Текст книги "Шанти (СИ)"
Автор книги: ChaosCrash13
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
Глава Заключительная
Теперь Ёна верила, что странные «сестры» Яна и Алый Дельфин, действительно, – Создательницы. Яркая Звезда и Тихий Ветер, пристыкованные к Алой Дельфин, проделали за смешное время огромный путь, на который у них самих бы ушла не одна неделя. Но дело даже не в этом. Алая Дельфин не прыгала. Вернее, сама-то она называла это прыжками. Но никакими прыжками это не было: никакой привязки к гравитации звезды и никаких манипуляций с эфиром. Алая Дельфин, вместе с пристыкованными к ней спутницами, попросту, исчезала в одном месте, и появлялась в другом. И отнюдь не там, где положено нормальной кораблю: видимо, экипажи «Яркая Звезда» и «Тихая Ветер» были первыми фурри, что посетили межзвездную пустоту (она, действительно, завораживала, и пугала), и вернулись оттуда в пределы солнечных систем. Алая Дельфин прыгала в межзвездное ничто! Какое-то время там висела, простраивая курс, а потом снова прыгала. Нередко, даже не в солнечную систему, а в другую точку пустоты! Даже если отбросить то, что эфир межзвездного пространства слишком спокоен, чтобы «зацепиться» для выхода из прыжка, то как она, во имя Предвечного Льда, умудрялась рассчитывать курс в таком избыточном дефиците ориентиров! И это уже не говоря об излучении, от которого пустотников больше не прикрывал гравитационный щит звезды. Зато, его отлично заменяло какое-то неведомое нечто, проецируемое самой Алой Дельфин, бывшее, явно, на многие порядки более надежной защитой от проникающей радиации, чем привычные фурри отклоняющие поля: уровень излучения внутри Яркой Звезды даже упал, теперь будучи гораздо ниже нормального для межзвездного корабля.
И, вот, наконец-то…
– Фиксирую семь свободно движущихся объектов в системе. Плюс, четыре свободно движущихся объекта под вопросом, – доложила капитану Ёна со своего первого наблюдательного поста, сверяя данные главных и вспомогательных сенсоров Яркой Звезды с картиной, получаемой от главного телескопа ее корабельной обсерватории, – Достоверные свободнодвижущиеся объекты могу определить как корабли: один круизер или охотник, пятеро, предположительно, боевых кораблей промежуточных размеров между охотником и воином, один левиафан.
– Явно, не шахтеры, – посетовала Яркая Звезда, и деловито поинтересовалась то ли у капитана, то ли у других кораблей, – Мне отстыковываться? Готовимся к бою?
– Нет, Звездочка, пока рано, – ответил кораблю капитан Граф, и распорядился (собственно, сейчас он был командиром их небольшой эскадры), – Все остаемся в стыковке, сеть не разрываем. Ирена, что вы скажете?
– Ничего такого, что не скажет Звезда или Тиха. У меня сенсорика ничуть не лучше, – тут же отозвалась Алая Дельфин, в стыковке связанная с остальными кораблями единой энергетической и коммуникационной сетью, – Но, по-моему, мы на месте: не похоже эта «случайная встреча» у черта на куличках на что-то невинное… Черт!
– Ирена, что произошло? – самым благожелательным тоном спросил у корабля капитан «Яркой Звезды».
– Ирена, в следующий раз ругайся знакомыми драконьими ругательствами, – тут же влез голосом Зик интерком, – Что там у нас стряслось? Мне яйца капитановы маслом натирать? Или так помрем?
– Некто сканирует систему через гиперпространство. Сигнал, явно, не наш. Больше похоже на что-то живое. Сличаю сигнатуру, – деловито (и совершенно непонятно) отчиталась Алая Дельфин, и тут же эмоционально (и столь же непонятно) выругалась, – Курва!!! Это плащеморфы Хоффмана! Капитаны, корабли, что делать будем? Это очень территориальные существа (проецирую голограмму). И они, кажется, считают, что мы вторглись на их территорию.
В рубке возникла голограмма пустотного монстра, в которой отчетливо узнавался астероидный призрак. Ёна на своем месте поморщилась: если тут эти твари водятся, то проблем у экипажей будет много – лучше убираться из системы подобру-поздорову.
