Текст книги "Озборн (СИ)"

Автор книги: Arbalet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Отлично, – Стик позволил себе улыбку. – Завтра пойдем к твоему новому учителю. Если повезет, может быть даже удастся договориться о совместных спаррингах…

Конг Таоло. Именно так звали моего нового наставника, к которому Стик повел меня только на следующий день. Честно говоря, не знаю, как я пережил эту ночь. Нетерпение и страх одолевали меня, и я был готов убить Стика за эту пытку.

Здравствуй, Молния, – произнес старик, когда поклонился какому-то бюсту в углу тренировочной залы, и обернулся к мужчине, что сидел на небольшом возвышении в противоположной стороне. До этого мы почти двадцать минут ждали, когда у мастера закончится тренировка его учеников.

Вообще ни сам Конг, ни его “клуб Кунг-Фу” особого впечатления на меня не произвели. Клуб как клуб – в меру большой, в меру дорогой. Обставлен скромненько, но не то, чтобы бедно. Самое то, чтобы заманивать сюда всяческую шпану, которая хочет держать округу под контролем.

Ученики тоже не особо выдающиеся, да и чего-то уникального во время тренировки я не заметил.

Короче самый обыкновенный, усредненный по всем параметрам клуб.

Сам мастер также каким-то особым телосложением не отличался – худощав, высоковат (как для китайца, американец бы назвал его рост средним), жилист. Лицо совсем не “живое”, с навечно застывшим выражением чего-то неопределимого. Учитель был всегда чисто выбрит, волосы же наоборот оставлял длинными, что для китайцев не очень типично.

Острый взгляд мастера вцепился в нас, и мне показалось, что во мне засел какой-то острый крючок, который тянет из меня все нутро, и, как бы я не сопротивлялся, выворачивает наизнанку.

Здравствуй, Стик, – хозяин клуба едва заметно поморщился. – Что тебе нужно?

И где же знаменитое китайское гостеприимство? – улыбнулся краешком губ слепой.

Лицо мастера заледенело, но он оставил слова собеседника без ответа. Казалось, его уже порядком достали этой гостеприимностью.

Я привел к тебе ученика, – заявил Стик, так и не дождавшись комментариев.

За неимением других кандидатур, Конг перевел свой взгляд на меня. По мне как будто грязным веником прошлись, честное слово. Я аж поежился от неприятного ощущения.

С чего бы? – мастер снова стал сверлить взглядом Стика.

Ты будешь ему лучшим учителем, чем я.

Естественно буду, – мда, самомнения ему не занимать. – Я не об этом спрашивал. С чего бы мне его брать? Мне хватает учеников. А готовить еще одного болванчика для того, чтобы потешить твое тщеславие, мне не хочется.

Старик поморщился недовольно. Ему явно не понравилась такая отповедь, и он даже открыл рот, чтобы поставить Таоло на место, но в последнее мгновение передумал. Видимо, еще не придумал, что сказать.

Молчаливая борьба взглядов длилась, должно быть, минуты полторы, хотя мне показалось, что прошло не меньше нескольких часов.

Какого черта? – вдруг махнул рукой Стик. – Сами разбирайтесь.

А потом резко развернулся и зашагал прочь. При этом заподозрить в нем слепого было невозможно. А вот раздраженного человека – легко. Очень легко.

Я замер в нерешительности. С одной стороны, мне, определенно, стоит свалить вслед за Стиком, ибо встреча, очевидно, прошла вовсе не так, как планировал старик. И дружбу свою с Конгом он явно переоценил. Так что делать мне тут нечего, и оставаться, вроде как, вообще невежливо. С другой… С другой, этот недружелюбный мастер, возможно – мой единственный шанс. Ибо для того, чтобы выжить в предстоящем, мне необходимо разыграть все возможные козыри.

Поэтому я остался, хотя все мои инстинкты, вбитые воспитанием обоих миров, кричали, чтобы я уходил.

Мастер, тем временем, перевел взгляд на меня:

А ты что тут забыл? Твой покровитель убрался, так что и ты катись.

Он мне не покровитель, – я не двинулся с места.

