Текст книги "Шанти (СИ)"
Автор книги: ChaosCrash13
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)
Интермедия
– Ну, все… – дверь за троицей драконесс закрылась, и обсидиановая облегченно оперлась о стену номера-столика, – А я боялась…
– Раз тебя до сих пор не поймали, то и бояться не стоило, – весело заметила драконесса стальной масти, с любопытством рассматривая номер, – А интересная придумка для кафе. Я что-то подобное видела на Земле, в Токио.
– Ирена!.. – возмущенно подскочила обсидиановая.
– Ты думаешь, что Земля и Токио для местных завсегдатаев звучат чем-то отличным от Новый Лагор и Сакория? – скептически возразила на выкрик стальная. И обратилась уже к зеленой, – Пани Зик, моя сестра и раньше себя так вела во время ваших путешествий?
– Ну, не настолько эмоционально. Думаю, она отвыкла. Два года, все-таки, – наигранно легкомысленно хмыкнула зеленая, наблюдая за надувшейся от возмущения Яной и ее стального цвета спутницей, продолжавшей с интересом изучать интерьеры.
– Не только в этом дело. Моя сестра упоминала, что их команда обменяла право прицельного исследования обнаруженных миров на право их называть? – дракониха по имени Ирена осторожно оперлась руками о стул, а потом навалилась на него всем своим весом. Стул тихонько пискнул, но выдержал оказавшуюся необычно тяжелой драконессу, – С массой я перебрала. Нужно будет потом посмотреть, от чего можно избавиться.
– Говорила! – взорвалась Яна, – Я знаю, что тебе, Ир, нужно! Дурой меня выставить!
– В общем, Яна еще на нервах из-за этого обмена. Она бы хотела и то, и то сразу. Но так в жизни не бывает, – совершенно спокойно прокомментировала слова сестры стальная, устраиваясь на всхлипнувшем стуле, – Пани Зик, вас не оскорбит, если я к трапезе не присоединюсь? Имитационный модуль, конечно, встроен, но мне не нравится потом от всего этого избавляться.
– Ты еще чего-нибудь про меня расскажи! – проигнорировав последние слова, опять вспыхнула обсидиановая лжедраконесса.
– У нее фантазии остаться в вашем мире. Сама моя младшая сестренка, почему-то, считает их глупыми. С учетом программы «Диадема», вполне жизненные и разумные планы: объективно, человечество расползается на все новые и новые ветви уже не первое столетие. Времена моновида давным-давно прошли, – стальная драконесса присмотрелась к столу, заставленному разнокалиберными блюдами, с части которых Зик уже успела снять крышки, а потом и принюхалась, – Нет, беру свои слова обратно. К ужину я присоединюсь. Слишком вкусно пахнет. Сразу видно, что не робот готовил.
– Хм? – вопросительно хмыкнула в ответ Зик, споро накладывая на тарелку гостье ассорти из того, что особенно нравилось самой техник-шефу.
– Ну, что, Ирена, выучила язык? Зик тебя не понимает. Пользуйся переводчиком, – медово-ядовито пропела Яна, не забыв и про обиженно-мстительное выражение на мордочке, – И вкусовые рецепторы откалибруй: у драконов совсем другой вкус, чем у Создателей. Как бы тебе не опозориться, сестренка.
– Тебе бы тоже следовало выучить, а не полагаться все время на переводчик. Тем более, что языки грифонов и драконов, действительно, красивы. Торговый тоже по-своему приятен, хоть и утилитарен, – колобок из сырого мяса и зелени без всяких видимых причин взлетел в воздух, и завис недалеко от рта задумавшейся стальной, – Знаете, а я забыла как есть. Нужно будет восстановить навыки. Так что, заранее извиняюсь за неподобающее поведение за столом.
– А, может, тогда и не надо? Вернешься к своим занятиям, к программе «Диадема»? – мгновенно сменив настроение, с надеждой спросила Яна.
