Текст книги "Дочь Моргота (СИ)"

Автор книги: calling my name

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

В голосе отца, разумеется, не было и не могло быть нежности, такое не послышится даже в предсмертном бреду, но и жестоких издевательских нот тоже. Он по-прежнему был доволен ею и готов беседовать почти на равных.

– Зачем ты пила мой растворитель для растительных экстрактов? Налей лучше вина, вот…

От насыщенного сладковато-терпкого вкуса темно-красного напитка из наполненного до краев кубка по спине пробежала легкая дрожь, а глаза сами собой зажмурились от удовольствия.

– Папа… – пробормотала Силмэриэль, не пытаясь сбросить обнимающую за плечи руку.

Отцовские ладони по-прежнему неестественно холодили, заставляя чуть ежиться от физического неприятия, но сейчас близость неважно как именно и по каким причинам расположенного к ней живого существа была необходима. Она привыкнет обязательно, просто некоторые вещи… гораздо тяжелее других.

И ей не терпелось спросить у него… Силмэ не поняла, чем именно была появившаяся в совсем неподходящий момент перед глазами картинка – воспоминанием или игрой воспаленного рассудка, – и почему она настолько затронула и заинтересовала. Неожиданное и неуместное любопытство даже отчасти помогло отстраниться от отвратительного и вызывающего томительно-неловкое ощущение зрелища.

Ядовитая смесь из трусливого нежелания видеть творящееся по ее же приказу, злости на себя за эту слабость, недобитого зародыша жалости и тайного злорадства ворочалась в груди, как мерзкое насекомое. Что все же помогло не закрыть глаза и не попытаться отвернуться, убежать… или прекратить происходящее, а, прислонившись к совершенно спокойному и невозмутимому отцу, широко раскрытыми глазами наблюдать за соитием похожего на животное орка и пребывающей в полубессознательном состоянии девушки – страх перед родителем, желание не упасть в его глазах и заслужить одобрение или темное любопытство? Возможно, все сразу.

Ей самой до сих пор не довелось познать плотскую любовь, картинки из мыслей некоторых людей и орков, зачастую крайне неприятные, не оставили почти никаких тайн, но…

О, Эру… мне уже совсем не хочется это познавать!

Силмэ редко упоминала Илуватара… позволительно ли это вообще создательнице темных тварей и дочери совсем уже не Белого Сарумана? Как бы, наоборот, хуже не стало. А кого ей тогда вспоминать в тяжелые моменты, Моргота?

Помоги мне тогда ты, пожалуйста, Темный Властелин, папа же обзывает меня твоей дочерью, когда сильно злится.

О нет, так еще хуже, надо просто запомнить наконец, что никому нет до нее дела, даже папе, не говоря уж об Эру и Морготе, и самой себе помогать, как уж получится.

Вмешиваться в сознание по-животному мерзко (настоящие животные совсем не так омерзительны) вошедшего в раж орка, чтобы он не разорвал несчастную девушку пополам, все же пришлось. Стены вновь тошнотворно повело в разные стороны, и Силмэриэль успела испугаться, что ей станет плохо, дотерпеть до конца не получится. Проклятая слабость сведет на нет все старания и опозорит перед отцом.

Запах гари, удушливых сернистых вулканических газов резко ударил в нос, возвращая на твердую почву реальности. В горле запершило. Наверное, в мастерских делают… что-то новое, чего раньше не было. Силмэ удивленно покосилась на невозмутимо наблюдающего за противной природе и Эру картиной отца – он даже не поморщился, словно странный запах почудился лишь ей.

Но задать вопрос не успела – мрачная крепость, смутно похожая на знакомый по отцовским мыслям Барад-дур, увенчанная трехрогой вершиной с клубящимися по склонам темными от вулканического пепла испарениями, четко встала перед глазами, через миг развеявшись вместе с непонятно откуда взявшимся только для нее дымом.

– Папа… ты знаешь, что это?

Глаза помимо воли начали слипаться… она потеряла слишком много сил и с удовольствием поспала бы, лучше всего на вершине башни. Пусть там небольшой пятачок твердого и холодного каменного пола, ничем не огороженный по бокам, свежее дыхание ночного ветра и живой свободный мир вокруг того стоят.