Китаец устало вздохнул. У меня появилось ощущение, что Стик водит к Конгу учеников каждую неделю, и каждый из них ведет себя точно так же, как я.

Слушай, мне плевать, – произнес, наконец, мастер. В голосе его было раздражение и усталость. Так может говорить офисный клерк, рабочий день которого уже закончился, но коллега просит его помочь доделать какой-то левый отчет, не имеющий никакого отношения к работе офиса. – Серьезно. Не знаю, что там тебе наплел этот слепой полудурок, но у меня нет ни малейшего желания брать еще одного левого ученика. Тем более какого-то мелкого пацана. Тем более – бесплатно.

Я не говорил, что буду учиться у вас бесплатно, – ухватился я за оговорку Конга.

Брови мастера взметнулись вверх:

Тогда какого черта, ты просто не пришел в клуб?

Я… это… – как бы сформулировать мысль? – Надеялся на то, что вы будете обучать меня более… интенсивно. Учитывая, что Стик сказал, что он не сможет реализовать весь мой потенциал, а вы – сможете.

Конг поморщился:

С чего бы ему так говорить? – еще один усталый вздох. – Это если, конечно забыть о том, что он, скорее всего, просто хотел от тебя избавиться.

Ну, я два месяца сидел на источнике Ци…

ЧТО?!

Я даже отскочил от почти осязаемой волны… чего-то, что разошлась от фигуры резко вскочившего мастера.

Кажется, он не одобряет, что мы сидели на этом самом источнике, – заметил Здравый смысл. А меня начинают напрягать эти голоса в голове.

Этот идиот посадил совершенно неподготовленного человека на источник Ци?! Ты хоть медитировал?!

Я не знал как! – огрызнулся я, чувствуя, как раздражение выплеснулось через край, проявившись в голосе. – Мне этого никто объяснить не удосужился!

Конг выругался. По крайней мере, я думаю, что он выругался, ибо его следующая фраза на китайском была очень похожа на ругательство.

Ладно, – слегка отведя душу, произнес китаец. – Надеюсь, ты усердно думал, сидя на источнике Ци.

В смысле?

Источник Ци – это не просто красивый камушек, – устало рухнул на свое место мастер. – Это источник особой энергии. Сидя на нем, ты позволяешь энергии наполнять свое тело. Если сидеть один день – это поможет справиться с недугами. Если больше, сделает несколько сильнее и крепче. Но если сидеть и ничего не делать два месяца… В тебе будет… э-э-э… переизбыток энергии, грубо говоря. Эту энергию надо на что-то направлять. Поэтому рекомендуется заниматься физическими упражнениями, потратив энергию Ци, и тем самым тренируя тело. То, как обычно делает это Стик… Или можно думать, и тем самым развивать мышление. Лучше, конечно, и то и другое. Сидеть без движения так долго, да еще и без подготовки… ничего хорошего из этого явно не вышло.

Как бы... тут такое дело…

Я в двух словах пересказал результаты моего “сидения”, которые проявились в первом и единственном спарринге с Мердоком. Конг задумчиво покивал, потом позволил себе еще один тяжелый вздох.

Какого черта ты вообще связался с этим фанатиком? – вырвалось у мастера, когда я закончил.

Ох… – я вдруг понял, что уже давно общаюсь с мастером, почти на равных. Он первый из взрослых не воспринимал меня как обычного ребенка, и относился более или менее серьезно. – Давайте я вам расскажу про одно видение...

========== Омак ==========

Вы не хотите мне кое-что объяснить, мистер Озборн? – голос мисс Смит не предвещал ничего хорошего одному маленькому бедненькому мальчику, которого все норовят обидеть.

Айрис…

Нет, подожди, Гарри, – впервые девушка обратилась ко мне по имени. И, кажется, сама испугалась собственной наглости. Я с трудом удержался от скептического взгляда, вместо этого поощряюще кивнул. Девушка незаметно вздохнула с облегчением, вновь настраиваясь на агрессивный лад: – Подожди… Фух… Я вчера очень испугалась. Я очень давно так не пугалась, Гарри. Серьезно. Очень давно. И вчера я не стала устраивать разборки только потому, что видела, что ты был напуган не меньше моего. Но сегодня ты уже держишь себя в руках. Поэтому мне нужно знать: что это, черт возьми, было?!

