Текст книги "Агентство Околунных Дел (СИ)"

Автор книги: Чинара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9. Дорога во дворец

Дорога до эльфийского дворца заняла бы не меньше трех-четырех дней, воспользуйся мы обычной каретой. А молниеносным, подкованным специально пойманными молниями, требовалось часов семь для преодоления всего пути. Занятие по ловле стихий довольно опасно, но зато прибыльно. Поездка в подобной повозке раза в три больнее ударит по кошельку, но, если время вас поджимает, то вы непременно предпочтете их услуги.

Из-за значительных отличий в скорости, существовали отдельные дороги – летелии, созданные вне города с целью защиты горожан от возможных столкновений.

Я смотрела на пейзаж за окном, пока лошади шли размеренным шагом до летелии, чтобы затем как следует разогнаться и набрать по-настоящему подвластную им скорость.

– Ты правда разделил со мной недомогание, как сказал Орхан? – все провожатые посчитали своим долгом поделиться со мной чем-нибудь перед поездкой. Со слов хихикающего лысого мага, дракон помог мне справиться с рвотой. Иначе мне пришлось бы еще тяжелее.

– Не понимаю, о чем ты, – подал голос Фей, – У Орхана странное чувство юмора.

– Он и сам странный, – усмехнулась я. – Спасибо. – наклонившись к дракону, потерлась волосами о его плечо. – И мне не стоило сердиться на тебя…

– Пристегнись. И хватит проверять время на часах-щегла, твоя рвота начнется через тридцать минут.

Единственными, откровенно недоработанными моментами в каретах молниеносных являлись внезапные остановки, из-за которых резко возрастала возможность получения травм. Для предотвращения неприятных инцидентов, портящих имидж скорости, в карете предусматривались ремни безопасности. И мне они никогда не нравились. В чем прелесть поездки, если приходится сидеть туго пристегнутой? Иногда я грешила нарушениями, а мой дракон это до крайности не одобрял.

Мы проехали центральную улицу и вскоре должны были выехать на проселочную дорогу, когда я увидела нищенку, устроившуюся на краю дороги, и двух мальчишек, которые, пользуясь ее слепотой, бессовестно пытались разграбить банку, лежащую слева от ее ног.

– А ну пошли прочь! – крикнула я им, и, дернув за колокольную веревку с внутренней стороны двери кареты, дала понять извозчику, чтобы он остановился.

– Она не простая женщина, Эйрин, – предупредительно прозвучал голос дракона, но я уже выскочила из экипажа и разогнала нахальных ребят.

Они не слишком обрадовались моему появлению и, убегая, обиженно кричали мне:

– Ведьма, ведьма!

Вот же маленькие хулиганы… Еще и смеют обзываться, когда сами виноваты…

Подняв с земли пару монет, выпавших из банки во время неудачного ограбления, положила их обратно и собралась было, уходить, но меня схватили за руку. Нищенка улыбнулась, а ее глаза смотрели одновременно и сквозь, и внутрь тебя. Пугающе.

– Хочу отблагодарить, – слова выходили из ее уст медленно и размеренно, словно каждое оценивало свое место в окружающем пространстве.

– Не стоит, спасибо, я спешу.

– Спешка – удел глупцов, – она усмехнулась, а затем ее пальцы еще сильнее вцепились в меня, и женщина произнесла. – Первое дело поможет раскрыть гибрид. Глаза закрывай – ответ получай. Второе раскроет дракон, когда твоя воля начнет подчиняться.

– С-спасибо, – неуверенно поблагодарила я, наблюдая за рукой, все так же крепко удерживающей меня.

– Не могу помочь тебе с лже-чувством, иначе будешь мне должна. – задумчиво продолжала нищенка. – Но знай, он сделает это ради тебя.

Мою руку, наконец, отпустили, и я смогла подняться. Порывшись в безразмерном кармане плаща, нашла пару монет и кинула их в банку. Остальные деньги Лиам посчитал нужным оставить в чемодане.

– Это все, что могу дать, – виновато призналась.

