Текст книги "Агентство Околунных Дел (СИ)"
Автор книги: Чинара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Глава 7. Этот вонючий глаз дринока…
Стоило лишь открыть дверь агентства и сделать шаг внутрь, как тошнотворный запах сбивал с ног. Он мигом растворял плавающий в глазах осадок сна. Поморщившись, я прикрыла нос рукой, но эта уловка ничем мне не помогла. Хотелось выскочить на улицу и бежать, не оборачиваясь, только бы не ощущать это зловоние. Некое дикое сочетание гнилых ягод и носков великанов вместе с примесью амбре из канализационных труб.
«Думаю, канализационные трубы… все же верхние нотки в данной композиции. – претенциозно вставил свою ремарку Фей»
Ди сидела за своим столом и с бесстрастным лицом разбирала почту.
– Ты не чувствуешь…? – ошарашенно начала я, но она протянула ко мне руку и, раскрыв ладонь, продемонстрировала маленькие светящиеся прищепки, над каждой из которых мерцала голограмма ягодки или фрукта. Только сейчас обратила внимание на такую же розовую, красующуюся у неё на носу. Прищепка– антибэдамбрэ никак не мешала дыханию, так как не являла собой настоящее орудие для развешивания белья, а лишь меняла неприятный запах, поступающий в ноздри с кислородом, на более привлекательный. Я остановила свой выбор на малиновом и сразу надела спасательный артефакт себе на верхнюю часть носа. Вокруг все тут же приобрело запах моей любимой ягоды. Фей кивнул в сторону салатовой, предпочтя вкус киви.
Модные, со светящими прищепками на носах, мы прошли в кабинет околунных.
Хавьер, с перевязанной рукой и парой ушибов на лбу, сидел на своём обычном месте, а на столе перед ним лежал круглый пузырёк с сероватой жидкостью. Сэльма с Диланом, напоминая двух охотников, окруживших жертву, примостились на столах подле него. У каждого на носу красовалась защитная прищепка, но, следуя поверью «лучше перебдеть, чем недобдеть», они предпочитали находиться чуть поодаль от смердящего флакона.
Как выяснилось, пытки Хавьера вопросами в целях выяснения картины случившегося не принесли околунным ничего, кроме одной скупой фразы – «чуть не умер». А это, в свою очередь, еще сильнее разжигало общий интерес и множило возникающие догадки, но допрашиваемый никоим образом не шел на более сложносочиненный контакт.
Путем пауз и междометий, удалось выяснить, что в Северных горах агент встречался только с дриноками, а значит….
– Они, конечно, мерзкие на вид и вроде бы агрессивные, – чесал карандашом свои светлые волосы Дилан, – Но, чтобы настолько…
– Ни разу не видела их вживую. – призналась я, пытаясь издали разглядеть содержимое пузырька.
– И не надо, – заверила Сэльма, – Они полу лысые, с хохолком и острым клювом. А глаза напоминают черные дыры, смотришь и мороз по коже. Ощущение, словно мерзко посмеиваются над тобой…
– Да, смотреть на них занятие не из приятных, – хмыкнул Дилан, – Но зато послушать…
– Дилан, – наш администратор появилась в дверях, – Ты уже закончил с картами? Лиам с Фрэнком будут с минуты на минуту.
– Карты! – резко подскочил околунный, – Ди, спасибо! Эйрин, быстро пойдем за мой стол, иначе я лишусь ушей.
– А вы уже решили, где будете делать татуировку? – спросила Сэльма, подсаживаясь к нам.
Мальчик с тетрадкой никогда не отличался особой аккуратностью. На его столе всегда буйствовал, как он сам выражался, «художественный беспорядок». Листы торчали тут и там, валялись незаконченные наброски, возвышались пирамиды из разнообразных карандашей и кистей, цветные краски, перемешанные в блюдце и тут же брошенные, и целые залежи ластиков всевозможных форм, которые по виду казались покусанными и спешно отвергнутыми. Беззлобные попытки коллег помочь с уборкой никогда им не отвергались, только вызывали на лице тетрадочного добродушную усмешку, потому что бардак возвращался на место еще до захода солнца.