Что «это»?

Все «это»! Не прикидывайся дурачком! Что это был за старик? Откуда ты его знаешь? Откуда ты знал, что он возьмется за твое обучение? Какого черта ты не предупредил меня о том, насколько он опасен?!

Последний вопрос девушка почти прокричала.

И замерла, тяжело дыша, нависнув над моей маленькой тушкой.

Слушай, Айрис, – мне понадобилось минуты три, чтобы взять себя в руки. – Ты же сама знаешь все ответы… Старика зовут Стик, и он… что-то вроде странствующего монаха Шаолиня…

Если предположить, что монахи Шаолиня специализируются на убийствах, то это будет почти правдой, – внес немаловажное уточнение кто-то, очевидно, отвечающий за сарказм в моей голове. Его фразу я озвучивать не стал.

У него что-то вроде войны… не знаю с кем. И ему нужны союзники в его войне.

Это же бред!

Плевать! – я позволил раздражению выплеснуться наружу. – Айрис, он – лучший боец, которого я когда-либо видел! Ты же сама могла в этом убедиться! Денни Кольта он обезвредил меньше чем за секунду. И он слепой! Представь, что он передаст мне хотя бы десятую часть своих знаний. Это уже станет очень неплохим подспорьем в любой борьбе!

Какой борьбе, Гарри?! – не выдержала девушка. – Какой борьбе?! Ты – в любом случае, ни при каких раскладах не будешь ни с кем бороться на кулаках! Твоя борьба – это кучи бумаг, да цифры, бегущие по экранам монитора!

Откуда ты знаешь? – я все больше распалялся. – Откуда? В лучшем случае – я буду главой корпорации, Айрис. И это значит, что меня постоянно будут пытаться убрать. И если от интриг я, возможно, знаю, как защищаться, то от физического устранения меня не защитят ни цифры на мониторе, ни кипы бумаг!

От пули тебя буду защищать я, идиот! Да и от ножа тоже, – ну вот, пошла деваха в разнос. – Я, понимаешь?! Это не твоя забота, а моя!

А если ты не справишься? – я опустил взгляд. У меня так и не получилось задать этот вопрос громко, глядя ей в глаза. Не хватило сил.

Айрис отшатнулась, глядя на меня огромными глазами. Я сглотнул. Понадобилось неожиданно сильное усилие воли, чтобы продолжить:

Скажи честно, сколько ты планируешь быть рядом со мной? Год? Два? А что потом?

Придет кто-то другой.

Может быть, менее ответственный, чем ты, – дернул я плечом.

А, может, более! Ты не можешь этого знать!

Я и не собираюсь, – недавно заметил, что когда Гарри нервничает, все его движения становятся резкими, какими-то судорожными. Очень не хочется думать, что это первые симптомы надвигающейся болезни. – Просто мне нужно быть готовым к худшему. Я могу придумать три тысячи причин, почему остаюсь один, в окружении врагов. И в этом случае, мне лучше быть подготовленным бойцом, чем разжиревшим офисным клерком.

Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но через секунду закрыла его. Оглядела меня каким-то недоверчивым, неверящим взглядом:

Так это правда? У тебя и вправду было видение, в котором ты видел свою смерть? И ты серьезно веришь в это?

Тут есть такой нюанс, – вздохнул я, почувствовав, что Айрис слегка успокоилась, выпустив пар в крике. – Понимаешь, Стик… короче, у него очень хорошо развиты органы чувств. Он легко отличает правду от лжи.

А если он тебе поверил…

Выводы делай сама.

Девушка кивнула, продолжая изучать меня сквозь оправу очков:

Получается, ты – мутант, Гарри? – сделала вдруг неожиданный вывод мисс Смит. Вывод, который был очевиден, но не пришел мне в голову.

Нет, – я покачал головой. – После аварии меня чуть ли не поклеточно просканировали. Думаю, если бы нашли какие-то отклонения, то об этом обязательно бы стало известно.

Тогда как объяснить твои видения? – всплеснула руками Айрис. – В любом случае, о них надо рассказать мистеру Озборну. Он должен знать…

Нет!

