Текст книги "Ирьенин (СИ)"

Автор книги: Читающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 43 страниц)

  Под смех матери и дочери я отправился домой. Бредя по аккуратно посыпанной песком дорожке, я старательно сдерживал зевоту. Добравшись до своего дома, я сбросил сандалии и поднялся наверх. Не успел я открыть дверь в свою комнату, как из своего рабочего кабинета-библиотеки выглянул мой приемный отец.

   – Явился, гулена? – Усмехнулся он. – Бедняжка Ханаби мне все уши прожужжала своими вопросами, где, мол, Акира и когда он будет дома. Все мечтала, как приготовит тебе мясо по рецепту Акинами-сан.

   – Ну что же, свою мечту она исполнила. – Я передернулся всем телом, вспоминая перцовый кошмар на тарелочке.

   – Все так плохо? – Сдерживая улыбку, поинтересовался Хизаши.

   – Все еще хуже... – Мрачно вздохнул я. – Мясо в Суне, судя по тому, что мне довелось попробовать, готовят очень просто. Нужно взять кусок мяса и красный перец в равных долях, как следует вывалять одно в другом, и прожарить до хрустящей корочки.

   – Ничего ты не понимаешь в хорошей еде. – Рассмеялся отец. – Ну да ничего, ты острое еще полюбишь... Ханаби девочка упорная, и если она что-то решила, то от своего не отступится. Ладно, как я понял, у тебя есть две недели отдыха, так?

   – Все верно, – я почувствовал, как во мне просыпается любопытство.

   – Очень хорошо, – улыбнулся он, глядя в мои сонные глаза, – я лично предупрежу твоего сенсея. Завтра – просто отдыхаешь, а дальше буду тебя тренировать. Пора тебе обучиться кое-чему новому.

   – Чему? – Подобрался я, пристально глядя на усмехающегося Хизаши.

   – Там узнаешь. – Он повелительно указал мне на дверь. – А сейчас шагом марш спать. У тебя глаза закрываются, Акира.

  И я отправился спать.

Глава 28. Кто ходит в гости по утрам...

    Проснулся я в пять утра. Привычки, как не крути, великое дело. Будучи на задании, я действую исходя из старой солдатской мудрости: «спи пока дают». А вот дома, в спокойной обстановке, начинают работать рефлексы, так сказать, «мирного времени». И одна из таких привычек, это именно подъем в пять часов утра. Зевнув, я встал с футона, и от души потянулся, раскинув руки и выгнув спину, после чего подошел к окну. В доме было темно и тихо, Хизаши все еще спал. Полюбовавшись утренней зарей, окрасившей горизонт полоской алого пламени, я спустился в душевую. Упускать возможность поплескаться под горячим душем я не собирался, особенно, после месяца в поле. Ухмыльнувшись, я нырнул под горячие струи. Горячий, холодный, горячий... Ничего лучше, что бы быстро проснуться и сбросить с себя сонное оцепенение, чем контрастный душ, человечество не придумало. Что тут, что на Земле. Выбравшись из душевой, я ожесточенно растерся полотенцем. Одевшись, я прихватил несколько яблок, после чего залез на крышу нашего с Хизаши уютного двухэтажного домика.

   Улегшись на спину, я прикрыл глаза и захрустел яблочком. Лепота... Тишина, покой, вкусное кисло-сладкое яблоко и первые, еще не жаркие лучи восходящего солнца. И самое главное – не надо никуда бежать и кого-то там резать. Наверно, вздохнул я, именно так и выглядит простое человеческое счастье... Прикончив третье по счету яблоко, я понял, что допустил стратегическую ошибку. Желудок, словно затаившийся враг, дал о себе знать, и потребовал продолжения банкета. Варить же рис с утра пораньше особого желания не было. Я резко уселся и хлопнул себя по лбу. Нет, ну я болван, а? Сижу, понимаешь ли, яблоки ем. А сестренку навестить не надо? Нет, решено, иду к Миори. Она один черт просыпается с первыми петухами, так что не разбужу. Надо посидеть и пообщаться, а то она ведь волнуется. Да и готовит она – пальчики оближешь. Надо как-нибудь намекнуть Ханаби, что у Миори-нэ-сама есть чему поучиться. Спрыгнув со второго этажа, я напялил сандалии и устроил себе пробежку трусцой по направлению к дому, в котором жила сестра.

