Текст книги "Последний правитель Наймара (СИ)"
Автор книги: Алтейя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
ГЛАВА 25
Повелитель не просыпался ещё целый месяц, поддерживаемый бесплотными, и обитатели замка только с нетерпением ждали, занимаясь параллельно государственными делами.
Элиан доставил Ианне Хатта-Арские книги, чтобы женщина их рассортировала по новым, специально открытым для этого секциям библиотеки, сам же советник налаживал остановившуюся жизнь Академии, Ковена магов и лабораторий. Заннаэгнеф, руководя войсками, занялся восстановлением города с его полуразрушенными зданиями. На улицах постепенно теплело, снег перестал падать с бесконечно тяжёлых чернильных небес, а тот, что лежал на земле, подтаивая, весело стекал холодными хрустальными ручейками, совсем оголяя заново аккуратно вымощенные улочки, пробуждая молодую траву, тянувшуюся к большому солнцеликому Богу.
Жители сбрасывали верхние тёплые одежды, всё больше начав появляться на рынках и площадях, окончательно оживившихся и словно не знавших последних событий. Городская главная аллея с заработавшими вновь фонтанами, взлетающими ввысь с новой силой, преображалась. Девушки высаживали в клумбы яркие голубые цветы, такого же оттенка бутоны распускались на деревьях с недавно появившейся на них сочной листвой.
Пары, для которых весна была временем особенным, наряжали хрупкие ажурные ветви тонкими ленточками и вместе отправлялись к подножью могучих гор собирать в плетёные корзинки пышные букеты или душистые травы для чая.
Элиан искренне упивался таким Наймаром и всё, что сейчас желал, показать его во всей красе чужеземке, которая уже долго об этом мечтала. Демон планировал вернуться за ней сегодня, так как никто не был уверен, когда Адлаир проснётся в ясном сознании и здравом рассудке. Наверняка, захочет найти девчонку. А там, после того, как Каа столь бездушно и хладнокровно уничтожил Хатта-Ара, кто знает, что ему ещё в голову придёт?
Советник в какой-то миг перестал чувствовать препятствия, творя магию. Он научился сдерживать свою кровь, кипящую в моменты ярости и гнева, и маленькие катастрофы вовсе перестали случаться. А ещё Элиан выяснил принцип работы коридора, позволяющего возвращаться в Астрал, благодаря чему больше не нуждался в плетении сложных, видимых посторонним магам, контуров. Он сделал глубокий вдох и шаг вперёд, через секунду возникая в иной реальности.
Каин по-прежнему продолжал носить капюшон, не желая показывать своё лицо Ллее, но зато стал дружелюбнее разговаривать с собственным сыном, поняв, как стремительно тот меняется.
Сейчас они сидели на подвесной качели, о чём-то беседуя. Девушка была немного расстроена, но завидев Элиана попыталась улыбнуться. Демон подошёл ближе и протянул чужеземке руку, обратившись к отцу:
– Хочу забрать Ллею ненадолго. Ты ведь знаешь, что в Наймаре весна.
– Весна? – Иномирянка воодушевлённо вскочила, но тут же сникла. – Мне страшно.
– Адлаир без сознания уже долгое время.
Девушка до сих пор была зла на правителя, никак не в силах забыть произошедшее, от одного упоминания имени этого демона начиная дрожать и нервничать.
– А если что-то пойдёт не так?
– Я узнаю. Тогда сразу же верну тебя сюда, под опеку Каина. Идём, Ианна тоже хотела повидаться.
– Только не отходи ни на шаг, прошу.
– Всё будет хорошо. – Светло улыбнулся советник, чуть приобняв Ллею за плечи.
Демон иллюзий и зеркал резко обернулся на знакомый довольно низкий голос мужчины, преисполненный спокойствия, но никого не увидел и, недобро сощурившись, раздражённо спросил:
– И как ты попал сюда?
Невидимка, казалось, стоит где-то совсем близко.
– Я бы не был Верховным правителем Астрала, если бы не знал про все ваши отражённые реальности с личной магией.
– Стоит ли говорить, что это крайне неприятно слышать?
– Придумай что-нибудь новое.
– Нет, мне и здесь хорошо. – Огрызнулся кронпринц. – Велимир, может быть соизволишь скинуть завесу?
