал?

   – Допрос. – Лаконично информирую любопытных зрителей, не прерывая усилий. Вот, так лучше – жертва начала дышать, пусть и после наложения техники принудительной вентиляции легких. – Шино-кун, порадуй глупого ирьенина: у тебя ведь есть сыворотка от той змеиной мочи, что твои питомцы впрыснули нашему потенциальному 'языку'?

  Вместо ответа Абураме попросту выпустил ярко-желтого жука с массивным брюшком, каковой немедленно присосался к горлу выбранной жертвы.

   – Шино, – осторожно спросила Ино Яманака, – как ты себя чувствуешь?

   – Скажу так тебе, Ино-чан, – ответил взявший себя в руки подросток, – просто это, убивать. Не страшно. Яд, которому отец мой обучил недавно меня, хорош и взаправду.

   – Прошу прощения, коллеги. – Осторожно уточняю, глядя на взъерошенных генинов команды 'А'. – Вам на практике не приходилось убивать?

   – Мне довелось. – Глухо ответил наследник клана Акимичи. – Но делал я это в бою.

   – Разницы нет, Чо-кун, – с кривой усмешкой ответил Шино Абураме, – смерть есть смерть. Учитель наш оберегал нас, но делал зря он это, полагаю. Ошибка это... Или... – Подросток поджал губы. – Не ошибка, но намерение?

   – Не скажи, – зябко поежилась Ино, – ох, не скажи. Главе клана не обязательно убивать врагов своими руками.

   – Ошибаешься, Ино. – Чоуджи неотрывно смотрел на агонию двух практикантов АНБУ. – Отдавая приказ о смертном приговоре, ты должна понимать, к чему это приведет. Иначе, – генин бросил острый взгляд на юную блондинку, – ты рискуешь превратиться в кровожадное чудовище.

   Тем временем получивший посредством укуса дозу противоядия новичок-масконосец глухо застонал и зашевелился.

   – Постой, Чо-кун, – остановил Шино направившегося было к сотрясающемуся крупной дрожью телу наследника клана Акимичи. – Что делать ты решил?

   – Связать. – Лаконично ответил крепко сбитый подросток. – Очнется, руками махать будет... Оно нам надо?

   – Не стоит, Чо-кун, – успокоившийся Шино поправил очки, – боль, слабость, дрожь... Не опасен будет враг наш. – Невысокий генин помолчал и хмыкнул. – По себе это знаю я.

   – Интересно, откуда? – Лукаво прищурила синие глаза девочка.

   – Отец, перед тем как обучить меня, – вздрогнул наследник клана Абураме, – продемонстрировал мне яда этого свойства. – Помолчав, он жестко улыбнулся. – На мне.

  Покачав головой, я отправился к открывшему глаза выпускнику школы АНБУ, и, подойдя, опустился на колени рядом с телом.

   – Поговорим? – Риторически вопросил я, пристально разглядывая искаженное болью, покрытое потом лицо.

   – Дайте воды, – прохрипел в ответ затянутый в маскировочный комбинезон практикант.

   – Угощайся, – хмыкаю, поднося к пересохшим и потрескавшимся губам моего невольного собеседника горлышко фляги, вдобавок, придерживая его безвольно лежащую на земле голову.

  Шино был прав – этот сейчас не боец, и бойцом в ближайшие часы не будет. Бьякуган жизни явственно показывал то, что сделал с периферической нервной системой жертвы токсин 'от Абураме'. Пока единственный выживший из всех, сидевших в засаде, жадно глотал чистую, холодную воду, у меня было время оценить состояние его партнеров, которым повезло значительно меньше. Или, все же, больше? Как знать. Мне нужна была информация, а приказ экзаменатора попросту развязал мне руки.

   – Довольно. – Вздохнул я, водворяя флягу на ее законное место. – Назови себя, приятель.

   – Почему ты думаешь, – ощерился практикант, – что я это сделаю? И, к слову, что там с моими друзьями?