– Ты не могла его видеть… – удивился Саруман, забирая готовый вот-вот выпасть из разжавшихся пальцев пустой кубок.

– Ну так что же это?

– Ничего… тебе показалось. Слабость от растраты сил… ты слишком много израсходовала их сегодня. Тебе нужно отдохнуть… искупаться. Это тебя успокоит. Ты раньше любила, помнишь?

Силмэ, испытав смутный укол томительно неприятного чувства, благодарно кивнула, склоняясь к нему на плечо. Ей действительно нравилось плескаться в теплой воде и просто сидеть под струями пара, в раннем детстве, уже и забылось совсем, за множеством лет и неприятных моментов. Потом, правда, перестало, когда она подросла, а отец, наоборот, полюбил составлять ей компанию.

Ладно, пусть он опять будет смотреть на нее и касаться гораздо чаще, чем нужно… она так устала, что ей все равно, и не хочется оставаться одной.

========== Часть 4 ==========

Колеблющиеся огоньки трех свечей в небольшом подсвечнике лишь слегка разогнали полумрак, отражаясь красноватыми бликами в свободно рассыпавшихся по спине густых черных волосах. Необходимость их расчесывать и заботиться о девчонке, отвлекаясь от дел, еще не так давно безмерно раздражала, заставляя желать ее родителям вечных страданий в чертогах Мандоса, или где-то еще.

Но теперь она уже пару сотен лет причесывается сама, не рисует в магических книгах и радует взгляд, несмотря на нечистую кровь. В минуты, когда можно немного отвлечься и отдохнуть.

Это присущее лишь лицам смертных дев несовершенство по-своему завораживает – идеальность слишком холодна и скучна во множество раз повторенной безупречности. Эльфийские красавицы, радующие взгляд правильностью черт древних статуй, слишком похожи друг на друга, и на эти самые статуи.

Неприятное и нелегкое для девушки испытание сделало Силмэ необычно тихой и послушной – хорошо, если надолго – и кое-чему научило. Не пытаться спорить с ним, делать по-своему и показывать свои мнимые способности. Но все же она оказалась гораздо крепче, чем он думал: не позвала на помощь, не сорвалась и не начала лить слезы или резать орков.

На последнее стоило посмотреть, картинка в ее мыслях была очень выразительной, одного орка ради такого не жалко, и вообще не жалко, но девчонка сумела взять себя в руки. Возможно, у нее что-то получилось бы и без его вмешательства.

Только отняло слишком много сил… и хорошо. Силмэриэль прислонилась к стене, полузакрыв глаза, как уставшая после долгого трудового дня крестьянская девушка, вяло пытаясь развязать затянувшийся узел завязки корсажа, словно совсем не желая этого.

– Давай же, Силмэ, я помогу…

Распутать слишком плотную шнуровку можно было и без помощи рук, Силмэ всегда пыталась отстраниться от неприятно холодящих ладоней, но сейчас молча кивнула, лишь еле заметно по-детски сморщив нос. Восхитительно упругая округлая грудь согревала и от мимолетного прикосновения сквозь платье.

Свободные от суетных человеческих страстей эльфы и воплощенные духи еще и слишком холодные… прожитые тысячелетия все больше истончают их, неумолимо превращая в тени. Оттого прекрасных эльфиек порой тянет на смертных, и не только эльфиек, некоторых майар тоже.

Прикосновения к Силмэриэль позволяли сполна утолить жажду упоительно живого тепла, а то, что девчонке это совсем не нравится, – не страшно, так даже лучше, помогает знать свое место. Невысокая плата за спасение жизни… совсем не высокая. Явно недостаточная.

Силмэриэль еще мало лет… до смешного мало по меркам айнур, хотя должно было быть намного больше, потому и внутренний жар не угас. Или кровь темного майа, разбавленная человеческой, и должна быть такой горячей?