Дилан достал завёрнутый в несколько слоев холст и одним взмахом развернул его над столом. Замок эльфов оказался настолько велик, что лист занял всю площадь. Мы с читающей сны разом ахнули от открывшейся взору красоты.
Автор удовлетворенно окинул нас победным взглядом, а затем посмотрел на свое детище и медленно провел рукой над картиной. Рисунок дернулся и начал волнами подниматься над поверхностью бумаги. Через пару секунд мы разглядывали роскошный эльфийский дворец, представший нам в миниатюре.
– У расистов определенно присутствует чувство стиля. – хмыкнул художник и кинулся рыться в деревянной коробке у себя на столе.
– У них чувство стиля с рождения, – смахнув светлые волосы на плечо, вставила Сэльма.
Наконец, Дилан достал совершенно белую кисть, пару раз встряхнул и положил её пучок на центральную башню.
– Nkar. – почти шепотом произнёс околунный, и карта вновь ожила.
Замок задрожал и начал таять. Чернила, превращаясь в реки, слаженно потекли к кисти, закручиваясь и поднимаясь по ворсу. Мы с Сэльмой завороженно наблюдали, как холст преображается в девственно чистое нетронутое полотно, а инструмент в руке тетрадочного вспыхивает и окрашивается серым цветом.
Кироя – кисть, состоящая из мрамора и волос седой русалки. Ей мог воспользоваться только мастер, добывший все необходимые ингредиенты сам. Дилан, с одной стороны, производил впечатление открытой книги, но, с другой – существовали листы в его истории, которые он искусно перелистывал, не давая тебе ни единого шанса хотя бы мельком на них взглянуть.
Нил историю знал. Но молчал.
– Это не мой секрет, Понч. – утверждал он во время моих любопытных распросов. – Захочет, расскажет.
Когда последняя капля краски поднялась в кисть, Дилан спросил:
– Какую тату и где будем делать?
«Давай дракона на всю спину, – хмыкнул Фей, – Я даже готов позировать».
Взмахнув крыльями, он эффектно взлетел, затем, приземлившись на спинку стула напротив, самодовольно выпятил грудь.
– Может дракона? – предложил Дилан, наблюдая за действиями моего маленького позера.
– Она представляет знать, – закатила глаза Сэльма, – И едет к эльфам! Они страшно консервативны. Если их женщины и делают татуировки, то чаще всего неприметные и маленькие, где-нибудь на запястье. Все.
«Она мне сегодня не нравится. – фыркнул Фей. – И взгляды у нее отсталые.»
– Давай что-нибудь маленькое, – попросила я, протягивая свое запястье Дилану и пытаясь не смеяться над словами дракона.
– О, сейчас! Есть идея. Недавно мне в руки попали древние каталоги. В них было много необычных и красивых знаков, – высунув язык, он нарисовал на моем запястье небольшой полукруг. Чернила вспыхнули и моментально вошли в кожу. В голове появился план дворца… Но он был не полным, пока Дилан не дорисовал точно такой же полукруг, параллельно обводивший дугой первый. Кисть в его руке вернула себе белый цвет, а я теперь могла закрытыми глазами гулять в стенах эльфийского дворца.
– И что это значит? – моя рука тут же оказалась под цепким взглядом околунной, разглядывающей татуировку с разных ракурсов. – И это красиво? – она исподлобья посмотрела на художника взглядом полным открытого недоверия.
– Ээээ, ну, значит… – чесал голову светловолосый и улыбался.
– Ты нарисовал и даже не знаешь, что…! – сейчас вновь начнется это вечное противостояние.
– Мне нравится, – поспешила прокомментировать, пытаясь потушить начинающийся спор. – Миленько.
Провела пальцами по запястью, привыкая к рисунку. Краски моментально впитывались, не оставляя следов, а по окончанию задания Дилан забирал татуировку обратно в кисть.
– Волны, – неожиданно для всех произнес Хавьер, бесшумно возникший над нашими головами своим двухметровым ростом.
– Волны? – переспросила Сэльма и тише шепнула мне. – Его глаза и вправду видят иначе.
«Хорошая татуировка» – хмыкнул Фей. – Думаю, может нам пригодиться в случае чего.»