Почему?

Думай. Ты сам себя загнал в эту ловушку. Думай. У тебя секунды три. Давай!

Не будь идиоткой, Айрис, – я сжал кулаки, чтобы скрыть нервную дрожь. – Я – не мутант. Скорее всего – нет. Однако у меня было видение. Какой из этого вывод?

Мгм… – она моргнула несколько раз, пытаясь понять, куда я клоню.

А вывод такой, что кто-то специально мне эти видения подкинул, – я снова дернул плечом, словно это было очевидно. – Ты знаешь о мутантах-телепатах? Знаешь об их способностях? Они могут внушить нам то, что выгодно им. И, вероятнее всего, именно это и произошло.

В такие моменты благодаришь всех богов, за то, что просмотрел кучу фильмов про «Людей Икс» и одного безногого профессора.

Зачем какому-то мутанту-телепату тебе помогать? – все еще не догнала Айрис.

А ты уверена, что он собирался мне помочь? – я выгнул бровь, пытаясь скопировать ее коронный жест. Получилось не очень, у нее выходит гораздо очаровательней. – Может, он хотел направить меня по какому-то пути, выгодному лишь этому телепату, или тем, кто за ним стоит?

Но тогда еще важней рассказать обо всем мистеру Озборну!

Как раз нет, – я покачал головой. – Именно так поступил бы любой на моем месте. Побежал бы к отцу, чтобы тот принял меры. Наверняка мой обожаемый папочка бы отмахнулся от меня, но телепат об этом мог и не знать. Кроме того, когда события из моего сна начали бы сбываться, игнорировать это «пророчество» у Нормана бы не получилось.

А если ты изначально не прав? – вдруг возразила Айрис, когда со всех сторон обдумала мои слова. – А если телепат все же хотел помочь? Хотел, чтобы ты рассказал обо всем отцу, и чтобы тот принял какие-то меры?

Ты сама знаешь, что никаких мер Норман бы принимать не стал, – поморщился я. – Он бы просто не принял всерьез какие-то кошмары своего сына… С другой стороны, если мы сами начнем готовиться к грядущему, при этом предполагая самое худшее (например то, что большинство из того, что мне привиделось – ложь, направленная на то, чтобы направить меня по неправильному пути), то ничего особенно не потеряем. Да и отцу мы сможем все рассказать в любой момент.

Ты сказал «мы»? – она таки сделала это. Выгнула бровь так, как я хотел. Обожаю этот ее жест.

Мне без тебя не справиться, Айрис, – вздохнул я. – Ты мне очень нужна. И скорее всего, будешь нужна еще очень долго…

Девушка шумно сглотнула, как будто ком встал у нее в горле. Может быть, я сам того не желая (или, все-таки желая?) пробудил в ней материнский инстинкт?

Ладно, – произнесла она, когда убедилась, что сможет справиться с голосом. – Только ты должен пообещать мне: никаких больше секретов, ладно? Помни, я – на твоей стороне.

Конечно, психолог из нее великолепный. Я даже почти поверил. Остается надеяться, что Айрис сама поверила в то, что говорит.

Я улыбнулся счастливо, и тут же порывисто ее обнял. И не отпускал, пока она не погладила меня по голове.

Комментарий к Омак То, что не вошло в предыдущую главу

========== Омак 2 ==========

Что это? – голос Нормана Озборна пробирал до костей.

Я чувствовал, что отец раздражен, причем раздражен сильно. Видимо, какие-то проблемы в компании, а тут еще сыночек к нему заявился со своим послезнанием…

Это те люди, которые должны работать в ОзКорп, – усилием воли, придав голосу твердости, проговорил я.

“Доктор Курт Коннорс и Профессор Чарльз Ксавьер”, – прочитал отец по бумажке, которую я ему подсунул. – “Доктор Брюс Беннерс, доктор Рид Ричардс и доктор Отто Октавиус”.

Норман поднял на меня взгляд, и в глазах его читалось легкое, едва заметное любопытство:

И где ты услышал эти имена?