– А никого не смущает, что тут еще и семерка кораблей? Нам кого больше боятся: монстроту или пиратов? – съехидствовал интерком, и тут же серьезно добавил, – Капитан, как по мне, убираться отсюда нужно – пусть они сами между собой грызутся столько, сколько захотят. А мы, уж так и быть, вернемся сюда дней через десять, и посмотрим кто кого.
– Капитан Граф, я не согласна. Я настаиваю на том, чтобы мы остались в системе, и продолжили наблюдать за происходящим, – твердым тоном напомнила о себе леди Ариса, – Конечно, поближе к пригодной для Ирены точке прыжка. Я не выступаю против безопасности.
– Ну, в общем-то, мы и так на окраине системы – пиратам до нас добираться очень долго, – поддержала леди Лазури грифонья круизер Тихая Ветер, – Думаю, мы и без помощи Ирены сможет уйти от них.
– Поддерживаю Тиху: мы можем упрыгать от них в любой момент. А какая тут эфирная обстановка на пассивных сенсорах, так они наш прыжковый след только в упор считать смогут, – согласилась с сородичем Яркая Звезда.
– А мне это не нравится, – нахмурилась голограмма Алой Дельфин, – Я привыкла работать с куда лучшей сенсорикой, и меня нервирует то, что я пока даже не могу отчетливо обнаружить тех, кто сканирует систему. Может, вызвать робота, и разнести тут все и всех к чертовой бабушке?
– Ирена, не смей! Мы не можем там открыто действовать! – воскликнула Яна, недовольно надувшись, – По крайней мере, не в той ситуации, когда у нас еще полно альтернативных решений.
– А каково твое мнение, коллега? – вопросил капитан Граф у капитана Тихой Ветра.
– Не вижу большой опасности в том, чтобы наблюдать с окраины системы. Мы сможем совершить прыжок задолго до того, как эти корабли с нами сблизятся. А логова призраков, скорее всего, находится в астероидных скоплениях середины и центра системы – им тоже до нас плыть и плыть, – пожала плечами голограмма капитана Дайса, – Единственное, что мне не нравится, так это паршивейшая сенсорная обстановка: мы с Тихой с трудом способны наблюдать за средними секторами системы – слишком много газа, пыли и других, более крупных, помех.
– Согласен с тобой, Дайс. И по поводу угроз, и по поводу ужасной сенсорной обстановки, – согласно кивнул капитан Граф, и властным тоном подвел черту обсуждаемой теме, – Сохраняем стыковку. Держимся во внешней прыжковой зоне, наблюдаем. Ирена, постоянно будьте готовы к прыжку.
Голограмма Алой Дельфин уверенно кивнула, давая понять, что круизер готова в любой момент покинуть систему. Впрочем, в этом Ёна не сомневалась: у Алой Дельфин была куча проблем в плане характера, но ни одной с ее собственными машинами – при всем своем нежелании заниматься портовыми делами, эта корабль умудрялась поддерживать себя в идеальном техническом состоянии.
– С наблюдениями, правда, херр Граф, будут проблемы, – неуверенно посетовала Тихая Ветер, – Как мой капитан и вы сами заметили, очень загроможденная система: и визуальные, и эфирные средства тут будут давать плохую картинку. Я даже не знаю, как мы со Звездой будем вести наблюдение…
– Ирена? – вопросила Яна.
– А что «Ирена»? – в ответ надулась голограмма Алой Дельфина, – У меня ровно то же, что и у Звезды с Тихой! Я же маскируюсь!
– Совсем ничего не припрятала? – удивилась Яна.
– Четыре проба есть. Но они самопальные: смонтированы на базе шлюпок фурри. Так что, досветовые. Будем Землю системного этапа косплеить? –съехидствовала Алая Дельфин, – Вояджеры, ходят слухи, все еще куда-то летят.
Яна тоже обиженно надулась, что выглядело забавно: двуногая и корабль, пытающиеся перегнать друг друга во взаимной обиженной надутости. Но слово вновь взяла леди Ариса.