– Что это значит? Она же для задания и сделана…»
Входная дверь с силой хлопнула, и послышался звук колокольчиков.
Только не это, подумала я.
Здание нашего агентства представляло собой целый опознавательный пункт по выявлению всякого рода волшебников и диковинных созданий. Именно поэтому один оборотень наотрез отказывался вести переговоры в стенах здания, надеясь скрыть свою сущность волка, пока Лиам после очередной встречи не пожелал ему «спокойного полнолуния».
– Тот аж кофе своим поперхнулся. – рассказывал нам как-то Дэрек с довольной улыбкой на лице.
Маги звучат по-разному. Один темный, например, заходя в офис, наполнял здание тревожными аккордами органа. Пугал меня каждый раз, и я постоянно вздрагивала.
Сейчас же Фрэнк с Лиамом сотрудничали с довольно специфическим колдуном, и мне было не понять, почему из всех волшебников в Четырех королевствах они выбрали его…
В дверях появились наши боссы вместе Орханом, магом неопределенного возраста, небольшого роста, в светлой мантии, которая была ему велика на несколько размеров, с бесчисленным количеством браслетов на обеих руках и ногах. Полностью лысым, но с длинной седой бородой, перевязанной на кончике нитками разных цветов. О рядах круглых сережек в ушах я вообще молчу.
– У него свое чувство стиля. – комментировал бесстрастно Нил, лишая возможности определить, шутит он или нет.
– Солнце и Луна да осветят околунным след! – буднично поприветствовал нас Фрэнк, но беспокойство в его глазах от меня не скрылось.
– Все в сборе, – бросил Лиам, скользнув по нам взглядом. – Очень хорошо.
Маг рядом хихикнул и вдруг кивнул мне.
«Не к добру, Фей. – мысленно обратилась я, но дракон только крепче сжал своими коготками мое плечо и заверил:
– Ты справишься
– Ты что-то знаешь?»
– Ди! – крикнул Лиам, – До прихода Кэры есть еще время?
– Да! – мигом последовал ответ.
«Фей? Почему ты молчишь?»
Два босса подошли ко мне вместе с магом и Лиам спросил:
– Карты?
Я протянула им свое запястье и показала татуировку. Лицо мага стремительно вытянулось, и они с Фрэнком многозначительно переглянулись. Босс, как обычно, был одет с иголочки. Темно-зеленый вельветовый костюм и горчичная жилетка с расшитыми на ней лимонами. Пара фенечек на руках в зеленых тонах и носки желтого цвета, прекрасно гармонирующие с цитрусами.
– Очень красиво, – улыбнулся шеф и перевел взгляд на художника, – Дилан, с каких пор ты начал увлекаться Вранскими периодами?
– Да книжка валялась в коридоре, я полистал на досуге. – ответил тот, пожимая плечами. Выражение его лица, как и обычно, напоминало нашкодившего мальчишку, прекрасно все понимающего.
– Русалка была влюблена? – резко спросил маг, обращаясь к Дилану.
Глаза всех присутствующих повернулись на тетрадочного. Мы с околунными понятия не имели, о чем речь, но это никак не влияло на степень нашего интереса. Даже наоборот, в голове каждого строилась своя схема и история. Но, увидев выражение лица друга, мне стало не по себе. Ни улыбки, ни хорошего настроения… Он стоял сам не свой, бледный и серьезный.
– Ну? – нетерпеливо гаркнул Лиам.
– Была. – тихо ответил околунный, хмуро изучая свои ботинки.
Маг хихикнул и покрутил несколько из своих браслетов на правой руке:
– Сработает.
– Ладно, сейчас не до этого. – максимальная сосредоточенность исходила от Лиама, стоящего в темных штанах и черной рубашке, цепочка часов щегла тянулась от ремня к карману его брюк. – Сэльма, роза семейства готова? – девушка кивнула, – Хорошо. Принеси мне большой таз, он стоит в кладовке. Хавьер, давай сюда склянку. – околунный молча протянул ему пузырек, и мне наконец удалось увидеть плавающий в жиже глаз.
Мерзость непередаваемая. Фу-фу-фу.
А дальше все происходило слишком быстро.
– Красавица моя, – Фрэнк подошел ко мне и погладил по спине. – Ты справишься. – виновато отвел глаза, тише добавив, – Только не сердись на меня.
Лиам спешно менял расположение людей вокруг, будто участвовал в шахматной игре.
– Парни встаньте сзади Эйрин. – скомандовал околунным.
Сэльма принесла таз и передала наставнику.
– Эйрин, пойми, тебе нужен голос. – обратился ко мне Лиам и повернулся к магу. – Орхан, давай.
Пузырек перешел в ладонь колдуна, который, кстати, единственный стоял в комнате без наличия волшебной прищепки. Маг поднес бутыль к носу и довольно почмокал, вдыхая запах. Не я одна откровенно морщилась в эту минуту.
«Извращенец какой-то. – сказала Фею.»
Затем Орхан хитро посмотрел мне в глаза, стремительно подошел, проворно дернул меня за волос, не обращая никакого внимания на мой возмущенный вскрик, и, что-то шепнув, превратил его в порошок и посыпал в пузырек. Хихикнув, протянул мне мерзость со словами:
– Выпей.
Еще чего, подумала я и непроизвольно сделала шаг назад, столкнувшись с ребятами.
– А если…, – снова заулыбался маг и прикрыл пузырек одним краем своей мантии. Зашептав заклинания, он, вместо глаза дринока, достал изящную золотую тарелку с аппетитным мэнни. На верхушке пирожного дружно устроились три ягодки малины.
– Прищепки не нужны. – хихикал он.
Лиам с Фрэнком первые их сняли. Остальные решились на этот отчаянно-бесстрашный шаг лишь после того, как проследили за их реакцией.
– Теперь ешь, – порекомендовал маг, протягивая тарелку. – Вкусно.
А пирожное и правда манило своими формами и ароматом.
«Фей, в чем подвох?
«Ты справишься. – не облегчая мне задачу, проговорил дракон.»
Маг водил тарелкой возле моего носа и хихикал.
– Давай уже. – нетерпеливо вставил Лиам. – Нам нужен голос дринока.
Взяв тарелку в руку, я все обнюхала и, не найдя ничего вонючего, откусила маленький кусочек пирожного. Вкус новоиспеченного воздушного мэнни был поистине прекрасен.
Когда трапеза моя почти завершилась, Орхан покрутил один из своих браслетов с часами и стал что-то зловеще нашептывать.
– Прости. – виновато шепнул Фрэнк.
Лиам быстрым движением подвинул ко мне таз, убрал мои волосы, лежавшие на плече и, положив руку мне на лоб, уверил:
– Я помогу.
В эту минуту, сладостный кусок в горле превратился в нечто отвратительное и скользкое, а мерзкий запах заполнил весь мой рот. Тошнота подступила вместе со слезами, брызнувшими из глаз, и меня вырвало. Тело трясло и лихорадило, меня рвало снова и снова. Лиам с ребятами крепко держали, не давая ни упасть, ни промахнуться.
– А по-другому никак? – слышала я откуда-то, словно из колодца, голос Сэльмы.
– Нет, она должна почувствовать вкус, пока ее связки покрываются слизью дринока.
– Да там не успело ничего… – возмущалась Сэльма. – Ее же сразу вырвало… Бедняжка…
А меня рвало раз за разом, словно я съела не один глаз, а несколько крупных птиц…
– Успело. – удовлетворенно хихикал маг. – Голос будет отменный.
– Почему глаз? – спросил кто-то.
– Наименее вонючий…
***
Рвота прошла так же резко, как и началась, забрав с собой все неприятные ощущения.
– Еще пару раз. – инструктировал меня Орхан.
– Что пару раз? – зло переспросила я.
«Успокойся – примиряюще прозвучал голом Фея. – У тебя все прошло намного лучше, чем бывает у других созданий.
– С тобой я не разговариваю. Ты знал и молчал. И вчера ужаснулся, потому что понял зачем этот мерзкий дринок понадобился, а не из-за…
– Да. Но я хотел, чтобы ты выспалась хорошенько перед заданием, а не ворочалась бы всю ночь, думая о дриноках»
– Тошнить будет каждый час. Раза два или пять. – маг улыбался, как будто говорил мне о чем-то приятном. – Не так сильно. Может немного помутить.
– Ты поедешь в карете Молниеносных. – вставил Лиам, вернувшись, после того, как сам убрал таз.
– Не верхом? – удивилась я.
– Нет, конечно. Чтобы никто не смог тебя заподозрить, – все еще виновато улыбался Фрэнк. – Сейчас еще Кэра придет, мы тебя чуть приоденем и можешь ехать.
– А репетиция будет? – Дилан этим вопросом пытался поднять мое, упавшее на тошнотворное дно, настроение.
– Если успеем. – строго произнес наставник.
Глава 8. Примерка и репетиция
Появление Кэры в офисе всякий раз вносило элемент буйства, стоило ей сделать шаг в своих ярких нарядах, представляющих собой передвижной вышивальный пункт. Сантиметр всегда летал вокруг ее талии, готовый измерить всех и вся, а иголочки с нитками, словно механические бабочки кружили около левого уха портнихи. Волосы, нещадно покрытые сединой, были собраны на голове в причудливый пучок. Он напоминал пещеры, по которым плавно передвигались цветные ленточки-змейки.
Она была далеко не простой портной. Закончив лучшие школы по шитью и изучив магию ниток и иголок, Кэра приобрела славу во всех Четырех королевствах.
Время от времени она шила наряды для королевской семьи. Затем образы разлетались по всем уголкам, красуясь на страницах Крылатого Вестника, и плодились копии и повторы, обросшие новыми неожиданными элементами горе-мастеров. Всем же хочется следовать моде монархов. А если платье к тому же можно модернизировать, чтобы не только на балах сверкать, но и в хозяйстве щеголять – самое то.
С Фрэнком Кэра сотрудничала давно. И часто называла себя поклонницей нашего агентства, всегда готовой помочь делу.
Вот и сейчас женщина радостно кружила вокруг меня, повторяя:
– Дело эльфов! Это же, да сверкают и шьют мои иголки, потрясающе! – блеск в ее глазах затмевал освещение, – У них там свои портные. Только эльфы, как ты понимаешь… Как же иначе! А мы возьмём и сведем их с ума! Тем более с твоими формами! – Лента перестала меня измерять и послушно вернулась к хозяйке.
– Отлично, все сходится, наряды в том большом сундуке, а украшения во втором, поменьше. Приедешь и сразу переоденешься. – она кивнула на два сундука, покрытых фамильными знаками семьи Лунд. – А вот это для поездки. – на диване лежали вещи, прикрытые защитной тканью.
– Может, не будем сводить с ума? – попыталась я.
– Как это! – она улыбнулась шире, а иголки игриво забились друг о друга. – Нам нужно показать, что другие существа ничем не хуже. Тем более во время отбора невест следует сверкать и ослеплять! Не волнуйся, в нарядах лишь малая доля эскизов твоих начальников. – подмигнула она мне – Одевайся, дорогая.
– Думаете…, я не толстая? – неуверенно спросила, осматривая свое тело в зеркале.
– Толстая? – удивилась Кэра, но следом за мной посмотрела на мои бедра. – У тебя идеальные пропорции, красота моя. Идеальные человеческие. У других видов свои, но для людей – ты прекрасна. И кто навел тебя на эти мысли? Иголок бы им в пятые места понаставить… – приговаривая, она вышла из комнаты и оставила меня один на один с платьем.
Оно было черного цвета, с золотыми вставками на плечах в виде маленьких чешуек дракона – семейные цвета Лунд. Длинное, спускающееся до пола. И все в нем казалось прекрасным, если бы не вырез, чересчур откровенно обнажавший верхнюю часть моей груди. Несколько моих попыток уменьшить его или приподнять ни к чему не привели. Сверху к платью шел черный велюровый плащ, с двух сторон которого сияли вышитые золотой нитью драконьи крылья.
Сэльма, караулившая около двери, увидев меня, захлопала в ладоши. То, что к эльфам отправлялась не она, было давно забыто, и в глазах подруги светились искренние ободряющие огни:
– Как же красиво! – околунная кружила меня из стороны в сторону. – Только вот волосы! Так нельзя!
– Вы идете? – крикнул из соседней комнаты Дилан. – Мы успеем прорепетировать, если вы поторопитесь!