   – Согласно инструкции господина экзаменатора, – хмурюсь, пристально глядя в глаза юного АНБУшника, – ваша группа была рассмотрена нами как вражеская. Твои друзья мертвы, носитель маски.

   – Мертвы? – Задохнулся юноша. – Кое-кому придется за это заплатить!

   – Подсказываю, – хмыкаю в ответ, – отдавший приказ входит в число АНБУ, и носит маску с изображением волчьей морды. Впрочем, – как по мановению волшебной палочки в моих руках материализуется кинжал, которым я небрежно начал чистить ногти, – ты не о том думаешь, дружище. Тебе сейчас следует постараться, чтобы убедить очень злого меня дать тебе легкую смерть.

   – Я умею терпеть боль, генин! – Цедит сквозь зубы белеющий прямо на глазах выпускник школы АНБУ.

   – Не сомневаюсь, – дарю жертве добрую улыбку, – что у тебя были хорошие учителя. Но, дело в том, что лекции по усиленному допросу мне читал сам Морино-сан, понимаешь? Ты сломаешься, приятель, как ломаются все – вопрос только, сколько времени мы потратим. И, если уж на то пошло, умереть тоже можно по-разному... Не хочешь купить себе легкую смерть? Кстати, – я обернулся к замершей синеглазке, – Ино-чан, ты можешь прочитать память нашего нового друга?

   – Увы, Аки, – девочка с сожалением вздохнула, – на его разуме защитная печать, причем не хуже тех, что ставят своим членам кланы Конохагакуре. Максимум, что я могу – это прочесть его эмоции, и, возможно, определить, говорит ли он правду.

   – Жаль, приятель, – мой сочувствующий взгляд уперся в зло сощуренные глаза жертвы, – придется действовать по-плохому. 'Созвездие боли', слышал про такое? Морино-сан рекомендовал применять эту процедуру перед по-настоящему серьезными методами допроса первой. Ну так как, говорить будешь, или мне заняться акупунктурой?

   Пленник раскололся, стоило мне извлечь из свитка комплект серебристых игл. Вот уж, воистину, репутация – наше все. В данном случае, безусловно, свою роль сыграла именно печальная слава главного палача Конохагакуре, с методой которого жертва допроса явно была знакома. И мелодию певчая птичка спела очень интересную: оказывается, нас ждала еще одна засада из трех практикантов АНБУ на предпоследней маршрутной точке. Трем же патрульным группам, бродящим в данном секторе леса, было дано указание считать испытуемых генинов обнаруженными, если они окажутся в полукилометре от патруля. По словам практиканта, связываться с патрулями не стоило, на эту роль были выбраны опытные джоунины из рядов АНБУ. Нукенинов же на маршруте группы категории 'А' не было вообще, их в качестве сюрприза расположили на пути безнадежных команд. К слову, инструкции, выданные севшим в засаду практикантам, категорически запрещали калечить, и, тем более, убивать будущую элиту скрытой деревни. Судя по всему, свой отсев проходили и выпускники школы АНБУ, ведь, ничем другим подобный приказ не объяснить – их, по сути, просто послали на верную смерть. Пожав плечами и бросив вопросительный взгляд на Ино, я получил согласный кивок девочки и подтверждение того, что мой визави говорил правду. Чуть прищурившись, я перевел взгляд на замолчавшего практиканта. Идея, пришедшая мне в голову, особой добротой не блистала, но, по крайней мере, позволяла подстраховаться от обвинений в преднамеренном убийстве.

   – Ино-чан, – произношу, вопросительно глядя на девочку, – скажи, пожалуйста, тебе ведь еще не приходилось убивать?

   – Нет, – настороженно ответила Яманака, – а почему ты спрашиваешь?