– Младшая сестра, – зачем-то пояснила для Зик драконесса по имени Ирена. После чего наставительным тоном ответила Яне, – Сейчас я и так исполняю модуль «Шкатулка». Так что, у меня гораздо больше оснований присутствовать в пространстве космических цивилизаций Януса, чем у тебя, мающейся от безделья в ожидании обнаружения очередного пика. И, да, я знаю, Яна, что тебе хочется от меня избавиться. Но, нет, я тоже буду с вами. Мне тоже хочется посмотреть на этот чудесный мир.
– Не ткнуть меня ты не могла, – зло фыркнула обсидиановая драконесса, забыв о еде.
– Тише, тише, Создательницы! Не устраивайте мне тут катаклизм планетарного масштаба, – Зик вклинилась между двумя лжедраконессами: распаленной от эмоций обсидиановой и невозмутимо (и довольно неаккуратно) жующей стальной.
– Я и не устраиваю! Это все она!.. – взвизгнула Яна, утеряв контроль над собой и расправив крылья настолько, насколько позволял номер-столик, – Вот зачем она влезла!.. Так хорошо без нее было эти восемь лет!
– Полгода. Мы с тобой последний раз поругались полгода назад. Ты тогда снова пыталась винить меня за мой выбор, и вещала что-то там про традиционные ценности, которые сто лет уже никто ни на Эсперанце, ни на твоей ненаглядной Земле не исповедует, – с неестественным флегматизмом заметила Ирена (играть она, видимо, любила, но не очень умела), не по-драконьи закусывая мясной мяч боковыми зубами, – И, раз уж ты снова хочешь скандалить, теперь из нас двоих Homo sapiens sapiens только я. Что-то это не слишком традиционно, не находишь?
– Ты никакой не корабль. Ты – Создательница в баночке, подключенной к очередной единице для работы, – запала у Яны явственно поубавилось, а крылья чуть присложились, – И это не твой выбор! Это твоя блажь! Ты могла бы…
– А ты могла бы не менять свою генетику. А, как я, гонять на планету аватару, будучи в баночке, подключенной к гиперпередатчику, – невозмутимо ответила стальная, одновременно роняя изо-рта так и недожеваный мясной колобок, – Будем дальше спорить? Или, хотя бы на время, признаем, что мы уже две взрослые женщины, и можем сами выбирать свою судьбу?
Яна надулась еще больше (а ее крылья снова раскрылись во всю их силу), и покраснела как рак.
– Девочки, я понимаю, что вы у меня все такие из себя иномировые, но тише, – вмешалась в назревающий скандал сестер Зик.
– Да она вечно стремиться выставить меня дурой! – выпалила Яна, опершись руками о столик. Но огня у нее, почему-то, уже было маловато. Видимо, слова о генетике сильно подпортили боевой настрой обсидиановой.
– Не стремлюсь. Просто, у тебя комплекс младшей сестры, – наиграно невозмутимо заметила Ирена, одновременно неведомой силой подцепляя новое угощение, и отправляя его в рот.
– Ты бы хоть есть снова научилась так, чтобы изо рта не падало! – а вот от этих слов обсидиановая драконесса, действительно, начала снова заводиться. Видимо, положение младшей было болезненно для ее самолюбия.
– Тише! Тише! Ян, Ир, не ссорьтесь. Вы же, все-таки, сестры, – Зик уверенно вклинилась между обсидиановой и стальной, физически разделяя их, и успокаивающе положила своих ладони на их запястья, – Итак, план прежний?
– Нет. Сестричка же вмешалась, – кисло скрипнула Яна. Однако, сопротивляться руке зеленой не стала, – Я снова с вами, пока мы ищем пики. А вот она…
– А я и так, и так буду в пространстве межзвездных цивилизаций фурри. Пока в работе модуль «Шкатулка», это моя прямая обязанность. Модуль же, по большому счету, с неопределенным сроком исполнения: он будет актуален на протяжении всего времени исполнения «Диадемы». Так что, решила объединить полезное с приятным: для программы безразлично то, в каком качестве я буду здесь находиться – важна лишь агрегация наблюдений. Так почему бы в космосе не появиться еще одному космическому кораблю, занимающемуся перевозками? Это не только не помешает сбору данных, но, с учетом активного вмешательства «фурри» данного корабля, обогатит наблюдения, а мне позволит взглянуть на ваш мир и, скажем там, отдыхать во время работы. Благо, моя младшая сестра ранее уже выдумала шарашкину контору «Последователи Машины»: отличное прикрытие для корабля, якобы, занимающегося торговлей, исследованиями и исполнением разнообразных поручений. Кстати, перевод довольно удачный. Зик, хотите, расскажу о том, к чему «Последователи Машины» отсылка? – на этот раз стальная драконесса задержала мясной колобок за щекой, а потому он не вывалился изо рта во время разговора.
