Текст книги "Добро пожаловать в Aurum (СИ)"

Автор книги: Aphrodyte Valentine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Ой, Гле-е-еб… – злостно протянул Сергей, но всё-таки вошёл в кабинет.

– Глебушка! – возразил администратор, но его крик глухо стукнулся о захлопнувшуюся дверь. Сев на стул, на котором минуту назад сидел его эпатажный сотрудник, Сергей скрестил руки на груди и строго, исподлобья посмотрел на Риту, вжавшуюся в свой стул. Даже изображение смеющегося губки Боба на футболке ведущего не помогало расслабиться.

– Значит так, – уверенным, поставленным тоном, будто произносил это уже тысячу раз, начал Сергей. – Я хочу, чтобы ты уяснила важную вещь. Тебе платят за твою работу официантки, и никто не несёт ответственность за твоё поведение. Ведёшь себя слишком раскованно и позволительно – не удивляйся, что тебя шлёпнули по заднице и предложили что-то неприличное. В конце концов, ты должна понимать, куда попала, и что клиенты тут далеко не монахи. Со слезами и соплями от обиды ко мне и Глебу тоже не бегать, так как я предупредил – вина не наша. И я не из тех, кто повторяет или оправдывается. Объяснил один раз – на этом моя ответственность заканчивается. Если не поняла с первого раза или если ты вообще дура, вина тоже не наша. Ясно?

Риткиной смелости хватило лишь на то, чтобы энергично кивнуть. Она ещё не знала, что сделать: то ли дать по носу этому грубияну, то ли просто-напросто убежать подальше. Вот только убегать не особо хотелось. Эмоции дали о себе знать, и Рита почувствовала себя среди столь разных людей словно в своей стихии.

Когда Глеб и Сергей наконец выпустили несчастную на волю с пожеланием увидеть её через пару дней и сразу заступить на смену, Рита протяжно простонала и потёрла лоб. Условия работы в кои-то веки удовлетворяли её и по финансам, и по времени, хоть и придётся работать ночью, но Рита уже давно ловила себя на мысли, что именно в это время суток ей было бы удобнее всего работать. Она снова показалась в зале, где обстановка практически не изменилась, разве что официантов за небольшим столиком в углу уже не было видно.

– Выжила? – услышала Рита дразнящий тон и повернулась в сторону стола с музыкальной установкой. Судя по улыбке, обращался к ней брюнет, хотя двое других также с любопытством смотрели на неё, ожидая услышать ответ.

– Не на ту напали, – широко улыбнулась Рита и, секунду подумав, шагнула в их сторону. – Принимайте в штаб сотрудников.

– Тогда стоит познакомиться, – в свою очередь сказал черноволосый и протянул Рите руку, добавляя: – Тимур.

Рита слегка разочарованно на него посмотрела, но всё же ответила на рукопожатие. Она ожидала услышать «Ибрагим» или ещё что-то в этом роде, но никак не «Тимур», хотя и это имя исконно русским не назовёшь.

– А я Данила, но меня все зовут Гато, – представился блондин, вставая со своего места.

Рита приподняла бровь, соображая.

– Не вижу логики, – выдавила она, думая, не обидит ли парня это заявление, но тут вмешался брюнет:

– Ты что, это же знаменитый на весь город диджей el Gato Blanco*.

Данила смущённо хохотнул и обратно сел на своё место.

– Не верь ему, не такой уж я и знаменитый. Всего лишь обычный клубный диджей.

– Не скромничай и не умаляй своих заслуг, – засмеялся брюнет и наконец повернулся к Рите, сощурившись, будто что-то припоминая. – А я Максим.

– Наверное, сегодня твоё «добро пожаловать» звучит более актуально, – заметила Рита, пожимая ему руку, на что Максим ответил растерянным взглядом.

– Прости?

«Ты идиотка, Марго, – мысленно ударила себя по голове девушка, – неужели ты думала, что он так легко тебя запомнит?».

– Да ничего, забудь.

Рита даже покраснела – не любила она эти неловкие ситуации.

– Ладно, мне пора, – сказала Рита, бросив небрежный взгляд на наручные часы. – Было очень приятно со всеми вами познакомиться. До следующего раза.