– Знаю. – ответила она, улыбаясь. – Но мы еще встретимся, спутница дракона. Мы еще встретимся.

Все эти тайные ухмылки и послания несколько устрашали, поэтому обратный путь к карете я преодолела предельно быстро, запрыгнула внутрь и, мы снова тронулись в путь.

– Ты имел в виду, что она колдунья… а не про слепоту говорил? – уточнила у дракона.

– Она довольно сильная ведьма, – подтвердил Фей. – И помогла нам с делом.

– Каким образом? Ничего не понятно в ее предсказаниях.

– Это только на первый взгляд. – я выглянула в окно, желая снова посмотреть на женщину, но на дороге уже никого не было. Ни женщины, ни банки.

– Она исчезла…

– Говорю же – ведьма. – спокойно заметил дракон.

Когда карета выехала на летелию, скорость резко переменилась, и рвота вновь подступила к горлу. Отстегнувшись, я взяла таз, заботливо поставленный Лиамом внутрь, и меня пару раз вырвало. Хотя, казалось бы, что ещё могло во мне остаться… Как….

– Почему тебя не тошнит? – непонимающе и опустошенно обратилась к Фею.

– Для меня это ощущается лишь небольшим несварением. Пристегнись обратно, Эйрин!

– Да, сейчас, только возьму розу семейства. – достав цветок из большой черной сумки, которую мне укладывали околунные агенты, я села на место. В то же мгновение карета резко затормозила. Меня без сомнения и крайне решительно ожидало незапланированное свидание с передней стенкой, если бы маленькие когти с силой не рванули меня обратно. Моя пятая точка с грохотом приземлилась на сидение. Участь розы оказалась печальнее – она стенку-таки достигла.

– С Вами все в порядке, мисс? – крикнул мне извозчик. – Вынужденная остановка на пару минут.

Продолжая свое путешествие, мы с Феем озадаченно смотрели на поломанный цветок, лежащий на моих коленях.

Судить о том, что механизм неисправен, было легко – бутон показывал мужчин, но описание на листках выдавалось о женщинах.

– Что ж, – ободряюще высказался Фей, – Зато к ним не приедет кандидатка с шишкой на лбу.

Глава 10. Неожиданный прием

Дверь кареты открылась, и привлекательный эльф с каштановыми волосами, доходившими до плеч, протянул мне руку для помощи.

– Приветствую Вас, Эйрин из дома Лунд. – поклонившись, произнес юноша, стоило мне выйти.

– Меня зовут Дэнни, а это Кати с Тиной, – он легонько кивнул в сторону двух эльфиек, стоящих чуть правее.

Девушки лучезарно улыбались и с нескрываемым любопытством рассматривали нас с Феем. Одетые в одинаковые голубые платьица, с собранными в хвост волосами, они напоминали близняшек, только вот волосы Кати были цвета соломы, а Тины – огня. Форма юноши имела более темный оттенок, а на его левой груди красовалась брошь в виде солнца, свидетельствовавшая о немалом уровне в иерархии слуг.

– Приветствую, Дэнни. Кати, Тина. – поочередно кивнула каждой.

– Ваша личная прислуга на время пребывания в замке. – продолжил эльф. – Они с радостью помогут Вам по всем возникающим вопросам. Если же Вам понадобится связаться с кем-то из королевской семьи, прошу обращаться непосредственно ко мне. А сейчас, позвольте, мисс Лунд, проводить Вас в Ваши покои?

– Благодарю, Дэнни.

К главному входу дворца вели три аккуратные дорожки, проложенные белым камнем. По правилам этикета, ступать по центральной разрешалось только отпрыскам королевской семьи, остальные создания могли довольствоваться боковыми, если, конечно, не намеревались как-то оскорбить эльфийских правителей.

Мы шли по левой стороне, и я с восхищением рассматривала величественный замок, блиставший под ласковыми лучами солнца. Его макет, увиденный мной в офисе, выглядел внушительно, но оригинал кружил голову и повергал в зачарованное изумление. Использованные в строительстве белый камень и изумруд составляли исключительно пленительное сочетание для глаз. Хотелось не переставая рассматривать каждую маленькую деталь…

Не зря, именно эльфийское королевство с давних времен считается самым роскошным и богатым из всех Четырех.