– Присядь… – поглубже вдохнув насыщенный теплым водяным паром воздух, Саруман притянул ее к себе на колени. – Я расскажу тебе, что это была за крепость, если так хочешь. Ничего интересного, все давным-давно закончилось…

Почему она вдруг увидела Ангбанд, неужели из-за памяти предков? Не одно тысячелетие наводивший ужас на Средиземье оплот Зла подарил ей жизнь… как иронично. Даже жаль, что нельзя ни с кем обсудить забавный казус.

Именно там, незадолго до разрушившей цитадель Моргота последней битвы Войны Гнева, её мать приглянулась кому-то из тёмных майа. У смертной рабыни наверняка был вздернутый нос и веснушки, с первого взгляда выдающие в Силмэриэль полукровку.

Утолив мимолетную прихоть, помощник Моргота вскоре отдал бы жалкую смертную девку оркам или волколакам, чтобы не напоминала о постыдной слабости. Или просто забыл бы о ней, а пленники в Ангбанде долго не жили, особенно люди, гораздо менее выносливые, чем эльфы.

Поражение Темного Властелина в войне позволило ей избежать столь горькой участи, правда, совсем ненадолго. Бедняжке не повезло дважды – остальные выжившие пленники Ангбанда получили после освобождения возможность забыть его, как страшный сон, а матери Силмэриэль осталось на память дитя от прислужника Зла.

Испытывала ли глупая смертная к будущему ребенку теплые чувства или же ужас и отвращение – неизвестно и совершенно неважно. Бывшая рабыня умерла сразу после родов – из-за подорвавших здоровье трудностей выживания в разоренном войной Белерианде, или смертная в принципе не могла пережить рождение полуайнур – какая разница? Новорожденную полукровку неизбежно постигла бы участь родителей в готовом вот-вот уйти под воду краю, если бы не досадный случай, приведший его туда.

Ошибка в расчетах, давший неожиданный и казавшийся невозможным побочный эффект эксперимент. Саруман чудом избежал глупой и бесславной гибели, и единственной сомнительной наградой за многолетние труды стала лишь постоянно досаждавшая ему мелкая девчонка.

Он мог и не забирать ее – хлопот, проблем и беспокойства нежданное удочерение обещало гораздо больше, чем выгод, – но скрепя сердце все же решил попробовать воспитать помощницу. В основном из-за того, что не видел маленьких полуайнур еще никогда и любопытство возобладало над многочисленными доводами против.

Воспоминания о потраченных впустую времени и силах и обидной неудаче каждый раз портили настроение… еще один повод недолюбливать Силмэриэль, хотя она и стала их последствием, а не причиной. Получить возможность заглядывать в будущее, как Галадриэль, Саруман пытался не одну сотню лет: изучал ее зеркало, разыскивал древние книги, много дней подряд проводил за расчетами и экспериментами.

Задолго до того, как поселился в Изенгарде, там осталось лишь довершить начатое. И результат бесконечно разочаровал. Создать нечто похожее на Зеркало Галадриэль было ему не под силу, полученный артефакт оказался абсолютно бесполезным.

Главное огорчение ждало впереди, но увидеть хоть один момент из будущего не удалось ни разу. Наверное, только Эру дано видеть и определять его… и светлому Зеркалу Галадриэль с его позволения. На несколько быстротечных мгновений, пока не испарится эликсир с поверхности, удавалось получить лишь смутные видения когда-то произошедшего.

А если суметь особым образом смешать эликсир с ртутью, изображение становилось четче и устойчивее, даже создавалось впечатление, что сквозь зыбкий слой можно протянуть руку и коснуться иной реальности. Но от попыток проверить, так ли это, что-то удерживало.

Саруман уже решил признать поражение и не тратить более время зря – исследования без практической пользы его не интересовали, – как в один непрекрасный день далекий предшественник Гримы, жалкий болван, помогавший ему, подскользнувшись на мокром полу, толкнул излишне низко склонившегося над зеркалом господина.

Не успев подумать, что сделает с неуклюжим дураком (на забаву оркам отдаст, и на пропитание, у них это одно за другим), Саруман потерял равновесие и погрузил обе руки в чашу, ощутив вместо маслянистой жидкости пугающе бездонную пустоту, и… полутемная лаборатория, чаша с не оправдавшим ожидания зеркалом и глупая виноватая физиономия слуги исчезли без следа.

Пережив неприятное ощущение падения в бездну, на миг помрачившее сознание, он пришел в себя на незнакомом бесплодном каменном предгорье, частично выжженном сильнейшим лесным пожаром или некой злой силой.

Осознание масштаба произошедшей катастрофы пришло мгновенно – попасть в неизвестное место и время… от чуть запоздалой догадки, что это Белерианд, легче не стало, и никакого окна в прежнюю реальность видно не было.

Оставалось только надеяться, что, когда зеркальная поверхность испарится, он вновь окажется в Ортханке. По логике, все должно получиться именно так, требовалось лишь чуть подождать, но полной уверенности, увы, не было.

Во всех подробностях представив, как сдирают кожу с проклятого помощника, Саруман огляделся повнимательнее – драконов, волколаков, местных орков и иных способных помешать дожить до возвращения домой чудовищ поблизости не наблюдалось, лишь пара полуразрушенных хижин, оставшихся от некогда разоренной ангбандскими орками деревни. И несколько… никчемных смертных, бывших пленников. Что за… отвратительное место.

Ничего интересного и достойного внимания в мыслях этих жалких червяков не было. Саруман, брезгливо скривив губы, решил прогуляться в противоположную сторону от развалюх, к склону, надеясь увидеть что-то более занимательное, хотя… Ее присутствие он почувствовал не сразу, но, тут же заинтересовавшись, подошел к держащему слабо пищащий сверток оборванцу.

– Откуда она у вас? – не пытаясь скрыть отвращения к истощенному и чумазому бывшему рабу, сквозь зубы поинтересовался Белый маг, разглядывая невероятно похожую на родное дитя этих голодранцев – столь же замызганную и голодную – новорожденную айнур… или полуайнур. Он до сих пор ни разу не видел подобного и не предполагал, что это возможно.

Откуда она у вас?

На самом деле ответ его не интересовал, Саруман давно уже пролистал все их убогие мыслишки. Да и что тут можно ответить приличного? Откуда человеческие и не только дети берутся – все и так знают.

Была с ними… такая же недобитая рабыня. Вот с ней очень хотелось бы побеседовать, или в голове покопаться, но увы. Ничего она уже никому не расскажет, как ни жаль. И ничего не подумает.

– Померла… ее мать вчера. Как только родила девчонку, а откуда она у неё взялась… откуда ж нам знать.

Мужчина задумчиво потёр затылок, небрежно прижав завёрнутую в грязную тряпку девочку одной рукой.

– Вижу!

Саруман со все возрастающим раздражением отвернулся, пытаясь дать взгляду отдохнуть на чем-нибудь более приятном.

– Вы бы ее хоть похоронили, что ли.

Хотя чего уж там, не просто так они девку не хоронят, судя по оголодавшим рожам.

– И девчонка у вас быстро помрет… Дай ее мне, – после недолгой (времени на раздумья было мало), но кровопролитной внутренней борьбы принял наконец нелегкое решение Саруман.

Приносить в тишину и покой Ортханка крикунью не хотелось до слез, но не оставлять же здесь столь удивительное создание. Может, и вырастет из неё… что-то полезное.

И досадливо нахмурился, испачкав рукав белой мантии о грязную пеленку. Ладно… пусть с… Силмэриэль этот болван возится, в качестве наказания, после хорошей порки. Надо же посмотреть, что из неё вырастет, а выгнать вон всегда можно. И имя само собой пришло на ум.

Едва взяв приемную дочь на руки (говорить кому бы то ни было правду о ее происхождении было совершенно излишне), Саруман, лишь успев моргнуть, пришёл в себя в лаборатории. Если бы не писклявый младенец на руках, все могло показаться сном наяву.

– Помой ее, найди кормилицу и следи, пока не подрастёт. Самое главное – чтобы мне не мешала. Это теперь твоя работа, раз такой дурак! – зло напутствовал Саруман держащегося за голову после порции крепких оплеух слугу.

Экспериментировать с неудачной копией Зеркала Галадриэль он больше не пробовал, а с трудом найденную в заброшенной библиотеке книгу о принципе создания зеркала спустя несколько лет порвала и разрисовала… дочь Моргота, несносная девчонка Силмэриэль. И многие другие тоже – вреда от неё пока было гораздо больше, чем пользы.

***

– Ну тише… скоро все кончится.

И мой папа сделает из твоей крови армию полуорков, мерзкий ублюдок, как же я тебя ненавижу.

А она, кажется, уже сходит с ума, раз даже в собственном животе нерожденных детей чувствует и гладит их спросонья. Проклятье! Она как будто и правда вынашивает это дитя, постоянно приходится лезть в мысли бывшей служанки… А иначе папе самому пришлось бы, что ли? Мог бы тогда быть и более благодарным и ценить ее помощь хоть немного.

Несмотря на давно и безнадежно покинувшее ее желание веселиться – с того самого дня, как отец поручил ей раздобыть полуорка, – Силмэриэль истерично захихикала. Разумеется, нет, отец не стал бы утруждаться, тем более так. Просто взял бы сразу десяток смертных девок или даже больше, что их жалеть-то.

Нужно было и ей вовремя догадаться, а не пропускать через себя это все, потому что запасного варианта нет. А в случае чего отец… Да что он ей сделает, саму заставит родить? Уже не так уж и пугает.

– Силмэ!

И подумать ничего нельзя! Странно, она же старалась закрыть сознание. Бросив быстрый взгляд в зеркало, Силмэриэль небрежно заколола волосы на затылке, причесаться сегодня она уже не успеет и выйти на вершину Ортханка тоже.

– Сходи разберись, кто там заявился без приглашения.

Надеюсь, справишься хоть с этим.

Сомневаться (или делать вид), что ей под силу элементарные вещи, – его обычное «с добрым утром», уже почти и не обидно. Возможность дойти до ворот и увидеть, кто же там заявился, была редким и приятным подарком, давно ей так не везло, думать о причинах полного неверия отца в ее способности расхотелось.

Хотя прогулка по двору внутри крепостной стены в последнее время почти не радовала – снующие туда-сюда орки и дым из подземных мастерских (раньше их было намного меньше) все портили, – но все же была бледной тенью свободы. Ожидающей ее там, за воротами, откуда приехал полностью свободный, любимый и уважаемый своим отцом, в отличие от нее, Боромир, сын Дэнетора.

========== Часть 5 ==========

Не ошибся ли отец, послав его в Изенгард сообщить главе Белого Совета о своих подозрениях? Или… действительно не ошибся? От уходящей, казалось, за облака выше Мглистых гор похожей на черную стрелу с зазубренным наконечником башни Ортханк веяло совсем не светлой силой.

Саруман Белый хотя бы не водил… дружбу с потомками давно уже бесславно сгинувшего и потерявшего право на трон рода, и за уже одно это его ум и прозорливость не вызывали сомнений. В отличие от Гэндальфа – Серому магу неизмеримо ближе эльфы… и следопыты.

Да кто они такие… чтобы диктовать людям свою волю и ставить себя выше них!

Как будто еле слышный вкрадчивый шепот… ветер, тихо шелестящий в кронах зеленеющих чуть поодаль от массивных железных ворот дубов нашептал и облек в слова давно уже зародившуюся мысль.

И указывать, кому ими править.

Что Великий Маг лично встретит сына наместника Гондора у ворот Изенгарда и сопроводит в башню, Боромир, разумеется, не ждал, хотя чрезмерного трепета и благоговения не чувствовал. Эти маги… занимаются непонятно чем несчетные века, отсиживаются в своих башнях, а атаки порождений Тьмы уже давно отражают лишь люди. А некоторые вообще… похожи на выживших из ума старикашек.

Ты только не говори им этого, гондорец. А то превратят в жука!

Заставившие замереть от неожиданности слова тихим ненавязчивым шепотом листьев уже не были. Звонкий девичий голос произнес их, казалось, прямо в уши – резко и неприятно громко.

И без того уже начавший раздражаться от затянувшегося ожидания перед запертыми воротами Боромир негромко выругался, оглядываясь. Створки медленно и словно нехотя отворились, неприятно скребя по камню, и он с невольным любопытством поспешил заглянуть внутрь, окидывая взглядом изрытый дымящимися шахтами двор.