– В следующий раз будет веселее, – подмигнул ей Тимур и игриво добавил: – Ритуля.

Девушка закатила глаза и развернулась к двери, хитро улыбаясь.

– Не сомневаюсь.

_________________________________

El Gato Blanco (исп.) – белый кот

========== 3. Смотрите, кто пришёл ==========

I’ll soon be lying on my own

On some dirty sticky floor

(с) Dave Gahan – Dirty Sticky Floor / 3:34

Четверг, послеобеденное время. Осеннее южное солнце щедро делится с народом изнуряющей жарой, совершенно не понимая, почему жалкие людишки с таким презрением и неохотой принимают дар небесного светила. Рите казалось, что она за одну секунду преодолевала расстояние всего в пять сантиметров, двигаясь как в замедленной съемке по расплавленному воздуху. Но нет, часы бодро оповестили её, что добралась она до нового места работы всего-то за пятнадцать минут. По ступенькам на входе она вспорхнула как бабочка, зная точно, что за массивными дверями клуба её ожидает просторный зал, наполненный искусственной прохладой кондиционера.

Войдя в помещение, Рита почувствовала, как её кожу окружила приятная вуаль ласкового холода, и она вздохнула с облегчением. Сегодня был первый рабочий день, и ей надо было прийти заранее, чтобы Антон, теперь её новый коллега, объяснил ей, что к чему в этом заведении. Как Рита поняла, Антоном был тот щупленький блондин, который обслуживал её и Вику в вечер первого её посещения этого клуба, ещё в статусе посетительницы, а не сотрудницы. Маргарита хитро улыбнулась, когда вспомнила ту ночь. Не думала она, что всё повернётся вот так.

В коридоре она услышала негромкие мужские голоса, доносившиеся из зала. Рита инстинктивно поправила на себе волосы, вытерла ладонью пот со лба, скривившись при этом от неприятного ощущения липкости и влажности, и вошла в зал.

Сцена была освещена непривычно ярко. Шест переливался серебристыми бликами от горящих ламп. Рядом с этим обязательным атрибутом для стриптиза стоял Максим и что-то оживлённо объяснял парню, сидящему перед сценой на невысоком стуле. Со спины Рита не могла узнать, кто из уже знакомых ей парней это мог быть, но она вдруг подумала, что этого молодого человека она и вовсе могла не знать. Он молчал, увлечённый речью Максима, который, сделав знак рукой, отошёл к аппаратуре и включил музыку.

Не замеченная пока ещё ни одним из молодых людей, Рита решила постоять в своём укрытии у дверей, где было темно и её вряд ли бы увидели. Она даже не думала о том, что могла бы увидеть что-то из ряда вон, она вполне могла бы выйти и попросить парней посмотреть на репетицию, но отчего-то хотелось оставаться в тени.

– Это мой старый номер, – произнёс Макс, прибавляя громкость, а после поднялся на сцену, когда едва слышное и лёгкое вступление перешло в яркую и зажигательную мелодию. – Я выступал с ним в самом начале… хм… своей карьеры, поэтому он довольно прост.

Максим начал ритмично двигаться под музыку, рисуя телом незамысловатые танцевальные узоры. Рита поймала себя на мысли, что либо Макс не выкладывается сейчас по полной, либо в самом деле уступает Тимуру, но дрожи в коленках его танец пока что не вызывал.

– Это самые элементарные движения, – словно отвечая на молчаливый вопрос Риты, сказал Максим. – Для того чтобы зажечь толпу, надо выполнять более сложные узоры. Но так как ты новичок, сойдёт и так.

– Ты меня недооцениваешь, – самоуверенно и одновременно обиженно произнёс парень, сидящий на стуле. Рита вздрогнула – голос показался ей до боли знакомым.

Максим хмыкнул и элегантно стянул с себя рубашку, ярким синим пятном исчезнувшую в темноте дальнего угла.

– Ты не просто совершаешь под музыку ритмичные движения, махи и выпады. Ты – продолжение музыки. Её визуальное воплощение. Визуально-сексуальное. Всё, что есть сексуального в мелодии, пусть всего одна нота, ты вытаскиваешь на поверхность, раскрываешь, разворачиваешь и заражаешь всех ею.