«За тобой все наблюдают. – сообщил Фей.

– Знаю.

– Из окон. – усмехнулся он. – Не только слуги.

– Лучше бы Сэльму сюда направили. Она любит внимание, а я терпеть не могу.

– Так, а ну вживись в образ. Ты не неуверенная в себе Эйрин околунная, для окружающих, ты – Эйрин из рода Лунд! Приехала завоевать сердце принца на отборах!

– Поняла, л-а-а-дно!»

Вздохнув, скинула капюшон и незаметно расстегнула плащ. Поправила волосы и аккуратно положила косу на правое плечо.

– Как Вы считаете, не выгляжу ли я чересчур утомленной после долгой дороги? – невинно улыбаясь, обратилась к своим помощникам.

Взгляд Дэнни, случайно поймавший вырез платья, не мог смириться и сфокусироваться только на моем лице, и юноша, чуть краснея, произнес:

– Вы прекрасно выглядите, мисс Лунд. Уверяю, не о чем переживать!

– Да, да! – согласно закивали девушки. – Вы необыкновенно прекрасны!

«Не переусердствуй! – буркнул дракон. – И не забывай, основное – ты агент под прикрытием, которому следует найти посох.

– Ты уж определись. – улыбнулась я в ответ.»

Внутреннее убранство замка ничем не уступало его внешнему виду. Широкие коридоры и просторные холлы, заполненные разнообразными цветами и редкими растениями.

Мы поднимались вверх по белоснежной лестнице, ведущей в левое крыло, когда юноша, одетый в темно-синее одеяние, точь-в-точь дублирующее форму Дэнни, но без броши солнца, подбежал и что-то зашептал на ухо моему провожатому. Тот серьезно кивнул и повернулся ко мне:

– Мисс Лунд, должен Вам сообщить, что Его Величество желает Вас видеть.

– Хорошо. Тогда я сменю платье, и Вы проводите меня к Его Величеству? – стандартная процедура. Ни один гость не последует на встречу с хозяином дома, а тем более королем, не приняв ванну и не облачившись в свежие одежды. Сомневаюсь в умении своего тела ежечасно благоухать ароматами цветов. Тем более после долгой дороги.

– К сожалению, не совсем так. Это очень срочно. – судя по интонации эльфа, он был удивлен не меньше моего. – Позвольте, я помогу Вам снять плащ, а девушки отнесут вещи в Ваши покои.

Непонятная прихоть короля, но кто я такая, чтобы спорить…

«Не находишь это несколько странным, Фей?

– Нахожу. Но, возможно, случилось нечто безотлагательное. И, кстати, пахнешь ты вполне сносно.

– Спасибо, утешил.»

– Конечно, благодарю. – обратилась к эльфу, а дракон взлетел к потолку. Дэнни деликатно помог мне освободиться от плаща и Фей приземлился обратно на мое плечо.

«Даже не думай поправлять вырез платья! – грозно предупредил движение моих рук.

– Я немного…

– Нет! С пятнадцати лет могла бы уже привыкнуть к своим формам.

– Часы остались в плаще – сменила тему.

– Не волнуйся, я рядом. – подбодрил дракон.»

Дэнни передал мой плащ Тине так, словно держал в руках ценное сокровище, а второй юноша вновь кинулся ему что-то шептать.

– Ах, – эльф поднял на меня глаза и, смущаясь, произнес, – К сожалению, Вы не можете пойти на встречу вместе с драконом. Его Величество приказал Вам явиться одной. Девушки будут рады проводить Вашего спутника в Ваши покои.

А вот это конкретно навевало на подозрения.

Первая встреча… без оружия, без часов, и главное – без Фея.

Что за игра… и кто ее затеял…

«Не нервничай. Я полетаю рядом. В случае чего, сразу появлюсь.

– Нельзя. Вызовет подозрения.

– Доверься мне, Эйр.

– Хорошо.»

