Текст книги "Шанти (СИ)"
Автор книги: ChaosCrash13
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)
– Какого уровня развития планета? – деловито поинтересовался капитан Граф.
– Совершенно дикая, никем не населенная. Так что, что бы пираты ни оставили, оно все еще должно быть там. Если только на их лагерь не совершило набег племя енотов, – улыбка леди Лазури стала мечтательной, – Впереди у меня замечательная головоломка: определить то, что же там делали наши преступные знакомцы, лишь по тому мусору, что они оставили после себя.
– Чует моя задница, после этой головоломки придется нам вас, леди Ариса, или на поводок садить, или в вашей каюте заваривать, – к великому неудовольствию всей «Яркой Звезды», присвистнула Зик, – С Создательницами-то что нам делать? Они ради впечатлений к нам присоединились, а не загадки на дикой планете разгадывать. А одних их отпускать нельзя: бед натворят.
– И не нужно. На дикой планете тоже есть на что взглянуть. А среди моих телохранителей найдутся двое, кто сможет показать им все прелести первобытной экзотики, – многозначительно склонила голову леди Лазури, и тут же рассмеялась, – Охота с копьем и несколько дней на дикой земле оставят неизгладимые впечатления у наших гостий, и, если и не понравятся, то утомят достаточно, чтобы сил куда-то самостоятельно совать свои носы у них не осталось.
***
– Звезда, ты уверена? – спросила Ёна корабль, когда аватара той появилась в ангаре (экипаж «Яркая Звезда», как уже давно уяснила Орли, нормальностью не отличался).
– Конечно! Я еще ни разу не была на планете, и эту возможность упускать не хочу, – с энтузиазмом ответила Яркая Звезда, поправляя на стальном теле аватары на редкость неумело надетые поясные сумки, – А за контроль, младший помощник, не беспокойся: это ровно то же, как и любое другое время в аватаре. Я себя полностью контролирую, и с рейда не сойду.
– В общем, Звезда у нас совсем распоясалась, – резюмировала стоящая рядом с челноком Зик. После чего еще раз проверила устройство, что сразу после занятия Яркой Звездой своего места на рейде планеты передала техник-шефу Яна, – Ирена, ты меня слышишь? Эта хрень работает?
– Слышу четко и ясно. Гиперканал стабилен, радиомаяк фиксируется отчетливо, – раздался с рога техник-шефа голос Алой Дельфина, – Зик, выруби громкую связь – я себя слышу. Прижми пальцем и проведи по полоске с пиктограммой колокольчика до тех пор, пока полоска не станет красной. Потом отпусти.
Техник-шеф так и поступила: сняла с рога эластичное кольцо, провела по нему пальцем, и вернула на место.
– Так. А сейчас? – зеленая драконесса прислушалась, кивнула, и, снова сняв полоску со своего рога, передала ее капитану Графу, – Работает. Звук идет по костям, так что Яна, Ирена и Звезда будут звучать иначе. Ну, удачи!
– Спасибо, Зик. Никак не привыкну к этим чудесам, – капитан взял у техник-шефа устройство, и надел на свой рог, – Ирена, вы меня слышите? Да, спасибо. Но обращаться на «вы» я к вам продолжу. Вы, все-таки, корабль, и заслуживаете уважения. Нет. Не уговаривайте: я знаю вас не так хорошо, как вашу сестру, так что, возможно, позже, когда мы познакомимся поближе. Ну, что же, удачи. Через пять минут мы спускаемся на планету.
– Насчет чудес. Звезда, открой речевую связь с Иреной. Канал не важен: можно и через ее устройство, – Зик прищурилась на капитана.
Тот в ответ тоже прищурился на техник-шефа. Но с изрядной долей подозрения.
– Открыла, – отнюдь не устами своего аватара ответила Яркая Звезда. После чего из динамиков раздался голос Алой Дельфина, – Зик, ты что-то от меня хотела?