   Домик этот, собственно, мало чем отличался от того, в котором жил я со своим приемным отцом. Такое же двухэтажное строение с плоской крышей и большими окнами, утопающее в зелени. Еще на подходе я унюхал божественные ароматы свежей выпечки, которые заставили меня сглотнуть набежавшую слюну, и услышал девичий смех.

   – Ой, Аки, – рассмеялась высунувшаяся из окна первого этажа Хината, – ты уже проснулся? Присоединяйся к нам.

  Ну что же... Сбросив обувь, я прошел в дом. На кухне стоял дым коромыслом, Миори обучала малышку Ханаби готовить.

   – Привет честной компании, – улыбнулся я, заходя в и без того заполненную кухню. Нет, в самом деле – местные кухоньки были мало приспособлены для больших сборищ, потому как такого рода мероприятия положено проводить в додзе, которое, к слову, было в трех шагах по коридору.

   – Акира! – Подскочила увлеченно наблюдавшая за действиями Миори Ханаби. – Ты почему так рано?

   – Да вот, с сестренкой повидаться зашел, – усмехнулся я.

   – С сестренкой, говоришь? Да ты просто проголодался, вот и все. – Пробурчала Миори, не отрываясь от лепки чего-то очень вкусного. – Так. – Выпрямилась она. – Хината, забирай моего непутевого младшего братика, и что бы я вас полчаса не видела и не слышала. Мне тут девочку учить надо, а вы галдеж устроите, что два тэнгу. Все, кыш отсюда!

  Хината негромко рассмеялась, и, ухватив меня за руку, отправилась наружу.

   – Давай просто прогуляемся, Аки. – Вздохнула она, едва мы отошли от порога.

   – Что-то не так? – Вопросительно смотрю на нее, шагая рядом.

   – Все не так. – Зябко поежилась Хината. – Знаешь, я тебе даже завидую.

   – Мне? – Я изумленно остановился и вскинул бровь. – Риккудо-спаситель, да чему же тут завидовать-то?

   – А ты сам подумай, – невесело улыбнулась маленькая химэ, – тебе ведь, если уж на то пошло, очень сильно повезло. – Увидев неприкрытое изумление на моем лице, она объяснила. – Я про твою команду говорю.

   – Хм, – задумчиво смотрю ей в глаза, – все так плохо?

   – Да чего уж тут хорошего. – Хината едва не плачет. – Наруто готов с Саске сцепиться по любому поводу. Он, видишь ли, считает, что я отдаю предпочтение Учихе.

   – А так ли он неправ? – Улыбнулся я, после чего поднял руку. – Секундочку, о моя умнейшая и очаровательная кузина. Я ведь помню, как ты отреагировала, когда объявляли состав твоей команды. И, раз уж твоя радость была направлена не на Наруто, то, прости, остается ровно один претендент.

  Порозовевшая девочка отвернулась и неспешно зашагала вперед.

   – Неужели я настолько... – Почти неслышно пробормотала она.

   – Ну, кому как. – Улыбнулся я. – Для того, кто знает тебя целых шесть лет – это было вполне очевидно. Что же касается остальных... – Я положил ей руку на плечо. – Думаю, что этого никто кроме меня и не заметил. Кстати говоря, о поклонниках. Вчера я встретил Кибу.

   – Он что, опять начал?! – Девочка возмущенно обернулась ко мне.

   – Да я бы так не сказал, – я задумчиво почесал кончик носа, – скорее уж, наоборот. Он, видишь ли, решил, что у него передо мной долг. Потому как он напал и проиграл.

   – Вот как? – Хината чуть заметно прищурилась. – И как он себя при этом вел?

   – Да он сам на себя был не похож, – хмыкнул я, – представляешь – Киба шел, опустив голову и сгорбив спину.

   – Это-то как раз понятно, – насмешливо улыбнулась маленькая химэ, – ведь их клан помешан на силе. А ты, Аки, доказал ему, что из вас двоих сильнейший – именно ты. И что ты ему сказал? Надеюсь, – девочка прищурилась, – ты не отказался? Только публичного, персонального оскорбления нам и не хватало.

