Текст книги "Агентство Околунных Дел (СИ)"
Автор книги: Чинара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
Глава 27. Плавание среди роскоши
Лежать под грудой роскошной одежды в огромном шкафу, больше похожем на отдельную маленькую комнатку – не самое худшее решение. Тем более, голос Фея, скомандовавший: «прячься!», прозвучал после того, как королева с парой своих дам вошла в покои.
К счастью, Ее Величество или ее слуги придерживались довольно нестандартных представлений о хранении одежды. Часть платьев аккуратно висела, а другая часть небрежно валялась на дне шкафа. Именно валялась, а не как вы могли бы себе представить, находилась в аккуратно сложенных рядах. Нет, лучше вообразите Урсулу, с кислым выражением на лице открывающую шкаф и с фразой: «Фи. Прошлый век, мне это совершенно не нравится» – закидывающую платье внутрь. Постепенно ритуал превращается в ежедневный процесс, а платьев становится настолько много, что они образовывают целый океан раскиданных вещей. И, собственно, на дне этого океана королевских нарядов я и пряталась.
«Почему ты не предупредил заранее? – недовольно спросила дракона.
– Мы поздно узнали.
– Мы? Теперь вы с принцем одно единое множественное число? – обида резко накрыла, не дав возможности сдержаться.
– Как чудесно! – замурлыкала бестолковая дева, и я, не имея возможности ее стукнуть, только вздохнула:
– Замолчи хоть ты, пожалуйста. – вероятность быть обнаруженной в покоях Урсулы ни капли меня не радовала
«Нерадивый околунный агент с позором найден в шкафу эльфийской королевы» – так и вижу заголовки Крылатого Вестника с живой фотографией, на которой Лиам дает мне волшебный пендель, и я филигранно вылетаю из дверей агентства. А потом картинка повторяется, и я снова и снова совершаю полет лицом к земле.»
– Не нервничай. – примирительно произнес дракон, пытаясь меня успокоить. – Все будет хорошо.»
– Достань те платья, которые мы обсуждали. – командный голос королевы прорезал пространство.
Через резные просветы в дверцах шкафа, я увидела приближение фигуры и очень тихо, стараясь не создавать лишнего шума, начала прокрадываться дальше вглубь, проплывая шелка и дорогие ткани. Если бы не обстоятельства, я бы вполне могла насладиться нежными прикосновениями роскошных нарядов. А потом вдруг моя рука нащупала вытянутый предмет, завернутый в плотную ткань. Ошибки быть не могло…
«Я нашла посох! – забыв о двойственности ситуации, радостно вскрикнула дева. Хорошо хоть не вслух. Влюбленность, как я заметила, плохо влияет на мозг.
– Хорошо, – среагировал Фей, но сразу предупредил, – Старайся к нему не прикасаться.»
Дверь шкафа открылась и служанка, сняв обувь, вошла внутрь и начала рыться среди платьев, висевших на вешалках. Как я и предполагала, те, что валялись внизу, ее решительно не интересовали.
– Чего ты там возишься? – крикнула из другой комнаты королева.
Эльфийка стала обеспокоенно убыстряться, а мне удалось вовремя отодвинуть ногу, как раз до того, как она сделала пару шагов в мою сторону. Крепко держа в руках часы-щегла и затаив дыхание, я приготовилась воспользоваться одной из способностей, которая мне никогда особо не нравилась. Но взяв еще один наряд, служанка поспешно вышла, закрыв за собой дверцу.
Только я расслабленно выдохнула, как услышала хлопнувшую входную дверь и новый возглас королевы:
– Мелисандр!
«Прэми Лэ, этого еще за каким поленом сюда занесло?
– Успокойся.