– Да, пока этот евнух чернокрылый на планету не свалил: ты не могла бы договориться насчет восстановления его яиц? Ну, так, как тогда было в вашем порту. Очень хорошая процедура – не знаю даже на сколько она его карьеру продлила, – техник-шеф указала глазами в область промежности капитана, – Потом как-нибудь сочтемся.
– Да, зачем? Я и так восстановлю, – тоном отвергая возможные споры, ответила Алая Дельфин. И пояснила, – У меня биокамеры в скрытой части медицинского отсека. Мне же как-то нужно ремонтировать биороботы. В общем, жду вас на планете: ищите нас с Яной и пани Арисой у входа на склад.
Капитан Граф склонился в благодарственном поклоне перед одной из камер, и спорить не стал. Впрочем, как поняла Ёна за недолгое время совместного плавания с Алой Дельфином, с этой кораблем спорить было бесполезно – она сама не спорила и не упрямилась, а, просто, делала по-своему. Видимо, на этой почве она с Зик и сошлась – по сути, они были одинаковы. Хотя, техник-шеф была громкой и всегда на виду, а Алая Дельфин предпочитала, когда ей нужно, помалкивать и продвигать свою линию тихой сапой.
На этом Ёна отвлеклась: ей пришлось помогать аватаре Яркой Звезды забираться в свой собственный челнок. Неуверенность стальной драконессы, с огромной осторожностью устраивающейся в челноке, была бы забавной, если бы сама Ёна не рисковала тем, что, в случае неосторожного движения, аватара корабля завалится на нее, придавив весом почти равным хорошему такому самцу дракона. Впрочем, обошлось. И пристегнув аватару Яркой Звезды к стенному креслу и сама пристегнувшись, младшая помощник облегченно вздохнула. Мимо драконессы и аватары корабля проследовал к пилотской кабине капитан Граф. Через минуту двери челнока были закрыты и задраены.
– Всем приготовиться: отчаливаем, – сообщил по внутренней связи капитан.
Аватара Яркой Звезды подобралась. На лице альтер-эго корабля читалось ровно то же возбуждение, что бывает на лицах птенцов, в первый раз отправляющихся в путешествие на воздушном судне или трансорбитальном челноке. Ёна вздохнула: корабль, спускающаяся на экскурсию на планету… Она, действительно, оказалась в странном экипаже.
***
Ёна, капитан Граф и аватара Яркой Звезды шагали по искусственному камню огромной рукотворной пещеры. Ни драконесса, ни капитан ни разу еще не были ни в чем подобном – казалось, что эти лабиринты трапециевидных коридоров и правильных залов, освещенных мягким светом непонятно где скрытых светильников, бесконечны. И, хотя, они во многом были опустошены, это были лабиринты чудес: между рядами запечатанных контейнеров регулярно мелькало нечто, что поражало воображение Ёны – чуждые в своем совершенстве манекены, странного вида транспортные средства, парящие в воздухе конструкции… Корабль же, вообще, никогда не была на поверхности планеты, а потому с детским любопытством вертела головой своей аватары во все стороны, периодически вслух восхищаясь увиденным. Хорошо хоть оставленные леди Арисой на стенах метки помогали не сбиться с пути.
Кажется, путешествие подошло к концу: путники, сбавляя шаг, приблизились к приоткрытой двери. Первым вошел капитан. За ним последовала аватара. И только потом, соблюдая пустотный этикет, в дверь прошла Ёна. И оказалась в небольшом, но довольно уютном зале, отделанном чем-то, что должно было имитировать древо, но справлялось с этим плохо – в обшивке помещения и его мебели отчетливо чувствовалась синтетическая природа.
– Рада вас приветствовать. Присаживайтесь, – кивнула вошедшим леди Ариса, стоящая у меняющегося под ее руками облака голограмм. Подле нее, как всегда, был красный мордоворот, Ларгр, – Яна, как у вас продвигаются дела?
– Мы, в общем-то, все доделали – так, занимаемся всякими мелочами, – оторвалась от другого роя голограмм Яна. Сидящая рядом аватара Алой Дельфина (до мурашек похожая на живую драконессу) утвердительно кивнула. Парочка же самок-гиен, приставленных к «Создательницам» в качестве телохранительниц и сейчас подпирающих стену неподалеку, на гостей не прореагировала никак, – Начинать?
