Текст книги "Озборн (СИ)"

Автор книги: Arbalet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Более того, она никогда не болела. Тебе все это только кажется…

Подняться удалось с некоторым трудом, но все-таки удалось. Я поплелся обратно в комнату, где собрались все мои друзья. Плевать на Райана и Флеша, сами смотают, чай не маленькие уже.

Фелиция, кажется, пришла в себя окончательно. Уже не ревет. Взгляд спокойный:

Ну, как? – вопрос повис в воздухе, как только я вошел через дверь.

Все в порядке, – поспешил я успокоить мисс Харди. – Флеш ничего никому не скажет. А Райан так уж вообще будет молчать в тряпочку, иначе загремит в тюрягу очень надолго.

Девушка кивнула, сжала зубы так сильно, что у нее выступили скулы:

Гарри, отвези меня пожалуйста, домой.

Ты уверена? – мягко спросил я. – Может, лучше здесь останешься?

Нет… Лучше домой.

Хорошо, – я кивнул. – Пойдем.

Друзья проводили нас до гаража, где стоял мой новенький мотоцикл. Сегодня, кстати, подаренный, одним из членов Совета. Роскошный подарок, учитывая, что это не какая-то там “Honda”-подобная модель, а самый настоящий “HARLEY-DAVIDSON”!

Мне вдруг пришло в голову, что Фелиции может быть неприятно сидеть позади мужчины, сразу после того, что случилось, но мои опасения, как выяснилось, были напрасны. Она спокойно уселась сзади, надела шлем. Я крутанул ручку газа, и мы выехали на улицу…

Через пятнадцать минут, за нами закрылась дверь в квартиру Фелиции. Девушка была угрюма, и я понимал, что, вероятно, она просто боится оставаться одна.

Налей мне что-нибудь, пожалуйста, – попросила Харди, рухнув на диван, и хмуро уставившись в одну точку.

Я поджал губы, но решил, что, это, возможно, один из тех редких случаев, когда алкоголь действительно может помочь.

Мне уже приходилось не раз бывать в этой квартире – все-таки у нас было слишком много общих дел с Фондом Харди, так что уже через полминуты в руках Фелиции был стакан с виски.

Она выпила его залпом, кажется, даже не почувствовав горечи. И протянула мне стакан за новой порцией.

Так… а вот это уже перебор:

Фелиция, слушай, может…

Он же был мне другом, – вдруг произнесла девушка, заставив меня проглотить последние слова. – Всегда был очень милым, помогал мне, защищал от хулиганов… Почему?.. Почему сегодня он вдруг сделал это со мной?! Почему?!!

“Почему?.. Ха! А нечего ходить в откровенных нарядах, отсвечивая голой попой и с сиськами наружу... Неудивительно, что он не сдержался. Особенно, если они с Флешом успели где-нибудь налакаться…”

Вот что, наверное, следовало сказать. Но я, конечно, ничего не сказал

Мужики – козлы, – припечатала Фелиция, в очередной раз шмыгнув носом, и поднимая на меня взгляд.

Не смотри на меня, – я отступил на шаг. – Я вообще не мужик.

Она прыснула. Кажется, впервые после происшествия:

А кто?

Это коммерческая тайна, – важно сказал я. – Не могу тебе сказать.

Она снова шмыгнула носом, требовательно потрясла пустым бокалом. Я мысленно выругался и налил еще.

Мама меня предупреждала, что так будет, – произнесла вдруг она. – Сказала, что мне надо перестать вилять хвостом, и, наконец, взяться за ум. Иначе, я закончу тем, что меня изнасилует какой-нибудь пьяный мудак.

“Твоя мама – очень мудрая женщина”. Опять же, может быть, и стоило подобное произнести. Но я упорно молчал. В конце концов, мудрость заключается в том, чтобы знать, когда стоит открывать рот, а когда – нет. Даже если собственные мысли кажутся тебе очень умными.

Она всегда права, – поморщилась Фелиция. – Надо хоть иногда следовать ее заветам… Найти работу, например.

Может, пойдешь работать ко мне?

В смысле?

Ну, мне позарез нужен помощник, – почти не соврал я. По большому счету, такого управленца, как Фелиция Харди, которая всю жизнь училась у одной из самых успешных женщин Нью-Йорка, надо еще поискать. И если удастся заинтересовать ее новой должностью…

Я подумаю, – хмуро сообщила девушка, явно не ожидавшая от меня такого предложения.

Потом вздохнула, пригубила из своего стакана. Ее явно мучили какие-то вопросы, хотя мысль ее, судя по взгляду, перескакивала с одного на другое.

Я не понимаю, – слегка захмелела девушка, опрокинув в себя содержимое стакана. – Почему мужики такие нетерпеливые? Вот подождал бы Райан пару месяцев… и я бы сама ему отдалась… В конце концов, он мне даже нравился… Так какого черта?

И снова мне было что, сказать, но я предпочел помалкивать.

Вот так и становятся лесбиянками, – и снова быстрый, словно молния, взгляд в мою сторону.

Не смотри на меня, – я отступил еще на шаг. – Я – не девушка.

На этот раз она засмеялась. Весело и… зло.

Да? А кто только что говорил, что он – не мужик?

Так я и про то, что я – девушка, не говорил, – возразил я.

А кто тогда?

Пришелец с планеты Читаури, – скажу честно, ляпнул то, что первое пришло в голову.

Откуда, блин, эти Читаури вообще вылезли?

О… Слушай… Пришелец… А.. а у тебя есть… эти… тентакли?

Неожиданный вопрос.

А нужны? – я моргнул, пытаясь понять: она же не может пытаться флиртовать со мной… да? Только не после того, что произошло. По крайней мере, не так быстро.

Не знаю, – девушку явно развезло. Она с трудом удерживала равновесие, даже сидя в кресле. А через минуту, Фелиция стала заваливаться набок.

Я метнулся вперед, осторожно подхватил ее, и понес в сторону спальни. Через десяток секунд мисс Харди уже живописно возлежала в кровати в позе морской звезды.

Вообще, конечно, стоит ее раздеть… ага…

Плохая мысль, плохая мысль… ОЧЕНЬ плохая мысль!

Стянуть с девушки платье оказалось… неожиданно просто. Потом... надо было накинуть на нее одеяло, старясь не смотреть на ее тело, оставшееся в одном белье, и спешно ретироваться, захлопнув дверь. А вот это было ОЧЕНЬ сложно.

Фух.. Блин…

В это самое мгновение, у меня зазвонил телефон. Я не глядя поднял трубку:

Да?

Гарри? – раздался в трубке знакомый голос. – Это Бэтти. Извини, не смогла прийти на праздник… но, сейчас свободна. Может я еще успею сделать тебе подарок сегодня?

Ты не представляешь, солнышко, – перед глазами все еще стоял вид полуобнаженной Фелиции, – как я рад тебя услышать… И как буду счастлив увидеться.

Ммм… – губы Бэтти отлипли от моих, и она отодвинулась. Я вновь залюбовался ее обнаженным телом, внутри снова поднялась волна желания, но вот сил это желание воплотить – уже не было. – Ты сегодня такой… нежный.

В ее голосе мне почудилось удовлетворение. По крайней мере, я хочу верить, что оно там было. Ибо я очень старался, чтобы ее удовлетворить.

Это был самый лучший подарок, из всех, что мне когда-либо дарили, – улыбнулся я, погладив ее по обнаженному бедру.

Она улыбнулась, выскользнула из кровати:

Я в душ, – хитрый взгляд в мою сторону. – И не вздумай идти за мной!

Это еще почему?

Потому что, у меня для тебя сюрприз… полежи пока. Отдохни.

О… хорошо, – я улыбнулся, а она одарив меня нежным поцелуем напоследок, сбежала в ванную.

Пришлось ждать, развалившись на кровати, и размышлять.

Период моего полового созревания, к счастью, прошел, и теперь я гораздо адекватнее реагировал на женский пол. С Бэтти мы познакомились давно, и наше знакомство довольно скоро перешло в горизонтальную плоскость. Не знаю, чем она меня так зацепила, просто в какой-то момент Бэтти Брант стала моим единственным сексуальным партнером.

Высокая, стройная, восемнадцатилетняя девушка сначала очень удивилась, и даже испугалась, что на момент нашего первого секса, мне было всего пятнадцать. К счастью, выглядел я намного старше, поэтому изначально подозрений я не взывал. А постфактум… ну, она приняла это довольно спокойно. Как и все остальные.

Сначала госпожа Брант была просто одной из многих. Тогда у меня были, что называется, “беспорядочные половые связи”, и, хотя этот период моей жизни довольно быстро прошел, с Бэтти мы не расстались. Случайная интрижка превратилась в довольно крепкую дружбу, а потом – и в определенную привязанность. Мне нравилась Бэтти, хотя мы много раз обсуждали, что не подходим друг к другу, и особого общего будущего у нас нет.

Брант училась на журналиста (везет мне на журналисток), и вот, пару месяцев назад, устроилась на стажировку в “Дэйли Бьюгл” (Паркер, кстати, тоже туда устроился на пол-ставочки, насколько мне известно). Счастья тогда было… Тем не менее, она довольно быстро поняла, что ей нужен какой-то невероятный материал, чтобы ее заметили. Так что некоторое время Бэтти пребывала в поисках. И вот, кажется, наконец, нашла. По крайней мере, радостно светящиеся глаза, и рассказы о перспективах, что перед ней скоро откроются, не позволяли сомневаться в этом.

В последнее время, мы встречались с Брант регулярно. Раза два в неделю – так уж точно, даже несмотря на всю нашу занятость. Постепенно, мое недоверие к ней пропало, и мы начали встречаться прямо у меня. Я даже подумывал над тем, чтобы отдать ей ключи, но, в конце концов, решил, что для этого рановато.

Чего-то долго ее нет... посидеть, проработать на ноуте, стоящем на столе, что ли?

Прошло минут пять, и дверь ванной, наконец, открылась, и передо мной встала Она… Нет. ОНА! Богиня!

Все-таки, как много значит для девушки белье. В невероятном, белом кружевном белье Бэтти была столь шокирующе невинна, и столь соблазнительно сексуальна, что у меня просто перехватило дух. Ее мокрые каштановые волосы липли к плечам, а в улыбке было торжество. Она знала, что я сражен с первого выстрела, и теперь наслаждалась своей победой.

Мне вдруг подумалось, что я знаю, чем она меня зацепила. Просто она была очень похожа на Мэри Джейн…

Эта была последняя осознанная (пусть и весьма дурацкая) мысль, ибо все остальное вдруг потонуло в море нежности и страсти.

Ты уверена?

Ты спрашиваешь уже в третий раз, – от Фелиции, сидящей передо мной, повеяло нешуточным раздражением. – Разве не сам позавчера предлагал?

Честно говоря, мне показалось, что ты не в восторге от этой идеи, – а еще честнее, я думал, что она слишком пьяна, чтобы что-то воспринять всерьез.

Тогда была не восторге, – буркнула Фелиция, явно борясь с неприятными воспоминаниями, – А сегодня подумала: какого черта? Почему бы и нет?

Действительно. А почему бы и нет?

Я буду счастлив работать с вами, госпожа Харди, – я улыбнулся, поднялся, и протянул ей руку, которую она неуверенно пожала. – Сейчас прикажу отделу кадров начать твое оформление. Подожди секунду…

Я снял трубку, нажал пару кнопок на аппарате связи:

Здравствуйте… Да, это Гарри… Майкл, это ты? А, Генри… Слушай, у меня тут новая помощница образовалась. Оформи ее пожалуйста. Ага… Мгм… Фелиция Харди… Что?.. Да, та самая Харди… Оформляй уже… Мгм… Высший, а что? Она же помощница… Блин… Хватит хохмить! Хихикает он мне тут… Да, личная помощница и заместитель... Ага… Давай, я ее к тебе пришлю… Или, знаешь что? Давай-ка, сам поднимись. Угу. Ждем.

Я положил трубку, смущенно взглянул на девушку, чуть пожал плечами, мол “Сама видишь, с кем приходиться работать”.

Она усмехнулась.

Ты вообще, как? – все-таки решился я на вопрос.

Нормально, – она нервно дернула плечом. – Все еще ненавижу мужиков, но уже не так сильно.

Эм… ты же помнишь, что я – пришелец, да? – осторожно напомнил я. – Меня нельзя ненавидеть.

Она фыркнула, и в этот самый момент в комнату ворвались. И нет, это был не Генри. По той простой причине, что наш кадровик не мог войти, пробив толстенное, пуленепробиваемое окно, одним лишь ударом кулака.

Ты!

Я сам не заметил, как оказался на ногах, и прикрыл Фелицию плечом. Давно заметил, что есть у меня такая дурацкая привычка – бросаться вперед, пытаясь защитить кого-то. Откуда пошло – фиг знает.

Человек-Паук, – ахнула Харди, а мне только и удалось, что резким движением, вытолкнуть ее из кабинета.

Потому что передо мной действительно стоял Человек-Паук. Вот только костюм у него был черным.

Эм… – я осторожно стал сдвигаться в сторону, пытаясь получить пространство для маневра. – Паук… Ты это… Откуда такой модный прикид получил, м? В каком бутике затариться таким можно?

Ты!.. Ты-ты! – Он чуть не рычал от ярости, глядя в мою сторону.

Он что, совсем с катушек слетел? Или эта штука… как ее?..

А, не важно… Или, стоп… мгм… Веном! Во! Точно! Веном!

Так вот, или этот Веном полностью контролирует Паука, или я чего-то в этой жизни не понимаю. Всего вчера расстались друзьями, а сейчас он готов меня на куски порвать, судя по взгляду.

Это ты убил! Тетушк… Всех! В Департаменте! Ты!

Я моргнул.

Что это еще за бред?

Видимо последнюю фразу я сказал вслух, потому что мне в лицо была брошена сегодняшняя “Дэйли Бьюгл”.

И что это? – я все еще опасался спускать глаз с Паука, однако заметив заголовок: “Истинная история ужасного теракта в Полицейском Департаменте Нью-Йорка”, вцепился в газету побелевшими пальцами.

Там была правда. Почти вся. То, как было совершено это преступление, то, какие улики найдены, но не обнародованы. Там был правильный анализ пленки, оставленный якобы террористами, объяснялась несостоятельность теории с ЭМИ-пушкой. Были рассуждения на тему: кому был выгоден теракт, и однозначный ответ: “ОзКорп”.

Это были мои материалы. Те, что я готовил для ЩИТ-а, по их просьбе. Все, что я накопал, все, что додумал, доказательно и честно… Здесь было все.

Откуда?! Откуда они могли узнать?!

Мои глаза бегали по строчкам, пока, наконец, не дошли до автора.

Осознание произошедшего было столь сильно, словно удар от несущегося поезда.

Автором этой статьи, которая могла навсегда уничтожить репутацию ОзКорп, была Бэтти Брант.

Так вот почему она настаивала, чтобы мы встречались у меня? Вот почему, мне казалось, что ноут, стоящий на столе, иногда стоит не совсем так, как я его оставил... Дурак, ой дурак! Понадеялся на защиту, которая там установлена? Так эту защиту любой хакер обойдет...

Видимо, она садилась за ноут и копалась в нем, пока я спал. Ночь за ночью... Ночь за ночью...

Черт! Дьявол! Ненавижу!

Так, спокойно, – раздался голос Нормана Озборна в моей голове. – Оставь панику.

Да уж, – отозвался мой внутренний Мэтт Мердок, – для паники, как-то, поздновато…

Не слушай его. Думай. Что есть у этой газетеньки? Что есть у этой журношлюшки?! Ничего! Досужие домыслы. Никаких доказательств. Мы можем потребовать суда за клевету…

Какая разница? – возразил Мэтт. – Наша репутация УЖЕ уничтожена… Сотни тысяч людей УЖЕ купили эту газетеньку, и тысячи из них УЖЕ не переубедить.

Надо заставить Бэтти и “Дейли Бьюгл” написать опровержение, – выдал идею мой внутренний Норман. – Пригрозить им судом…

Это уже не поможет, говорю же…

Заткнитесь. Просто заткнитесь…

Черт! Рука!

Еще один приступ, который заставил меня схватиться за запястье, и припасть на колено.

Очередной трюк? – в голосе Питера не было ни грамма сочувствия. – Думаешь, что сможешь разжалобить меня лицом, перекошенном от боли?!

Что-то он совсем неадекватен…. Хотя, стоп… Веном, вроде бы, в фильме эмоции Паркера разжигал? И этим питался? Или как там было… черт, не думается совсем, когда в мозг переполнен мыслями о том, что руку проще отпилить, чем терпеть такую боль…

В дверь стали ломиться охранники. Ага… и года не прошло. Все-таки, охрану пора менять. Займусь этим… как только выживу.

Мне показалось, или Паркер словил парочку пуль своим телом, но они не причинили ему особого вреда?

Агрх! – выкрикнув что-то нечленораздельное, Паук вдруг оказался рядом, схватил меня одной рукой, и вылетел в окно.

Ну, офигеть теперь…

К счастью, приступ длился недолго, и боль вскоре отпустила. Врачи говорят, что с моей рукой все в порядке, хоть некоторые нервные клетки и изменены. Как – они не могут сказать, ибо клетки продолжают трансформироваться. Замечательно, да?

Питер, послушай! – попытался я достучаться до Паркера. Благо, из кабинета с камерами мы ушли, и теперь можно называть его по имени. – Начни думать головой! Это же всего лишь статья, написанная неизвестно кем! Теория заговора, не подкрепленная ни единым доказательством! Заказная статья, созданная только для того, чтобы попытаться разрушить репутацию ОзКорп!

Заткнись, Озборн! Я не собираюсь тебя слушать!

Блин, Питер!

Насколько же он силен! А я без костюма… черт… Оружия нет никакого… Кроме, разве что… Ладно, попробуем по-другому:

Питер, это все твой новый наряд! Он живой! Он разжигает твои темные эмоции, чтобы питаться ими!

Я же сказал, – прошипел Паук, повернув лицо в мою сторону, – что я не собираюсь тебя слушать!

Ну ладно же…

Вообще-то… Как раз собираешься! – Мы как раз пролетали над очередной крышей, когда я одним резким, усиленным Ци, движением, прикрепил маленькие звуковые динамики Ванко к ушам Паркера. А потом позволил им сработать.

Вы когда-нибудь видели как у человека взрывается лицо? Жуткое зрелище, скажу я вам. Даже если учесть, что это было вовсе не лицо, а маска, которая является частью живого костюма – все равно жутко.

Потеряв равновесие, мы вдвоем (или, уже втроем?) упали на крышу, Симбионт бесновался, пытаясь вновь восстановить связь с носителем, я тоже приходил в себя. Несмотря на то, что усилил свое тело Ци перед самым столкновением, удар был очень силен. Все-таки, Паук нехило так разогнался, прежде, чем, не без моей помощи, свалиться на эту крышу.

К сожалению, Паркер воссоединился со своим костюмом быстрее, чем я пришел в себя. Однако увидев у меня в руках еще несколько динамиков, зло зашипел, и бросив что-то вроде: “я еще вернусь”, бросился прочь. Тем более, что вокруг стали собираться вертолеты полиции, Хранители и репортеры.

Мда… мне предстоит очень долгий день…

========== Глава 6 ==========

Give me a shot to remember

And you can take all the pain away from me

A kiss and I will surrender

The sharpest lives are the deadliest to lead

A light to burn all the empires

So bright the sun is ashamed to rise and be

Тот же день.

Что вы скажете о статье в Дэйли Бьюгл, мистер Озборн…

Эта правда, мистер Озборн? Это ОзКорп устроила тот теракт?

Где Норман Озборн? Правда, что это он виноват в убийстве людей?

Вы можете прокомментировать, то…

Как вы относитесь…?

Почему…?

Десятки журналистов. Сотни вопросов. Они обрушиваются, словно шквал, заставляя меня морщиться, но благодаря обученной охране, я легко прокладываю себе путь к машине, словно ледокол в северных морях.

Молчу. Знаю, что это неправильно, но ненависть и отчаяние душат, словно чьи-то холодные руки, сомкнутые на моей шее. Горло, перехваченное спазмом, не хочет выдавать звуков, и лишь когда мне открыли дверь лимузина, и впереди замаячил спасительный салон, я нашел в себе силы отвесить себе мощного мысленного пинка.

Не время для рефлексии!

Друзья, – резко развернуться, подставляя лицо телекамерам, улыбнуться почти беззаботно, хоть и несколько устало, – у меня было довольно тяжелое утро. Поэтому простите, что не смогу ответить на все ваши вопросы. По статье в “Дейли Бьюгл” могу сказать только одно – это неправда. Скорее всего, кто-то пытается опорочить нашу семью, настроить жителей Нью-Йорка против ОзКорп. Однако, вынужден напомнить вам, друзья, что именно ОзКорп первой откликается на все вызовы, которые бросает этот город. Что именно наша компания тратит огромные средства на восстановление разрушенных домов (наш последний взнос, на восстановление небоскреба, пострадавшего от пожара, явное тому доказательство). Что именно благодаря нам, Нью-Йорк защищен от преступности… Мы любим этот город, друзья. Мы любим каждого его жителя. И мы бы никогда не допустили, чтобы кто-то из наших любимых мог пострадать по нашей вине. Поэтому, мне вдвойне больно от того, что мы получили удар в спину, от редакции “Дейли Бьюгл” – от таких же жителей этого города, как и я. От тех, ради блага которых, мы работаем… Хочется сказать, что намерения терпеть эту клевету, обрушенную на нас с газетных страниц, у нас нет. Прямо сейчас я еду в офис “Дейли Бьюгл”, чтобы потребовать объяснений у главного редактора. Надеюсь, что застану его на месте. Также надеюсь, что наш разговор будет продуктивным, и нам удастся прийти к консенсусу. Благодарю за внимание.

А теперь быстро нырнуть в салон, прежде чем журналисты обрушат на меня очередной поток вопросов.

Я откинулся на спинку удобного кресла, прикрыл глаза. Ненависть отпустила, оставив после себя лишь чувство опустошения. Странно, кстати. Откуда у меня этот неожиданный приступ гнева, прошедший столь же резко, как и появился? Конечно, можно злиться на Бэтти, и на Питера, дружба с которым, похоже, разрушена… то есть долгие годы упорного труда по завоеванию его доверия – псу под хвост.

Хотя… с “упорным трудом” – это я хватанул, конечно.

Автомобиль тронулся, направляясь в сторону здания редакции Дэйли Бьюгл.

Вдруг у меня зазвонил телефон. Я глянул на номер, и не смог сдержать удивленного вздоха. Звонила Бэтти.

И что делать? Нагрубить ей что ли?… Или, лучше вообще не брать трубку? Хотя, что за детский сад, блин?..

С другой стороны, а чего она звонит-то?

Да? – я постарался говорить спокойно.

Гарри! – с той стороны трубки шмыгнули носом. Мне это не понравилось. – Это не я, слышишь? Не я! Я не писала эту статью! Я-то расследовала факты коррупции в Мэрии!

Звуки рыданий. Судя по их интенсивности, у девушки истерика…

Стоп. Не о том думаю.

Она не делала?

Ложь…

Подожди… Если не она, то кто?

Ложь!

Стоп-стоп-стоп! Дай, рассмотреть эту возможность… Она не писала статью.

Ложь-ложь!

Она не крала у меня данные…

Ложь!!!

Господи… она и не могла их украсть. Физически не могла. Точнее могла, но…

Я прислонился лбом к стеклу, пытаясь упорядочить мысли.

Так. Разберемся с самого начала.

Я всегда храню данные по принципу Керкгоффса, согласно которому необходимо изначально предполагать, что никакие замки не удержат человека, решившего получить зашифрованный объект. Да и алгоритм взлома все равно, рано или поздно, будет найден. Поэтому нет необходимости тратить ресурсы на сокрытие объекта или алгоритма шифровки.

Нужно хранить в секрете только ключ.

По этой самой причине, указанные файлы у меня всегда лежали на сервере ОзКорп с общим доступом. Теоретически, их мог забрать любой – другое дело, что с моего ноутбука можно получить прямую ссылку на эти файлы...

Вот только зашифрованы они были 1024-битным ключом, меняющимся по случайному принципу каждые тридцать секунд. Чтобы вы осознали степень защиты, просто скажу, что двадцати компьютерам уровня Кари и Джилл, работающим вместе, с полной загрузкой только на эту задачу, понадобилось бы больше сорока лет, чтобы расшифровать данные.

Хорошо. Допустим, старковский Джарвис мощнее моей Джилл. Теоретически. На практике-то еще надо посмотреть… Допустим также, что у кого-то, кто решил украсть эти данные (если, конечно, это был не сам Старк), есть компьютер, подобный Джарвису. Допустим, у него есть пара… сотен таких компьютеров. Сколько времени займет дешифровка?

По самым грубым подсчетам, лет двадцать. Окей, добавим фактор удачи и скажем, что они разгадали алгоритм, по которому меняется ключ. Скосим еще лет пять.

Итого пятнадцать.

Все равно много.

У них может быть мутант, способный работать с файлами на непостижимом уровне. Да, я нигде о таком не слышал, но подобную вероятность отбрасывать не стоит. Сколько бы времени ему понадобилось, чтобы подобрать 1024-битный ключ? Чисто механически? Даже если он его знает? Учитывая, что шифр постоянно меняется?

Трудно сказать. Но явно больше одной-двух ночей…

Вывод: даже если Бэтти сидела за моим ноутом, даже если она, с помощью какой-то хакерской программы, ночь за ночью взламывала систему, даже если прошла по ссылке и скачала файлы, она их получила только в зашифрованном виде. И взломать их, в течение пары дней и ночей, просто не могла. Физически.

Потратим секунду на самобичевание. Как я мог забыть об этом, блин?! Ладно, меня извиняет ситуация, в которой я оказался, в конце концов, не каждый день, тебя хочет прибить твой лучший друг. Да и чисто психологически, после Айрис, мне нетрудно поверить в предательство близких. Так что… Да, ладно уж. Дурак и есть дурак.

Фух. Секунда на самобичевание истекла.

Продолжим. Даже если бы Бэтти украла файлы с моего ноута, расшифровать и обнародовать данные она бы не смогла. Да и никто бы, наверное, не смог. По крайней мере, в такие сроки.

Отсюда вопрос. А у кого, собственно, были НЕзашифрованные файлы?

На самом деле, варианта два.

Первое. Собственно, у ЩИТ-а. Им, конечно, файлы были отправлены в зашифрованном виде, но и ключ, вместе с ними, они получили. Естественно, с тех пор ключ сменился, но факт остается фактом – у них были эти данные.

Второе – отдельный винт, что лежит в отделе №118. На этом винте столько всего, что найти средь них указанные данные, будет довольно трудно. Хранились они там на случай, если ключ по какой-то причине будет утерян. Терять рычаг давления на отца (теперь, правда, бесполезный), если он вдруг вернется, я не хотел.

Конечно, статистически куда вероятнее, что файлы утекли через ЩИТ. Особенно учитывая, что, если верить фильмам, просмотренным мною в другой жизни, этой организацией управляет ГИДРА. Однако, отбрасывать второй вариант тоже не стоит. Сегодня же необходимо проверить… правда, подобная проверка ничего не даст, если сработал профи, но, на всякий случай…

Ладно, с этим разобрались.

Другое дело, что я до сих пор не понимаю мотивов. Зачем кому-то так меня подставлять?

Попытка разрушить репутацию компании и лишить ее прибылей? Господи, это даже не смешно. Большинство клиентов ОзКорп – люди, которые готовы продавать ядерное оружие странам третьего мира, если это будет им выгодно. Для них, репутация вне их круга – пустой звук. Да и часть товаров которые мы производим – уникальны. Поэтому клиенты будут вынуждены продолжать с нами работать. Прибылей компания из-за этого точно не потеряет. А если и потеряет – то незначительно.

Попытаются сместить меня с поста Исполнительного Директора на волне очередного скандала? Хмм… возможно. Вот только Совет уже давно под моим плотным колпаком (опыт Менкена многому нас научил), а с их стороны никаких подобных телодвижений пока не видно. С другой стороны, все может быть, конечно. На всякий случай, стоит усилить контроль над ними.

Что еще? Опорочить имя Нормана? Или мое? Да вроде, в мэры, в президенты и в прочие депутаты я особо не стремлюсь. А Норман так уж тем более. Зачем кому-то бить по мне или отцу?..

Кстати. Как вариант: попытка разбить мое влияние на Паука... А что? Питер не слишком управляем, а после операции против Фиска, наша с ним дружба стала еще крепче. И, теоретически, если Паука бы поставили перед выбором: я или ЩИТ, вероятнее всего, парень бы выбрал меня. Он в “НедоМстителей”-то пошел, только потому, что я был не против. Наверняка Фьюри это заметил…

С другой стороны, просчитать столько нюансов? Спрогнозировать реакцию непредсказуемого подростка, для чего вызнать всю подноготную наших отношений. Проследить причинно-следственные связи между терактом, смертью одной из жертв, и виной Нормана Озборна... Такое вообще возможно? Теоретически… почему нет? Питер и без Симбионта был бы крайне расстроен, и доверие ко мне у него бы сильно пошатнулось. А с Веномом, так уж совсем…

Гарри?! Гарри, почему ты молчишь?! – голос мисс Брант вернул меня в реальный мир. – Пожалуйста, скажи что-нибудь!

Спокойно, Бэтти, – речь моя все еще звучала слишком холодно.