Максим ловко спрыгнул со сцены и оказался всего в шаге от парня, который тут же отклонился назад, упёршись в спинку стула.

– Если что-то не получается, если вдруг на сцене случится так, что ты упадёшь, сделай вид, что так было задумано, что это часть танца. Никто не должен знать, что ты чего-то не умеешь. Никто не должен догадываться, что у тебя что-то не получается. Особенно женщины. Каждая приходит сюда, чтобы побыть королевой, пусть всего на минуту, но королевой, окружённой вниманием идеального мужчины. Они платят за это деньги. Поэтому провал обойдётся тебе особенно дорого.

– А что за ним последует?

Макс пожал плечами.

– Увольнение.

– Как всё прозаично, – ухмыльнулся парень и почесал затылок. Это движение помогло Рите узнать одного своего знакомого, и мягкий, сочный тембр молодого человека подтвердил её догадку, но слишком сложно было поверить в то, что он может оказаться в подобном заведении, да ещё претендовать на роль танцора.

– А подсматривать нехорошо, сеньорита.

Маргарита вздрогнула, когда услышала за спиной укоряющий тон Гато. Но задорное выражение его лица говорило о том, что его самого это скорее забавляло, чем заставляло сердиться на девушку. Музыкант хитро улыбнулся и громко поздоровался, чтобы его голос донёсся до сцены.

– Buenos dias*.

Парни повернули головы в сторону выхода, и Ритка окончательно убедилась в верности своих выводов. Лицо её одногруппника медленно вытянулось в удивлении, и ошеломлённое «Да ну?..» было всё, что парень смог произнести.

– Да, представляете, – засмеялся Гато, продвигаясь к аппаратуре, видимо, неправильно расценив удивлённый возглас парня. – У вас тут тайные поклонницы завелись. Кстати, Рита, знакомься, это Тимофей, или просто Тим, он тоже танцор, но ещё не выступает. Макс не разрешает, да, Макс?

Рите показалось, что Гато даже подмигнул Максиму, отчего тот расхохотался, не замечая странного напряжения между ней и Тимофеем.

– Я ожидала увидеть тебя где угодно, – все ещё не веря своим глазам, сказала Рита, подходя к Тиму, находившемся в шоке. – Но не здесь и не в таком амплуа.

– А ты тут случайно не по той же причине? – насмешливо спросил Тим, вставая для приветствия. Его русая чёлка, спадавшая на правый бок, чуть прикрывала хитро сощуренный правый глаз, в то время как левый выражал до странного нейтральные чувства. Это выглядело и глупо, и смешно, и пугающе одновременно. За четыре года, что Рита знала Тимофея, она так и не разгадала, каким образом ему удавалось проделывать этот трюк.

– Погодите, – Максим выставил руки вперёд, будто желая остановить то, что ему плохо удавалось понять. – Вы знакомы?

– Мы учимся вместе, – ответил Тим, широко улыбаясь.

– Не смешно, – хмыкнул Гато, не отрывая взгляда от ноутбука, но его кристально-голубые глаза удивлённо посмотрели на Риту, когда та сказала:

– Я тоже так думаю.

– Отлично, – изрёк наконец Максим и развернулся к сцене. – Я думаю, на сегодня репетицию можно закончить.

– Стой, Макс! – Тимофей запрыгнул на сцену к танцору и схватил его за плечо. – А когда… когда же я смогу начать?

Максим удивлённо приподнял правую бровь и посмотрел на Тима так, словно мамаша на малолетнего сына, который попросил слишком дорогую игрушку.

– Когда я посчитаю нужным, – тихо, но уверенно ответил Макс и подошёл к аппаратуре, где сидел Гато. Не успел Тим ничего возразить на это высказывание, как брюнет сказал: – Я не выпущу на сцену сырого, неподготовленного дилетанта. На мне лежит ответственность за тебя. Если я пойду на поводу твоих желаний-хотений, то от Багиры достанется потом мне, а не тебе. А мне бы не хотелось так влипнуть.

