Текст книги "Точка Зрения (СИ)"

Автор книги: Blade Wolfy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

В тумане над Могильщик теперь различался новый силуэт. Необъятных размеров дракон, прибывший прямиком из Бездны. Невообразимая фигура, будто переплетенная из металлических прутьев, сверкающими когтями врезалась в землю прочнее любой крепости. Отсвечивающие кости полыхали зловещей синевой, одновременно поглощая все цвета вокруг черной бесконечностью своей отсутствующей плоти.

В руки колдуньи Бездны легла её верная коса. Наемница устремилась вперед, не дожидаясь нападения кого-то из группы. Верное ей чудовище, высасывая из окружающей атмосферы звук, неслышно двинулось следом, сотрясая землю.

Страх естественен для жертвы, но никак не для того, кто её преследует. Справедливость не ведает страха – ведь она настигает безнаказанных.

Я – справедливость.

Яхонт сорвался с места, бросаясь навстречу врагу.

– Постой! – закричала Тесс, видя, как северянин бросается на верную смерть.

Она решила попытаться поддержать его обстрелом, взбираясь на более менее прочный холм и готовясь занять стрелковую позицию. Ноги ощущались ватными – как от пережитого удара колонны, так от столь непривычного доселе страха. Она навидалась монстров за свою короткую жизнь, но никогда не видела ничего подобного. Один лишь рост колоссальной твари заставлял её дрожать. Её Ветер бессильно бился о чудовище, не в состоянии даже отвлечь на себя его внимание.

– Ты заплатишь за каждую царапину на его доспехах, – переполняясь гневом, заговорила колдунья Бездны.

Цепко схваченная Могильщик коса рубила в разы яростней прежнего – Яхонт больше не решался принимать удары широкого лезвия на клинок. После столкновения клинков северянин с трудом удерживался на ногах, так что ни о каком парировании не могло идти и речи. Осложняло ситуацию и то, что выходящий за грани сознания дракон мог в любой момент его раздавить.

Ужасающий крылатый змей не был, к счастью группы, слишком расторопен. Но ему эта скорость и не требовалась – поливая площадку смолянистым пламенем, он, как минимум, оставил Ксандара в ловушке: зарытого в земле и забаррикадированного колдовскими барьерами. Почва вокруг чародея стремительно нагревалась – мужчина рисковал свариться в самолично выкопанной могиле.

– Я уже… я почти!.. – Тейн спешил на подмогу Яхонту изо всех сил.

Однако массивная фигура воина оказалась слишком заметна для дракона. Костяной хвост, точно огромный хлыст, неожиданно возник перед ним – заглушенный самой Бездной удар выбил из легких мечника весь воздух, заставив споткнуться и упасть на горячую землю. Широкие когти полетели к нему, готовясь распотрошить на ошметки.

Тейн не придумал ничего лучше, чем вертикально выставить перед собой меч-змей.

Хорошей новостью стало то, что клинок смог повредить лапу чудовища, пусть и незначительно. Плохой – рукоять клинка настолько вдавилась в хозяина, что у того треснуло ребро. На крик у Тейна попросту не хватило воздуха.

Изворачивая длинную шею, дракон с внезапной для воина скоростью направил к нему распахнутую пасть. Голова колоссального чудовища пронеслась вровень у земли, пожирая Тейна в мгновение ока.

– Тейн! – в панике завопила Этессия, продолжая тщетно выпускать стрелу за стрелой.

Руины погрузились в полный мрак – необъятные крылья дракона заволокли небо черной пеленой. Ксандар едва выкарабкался из раскаленной земляной печи, только чтобы обнаружить поток вязкого кислотного дождя, заливающего руины. Набросив сверху плащ, чародей пытался продраться сквозь образовавшиеся вокруг пламенные острова.

Колдун подвел их всех. В чем-то Тейн досадно оказался прав: не поддайся Ксандар уловкам проклятой колдуньи, ничего бы этого не случилось. Ничья бы жизнь не висела на грани, не оборвалась бы… Скольких еще ему суждено было привести в могилу? Чудом спасенная девушка заплатила свою цену. Сколькие готовы заплатить за него?

Неужели с тебя не хватит глупых жертв?