– Я спокойна, только ответь честно, ты все еще полагаешь, что это была хорошая идея? Стоило мне зайти в комнату, как здесь решили устроить закрытую вечеринку. Не удивлюсь, если беловолосый маг сейчас выплывет где-нибудь рядом со мной из-под очередной груды платьев с бутылочкой редкого алкоголя и странными предложениями о сотрудничестве. – по большей части я срывалась не из-за самой ситуации. Она служила удачным предлогом, маскирующим мою нарастающую ревность. Вторая половина считала меня эгоисткой, но мне было все равно. Практически с самого детства проводить время с драконом, чтобы однажды он ушел к какому-то непонятному эльфийскому принцу (ну ладно, очень хорошему и благородному принцу), да еще и говорил «мы». Мы! Нет вы подумайте!
А сейчас подвернулся повод хоть как-то выразить свое недовольство. Косвенно, но уж как есть.
– Мне жаль, что я сейчас не с тобой. – примирительно произнес дракон, – Ты надула щечки, как обычно? – слова звучали так искренне, что моя злость моментально пошла на спад. Не исчезла полностью, но сильно растаяла. Со мной всегда так, не умею долго злиться.
– Мне тоже. – хотелось прикоснуться к нему и ощутить жесткие коготки на плече, – И ничего я не надула.»
Дверь в покои снова хлопнула и наступила тишина. Погруженная в свои ревностно-страдальческие мысли, я совершила ошибку – Лиам прости, пожалуйста, – позволив себе отвлечься во время вылазки и тем самым пропустив ход противника. Но вряд ли стоило включать режим самобичевания, не лучшее сейчас решение. Будет полезнее, собраться и полностью сконцентрироваться на задании.
«То есть, после решения сконцентрироваться, ты проплываешь рыбкой среди платьев? Зная, что в комнате никого нет и можно спокойно встать и выйти из шкафа? – усмехнулся дракон в сознании.
– Я лишь поддерживаю свою маскировку. – недовольно буркнула.
– Ага, а еще они такие приятные на ощупь, – хихикнула дева.
– Рад за вас, только не выходи из комнаты без моей команды.
– А посох как выносить будем? – решила уточнить влюбленная.
– Никак. – разом ответили мы с Феем и дракон добавил, – Его следует пока оставить.
– А давайте хотя бы перепрячем его! Представляете, как она удивится! У нее глаза округлятся, как у барсучка!»
Я не такая, убеждала я себя, выходя из шкафа. Это все дурное действие башнэз и только. Вон принц, по словам его брата, тоже не в адеквате.
При мысли о Лесолди, моменты касаний в тенях медвежьего леса вдруг вспыхнули в сознании и все тело пронзило приятное чувство. Нет! Нет! Нет! Мне не понравилось! Ей да, а мне – нет! Точка!
Выйдя обратно в гостиную, бесшумно пробралась к входной двери и стала ждать.
«Сейчас осмотрю коридор.
– А ты где? – удивилась любопытная дева, но вместо ответа на свой вопрос получила краткое руководство к действию:
– Выходи и иди влево. Пройдешь к себе, сделав небольшой круг.
– Поняла»
Оказавшись в пустом коридоре, заметила справа удаляющегося в полете Фея. А сама проследовала по тому маршруту, который он посоветовал.
«Ты пришел мне на выручку, оставив своего благоверного? – довольная спросила я. Но мой дракон, практикующий времена привычку «отвечаю, когда захочу», молчал. Иногда его дни тишины растягивались на длительные промежутки. Сам же он объяснял подобное поведение странной фразой: «Мне необходимо привести мысли к одному колодцу». Что за колодец такой, мне никогда не рассказывали…
К счастью, на обратном пути удача оказалась на моей стороне и мне удалось дойти до своей комнаты незамеченной. Но стоило ступить в свои покои, как у девы случился приступ под названием:
– Надо сейчас же написать Нилу о Медвежьем Лесе!
Она-я воодушевленно села за стол, расстегнула пиджак, в котором становилось душно, с воодушевлением взяла в руки перо и наклонилась над чистым листом, которого ожидала участь позорных мемуаров.
– Ты хочешь описать ему медведей? – с надеждой в голосе предположила я.
– Нет, конечно! Это не интересно. Хочу про поцелуи Лесолди рассказать!