«Кто такая Багира?» – спросила сама себя Рита, так как все, кому можно было задать этот вопрос, находились минимум в десяти метрах от неё.

Тим махнул рукой и спрыгнул со сцены. Подойдя к Рите, он остановился, но молчал. Девушка замялась, но всё же решила сказать.

– Кажется, я уже говорила, что не ожидала тебя здесь увидеть?

– Да, – энергично кивнул Тим, а после улыбнулся. – Я так понимаю, что сегодня вечером ты будешь здесь.

– Да уж, – протянула Рита, скрестив руки на груди. – Чувствую, будет весело. Мне уже это пообещали.

Тим рассмеялся и хлопнул Риту по плечу, совсем как Макса до этого.

– Я тоже приду. Буду смотреть на профессионалов и учиться. Так что если вдруг кто будет обижать – можешь обращаться, я буду рядом.

– Будут обижать – не обижайся, – услышав часть разговора, подхватил Гато и подмигнул растерявшейся Рите. Почему-то эта фраза сразу же напомнила ей всё, что говорил Сергей, когда они с Глебом принимали её на работу. Краткое содержание его речи.

– До вечера, – распрощался Тимофей и направился к выходу, чуть не столкнувшись там с Антоном. Рита недовольно насупила брови: во-первых, ей казалось, что в такое время здесь не должно быть так много народу, а во-вторых, она даже не успела спросить у Тима, как он вообще здесь оказался и что заставило его пойти работать в клуб, да ещё на такой должности. Раньше за ним совсем не замечалось любви к танцам, а к публичному раздеванию тем более. Тим всегда производил впечатление скромного парня, пусть не особо тихого, любителя прогулять пары и отложить выполнение важных заданий, а иногда и вовсе на них наплевать, за что и получал регулярно нагоняй от декана, замдекана и прочего правящего состава. Впрочем, это не делало Тимофея хуже в глазах Риты: ей было всё равно, кто чем занимается и как относится к учёбе и прочим вещам, это личное дело каждого. Но такой ход, как работа стриптизёром в достаточно известном в городе клубе, её всё же смог удивить.

– Привет всем, – раздался бесцветный голос Антона. Парень казался каким-то потерянным и разбитым, волосы не причёсаны, футболка мятая, словно он всю ночь где-то гулял и забыл перед работой зайти домой. – Ну что?

Рита даже не поняла сначала, что Антон обращался к ней. Посмотрев по сторонам и поняв, что вопрос был задан ей, она выпрямилась и сказала:

– Я готова. Рассказывай и показывай.

Антон повёл её за сцену, в небольшую комнату, коих там оказалось несколько. Рита даже не могла сказать, что это конкретно за комната была и для чего она предназначалась: тут было полно стульев, парочка столов, несколько зеркал, ящики с одеждой, а из застеклённой полки на стене Антон вытащил чай и чашки, предварительно включив электрический чайник в углу.

– Будешь? – кратко спросил Антон, махнув перед Ритиным носом фарфоровой чашкой.

– Могу составить компанию, – пожала плечами Рита. Подумав немного, она решила поинтересоваться у коллеги о его самочувствии. Тот загадочно хмыкнул и, вздохнув, ответил, что поругался с Сергеем.

– Хах! – не удержалась Рита, но тут же исправилась: – Мне просто кажется, что не каждый сможет найти с ним общий язык. Очень уж он… мрачный тип.

– И не говори, – задумчиво произнёс Антон, разливая кипяток по чашкам. – А я ещё с ним и живу.

Глаза Риты округлились.

– Не спрашивай, – тут же сказал Антон, предваряя вопросы и ставя чайник на место. – Длинная история.

Рита поморгала, словно пыталась смахнуть невидимую пылинку с глаз. Сложив руки на груди, она покачала головой и обратилась к Антону.

– Я так погляжу, мне ещё многое нужно узнать о тех людях, с которыми мне предстоит работать. Особенно, если рядом такие сложные ребята, как Сергей, или эпатажные, как Глеб. Глебушка, простите. – Антон заливисто рассмеялся этой поправке. – Мой одногруппник с какой-то радости решил заделаться в стриптизёры именно в этот клуб, я не знаю, кто такая Багира, почему вы с Сергеем живёте вместе, почему Гато всё время вставляет фразочки на испанском и прочее, прочее, прочее…

– А Макс? – отпив глоток чая с ярким цитрусовым ароматом, спросил Антон. – Он у тебя вопросов не вызвал?