– Ты умрешь! – огласила Могильщик, тесня северянина к стене черного пламени, отрезая прочие маневры для отступления.

У Яхонта забились руки – теперь воин исключительно уклонялся от яростных атак колдуньи. Замахи пурпурной косы посылали вперед энергетические всплески, режущие не хуже самого лезвия. Дугообразные вспышки были слишком широки – и на теле Яхонта они отражались кровавыми разрезами.

Неистовая серия замахов едва не лишила северянина ноги – неконтролируемый гнев колдуньи готовился дать плоды. Пламя подступало к воину всё ближе, неприятно обжигая спину. Коса взметнулась в воздух, метя разорвать маску Яхонта вместе с его лицом. Но сверху, даже сквозь бесконечную тишину, раздался глухой и омерзительный треск: вблизи Могильщик рухнуло массивное ребро, врезаясь в землю. И вслед за ним летел Тейн, объятый пламенем.

«Я не собираюсь здесь подыхать!»

Воин несся к земле, занеся огромный меч так, как несется к шее обреченного гильотина. Мечнику не хватило менее метра – клинок приземлился на остатки камня вблизи колдуньи. Ударная волна оказалась настолько сильной, что даже чуть-чуть подбросила Могильщик над землей.

Ксандар, собирая последние крохи накопившейся в теле магии, сосредоточился на тумане вокруг неожиданно живого союзника. Кулаки мага сжались, старательно выжимая влагу из воздуха рядом с воином. Водный всплеск смог затушить большую часть пламени, охватившую его.

Из последних сил занося меч-змей, Тейн направил дуговой удар прямо в полный синевы череп. Возникший перед хозяйкой слуга Бездны лишь замедлил тяжелое лезвие – его костяные руки оказались раздроблены в пыль. Металл столкнулся с металлом – оглушительный звон, подобный колокольному, разорвал тишину, сковавшую руины.

Могильщик, кувыркаясь, полетела вдаль, приземляясь в грязь после тяжелейшего удара. Голова и шея выдержали, но боль, которая, вибрируя, сковала всё тело…

Коса, еще державшаяся на кончиках пальцев, разломилась надвое. Верный дракон Могильщик, пусть и не сразу, но стал рассеиваться в тумане, чудовищным ревом давая понять, что не желает оставлять хозяйку.

Но она потеряла контроль. Тело больше не могло сражаться. Разум больше не желал думать. Была только боль. Могильщик казалось, что сердце вот-вот откажет. Что лицо расползется по швам, осыпаясь на мелкие осколки.

Они приближались. Они убьют её. И никто больше о ней не вспомнит.

Все забудут её как страшный сон.

Вычеркнут из памяти.

Могильщик закричала. Оголенная ладонь схватилась за лезвие угасающей косы, рассекая собственную плоть. Замахнувшись клинком, как кинжалом, колдунья вонзила его – не в землю, нет, – в незримую ни для кого, кроме неё самой, стену. Кровь выплескивалась из руки, замирая перед наемницей, размазываясь по непостижимому простому сознанию барьеру.

Еще один удар. И еще один. Остервенелой хваткой Могильщик пронзала ткань реальности снова и снова.

В надежде её разорвать.

Ксандар, спотыкаясь, мчался за обессилившими воинами, готовящихся настигнуть их общего врага.

– Тесс! Стреляй же! Стреляй в неё! – заорал он, задыхаясь в дыму и пламени.

У Этессии осталось всего три стрелы. Она успела подобраться поближе к остальным, но успеха это отнюдь не гарантировало. Туман, дым и крайне медленно отступающая темнота сильно сбивали прицел. Сколько бы сейчас колдунья отдала за целый глаз…

Лук, сотканный из воздуха, поднялся на изготовку. Тесс придется пожертвовать стрелой или даже двумя, чтобы пристреляться в таких условиях. Время поджимало – что бы их враг ни задумал, ничего хорошего это предвещать не могло.

Просвистела первая стрела, вонзаясь в плечо Могильщик и едва не опрокидывая ту на спину. Колдунья Бездны почти не обратила на это внимания – лишь взяла лезвие косы в другую руку.

