Текст книги "Память и пепел (СИ)"
Автор книги: AlleWayTee
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
– У меня есть подруга, точнее, знакомая, которая, как мне кажется, думает о самоубийстве, – немного запинаясь, сказал я.
– Почему ты так решил? – спросила женщина, продолжая внимательно меня рассматривать.
– Она постоянно грустная… И скрытная, – сказал я, сдерживая желание покоситься в сторону, на Эшер. – Я знаю, что у нее есть какие-то проблемы, но она не хочет о них рассказывать. А еще я думаю, что она на самом деле боится и испытывает вину за то, что собирается сделать.
– Почему ты думаешь, что она не разговаривает с кем-то другим? – заметила мисс Винг. – Может, у нее есть друг или подруга, которому она уже выговорилась.
– Я уверен, что нет, – сказал я. – Это очень непростая девушка. Можно даже сказать, что у нее никого нет.
Я не знал точно, о ком мне следует говорить. О Бланке, вечно грустной Бланке, у которой прозрачные и словно мертвые глаза, но доброе сердце, или об Эшер, которая мечется между своей смертью в земном мире и второй жизнью в мире ангельском. Поэтому получилось так, будто я объединил этих двух девушек в одну. Теперь нужно было только не запутаться в описании этого странного собирательного образа.
– Я откровенничал с ней всего пару раз. Она говорит о себе так, будто уже покончила с собой и винит себя за это и за то, что послужило этому причиной. Я хочу, чтобы она простила себя и выбросила эти мысли из головы. Я хочу, чтобы она приняла себя такой, какая она есть сейчас. Она не одна, рядом с ней есть люди, которым она может довериться, хоть она упорно не хочет этого замечать.
Я все-таки посмотрел на Эшер, надеясь, что доктор решит, что я просто задумчиво смотрю в сторону. Девушка сидела тихо, кусая губы, и ее глаза снова были на мокром месте. Вот тебе и всезнайка-ангел.
– Но я не знаю, как об этом сказать, – сказал я, снова поворачиваясь к мисс Винг. – У меня нет специального образования, как у вас. Я всегда пытался не вникать в чужие проблемы, потому что начинал слишком сочувствовать и это угнетало меня.
– Это означает, что ты обладаешь сильной эмпатией, – заметила доктор Л. – Это ценное качество, хотя таким людям и живется нелегко. Тебе не нужно иметь специального образования, чтобы донести до человека то, что ты чувствуешь. Если ты попытаешься лезть в голову этой девушке так, как это делаем мы, врачи, то ничего этим не добьешься. Важно, чтобы она сама хотела себе помочь. Поэтому просто говори от всего сердца. Это решает достаточно много проблем, уж поверь мне.
– Но как мне убедить ее довериться мне?
– Найди нужные слова. Скажи, что все люди ошибаются, но в выборе между жизнью и смертью ошибиться можно только один раз. А если что-то уже сделано и исправить это нельзя, то всегда можно изменить свое отношение к случившемуся. Никому не будет лучше от чувства вины, а тому, то пострадал – тем более.
– Спасибо, – прошептала Эшер.
– Спасибо, – повторил я. – Это… уже немного помогло.
– У тебя есть еще какие-то вопросы? – кивнув, спросила мисс Винг.
– Пока нет. Но могут появиться, когда я поговорю с ней. Могу ли я снова к вам обратиться?
– Вот моя визитка, – доктор Л. протянула мне небольшой кусочек картона. – По этому телефону ты можешь звонить мне.
Я взял визитку, машинально взглянув, и чуть не выронил ее из рук. На ней была изображена девушка-ангел с рыжими волосами, немного похожая на саму мисс Винг. Ангел протягивала обе руки вперед, словно пытаясь что-то удержать.
– Некоторые считают, что так я изобразила саму себя, помогающую людям, – усмехнулась женщина. – Но это совсем не так. Так я вижу свою младшую сестру, которая погибла несколько лет назад. Она и есть причина, по которой я стала психотерапевтом.
– Она покончила с собой? – догадался я.
– Никто точно не знает, – вздохнула доктор Л. – Это в равной степени мог быть как несчастный случай, так и ее собственное решение. Я долгое время винила себя в том, что была недостаточно внимательна к ней, пока не поняла, что это ничего не изменит. Тогда я решила помогать людям спасать других людей и самих себя.
– Это благородно, – заметил я.