– Нет! – вперед техник-шефа возмутилась Яна, в своей возмущенной вспышке умудрившись вывернуться из пальцев Зик и привстать из-за стола, опираясь на него руками.
– Ну, нет, так нет. Но отныне я имею право требовать к себе почтительное обращения и полную бочку священных масел ежемесячно. Согласна на оливковое и подсолнечное, – хмыкнула Ирена, и, вернув мясной колобок из-за щеки обратно на зубы, принялась с сосредоточенным видом его жевать.
– Дорогие мои Создательницы, я совершенно запуталась, – выдохнула Зик, у которой сегодня голова шла кругом и без внезапно объявившейся Яны, – Остальные вряд ли будут против Ирены, но что-то я уже совсем не понимаю...
– А тут понимать нечего: она воображает себя поющим кораблем, и сидит в капсуле, подключенной к единице для работы, болтающейся на окраине системы. А тут пытается что-то жевать другая единица для работы, удаленно подклю… – тут распалившаяся Яна сообразила, что Зик совершенно ничего не понимает, и попыталась исправиться, – Зик, перед тобой не Ирена, а что-то вроде аватары. Ну, как у Звездочки.
– И кто-то после такого сравнения имеет наглость рассуждать про «ты не поющий корабль – ты женщина в баночке», – фыркнула стальная драконесса, снова упуская мясной колобок, – Ну, да, формально, я – капсулер-киборг, и ни одного поющего корабля в истории не существовало. Так как, их концепция была сформулирована еще в начале космической эры, когда никто даже приблизительно не представлял себе технологии, необходимые для создания поющего корабля, и то, что, когда такие технологии будут получены, само создание поющих кораблей станет мазохистским самоограничением.
– Я ничего не поняла. Попроще: для тупой техник-шефа. И, желательно, с переводчиком. Ирена, Яна права: когда ты мешаешь свои слова с нашими, выходит еще тот гуляш, – вообще, Зик приврала: в общих чертах она поняла то, что хотела сказать стальной масти Создательница. Но ей вовсе не нравилось, то что две сестры ссорятся прямо у нее на глазах.
– Я нахожусь в капсуле на корабле. Через эту капсулу подключена к этому кораблю и, фактически, являюсь его главным компьютером. Примерно так же, как капсула с самой Яркой Звездой является ядром межзвездного корабля «Яркая Звезда». Только, я естественного происхождения, а не рукотворного. И выбрала эту судьбу сама. Так как, безбрежный океан меня всегда манил слишком сильно, чтобы удовлетвориться простыми полетами. В целом, у нас довольно косо смотрят на подобное: если с синтетиками и биопереносом как-то смирились, то капсулеров воспринимают или как эксцентриков не от мира сего, или как эпатажных придурков, решивших вот так выпендриться. В целом, у нас основная размолвка с Яной именно на этой почве: она считает мой выбор блажью и желанием пойти наперекор, – стальная лжедраконесса подобрала с пола второй испорченный мясной колобок, и бросила его в мусор к первому, – Сейчас перед тобой, да, моя аватара – ро… манекен, дистанционно мной контролируемый. Все то же, что и у ваших кораблей, но технический уровень выше. Так что, разоблачения по биологическим признакам можете не бояться: моя аватара имитирует все, вплоть до дыхательных движений и реакции на стресс. Если только кому-то придет в голову изучить ее «ткани»: наномашины спутать с животными клетками будет затруднительно. Но, думаю, до этого не дойдет.
– Живая машина для работы, – раздраженно прошипела Яна, снова надуваясь от недовольства.
– Я против биоробота. Ты знаешь, что я считаю их использование неэтичным, – приосанившись, стальная смерила осуждающим взглядом обсидиановую.