Дракон взлетел и, подлетев к Тине, сел на плечо девушки. У эльфийки округлились глаза, и она замерла, боясь пошевелиться. И, кажется, заодно перестала дышать.

– Не бойся, – улыбнувшись, успокоила я. – Он ничего плохого тебе не сделает. Он добрый дракон.

«Как знать. – хмыкнул Фей.»

Тина нервно кивнула мне, и они с Кати продолжили путь к моим покоям. Походка рыжеволосой приобрела несвойственную ей ранее медлительность и плавность.

Все создания от мала до велика мечтали повстречать дракона, но стоило этому случиться, как любопытство вытеснялось страхом.

Мы с Дэнни спустились по лестнице и двинулись к правому коридору. Странно, кабинет его Величества находился в другом части дворца. Я знала это, как и весь замок, который могла с легкостью обойти с закрытыми глазами.

– Мы направляемся в тронный зал или встреча произойдет в кабинете Его Величества? – невинно спрашивала я, прижимая руки к груди, что должно было выражать мою нервозность, а заодно прикрывать вырез.

– Не совсем так, мисс Лунд. – отвечал уклончиво Дэнни. – У Его Величества, помимо официального кабинета, существует еще несколько покоев…

Еще несколько… Интересно, это сколько …. Четыре или пять?

Эльф остановился напротив двери, которая в моей карте значилась неприметной комнатой для гостей. Интересно получается…

– Вам сюда. – подсказал Дэнни. – Я подожду за дверью, а по окончанию провожу Вас в Ваши покои.

– А охрана или…?

– Охрана? – откровенно удивился юноша и широко улыбнулся. – Здесь? Нет, нет. Что Вы! Никакой охраны внутри замка, здесь совершенно безопасно! И, да, мисс Лунд, Его Величество еще не подошел. Возможно, Вам придется немного подождать. – с этими словами он поклонился и отошел на несколько шагов.

Ничего не оставалось, как открыть дверь и войти внутрь. Большая комната округлой формы, обставленная растениями и изумрудными статуэтками животных в полный рост. В центре размещался небольшой фонтан с золотыми рыбками. Под окнами установлены мягкие диваны в форме лодочек. Комната слабо соответствовала кабинету для решения политических вопросов, больше напоминая милый уголок свиданий романтичных подростков.

Сладковатый запах вдруг резко ударил в нос. Что-то отдаленно знакомое… Да, определенно знакомое, подумала я, делая новый глубокий вдох, только вот вспомнить не представлялось возможным… И анализировать решительно расхотелось… Единственным желанием было заполнить полностью легкие этой приятной…

«Пять вдохов любви… – слова, с помощью которых дурные ведьмы заманивают наивных влюбленных глупцов, отчаявшихся обрести взаимность…»

Понимание стрелой выстрелило в голове.

Нет… Нет, нет, нет!

Башнэз!

Сколько было вдохов?

Какова вероятность, что я успею сбежать?

И успею ли?

Сейчас появится король…

Прэми Лэ!

Механизм запуститься и возникнет влюбленность, когда двое сделают по пять вдохов.

«Сумасшедшее чувство захватит вас обоих! Омут страсти и желания окружит с ног до головы. Ваш избранник никого не захочет видеть, кроме Вас! А закрепить окончательно связь … – как же мерзко смеялась та ведьма.»

Дверь открылась, и, судя по тому, что мои ноги окаменели, а тело жаждало увидеть вошедшего, я уже сделала свои пять вдохов.

– Ваше Величество? – произнес необыкновенно мужественный и одновременно мелодичный голос, который мне доводилось слышать в своей жизни.

Да, зелье начало работать.

Нет, нет, нет!

– Его здесь нет, – медленно поворачиваясь, ответила я и замерла, встретившись взглядом с самым прекрасным созданием под Вечным Небом.

Высокий, не менее двух метров, широченные плечи, узкие бедра, светлые волосы свободно спускаются до самого пояса – знак королевского происхождении. Мужественная челюсть и четко очерченные скулы, которые словно вылеплены руками талантливого скульптора. Густые брови и темно-синие, напоминающие таинственный океан, глаза.