Наверное, мой внутренний крик отчаяния содержал столько открытого негодования, что она на минуту замолчала и призадумалась, а возникший голос Фея поучительно и очень вовремя добавил:
– Не забывай, что Нил сейчас на важном задании. Ты же не хочешь, чтобы он отвлекался? Его жизнь может оказаться в опасности.
– Ла-а-а-дно, – потянула недовольная влюбленная. – Ты прав, не буду описывать поцелуи.
– Видишь? – обратился Фей непосредственно ко мне. – Все не так плохо.
– Только про объятия чуток, можно? – тут же добавила дева.
– Как она меня раздражает, – устало махнула я рукой.
– Про объятия можно. Но лучше описать их коротко. – сдержанно ответил дракон.
Получив одобрение и боясь его потерять, она-я начала торопливо выводить свое послание, временами рисуя по краям листа сердечки и несуществующие в адекватном мире цветочки.
Не имея ни малейшей возможности отвернуться или с чувством закатить глаза, я последовала в глубины сознания, размышляя о деле.
Завернутый в тяжелую ткань посох спокойно лежит в покоях королевы… Глупость или расчетливость?
Глава 28. Подарок
В спокойной обстановке, выстроив в ряд все имеющиеся у меня зацепки и откровенные находки, я составила для себя примерный план дальнейших действий. С посохом всё было более или менее понятно. К тому же, дракон подтвердил догадки и выводы, к которым вела моя интуиция.
Возникающие временами мысли девы о Лесолди бестактно обрывали нити моих рассуждений, беспардонно вторгаясь непрошенными гостями и пронизывая меня приятным трепетом. Как же вкусно пахли его волосы… Я ощущала исходивший от них легкий аромат леса и корицы, в то время как принц покрывал мою шею нежными поцелуями.
Да. Незабываемо. Признаю.
Но разве карамельные воспоминания помогут мне найти убийцу? Сильно сомневаюсь. Вряд ли тот гулял себе спокойно, без задней мысли, а затем как-то неожиданно его нос оказался в откровенной близости с волосами принца и бедолагу сильно понесло не в те крайности. И начал он всячески бредить о Его Высочестве и искать принца по запаху, пытаясь вероломно забрать аромат себе… Как видите, мечтательные мысли только мешают сконцентрироваться, поэтому я попыталась пройти глубже в подсознание, чтобы посторонние картинки о всякого рода прикосновениях не так…
– Не уходи далеко. – предупредил Фей во время моего очередного погружения. – Она может тебя ненароком затолкать, чем ты дальше, тем сложнее выходить выходить. Там я помочь не смогу.
Это замечание имело моментальный эффект. Я выплыла обратно к поверхности сознания, признав, что мимолётные и волнующие душу мысли тоже очень даже имеют место быть. Почему нет. А плавать где-то в глубине подсознания, пытаясь найти выход, пока эта неадекватная творит с моим телом не пойми, что. Спасибо, не стоит.
Сняв пиджак и скинув ботинки, прилегла на диван и подняла ноги. Времени до прихода Тины и Кати оставалось совсем немного. Каким будет первое испытание эрудиции? Если это что-то математическое, пиши пропало.
Как бы не бился со мной на уроках профессор Криниган, посещавший наш замок три раза в неделю, кроме разочарования, он ничего не испытывал. А потом и вовсе спился. Но, конечно же, не из-за моих горе способностей, а в силу любовных обстоятельств. Он часто повторял, что логическое мышление во мне по странности сильно развито, но стоит делу коснуться сложения цифр, как меня мгновенно одолевает Персилэа – мать всех пней, и тут же протягивал очередную вкусность, поэтому обижаться на его слова мне и в голову не приходило.
Фей, развеяв мои детские воспоминания, влетел в окно и улыбнувшись кинул в мои руки телли, коротко прокомментировав:
– Письмо от Нила. – а затем, не теряя времени, развернулся и вылетел обратно.
Дева с нетерпением стала раскрывать послание, в котором аккуратным размашистым почерком было выведено одно единственное слово.
«Рад.»