   – Нет. – С удовольствием рассмеялся я. – Я очень вовремя вспомнил, что он наследник, и что иметь клан Инудзука в должниках нам вовсе не помешает. Так что поздравляю тебя, кузина – в самом скором времени к тебе придет твой новый должник.

   – Ко мне? – Захлебнулась возмущением Хината. – Это почему еще ко мне?

   – Ну, кто у нас будущая глава клана? – Хитро щурюсь в ответ. – Вот и получай новый инструмент, дорогая кузина. Я ему сказал, что ты тогда очень испугалась, так что пусть свой долг отдает тебе. И, знаешь, – открыто ухмыляюсь, – он был вовсе не против.

   – Еще бы... – Скривилась словно надкусившая лимон Хината. – Ну ладно, Акира, мир тесный, Коноха маленькая, – обещающе улыбнулась девочка, – и мы с тобой еще сочтемся. Кстати, – с ехидным блеском в глазах протянула она, – ты помнишь, что нам визит вежливости к твоей зазнобе предстоит? Сейчас Ино в Конохе, так что, Аки, идти нам сегодня к Яманакам.

   – А может, не сегодня? – Поежился я. – Целый клан менталистов, и ты хочешь туда отправиться по своей воле?

   – Надо. – Решительно отрезала Хината. – И идти придется именно сегодня, потому что завтра я, видишь ли, отправляюсь на очередное задание.

   – Интересно, – задумчиво протянул я, – и какие же задачи ставят перед командами класса 'А'?

   – Не интересные. – Девочка скривила губы и недовольно сморщила носик. – Мы уже успели поработать церемониальной стражей.

   – Церемониальной? – Я с любопытством покосился на шагающую рядом девочку. – И кого вы охраняли?

   – Жену дайме Огня. – Вздохнула Хината. – И ладно бы только ее... Жену как таковую охраняло АНБУ. Сорок человек в масках, без малого. А нам, как самым маленьким, досталась задача по охране ее кошки. Акира, – девочка стиснула кулачки, – я ненавижу кошек. Проклятое отродье Некоматы постоянно убегало в лес, ловить же его, как ты понимаешь, приходилось нашей команде.

   – И как была оценена многократная ловля кошки? – Хохотнул я.

   – Задача категории 'А', – Хината весело показала мне язык, – потому что официально мы выступали телохранителями особо важной персоны. Будь эта персона неладна вместе со своей кошкой!

   – Ну, – я с философским видом пожал плечами, – ты хотя бы столицу посмотрела.

   – Да глаза бы мои ее не видели! – Взорвалась девочка. – Акира, ты себе не представляешь, что там творится. Город тонет в нечистотах, которые горожане выплескивают из окон. Это тебе не Коноха, где за такое в петлю отправят без разговоров. А как все это... Пахнет! – Девочка дернула плечиком. – В общем, Аки, мерзость еще та. – Подытожила она. – Да еще пришлось присутствовать на празднике урожая. Я же Хъюга-химэ. – Хината закатила глаза. – Это кошмар. Мне пять часов пришлось стоять в зале, полной каких-то тучных чиновников, и улыбаться. И ладно бы просто стоять... Мне еще с их сыновьями танцевать пришлось. И каждый... Каждый! Норовил ко мне прижаться.

   – И сколько же столичных семейств ты оставила в трауре? – Рассмеялся я в ответ.

   – Ну не надо тут из меня чудовище делать. – Коварно улыбнулась Хината. – Подумаешь, сломала одному любителю трогать девочек руку... В трех местах...

   – И то, правда, – согласно кивнул я, – сущие пустяки, чего уж там.

   – Ага, – с неописуемо довольным видом кивнула она, – а когда отец этого недоросля потребовал примерно наказать мерзкую девку, не ценящую оказанную ей честь, я всего-то спросила у дайме, во что он ценит этого оскорбителя.

   – И что дайме? – Остановился я.

   – А что дайме... – Хмыкнула маленькая химэ. – Стражу он кликнул. За оскорбление принцессы великого клана чиновника вздернули на виселицу, не прошло и получаса. После этого ко мне только Наруто с Саске и приставали, потому как до остальных дошло, что именно за куноичи посетила их сборище.

   – Они не знали? – Поразился я, с изумлением глядя на нее.