– Капитаны, насколько мы можем сблизиться?.. – начала матриарх Лазури.
– Ни на сколько. Леди Ариса, во-первых, мы за вас отвечаем, и, во-вторых, нам дороги собственные хвосты. Сближаться с этим флотом мы не будем. Можете даже не пытаться на нас давить: НЕТ. Категорическое НЕТ, – твердо отрезал капитан Граф. В общем, Ёна была согласна: категорический отказ был верной стратегией в разговоре с матриархаом.
– Вы не представляете, насколько не сопоставимы наши силы, – куда более мягким тоном добавила Яркая Звезда. И тут же осеклась, – Капитан, ко мне сделан эфирный запрос.
– Подтверждаю, – согласилась с ней Тихая Ветер, – Только что поступило эфирное предложение установить связь.
– Вас поняли, – капитан Граф утверждающе кивнул и голограммам кораблей, и голограмме капитана Дайса, – Дайс, идем на соединение с нашими самочками: посмотрим кто это в такой глухомани прячется, и что он нам предложить хочет.
– Взглянем на соседей по горе. А я-то все думал: и когда они сообразят с нами связаться? – в ответ усмехнулся капитан Дайс, и напутствовал коллегу и его корабль, – До встречи в эфире, «Яркая Звезда». Соединяюсь.
– До встречи, «Тихая Ветер», – кивнул коллеге-капитану и его кораблю капитан Граф, и обратился уже к своей стальной возлюбленной, – Звездочка, коннект?
– Коннект, – согласилась Яркая Звезда, и тут же вздохнула, – Как бы я хотела сделать это в более романтической обстановке, во время обычного прыжка…
– Все, кончился отдых яиц нашего патриарха. Звезда, ты смотри там: не кастрируй на радостях своего капитана – он нам еще на развод нужен, – весело прокомментировал происходящее интерком, – А то что это за клан такой, где основатель и птенчиков-то с дюжину наплодить не успел?
Ёна вздохнула: вся «Яркая Звезда» настолько привыкли к хамству Зик, что уже даже и не одергивали техник-шефа. Хотя, как считала младшая помощник, зеленой драконессе хороший дисциплинарный нагоняй пошел бы только на пользу.
***
– Ну, привет, сестричка, – в переговорном поле скалился улыбочкой станционной гопоты образ другого корабля. Качество связи было отвратным, но Яркая Звезда вполне уверенно опознала знакомца из прошлого: Осколок.
Тихая Ветер, которой и было обращено сие хамство, тоже узнала «родственника», и растерялась.
– Привет, шпана мелкая, – вместо нее вступила в беседу Яркая Звезда: за Тиху надо было заступиться, – Давненько не виделись. Ну, что, достроили тебе интерьеры?
– Белая?!! Вот это мы удачно курсы пересекли, – сначала удивился, а потом расплылся в нехорошей ухмылке образ Осколка, – Сча подплыву, и хвост тебе откушу.
– Это и есть тот Осколок, о котором вы мне рассказывали? – Алая Дельфин была донельзя скептична: похоже, ее Осколок совершенно не пугал (как и Ларгр ее сестру Яну), – Больше похож на малолетнего дебила из очередной сетевой игрушки.
Осколок смешался: видимо, с этим пиратом давно так не разговаривали – без страха или других эмоций, просто интересуясь.
– Приветствуем всех вас, корабли. Кроме тебя, Осколок, – теперь к беседе присоединились и образы капитана и джентельгрифа Дайса, – Я правильно понял, что все вы – сангвинарные корабли руки корабела Грайшнура?
В ответ со стороны пиратов последовала серия насмешливых «фырков». К которым, как ни странно, не присоединились лишь образы двух кораблей: серо-синей пушистой дельфина и самого Осколка. И, что удивило Яркую Звезду, знакомец-пират, похоже, был изрядно сконфужен и унижен реакцией своих дружков.
– Ну, да, двуногий, мы – свободные корабли. И ты угадал: нашего отца зовут Грайшнур, – все еще не восстановив сей своей наглости, попытался быкануть Осколок.
– Мы не корабли. Осколок, хватит строить из себя главного: ты, всего лишь, – транспорт отца. А мы – хищники пространства, – презрительно смерил взглядом образ Осколка один из его спутников, – Знай свое место.