– Видишь, он рад! Как я и говорила! – возликовала эта недо-я, но зачем-то продолжила крутить письмо в руке то так, то эдак. Наконец, чуток надувшись, добавила. – Он не нарисовал мне цветочков и сердечек, представляешь?
– Чтобы рисовать сердечки, – мой голос всячески старался звучать спокойно. Ох, как же сильно он старался. – Под действием башнэз должен находится ОН! ОН, а не ты. То есть, не я! – интересно, она полностью подчинила себе тело или я при случае смогу ее отвлечь и дать себе подзатыльник?
Видел бы меня сейчас кто-нибудь со стороны: полулежащая на диване и беседующая сама с собой. Бесспорно, лучшая кандидатка в жены принцу. Какие вообще могут быть сомнения, и чего тут еще думать и выбирать?
Стук в дверь. Не девочки, у них он более тихий. И не Мелисандр, который, кажется, меня ненавидит и стучит чаще нетерпеливо и громко.
Я поднялась, поправила штаны и, накинув на плечи пиджак, босиком пошла открывать.
Денни стоял на пороге с черной бархатной коробочкой в руке. Надо будет запомнить – три размеренных спокойных удара.
– Мисс Лунд, – смущенно проговорил эльф. – Вам просили передать, а также сказать, что будут рады видеть Вас в этом.
– О, – удивленно приняла загадочную коробку. – А кто просил?
– Не велено говорить. Сказали, Вы сами все поймете. – слуга поклонился и, очевидно, боясь моих дальнейших расспросов, в одно мгновение удалился.
«Интересненько. – хихикнула влюбленная.
Открывай осторожно, – предупредил дракон».
Оживленная дева, переплюнувшая в своих фантазиях мастеров любовного жанра, яро представляя, как принц выбирал для нее подарок. Но даже красочные фантазии не смогли помешать ей-нам ахнуть при открытии коробки. Внутри лежало целое состояние и переливаясь смотрело на нас. Головное украшение, созданное руками искусного мастера. Золотые цепочки с изображенными на них листьями, тянулись друг к другу, встречаясь и соединяясь рубинами.
Недолго думая, влюбленная сразу надела подарок на голову, и мои волосы окружила золотая паутинка с красующимися на ней драгоценными камнями, один из которых засверкал у меня на лбу. Если эту штуку продать на одном из сумеречных рынков, то я и мои потомки, которых при каждой встрече ждет отец, словно они прячутся за моей спиной, но обязательно выбегут с криками – дедушка! – , а я наконец признаюсь, что скрываю их несколько лет… в общем, мы проживем долгую и исключительно обеспеченную жизнь.
Сомнения и немалые относительно дарителя у меня имелись, но вот у воодушевленной девы они полностью отсутствовали.
«Это от моего любимого! – радостно твердила бестолковая, – Не буду снимать! – и даже слова дракона о сомнительности подобного утверждения, не могли ее вразумить.
Хитрость Фея смогла лишь убедить недалекую спрятать коробку, а пришедшим в скором времени служанкам, представить украшение в виде фамильной ценности, хранившейся в сумке, о которой я вспомнила только сегодня.
«С каких пор изумруды относятся к фамильным украшениям моего рода? – ехидно уточнила я.
– С сегодняшних. – последовал недоброжелательный ответ дракона, ведь если раньше ему удавалось быстро обвести вокруг пальца влюбленную, то в этот раз она долго не поддавалась уговорам. – Ты видишь, какая ты упрямая! Не хочешь снимать украшение!
– Это не я, а эта безумная!
– Принц не интересуется противоядием. – вдруг совершенно спокойно констатировал Фей, сменив тему, – В этом вопросе надо полагаться только на себя.
– А, твой любимчик тоже не особо рассудителен, как я смотрю. – мой саркастический настрой никому не пришелся по вкусу. Ответа не последовало.»