   – Тебе следовало бы приобрести этот опыт еще раньше. – Тяжело вздыхаю, смотря в неправдоподобно синие глаза. – Иначе в решительный момент у тебя попросту может дрогнуть рука. Помнишь экзамен по тайдзюцу? У Сакуры, – игнорирую скрип зубов Рока Ли, – тогда рука ударить тебя в горло как нужно не поднялась. Понимаешь, о чем я?

   – Но... – Ино замялась, но спустя какую-то секунду решительно вскинула голову. – Я поняла, Аки. Ты прав, и мне действительно стоит приобрести такой опыт. – Юная куноичи опустила голову и едва слышно продолжила. – Хотя мне это вовсе не нравится.

  Ино, достав короткий клинок, отправилась к лежащему на земле практиканту АНБУ, и, подойдя к нему, склонилась с явным намерением перерезать ему горло.

   – Ино-чан, – мягко обратился я к плотно сжавшей губы девочке, – встань справа, режь слева. А то кровью тебя окатит, с ног до головы.

   Сглотнув, куноичи, словно автомат, выполнила инструкцию и, выпрямившись, замерла, безвольно уронив руки. Не обращая внимания на хрип и бульканье, несущееся из перехваченного сталью горла жертвы, я шагнул к девочке и мягко обнял ее за плечи.

   – Ты молодец, Ино. – Шепнул я на ушко дрожащей куноичи, уткнувшейся лицом в мое плечо. – Все сделала, как надо.

   – Аки, – девочка, всхлипнув, прижалась ко мне еще плотнее, – я...

   – Т-с-с-с... – Баюкая девочку, словно ребенка, я ласково шептал ей на ухо всякую чушь.

  Правду писали в умных свитках, в такой ситуации важно даже не 'что' говорить, а, скорее, 'как'. Спокойный, умиротворяющий тон оказал свое воздействие, и, спустя буквально несколько минут, Ино пришла в себя. Нехотя оторвавшись от моей залитой слезами куртки, девочка осознала, в каком виде она предстала перед своими друзьями и, вздрогнув, в темпе привела себя в порядок, задействовав платок, флягу с водой, гребень для волос плюс какую-то технику из разряда косметических. Каких-то десять секунд, и Ино больше не выглядела заплаканной и взъерошенной девочкой, нет – передо мной снова стояла наследница клана Яманака, и лишь, казалось, в глубине ее глаз застыло новое, горькое выражение. Подавив тяжелый вздох и мысленно пнув себя за вынужденные игры, я ободряюще улыбнулся девочке. А дальше был короткий обыск трех трупов и изъятие протекторов с эмблемой Скрытого Листа. И вот тут мне пришлось давать пояснения генинам обеих команд... Ну, что поделать – не понравилось мне изъятие экзаменующими наших протекторов, совсем не понравилось. Пакостей от них можно было ожидать практически любых, так что лучше уж нам подстраховаться заранее.

   Теперь нам оставалось миновать оставшуюся часть маршрута, не получив на свою пятую точку очередную порцию неприятностей. Да, конечно, полученная от взятого живым практиканта АНБУ информация рисовала вполне себе благостную картину, но полностью на нее полагаться лично я не мог. Кто сказал вообще, что оный практикант владеет всей информацией, не говоря уж о том, что ему могли попросту скормить порцию дезинформации? То-то и оно, что никто мне таких гарантий выписать не мог... В общем и целом, пришлось по-прежнему перемещаться медленно и осторожно, тщательно выискивая возможные засады и ловушки. Надо сказать, что эта тактика принесла свои плоды – встречный патруль мы миновали без малейших сложностей, обойдя его, что называется, десятой дорогой. Желания сблизиться на указанные полкилометра ни у кого не возникло, чего уж там. Миновав патруль, наш сводный отряд вышел на третью по счету контрольную точку, где, на удивление, не было ни засады, ни фуин-ловушек. Забрав очередную часть карты, и проведя короткое совещание, мы отправились дальше. Нас ждала четвертая по счету маршрутная точка, где, судя по полученным данным, нас ожидала еще одна засада.