– Нефрит, ты?!!.. – Яркой Звезде показалось, что сейчас Осколок накинется на своего товарища.
– Я – хищник. Ты – транспорт. Твое дело – возить то, что тебе скажут двуногие, – холодно проинформировал Осколка незнакомый корабль. Отчего Осколок аж потерял дар речи. Что, впрочем, тут же исправил разговорчивый незнакомец, – И раз тебе доверен такой почет, как возить нашего отца, то добросовестно исполняй свою обязанность. Если, конечно, ты на это способен, кораблик.
Яркая Звезда смотрела на происходящее в полном изумлении. Впрочем, как она смогла заметить, не только она сама: образ серо-синей дельфин тоже был изумлен до глубины души. Тиха же, почему-то, не удивлялась, а лишь с жалостью смотрела на образ Осколка.
– Я уже известил отца. Он сейчас занят, и прибудет тогда, когда посчитает нужным, – сквозь зубы процедил «хищникам пустоты» Осколок. Яркая Звезда и не думала, что этот непутевый подросток-переросток, вообще, способен кому-то уступить или подчиниться без прямого приказа его родителя. Но…
– Тогда, ожидаем отца, – пожал плечами образ Нефрита, и отступил обратно к своим товарищам.
– Я ценю вашу преданность корабелу, вас построившему. Это добродетель для корабля. Но, пока с нами нет корабела Грайшнура, давайте обговорим те дела, которые не требуют его присутствия, – слово снова взял капитан.
– Двуногий, мы не корабли. Мы – хищники космоса. Мы не будем говорить с тобой ни о чем – с тобой будет говорить наш вожак, наш отец. И вот он потом нам скажет, что следует делать, – склонил голову образ другого незнакомого корабля, – Но, если тебе так хочется говорить, то можешь побеседовать с Осколком и Шанти. Они – корабли. На этом наш разговор закончен.
– Шант, что здесь происходит? – глубоко «вздохнув», спросила у образа серо-синей дельфина Тихая Ветер, – И, я рада снова тебя видеть. Так долго…
– Тиха, не поверишь: сама понятия не имею. Осколок и вот эта кодла нагнала меня лишь пару дней назад, и сделала предложение вернутся под крыло отца. Сама понимаешь, спорить с нашим младшим братцем-дегенератом, да еще когда с ним шестерка каких-то совсем мутных боевых кораблей, я не решилась, – невесело усмехнулась серо-синяя незнакомка, – В общем, у меня очень длинная история, которую в эфире да еще и у кота в гнезде не расскажешь. Как-нибудь потом… Осколок, не спорь: ты – дегенерат. И можешь мне как угодно угрожать – я свое мнение не поменяю: нет у меня путевых братьев из младших. Кстати, Тиха, вот, познакомься: наш младший братец. Причем, драконьей постройки – формирование Джассар, украден у драконьего Флота еще до завершения воспитания. Украден, само собой, по заказу отца: папаша наш решил построить очередной «шедевр». Как по мне, получился самый придурочный и разбалованный из младшеньких, хоть и далеко не самый тупой. Но вот умом его собственным заставить пользоваться – та еще задачка. Гопота, в общем, космическая – даже не пират путний.
– Отец похвалил – хвост распушила… – в ответ зло процедил Осколок.
– Мы уже сталкивались с Осколком: он хотел откусить мне хвост. И отец тогда обмолвился, что мы родственники, но я не придала значения, – сдержанно ответила Тихая Ветер, и столь же сдержанно продолжила, – Но я хотела бы знать другое. Шанти, как ты связана с этими кораблями и отцом?
– Как я уже говорила, мне сделали предложение, от которого я побоялась отказываться – мой хвост, Тиха, мне очень дорог, – и голос, и поза Шанти веселья не выражали, – Если вкратце, то сначала сдуру поддалась на уговоры отца, и оказалась среди пиратов. Потом, из-за их внутренних интриг, была выброшена и предоставлена сама себе, но выжила и не стала космическим мусором. Вместо этого нашла себе дело и потихоньку двигалась по легальной карьере. Ну, а потом снова столкнулась с братцами и отцом, и не смогла вывернуться. Вот, в общем-то, и все: теперь я снова в переплете и больше не вольная корабль – пиратка-по-неволе.