– Да, неужто? А, может, дело в том, что кто-то не хочет вспоминать то, как нужно жить нормальной женщине, не в рукотворной амниотической баночке? – обсидиановая ответила стальной не менее «добрым» взглядом, – Может, кто-то вот прямо сейчас гоняет демонову уйму дистанционно управляемых живых машин для работы по разным планетам, собирая информацию для модуля «Шкатулка»? Смотрит глазами всякой якобы местной живностями за тем, как живут примитивные племена, и составляет отчеты для «Шкатулки» и «Камня»? Что-то, сестричка, тебе совесть не мешает пользоваться живыми машинами для работы, когда ими управляет компьютер, а не ты себя в них персонифицируешь.
– Яна! – возмутилась стальная, наглядно продемонстрировав то, что способность возмущенно надуваться – фамильная черта семьи Гай.
– Сто лет уже как Яна, – в ответ свредничала обсидиановая, – Зик, у этой бессовестной лгуньи есть способ представлять себя телом, неотличимым от обычной драконихи, за исключением того, что никакой личности в нем нет – Ирена управляет им напрямую, как Звездочка своей аватарой. Так что, я требую, чтобы моя старшая сестричка, если вы согласитесь снова взять нас под крыло, на всех драконьих выходах была представлена именно биологической аватарой. В целях безопасности.
– И чтобы моя младшая сестра могла отыграться за свои выдуманные обиды, – стальная уже обуздала свои чувства, и «сдулась» до обычной для себя миниатюрности, – Но я, честное слово, уже давно забыла о том, как быть гуманоидом. Так что…
– Потренируешься, – ядовито-мстительно отрезала Яна, – Раз ума хватило кораблем стать, то хватит и на обратное. Времени у тебя еще хоть завались: и есть, и дышать, и на горшок ходить поучишься. Как настоящая женщина, а не бледный маринад в баночке.
– Я тебе, Ирена, помогу, – с готовностью вызвалась Зик, стараясь опередить саму Создательницу, которая, судя по вновь надувшемуся виду, собралась ответит сестре что-нибудь эдакое, что только еще больше подбросит хвороста в разгорающийся костер сестринской ссоры.
– Ладно, – с трудом проглотив несказанные слова, выдохнула Ирена, – Так, Зик, zioma, смотрю, ты примерно такая же пана, как я – крокодил. Может быть, обсудим тогда наш будущий вояж? Организационные и материальные вопросы. А то, насколько я знаю Яну, моя сестричка свалилась тебе сегодня как снег на голову.
Зик согласно чирикнула, и с удовольствием перешла от назревающего сестринского скандала к деловому обсуждению предстоящего совместного с Создательницами путешествия.
***
Ну и денек! Еле успев примирить двух нежданно свалившихся на ее голову сестер-Создательниц (те чуть не перецапались прямо посреди деловых переговоров – Яна, явно, была настроена на скандал с сестрой) и отвести их в безфуррный закуток (где они буквально исчезли), Зик пришлось вприпрыжку бежать к распорядительнице кафе: договариваться насчет еще одного, свежего, столик-номера. Ибо, иномировые форсмажоры не отменяли ранее назначенную встречу. А время поджимало.
– Зик! Как, «Яркая Звезда», поживаете?! – только заметив зеленую драконессу, выкрикнула приветствие леди Сира Лазури.
– Отлично поживаем! Уже как клан оформились! Теперь официально я – Зик Яркая Звезда! – в ответ проорала лазурной драконессе Зик, и приглашающе махнула крыло, – Идемте за мной! Я столик-номер заказала!
Лазурная аристократка насмешливо фыркнула, а ее фиолетовошкурая сестра скептически взглянула на свою родственницу, и тоже фыркнула (с изрядной долей сомнения). Но обе споро зашагали вслед за развернувшейся внутрь кафе зеленой драконессой. И так прошагали до свеженького столик-номера, находившегося аккурат напротив того, где еще недавно беседовали техник-шеф и Создательницы (сейчас его убирали работницы кафе).
– Зик, я так понимаю, ты хотела узнать насчет нашей матери и вашего контракта? – усаживаясь, спросила лазурная драконесса.