– Это эгоизм, – покачала головой мисс Винг. – Успокаивать себя мыслью о том, что теперь ты делаешь добрые дела. Но эгоизм – это неотъемлемая часть человеческой души.
Она замолчала, и я понял, что консультация подошла к концу. Я встал, доставая из кармана банковскую карточку, но женщина отрицательно покачала головой.
– Вопросы, связанные с суицидом, я консультирую бесплатно. Об этом написано на моем сайте.
– Еще один вид эгоизма? – усмехнулся я.
– Пожалуй, – она улыбнулась в ответ.
– Тогда – прощайте. Надеюсь, что у меня все получится и мне не придется обращаться к вам снова. Но можно последний вопрос? Какое у вас имя, мисс Винг?
– Либерти. Л означает Либерти, – отозвалась она. – Я тоже прощаюсь с тобой, сочувствующая душа.
Уже на улице я обернулся было к Эшер, но ее не было рядом со мной. Я подумал, что она отправилась куда-то, чтобы побыть в одиночестве и осмыслить услышанное. Я достал свой телефон и вернул всю одолженную у Авалона сумму денег обратно на его счет, испытав нечто сродни удовольствию и облегчению. В описании перевода я посчитал нужным коротко написать «Мы расстались».
А затем я поехал домой. Поужинав, я принял душ и лег в кровать, собираясь лечь пораньше и подготовиться к завтрашнему дню, в котором мне вновь придется разбираться с заговором, который готовится против «Синих медуз». Но внезапно мое внимание привлекло смутное движение в глубине комнаты. Я зажег на телефоне фонарик и осветил Эшер, как всегда бесшумно выступившую из темноты.
– После всего, что случилось сегодня, я должна сказать тебе одну вещь, – сказала девушка-ангел, прежде чем я успел возмутиться. – Это то, что я должна была сказать тебе в подходящее время. Оно еще не пришло, но я все-таки скажу.
– Ты не могла хотя бы подождать до утра? – проворчал я.
– Ты обладаешь такими глазами потому, что ты наполовину ангел, Соул, – сказала девушка. – Вот и все.
========== Глава 15 ==========
Когда ты проваливаешься в глубокий и темный сон после тяжелого дня, возможно только два варианта. Либо тебе не снится ничего, либо всю ночь твоя голова полнится обрывочными и беспокойными сновидениями, которые не несут в себе никакого смысла. После того, как Эшер сообщила мне эту странную новость, я ожидал, что всю ночь буду видеть сны о своей будущей ангельской жизни, однако мне совсем ничего не приснилось. Тем не менее, я все же хотел получить объяснения о том, как так вышло, что вполне живой и материальный человек вроде меня вдруг стал считаться наполовину сверхъестественным существом. Правда оказалась простой и неинтересной, совсем не такой, как во всех этих фильмах, где главный герой узнает о своем загадочном происхождении и вдруг начинает творить чудеса.
– Единственные ангелы, которые могут становиться материальными – это серафимы, – сказала Эшер, глядя, как я сонно потягиваю кофе из огромной красной кружки. – Серафимы могут, скажем так, вступать в связь с земными людьми, хоть это и не одобряется. От такого союза рождается душа, которая попадает в случайное тело обычного земного ребенка при его рождении. Такие дети, они же нефилимы, обладают особенными глазами, дарующие им способность видеть других ангелов.
– И все? – немного удивленно уточнил я. – Никаких других способностей? Летать, например…
– Нет, летать ты не сможешь, – мигом разочаровала меня Эшер. – Насчет других способностей – да, бывает, что они проявляются. Тут уж как повезет.
– Получается, что у меня в некотором роде две матери? – заметил я. – Это интересно.
– Я вижу, что ты не очень удивился этой новости.
– Я совсем не чувствую себя особенным, – пожал плечами я. – И у меня нет каких-то способностей. Так что ничего не изменилось. Или… Я теперь должен спасать мир?
– Именно, – улыбнулась Эшер. – Ты должен спасать людей. Например так, как мы это делаем сейчас. Так что теперь ты не сможешь говорить «почему именно я».
Я вздохнул, доставая свой телефон. Значит, никаких полетов, молний из глаз, телекинеза, управления погодой и чтения мыслей. Все как и раньше. Я присвистнул, глядя на количество сообщений из чата кураторов, который я благополучно проигнорировал вчера вечером, обещав себе, что разберусь со всем этим утром. Я пролистал сообщения, в которых кураторы вновь пытались договориться о сути следующего испытания, а затем увидел, что они пришли к консенсусу. Второй раунд был назначен на… сегодня.