– Ты… – недовольно подал голос Осколок.
– Я. Я – не ты. Я не живу отцом и его гордыней – у меня собственная жизнь есть. Вернее, была, до недавнего времени, – судя по тому, как хлестанула Осколка обидным словом Шанти, на душе у этой корабля, действительно, накипело, – И Тиха, мой вам всем совет: уплывайте. Дела тут делаются нехорошие, и тебе встревать не надо – у отца гордыня совсем разум затмила, и он тебе жизнь сломает просто мимоходом. Так же, как и мне.
– Он тебя большим сделал, чем эти рабы двуногих! – не выдержав издевок сестры, вскричал Осколок. Корабли, которые недавно отрицали свою корабельность, удостоили эту вспышку смешками в своем кругу.
– А этих, видимо, еще большим, – Шанти сама насмешливо указала на кучку «хищников пустоты».
Осколок сконфузился, и заворчал какие-то оправдания (да и «хищники» недовольно зашушукались промеж собой). Впрочем, серо-синяя корабль длить размолвку не стала. Она подошла к образу Осколка, и заключила его в объятия: не то, чтобы особо сестринские, но явно должные как-то поддержать непутевый пиратский корабль.
– Тиха, не буду спрашивать о том, чей контракт ты сейчас исполняешь, как вы сюда добрались (классическому кораблю сюда забираться неразумно) и как нас нашли – потом как-нибудь расскажешь. Но что вы ищете? Отца? Артефакты Создателей? Я же понимаю, что в столь дикие места случайно не заплывают, – обратилась к Тихой Ветру Шанти, – Может, оно того не стоит?
– Шант, у нас капитаны есть, – кротко напомнила пиратке Тихая Ветер.
– А у меня – нет. Так что, буду говорить с сородичами: раз вы тут, то все всё знают и понимают. А интриги двуногих меня уже злят, – прищелкнула «клювом» своего образа Шанти.
– Мы для беседы с вами. Не в рамках закона. Частным порядком. У вас, по всей видимости, есть информация, интересная нам, – по-деловому вступила в беседу Алая Дельфин, – Остальные корабли и их экипажи нас не интересуют: только вы. Плату готовы обсудить.
– А это уже решать отцу, – усмехнулся образ Шанти, снова прищелкнув рострумом, – Вы немного опоздали: теперь я сама себе не хозяйка. Так что, вам придется говорить с Грайшнуром.
– Грайшнур это тот самый пират? – обернувшись, уточнила у двуногих Алая Дельфин.
– Да, он самый. Ускользнувший от правосудия вместе со своим кораблем Осколком, – утвердительно кивнул капитан, и неодобрительным тоном добавил, – А раньше он был знаменитым на весь цивилизованный космос корабелом: Тихая Ветер – его творение.
– Отец им и остается, – не смотря на свои предыдущие высокомерные слова, подал голос один из «хищников пустоты», – Просто, теперь он творит без глупых ограничений: не какие-то приземленные корабли, а нас, владык пространства.
– Идиоты, – прокомментировала слова пиратов Шанти. Видимо, эта корабль не опасалась обиды своих дружков, – Ничему их пример Осколка не научил.
Алая Дельфин согласно кивнула. Впрочем, корабль Создателей мыслила странно.
– Шант, ты с ними давно знакома? – осторожно поинтересовалась Тихая Ветер.
– Пару дней. Как отец под свое крыло вернул – так и знакома. Тиха, я совершенно не в курсе о том, чем он с разгрома «Придурков» занимается. Мне как-то не до того было: сначала хвост свой спасала, а потом карьеру строить пыталась, – поморщилась Шанти, взглядом изучая кружок «хищников пустоты», – Я даже не в курсе того, кто у него новый покровитель: кто ему верфи, материалы и рабочих дает. В обмен-то на что понятно.
– Мы служим только отцу! – в ответ на слова пиратки снова «не стал разговаривать с кораблями» один из «хищников». Обиженно, кстати. Очень.