А в голосе такое… снисхождение. Мол, чем бы дитя не тешилось. Блин. Может истерику закатить? “Мне уже семь лет, я не ребенок, относись ко мне серьезно!” Хехе… мда. С Норманом такое точно не прокатит.

Кто бы знал, чего мне стоило хотя бы вспомнить эти имена! И если Курта Коннорса, благодаря последним фильмам о Пауке, я помнил еще более или менее, то Октавиуса пришлось вспоминать очень долго.

Вот с Ксавьером проблем не было – лысого сложно не запомнить. Правда, сама мысль о том, что он будет работать рядом, не особенно прельщала, учитывая, что этот телепат может легко залезть мне в голову, и узнать кое-какие подробности моей другой жизни. В конце концов, я, скрепя сердце, засунул его в этот список, ибо, что ни говори, а профессор – умный, и может быть полезен. Просто постараюсь не попадаться ему на глаза. Да и не факт, что он согласится, ведь его основная забота – мутанты. С другой стороны, может быть, удастся надавить на эту мозоль, и перетянуть Профессора Икс на нашу сторону.

Брюс Беннер – тоже хорошо знаком. Фильмы про самого Халка остались в памяти каким-то размытым пятном, а вот в “Мстителях” он показан довольно ярко. То есть, ярко показан сам Халк, а Беннер – как-то не очень. Хотя, может быть, на данный момент он еще не стал Халком, и его удастся спасти от участи время от времени превращаться в большого неуправляемого зеленого монстра? Или уже поздно?.. Честно говоря, скорее всего – поздно. Последняя статья доктора Беннера датирована двумя годами ранее, так что... Другие пишут чаще. Даже Коннорс.

Рида Ричардса я вспомнил в последний момент. И то только лишь потому, что мне попалась одна из его статей в очередном научном журнале. Фильмы о “Фантастической Четверке” вообще почти стерлись из памяти, а, между прочим, там они, вроде бы, довольно круты. С другой стороны, я понятия не имею, где он сейчас работает.

Пришлось поискать информацию и про Беннера, и про остальных. Нашел, но очень немного. Особенно мало про Коннорса. Что удивительно.

В научном журнале увидел их статьи, – почти не соврал я. – Они довольно интересны, и я подумал, что нам нужны такие кадры.

О? – брови Нормана поползли вверх. – И ты понял эти статьи?

Ну, да. Для него Гарри Озборн – не подающий больших надежд, проблемный ребенок. Может, стоило отложить этот разговор? Через пару лет, я точно буду выглядеть внушительней, да и, надеюсь, удастся показать, что я не хуже того же Ричардса. Впрочем, ладно, чем раньше, я начну собирать крутые умы под своим началом, тем больше шансов, что удастся найти какое-то лекарство от “гоблинизации” папаши. Ну, и своего заодно.

Понял, – я кивнул, хотя вовсе не уверен, что уразумел хотя бы пятую часть. Большинство были написаны таким языком, что даже я, со своим прошлым научного работника, понимал через пень-колоду. Надо быть настоящим гением, чтобы такое написать. И, конечно, обладать очень хорошим багажом знаний. Которого у меня, к сожалению, нет. Пока нет.

Забавно, – произнес Норман. – Потому что даже я, часть из них не понимаю.

Я осознал достаточно, чтобы увидеть потенциал! – поспешил поправиться я. – Статьи Доктора Коннорса – удивительны. За его идеями о скрещивании видов – будущее. А Доктор Октавиус может продвинуть ядерную физику на десятилетия вперед, если сумеет реализовать свой проект по безопасной работе с радиоактивными материалами!

М! – отец улыбался кончиками губ, задумчиво кивая в нужных местах, во время моей эмоциональной речи. – А ты видел теорию Коннорса о совмещении ДНК? Что скажешь о проблеме определения алгоритма скорости распада?

Э…

А вот в статье доктора Ричардса, которую я читал в последний раз, говорилось о космическом излучении, – продолжил издеваться отец. – Как ты думаешь, какие изменения в молекулярной структуре…

Я понял, пап, – тяжелый вздох. Мда, папаша умеет ткнуть носом в грязь. – Да, я не понимаю части того, что там написано. Но, правда, это же удивительные люди! Представляешь, как далеко, мы смогли бы продвинуться, если бы сумели переманить их в ОзКорп?!