Вторая стрела промчалась совсем близко, секанув по полному синевы черепу.

Этессия выдохнула, полностью концентрируясь на выстреле. Пальцы отпустили воздушную тетиву, отправляя последний снаряд колдуньи в скоростной полет. Наконечник метил прямиком в сердце Могильщик и готов было уже с ним соединиться, когда в последний раз, лишенный рук костяной страж возник перед своей хозяйкой. Он принял удар на себя – стрела раздробила его голову, увязая в костях.

Коса пронзила окровавленную стену в последний раз.

Пространство перед героями разверзлось, открывая непроглядную пустоту. Всё живое вокруг начало стремительно затягивать в чудовищный разрыв реальности.

Врата в Бездну насильно зазывали к себе гостей.

Тейн, почувствовав, что его с нарастающей тягой засасывает в открывшуюся дыру, изо всех сил вцепился в меч, вонзая тот в землю. Это привело лишь к тому, что уже спустя несколько мгновений, воин болтался в воздухе, цепляясь за рукоять своего клинка. Яхонту и Тесс повезло и того меньше: если первый еще как-то цеплялся за резьбу на колонне, то последняя почти сразу полетела прямиком в черный разрыв. Пролетая мимо Тейна, девушка зацепилась за его ногу, стремительно сокращая его шансы удержаться.

– Не впивайся ногтями! – проорал Тейн, стискивая зубы.

Ксандар погрузился по колено в землю, создав надежную, как ему казалось, опору. Но тяговая сила продолжала расти, недвусмысленно намекая магусу на то, что ему следует отменить своё колдовство – иначе оторвет ноги. Выбор, сделанный им за несколько секунд, показался бы любому другому человеку глупым, нелогичным и даже сумасшедшим – но вряд ли бы чародей стал кого-то слушать. Земляная хватка разжалась, отправляя Ксандара в полет в сторону своих товарищей.

Еще пребывая в воздухе, колдун обильно начал выделять зеленый гель, протекающий сквозь перчатки. Магус летел прямиком в Тейна, и не был в состоянии изменить направление своего полета. Видя, как соскользают пальцы Яхонта с колонны, Ксандар прибег к единственной выигрышной идее, к которой сумел прийти.

Изумрудные нити соскользнули с кончиков пальцев колдуна, цепляясь за всех остальных членов группы. Возгласы непонимания уже не имели никакого значения – вслед за кувыркающимся Ксандаром в Бездну затянуло и всех остальных.

Пространственный разрыв захлопнулся. Бездна поглотила своих жертв, не оставив от них и следа.

Могильщик обессилено рухнула на колени. Окровавленные ладони закрывали пустые глазницы. Одинокая струйка крови из-под стрелы в плече медленно, но верно расползалась по всему изнеможенному телу. Ребра звенели – мгновениями они казались колдунье пучков металлических прутьев на разорванной полой груди. Могильщик сморгнула, прогоняя наваждение.

Над руинами в тумане еще долго стоял тихий вой – о невыносимой и мучительной боли.

Она победила.

Комментарий к 16. Диско Инферно

Самая большая глава в “Точке Зрения”, что неожиданность даже для меня.

========== Эпилог ==========

Птицы. Где-то вдалеке клекотали птицы.

Ксандар дернулся. Всё тело, будто онемевшее, отказывалось подчиняться прямым приказам его головы. Впрочем, это не мешало колдуну чувствовать, как намокли ступни. Он лежал на чем-то шершавом и колком, а под ребра что-то упиралось.

Плеск. Что-то плескалось совсем близко.

Мысли медленно, будто стараясь не будить чародея, выстраивались в цельную цепочку. В Бездне никаких птиц нет – в этом колдун был уверен почти полностью. Ксандар ощущал себя вполне тепло – а с виду Бездна совсем не кажется теплой. Может, он просто умер? А отчего тогда ногам намокнуть?

Магус заставил себя продрать глаза. Под ним был самый обыкновенный песок, а в ребро уперлась галька. Разглядеть это он мог и невооруженным взглядом сквозь отчего-то разбитый окуляр маски. Тяжело охнув, магус перевернулся на спину. Яркое заходящее солнце заставило резко сощуриться.