   – Откуда... – Улыбнулась Хината. – Нас представили всех сразу, как учебную команду Скрытого Листа. Ну ты сам подумай, Аки... Я в полевом камуфляже сильно на принцессу клана Хъюга похожу, нет? То-то и оно. Распорядителя праздника чуть Къюби не хватил, когда он увидел, в чем мы на праздник явились.

   – Кстати говоря, кузина, а с чего ты с ними танцевала-то? – Я с интересом посмотрел на улыбающуюся девочку.

   – Ну, Аки... – Протянула девочка. – Сам посуди, должна же я была на столичных кавалеров посмотреть? Хотя, – непритворно вздохнула Хината, – смотреть там особо не на что... Такие же рыхлые и пухлые, как и их родители. А уж детям самураев я вообще не ко двору пришлась, но тут все понятно, очень давняя нелюбовь связывает шиноби и землевладельцев.

   Сзади послышался звук стремительных шагов. Нас догнала чуть запыхавшаяся Ханаби, которая потребовала немедленно явиться к столу. Миори, как всегда, была на высоте. Да и вообще, с приготовленной моей сестрой выпечкой мало кто мог конкурировать. После завтрака Хината отправилась по своим делам, напомнив мне, что после двух часов пополудни мы отправимся с визитом, Миори осталась убирать посуду, а моим вниманием всецело завладела маленькая егоза Ханаби, утащившая меня на полигон для демонстрации своих достижений. Глядя на порхающего над ладонями девочки бумажного журавля-оригами, мне только и оставалось, что покачать головой. Ханаби демонстрировала поразительный контроль над чакрой для своего возраста. Когда же она сообщила, что у нее совсем недавно инициировался третий по счету центр чакры, у меня вообще челюсть отпала. Открыть все три источника в семь с небольшим лет – это очень серьезно. Как выяснилось, Ханаби уже получила обе защитные печати, как на свои глазки, так и на разум.

   – Акира, – прощебетала напрыгавшаяся девочка, усаживаясь напротив меня, – а теперь расскажи мне сказку!

  Я только крякнул. И чего мне ей рассказывать? По здравому размышлению я решил, что тот же 'Буратино', в некоторой адаптации к местным реалиям, придется вполне ко двору. Девочка слушала меня затаив дыхание и приоткрыв рот. Такого ей точно раньше никто не рассказывал.

   – Вот вы где. – Усмехнулась неслышно подошедшая Акинами, с улыбкой глядя на зачарованно слушающую дочь. – Ханаби, ты помнишь, что у тебя сейчас должны быть занятия с Окини-сама?

   – Помню, мама. – Вздохнула девочка. – Я просто заслушалась.

   – Вот как... – Прищурилась Акинами. – И что же Акира тебе рассказал?

   – Ну, – Ханаби сдула непослушный локон в сторону, – эта история, я так думаю, про Хошираму Сенджу. Он прикинулся бродячим актером и создал древесного клона, с помощью которого он боролся с каким-то глупым, но умелым кукольником. Представляешь, мама! – Воскликнула девочка. – У кукольника, который тремя марионетками управлял, кто-то, я так и не поняла кто, перехватил управление над куклами. А еще там были Санби, Некомата и Къюби, причем Некомата прикидывалась котом в очках, а девятихвостый изображал из себя лисицу в юбке. И все они искали какой-то странный ключ. – Ханаби задумчиво прищурилась. – Ну, раз уж три биджу искали ключ, то он наверняка был очень непростой. Может, он открывал двери в их родной мир?

   – Вот как? – Акинами изумленно перевела взгляд на меня. – Акира, ты это сам придумал?

   – Ну, что вы... – Я поймал отвисшую челюсть. – Эту сказку мне рассказывали в детстве.

   – А, я поняла. – Рассмеялась женщина. – Ладно, малышка, тебе пора на урок. Кстати, Акира. Там около ворот мнутся твои товарищи по команде. Если хочешь – порадуй их своим присутствием.

  Проводив взглядом уходивших по песчаной дорожке Ханаби и Акинами, я тряхнул головой и отправился к воротам кланового квартала. Вот же фантазия у ребенка... А, с другой стороны, чего я ожидал? Девочка просто переложила незнакомые образы на привычные ей, и, в итоге, получила что угодно, только не детскую сказочку. Кивнув замершим у ворот бесстрастным стражам, я вышел наружу, сразу же заметив мрачную Сакуру в сопровождении мнущегося с ноги на ногу Рока Ли.