«Скажи ему, чтобы не дышал! Скажи ему!

– Ты с ума сошла? Он же тогда не влюбится?!

– Верно! Не надо, чтобы влюблялся! И потом, ты его даже не знаешь!

– И что? – возмутился внутренний голос. – Ты слепая совсем?!»

Башнэз дробил сознание первой жертвы, успевшей сделать пять вдохов, на две части. Большая из которых превращалась в бесконечно влюбленную дурочку, а вторая – осмысленная, оставалась запертой, пока не находилось противоядие, либо пока она не сливалась с завороженной в единое целое.

– Вы… – тихо проговорил он. – Вы так прекрасны… – медленно сделав пару шагов ко мне, эльф остановился.

– О, благодарю. Поверьте, слышать это из Ваших уст для меня… – я прикрыла лицо руками, ощущая, как покрываюсь румянцем.

– Нет, прошу, не закрывайтесь… – он подошел ко мне вплотную, а я убрала ладони от лица и робко подняла глаза. Мы стояли минуту или две, несмело и в то же время жадно рассматривая друг друга, как я почувствовала прикосновение. Наши пальцы стеснительно, едва-едва тянулись друг к другу.

«Да соберись ты! Очнись! Пускай уберет свои руки!

– Я ему понравилась! Видишь, понравилась! Красавчик наш! – влюбленная часть сознания танцевала на седьмом небе от счастья, а большая и теплая ладонь незнакомца ласково гладила мою, заставляя сердце биться сильнее.».

– Могу я узнать Ваше имя, прекрасная незнакомка?

– Эйрин Лунд.

– Солнце и звезды благоволят мне… Уверен, Вы посланы мне свыше…

– Правда? – стыд за то, с каким обожанием я смотрела на эльфа, топил мою гордость, но перебороть влюбленную кокетку никак не получалось.

«Нет… Нет! Нет, нет! – кричала я – Отойди от него!.»

– Конечно! Как только я Вас увидел, сразу понял…

Договорить ему не удалось, дверь с шумом открылась, и мы вдвоем повернулись на звук. В комнату вошел высокий мужчина в золотых одеждах, на шее которого висело тяжелое ожерелье в виде солнца – знак короля. На обоих руках красовались золотые браслеты, а на пальцах перстни с изумрудами.

Король удивленно поднял брови:

– Лесолди, сын, ты…?

Глава 11. Знакомство с Королем

Король закрыл за собой дверь и внимательно посмотрел на нас.

Повинуясь законам приличия, мы с принцем отошли друг от друга, но ничего не могли поделать с трепетными взглядами, которыми постоянно обменивались.

«Башнэз!» – вопила сознательная сторона.

– Полагаю, Вы, мисс Эйрин Лунд. – неприкрыто рассматривая меня, произнес король, и я склонилась в реверансе.

От меня не скрылась ни одна остановка его взгляда на моем теле, и влюбленная сторона чрезвычайно буйно реагировала на подобное внимание, осыпаясь возмущенными репликами. К счастью фонтанировала она своим раздражением исключительно в сознании.

Никто, кроме Лесолди, не имел теперь права смотреть и даже дышать в нашу сторону.

– Прошу меня извинить, что не дал Вам времени прийти в себя после дороги. Произошло нечто не терпящее отлагательств. – взгляд короля переместился на Его Высочество. – Но увиденное мною… Лесолди, что ты здесь делаешь?

– Отец, я искал Вас, намереваясь сказать, что Вам не следует обо мне беспокоиться, я могу сам себя защитить. И зайдя сюда, по воле Вечного, встретил прекрасную деву…

Моя внутренняя влюбленная покрылась румянцем и, если бы умела мурлыкать, то непременно бы начала.

– Почему именно сюда? – не дал ему договорить король и, пройдя вперед, начал внимательно осматривать комнату. Примерно одного роста с сыном, волосы тронуты сединой, никак не старящей, а наоборот придающей Его Величеству особого шарма. Глаза цвета изумрудов, сверкали подобно камням на перстнях, красовавшимся на его пальцах. – Из моих тридцати комнат ты выбрал эту?