– Ага. Нам повезло, что вы, «Блеск Акима», сейчас тоже в порту Дракиса, – весело кивнула техник-шеф «Яркой Звезды», – С леди Арисой всегда неизвестно чего ждать, но в этот раз... Ну, вы сами читали копию. Что, вообще, нам вменяется в обязанности? Контракт составлен так, что ничего не понятно! Но отказаться мы не можем. Сами понимаете, заказчик…
– Императрица. Отказать такой заказчице – больше заказов от высшего общества не видать, – многозначительно цокнула языком леди Сира. И весело скосила глаз на сестру, – Ну, Зик, что тебе сказать? Ты же сама знаешь нашу мать: как думаешь, какая из нее мать?
– Сира! – возмутилась леди Каси, и слегка ударила сестру согнутым крылом по рогам.
– Вот видишь: мою младшую сестренку воспитывали, в основном, тети – из нее получилась леди, только немного испорченная моим с мамой дурным влиянием. Ну, и отец, конечно, постарался, привив нам любовь к пустоте и кораблям. А вот мое воспитание было почти целиком отдано на откуп матери: как итог, пропащая я драконесса, – весело фыркнула лазурная дракониха, напрочь игнорирую предельно прямолинейный жест сестры, – В общем, императрица опять шурнула мать подальше от ее потомства, дабы она и его не портила, и авантюрный зуд у себя под хвостом успокоила. Леди Накара так уже не первый раз поступает. Но, в общем, особо не волнуйся. Поплаваете с нашей матерью по самым злачным дырам космоса с полгода, она перебесится, и снова вернется к совместному с императорским кланом воспитанию своего отпрыска. Императрица – хитрая и опытная самка. Она знает, как нашу родительницу укрощать.
– Сира! – возмутилась фиолетовая драконесса, – Не об императрице же!
– Каси, но ты не споришь, что леди Накара именно выставляет мать, чтобы она не прививала Даркану свой авантюризм, – в ответ фыркнула лазурная, и обратилась уже к Зик, – В общем, Зик, мать вам отдают для того, чтобы она пар спустила. Можете трактовать контракт так: «Пусть занимается чем хочет, но чтобы по окончанию плавания она была жива и со всеми конечностями. Ей еще сына воспитывать.»
– То есть, мы подписались под тем, что леди Ариса будет нас гонять по всему изведанному космосу и совать свой нос в каждую дыру, в которую приличная грифособака по своей воле не полезет, – хмыкнула Зик, – Ну, в общем, мы каждую организованную ей экспедицию именно этим и занимаемся.
– В этот раз будет хуже – она уже больше пяти лет сидит на хвосте ровно и нянчится с Дарканом. При дворе даже стали поговаривать, что она, наконец-то, стала постоянной наложницей императора. Так что, у матери сейчас тАкой должен быть настрой на авантюры!.. – многозначительно протянула леди Сира.
– Тут я с Сирой соглашусь: мама слишком долго и покладисто живет при императоре. Покой семейных владений на Дракисе и императорский двор должны были уже опротиветь ей до тошноты. Теперь от нее следует ожидать чего-то выходящего за рамки разумного, – согласилась с сестрой леди Каси, – Поэтому, думаю, наняли именно вас, экипаж «Яркая Звезда», а не доверили круиз кому-то из императорских экипажей или экипажей семьи Лазури: вы маму отлично знаете, но она не может надавить на вас своим авторитетом матриарха.
– Каси, матриархов не бывает, – весело фыркнула лазурная драконесса, фривольно откидываясь на спинку стула.
– Сира, здесь все свои. И не изображай из себя маму: тебе идет, но, честно, мама – хорошая драконесса? – осуждающе взглянула на сестру леди Каси.
– Да и я тоже очень плохая драконесса, Кас. Как и Зик. Мы тут все, кроме тебя, порченные пустотницы, которых в приличное общество пускать страшно, – заговорщически подмигнула Зик лазурная аристократка, наконец-то снимая крышку с первого блюда, – Вафли с тушняком? А «Яркая Звезда» знают толк в еде… Зик, вот не поверишь, долгие стоянки на Дракисе это пытка: планетарная часть семьи требует нашего присутствия в семейных владениях на планете, а там из еды…
– Морепродукты. Мне нравится, – улыбнулась леди Каси, видимо, решив не спорить со старшей сестрой, – Традиционная кухня клана Акима. Мы же изначально морской клан: торговцы.