   – Привет, коллеги. – Тепло улыбнулся я. – Что-то случилось?

   – Случилось. – Буркнул Рок. – Послушай, что говорит Сакура-чан.

   – Акира-кун. – Сакура подняла на меня взгляд заплаканных, покрасневших глаз и тихо всхлипнула. – Знаешь, а ведь сенсей был прав.

   – В чем именно, Сакура-чан? – Н-да, а ведь Рок самый натуральный болван, девочке сейчас поддержка нужна, а он мнется как неродной.

   – Мои друзья, Венори и Кейдо. – Глухо произнесла розоволосая куноичи. – Их... Их отправили в команду 'Це'. Ну, в такую, которую Гай-сенсей называл 'мясной'. И, – Сакура шмыгнула носом, – я после возвращения зашла домой к Венори-куну. И узнала, что его больше нет. – Выдержка окончательно оставила разрыдавшуюся девочку.

   – Из всей команды 'Це' четыреста двадцать выжил только один сенсей. – Угрюмо процедил Рок. – Бросил своих учеников и сбежал, не иначе!

   – Так, стоп. – Решительно прервал я прерывающийся всхлипами рассказ. – Пошли ко мне домой. Сакуре нужно привести себя в порядок, да и успокоиться не помешает.

   – А что, нас пустят внутрь? – Скептически прищурился Рок Ли. – Это же клановый квартал, Акира.

   – Рок, – невесело улыбаюсь я в ответ, – если ты не заметил – это мой дом. Живу я тут. Все, пошли.

   Охрана пропустила моих спутников без лишних вопросов, достаточно было лишь мне сказать: 'Они со мной'. Убитая горем Сакура шла, опустив голову, а вот Рок любознательно вертел головой направо и налево. Ну что же, могу его понять – очень уж разительный контраст с улицами Конохи. Тишина, порядок, покой. И никаких толп толкающегося народа, особенно как в районе центральных улиц, неподалеку от площади Хоширамы Сенджу. Пройдя мимо аккуратно подстриженных кустов, я вывел своих товарищей по команде к порогу моего дома.

   – Странно, – хмыкнул Рок, глядя на аккуратный двухэтажный домик, – я ожидал большего.

   – Чего именно? – Я вопросительно вскинул бровь.

   – Ну, не знаю... – Замялся генин. – Чего-то вроде дворца.

   – А зачем нужен дворец? – Усмехнулся я. – Жилье должно быть практичным и удобным, Рок-кун. Ты только представь себе, сколько труда нужно, что бы просто убрать в здоровенном особняке.

   – Но ведь Хъюги – высшая аристократия! – Недоуменно уставился на меня Рок Ли. – Вы должны жить в роскоши.

   – Правда? – Чуть заметно прищурился я, глядя на замявшегося генина. – И кому же я это должен, не подскажешь?

  Проведя своих гостей в уютное додзе, я предложил Року присесть, пока Сакура приведет себя в порядок. Душевая, где, помимо душа была еще и раковина, привела девочку в восторг.

   – Сакура, – я указал ей на настенную контрольную печать регулятора температуры воды, – подаешь сюда чакру. Чем больше – тем горячее будет вода.

   – Вам что, – девочка округлила глаза, – не нужно греть воду?

   – Нет, – улыбнулся я, – воду греет фуин-нагреватель, который кушает чакру. Впрочем, что бы умыться, много сил тратить не придется.

   – Хорошо быть Хъюгой. – Вздохнула девочка. – Я все поняла, скоро буду.

  Сакура и правда управилась очень быстро. Буквально через пару минут она вернулась в додзе, сверкая свежевымытым лицом.

   – Хотите чаю? – Поинтересовался я у своих гостей.

   – Я помогу тебе, Акира-кун. – Встрепенулась Сакура, и направилась следом.

  Рок тоже предпочел не оставаться в одиночестве, и, в итоге, вся наша дружная компания переместилась в кухню.

   – А где у тебя очаг? – Сказала недоуменно озирающаяся розоволосая куноичи.

   – А зачем он нужен? – Хмыкнул я, наполняя из кувшина чайник, который и поставил на фуин-плиту.

   – А как готовить? – Вопросительно уставилась на меня Сакура.

   – Фуин-плита. – Лаконично ответил я, подавая чакру в контрольную печать.