– Это линейный склад. Стазис деградировал до дезактивации двадцать шесть дракисийских лет назад. Так что, в реальном времени основной массив склада эти самые двадцать шесть лет, – не дожидаясь ответа от леди Лазури (и тем заработав от Яны недовольный взгляд), отчиталась Алая Дельфин, – В программе завершения функционирования склада разбор и рециркуляция заменены на консервацию полномочиями одного из глав проекта – думаю, полевые группы достали административную верхушку нытьем о тяготах своей работы, и те оставили линейные склады на их усмотрение. Усмотрение, как всегда, оказалось сугубо хаотичным: записи толком не велись, а команда на консервацию была отдана автоматически по истечению времени ожидания посещения. Так что, я не могу точно сказать, что именно было использовано во время терраформирования планет, что было перевезено на другие склады, а что было разграблено фурри в течении последних двадцати шести лет. Хотя, имеются довольно интересные косвенные улики.
– Кто-то недавно копался в центральном компьютере, и делал запросы о местоположении других линейных складов, – возмущенно надувшись, скороговоркой выдала Яна, пытаясь опередить никуда не спешащую Алую Дельфин, – Я сделала запрос Центральной: никого из наших рядом с этой планетой в последние десятилетия не было. К тому же, у нас другая система координат и мер – фурри придется проделать значительную работу, чтобы соотнести свои и наши звездные карты.
– Что забавно, запрос совпадает по времени с заходом на орбиту планеты некоего корабля фурри. Данные не с внешней сенсорной станции, она вышла из строя задолго до снятия стазиса. Результат наблюдений получены с резервной сенсорной станции, до выравнивания временного потока находившейся под стазисом. Тем не менее, я считаю их вполне достаточными: спасибо вашим верфям, что не признают серийного производства кораблей, – спокойно кивнула аватара Алой Дельфина, – Я дала задание Центральной сверить наблюдения данного корабля, и определить его маршрут от этой планеты и до его текущего местоположения. Результат интересный.
– Вы ведете такие наблюдения? – почему-то до крайности удивилась Яркая Звезда.
– Конечно. Фрагментарные, но для построения приблизительного маршрута достаточные, – склонив голову, аватара Алой Дельфина взглянула на аватару Яркой Звезды, – И, если располагаемые данные верны, текущего местоположения этот корабль достичь не мог: используемые фурри технологии и способы организации не позволяют проделать столь продолжительное путешествие без заходов порт. Разумно предположить, что, либо используются некие другие технологии межзвездных путешествий, либо способ организации эксплуатации корабля гораздо совершеннее, чем принятые среди фуррии. Я склоняюсь к последнему: межзвездные экипажи известных нам цивилизаций фурри используются на редкость неэффективно. С другой стороны, используемые способы организации вполне соответствуют экономико-социальному уровню развития известных цивилизаций – более совершенные вряд ли бы прижились.
– Сестричке приспичило вызвать машину для работы, и самой, в одиночку, отправиться на разведку, – с изрядной вредностью просветила присутствующих Яна.
– Объективно, это займет меньше времени, чем покидание этой системы своим ходом в том теле, которое у меня есть, – возразила на это Алая Дельфин.
– Я вас не отпущу. Ирена, Яна, мы, «Яркая Звезда», за вас отвечаем. Почти так же, как за леди Арису. Так что, нет, и речи быть не может о каком-то вашем одиночном плавании, – отрезал капитан Граф, – Вы остаетесь с нами до окончания этого круиза.
– Ну, вообще-то, удержать вы меня не можете, – буднично напомнила черному дракону Алая Дельфин.
– А совесть? – почти пропела мстительная Яна, – И, сестричка, хоть какую-то порядочность иметь нужно.
Алая Дельфин призадумалась.