– Пираты, воины, колонизаторы и первооткрыватели, – довольно фыркнула леди Сира, когтями подцепляя скрученную в плотный пакетик вафлю, – А теперь еще и посыльные, и, немного, пустотные шахтеры. Но последнее совсем немного.
– Какое-то предприятие? – подыграла аристократкам Зик, снимая крышку с блюда с мясными рулетами (есть вовсе не хотелось, но вежливость требовала присоединиться к трапезе).
– Предприятие в Поясе Опалов. Совместно ведем с Омана и Ашен. Южная ветвь Омана предоставляют левиафан, Буря Пустоты, и нанимает шахтерские экипажи, а с нас и Ашен – охрана предприятия. Нас, «Блеск Акима», тоже привлекают. Но не на охрану шахтеров: будем искать что-то типа пиратского клада. Так что, в следующем месяце мы отчаливаем, – с видимым удовольствием поделилась леди Сира, раскусывая вафлю и высасывая заключенное внутри тушеное мясо.
– К Ашен вернулась давно похищенная пиратами их самка, леди Аджана, и, отдохнув, подбила семью на это предприятие. В нем участвуем мы, «Блеск Акима» и «Гордость Акима», и «Пепельный Туман» с «Коралловым Пламенем» от Ашен, – леди Каси была настроена по поводу предстоящего предприятия куда как более серьезно, чем сестра. Что, впрочем, не мешало ей тоже наслаждаться нехитрым, но вкусным меню станционного кафе, – Леди Аджана ожидает, что в этом «поиске клада» нас может ждать драка. Думаю, она не только хочет обогатить и прославить свою семью, но и свести счеты с теми, кто ее похитил… Зик, а ты как насчет беременности? А то мама, после того, как мы все вернемся из своих путешествий, опять начнет вымогать с нас внуков. И я уже готова сдаться… Тем более, что у нас с сис есть хороший самец.
– Эфиризованное семя, – заговорщически улыбнулась зеленой техник-шефу леди Сира, – Вот для матери-то будет сюрпризом, что мы с сестренкой от Блеска забеременели.
– По-моему, леди Арисе все равно, кто отец – лишь бы матерями были вы, – Зик отпила из чашки с лу’кла, – А я сама, может быть, и хотела бы, да не могу. У нас сейчас такая проблема с птенцом капитана и старшей помощника, что пришлось взять в экипаж новенькую. Так что, можно сказать, моя очередь еще не пришла. Да и планы… В общем, по секрету, если все пойдет так, как наш клан рассчитывает, кораблей в нашей семье может стать два. Главное, не разориться на всем этом…
– Смотрю, клан «Яркая Звезда» успешен, раз есть средства. Мы знаем ту, кого вы выкупаете? – хитро прищурилась лазурная драконица.
– Закладываем, – не менее хитро улыбнулась аристократке Зик, – Пусть у Звезды тоже будет дочь: формирование будет не лабораторное, а корабельное.
– «Яркая Звезда» нашли где-то месторождение денег? – присвистнула лазурная, – А тело?
– Нет, не нашли. Просто, Зик знает, с кем правильные дела делаются: мы оплачиваем только формирование корабля, а тело… Скажем так, его нам подарили, – загадочно приоткрыла крылья Зик.
– Мать? – приподняла бровь леди Сира.
– Не без ее участия: она свела меня с хорошими фурри, – фыркнула Зик, давая понять, что больше ничего рассказывать не будет.
– А кто новенькая в вашем экипаже? – дала о себе знать леди Каси, – Простокрылая или кто-то из младших семей?
– Ёна Орли – бывшая флотская офицер из клана Орли. Это я ее нашла: очень дешево просила за свои навыки, – самодовольно сообщила Зик, – Жаль только, что не самец. Нам с самцами-офицерами с самого введения Звезды в строй не везет.