   – Никогда не видела их вблизи... – Зачарованно вздохнула девочка. – Она, наверное, дорогая?

   – Ну, – пожал я плечами в ответ, – не дороже денег. Вот эта вот, простенькая, стоит около тридцати тысяч Ре.

   – Ого! – Аж отшатнулась девочка. – И как же такое покупать?

   – Ну, – хмыкнул я, – очень просто. Джоунины зарабатывают вполне достаточно, что бы позволить себе еще и не такое.

   – Джоунины... – Горько улыбнулась она. – Мой папа в год столько не заработает, если считать с учетом расходов на еду. Да и многие ли из нас станут джоунинами?

   – Если повезет – все. – Серьезно ответил я.

   – Моим друзьям не повезло! – Зло отрезала Сакура.

  От двери кухни послышалось негромкое покашливание. Хизаши, услышавший разговор, решил поинтересоваться, что именно происходит.

   – Доброго дня вам, генины. – Пряча улыбку, сказал мой приемный отец. Получив ответные приветствия, Хизаши поинтересовался у меня, почему мои гости находятся на кухне. Получив ответ, он усмехнулся.

   – Готовь угощение, Акира. – Кивнул мне Хизаши, а сам, тем временем, предложил Року и Сакуре следовать за ним.

   Вернувшись в додзе с лакированным черным подносом в руках, на котором был малый фарфоровый набор из четырех чашек и курящегося паром заварочного чайника, я обнаружил прелюбопытную картину. Хизаши отвечал на вопросы моих товарищей по несчастью из команды 'Бэ' сто шестьдесят три. Тему неугомонная куноичи подняла очень интересную. Ее заинтересовало, почему наша родная деревня так легко относится к жизням учеников. Ответ моего приемного отца должен был дать пищу для размышлений пытливым умам подростков. Хизаши, который сам в свою бытность джоунином-наставников подготовил две учебных команды, рассказал, что раньше-то, как раз, генинов берегли. И ситуация в корне поменялась лишь шесть лет назад, когда по воле Хокаге был начат массовый набор не клановых подростков в академию. Как сказал Хизаши, именно в то время было введено разделение команд на категории. Что же, до понурившейся Сакуры дошел очевидный факт: именно по воле Каге Листа команды 'Це' класса пропускали через мясорубку испытаний, отбирая из множества слабейших потомков горожан будущих сильных шиноби, способных подняться как минимум до грамотных чуунинов.

   – Но... – Девочка, идеалы которой рухнули, сумела все же выдавить из себя очередной вопрос. – Зачем так? Почему просто не обучать детей?

   – Потому что наследственность имеет огромное значение. – Бесстрастно ответила неслышно подошедшая Хината. – Кланы занимались селекцией многие сотни лет, Сакура-сан. А Хокаге хочет быстро отобрать тех горожан, которые способны стать шиноби. И уже дети этих выживших, вполне вероятно, пойдут дальше своих родителей. Не зря же в совете деревни принят закон, по которому шиноби имеют право вступать в брак только с шиноби, или с их потомками не более чем в третьем поколении.

   – Мы справимся! – Вскинул голову Рок Ли. – У нас хорошая команда.

   – Неплохая. – С едва заметной улыбкой кивнул Хизаши. – Но тренироваться вам предстоит еще очень много.

   – Ой, мы совсем забыли. – Вскинулась Сакура. – Акира-кун, Гай-сенсей сказал, что ближайшие три дня мы просто отдыхаем, а потом каждому из нас он назначит индивидуальные тренировки.

   – Ага, – улыбнулся Рок, – и никаких тебе двух недель отдыха.

   – Отдых. – Хмыкнул Хизаши. – Это очень странное слово. У шиноби, если, конечно, он хочет быть живым шиноби, отдыха нет до самой старости.

   – Акира. – Хината в упор посмотрела на меня. – Будь так добр, проводи своих гостей и оденься в парадную одежду. У нас очень важная встреча, если ты не забыл.