Норман несколько секунд смотрел на меня, с какой-то даже… жалостью. Потом вздохнул, откинулся на спинку кресла, взялся за карандаш, ставя пометки перед каждым именем:

Доктор Курт Коннорс – работает в ОзКорп уже некоторое время, – сухо произнес он. – Сейчас, как раз, занимается исследованиями, о которых пишет.

Черт! Точно! Он же, кажется, еще с Паркером-старшим работал! Как я мог забыть?

С Профессором Ксавьером, я никогда не встречался лично, – покачал головой отец, поставив еще какую-то пометку перед именем Коннорса. – Однако, могу сказать, что, как ты выразился, «переманить» его никуда не удастся. Насколько я знаю, он под довольно жестким колпаком правительства, и ввязываться в эти игры я не собираюсь. Хотя его последняя статья о мутационных эволюционных процессах кажется мне довольно… нацистской.

ЧТО?!

Он говорит о том, что через пару поколений, мутантов станет больше, чем обычных людей, – пожал плечами отец. – Что это эволюция. Похожие идеи, когда-то, высказывал Гитлер. Мол, мы – арийцы – высшая раса, новая ветвь эволюции, и прочее.

Но он же… он же… – честно говоря, я был растерян. Всегда считал, что нацистом был Магнето, а не Профессор Икс.

Что?

Ничего, – поспешил исправиться я. – Ничего.

Короче, “переманить” его к нам не получится, – сделал вывод старший Озборн, бросив на меня еще один подозрительный взгляд. – Дальше. Брюс Беннер. Работает на военных. Выцарапать его из их лап не представляется возможным. Хотя, я бы, конечно, не отказался. Его идеи, действительно, интересны.

Очередная пометка.

С Ричардсом тоже все глухо, – покачал головой Норман. – Он гений – это точно. Но работает с Дум Инкорпорейтед, которые, между прочим, являются нашими конкурентами.

Так, может, удастся сделать хоть что-то? – с надеждой спросил я.

Нет, – отец уверенно выставил еще пару символов рядом с именем Рида. – У них с Виктором фон Думом старая дружба. Да и предложить ему, честно говоря, нечего. У Дума условия не хуже. Может, даже лучше.

Хорошо, – я кивнул, хотя в голове было пусто. – А доктор Октавиус?

Слышал о нем только краем уха, – задумчиво ответил Норман. – Принеси мне его статьи… Я посмотрю, что можно сделать.

Спасибо, пап! Сейчас! Принесу, все, что найду!

Комментарий к Омак 2

По заявкам читателей, так сказать.

То, что не вошло в предыдущие главы.

Спасибо за помощь.

========== Глава 3 ==========

I'm not the same as yesterday

Ooh, it's hard to explain

How things have changed

But I'm not the same as before

And I know there's so much more ahead

And I can barely believe that I'm here

And I won't surrender quietly

Step up and watch me go!

Глава корпорации «ОзКорп», глухо зарычал, смял листок бумаги в кулаке.

Неровные буквы, что привели в ярость Нормана Озборна, уродливо согнулись вслед за поверхностью, на которые были нанесены, замерли в гротескных пародиях на самих себя, сжатые волей одного человека.

Только спустя минуту, мужчина, словно опомнившись, судорожно разжал пальцы, стал разглаживать сморщенную бумажку, как будто стремясь вернуть ей первозданный вид. Напрасно.

Взгляд Нормана вновь забегал по неровным, в спешке выведенным строкам, по которым невозможно определить почерк:

«Мистер Озборн.

Хочу предостеречь Вас от необдуманных действий.

Если все же решите бороться за грант от Министерства Обороны, то должны помнить о том, что не только Вы находитесь под ударом. Не хотелось бы, чтобы Ваша семья пострадала. Гарри слишком сообразительный мальчик, чтобы подвергать его очередным испытаниям. После последней аварии, ему и так много досталось.

Еще раз прошу вас подумать.

В том числе и о том, как это письмо попало к вам на стол, минуя охрану ОзКорп. Надеюсь, это докажет серьезность наших намерений.