– Ёна никогда на Флоте не служила – только во флоте семьи. Но офицер она прекрасный – мы с ней лично знакомы, и не один день хвост-к-хвосту с «Мечем Орли» проплыли, – задумчиво хмыкнула леди Сира, – Жаль, что ей пришлось покинуть «Меч Орли» – она была отличным младшим помощником для капитана и офицером для корабля. Зик, знаешь, Ёна, ведь, не берет дешево. Она, на самом деле, позор семьи искупить пытается.
– А, разве, то, что тому пирату все отчекрыжили, это не искупление для благородного клана? – удивилась Зик.
– Далеко нет, – покачала головой леди Сира, – Это только начало. Та история так ударила по Орли…
– А Ёна еще и дочь Якера, – вздохнула леди Каси, отставляя в сторону чашку с пряным напитком, – По чести, она не должна отвечать. Но, думаю, другие кланы заставят ее отречься от семьи. Подло, но…
– Заставят, – согласилась с сестрой леди Сира, отпивая из своей чашки, – Самих Орли им не продавить, а вот одну из них вполне можно затравить до того, что она напишет отречение. Свет будет очень рад тому, что сожрал одну из опозорившегося клана, вынудив стать драконом-одиночкой. К тому же, то, что Ёна – единственный потомок Якера, только прибавит азарта. Виверны в драконьем обличии!
– И никто ничего сделать не может? – удивилась Зик, в уме прикидывая то, какую бурю взаимных разборок вызвало бы нечто этакое, случись оно среди пустотников Великих Держав.
– Никто и ничего. Есть, конечно, драконы, что придерживаются нашей с сестрой точки зрения. И их немало. Но Свет – это больше, чем сумма драконов. Если он решил тебя растоптать и исторгнуть из себя, он это сделает. Сколь бы несправедливо и бесчестно это ни было, – отставив руку с чашкой лу’кла в сторону, задумчиво взглянула на Зик лазурная аристократка. В это время она до жути напоминала свою мать, леди Арису, – Так что, огромная к вам, «Яркой Звезде», просьба: станьте для Ёны светлым моментом перед тем, как она лишится клана. Она – хорошая пустотная драконесса, и заслуживает хотя бы такой малости.
– Присоединяюсь к пожеланию своей сестры: станьте для Ёны светлой вспышкой перед тьмой одиночества, – согласно кивнула леди Каси, – Она не похожа на своего отца, и не должна отвечать за его преступление.
– Обязательно станем! – с самым серьезным видом отсалютовала чашкой Зик, – А теперь, позвольте парочку вопросов от меня…
Беседа продолжалась еще долго: три пустотницы делились новостями пространства и сплетнями о знакомых всем трем экипажах. Техник-шеф «Яркой Звезды» покинула кафе только глубокой станционной «ночью».
***
– Вы охереете, какие у меня новости, – торжественно начала Зик, встав в драматическую позу перед экипажем «Яркая Звезда», в полном составе (за исключением младшего помощника Ёны Орли, отосланной на станцию) собравшимся в кают-компании Яркой Звезды.
– Нам конец, – шутливо закрыл ладонью лицо Эррил.
– Зик, что ты там этакое намутила, что у тебя такое приподнятое настроение? Нас на каторгу за твои художества не отправят? – гораздо серьезнее отнеслась к устроенному техник-шефом представлению Леора, находящаяся на борту Яркой Звезды по случаю пребывания той в порту Дракиса. Вообще, старшая помощник давно уже была временно списана с борта и еще сутки назад находилась на планете, в доме своего клана-по-рождению, где нянчилась с Дией.
– Хуже! – зеленая драконесса картинно воздела руки к потолку, – Со мной вчера связалась Создательница. Две.
– Что?!! – ошарашенно воскликнул весь экипаж: и двуногие, и корабль.