   Солнце медленно клонилось к закату, когда обе идущие вместе команды вышли на дальние подступы к очередной поляне, на которой нас ожидал еще один фрагмент карты. Тяжело вздохнув, я достал из свитка склянку со стимулятором. Все же за день конец мы отмахали еще тот... Блуждания по сильно пересеченной местности, да еще и без применения чакры, выматывали похлеще иных тренировок. Коллеги-генины, надо отдать им должное, от 'угощения' в виде пилюли отказываться не стали, потому как усталость ощущали все, даже, казалось бы, железные Рок и Чо. Хуже всех пришлось девочкам, что Ино, что Тентен последний километр только что не ползли, что было вполне объяснимо – их подготовка силовых элементов явно в себя не включала, так что двигались они на чистой гордости. Все же Гай-сенсей был воистину мудр и предусмотрителен, когда отучал самоуверенного Хъюгу полагаться только и исключительно на чакру. И сейчас, благодаря изуверским тренировкам в столь любимых наставником утяжелителях, я все еще чувствовал себя достаточно боеспособным. Но, как не крути, а стимулятор принять нужно... Ночью скорость передвижения будет еще ниже, да и тучи, затянувшие вечернее небо, особого оптимизма не внушают. Ох, поморщился я, бросив короткий взгляд на затянутое тучами небо, чую, что последнюю часть пути придется проделать под проливным дождем, и дай нам Риккудо добраться до окончания маршрута к утру!

   На этот раз практиканты АНБУ устроили засаду не прямо перед полянкой, на которой лежал свиток с новым фрагментом карты, нет – они устроили что-то вроде оцепления, дав возможность всем желающим беспрепятственно выйти на маршрутную точку, явно задумав атаковать сдающих экзамен генинов в момент взятия карты. К сожалению, начавшийся дождь не позволил задействовать секретное жучиное оружие команды – Шино только безнадежно головой покачал в ответ на предложение Чо-куна поторопиться и высадить на мое плечо очередной десант многоногих крылатых диверсантов. Увы, но этих нам придется убирать самостоятельно... Стихийно возникшие три двойки разобрали цели, после чего отправились в путь. Рок с Тентен взяли на себя крайне-левого засадника, Шино и Чоуджи решили разобраться с крайне правым, центральный же достался мне и Ино. Прикинув варианты, я мрачно усмехнулся и остановил синеглазку, намерившуюся было отправиться в обход следом за своими товарищами. В ответ на вопросительный взгляд я только беззвучно рассмеялся, и жестом предложил девочке следовать за мной. Идя прямо по направлению к поляне, за которой нас ждала засада, я едва ли не всей кожей ощущал любопытство юной Яманаки, приправленное изрядной долей раздражения.

   Ночь, дождь, ветер... Не погода, биджу ее задери, а просто-таки мечта подкрадывающегося к цели шиноби. Шелест травы, колышущейся под порывами сильно ветра, вкупе с тем самым дождем надежно и с гарантией перекрывали все те звуки, которые производила парочка медленно ползущих вперед генинов. Покосившись на свою очаровательную спутницу, я отдал Ино должное. Девочка без единого возражения ползла по мокрой траве, избегая при этом излишнего шума. Ну что же, до выбранного целью выпускника АНБУ остается каких-то сто метров. Замерев в зарослях густой травы, извлекаю из оружейного свитка арбалет, попутно прикрепляя магазин – зарядный свиток. Дав обеим двойкам генинов время на сближение с противником, подаю чакру в контрольные печати оружия, взводя механизм и снаряжая его разрывным болтом. Выстрел! Бьякугану жизни было, собственно, наплевать на любую темень, так что наведенная вполне себе вооруженным взглядом тяжелая стрела вошла как раз в центр светящегося жизнью биологического объекта. Спустя мгновение после столкновения снабженная взрыв-печатью головка болта выпустила на волю технику 'большого огненного шара'. Фактически, одним болтом решалось три задачи... Во-первых, выводился из строя один из противников, ожидающих в засаде. Во-вторых, именно мой выстрел служил сигналом к атаке обоим ждущим в темноте двойкам. И, наконец, в-третьих, вспышка и грохот взрыва позволяли неплохо отвлечь внимание ждущих в засаде практикантов АНБУ, позволяя коллегам рывком сократить расстояние.