Размышляя, Рита нахмурилась.

– Пока нет. Сейчас меня интересует меньше всего он.

Антон улыбнулся и отставил уже пустую чашку в сторону. С секунду он молчал и не двигался, затем потянулся за чайником и мягко сказал:

– Не волнуйся. Сегодня ночью ты узнаешь если не всё, то многое.

_____________________________________

*Buenos dias (исп.) – Добрый день.

========== 4. Профессионалы и любители ==========

Полночь. Зал набит до отказа. В воздухе тяжёлый аромат – смесь десятков запахов: пота танцующих людей, выветренных духов, кожаной грязной обуви и влажного шёлка платьев, головокружительная и неприятная эссенция спиртных напитков самых разных сортов и потонувших в случайно пролитых лужах вина или мартини фруктов, заставляющий морщиться едкий запах лака для волос и дешёвой пудры, мерзкая вонь сигарет всех возможных марок и экстатическое благоухание уже увядающих роз и орхидей, стоящих кое-где на столиках в углу, неизвестно по какой причине, ибо никакой эстетической или визуальной пользы цветы в этом окружении не приносили.

Рита еле держалась на ногах, но не от физической усталости – находиться среди такого шума, работать в полутьме, пытаясь разглядеть сквозь толпу двигающихся в такт и не очень людей, кому же именно сейчас понадобится твоя помощь, шустро маневрировать между телами и предметами мебели было в принципе тяжело. Даже само слово «тяжело» не особо вписывалось в обстановку – для Риты вообще подобная нагрузка была в новинку. Она с нетерпением ждала, когда же начнётся программа и на сцену выйдут Тимур и компания, но ждала вовсе не потому, что горела желанием посмотреть на стриптиз, – она прекрасно знала, что за время работы в клубе насмотрится его до тошноты, – а потому, что Антон сказал ранее, что во время выступлений можно слегка передохнуть: народ толпится возле сцены и наблюдает за действием, никому нет дела до напитков и прочего.

Оглядевшись вокруг себя в поисках помощников, Рита раздражённо цокнула языком – по углам стояли двое её коллег, остальные же любезно предоставили Рите возможность реализовать свои способности официанта и покинули зал. Сунув поднос подмышку, совершенно не заботясь о том, что буквально пару минут назад, когда её толкнула в сторону пара псевдо-танцующих и накачанных алкоголем и, видимо, ещё чем-то посерьёзнее парней, она пролила на золотистую металлическую поверхность не менее золотистый яблочный сок, который безусловно оставит тусклые пятна на её униформе, Рита прошагала до служебного помещения и, гневно отворив дверь, хотела было уже разразиться злобной тирадой, сообщающей коллегам о том, что они поступают не по понятиям, отсиживаясь здесь и отлынивая от работы, но её опередил Сергей, ворвавшийся в комнату, бестактно оттолкнувший Риту в сторону и заоравший:

– Что расселись тут, олухи?! Работать кто за вас будет, я?

– Мы тоже тебя любим, Серёга, – с ядовитой улыбочкой на губах ответил один из официантов, вставая с насиженного места и направляясь в сторону выхода. У двери парень получил от разъярённого Сергея волшебного подзатыльника, который, судя по всему, придавал ускорения и новых сил к работе.

– Вас что, заводят только грязные ругательства? Обязательно надо орать, чтобы вы начали работать, шлюхоиды?!

– Кто?.. – не удержалась Рита и, вопросительно приподняв бровь, посмотрела на Сергея, который ответил ей таким же удивлённым взглядом, словно он только что её впервые увидел.

– Ну, Серёга… – отвлёк его внимание невысокого роста брюнет, вертевший между пальцев шариковую ручку. – Я сегодня не в форме. Тошнит меня что-то, можно я…

– Можно, только в унитаз.