– Я бы с радостью, – ответил тот, – но твои зеркала не позволяют этого сделать. Я пришёл с важным разговором.
– Хоть что-то есть тебе неподвластное. – Демон немного успокоился. – Уж не о нашем ли Адлаире? – После того, как Каа разрушил Хатта-Ара, Каин начал испытывать к нему интерес, даже где-то в глубине души признавая истинным сыном Первородных.
– О нём. Я опечален участью Пустынного царства и тем, что ты, зная обо всём, не вмешался, хоть это и было ожидаемо. И Совет, который последние века не имел никакого смысла, окончательно пал. Я решил, что лучше пусть брат будет под моим ответственным присмотром.
– Планируешь открыть ему Астрал? – Кесса почему-то был даже не удивлён, отчасти предполагая подобный исход событий.
– Именно. Но всё, как ты и сам знаешь, непросто. Возможно, потребуются годы.
– Годы для демона пролетают мгновением, подождёт ещё немного. Просишь вернуться?
– Прошу. Мне будет нужна помощь. – Ответил Велимир. – И ещё прошу на это время запечатать твой мир. Элиану не стоит пока сюда являться.
– Как скажешь. – Каин согласно кивнул. – Дай мне ещё немного времени, чтобы решить кое-какие дела и встретимся на Совете.
– Ты ведь не солжёшь? – Уточнил верховный.
– Почему ты мне не доверяешь? – Усмехнулся Кесса.
– Может быть потому, что ты отца убил?
– Зато тебя правителем сделал.
– Случайно и вынужденно. – Усмехнулся Велимир и голос его растворился звоном среди многочисленных зеркал.
Кронпринц задумался о сыне и его девчонке, которую необходимо будет укрыть. Всё складывалось вполне удачно, а решение правителя он теперь воспринимал без негодования. Нужно лишь отвлечь Элиана, чтобы завершить начатое. Страдания и душевные терзания оного после его не интересовали.
Элиан и Ллея вышли на знакомую девушке площадь, где обновлённые домики теперь сияли чистотой. О случившемся она не знала. Ни Каин, ни его сын предпочли не рассказывать ей о войне с Хатта-Ара. Запретили делать это и Ианне с Зангом во избежание лишних расспросов.
Девушка вовсю вертела головой по сторонам, чуть ли не сворачивая шею и, казалось, приятно поражённая, искренне радовалась. Ллея совсем не узнавала привычный ей мрачный Наймар – страну, покрытую снегом и льдом, объятую холодом и метелями.
Демон взял чужеземку за руку и повёл вдоль множества прилавков с одеждой и украшениями, выбрав в качестве подарка два милых платья, одно из которых – шёлковое нижнее было нежно розовым, а второе из мягкой шерсти – фиалковым, вышитым по подолу перламутром. Этого комплекта оказалось вполне достаточно при нынешней тёплой и практически безветренной погоде. Ллея быстро переоделась в ближайшем закрытом и специально предназначенном для примерок шатре, расчесала волосы и не успела выйти, как демон водрузил на её голову прекрасный, с длинными синими лентами, венок из живых, немного напоминающих по форме кувшинки, цветов.
Теперь их путь пролегал через пару старых колоритных райончиков к самому подножью, всё ещё покрытых снежными белыми шапками, гор. Мимо то и дело мелькали влюблённых пары, держа в руках целые охапки приятно пахнущих растений. Девушка села, а потом и легла на одну из пустых зелёных полянок, потянув за собой и Элиана, крепко сжимая руку мужчины – неожиданно холодную. Сердце Ллеи почему-то снова билось часто, и рядом с демоном было по-прежнему спокойно и легко. Ей хотелось броситься тому на шею, чтобы обнять и сказать, как счастлива знать, что не пострадал, как благодарна за всё, что сделал, за очередное спасение. Но она лишь, перекатившись на бок, задумчиво смотрела на чистое и безоблачное небо, отражавшееся в его таких же ясных голубых глазах.
Демон, чья одна рука покоилась под головой, второй обнял чужеземку, притягивая ближе, укладывая её голову к себе на грудь.
– Элиан, я хотела извиниться. – Начала было та, но мужчина её тихо прервал.