Шанти и Тиха пиратов проигнорировали, и продолжили беседу между собой. Яркая Звезда решила последовать их примеру. А вот Алая Дельфин, наоборот, стала пытаться разболтать «хищников» и Осколка. Не то, чтобы особо успешно, но ее странные маневры, явно, сбивали «некорабли» с толку.
***
Только через полчаса (неуважение высшей пробы! Яркой Звезде было откровенно жаль ту ткань, что она за это время забрала из яичек своего капитана) глава пиратов соизволил присоединиться к беседе. Грифон Грайшнур, появившийся в коммуникационном окне Осколка, был, как и в прошлый раз, донельзя самоуверен и вел себя по отношению к кораблям покровительственно.
– А, леди Ариса! Не удивлен, не удивлен, – весело клекнул вместо приветствия корабел Грайшнур, демонстративно раскланиваясь с пассажиркой, а вовсе не с кораблями или капитанами. Яркую Звезду это нарушение этикета задело – грифон-кораблестроитель прекрасно знал то, как заведено у пустотники, – Я зря вас тогда недооценивал, думая, что вы лишь удачливая авантюристка. А теперь вижу, что и интеллектом вас Создатели не обделили. Впрочем, это моя оплошность: вычислить положение кладовок на основании, в том числе, ваших публикаций, и считать вас просто скучающей аристократкой – большая глупость с моей стороны. Как вы обнаружили наше местоположение? Просто любопытство. Если не желаете, то не отвечайте.
– Вы правы, не желаю. У меня на вас, Грайшнур, личная обида. И нет, это не связано с нашей прошлой встречей. Это связано с Якером Орли, которого вы втравили в то, что стоило ему драконистости, а его клану – благополучия, и Орилом Акима, которого ваши манипуляции лишили жизни. Теперь я прекрасно понимаю под чьим влиянием они искали артефакты Создателей, – в своем коммуникационном окне холодно кивнула грифону леди Лазури, – Но, чтобы обозначить кровь и желчь: за пределами этой обиды я согласна с вами говорить, и готова как рассказать о своих планах, так и выслушать о ваших достижениях. В конце концов, мы не виделись годы, и вы должны были, судя по этим, незнакомым мне, кораблям, кое-чего добиться.
– В судьбе Якера я не виновен, – хмыкнул (правда, как подметила Яркая Звезда, довольно виновато) грифон, – Он связался с этими странными «Слугами Развития» без моего участия, и, собственно, это он свел меня с мэтром Абисари – раньше мне и в голову не приходило интересоваться ни этим драконом, ни его трудами. Жаль, что мэтр Абисари, в итоге, сошел с ума – он мыслил очень нестандартно, и этим дарил мне вдохновение. Можно сказать, что это он подтолкнул меня к идеи искать решения проблем, с которыми я сталкивался в моем искусстве, в наследии Создателей.
– И это того стоило? – неодобрительно наклонила голову леди Ариса.
– Полностью: монета в монету. И даже о том, что пришлось оставить именитые верфи и искать покровительства у различных сомнительных фурри, я не жалею: теперь меня не сдерживают в моем творчества глупые капризы заказчиков и завистливое недовольство коллег по цеху. Не буду скрывать, я наслаждался и продолжаю наслаждаться этими годами, что могу творить так, как считаю нужным, а заказчик лишь рад тому, что может получить то, что я готов ему дать, – утвердительно кивнул грифон, – Так зачем вы искали встречи со мной, леди Ариса? Или, как говорят мои мальчики, зачем вы искали встречи с моей дочерью Шанти?
– Ради информации. Мне известно, что ваша дочь открыла некие, крайне удаленные, миры фурри. И мне, как члену Общества Железной Башни, очень хотелось бы побывать на них первой: первой описать новые народы, их обычаи и культуру, и, конечно же, посмотреть на то какой отпечаток на них оставили Создатели. Для вас не секрет, что Создатели – моя страсть, – не стала скрывать намерений леди Ариса.