Глава 29. Заголовки Волшебных Газет
Выбор платья для церемонии первого испытания оказался не простым, так как мы с девой преследовали разные цели. Она думала лишь о том, как бы новое украшение гармонировало с нарядом, а я стремилась к куда более приземленным идеалам, намереваясь спрятать кинжал-шейв и часы-щегла.
Мечты о тэо-пистолете приходилось забыть, запрятав его в потайное отделение сундука вместе с одеждой для вечерних вылазок.
Девушкам мы озвучили только первый критерий. Вряд ли стоило доставать кинжал и жаловаться – мол, спрятать сложно, а так, в общем-то, хотелось бы.
Но вот внутренне, мне пришлось неоднократно и недвусмысленно намекать деве о безопасность Лесолди, оперируя фразами:
– Подскажи, чем, в случае необходимости, сможешь спасти принца? Кинешь в убийцу золотую побрякушку с головы? Думаешь, изумрудом дать в глаз? Или ослепить богатством?
Она хмурилась, но, к счастью, слушала, и мы остановились на платье, удовлетворяющим общие интересы. Воздушный черный наряд с открытой спиной и чешуйками дракона на плечах, соединенными со стороны лопаток тонкими цепочки, никого не оставил равнодушным. Полупрозрачная ткань спадала дымкой, перетянутая на поясе золотым ремнем в виде бескрылого дракона, чей сплав я могла бы с легкостью трансформировать в острый кинжал с помощью часов, а значит, шейв брать не придется. Бесконечные легкие слои юбки умело прятали глубокие потаенные карманы, в один из которых незаметно поместятся часы. Отлично. Главное, суметь их вовремя достать.
Девушки кружились вокруг меня, помогая то с деталями платья, то с непослушными волосами и заодно беспрерывно снабжали меня новыми сплетнями, распространяющимися по замку. Не имело значения эльф вы или гоблин, слухи и сплетни всегда и везде в почете.
– И я захватила для Вас кое-что, – Тина достала из-под голубого плаща две газеты и поспешно показала их мне.
Первым оказался Крылатый вестник, с пестрым заголовком на обложке:
Кто станет невестой Эльфийского принца Лесолди Лэнгау?
Сразу под заглавием располагалось живое фото принца. Сосредоточенное лицо вдруг улыбалось на секунду, а затем вновь становилось серьезным, и наследник казался таким красивым, что смотреть можно было вечно-бесконечно.
Под его снимком дружным рядком шли четыре фотографии кандидаток, разделенные между собой мини-молниями, готовыми при прикосновении к ним ударить небольшим щекочущим зарядом.
Первый портрет – Оклис в светлом твидовом пиджаке и собранными в высокую прическу волосами. В ушах сережки из рубинов в виде виноградин. Наверняка, подделка. Рубин – камень гномов. И остальные создания вполне оправданно его избегают.
Девушка самодовольно улыбалась, посылая воздушный поцелуй.
Аккуратно дамочка, так и недолго получить яблоком в лоб от гнома… И это не моя злая фантазия, а вполне реальные зафиксированные случаи нападения, которые сами гномы расценивают, как акт защиты рубина от недостойных.
На втором снимке – Ундрес, чьи волосы собраны в аккуратную косу и перекинуты на правое плечо, а верх платья без бретелек обнажает светлую кожу молочного цвета. Девушка на фото игриво улыбается и качает головой. Такую я вижу ее впервые. На шее виднеется едва заметное пятно или покраснение… что это? Татуировка? Жаль, не различить. Какое консервативное общество, даже тихони себя разрисовывают. Эх, Сэльма, ничего ты не знаешь про своих обожаемых эльфов.
На третьем – Сурели, с копной густых темных волос и лишь несколькими тонкими косичками. Татуировки на лице белые… а в глазах притаилось любопытство и радость.
«В день совершеннолетия темных эльфов их покрывают барнифи – семейными татуировками, темнеющими с каждым месяцем. – подсказал в сознании дракон.»
И на четвертом – я. Довольная и раскрасневшаяся заливисто смеюсь с раскиданными по плечам волосами. Снимок с моего восемнадцатилетия. Ужас, щеки на всю фотографию. Ощущение, что еще немного и они выйдут за квадрат рамки… Папа в тот день собрал всех родственников, и каждый считал своим долгом подергать меня по щекам со словами: «ух как вымахала, красавица наша, вся в мать!». И никто, вот никто из моих родителей не подумал защитить дочь от вандалистских действий.
Я подобного отношения к своим детям не потерплю, буду грозно пресекать на местах.
Когда Одна из кандидаток – Человек!
Таким крупным шрифтом написали под моим фото, будто вывели новую расу специально для отбора.
– Его Величество не хотел впускать журналистов на отборы, – затараторила Тина. – Но фей Влэвий приехал лично на встречу к королю.
«Ты знал? – обратилась я к Фею.
– Как раз сейчас вместе королем, Лесолди и Мелисандр обсуждают условия, по которым Влэвий сможет сделать снимки, а также написать новую статью. До этого заезжал Олион Крин – главный редактор Эльфийских историй.»
– Так же, как и Олион Крин. – подтвердила слова дракона служанка.
– Все хотят заполучить свежие снимки кандидаток и повысить свои рейтинги. – улыбалась Кати.
А я взяла в руки вторую газету. Заголовок Эльфийских историй чередовал крупный шрифт с обычным, выделяя таким образом важных и не очень личностей:
Три прекрасные эльфийские кандидатки и человек в отборе невест
Несравненного Наследного Эльфийского Принца Лесолди Лэнгау
Здесь масштаб бедствия выглядел колоссальнее, а снимки не ограничивались одним рядом.
В начале располагались аж три фотографии одного только Лесолди.
Вот он на первом кадре стоит в тронном зале, облаченный в официальные наряды, на втором его крупный профиль, и ох уж эти скулы… Вряд ли эльф позировал, но, когда лицо на миг поворачивалось и бросало на вас взгляд, оставаться бесчувственным не представлялось возможным, а на третьем наследник выстреливал из лука. Удачная подборка, нечего сказать. Составитель совершенно точно вкладывал следующую мысль:
«Смотри, я наследный принц-красавчик, один мой взгляд и точное попадание в цель».
– Наверняка, весь тираж уже разобрали, – в своих мыслях, но вслух и ощутимо расстроенно произнесла дева.
– Да! – закивала Тина. – Разобрали за пару минут! Но я на всякий случай взяла по экземпляру и для Вас. Если, конечно Вам угодно, госпожа…
– Значит я могу оставить их себе? – обрадованно воскликнула влюбленная. – Тина, спасибо огромное!
Под фотографиями принца теснились снимки кандидаток в полный рост. Но только эльфиек. Да-а-а… Владельцу «Эльфийских историй» новость о кандидатке человеке давалась не легко.
В третьем ряду красовалась моя одиночная фотография… намного ниже эльфийских, а-то вдруг ненароком перепрыгну с крайнего снимка на верхний…
И не какая-то обычная милая фотография, как у других девушек… Руки Вардику Байо, сыну наших соседей, все же поотрываю. Отец этого оболтуса, дядя Эщтог – единственный нормальный в их семье человек, точнее, вполне мог бы им быть, если бы не дарил сыну фотоаппарат, чьим объектом я оказывалась в самые неудачные моменты.
На снимке я сидела на каменной лестнице нашего замка и, жмурясь от удовольствия, отправляла в рот бабушкино печенье, круглое маленькое чудо с домашним заварным кремом внутри. Еще в любви признавался, предатель… И клялся, что все фотографии, на которых я жую, уничтожил.
«Он бы в чем угодно поклялся, – довольно усмехнулся Фей. – Ты ему поцелуй обещала.
– Мы были детьми, – отмахнулась я.
– А он ждал… – ехидно заключил дракон.»
Смотреть на мое бесконечное поглощение печенья не возникало никакого желания. Узнаю еще, кто фото подбирал…
– Не пора ли нам идти на первое испытание? – дева отложила газеты и с азартом взглянула на служанок.
– Да. – улыбнувшись, кивнули близняшки.