Что ж… Мои предположения о количестве личных покоев короля оказались не совсем верными…

– Кажется, – с едва уловимым сомнением в голосе, произнес Лесолди, – Мне подсказали, что Вы здесь… после того, как я не смог Вас отыскать в кабинете.

– Кто подсказал тебе? – к счастью, я прикусила язык, прежде чем озвучить вопрос вместе с королем.

«Пожалуйста, назови того, кто это был.»

– Не помню. – не раздумывая, ответил принц.

– Ты? Не помнишь?

– Странно, но нет. Возможно…кто-то из слуг.

– Постарайся вспомнить, сын. – король Рэн прохаживался по комнате в своем ярком одеянии, время от времени останавливаясь и изучая тот или иной предмет. Выглядывал из окна, проводил пальцем по поверхности статуй животных. Вел себя в точности, как околунный агент на месте преступления. А затем задал вполне существенный вопрос:

– Вы встречались ранее?

– О, нет! – с грустью хором ответили мы с принцем.

– Но вы практически обнимались! – это его не особо радовало.

«Вот же черствый сухарь!»

– О, да. – радостно и снова хором ответили мы.

– Я осознал, как дорога моему сердцу мисс Лунд сразу, как только ее увидел. Смею заверить, некоторая двусмысленность при которой ты мог нас застать, произошла исключительно по вине моего нетерпеливого сердца. – Лесолди с самым серьезным выражением лица сделал шаг навстречу отцу, а потом, немного смущаясь, посмотрел на меня.

Король шумно вздохнул, покачал головой, что-то зашептал себе под нос и, приложив руку к подбородку, спросил:

– Вкусно пахло?

– Что?

– В комнате, когда вы были вдвоем, пахло сладковатыми ягодами с примесью цветов?

– Полагаю, да. – несколько оскорбленно ответил принц. Его пламенная речь о чувстве нисколько не интересовала Его Величество короля. Зато моя дурная сторона пылала от нахлынувшего счастья.

– Башнэз! – уверенно изрек Рэн, и, если бы я могла, то захлопала бы в ладоши. – Вы подверглись действию чар. Я пошлю за нашим волшебником и, надеюсь, уже к вечеру все пройдет.

– Нет никаких чар! – холодно возразил Лесолди. – Я наконец встретил ту единственную!

– Хорошо, сын. Рад за тебя. – король устало сел на диван. – А сейчас, прошу оставь нас с мисс Лунд наедине, нам необходимо поговорить.

Мой светловолосый красавец с недоверием посмотрел на отца и остался стоять на месте.

– Уверяю тебя, сын. Твоя единственная в полной безопасности.

Желваки на скулах принца заходили ходуном, но он ничего не ответил отцу, а лишь коротко кивнул и, повернувшись ко мне, тепло шепнул:

– Я найду Вас позднее. – откланявшись, Лесолди вышел из комнаты. А влюбленная во мне вздыхала, наблюдая за его удаляющейся спиной.

– Прошу Вас, присаживайтесь. – Рэн жестом указал мне на одно из кресел. – Неприятно, что так вышло, но, надеюсь, мы сможем это исправить как можно скорее. Мой сын полон уверенности в своих чувствах, поэтому, полагаю, первые пять вдохов принадлежат Вас.

– Верно, – кивнула я. – Вы сказали, произошло нечто..?

– Да. Кто-то пытался убить Лесолди.

– Ах! – вскрикнула влюбленная сторона, унижая весь мой образ профессионального агента. – Ах!

«Твои ахи – это позор для околунного агента! Позор для репутации! Угомонись!

– На мою любовь покушались! Много ты понимаешь! Бессердечная!»

– Не желаете начать расследование после того, как снимут чары? – поинтересовался Рэн, и я заметила, как его взгляд недвусмысленно скользнул по моему вырезу.

– Нет, нет! – уверенно ответила, стараясь взять вверх над внутренней истеричкой. – Я бы хотела сегодня же все осмотреть. Вы сказали, покушались? Но каким образом?