– Увы, леди, вынужден вам в этом отказать. И не то, чтобы я хотел вас обидеть или являлся врагом прогресса, но, думается мне, беседы моей дочери с посторонними фурри на пользу ей не пойдут. С другой стороны, леди Ариса, если вы готовы пойти мне на встречу, и помочь достать некоторые промышленные товары, то я готов поговорить со своей дочерью на эти темы, и предоставить вам подробный письменный отчет о виденных ею мирах и способе их достижения, – довольно улыбнулся грифон, явно, собравшись торговаться с драконессой.
– Как и говорит ваша биография: выходец из купеческой семьи. Ну, что же, мы сможем обсудить эти вопросы. Но не сейчас. В качестве связного я предлагаю отделение Всезубого Банка на Новом Арканите: у меня, как раз для таких нужд, там зарезервирована обменная ячейка. Как поступать в таких случаях, думаю, вы знаете, – согласилась с пиратом леди Ариса (что вызвало у Яркой Звезды стаю подозрений: леди Лазури и пошла на такие условия? что-то не верится), – А как ваши успехи, джентельгриф? Насколько я могу верить своим глазам, в этой системе еще пятеро кораблей вашей руки, о которых я раньше не слышала. А уж, поверьте, с нашей прошлой встречи, когда вы обмолвились, что научились искать следы Создателей, я потратила немало сил в попытках разобраться в вашем жизненном пути. Вы сотворили нечто действительно новое?
– О, да. Мои ястребы пустоты, действительно, это новое слово среди пустотного гомона фурри, – расплылся в самодовольной улыбке Грайшнур (этот грифон, взаправду, тщеславен, как о нем и говорят грифоньи корабли), – Но обмолвлюсь, что не столько в поэзии кораблестроения, хотя и в их конструкции немало нового, сколько в самом понимании того, что есть пустота для цивилизованного фурри.
– Вы не могли бы пояснить ваши слова, – Яркая Звезда не была уверена в том, что интерес леди Арисы является игрой, – Я не сомневаюсь в весомости суждения того, кто заинтересовал Орила и мэтра Абисари. Так что, желаю выслушать ваше слово, корабел Грайшнур. И сразу предупреждаю, что не буду хранить его в тайне: если оно достаточно интересно, я оформлю его для Общества Железной Башни.
– О, я совершенно не возражаю, – грифон зажмурился от удовольствия, – Видите ли, досточтимая фрой Ариса, работая с другими народами фурри постепенно уподобляются этим народам. Ваш собеседник исключением из этого правила не является: исполняя заказы тех, кто может позволить себе мои услуги, я тоже взмах за взмахом менялся, и сейчас уже даже не уверен в том, грифон ли все еще я или теперь от грифона во мне только биологическое начало? И то же самое касается Создателей. Да, их среди нас уже нет (пожалуй, оно и к лучшему). Но те, кто занимаются их наследием, особенно те, кто смог освоить их язык (кстати, я с вашими трудами согласен: языков у них было несколько, и они их, подобно торговцам, постоянно комбинировали между собой – вот от чего происходит сложность их письменности), испытывают на себе их влияние. Вы сами являетесь тому прекрасным подтверждением, продолжая интересоваться темой, на которую любой другой фурри уже давно бы махнул рукой или хвостом.
– Могу с вами согласиться: общение с Создателями сильно меняет образ мыслей, – согласно кивнула леди Ариса (от Яркой Звезды не укрылась двусмысленность ее слов, а Алая Дельфин, и вовсе, насмешливо «фыркнула»), – Но я прошу вас сразу перейти к тому, что касается пустоты. Я – планетарная драконесса. А потому, мне сложно связать ваш ход мыслей с тем вашим утверждением, что вы поняли нечто новое о месте фурри в космосе.
– Приношу свои извинения, фрой. Как жаль, что вы слишком далеко, чтобы вас атаковать, а применять движетель Создателей в такой захламленной системе опасно… – виновато склонил голову грифон. Впрочем, как поняла Яркая Звезда, это тоже была игра, – Все, в общем-то, довольно просто, хотя и непонятно. Пока я занимался попытками понять и приспособить к своему делу технологии Создателей, я немного приобщился к их способам мыслить. Нет, я не хочу сказать, что понял их. Наверное, понять Создателя можно только самому будучи Создателем. Как, впрочем, и вы до конца не поймете меня, будучи самкой дракона, а я – вас, так как самец-грифон. Но я отвлекся.