– Леди Ариса, это и есть «подручный склад» Создателей, наподобие того, что джентельгриф Сегмунт посещал вместе с Яной? – уважительно склонил голову перед аристократкой капитан Граф.
– Нет, капитан. Это куда большее. Насколько я смогла уяснить, это одна из опорных баз, использовавшихся Создателями для преобразования первоначального космоса. Забавно, но мы, фактически, находимся в источнике жизни, породившем все живое на десятках ближайших планет, – чему-то своему улыбнулась леди Ариса, отвлекаясь от голограмм, – Пираты раскопали истинную сокровищницу, и, как говорит Ирена, периодически грабили ее почти целое десятилетие.
– Насчет грабежа я ничего точно сказать не могу: автореестр отключен – все изменения в реестр линейного склада должны вноситься вручную. Распиздяйство, в общем. Что для землян характерно, – подала голос аватара Алой Дельфина, – Но за означенный период времени системы наблюдения неоднократно фиксировали прибытие на одну и ту же геостационарную орбиту различных кораблей, а также отправку ими шаттлов к планете и приземление данных шаттлов по одним и тем же координатам, неподалеку от раскопанных грузовых ворот B линейного склада. Что я могу интерпретировать только как проявление интереса к самому линейному складу.
– Только вот выимка хранимого странная: из самых близких к воротам камер вынесено все подчистую, а вот подальше выимка уже выборочная. Причем, мы не знаем, что именно взяли. Так как, автореестр отключен, – фыркнула на аватару Алой Дельфина Яна, – И, Ирена, хватит меня поддевать! Такое распиздяйство не только на Земле! На нашей Эсперанце, что, чем-то лучше? Давно придурки на плато Си Ци мимо всех кордонов в заповедник пробирались? Или, может, в Экваторе Малом СБ перестала регулярно вылавливать идиотов, которые рядом с сепарационными турбинами купаются?
– Ладно, ладно, Ян. Все распиздяи. Успокойся, – не слишком довольно пошла на относительный мир Алая Дельфин. И снова обратилась к леди Арисе, – Я сделала запрос на построение маршрутов всех кораблей, бывавших на орбите планеты за последние десять дракисийских лет – на досуге разберусь. Но, если быть честной, интерес у меня вызывает лишь последний, ассоциированный с запросом о местоположении остальных линейных складов. Интересен не сам факт запроса, а то, что он единичный и очень «чистый». Некто с первого раза сделал целенаправленный запрос, не перебирая опции и не делая других запросов, и ушел. Странные наличие навыков с одновременным недостатком любопытства. Будь я на объекте чужого происхождения и умей пользоваться его оборудованием, действовала бы совершенно иначе.
– Ирена, вы хотите сказать, что пират сочетает в себе блестящий интеллект и полное отсутствие любознательности? Действительно, странная комбинация, – в ответ покачала головой леди Ариса.
– Понятия не имею. Просто, на мой взгляд, действия неизвестного выглядят подозрительно – они могут быть вовсе не тем, чем кажутся. А системы безопасности, конечно же, деактивированы еще во времена проекта, я так понимаю, чтобы не тратить на них время полевых групп. Так что, никаких записей из хранилищ или административного блока у нас нет – банки данных охранной системы девственно чисты, – поморщилась аватара Алой Дельфина, – Это к вопросу о человеческом факторе: на складе есть и система внутреннего наблюдения, и подвижные модули, и система блокировки хранилищ, и основной и секторальные щиты, но все отключено – протоколы безопасности требуют время на прохождение, а потому, их дезактивировали к чертовой матери. Из всего работает только система пожаротушения.
– Ир, я знаю к чему ты клонишь, – прервала Алую Дельфин Яна, – Давай договоримся так: ты поставишь этот корабль под наблюдение, и когда он войдет в зону досягаемости Яркой Звезды, нас всех оповестишь – Звездочка слетает, посмотрит, и все нам расскажет. А пока, успокойся, и получай удовольствие от круиза вместе со мной и Ларисой. Согласна?
– Ты же меня до этого гнала? – в ответ «фыркнула» аватара Алой Дельфина.