   После этих слов Рок и Сакура быстро попрощались. А я, вздохнув, отправился наверх. Одевая парадное кимоно и обязательную в этом случае повязку-хатимаки, я усмехнулся, подумав, что Рок и Сакура, ушедшие, держась за руки, точно найдут, чем заняться. Ну, и в добрый путь. Я бы сам с удовольствием погулял с симпатичной девочкой, вместо того, что бы влезать обеими ногами в логово Конохских менталистов. Но, увы. Приглашение получено и принято, так что выбора у нас нет никакого. Спустившись вниз и выйдя на крыльцо, я увидел нетерпеливо притоптывающую ножкой маленькую химэ. Яманаки, к кварталу которых мы подошли спустя каких-то сорок минут, проживали куда как более компактно. Вообще, разница в положении кланов была заметна невооруженным взглядом. Если в клане Хъюга каждая семья проживала в отдельном доме, и места в квартале хватало еще и для обустройства парков и полигонов, то Яманаки, по большей части, теснились по две-три семьи на особняк. Да, конечно, дома в их квартале были побольше. Что меня поразило, так это скученность. Клан менталистов проживал очень компактно, и на их территории был ровным счетом один парк, тогда как у нас фактически весь квартал утопал в зелени.

   Стража квартала встретила нас у ворот. Идя по незнакомой территории, я соблюдал должную невозмутимость, каковая и была положена члену великого клана. Я вздохнул про себя... Это Рок и Сакура могли непринужденно крутить головами при посещении кланового квартала, а для меня это – увы, табу. Не должен Хъюга при встрече с равными вести себя неположенным образом, и все тут. Еще больше жаль, что нельзя активировать бьякуган. Это будет еще хуже, такое однозначно будет воспринято как недружественный акт. По меньшей мере, это сочтут как знак недоверия принимающей стороне. А в наихудшем случае это станут трактовать как попытку выведать секреты как минимум не враждебного клана. В общем, я был вынужден держать обуревающее меня любопытство в узде. Но, как бы то ни было, я не мог не отметить, что клан Яманака сумел-таки найти удобную для существования нишу. Занявшие положение специалистов по ментальной обработке, разведке и 'мягким' допросам, члены клана наконец-то практически перестали терять молодежь. Львиная доля детей этого небоевого клана переживала положенное шиноби 'поле', сразу же идя в соответствующие структуры АНБУ. Да и потом, привыкшие к необходимости тонкого контроля, Яманаки, так или иначе, но осваивали работу ирьенинов. Хотя, конечно, целителей высшего разряда среди них не было ни одного.

   Дворец Яманака поразил меня. Да, похоже, чем ниже действительное положение клана в иерархии, тем больше этот клан вынужден работать на публику. Вычурный четырехэтажный особняк с башенками и кучей архитектурных излишеств впечатлял. Почетная стража, сопровождавшая нас с Хинатой от самых ворот квартала, с поклоном передала нас мажордому-распорядителю, который, как и львиная доля встреченных мной Яманак, был блондином. Малый зал для приемов, в который он нас и провел, располагался на втором этаже. Небольшое уютное додзе с мягкими татами на полу и гобеленами на стенах. У противоположной входу стены стоял невысокий лакированный чайный столик тонкой работы. Одно маленькое но... На стенах были заметны прекрасно знакомые мне защитные печати. Похоже, эта комната также используется и как защищенный от прослушивания зал для заседаний. Отвешивая низкий поясной поклон, каковой и положено выполнять младшему-равному перед старшим-равным, я позволил себе буквально на мгновение саркастически искривить губы.

   Ну как же, 'заходите в гости'. Да тут точно будет прием на высшем Конохском уровне! Помимо очаровашки Ино, в додзе присутствовал так же сам глава клана Яманака, по совместительству являвшийся еще и заместителем Данзо по аналитической части. Я чуть стиснул зубы, рывком вгоняя сознание в медитативный транс. Мне сейчас нельзя проявить ни единой бесконтрольной эмоции, ведь эти телепаты, покусай их Къюби, не имея возможности залезть в голову, тем не менее, будут свободно читать проявляемые эмоции. Ну, так и есть! По вискам словно скользнули мягчайшие перышки. Н-да, мысленно присвистнул я, это вам не очаровательная, но все еще не слишком умелая Ино, тут явно работает настоящий мастер. Впрочем, чего гадать... Вон он, менталист высшего класса, Иноичи-доно собственной персоной. Выпрямившись, я опустился на колени строго по этикету – справа и чуть позади моей кузины-химэ. Собственно встреча как таковая произвела на меня странное впечатление.