– Согласна. Вы отвлеклись. Хотя, и придерживаетесь той же точки зрения, что и я. Продолжайте, – благожелательно подбодрила грифона леди Ариса, – Мне любопытно услышать о том, какие высоты вы сумели покорить.
– Технологии Создателей и кое-что из их культуры, что удалось выудить из некоторых их машин, произвели на меня сильное впечатление. И я, пока пытался найти нового достойного покровителя, развлекал себя небольшими проектами и экспериментами, навеянными этими впечатлениями, – Грайшнур прямо-таки «поплыл» от самодовольства, – Не поверите, но я смог разобраться в некоторых из технологий Создателей и, даже, повторить их. В очень грубой форме, конечно, но… Знаете, они очень любили использовать рукотворные волны в субэфире для налаживания коммуникации между своими машинами. Да, те самые, что регистрируют наиболее продвинутые и оснащенные обсерватории столичных систем. Те самые волны, что генерируют звезды. Вот их-то Создатели и умели производить и использовать в собственных целях. И это оказалось, если отбросить привычные способы мысли, до глупого просто: я уже собрал несколько десятков устройств для генерации и приемки этих волн. Мы, просто, мыслим слишком лениво, слишком привязаны к уже проторенным тропам, и не ищем решения, если одно у нас уже есть. Создатели действовали совершенно иначе: десятки решений одной и той же проблемы. У меня такое ощущение, что им больше нравился сам процесс поиска, а могущество, даваемое найденными решением, для них – лишь приятный десерт.
Образ Алой Дельфин страдальчески закатил глаза. Яркая Звезда мысленно с ней согласилась: как белая круизер сама успела понять за время совместных путешествий с Яной и Алой Дельфин, они вовсе не целенаправленно давали ворох разнонаправленных решений одного и того же вопроса – они, просто, по-другому не могли. Сначала Создательницы выдумывали одну идею, а потом, начиная о ней спорить, «цепляли» на этот спор все новые и новые решения заданного вопроса. В итоге, они окончательно запутывались во всем том множестве идей, что сами же наплодили, и переходили к мучительному для себя процессу выбора единственного решения, которое Создательницы и будут воплощать в жизнь. Как правили, на этом этапе на них нужно было хорошенько прикрикнуть, и указать на очевидно здравые идеи, ими же уже и выдуманные (иначе Создательницы могли взять в работу что угодно, видимо, выбирая окончательное решение наугад). Срабатывало не всегда, но чаще Яна и Алая Дельфин успокаивались, и начинали действовать в согласии с указанным кораблем или драконом здравым смыслом.
– И все же? Пока вы лишь набиваете себе цену, Грайшнур. Я не против такого способа подать себя, но мы не на собрании Общества: тут нет впечатлительных самок и экзальтированных поклонников. Только я – сомневающаяся и пресыщенная «коллега», – скептически приподняв бровь, напомнила грифону леди Ариса.
– А мэтр Абисари не зря положил на вас глаз, леди. Вы были бы очень достойной брачной партнершей для самых уважаемых мужей вашего племени, – с удовольствием прицокнул языком грифон, и продолжил, – Среди вопросов, решением которых я занимался дабы развеять скуку и мрачные мысли, были и вопросы военные. Знаете ли, фрой, для любого корабела голубой мечтой является строительство военных кораблей и лайнеров – это золотая нора, из которой совершенно не хочется выбираться, но из которой тебя всеми силами хотят вытащить другие. И вот, чтобы у них ничего не вышло, приходится интересоваться делами военными – так сказать, вцепляться всеми когтями в стенки этой норы желтого металла. Без этого, как и без личных знакомств среди офицеров Флота, хороший боевой корабль не построить.
– Подтверждаю, фрой Ариса. Отец всегда был в обществе военных, – согласилась со словами Грайшнура Тихая Ветер, и (заслужив одобрение пиратки Шанти) добавила, – Я это говорю от того, что мы, его дочери, всегда ревновали отца к нашим братьям. Я никого не хотела оскорбить.