– Ты же не отцепишься, – в тон ей свредничала Яна, – Итак, согласна? Мне тоже отдыхать хочется, а не нервы трепать.
– Согласна, согласна, – не без неудовольствия согласилась Алая Дельфин, – Когда этот корабль вновь войдет в зону устойчивой навигации фурри, я сообщу. Но без меня вы его встречать не будете: я полечу вместе с Яркой Звездой. Ваш ответ по моим условиям?
– Согласны, – поспешил вмешаться в торговлю самок капитан Граф. Самцы… Совершенно не понимают того, когда лучше постоять в сторонке и помолчать.
– Ну, что же, пан Граф, договорились, – удовлетворенно кивнула аватара Алой Дельфина. Ну, вот, как Ёна и думала: капитан теперь стал поручителем в договоре трех самок, которые его и слушать не будут. Поздравления леди Орли бастарду Омана с тем, что так по-дурацки стал инструментом в состязании драконесс.
– Ты слово дала, не забывай: без меня к этой кораблю – ни-ни, – а вот Яркая Звезда поступила совершенно правильно, превратив обещание Алой Дельфин в клятву.
Аватара одной корабля прищурилась на аватару другой, и согласно кивнула.
Глава 7
Все шло гораздо легче, чем ожидала Шанти. Собрание арбитров оказалось мероприятием совершенно не забюрократизированным, и больше походило на заседание республиканского клуба (слово «профсоюз» пустотники не любили, не желая быть похожими на планетных рабочих) посыльных экипажей из ее собственного прошлого. Учреждение должности верховного арбитра Единства Фениксов, утверждение на ней императрицы и назначение нового старшего арбитра планеты Феникс заняло буквально половину часа. Теперь же пришел ее черед.
– Единогласно, – с немалым удивлением озвучила результат голосования председательствующая сегодня птичка, и ударила металлической спицей о подвешенную на нитке серебряную рельсочку (что заменяло у фениксов привычный грифоний «бам!» деревянным молотком о деревянную же подставку), – Коллеги, извещаю вас о том, что с сегодняшнего дня принята и обрела силу временная должность арбитра пустотных почтовых птиц. Как было оговорено в начале заседания, к следующему собранию инициаторы должны предоставить более оформленные соображения о том, как следует вести арбитраж пустотных птиц и взаимодействовать на этом поприще с судебной системой. Теперь же перейдем к выборам нового арбитра. Ваши предложения?
– Предлагаю почтовую птицу Янтарную Лебедь, – первый голос принадлежал императрице, сидевшей в первом ряду, но, все-таки, в зале, а не в президиуме.
– Поддерживаю предложение верховного арбитра, – присоединился к слову императрицы второй, кроме самой Шанти, участник собрания, что не присутствовал в зале физически: «раптор» Изумрудное Крыло носил звание арбитра почтовых птиц планеты Феникс. Система решения всяческих споров у птичек, в которой конкурировали судебная власть, арбитры и главы кланов, была еще тем лабиринтом. Но фениксам нравилось. А Шанти не возражала против того, чтобы с ее помощью еще больше укрепить свое положение.
– Гражданка Янтарная Лебедь, вы согласны с вашим выдвижением? – сверившись с планом рассадки присутствующих, председатель обратилась к голограмме Шанти, – Надеюсь, вы осведомлены, что именно представляет из себя труд арбитра.
– Да, госпожа председатель. Я согласна. Я представляю себе работу арбитра, и именно поэтому согласна: споры среди пустотных птиц уже начинают мешать нам самим, – Шанти изобразила силами голограммы максимум почтения.
– Гражданка Янтарная Лебедь внесена на голосование как кандидат, – отстучала на скрытой кафедрой клавиатуре председатель, – Еще предложения?
– Выдвигаем почтовую птицу Изумрудное Крыло, – второго кандидата предложила троица птичек с левого крыла зала собраний. На что остальные собравшиеся ответили недовольным шушуканием: вообще, фениксы любили все делать тройками, но среди арбитров этот обычай не поощрялся – считалось, что арбитр, в отличие от судей (которые всегда работали по трое), должен выносить личное, а не коллективное суждение.