И досадливо сдвинул брови – ожидать личной встречи у ворот с самим Саруманом Белым было бы слишком самонадеянно, но присылать какую-то малолетнюю девчонку-служанку… Маг явно не посчитал его почетным гостем.

Хотя, если деве поручили не только сопроводить его к хозяину, но и налить вина с дороги, провести немного времени с ней несравненно приятнее, чем с Саруманом, а он не торопится, время терпит. И она… прехорошенькая, именно такие девушки ему нравятся больше всего.

Не из благородных эльфов, с их каменно-кислыми физиономиями, столь милые курносые носики часто встречаются у веселых трактирных служанок, готовых щедро одарить ласками знатного гостя за пару серебряных монет. Не желавший жениться Боромир нередко заводил с ними взаимно приятные знакомства.

Только эта милашка все же не прислуга, наверное, или у Сарумана и служанки непростые?

И она намного лучше всех когда-либо встречавшихся на его пути трактирных девиц… отнюдь не крестьянское сильно открытое платье – темно-красный бархатный корсаж почти ничего не скрывал – плотно облегало изящную и умопомрачительно округлую в нужных местах фигуру… Боромир даже чуть было не споткнулся, рассмотрев, давно с ним такого не случалось.

Ее тонкие белые пальцы, украшенные парой колец, явно не были знакомы с домашним трудом, и кое-как удерживающая густые темные волосы криво закрепленная на затылке заколка блестела на солнце настоящими самоцветами. Вдруг ясно представив, как отливающие медью пряди рассыпаются шелковистыми волнами вдоль гибкой обнаженной спины, он запнулся вторично.

– И что привело тебя в Изенгард, Боромир, сын Дэнетора? – тем же ранее раздавшимся прямо в ушах голосом спросила девушка, внимательно разглядывая его с ног до головы. И замолчала на полуслове, приоткрыв рот и заметно покраснев. Легкая насмешка ушла из расширившихся от удивления глаз. – Ты правда хочешь сделать все это со мной? – быстро и невнятно (Боромир решил, что ему послышалось) пробормотала красавица, отступая на шаг назад.

– Я…

– Хочешь побеседовать с Саруманом? – вполголоса закончила девушка, стараясь не хихикать.

Обычно девушки так реагируют на двусмысленные комплименты… когда не против познакомиться поближе. Но он ей пока ничего не сказал, лишь подумал.

– Да! – окончательно вернув хорошее расположение духа, широко улыбнулся Боромир, подходя ближе. – Сначала с тобой… проводишь меня к нему? Тебя как зовут?

– Силмэриэль… – Девушка вздрогнула от прикосновения, не отодвигаясь. – Но об этом… лучше не думай, папа рассердится…

– А кто у нас папа? – ничуть не испугавшись страшной угрозы, поинтересовался Боромир и бесцеремонно взял ее за подбородок, случайно прикоснувшись к груди.

– Курумо… Саруман Белый! Мой папа – великий маг! – с нотками гордости ответила Силмэриэль, выжидательно глядя на него. – И я тоже… могу превратить тебя в жука, если постараюсь.

– Не слышал, что у Сарумана есть дочь. – Удивленный Боромир машинально убрал руку, оглядывая ее, как при первом знакомстве. – И ты тоже… маг?

Они же все выжившие из ума старикашки.

– Да! – захихикала Силмэриэль, отступая чуть назад.

Ну не может маг смеяться, как деревенская девчонка, и быть таким… такой. Похожей на девушку, с которой очень хочется отдохнуть наедине от долгих ратных трудов.

– Смотри, если не веришь!

Силмэриэль подняла раскрытые ладони и прищурилась, почти перестав улыбаться, а он… Более не чувствовать твердую почву под ногами оказалось совершенно новым опытом, странным и неожиданным ощущением, непохожим ни на что ранее испытанное.

– О! А отсюда такой прекрасный вид… – быстро взял себя в руки Боромир, заглядывая ей в декольте. – А ты применяешь свои умения, когда…

– Ой! – Силмэриэль вновь покраснела и резко опустила руки, заставив его пережить жесткое приземление, к счастью, с небольшой высоты.