Если Бездна и была такой, то, пожалуй, всё не так уж плохо.

Поблизости лежали разбросанные, будто куклы, его товарищи. Похоже, что все пришли в себя одновременно, начиная шевелиться и извергать ругательства.

– Колдун, – пробасил Тейн, отстегивая и сбрасывая оплавившуюся куртку, – мы живы или нет?

– Или да, – брякнул магус, держась за голову. – Мы были там всего несколько секунд – последствий быть не должно.

– Там – это в Бездне? – потерянно озирался Яхонт, перебирая руками песок.

Ксандар, пошатываясь, встал на ноги. Ненадолго – а затем вновь упал на теплый песок. Прибой снова окатил носки его сапог.

– Да, поверить не могу, что она сумела открыть этот разрыв, – пить колдуну хотелось неимоверно. – В любом случае, она бы не смогла нас там оставить – никому и никогда не хватило бы сил на это. Бездна тут же выбросила нас прочь. И я бы честно хотел узнать, кому сказать спасибо, что мы оказались выкинуты не посреди холодного моря или не куда-то в бездонную яму.

– Я охренеть, как благодарен, – сквозь зубы протянул Тейн, отталкивая от себя сапог Этессии.

Ксандар предпринял очередную попытку встать, но быстро сдался. Бинты на руках размотались, открывая незажившие ожоги.

– О Бездне мне известно немного, – виновато произнес он, глядя на золотистый песок, – но я знаю одно – время там течет не как в нашем мире. Мы не можем с уверенностью утверждать, что здесь также прошло лишь несколько секунд.

– Какая разница? – уныло подала голос Этессия. – Пока мы в этой глуши, беспокоиться о времени нет никакого смысла. Мы должны выбираться – и побыстрее.

– В какой конкретно мы сейчас глуши? – Тейн приподнялся, опираясь на меч.

Колдунья развела руками:

– Я тут не бывала, но по описанию, которое слышала от знакомого – вполне походит на Дикие Земли.

Яхонт медленно обернулся к Ксандару.

– Имперская граница совсем рядом, – заключил северянин, глядя на задумавшегося чародея.

– Кто-то из вас – очень удачливый сукин сын, – Этессия расплылась в привычной для себя улыбке.

Магус решительно затянул бинты.

– Мы пересечем её, – громко заявил Ксандар, вставая, наконец, твердо на ноги. – Во что бы то ни стало.

***

Где-то в поместье «Восхода»

– Интересно… у неё всё получилось, как видите.

Аламид молчал в ответ. Видя угрюмый настрой своего собеседника, черный силуэт лишь вальяжно развел руками, пуская свежую газету по ветру с балкона. Фигура прильнула к стенке, сливаясь с вечерними тенями.

– Ну же, порадуйтесь вместе со мной! Разве не она ваш самый любимый сотрудник? – голос вибрировал в прохладном воздухе. – И кому как не вам знать, что победа не достается бесценно?

В руке силуэта возник бокал вина.

– Эта победа даже прошла проверку временем, что невероятно, – истинный тон собеседника рыцаря было невозможно разгадать. – Уже почти восемь дней о Ксандаре ничего не слышно. Все издательства окрестили его без вести пропавшим, если не мертвым. Успех, я считаю.

Зеленый ноготь медленно провел по маске, рисуя полоску рта.

– Быть может, вам тяжело это признать, потому что вы всё же не знаете, что же такое победа.

Раздался скрежет – ледяной рыцарь обернулся к собеседнику куда быстрее, чем тот предполагал. Впрочем, силуэт не сдвинулся с места, не испытывая никакого страха по отношению к Аламиду.

– Ну, ну – это была всего лишь шутка, – примирительно поднял бокал силуэт.

Маска расползлась в хищной изумрудной ухмылке.

– Прошу прощения, господин Дуэлист, – беззлобно прошелестел лидер «Восхода».

Содержимое бокала отправилось в распахнувшуюся, как рот, маску. Фигура в тени покачала указательным пальцем.

– К чему все эти формальности, ведь я уже говорил, – силуэт подался вперед, расчерчивая на маске два острых глаза. – Называйте меня…

Адрион.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА