сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Мы вернулись к нему в машину и просто целовались некоторое время. Не так уж долго. Это было приятно. Еще приятнее было видеть, что в его глазах больше нет оцепенелости и безжизненности от вина, кофе, или от того, что он не ложился всю ночь.
А потом он начал плакать. И заговорил о Брэде.
И я позволил ему. И думал о том, что больше не хочу этого слышать. Больше не хочу, чтобы Патрик вспоминал о Брэде.
Я знаю, что он никогда не сможет забыть Брэда. Это не вычеркнешь просто так из памяти. Я бы точно не смог вычеркнуть Сэм.
Но я все равно продолжал об этом думать, пока Патрик плакал, уткнувшись лицом в мое плечо.
С любовью, Чарли.
17 мая 1992
Дорогой друг,
Кажется, каждое утро с той первой ночи я просыпаюсь вялым, у меня болит голова, и трудно дышать. Мы с Патриком много времени проводим вместе. Намного больше, чем раньше. Я почти не вижусь с Сэм и остальными. В школе рядом со мной всегда находится Патрик, он очень мрачный, поэтому его, а с ним и меня, стараются особо не беспокоить. Даже Сэм.
Я думал, что она, как сестра, будет находиться рядом с Патриком постоянно. Странно, что я так думал. Действительно странно. Моя сестра никогда не стала бы проводить со мной так много времени. Она любит меня, она, действительно, очень хорошая сестра, но у нее есть много других занятий. Она поддержала бы меня, коротко и искренне, как она умеет, и все. Сэм поступила так же. Наверное, я ожидал иного, потому что Сэм и моя сестра совсем не похожи друг на друга.
По вечерам Патрик заезжает за мной. Мы много пьём. Точнее, Патрик пьёт, а я изредка похлёбываю.
Тяжело видеть, как сильно он страдает. А я ничего не могу сделать, кроме как «быть рядом». Я хочу избавить его от страданий, но пока не знаю, что можно сделать. Поэтому я просто следую за ним, когда он хочет показать мне свой мир.
Как-то вечером Патрик привёл меня в парк, где мужчины находят друг друга. Патрик сказал, что если я не хочу, чтобы меня побеспокоили, нужно просто ни на кого не смотреть. Он сказал, что зрительный контакт означает, что ты согласен анонимно поразвлечься. Никто ни с кем не разговаривает. Просто ищут удобное местечко. Через какое-то время Патрику понравился один парень. Он спросил, не нужны ли мне сигареты, и когда я ответил «нет», похлопал меня по плечу и ушёл с этим парнем.
Я смотрел ему в спину, когда он уходил, и ждал, что он обернется и предложит мне сигареты еще раз. Не знаю, почему я этого ждал. Патрик выглядел рядом с этим парнем немного лучше, чем обычно, но меня все равно это расстраивало. Я не хотел, чтобы он искал «удобное местечко» и развлекался там с этим парнем. Но я ничего не мог сделать. Разве имел я право останавливать Патрика?
Поэтому я просто сидел на скамейке и смотрел вокруг. Теперь, опустив глаза, я видел только тени людей. Кто-то на земле. Кто-то у дерева. Кто-то просто гулял. Было так тихо. Через несколько минут я закурил сигарету и услышал чей-то шёпот.
— Ещё сигаретки не найдётся? — спросил голос.
Я обернулся и увидел мужчину, чьё лицо было скрыто тенью.
— Конечно, — ответил я.
Я протянул мужчине сигарету. Он взял её.
— А огонька не будет? — спросил он.
— Конечно, — ответил я и чиркнул спичкой.
Вместо того чтобы нагнуться и зажечь сигарету, он протянул свои руки и сложил их чашей вокруг моих, державших спичку, как обычно делают, когда дует ветер. Но ветра не было. Думаю, он просто хотел коснуться моих рук, потому что зажигал сигарету он намного дольше необходимого. Может, он хотел, чтобы я увидел его лицо в свете огонька спички. Увидел, какой он красавчик. Не знаю. Его лицо показалось мне знакомым. Но я не мог вспомнить, где его видел. И я по-прежнему думал о Патрике, который наверняка находится сейчас где-то в «удобном местечке».
Мужчина задул спичку.
— Спасибо.
Затянулся и выпустил дым.
— Без проблем, — ответил я.
— Ничего, если я присяду? — спросил он.
— Ничего.
Он присел. И еще что-то сказал. И я узнал его голос. Тогда я закурил другую сигарету и снова посмотрел на него, силясь вспомнить, и тут меня осенило. Это был парень, который ведёт новости спорта по телевизору! Это открытие заслонило все остальные мысли.
— Чудесный вечер, — сказал он.
Я не мог в это поверить! Наверное, я только кивнул, потому что он продолжал говорить. О спорте! Он рассказывал о перспективных любительских футбольных командах. Он даже упомянул имя моего брата! Клянусь! Я только спросил:
— Каково это, когда тебя показывают по телевизору?
Должно быть, мне не стоило этого говорить, потому что он встал и ушёл прочь. Он наверняка испугался того, что я узнал его. Наверное, он, как и Брэд, держал это все в тайне.
На другой вечер Патрик привёл меня в место, где продают попперсы — наркотики, которые употребляют ингаляционным путём. Попперсов у них не оказалось, но парень за кассой сказал, что у них есть кое-что не хуже. И Патрик это купил. Оно продавалось в аэрозольном баллоне. Мы оба оттуда нюхнули и, клянусь, нам показалось, что мы умрём от инфаркта.
В общем, думаю, Патрик провёл меня по всем местам, о которых иначе я бы и не узнал. Такие, как караоке-бар на одной из главных улиц города. И ночной клуб. И душевая в одном тренажёрном зале. Такие места. Ты же меня понимаешь? Я имею в виду места, в которых тебя могут обнять, напевая в микрофон. Или танцевать с тобой под грохочущую музыку среди движущихся тел. Или прижать к холодной кафельной стене одной из душевых кабинок и долго смотреть или долго целовать. Надеюсь, ты действительно меня понимаешь.
Потому что я сам мало понимаю сейчас. Я позволяю Патрику все это, обнимаю его в ответ, танцую, хотя это у меня получается плохо, и целую. По-настоящему. Мне это нравится.
Но Патрик поступает так не всегда. Он иногда цепляет парней. А иногда нет. В первом случае все начинается с того, что Патрик опять покупает вино, мы пьем, приезжаем в такое место, которое даже я могу назвать «укромным» и Патрик начинает меня целовать. Потом он долго смотрит на меня. Я не знаю, почему он это делает. Потом он говорит, что хочет найти кого-нибудь этим вечером. Что это будет любовь всей его жизни. Он очень часто повторяет эту фразу: «любовь всей моей жизни». И продолжает смотреть. Я смотрю в ответ и не знаю, что мне нужно делать. Тогда он предлагает мне сигареты, и, после моего отказа, уходит цеплять «любовь всей своей жизни».
Подцепив кого-то, он всегда потом грустит. Он все также не отходит от меня в школе, но выглядит в такие дни очень плохо. Это непросто переносить, потому что каждую ночь Патрик очень оживлён. Он всегда говорит, что чувствует себя свободным. Это становится похожим на молитву. Но под конец ночи он становится грустным. Иногда говорит о Брэде. Иногда нет. Чаще нет.
И вообще не говорит о нем в те дни, когда никого не цепляет.
Все начинается с того же вина, но мы едем не в «укромное местечко», а туда, где можно смотреть на звезды. На мост, вышку или крышу. Обычно в таких местах много парочек. Они все сторонятся друг друга, ходят вдвоем, разговаривают тихо и только между собой, и много смотрят на звезды. Я и Патрик делаем то же самое. Смотрим на звезды, много говорим. Иногда он обнимает меня, иногда я его, иногда мы просто стоим рядом, облокачиваясь о перила.
В такие дни он снова говорит мне что-то вроде «прости, Чарли», хотя в другие дни этого не произносит, даже когда целует. И я отвечаю ему, что все нормально. И все, правда, нормально, даже замечательно. Я хочу только, чтобы Патрику тоже было замечательно. Но мое желание почему-то не сбывается, хотя я позволяю ему все, что он осмеливается делать со мной.
Вчерашним вечером он высадил меня у дома. Мы снова ходили в парк, где встречаются мужчины. Там он увидел Брэда с каким-то парнем. Но Брэд был слишком занят своими делами, чтобы обратить на нас внимание. Патрик тогда ничего не сказал. И ничего не сделал. Просто пошёл обратно к машине. Мы ехали в тишине. По дороге он выбросил из окна бутылку вина. Она с хрустом разбилась. И на этот раз он не пытался меня поцеловать, как обычно. Просто поблагодарил за то, что дружу с ним. И уехал.
И я всерьез испугался за него.
С любовью, Чарли.
21 мая 1992
Дорогой друг,
Патрик избегает меня с того вечера. Это странно, потому что мне казалось, что все хорошо. Но он больше не подходит ко мне в школе, а когда я ему звоню, говорит, что у него много дел.
Это правда. Учебный год подходит к концу. Осталось около месяца. Но выпускникам — сестре, Патрику и Сэм — осталась всего пара недель. Потом у них будет выпускной и вручение аттестатов, и все они заняты дальнейшими планами.
Но меня все равно не покидает ощущение, что Патрик не хочет со мной видеться.
Я не знаю, почему. Я решил спросить об этом у Сэм. Сэм тоже была занята, она готовилась к экзаменам и к выпускному балу. Кстати, Крейг согласился пойти с ней на выпускной. Сэм была очень рада. И она нашла время для того, чтобы поговорить со мной.
Мы встретились на крыльце школы, и в этот раз мы не сели в ее пикап. Нам не надо было ехать куда-то, чтобы поговорить, потому что я хотел получить все ответы немедленно. И я очень надеялся, что Сэм сможет дать их мне.
Я рассказал ей все. С самого первого дня, когда Патрик заехал за мной. И до последнего, когда он увидел Брэда, поблагодарил меня и уехал.
Сэм не удивилась тому, что я сказал. Я не думал, что сделаю ей больно, ведь она была влюблена в Крейга. Но все же я боялся, что моя история заденет ее.
А она сказала:
— Какой ты глупый, Чарли.
Я опять не понял. Я, действительно, был глупым.
— Чарли, помнишь, что ты говорил о Мэри Элизабет?
Я кивнул.
— Чарли, зачем ты начал с ней встречаться, если она не нравилась тебе?
Я пожал плечами. Я не хотел расстраивать Мэри Элизабет. Вот и все.
И Сэм сказала примерно то же, что было в моей голове:
— Когда я просила тебя не думать обо мне в этом смысле, ты старался, хотя я знаю, что тебе было нелегко. Но я влюблена в Крейга, ты это знаешь, знал, и делал так, чтобы мне было лучше. Когда Мэри Элизабет влюбилась в тебя, ты согласился пойти с ней на свидание, потому что не хотел обижать ее. Когда Патрику было плохо, что ты сделал? Чарли, все из нас, кто знает тебя, понимают, что для тебя другие важнее тебя самого. Но это неправильно. Когда ты делаешь то, что тебе не нравится, ради других людей, ты обманываешь их и себя, Чарли.
Я начинал понимать, о чем она говорит. Но я не понимал, причем здесь Патрик. Я его не обманывал. С ним было не так, как с Мэри Элизабет. С ним мне нравилось быть.
А Сэм продолжала:
— Чарли, ты должен просто быть самим собой, быть честным перед всеми. Это вроде того, как ты можешь прийти на помощь Патрику и побить парней, которые пытаются причинить ему боль, но что если Патрик сам сделает себе больно? Например, когда вы пошли в этот парк? Или когда он поцеловал тебя? Ты хотел, чтобы он тебя поцеловал?
Я покачал головой. Сначала я действительно не хотел этого, я этого даже не ожидал.
— Так почему ты позволил ему это сделать?
— Ему было плохо, - я пожал плечами.
— Но ты не сделал ему лучше, Чарли. Ты нравился ему. Ты единственный, кто нравился ему, кроме Брэда. Но после истории с Мэри Элизабет он никогда не сказал бы тебе этого. Ты ведь мог согласиться быть с ним без любви. Это убило бы его, Чарли.
И тогда я ответил то, что осознал очень ясно. Не после первого поцелуя, позже. Думаю, тогда, когда Патрик уехал от меня, поблагодарив за дружбу. Я ответил:
— Но я влюблен в него, Сэм.
— Что? – Сэм выглядела очень удивленной. – Ты уверен, Чарли?
Я хотел кивнуть, но Сэм опередила меня:
— Нет, Чарли, я не о том! Ты уверен, что это именно любовь? Что это не жалость? Ты так долго находился рядом с ним, видел, как ему больно. Ты можешь быть уверенным, что не жалеешь его?
И тогда я рассказал Сэм то, о чем промолчал сначала. Я рассказал ей о том, что чувствовал все эти дни, пока был с Патриком.
— Я никогда не жалел его, Сэм. Кроме тех дней, когда он только расстался с Брэдом. И когда Брэд его бил. Но потом… я злился. Патрик всегда уходил с этими парнями, почти каждый день он встречался с кем-то. Меня это очень злило, ведь он целовал меня, а потом целовал еще кого-то. Я знаю, что не имел права злиться, ведь Патрик просто пытается пережить все это, но… Но я все равно злился, Сэм.
И Сэм неожиданно рассмеялась, на ее лице появилось выражения облегчения.
— Ох, Чарли, это так в твоем стиле, - она снова повторила это. И мне сразу стало лучше.
— Чарли, вспомни, когда ты видел меня с Крейгом, ты не чувствовал примерно того же?
Я вспомнил и кивнул. Да, это было очень похожее ощущение.
— Это ревность, Чарли. Неужели ты не понял? Боже, я так рада, - и она снова стала смеяться. – Ты ревновал Патрика.
Я улыбнулся и не стал отрицать. Сэм лучше знает, а это, и правда, было похоже на ревность. Но меня беспокоило еще кое-что.
— Сэм, ты не злишься на меня?
— Почему я должна злиться?
— Потому что… я чувствую себя так, будто предаю тебя. Ты действительно нравилась мне, Сэм. Я не знаю девушки прекраснее тебя! Но…
— Я понимаю, Чарли! Патрик открыл себя тебе, и ты сумел это оценить. Я не была с тобой до конца открыта и честна. Я не знала, полюблю я тебя или Крейга, и это было трудно и нечестно. Но я с Крейгом, это мой выбор. Поэтому не беспокойся об этом.
Я кивнул.
— И, Чарли, я очень рада, что это ты. Ты сумеешь позаботиться о Патрике. Он много страдал, я не хочу, чтобы кто-то сделал ему больно еще раз, - она выглядела действительно заботливой сестрой. Она очень любила Патрика.
— Но, Сэм, я не знаю, что мне делать сейчас. Патрик избегает меня.
— Конечно. Он боится. Он подпустил тебя так близко, но он уверен, что ты ничего к нему не чувствуешь. Все это время ему было больно, он просто не выдержал. Объясни ему все, Чарли. Сделай что-то, что покажет ему, что ты серьезен. Я верю в тебя.
Я шел по коридору, заглядывая в пустые классы, и высматривал Патрика. И думал о том, что я могу сделать для него. Я не знал, как показать, что я серьезен.
Я нашел Патрика в кабинете литературы. Там было пусто и тихо, как и во всей школе. Он сидел, сгорбившись, спрятав лицо в сгибе локтя. Он услышал мои шаги и поднял голову. Его лицо сразу стало испуганным.
— Чарли… - он сказал это нервно, вскочил, с грохотом отодвигая стул.
— Привет, Патрик, - это все, что я ответил.
— Прости, Чарли, мне надо идти. У меня много дел…
Патрик не успел выскользнуть из класса, потому что я встал в дверном проеме. Теперь Патрик посмотрел на меня удивленно.
— Чарли?.. Что ты делаешь?
— Я хочу поговорить с тобой, - я не дал Патрику протестовать. Я просто выпалил:
— Я хочу пойти с тобой на выпускной вечер!
Думаю, я действительно смог его удивить. Никогда раньше у него не было такого выражения лица. Смотря на него, я понял, что парни могут быть очень красивыми. Особенно когда смотрят на тебя огромными черными глазами, в которых так много надежды. Ты же знаешь, какое это потрясающее чувство, когда на тебя кто-то надеется? И когда ты оправдываешь эту надежду? Так вот, это было именно такое чувство.
— Что ты имеешь в виду?
— Я хочу пойти с тобой на выпускной вечер. У тебя же еще нет пары. И ты не сможешь пойти с Сэм.
— Ты… ты приглашаешь меня, Чарли? – его лицо стало веселым, но это была недоверчивая, нервная веселость.
— Да. Это же ничего, что я младше тебя?
И тут он засмеялся. Это звучало действительно счастливо. И когда он отвечал, у него был голос того, старого Патрика, который всегда подшучивал над всеми.
— Неужели, это единственное, что беспокоит тебя? Что ты младше? Серьезно? – он заикался от смеха. – Чарли, ты невероятный!
И он перестал смеяться.
— Чарли, ты же понимаешь, что значит это приглашение? Такое не делают просто из жалости, это останется печатью на тебе, люди будут смотреть на тебя постоянно. Мне не надо таких жертв.
Я очень разозлился. Предметы снова стали расплываться у меня перед глазами, и я ударил кулаком в стену, чтобы отвлечься. Картинка резко встала на место, Патрик вздрогнул. Я испугал его, но я злился не на Патрика, не на Сэм. Я злился на себя, потому что давал им повод считать, что я делаю это все из жалости. Я хотел разъяснить все раз и навсегда.
— Это не жертва! Ты нравишься мне, Патрик. Я хочу с тобой встречаться.
Думаю, я был слишком жесток и прямолинеен. Но Патрик отличался от Сэм или Мэри Элизабет, поэтому я позволил себе все это.
После этого Патрик долго плакал. Я обнимал его и чувствовал себя спокойно. Знаешь, это прекрасно, быть ответственным за кого-то. Я чувствовал, что должен заботиться о Патрике, как и сказала Сэм, хоть он и был парнем. На самом деле, это не так уж отличается от обычных отношений. Ты просто заботишься о человеке, который дорог тебе. Думаю, ты тоже ощущал такое. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
С любовью, Чарли.
22 мая 1992
Дорогой друг,
Выпускной вечер с каждым днем все ближе. И хотя до моего выпускного еще очень долго, я все равно волнуюсь так, будто покидаю школу вместе со всеми – с Патриком, Сэм, Мэри Элизабет, Элис, сестрой.