– Две минуты! – ответила читающая сны, колдуя над моими волосами и тихо произнесла. – Такая свободная коса на правое плечо тебе очень пойдет…
– Я, кстати, в роли принца Лесолди! – не унимался околунный.
– Пффф, – покачала головой мой парикмахер, – Тебе и в мечтах им не стать!
– Фрэнк – король Рэн, Хавьер – все его сыновья и дочери в одном лице. Кэра тоже согласилась участвовать в качестве королевы.
– Сэльма, – ужаснулась я, – Мы ведь даже не прошлись с тобой по розе…
– Не волнуйся, – успокоила подруга, – Я тебе про каждого члена семьи расписала подробную информацию. Ехать вам пять часов, успеешь не один раз их всех изучить. А не запомнить Лесолди невозможно. – тут меня больно дернули за волосы.
– Ай! За что это?
– Не смей его соблазнять! – читающая сны впилась в меня своими светлыми глазами.
– Да нужен он мне! Ты чего? Забирай его. Давай я его свяжу, запихну в телли и отправлю тебе в первый же день?
– Кого это ты там собралась связывать? – Лиам появлялся как всегда неожиданно и крайне не вовремя.
Я сглотнула, а подруга захихикала. Дракон взлетел и приземлился на плечо наставника. В ту же минуту, тот растаял и смягчившись, произнес:
– Карета вскоре приедет. Идите уже на репетицию, иначе Дилан не угомонится и будет ныть весь день. – страдальчески покачал головой наставник.
«Я прощен? – спросил дракон.
– Не так быстро. – ответила»
Изначально репетиции вводились для помощи околунному агенту, отправляющемуся на задание под прикрытием. Для правдоподобного перевоплощения в вельможу или простолюдина следовало перенять привычки, жесты, манеру речи. С этой целью устраивались своего рода небольшие постановки для контроля качества. Если агент не был новичком или задание не проходило под прикрытием, то репетиция не считалась обязательной. Сейчас, я по сути изображала себя же, только в качестве кандидатки в жены принцу. Не было никакой необходимости учить меня кланяться и держаться в обществе. Но агентам, а главное Фрэнку, так нравились эти представления, что мы их практиковали большей частью для веселья, и для создания нужного настроения, выполняющему задание околунному.
Лиам участвовал только в тех, которые находил полезными для дела. То есть, не в сегодняшней.
– Явите себя на свет кандидатки! – вскрикнул Дилан.
– Ты нечисть вызываешь? – смеясь, ответила ему Сэльма. Мы обе стояли в коридоре, готовые выйти на поклон «королевской семье».
– Кандидатки! Не спорьте с Его Высочеством!
– Невозможный… – она вытянула спину и, гордо подняв голову, пошла на поклон.
– Неее… – послышался голос тетрадочного. – Эту точно не буду брать в жены. Отец, умоляю, отправьте ее обратно, да поскорей.
– Сынок, имей терпение, – смеясь, подыгрывал ему Фрэнк. – Представительница семьи Лунд, предстань перед королевской семьей.
Чуть подняв полы платья, я пошла к «семейству».
На двух стульях, поставленных посередине комнаты, восседали Фрэнк с Кэрой. Слева, за их спиной, стоял оживленный Дилан, а справа бесстрастный Хавьер.
– Отец! – крикнул лже-Лесолди, всячески подавляя смех, и схватился за сердце, – Я покорен красотой не эльфийки! Готов отречься от золотого эльфийства и немедленно уйти к этим простым недо-созданиям недо-эльфам! Но срочно хочу ее в жены!
– Сын мой, – отвечал Фрэнк, – Могу тебя понять. Сложно устоять при виде подобной красоты.
– Да да, – радостно поддакивала Кэра. – Эйрин самая лучшая!
– Браво! – сурово произнес Лиам, вздыхая. – Карета подана.
Быстро подошел и, взяв меня под руку, отвел чуть в сторону.
– Кинжал положи в один карман, а пистолет в другой. Плащ специально сделан таким широким, в нем твое оружие останется незамеченным. А когда будешь в платьях расхаживать, кинжал к бедру прикрепишь. И чтобы часы всегда были при тебе!