Рита оторопела, парень же лишь вздохнул и последовал вслед за своим коллегой, ушедшим ранее. Проходя мимо Риты, он с комическим выражением лица шепнул ей: «Агрессивный менеджмент». Девушка озадаченно поморгала. Она не была из числа самых смелых и храбрых, но обращаться с собой подобным образом вряд ли позволит. Хотя, возможно, для местной аудитории подобное было нормой – Антон говорил ей днём, что с Сергеем тяжело, но он похож на злящегося ежа или хомяка: вроде фыркает и пытается выглядеть грозно, и ты даже боишься, что зверушка тебя укусит, но в конце концов привыкаешь к его выходкам и просто не обращаешь внимания.

– Сергей, – заговорила хрупкая брюнетка с косой через плечо, которая выглядела очень необычно в этой обстановке, – но Эдику правда не очень хорошо. Может, съел что-нибудь не то.

– Как сказал бы Глеб: «Божечки!» – крикнул Сергей, хватаясь за голову. – Ты же знаешь, как я этого не выношу. Терпеть не могу. Просто уйди в зал, никаких Эдиков мне защищать не надо. А его пищеварительная деятельность меня вообще мало волнует. Он здесь свои деньги отрабатывает. А если ты ещё хоть слово скажешь, отправлю тебя в Сочи. Будешь там скакать по побережью с криками: «Варёная кукуруза, беляши!» Хочешь?

– Нет, – кратко ответила брюнетка, закатывая глаза к верху.

– Тогда иди и работай, – ехидно прошипел Сергей, указывая пальцем на дверь. – Кого ещё куда отправить? Я сегодня занимаюсь отсылкой нерадивых работников во все уголки страны. Любая ссылка за ваши деньги.

– А можно меня на Украину? – нерешительно начал ещё один парень, тихо прятавшийся в уголке до этого.

– Зачем это?

– У меня бабушка в Мариуполе.

– Я сказал в ссылку, а не в гости! – Сергей даже покраснел – либо от ярости, либо от жары, безжалостно царившей в спёртом воздухе небольшой комнаты, которую давно не проветривали. – Чтобы через минуту здесь никого не было! А ты чего ржёшь как конь?

В дверях стоял и заливисто смеялся незнакомый для Риты парень. Высокий, подтянутый и в меру мускулистый – явно не из официантов. Золотистые кудри длиной до плеч красиво обрамляли его лицо – наверное, о такой причёске мечтают многие юные школьницы, негодующие от того, что мама родила их с непослушными волнистыми волосами, – а статное тело было укутано в лёгкий красный халат. Зрелище было если не впечатляющим, то интересным. Но следующая фраза разбила любые предположения о том, что молодой человек сбежал из сказки Андерсена.

– Я и есть Конь, ты, идиот, – констатировал факт блондин и снова рассмеялся.

– Какой у вас искромётный юмор, товарищ, – скривился Сергей, передразнивая парня. – Ребята из КВН нервно курят в сторонке, а Евгений Ваганович дарит кубок имени самого себя.

– Подстебал, – без доли злобы или сарказма ответил молодой человек и расплылся в улыбке, переводя взгляд на Риту. – О, а ты ведь новенькая, верно?

– Да… – осторожно ответила Маргарита и подозрительно посмотрела на внезапного собеседника.

– Меня зовут Денис, я местный танцор. Один из.

– Рита, – зачем-то кивнула девушка и тут же спросила: – А позволь узнать, к чему была шутка про коня?

– Фамилия у меня такая. Денис Конь. Звучит смешно, странно, страшно, зато оригинально.

Вдруг в голову Риты прокрались нехорошие сомнения.

– А… какой у тебя сценический псевдоним?

Дениса явно удивил такой вопрос, и он, слегка оторопев, ответил:

– Davis.

«Хорошо, что не жеребец и не мустанг какой-нибудь», – с облегчением в душе подумала Рита.

– А у меня встречный вопрос к тебе, – поспешил вставить свои пять копеек в разговор Сергей. – Почему ты не в зале?

Рита медленно посчитала в уме до десяти, чтобы успокоиться и не сорваться.

– Потому что я была там практически одна всё это время и пришла сюда, чтобы заставить этих лодырей поднять свои задницы и идти в зал. Ну, или чтобы хотя бы немного зацепить их чувство стыда.