– Тшшш, не сейчас. Слишком всё хорошо.
Эти двое странным образом с самого начала понимали друг друга без слов, сейчас растворяясь в таком редком мгновении спокойствия и беззаботной тишины.
Советник решил не рисковать, сопроводив девушку в полдень в гостиницу, а не в замок. Там он велел ей дожидаться Ианны, которая вовсю нарушала запрет Адлаира на прогулки в городе. Сам демон только что получил дурные вести от доносчиков, объявивших о смерти колдуна Ковара. Нужно было срочно направить кого-нибудь в Сэххиш и сообщить Идис. К счастью, Каа не сможет воспрепятствовать, а потому вполне реально оформить официальное въездное разрешение в Наймар и выделить средства на должные, совершённые со всеми почестями проводы, на которые мог рассчитывать даже самый обычный простолюдин, почивший весной. Такова традиция.
Немного погодя в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, зашли. Ллея обернулась и увидела похорошевшую высокую ведьму, которая тут же бросилась к девушке, крепко стискивая в объятьях.
– Как же я счастлива! Живая! – Воскликнула она и наконец-то отпустила беспомощную чужеземку. – Что тут было-о-о…
– Что? – Спросила девушка.
– В меня, кажется, сам повелитель мертвецов влюбился! – Как-то уж совсем по-сумасшедшему улыбнулась Ианна. – Чуть ли не поцеловал на глазах у Элиана. Надеюсь, тот непременно передаст Зангу.
– Звучит жутковато… – Сама чужеземка не понимала, кто такие повелители мертвецов или некроманты и представляла что-то уж совсем отвратительное, но у колдуньи горели глаза.
– Давай мы лучше сначала отправимся пообедать, и там заодно поболтаем.
– У меня почти нет денег.
– Глупости. – Категорично ответила ведьма, прерывая всякие возражения. – Я, после возвращения в библиотеку, снова сказочно богата! – Женщина потянула Ллею за рукав, вытаскивая за дверь и таща в направлении того самого заведения, где они встретились с Элианом впервые.
– До пяти, благородные дамы, а дальше только в сопровождении мужчин. – Вежливо напомнил охранник у входа, пропуская их и чуть кланяясь.
– Когда-то мы сидели здесь с генералом. – Тяжело вздохнула ведьма, однако не желая из-за каких-то воспоминаний отказываться от лучшего в Наймаре тушёного с дикими ягодами гуся.
– Значит, мне не одной грустно. – Констатировала Ллея.
Они присели за открытый столик на первом этаже и чужеземка, почти не голодная, попросила лишь морс и пирог с рябиновым воздушным кремом. Зато ведьма заказала блюд столько, что казалось их все было и рослому воину не осилить.
Девушка никак не решалась спросить, но любопытство одолевало её.
– Ианна…
– М?
– Что значит душа, заточённая в Крейн?
Ведьма молча дожевала и прямо посмотрела на девушку, всем своим видом показывая, что разговор ей неприятен, но и проигнорировать эту несчастную тоже не могла.
– Душа, говорят, страдает, но сам ты не почувствуешь ничего кроме пустоты, сопровождающей до конца дней, и её нечем будет заполнить. Так случается с людьми, чей век, впрочем, довольно короткий. Демоны же чувствуют неугасающую тысячелетиями боль, разрывающую на части сердце. Ни тот, ни другой никогда уже не смогут полюбить вновь. История Астрала или наших миров до сих пор не знала ни одной истории со счастливым концом. Вещи, которые скажу, озвучивать вообще-то запрещено, но и генерал, и Каа – случайные дети тех, кто не планировал задерживаться здесь надолго.
– А Элиан?
– Кто его мать – никому не известно. Но поговаривают, Кесса до самой смерти женщины заботился о ней и оберегал.
– Почему же я до сих пор что-то испытываю и к советнику, и к Адлаиру, несмотря на то, что одновременно с тем ненавижу его.
– Я правда не знаю.
– Я боюсь, Ианна.