   Начать с того, что Ино была не похожа на саму себя. Нет, выглядела она, как обычно, на все сто. Вот только поведение у нее было скорее приличествующее Хинате на публике. Девочка сидела, скромно опустив ладошки на колени, и лишь веселые чертенята, прячущиеся где-то в глубине ее скромно потупленных глаз, выдавали в ней ту самую начинающую специалистку по массовому сокрушению мужских сердец. А ее почтенный отец, который, напомнил я сам себе, помимо всего прочего еще и второе лицо в спецслужбе Скрытого Листа, вел вежливую и отвлеченную беседу с моей маленькой химэ. Мероприятие вышло на редкость скучным, хотя, спасибо тому самому медитативному трансу, я ничем не выдал обуревающих меня эмоций. Как объясняла мне Миори, человека, ушедшего в транс, очень тяжело читать. А если при этому у него присутствует защитная печать, не дающая заглянуть в глубины сознания, то даже его эмоции, уходящие в трансе глубоко вовнутрь, будут недоступны для менталиста. Вообще, с точки зрения стороннего наблюдателя, имела место быть точеная из камня статуэтка подростка, не более того.

   Битый час мне пришлось слушать светскую беседу ни о чем... Я даже, в какой-то мере, почувствовал себя разочарованным. Нет, безусловно, глупо было надеяться, что второй человек в АНБУ Конохагакуре вот так вот запросто возьмет и начнет прощупывать почву для возможного союза кланов. Но, биджу меня заешь, надеяться-то я на это мог? Правильно, мог. И именно поэтому сейчас я чувствовал себя в некоторой степени обманутым. Хотя, моих познаний в тонкостях полного недомолвок и недоговоренностей языка восточных интриг было совершенно недостаточно для правильного анализа проходящей на моих глазах встречи. А вот Хината, судя по всему, прекрасно понимала суть происходящего. Хотя, стоит отметить, даже мне, знающему мою кузину-химэ едва ли не с самого детства, было сложно разобрать, какие именно чувства и эмоции она испытывает в действительности, особенно, если она старается их скрыть. Так или иначе, но после второй выпитой чашечки ароматного чаю настало время прощаться.

   Ну что же, Яманаки и правда, оказали нам честь. На выход нас провожали лично глава клана и его наследница. Хината по-прежнему продолжала светскую беседу с Иноичи-доно, а я молчал. И вот уже у самых ворот квартала Яманака, когда мы приступили к сложному ритуалу прощания, Ино, прошедшая буквально в одном шаге, незаметно коснулась тонкими пальчиками моей ладони, оставив в ней лоскуток тончайшего шелка. Мне потребовалось все мое самообладание, что бы ничем не выдать охватившего меня удивления. Нет, ничего не скажешь – нужно отвесить моим учителям, на протяжении многих лет приучавших юного оболтуса 'держать лицо', самый низкий поклон. Я сумел-таки удержаться от проявления каких бы ни было эмоций. Сожри меня Къюби, да я даже глазом не моргнул, не говоря уж о том, что бы проводить взглядом очаровашку Ино, неслышно прошелестевшую мимо шелком одежд. Н-да, кстати, нужно отдать должное местным парфюмерам... Легкие, ненавязчивые ароматы им удаются на отлично. Надо будет узнать, что это за духи такие, и подарить Ханаби-тян флакончик, разумеется, после того, как девочка немного подрастет.

   Неспешно шагая по улице рядом с Хинатой, я с трудом удерживался от желания рассмотреть, что же такое вложила мне в руку Ино-химэ. Но, увы – приходилось с невозмутимым видом сопровождать мою царственную кузину, ведя неспешную беседу. Первое, что мы сделали, выйдя за пределы квартала клана Яманака, так это активировали бьякуганы. Ну, право же, не заметить наблюдение было невозможно. Впрочем, от нас особенно никто и не скрывался... Сотрудники наружного наблюдения АНБУ сопровождали нас по крышам всю дорогу, при этом, стоит отметить, действовали они демонстративно. Мол, мы знаем, где вы были. Я мысленно усмехнулся. Похоже, что это сигнал даже не нам, а, скорее, Иноичи-доно. Не играй, мол, старина, в опасные игры. Так что пришлось зажать любопытство в кулак, вместо этого слушая легкую болтовню кузины.