– Две Создательницы. Яна и ее сестра. Обе собрались в путешествие с нами. Причем, отказывать им еще глупее, чем одной только Яне: Ирена, сестра Яны, – корабль. И не в понимании Создателей, а в нашем – как Звезда, только из белка и крови. Живите с этим, – довольная Зик бухнулась на диванчик, и, полурасправив крылья, залихватски заложила руки за голову, – Второе: с леди Арисой все хуже, чем предполагал наш все-еще-яйценосный патриарх. Ее нам на шею садит не наш повелитель, как это написано в контракте, а его супруга. Причем, по соображениям прагматичной клановой самки, не спрашивая своего императора – нам леди Лазури не стряхнуть вообще никак: ни мольбами, ни прошениями, ни слезными клятвами. Если только сбежать втихаря, и больше никогда в пространство развитых народов не соваться. И то не факт: найдут, и всучат.
– Зик, погоди, – взявшись за лицо правой рукой, левой остановил техник-шефа Граф, – Яна снова хочет отправиться в путешествие с нами? После того, как ее два года не было видно?
– Яп! – весело чирикнула Зик, с удовольствием наблюдая за ошарашенными товарищами, – Она два года плотно вкалывала, и теперь у нее снова тот самый этап, когда работы слишком мало, чтобы толком работать, но слишком много, чтобы свалить на отдых в мир Создателей. И честолюбие у нашей маленькой стесняшки прорезалось – она теперь новооткрытые миры называет. Надеюсь, что своим именем.
– И ты говорила про ее сестру, – кивнула зеленой драконессе Леора.
– Ирена Гай. Старшая сестра нашей Яны. Она про нее уже мельком упоминала: Создательница и корабль одновременно – и кровь с белком, и сталь с реактором одновременно и сразу. Причем, она еще и собирается присоединиться к нам не как двуногая, а заменив себе тело и притворяясь обычной кораблем, – самодовольно фыркнула Зик, – Отчего у меня появился ПЛАН. Звезда, ты же мечтала о дочери?
– У нас денег нет, – недовольно скосилась голограмма Яркой Звезды.
– И голова еще на месте, – не менее недовольно заметила Леора, – Нам никак от них не отвязаться? Как-то перенести на другое время, когда леди Арисы на борту не будет и я смогу вернуться к своим обязанностям?
– Запросто! – весело воскликнула Зик, выбрасывая в стороны сразу все свои конечности и задорно болтая ими, балансируя на диванчике одними лишь своими седалищем и хвостом, – Они, даже, рады будут: сами поплывут все исследовать и изучать! Ух! сколько же нас ждет публикаций типа «Пиздец! Шозанах?! Власти скрывают!!!».
– Создательница вместе с леди Арисой… Нам, видимо, прошлого раза мало было, – потер нос пальцами Граф, – Зик, а ты каких проблем создать решила? Что за ПЛАН?
– Две Создательницы. Вторая решила изображать из себя корабль. И можете меня не спрашивать: я даже понятия не имею, что ей в голову взбрело, – весело чирикнула Зик, возвращаясь к более подобающей драконессе-на-диванчике позе, – А план у меня простой: я уже договорилась с Создательницами, в счет нервотрепки с Иреной, о постройке новехонького корабельного тела без ограничений на затраченный труд. Для Создательниц, насколько я понимаю, это не траты. Так что, наши гроши, которые мы насобирали, можно потратить на заказ юного корабля. Как раз хватит на корабельное формирование: будет у Звезды дочка.
– Зик, действительно? – в голосе корабля послышалась надежда, – Я могу участвовать в формировании? И тело выбрать?
– Ага. Я же вам говорю: техник-шеф у вас золотая – если на каторгу не загремлю, весь наш клан озолочу, – весело кивнула зеленая драконесса, и снова откинулась на спинку диванчика, закинув руки за голову, – А еще никуда не делась обычная плата Яны. Я бы даже сказала, что удвоилась: Ирене тоже нужны свободные деньги, и она тоже решила воспользоваться схемой с контрафактным джассар. И даже обещала, что в этот раз это не совсем контрафакт будет – она собирается сделать товар «более достоверным», что бы это ни значило. Так что, Звезда, уже сейчас думай о том, какое тело хочешь для дочери. Думаю, Создательницам что раптор, что левиафан – траты одного, бутербродного, уровня.
– Хочу сына, – твердым голосом известила всех присутствующих Яркая Звезда, – Если деньги на формирование вне лаборатории есть, я формирование выдержу, и ничуть в работоспособности не потеряю.