Выпалив эти слова, Рита вышла из комнаты и не забыла при этом картинно хлопнуть дверьми.

– Кажется, она тебя сделала, – не без удовольствия пропел Денис.

– Заткнись, – рявкнул Сергей и устало плюхнулся в кресло. Перебирая что-то в уме, ведущий тусклым голосом спросил: – Ты готов к номеру?

– Всегда готов, – бодро оповестил Денис, прикладывая руку к виску. – Но сейчас всё равно Тимур, а мой номер парный с Максом. Подстрахует, если что.

– Конечно… – кивнул Сергей и откинулся на мягкую спинку, зажмурив глаза.

– Слушай, – осторожно начал Денис, – ты слишком много обязанностей взял на себя. Глеб и так справился бы. А тебе ещё программу вести.

Сергей нахмурил брови и скривился, как будто лизнул лимон.

– Глеб хоть и умный, но мягкотелый очень. Он отлично справляется с бумажками, а не с этим стадом. Боюсь, нервов бы у него не хватило. К тому же, меня попросила Багира, я не могу ей отказать.

Денис понимающе промолчал. Он знал своё дело – крутиться у шеста и зажигать толпу. Тоже не самое лёгкое занятие на самом деле, но это куда приятней, чем ловить гневные взгляды сотрудников, которых приходится строить по планке каждый рабочий день. Точнее, каждую рабочую ночь.

Сергей потёр и без того красные от усталости глаза и почти приказным тоном сказал Денису:

– Иди и готовься к номеру.

The Glitch Mob – Fortune Days / 6:20

После зажигательного танца Тимура толпа была в экстазе. Ритка с довольной улыбочкой сновала меж столиков и краем уха улавливала восторженные комплименты в сторону черноволосого стриптизёра. Его было за что хвалить: Рита видела уже второй его танец, а дух захватывало как в первый раз. Правда, в порыве восхищения Рита не отдавала себе отчёт в том, что это было совершенно два разных танца, как по настроению, так и по стилю.

Прошло ещё полчаса, во время которых Гато вовсю наслаждался отведёнными ему минутами, прежде чем на сцену вышел Сергей. Отражавшиеся в полумраке золотистые блики ламп придали его лицу более здоровый вид, скрыв отпечатки усталости под глазами и на щеках. Ведущий улыбался так, словно готов был всю ночь плясать под дудку Гато в хороводе официантов, словно час назад никто из них не выводил его из себя и не требовал снисхождения к своим ленивым персонам. Сергей победно развёл руками в стороны, будто хотел принять в свои измученные объятия весь мир, который так ненавидел.

– Леди, вы готовы к двойному удовольствию?

Женская половина зала запищала и завизжала, совершенно не понимая смысла фразы, но на подсознательном уровне догадываясь, что «двойное удовольствие» сулит массу приятного, ещё больше, чем раньше. Лишь «двойное наказание» способно спугнуть людей и заставить их насторожиться, что касалось удовольствия – тут человечество всегда было открыто к диалогу.

– Встречайте, на сцене – Nero и Davis!

Гато, деловито щёлкнув пальцами, нажал кнопку воспроизведения, и в зал полилась лёгкая, не слишком быстрая, но динамичная мелодия. Из противоположных углов сцены показались Макс и Денис. Даже скрытые под капюшонами замысловатых нарядов, они теперь не были загадкой для Риты – она знала заранее, что эти двое выйдут в паре сегодня вечером с новым номером.

Оглушительно играла музыка, но молчание голосов было непривычным. Рита встала напротив сцены, в мыслях злорадствуя, что она вырвала себе это козырное место; теперь оставалось только молиться, чтобы её не столкнула в сторону толпа верещащих фанаток.