– Да. Его вино было отравлено.

– Но… с ним все в порядке? – дева внутри меня часто задышала и сбила мое спокойное сердцебиение с ног. Чтоб тебя… Со стороны могло показаться, будто во мне живут два человека. И одному из них не помешало бы пропить настойку пустырника. Желательно в дозе целого ведра.

– Прошу, не беспокойтесь. Мой дворцовый маг с самого рождения дает моим детям небольшие дозы сыворотки, составленной из всех известных ядов. Так что никого из эльфийской семьи не убьешь отравой. – самодовольно улыбнулся эльф.

«Умно! С учетом того, как много в их истории случаев отравления…

– Извращенец! Травит своих деток! Фу-фу-фу»

– Но тогда как Вы про отравленное вино? – поинтересовалась я.

– Тело слуги нашли в комнате сына. Рядом валялся бокал с вином. Я думал временно направить Лесолди жить в Ваши покои, для безопасности. Но сейчас вижу, что это не лучшая идея.

«Очень очень плохая идея!»

– Знакомство с кандидатками должно состояться через два часа. Предлагаю Вам немного передохнуть после всего случившегося… И после церемонии, когда все пройдут в свои комнаты, провести необходимые осмотры. Хотя, Мисс Лунд, к тому времени будет уже темно…

– Ничего страшного. – улыбнулась я. – Только во время осмотра никого не должно быть в комнате, кроме меня и моего дракона.

– Ах да, Ваш дракон. Не терпится его увидеть! – с неподдельным интересом произнес его Величество. – Я полагал, Вы с ним не расстаетесь.

– Мне было сказано, что Вы велели прийти мне сюда одной.

«Кто-то обманул! Обманул! – негодовала проницательная влюбленная дева».

– Нет. Я лишь велел Бруску передать Дэнни, чтобы он сразу привел Вас на встречу со мной. Я сейчас же допрошу слуг! – его Величество встал, и я последовала его примеру.

Вырез платья предательски опустился ниже. От короля эта деталь не скрылась. Дева вновь покрылась негодованием.

– Могу ли я просить Его Величество этого не делать? – мужчина удивленно поднял светлые брови. – Пускай подстроивший все это верит, что его план не претерпел изменений.

– То есть… Вы предполагаете… страсть должна была вспыхнуть между нами? – ни голос ни тем более интонация его Величества не понравились влюбленной.

– Я влюблена в Вашего сына! – перехватив инициативу разговора, пылко воскликнула неадекватная. И я, усиленно напрягая все мышцы рта, еле сумела сдержать бурный поток слов о бесконечной и всеобъемлющей любви к принцу.

– Конечно, конечно. – король усмехнулся и сделал ко мне еще один шаг. – Но, возможно, после противодействия Вы сможете изображать влюбленность в меня. – его взгляд бесстыдно заскользил по моему телу. – Я со своей стороны сделаю все возможное. Пускай этот кто-то думает, что его план удался…

«Он же был нормальным! – не унималась дева. – Чего его переклинило?».

– Кто меня проводит в покои принца и на место, откуда был выкраден посох? – следовало срочно поменять тему беседы.

– Мало кому можно доверять во дворце. Даже у стен есть глаза и уши. – его ноги делают еще шаг навстречу, а мои небольшой шажочек назад. – Дэнни умеет держать язык за зубами. Ему велено провожать Вас в любое место, куда Вы скажете и не задавать никаких лишних вопросов.

– Но он сказал обращаться к нему, если дело касается королевской семьи.

– А разве все Ваши просьбы не будут касаться королевской семьи? – плотоядно усмехнулся король. – После покоев принца направляйтесь в покои короля. Посох украли оттуда.

– Хорошо, – я поклонилась. – Изволите быть свободной?

Он кивнул. Эти дурацкие правила приличия не позволяли бегом кинуться к двери. Пришлось идти медленно, с достоинством подняв голову. Когда я открыла дверь, то в спину прилетело красноречивое:

– Буду с нетерпением Вас ждать, очаровательная мисс Лунд.