– Мне тоже было страшно поначалу. – Утешающе ответила ведьма. – Потом проходит. Ты привыкаешь к состоянию покоя, если только вновь не пересекаешься с тем, кто способен его в один момент разрушить. Когда-то, ещё будучи школьницей, я читала древнюю Наймарскую легенду про дикие ягоды Крейна и винодела, содавшего Чёрное вино, случайно заметившего, как демон ломает ветви, в попытках отыскать душу своей возлюбленной, оставшейся на земле после того, как Лерегон вернул его в Астрал, разлучив, ибо в то время подобные связи были вне закона и не поощрялись.
– И он нашел?
– Да, ему это удалось ценою собственной жизни. Женщина же вскоре вышла замуж за другого. Хотя демоны не могут умереть. Пишут, они лишь разлетаются пеплом, потом снова где-то возникая. Самые хитрые меняют личины, об остальных ничего не известно.
Ллея совсем сникла. Но худшее во всём этом было то, что девушка не понимала, из-за кого её душа попадёт в Крейн.
***
К утру заплаканная Идис прибыла в сопровождении генерала, которого отпустил лично Александр, в целом этой парочке покровительствующий. Майиру смерть казалась чем-то естественным. В их клане было не принято лить над усопшими слёзы, и он не знал, как утешить девушку. Колдунья же выросла далеко от родной земли. Для Идис, винившей себя в том, что даже не попрощавшись сбежала, потеря отца стала настоящим горем.
Генерал хладнокровно обрывал тысячи жизней, безжалостно пытал пленников, был часто жесток и равнодушен к проблемам других, но не мог смотреть на страдания одной беззащитной девочки. У него разрывалось сердце.
Мужчина лишь молча крепко прижимал её к себе, нежно гладя по смоляного цвета густым волосам.
Ведьме и того было достаточно. Она чувствовала исходившее от Майира тепло, как от самого яркого золотого солнца.
Выведя девушку к указанному месту, находящемуся недалеко от города, генерал, попросив разрешения, направился встретиться с Заннаэгнефом, сообщив, что вернётся вовремя к главному входу на ярмарку, чтобы забрать колдунью.
Народу было мало, большая часть из числа тех, кто когда-то, так же как и Ковар, не подчинились власти Ковена. Идис, смотря на этих неопрятных и бедных людей – великих магов, будто впервые видела и саму себя со стороны. Жалкое зрелище.
«Однажды всё изменится» – Пообещала она мысленно. – «Я сделаю всё, чтобы наконец-то вытащить вас из этого болота».
Отец её лежал с головой закутанный в белое одеяло, укрытое сверху ещё и серебряным плащом, на возвышении из веток девяти разных пород деревьев. Считалось честью не быть погребённым в холодной земле, а согреть душу огнём, пламя которого должно было указать путь к храму сумрачного Бога смерти. Усопшие весной считались мудрецами, родиться которым ещё предстояло в иной жизни. Идис подали бумагу, чтобы написать прощальное письмо. Она дрожащими руками взяла перо, не обращая внимания на чернила, капающие и растекающиеся по простому серому платью.
«Сегодня, в праздничный день, когда Боги милостивые слышат мольбы и просьбы людей, внимая им, когда расцветают синими облаками сады, а женщины облачаются в снежные кружева, я пишу тебе, о печальный Горат. Прими отца моего Ковара в своё царство сна и покоя, левой рукой защищая, а правой карая врагов». Девушка, сложив лист вчетверо, запечатала вместе с золотой монетой его в конверте, положив между ветвей, а затем набросив на колдуна голубое практически невесомое покрывало – символ знати.
Все присутствующие, включая Идис, вытянули руки вперёд, снопом магических искр разжигая священный костёр, густой дым которого пах анисом и мятой, а цветом напоминал бирюзу.
Колдунья до завершения обряда и всю обратную дорогу к площади больше не проронила ни слова.
Для обеих девушек их встреча возле палатки со сладостями стала полной неожиданностью. Ллея смотрела на старую знакомую как на призрака, внезапно возникшего из ниоткуда. Идис почти не изменилась, разве что немного выпрямилась.
– Глазам своим не верю! – Прошептала ведьма и с объятьями набросилась на подругу. – Я очень рада видеть тебя!
– Почему ты плачешь? – С удивлением спросила девушка.
– Сегодня, в самый замечательный праздник, я похоронила отца.