Доброжелатель».

«Доброжелатель», – прошипел Норман, с трудом удержавшись от того, чтобы снова начать сминать листок. – «Доброжелатель»!

Скрежет зубов главы «ОзКорп»-а разнесся по кабинету.

Успокоиться, – приказал себе Норман. – Сейчас тебе надо успокоиться.

"Доброжелатель" прав в одном. Угроза, высказанная таким образом, не может быть несерьезной. Норман до сих пор не мог понять, как? Как это письмо оказалось на столе его секретарши? Ведь отдел делопроизводства это письмо не присылал. Однако оно было помечено, как будто, пришло от них. На конверте стояла печать, код и номер, которого не существовало. Печать и код не были настоящими, однако выглядели очень хорошо. Если не приглядываться, практически незаметно. Никто и не приглядывался.

При повторной проверке отдел охраны выявил взлом системы безопасности – на всех записях обнаружился дефект. Какой именно определить не удалось, однако специалисты говорят, что изображение явно подправлено.

То есть, получается, что кто-то каким-то образом вошел в здание, взломал систему безопасности ОзКорп, таким образом, чтобы иметь возможность подправить записи камер наблюдения, прошел по десятку коридоров, поднялся на стосороковой этаж, и при этом ни разу не попался на глаза охранникам, которые патрулируют каждое помещение в огромном небоскребе. Потом дождался, когда секретарша выйдет (та утверждала, что отлучалась лишь на пару минут), и оставить письмо у нее на столе.

Как такое вообще возможно?

Варианта два.

Первый: кто-то сумел купить всех. Подкупил всех охранников, что патрулируют здание и сидят за пультами камер наблюдения. Подкупил секретаршу, чтобы она вышла в нужный момент... Нет, невозможно. Бюджет такой операции сложно даже представить. Он явно приближается к стоимости гранта, от которого ему предлагают отказаться.

Второй вариант: мутанты. Только один из них мог провернуть такое и при этом не попасться. А это уже говорит о серьезности намерений тех, кто взялся за ОзКорп Индастрис...

Черт, а ведь только все начало налаживаться! Почти два года понадобилось для того, чтобы вытащить компанию из долгов, и, наконец, начать получать ту прибыль, которую она заслуживает. И хотя с самым перспективным проектом под руководством Ричарда Паркера, вышло не очень красиво, но другие направления оказались успешными, а главное – прибыльными.

А Ричарда жаль, конечно. И проект его жаль – преемники Паркера до сих пор топчутся на месте, пытаясь до конца разобраться в работе гениального ученого.

Да и за Гарри нельзя не порадоваться. Его репетиторы говорят о феноменальных успехах, однако по американским законам, для того, чтобы получить аттестат, ему все равно придется отучиться целый год в школе или колледже и сдать все экзамены. По этой причине, в школу Гарри пошел уже сейчас, но не в выпускной класс, чего подсознательно от него ожидал Норман, а к своим одногодкам. “Развивать навыки общения”, как он выразился. Препятствовать этому старший Озборн счел излишним.

Честно говоря, Норман не ждал от сына таких результатов. Однако репетиторы всего пару дней назад поставили его перед фактом: к девяти годам, Гарольд уже полностью освоил школьную программу. И осознание этого, наполняло сердце Нормана гордостью за своего отпрыска.

Да и физическое состояние сына, в последнее время, перестало вызывать у старшего Озборна опасения. Отдать Гарри на обучение мастеру боевых искусств, было правильным решением. Правда, мастера этого мальчик нашел сам, но это уже детали. Важно, что, однажды подсмотрев за разминкой сына, Норман был приятно удивлен увиденным. Шутка ли: полсотни отжиманий, два десятка подтягиваний, бег на четыре километра, гимнастика – и это, по словам Гарри, только разминка!

Как и любой отец, старший Озборн был уверен, что это благодаря ему, сын сумел добиться столь впечатляющих результатов. Правда, в отличие от большинства отцов, Норман имел все основания так считать. Подумайте сами: все расходы он взял на себя, обеспечив своего единственного отпрыска всем необходимым, начиная от правильного питания, заканчивая личной нянькой.