– Возражаю! Против обоих кандидатов. Металлические птицы, как правило, не обладают достаточной широтой суждений, – возразил кто-то из арбитров центра зала, – Так что, я предлагаю пустотную офицера Дейс из семьи Равер.
– Ваше возражение, коллега Жен, не принимается. Металлические птицы имеют то же право выполнять функции арбитража, что и любые другие граждане, – наградив осуждающим взглядом возражавшую, председатель занесла пальцы над клавиатурой, – Гражданка Дейс из семьи Равер, вы согласны с вашим выдвижением?
Никто не отозвался.
– Приношу свои извинения, коллега Акари, но начальник верфей Дейс сегодня в зале собрания не присутствует. Я даже не уверена, что ее кто-то ставил в известность о возможном выдвижении, – подала голос сидящая рядом с голограммами кораблей феникс – арбитр почтовых птиц планеты Авали, – Может быть, стоит с ней связаться?
– Конечно. Секретарь, свяжитесь, пожалуйста, с гражданкой Дейс, – согласившись, председатель отдала распоряжение сидящей рядом с ней секретарю. После чего обратилась к фенексийскому кораблю, – Гражданин Изумрудное Крыло, вы согласны с вашим выдвижением?
– В целом, я бы предпочел уступить эту честь старшей птице Шанти, вам, коллеги, известной как Янтарная Лебедь. Но, да, я согласен с выдвижением, – чирикнула голограмма Изумрудного Крыла.
– Благодарю вас за честный ответ, коллега. Гражданин Изумрудное Крыло внесен на голосование как кандидат, – кивнув голограмме корабля, председатель отбила короткую дробь на клавиатуре, – Еще кандидатуры?
– Акари, ты реально думаешь, что птицы валом повалят на эту мигрень? – весело вопросил кто-то из зала, – В пустотном арбитраже еще ничего не свито и ни одна традиция не развешена – такой груз на крылья добровольно согласятся взять только сами пустотники.
Председатель проигнорировала хулиганку, и обратилась к секретарю, – Гражданка Дейс дала ответ?
– Да, коллега Акари, она не согласна, – кивнула председателю секретарь, – Буквально она сказала следующее: «Лучше Старшей вы на роль пустотного арбитра никого не найдете – пустотные птицы ее уважают. А мне такое счастье и за мешок зерна не нужно.»
– Итак, коллеги, какие кандидатуры на должность арбитра пустотных почтовых птиц вы еще можете предложить? – председатель снова «дзинкнула» в серебряную рельсочку, и обвела зал взглядом.
Новых предложений не поступало.
– Ну, что же. На временную должность арбитра пустотных почтовых птиц выдвинуты следующие кандидатуры: гражданка Янтарная Лебедь и гражданин Изумрудное Крыло. Возражения? Возражений нет, – занесла спицу над рельсочкой председатель, и вместе со звонким «дзиньк!» завершила свои слова, – Объявляю голосование открытым.
Шанти не стала строить из себя какую-то порядочность (которой, круизер точно знала, она не является), и из трех высветившихся строк выбрала свое имя. И, похоже, представители планетарных «рапторов» выбирали ровно тот же вариант. По крайней мере, одна из «почтовых» арбитров шепнула Шанти, – Старшая, мы за вас.
Голосование заняло несколько минут. Фениксы, в отличие от грифонов с их любовью к старомодной «медно-оловянной» процедуре и парламентским скандалам во всех формах, использовали электрическую систему, где замыкание одной из цепей означало голос, отданный за тот или иной пункт из списка. В Республике тоже неоднократно предлагали нечто подобное, но каждый раз политиканы поднимали шум о том, что электрики получат слишком большую власть, и проект благополучно топился под клекот о том, что «Не будем уподобляться ретроградам-драконам! Не позволим превратить Республику в Империю!».
– Пятьдесят семь процентов голосов за гражданку Янтарную Лебедь. Тридцать один процент голосов за гражданина Изумрудное Крыло. Одиннадцать процентов голосов против обеих кандидатур, – озвучив результаты голосования, председателю опять пришлось «дзинькать» в серебряную рельсочку, – Коллеги, прошу не шуметь!
А вот шум улегал куда дольше, чем шло само голосование: фениксы поболтать любят (впрочем, а кто не любит?).
– Итак, думаю, что смысла традиционно оформлять конечный итог голосования нет, – наконец-то дождавшись, когда зал стихнет, продолжила председатель, – Мои поздравления, гражданка Янтарная Лебедь, с вашим избранием. Вы готовы принять обязанности арбитра?
– Да, госпожа председатель. Я готова и согласна. Для меня счастье наконец-то положить начало хоть какого-то порядка среди пустотников Единства Фениксов, – голограмма Шанти склонилась в уважительном полупоклоне.
– Вы слишком оптимистичны, коллега: перед вами не счастье, а бескрайние поля тяжелой работы. Коллегия совершенно упустила из вида проблемы недавно возникших пустотных птиц. Так что, работы вам предстоит много, – сочувственно кивнула головой председатель, и достала из ящичка для бумаг новую папку, – А теперь, коллега Янтарная Лебедь, раз вы были избраны, продолжим. Вы состоите в одной семье с коллегой Чейн. В целом, это допустимо. Но, все-таки, происхождение двух арбитров из одного и того же клана нежелательно. Какой способ разрешения этого казуса вы можете предложить Коллегии?
– Я согласна выйти из клана Тайхо. Будучи кораблем постройки Грифуса, я не могу эфирно синхронизировать свой разум с кланом, как к этому способны фениксы и почтовые птицы постройки Единства. Так что, выход из семьи не будет для меня столь болезненным. Хотя, не буду скрывать, простым он тоже не будет. Так что, прошу содействия коллег в общении с бюрократией и помощи в создании нового клана Шанти, – серо-синяя круизер была довольна: заранее заготовленную речь даже не пришлось менять.
Фениксы снова зашумели, обсуждая слова новоприобретенной коллеги. Шанти же про себя улыбнулась: вот именно на эту реакцию она и рассчитывала. Теперь грифонья круизер это не бессовестная махинатор, организовывающая свою собственную банду из преданных ей кораблей и двуногих, а бескорыстная героиня, жертвующая ради порядка в пространстве Единства собственным счастьем.
***
С того самого собрания Коллегии арбитров прошел уже почти год. И Шанти, если уж быть честной, задолбалась: пустотники, что двуногие, что корабли, что целые экипажи и компании, такое ощущение, не занимались ничем иным, кроме как спорами и тяжбами друг с другом – не добившись желаемого в суде, они не шли в более высокую инстанцию или к судейству кланов, а тащили весь свой ворох взаимных претензий к ней, арбитру Шанти. И, что особенно выбешивало серо-синюю круизер, нормальный суд у фениксов следовал нормативному праву, а клановый и арбитраж – прецедентному. И вот этих-то прецедентов у пустотников Единства не было от слова «совсем»: Шанти сама, с нуля, формировала поле правовых решений будущих пустотных арбитров. По мнению самой Шанти, формировала довольно неуклюже и не слишком справедливо. Но, как умела – она, вообще-то, строилась как дальний посыльный, а не как судья. С другой стороны, уже совсем близко было то время, когда этому кошмару должен подойти конец: вскоре срок ее полномочий заканчивался (и просить о его продлении она ни не будет ни за какие коврижки), а структура, которую она выстроила за этот год из своих помощников должна была прекрасно справиться со своей работой и продолжить развиваться и без экс-арбитра Янтарной Лебедь (надо же, она уже стала привыкать к этому имени…).
И вот, наконец-то, этот день. На текущем собрании Коллегии арбитров Шанти удалось избавиться от обременительного звания – Коллегия упразднила должность арбитра пустотных почтовых птиц, и утвердила должности пустотных арбитров и старшего пустотного арбитра. И, что было заслуженной наградой, Шанти удалось пропихнуть в арбитры всех своих помощников: теперь значительная часть пустотного арбитража была за кораблями. Что серо-стальной круизеру очень нравилось. Как и то, что клан Шанти, к огромному удивлению самой Шанти, планировавшей просто смахинировать с законодательством Единства, теперь очень даже существовал: небольшой почти полностью корабельный клан, конечно, семьи фениксов напоминал мало, но вот фамилии грифонов или кланы драконов – очень даже. Правда, беглая пиратская круизер Шанти и ушастый жополиз Ойк в качестве основателей и глав клана… Как-то мафиозненько получилось…
– Старшая Шанти, – эфирно обратилась к кораблю какая-то феникс. Образ, как всегда, когда обращались с планеты, был нечеток, но знаком. Шанти удивилась: она не ожидала, что императрица побеспокоит ее сразу же по завершению собрания Коллегии арбитров.
– Приветствую вас, старшая Чейн, – Шанти тут же преобразила часть своего виртуального мира в примитивную абстракцию и размыла собственный образ: так фениксам требовалось меньше сил для связи с кораблем. Они, как за годы общения с птичками поняла круизер, в эфире больше передавали эмоции и краски, чем отчетливые образы.
– Мои поздравления, больше-не-коллега. Вы, наконец-то, сбросили эти цепи со своих крыльев, – нечеткий образ императрицы усмехнулся. В тоне верховной феникса сквозило понимание, – Как поживает Быстрое Течение?
– Спасибо вам, старшая. Моя сестра уже вполне восстановилась после спасения из лап пиратов, и, вы наверняка об этом осведомлены, выполняет работы картографического судна по заказам Единства, – с максимумом почтения ответила Шанти, отчетливо понимая, что сейчас речь пойдет как раз о том, чего она давно ожидала, – Если вы желаете обсудить новую экспедицию в пространство остальных цивилизованных народов, то, раз теперь меня не связывают обязанности арбитра, мы обе вполне будем готовы к рейсу в течении четырех фенексийских суток от начала загрузки и дооборудования.
– С вами приятно разговаривать, Шанти: сразу переходите к делу. Но так быстро нам не нужно. Предприятие масштабное и дорогое, так что спешка ни к чему, – благожелательно кивнул размытый образ императрицы, – Завтра на ваш борт прибудет мой консорт: обсуждение предстоящего предприятия дело, конечно, не тайное, но его подробности могут быть использованы некоторыми кланами для не очень благовидных маневров.
– Я понимаю, старшая: соперничество почтовых птиц может принимать некрасивые формы, – корабль согласилась с императрицей (хотя, по мнению Шанти, правильнее было бы называть ее «верховная судья» или «координатор»: Чейн почти ничем не управляла, но занималась координацией действий кланов и организаций фениксов и разрешением их взаимных претензий, с которыми не справились ни суды, ни арбитры, ни сами кланы), – Жду вашего посланца.
– Еще раз, мои поздравления с избавлением от груза арбитража. До встречи, почтовая птица, – похоже, феникс тоже была довольна коротким разговором.
Сеанс эфирной связи завершился. Шанти «вздохнула» в своем виртуальном мире: ну, вот и начался котячий цирк сызнова.
***
Новая встреча с консортом произвела на Шанти не меньшее впечатление, чем самая первая: за прошедший год с лишним она уже отвыкла от нептичьих повадок Тио, и теперь он снова казался ей совершенно чуждым и неуместным для мира фениксов. Что фрустрировало. Тем не менее, переговоры с консортом семьи Тайхо прошли вполне удачно, и достигнутые договоренности Шанти полностью устраивали. Правда, как всегда с фениксами, оставались недомолвки.
– Старшая Шанти, давайте на чистоту: вы готовы к плаванию? – уже по завершении переговоров, спросил у корабля консорт, по своей привычке скашивая один глаз на голограмму круизера, – У меня сложилось впечатление, что вы не слишком хорошо взаимодействуете с двуногой частью своего экипажа.