Гарри, пожалуйста, поверь мне!

Я тебе верю, – улыбнуться. Я знаю, что даже по телефону можно прочувствовать улыбку. – Знаешь, солнце, я ни на секунду не допускал, что ты могла так со мной поступить. Только не ты.

Правда? – с той стороны послышался всхлип. – Ты, правда, мне веришь?

Абсолютно.

Вот кстати. Я зациклился на себе. Почему эта операция должна быть направлена против меня? Есть, в принципе, еще парочка пострадавших сторон: “Дейли Бьюгл” да, собственно, Бэтти.

Совершенно очевидно, что все доказательства, собранные мной – косвенные (прямых отец не оставил). Пленка в газете представлена не была (хотя может… стоит учитывать эту возможность). В принципе, я могу так надавить на Дэйли Бьюгл, что они пожалеют, что связались с ОзКорп. Может, в этом цель?

С другой стороны – Бэтти. На первый взгляд, девушку просто подставили и она выглядит случайной жертвой. А если нет? Возможно, Брант – агент, вроде Айрис?.. Или же она – жертва, которую хотят убрать. Вот только кому она могла мешать? Раскопала что-то во время своего расследования?

Черт, голова кругом. Слишком мало данных. Все равно, ее стоит проверить. Целиком и полностью.

Гарри, что мне делать? – девушка все еще всхлипывала, но уже гораздо слабей. – Может, стоит заявиться к Джеймсону, и заявить, что я ничего подобного не писала?

Неплохая идея, – засмеялся я.

Правда? – еще один всхлип, на этот раз, почти радостный. – Я прямо сейчас туда поеду!

Здорово, – я кивнул, хотя она не могла этого видеть. – Там и встретимся.

Ты тоже будешь?

Не могу же я оставить это дело без последствий, правда?

Подождешь меня? – столько надежды в голосе. – Нам надо поговорить.

Эх...

Конечно, – снова улыбнуться. – Лучше будет, если ты вообще зайдешь к своему редактору первой. А потом – уже я.

Хорошо… черт, у меня тушь потекла… Гарри, я буду в редакции так быстро, как только смогу! Не больше получаса, обещаю!

Ладно…

Тогда… – всхлип. – До встречи, мистер Озборн.

Угу. До встречи, мисс Брант.

Я выключил телефон, убрал в карман. Обратился к водителю:

Не торопись, Марти… я хочу подъехать к офису “Дэйли Бьюгл” через час.

Огромный чернокожий мужчина кивнул, сворачивая на какую-то боковую улочку. За что люблю Марти – так это за его молчаливость. И исполнительность. Первый кандидат на принятие улучшенной сыворотки Гоблина…

Впрочем, до этого еще далеко. Сейчас стоит подумать о насущном.

А именно: о Пауке. Что с ним делать?

Понятно, что адекватным он не станет, пока носит все черное. Значит, надо заставить его снять костюм. Как? В каноне, вроде, тварь можно было победить звуком? Или огнем?..

Надо подумать. И вспомнить…

Кабинет Джея Джона Джеймсона не был просторным, зато оказался очень светлым. Огромное окно занимало всю стену, позволяя солнечным лучам заливать помещение с раннего утра до позднего вечера.

Правда сейчас в нем было очень тесно, из-за набившегося народу. Журналисты меня в покое не оставили.

Простите, мистер Озборн, – хозяин кабинета улыбался нагло и провокационно, не обращая внимания на своих коллег по ремеслу. Еще и сигарету посасывал. Демонстративно. – Мы не будем писать опровержение. Более того, Дэйли Бьюгл никогда (слышите, никогда!) не писали опровержений.

Могу я узнать – почему?

Гляньте пожалуйста на то, что написано маленьким шрифтом внизу страницы, – Джеймсон указал на едва заметную запись: “Описанное в этой статье – личное мнение автора, редакция может быть несогласна с этим мнением”.

И что это меняет? – уже догадываясь об ответе, спросил я.

То, что мы не несем ответственности за содержимое статьи, – сверкнул пожелтевшими зубами редактор. Эту улыбку поймали несколько фотовспышек. – Просто “Дэйли Бьюгл” – это площадка, где талантливые авторы могут высказывать свое мнение. Воспользоваться своим правом, прописанном в Конституции США. Для нас, мистер Озборн, свобода слова – священна!