– Мне жаль… – Ллея, сама рано оставшаяся без родителей, её хорошо понимала.
– Ничего. – Идис улыбнулась. Может прогуляемся? Я хочу приобрести подарок.
– Конечно! – Поддержала её идею чужеземка. – Кому и зачем?
– Разве не знаешь? Маям – день, когда влюблённые признаются в чувствах, покупая шуточные конверты с рекомендациями от самих Богов и указаниями на «правильную» пассию, подбрасывая их друг другу. Многие заключают священные союзы или только договариваются с родителями о них. Мы обмениваемся символическими мелочами, собираем горные цветы, чтобы украсить дома. Ты уже успела влюбиться? – Спросила девушка.
– Вроде того. – Уклончиво ответила Ллея. – Я, пожалуй, возьму два подарка.
– Вот это да! А казалась такой тихоней. – Хохотнула подруга.
Они походили между торговых рядов, рассматривая и выбирая товары. Ллея взяла две совершенно разные свечи: одна из них была аквамариновой с белоснежными прожилками и вкраплениями весенних лепестков, пахнущая чем-то яблочно-лимонным, а вторая витиеватая – изумрудной, с чёрным фитилем, с ароматом моря и жасмина. Ведьма же остановила свой взор на красках, пояснив, что деревянные бусы ещё с прошлого раза везде носит, но руки не доходят идею в жизнь воплотить.
– Я хотела признаться, надеюсь простишь меня. Я тогда украла твоё украшение и продала вместе с кольцом генералу Зангу. Он здорово напугал меня, поэтому пришлось сбежать.
Ллея обняла подругу.
– Я это знала. Всё в прошлом.
Они вернулись к главному входу и чужеземка, взяв руки колдуньи в свои с какой-то грустью, которая той казалась подозрительной, тихо произнесла:
– Я желаю тебе счастья, Идис. Спасибо за то, что сделали когда-то для меня. Да примут Ковара Боги.
– Не отчаивайся, ладно? – Настороженно ответила Медведица. – И не забывай меня.
– Никогда.
Колдунья осталась ждать Майира, силуэт которого уже замаячил на горизонте, а Ллею по дороге в гостиницу подхватил Элиан.
– С подружкой встретилась? Что это у тебя? – Демон кивнул на две маленьких коробочки в руках.
– А, сегодня же Маям. Синяя – тебе, а чёрную… передай Адлаиру, если он когда-нибудь очнётся.
Советник робко принял подарки, смотря на такую дорогую ему девушку словно в последний раз. Он не понимал, почему его вдруг начала преследовать тревога.
– Возвращайся к Каину, я скоро вернусь. – Произнёс демон и открыл портал, в котором Ллея исчезла, больше не оглядываясь.
Идис и Майир вернулись в Сэххиш, где генерал проводил её в Гарнизон. Затравленная сокурсниками Анна, ещё до отчисления сама покинула Академию, наконец-то встретившись с отцом, которого Каа, после записи всех его слов, отпустил восвояси, предоставив небольшой, но добротный дом за пределами крепости. Колдунья вздохнула свободно, избавившись от лживой нахальной соседки. Сейчас она могла сколько хотела без язвительных комментариев вертеться перед зеркалом, уже придумав десяток разнообразных способов плетения косы, и испробовав их все на мальчиках своего факультета, могла намываться целый час в пене, натираясь маслами, могла швырять вещи, куда ей вздумается. Идис достала из кармана бусы, почему-то до сих пор не решив, какие выбрать цвета и что каждый из них будет обозначать. Повторяться за чужеземкой ей не хотелось.
– Ммм… Белый! Потому что Майир из клана ведьминых ородьев. Чёрный, потому что Идис оттуда же. Голубой знак «ледяного взора» и фиолетовый как… цвет постели, на которой это всё случилось впервые? Нет, не пойдёт. Может быть красный. Почему красный? – Идис продолжила разговаривать сама с собой, то и дело облизывая кисть, не замечая, как её рот и щёки окрасились во все цвета радуги. – Золотой! – Медведицу осенило. – Потому что ты такой же золотой и светлый как солнце на небесах. Ну, и потому что я люблю золотые яры, конечно.