Кстати о няньке. Мисс Смит отлично справилась. Правда, ее отношение к Гарри начинает вызывать опасения – кажется, она слишком сблизилась со своим подопечным. И если раньше ее отчеты изобиловали подробностями, то сейчас в них преобладает сухое перечисление общих фраз. Вроде: «Был на тренировке в «Клубе Кунг-фу» мастера Конга с двух до шести. Занимался с репетиторами с семи до девяти. В десять лег спать». Подробностей никаких.

Впрочем, это не так важно. Единственное, что интересовала Нормана – с сыном все в порядке. А так – Гарри достаточно умен и самостоятелен (именно таким и пытался его воспитывать старший Озборн), чтобы держаться подальше от неприятностей. И Айрис ему в этом всячески помогает.

Впрочем, стоит вернуться к насущной проблеме.

Норман снова с ненавистью взглянул на листок, что лежал на столе. Конечно он понимал, что конкуренция на этом рынке очень жесткая, но чтобы до такой степени… Раньше его партнеры по рынку до такого не опускались.

Впрочем вопрос “Кто?” на данный момент второстепенен. Главное сейчас: “Что делать?”. Вариант с отказом борьбы за грант, Норман даже не рассматривал. Эти деньги необходимы его компании как воздух. Но и игнорировать столь явную угрозу нельзя. И если в своей способности найти и покарать тех, кто посмел ему угрожать, Норман не сомневался, то в своей способности защитить сына от всех опасностей – очень даже. Если кто-то поставит себе цель, убить Гарри Озборна, то никакая охрана не сможет этому помешать.

Вывод?

Мальчика надо спрятать. Причем спрятать так, чтобы до него никто не смог добраться. А это значит, как минимум, вывоз из страны. Вопрос: куда?

Впрочем… в Латверии недавно открылся Университет, куда Виктор фон Дум собирает лучших ученых со всего мира. Так почему бы сына-вундеркинда не устроить туда? Тем более, если школьную программу, он уже успешно освоил?

Как думаешь, – спрашивал будущий Сорвиголова, усаживаясь на высокий парапет лестницы и прислоняясь спиной к мраморной стене, – если я напьюсь – это поможет? Взрослым, вроде, помогает.

Лучше не надо, – чтобы хоть как-то выразить свое сочувствие, я просто присел рядом.

Почему?

Ну, если ты пойдешь пить, то и мне придется, – я дернул плечом. – А для меня это гораздо хуже, чем для тебя.

Ну, я могу тебя стукнуть, и пойти пить в одиночку, пока ты будешь лежать в отключке, – ага, начал шутить – уже хорошо.

Во-первых, я буду сопротивляться, – фыркнул я. – А во-вторых, пить в одиночку – это уже алкоголизм.

Хмм… буду знать. – Мэтт тяжело вздохнул. – Не думал, что успею так привязаться к этому ублюдочному старику.

Брось, с самого начала было понятно, что Стик – тот еще козел, – я махнул рукой. – Мне повезло, что я от него вовремя свалил.

Это точно, – рассмеялся парень. – Но все равно… как-то грустно.

Не переживай, – я хлопнул друга по плечу. – Зато теперь ты сможешь заниматься вместе со мной, уверен, Мастер Таоло не будет против. За те бабки, которые я ему плачу.

Последние пару слов, я добавил хмуро. Стик обучал Мэтта совершенно бесплатно. Если, конечно, не считать платой, планы старика, в котором нам с Сорвиголовой, явно было уделено много места.

Да и свободного времени у тебя появится намного больше… в школу, наконец-то начнешь нормально ходить. Я тебя со своими друзьями познакомлю!

Кто-то скажет, что инвалиды, вроде Мердока должны ходить в специализированные школы. И будет прав. Но только не в этой вселенной, где слепые должны были учиться вместе со всеми остальными. К тому же своей, какой-то особой, программы у них не было. Да и учебники все, вместе с тетрадями они должны были покупать себе сами. Капитализм, мать его.

У тебя есть друзья? – удивился, тем временем, Мэтт.

Конечно! Я, в отличие от тебя, живу полноценной жизнью!