– Папа ждет тебя, пойдем!

***

Опять смертный! Вот же… дурная кровь!

Да, папа, прости.

Силмэриэль опустила голову, стараясь вернуть утраченное хладнокровие и ясность мыслей. Неужели папа прав, и она и правда… настолько никчемная? Смертные хотя бы… восхищаются ею, в отличие от отца, и видят в ней хоть что-то хорошее.

И ты готова бежать за любым жалким конником на вшивой лошади, стоит ему возжелать тебя… на сладкое после пира?

Почему ей хочется заорать «Да!» как можно громче, и представить, что она когда-нибудь сумеет поднять отца, как Боромира, только гораздо выше, до самой вершины Ортханка, и сбросить вниз? Вздрогнув, Силмэриэль постаралась еще лучше закрыть сознание.

Как же надоело, что отец постоянно… знает, что она подумала, и почувствовала. Невозможно, она больше так не хочет. Отец должен понять, что так нельзя, она не его рабыня, и… уважать ее, как помощницу, если не равную, то близкую себе.

Хорошо гондорцу, он… Силмэриэль готова была начать ненавидеть его за то, что он любимый сын своего отца, Дэнетор гордится им, доверяет важные дела. То темное и злое, что заставило ее с мстительным удовольствием, без следа смывшим слабую жалость, отправить Хельгу в объятия мерзкой твари (она сама предпочла бы спрыгнуть с Ортханка), начало вновь просыпаться.

И все потому, что от мыслей о счастье служанки с любящим ее женихом стало мучительно больно, просто невыносимо. Она бы не смогла жить дальше, не терзаясь черной завистью и злостью на несправедливость судьбы, если бы не разрушила это.

И сейчас, глядя на то, что стало с бывшей служанкой, Силмэриэль содрогалась от отвращения, но темная радость, что чужое счастье больше не обжигает разлившейся внутри кислотой, давала силы не отводить взгляд. И просто давала силы.

Но вновь собирающаяся во все более тяжелый и плотный комок тьма испарилась и растаяла без следа… от поразивших ее до глубины души картинок в мыслях сына наместника. Она не знала, что на это ответить, и как отнестись, и хочет ли…

Боромир был совсем не похож на заглядевшегося на нее когда-то юного конника – намного старше и жестче, согревающего сердце беззаботного мальчишеского веселья в нем не чувствовалось. Погубившими так много смертных безмерным честолюбием и гордыней он напоминал ее отца, но… она больше не желала ему зла, даже за великую отцовскую любовь Дэнетора.

Сжигающая неукротимой жаждой разрушать желанное, но недоступное, черная зависть сменилась лишь легкой затаенной горечью… его, наверное, и правда есть за что любить.

А ее… разве совсем не за что?

Может, отец просто не хочет, или не умеет? Ей все тяжелее… не ненавидеть его. И все никак не сбывающуюся заветную мечту детства – быть рядом с отцом, во всем равной и наконец любимой – пора сменить на другую? О том, как она сможет сбросить его с Ортханка, раз он так, и самой стать хозяйкой Изенгарда вместе с…

Боромир с видимым интересом смотрел по сторонам, на сгружающих на конвейерные ленты свежесрубленные деревья орков, не задаваясь вопросом, должно ли происходить подобное во владениях светлого мага.

– Чего ты хочешь получить от моего отца, Боромир?

Задавать вопросы было опасно, но папа опять всецело отвлекся на свой Палантир… Силмэ всегда чувствовала это – постоянно довлеющий над ней гнет его внимания исчезал и краски мира становились ярче и живее.

– А отец дозволяет тебе… знать о своих делах?

Первый в жизни опыт полета так и не заставил его относиться к ней серьезно.

– Будь осторожен с ним, гондорец.

Хотя и поделом тебе, значит.

Всерьез разозлиться на словно невзначай касающегося ее руки Боромира она не могла, но показать ему что-нибудь еще, раз полет не впечатлил… опоить любовным эликсиром, например, очень захотелось.

– Не обижайся, Силмэриэль… – Боромир вновь взял ее за подбородок, развернув к себе. – Дэнетор поручил мне побеседовать с ним с глазу на глаз. А слухи о твоей божественной красоте и мудрости до него, увы, пока не дошли.

В серых глазах будущего наместника (если кое-кто не разрушит его планы, уж не поэтому ли он не прочь… сблизиться с ее отцом? Или это именно отец бросил семена на благодатную почву?) плясали насмешливые искорки, Силмэриэль зачарованно следила за ними, потеряв счет времени. Отец все еще не обратил на нее внимания, значит…

Чуть опущенные вниз уголки красиво очерченных тонковатых губ делали его лицо раздражающе и притягательно высокомерным… даже ее отец не внушал ему трепета. Кстати, зря – и более мудрые и могущественные поплатились за это, и еще поплатятся, но…

– Меня еще никто не целовал, Боромир… за двести лет. Все боятся, что папа рассердится и превратит в жука. Покажи мне, как это… если тоже не боишься.

Силмэриэль испугалась собственных слов, все же заставивших Боромира измениться в лице… как именно, она не рассмотрела. Сердце забилось мучительно часто, не давая вдохнуть, синевато-серый полумрак солнечного дня (вечером он сменялся непроглядно черным) на миг налился Тьмой, так жарко и душно в вечном холоде Ортханка ей не становилось еще никогда, даже после доводившей отца до бешенства безумной беготни в раннем детстве.

Она наконец узнает, как это. Ну, или заносчивый гондорец испугается, тоже хорошо.

– За целых двести лет? Это непростительно…

Судя по звучащему чуть глуше, но вполне спокойно, с шутливыми нотками, голосу, страшная магическая кара не напугала Боромира. Силмэриэль лишь плотнее зажмурилась, прижавшись спиной к совсем не холодящей каменной стене… жесткие ладони сомкнулись у нее за спиной на уровне талии, губы уже почти ощутили столько раз виденное во сне прикосновение…

– Неужели ты за этим приехал сюда, Боромир, сын Дэнетора?

Голос отца мгновенно разрушил очарование, заставив поморщиться от вдруг показавшегося неприятно ярким еле живого луча солнца, светящего прямо в толстое затемненное стекло.

– Я слушаю тебя, Боромир, – спокойно продолжил отец, подходя к столу. – А ты иди, проверь, все ли в порядке. Это не твоего ума дело, Силмэ, займись своим.

Это не твоего ума дело, Силмэ, иди займись своим.

Сказанные при Боромире слова заставили мучительно покраснеть и… молча поклониться, задыхаясь от бессильной злости. Отец даже не ухмыльнулся, а произнес очередную гадость спокойно и буднично, как нечто само собой разумеющееся. Лучше бы он насмехался, злился, или даже ударил… тогда бы Боромир подумал, что это наказание для нее, а не привычная обыденность.

Мой отец великий маг!

Да, только относится не лучше, чем к рабыне. Не верь ему, гондорец, не надо – ничему хорошему Саруман Белый точно не научит и не посоветует, лишь заговорит так, что поверишь, будто черное это белое.

========== Часть 6 ==========

Все плохо… все очень, очень плохо. Ну почему именно сейчас?

– Силмэриэль… не стоит его пить, я уже говорил.

Пошел ты… папа! Молчал бы лучше, только издевается.

– Проклятье! – Силмэриэль чуть было не полетела вниз по узкой полутемной лестнице, неловко подвернув ногу. Где этот… проклятый растворитель? Пусть даже и так, плевать, главное – помогает не сойти с ума. Значит, она его выпьет, чем бы он ни был, хоть орочьей кровью.

В почти полной темноте (взять свечу она не догадалась) Силмэриэль на ощупь нашла уже знакомую бутыль и, глубоко вдохнув, сделала большой глоток, предвосхищая маленькую смерть. Что испытывают приговоренные к пытке заливаемым в горло расплавленным металлом, она теперь точно знала, но оно того стоило – спасительный морок быстро одурманил сознание, заставив мир плавно покачиваться перед глазами и сделав почти все мелким и неважным.