Работа закончена и уже совсем высохла. Колдунья сидела крайне довольная собой и своей фантазией, хотя, как художник, очевидно, не состоялась. Всё было наляпано вкривь и вкось.
Немного погодя заскочил генерал, на всякий случай ещё раз узнать, всё ли с девушкой в порядке. Её видом Майир шокирован, как ни странно, не был.
– Повернись спиной и не подглядывай. – Потребовала ведьма. Мужчина, скептически хмыкнув, всё же послушно отвернулся. Что на этот раз? Опять ведро холодной воды на голову или нелепая попытка сделать подножку, демонстрируя «навыки воинского мастерства»? Но это был всего лишь кожаный шнурок с четырьмя деревянными бусинами, которые Майир нащупал пальцами.
– Это подарок в день, когда в Наймаре принято… э…дарить подарки! – Закончила ведьма, совсем не собираясь генералу в чём-либо признаваться.
– Да ты что? – Притворно удивился тот. – Ну, и у меня тогда есть для тебя подарок. В честь дня, когда нужно дарить подарки. – Мужчина усмехнулся, достав из поясной кожаной сумки маленький стеклянный флакончик с крышечкой из чистого золота и переливающихся редких красных алмазов.
– Я думала, ты забудешь! – Взвизгнула от восторга Идис, уже во всю распыляя утончённые цветочно-медовые духи по комнате.
– Не трать впустую. Хатта-Ара пала. Они теперь в единственном экземпляре.
Ведьма бросилась Майиру на шею.
– Тише, тише. – Засмеялся он. – Я пока ещё твой учитель. И спасибо за подарок. Я его буду носить не снимая.
– Тебе не станет стыдно? – Идис, сжав зубы, ещё раз окинула взглядом свой шедевр, сильно сомневаясь, что напялила бы подобное сама.
– Не станет. Это даже забавно. – Заверил её Майир и, ласково потрепав волосы девчонки, поспешил уйти от греха подальше.
***
Ллея вновь очутилась в иллюзорном и странном мире Каина, который казался ей обычным. Она не видела ни кристально-чистых зеркал, отражающих друг друга и создавая сводящие с ума лабиринты, ни реальный облик демона.
Верховный её уже ждал. Он закрыл портал, разрушая знакомые сыну плетения, перебирая их чудным образом, скрепляя незнакомой и неподвластной советнику магией.
– Теперь, когда ты знаешь о том, что тебя ждёт, спрашиваю снова, готова ли? Ещё есть время передумать.
– Нет. – Твёрдо ответила чужеземка.
– Хорошо. Следуй за мной.
Демон вёл её по опоясывающей озеро узкой тропинке, через редкие кустарники к каменному сияющему входу в горы. Там, в полумраке, в котором едва ли хоть что-то можно было хорошо разглядеть, возле кромки воды, на каменном скользком бережку Каин подготовил небольшую лодку из самых дорогих чёрных жемчужин. Девушке стало жутко, но она послушно легла в неё.
– Лучше закрой глаза. Так тебе не будет страшно.
Каин провёл ладонями над телом Ллеи и она почувствовала, как тяжелеют веки, замедляется дыхание, уходит тепло. Последним, что чужеземка словно бы издали слышала, был красивый, успокаивающий голос демона, тихо напевающего древнюю колыбельную Астрала:
«Спи, мой птенчик, спи мой кроха,
Небо зажгло для тебя свои звёзды.
Светит луна, улыбаясь, в окна.
И расплетает волшебные косы»
Кесса, убедившись, что всё сделал верно, с силой оттолкнул лодку, быстро идущую на самое дно.
– Придёт время, я разбужу. А пока забудь о боли и несправедливости этого мира. Они тебя больше не коснутся.
Демон поднялся на поверхность и печально улыбнулся. Интересно всё вышло. Когда-то он пел эту песню Элиану, а теперь та, кого его сын так сильно любит, лежит рядом с его матерью на самой глубине таинственного озера. Они живы, но мертвы для остальных.
Кесса слышал, как рвёт и мечет где-то на земле советник, в отчаянии тщетно пытаясь сломать замки.
– Прости, Элиан. – Сказал демон равнодушно, покидая этот мир как и обещал совсем недавно Велимиру. – Всему своё время.