Макс медленно вышел на сцену, ему навстречу – Денис. Хаотичные лазерные огни бесстыдно скользили по их телам, пока ещё спрятанным под плотными одеждами. Максим – в богато украшенном камзоле до колен, со вставками зелёного, чёрного и золотистого оттенков, Денис – в таком же наряде, только вместо зелёного цвета в его одежде доминировал красный. Подобное сочетание цветов, лёгкость, плавность и даже некая космичность музыки создавали в воображении яркую картинку сюжета танца: два древних божества попали в мир, где главенство отдано технократии, место богам отведено лишь на страницах красочных книжек, и теперь им обоим предстоит доказать свою власть над умами и чувствами людей, устроив битву, главным оружием в которой, несомненно, будут гибкость и подвижность их тел.

И если изначальная задумка в самом деле состояла в этом, то парням удалось её реализовать. Рваные и резкие выпады вперемешку с плавными движениями, сотрясание тяжёлой пелены воздуха и невидимая битва двух гигантов, которые на сцене казались выше своего обычного роста. Битва мастерства, которая лишь изредка прерывалась на то, чтобы избавиться от очередной части наряда, в самый нужный момент становившейся лишней.

Рита боялась пошевелиться. Макс танцевал, повернувшись лицом в её сторону, и ей казалось, что все грациозные взмахи рук и призывающий подчиниться взгляд были предназначены ей. Хотя она и наслаждалась этим, но всё же понимала две вещи. Первая: это всё не только для неё; даже в меньшей степени для неё, так как она не являлась непосредственно клиенткой клуба. И вторая: Макс превзошёл все её ожидания. При Тимофее он не выложился по полной, но теперь она видела, что Макс был мастером своего дела. Он заставил в себя влюбиться, с осознанием, что эта влюблённость продлится всего три, четыре, пять минут – всё время, что будет длиться танец. Кратковременная влюблённость в тот сценический образ, что он создал для музыки, играющей здесь и сейчас, зависимость от его движений, которая прекратится, как только стихнет мелодия.

Рита неосознанно начала аплодировать вместе со всеми, когда танец закончился, и только тогда поняла, что совсем не замечала Дениса – он стоял по другую сторону сцены, и официантка совсем позабыла обратить внимание на то, что там происходило. Рита даже слегка огорчилась, но её утешала мысль, что всё это она увидит, скорее всего не один раз. До чего же грела эта мысль…

– Дилетанты и плагиаторы, – пронеслось над ухом Риты и над громом всеобщего восторга окружающей толпы. Девушка обернулась назад и увидела стоящих рядом с ней Тимура и Антона. Фраза, судя по равнодушному выражению лица Антона, принадлежала Тимуру, чья злорадная ухмылка украшала его смуглое лицо.

– Почему это? – озадачилась вопросом Рита, радуясь, что можно спокойно поговорить и не рвать себе глотки, пока Сергей на сцене проводит очередной конкурс, и музыка не кричит из всех динамиков на полной громкости.

– Неужели их наряды не вызывают у вас стойкой ассоциации с двумя богами из северной мифологии? Про них сейчас все знают из-за снятых про них фильмов по американским комиксам.

Рита инстинктивно повернула голову к сцене, хотя кроме Сергея там пока никого не было.

– Мне кажется, – всё так же равнодушно начал Антон, – что это только у тебя такая ассоциация. По-моему, танец хорош.

– Хорош? – вырвалось у Риты, но когда она увидела высокомерный взгляд Тимура, то продолжила более спокойно: – Они великолепно выступили. А ассоциации им только на руку сыграют.

Тимур сощурился и так пристально посмотрел на Риту, что ей стало не по себе: ещё секунда, и он прожжёт в ней дыру своим взглядом.

– Допустим, – наконец кивнул он. – Но до профи им далеко. Слишком много недочётов и ошибок.

– А ты не думаешь, что их видишь только ты, потому что ты, что называется, в теме? Более половины девушек и женщин, стоящих здесь, не разбираются в технике танца. Что уж говорить о стриптизе.

– Ты пререкаешься со мной? – грозно спросил Тимур, наклонившись чуть ниже, чтобы его глаза были на уровне глаз Риты.

– Нет, – ответила та. Она нервно сглотнула. Ссориться со звездой клуба в первый рабочий день – плохая примета.

– Рит, нам работать пора, – поспешил охладить атмосферу Антон, схватив девушку за локоть и отводя в сторону. На безопасном расстоянии он сказал ей: – Советую тебе никогда не ругаться с Тимуром.