   Холодно отметив исчезнувшую из поля зрения отметку, переношу внимание на стремительно рванувшихся в атаку генинов. Помощи коллегам не потребовалось... Если Акимичи попросту размазал своего противника по мокрой земле, то Рок войти в ближний бой попросту не успел. Тентен продемонстрировала класс, самым натуральным образом нашпиговав сидевшего в засаде выпускника АНБУ отточенной, смертоносной сталью. А дальше мне пришлось обыскивать свою жертву. Глядя отрешенным взглядом на то, что сотворила попавшая в грудь практиканта-АНБУшника боеголовка болта, я только головой и покачал. Тела как такового не было – были разметанные внутренним взрывом фрагменты. К счастью, протектор моя жертва, оказавшаяся симпатичной девочкой, едва достигшей пятнадцатилетия, носила на голове. Стиснув зубы, я забрал протектор, после чего опустил ей веки, прикрывая навсегда погасшие глаза. Нет, мелькнула горькая мысль, в гробу я это поле видел, и в белых тапочках! Долг перед деревней и кланом выполнен, практика успешно пройдена. И пусть меня сожрет Къюби, если я вновь свяжусь с полевыми операциями... Хватит. Навоевался. Лучше лечить, чем калечить, будь оно все проклято.

   – Аки... – Ино мягко провела кончиками пальцев по моей щеке. – Мне тоже ее жаль. Я все понимаю, но нам действительно пора.

   – Да, конечно. – Отвечаю чужим голосом, с трудом размыкая словно сведенные судорогой губы. – Прости.

   – Все в порядке. – Невесело улыбнулась юная куноичи. – Знаешь, в детстве мне все это виделось как-то по-другому. А сейчас... – Махнув рукой, Ино отправилась на поляну, прямо к собравшимся у очередного свитка генинам обеих команд.

   Была середина ночи, когда мы вышли к финалу. Десяток шиноби, ожидающих у финиша, совершенно не прятались, и светились, что называется, во всех диапазонах. Похоже, это и есть тот самый сюрприз, который я ожидал с самого начала нашего короткого путешествия. На опушку леса смерти, куда нас в итоге привел замысловатый маршрут, мы вышли плотной группой. И, лишь выйдя пред светлые очи ожидающей экзаменационной комиссии, позволяю себе отключить ко всем биджу свое особое зрение. После чего мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не взвыть в голос: глаза ощутимо горели, и создавалось впечатление, что под веки мне какой-то добрый человек сыпанул перца пополам с солью. Почти сутки хождения с активным додзюцу не прошли даром.

   – Мои поздравления, генины. – Бесстрастно произнес старший из экзаменующих, носящий маску с символическим изображением волчьей морды. – Вы пришли первыми. Хотя, – джоунин АНБУ бросил короткий взгляд на часы, – до абсолютного рекорда вам далеко. Итак, теперь вас ждет последняя часть испытания – вам предстоит вновь обрести протекторы, ибо не бывает шиноби Скрытого Листа, не носящих символа великой деревни!

  Вот оно, мрачно подумал я, получите и распишитесь. Именно сейчас совершенно на законных основаниях 'Б' сто шестьдесят три могут отсеять, как не прошедшую экзамен. Пожав плечами, вытаскиваю из-за пазухи трофейный протектор, и закрепляю его на поясе. Синхронный шелест, как справа, так и слева, дал понять, что моему примеру последовали обе команды нашего сводного отряда.

   – Экзаменатор-сама, – мило улыбнулась вышедшая вперед Ино, – но мы уже добыли себе протекторы.