Я вскочил, машинально отметив несколько пропущенных звонков – один от Венус, два от Авалона и еще три от незнакомого номера, который, скорее всего, принадлежал пунктуальной и ответственной Винни.
– В чем дело? – поинтересовалась Эшер.
– Второе испытание назначено на сегодня, – бросил я, роясь в шкафу в поисках одежды. – Меня вызывают на место его проведения.
Эшер уставилась в мой телефон, запоминая адрес, а затем без лишних слов растворилась в воздухе, явно отправляясь туда со всей скоростью, на которую были способны ее невидимые крылья. Я закатил глаза. В отличии от девушки, полуангел вроде меня не обладал такими способностями.
Думаю, не нужно говорить о том, что я прибыл одним самым последним. Все остальные обитатели базы были здесь: Дьюнал и Зак расставляли камеры на штативах, Вертер деловито подключал к ним связки проводов, а Авалон лениво курил, сидя возле микроавтобуса, рядом с которым Майра пыталась максимально красиво сфотографировать Венус. Девушка в синем коротком платье, расшитом блестками, смотрелась здесь совершенно неуместно. Это была грязная речушка на окраине города, с одной стороны которой была небольшая пустошь и шоссе, а с другой – серый лесок, состоящий преимущественно из елей. В этой глуши царила тишина, изредка нарушаемая отдаленным гулом проезжающего автомобиля. Река бесшумно несла свои рыжеватые воды, равнодушно перекатывая пакеты из-под чипсов и пластиковые бутылки. Очевидно, когда-то это место было привлекательным для пикников на природе, но теперь перестало быть таковым из-за мусора.
– Встань чуть подальше, – крикнула Майра Венус, а затем помахала мне рукой. – О, привет, Соул. Долго добирался?
– Пробки, – буркнул я, ответив на приветствие небрежным кивком. – Всем привет.
Венус сдержанно помахала мне издалека, Вертер также коротко кивнул, а Авалон лишь сощурил глаза, как пригревшаяся на солнце змея. И лишь Винни, высунувшись из окна автобуса, вполне дружелюбно сказала «привет». Она вышла и протянула мне листок бумаги, исписанный ровным и красивым почерком.
– Вот расписание, составленное для тебя, – серьезно сказала девушка. – Пожалуйста, придерживайся его и не опаздывай.
– Спасибо, – смущенно отозвался я.
– У нас осталась четверть часа, – сказала Винни, поворачиваясь к остальным. – Время надеть костюмы, ребята. Майра, ты еще долго? Вертер, сколько тебе нужно времени?
Девушка сунула мне в руку сверток с костюмом, а затем вновь принялась командовать. Создавалось впечатление, что она здесь главная, но я-то знал, что это не так. Знал это и Авалон, задумчиво следивший за тем, как Винни помогает Вертеру распутывать клубок проводов. Я развернул врученный мне сверток – это оказался синий плащ и маска. Точно такие же наряды были на организаторах в тот злополучный день, когда мне пришлось выстрелить в человека. Вспоминая этот момент, я неизменно вздрагивал, хоть и знал, что все это было подстроено.
– Значит, конфиденциальность? – сказал я, послушно набрасывая на плечи плащ.
– Именно, – сказал Авалон, натягивая маску. – Венус – единственное узнаваемое лицо игры. Но не мы. Мы должны оставаться в тени.
Как и сказала Винни, ровно через пятнадцать минут начали приезжать участники. К этому времени на берегу речушки были установлены колонки, из которых доносилась легкая танцевальная музыка, микрофон, два стола с разложенными на них загадочными пакетами. Первыми приехали Ромео и Джульетта, также известные как Ник и Дара. Они явно понадеялись на комфортный отдых на природе: юноша вынес из машины несколько складных стульчиков и плед, а девушка, одетая в симпатичный летний сарафан и темные очки, тут же достала стаканчики и термос. Я не мог не заметить, как ухмыльнулась Венус, окинув наряд Дары скептическим взглядом. В спешке я не успел прочитать о том, какое испытание кураторы придумали для участников в этот раз, но потихоньку начинал догадываться, с чем оно будет связано. Было странно, что эта парочка ничего не заподозрила после того, как им велели приехать на берег одной из самых замусоренных городских рек.
Дара и Ник, ничуть не стесняясь, подошли к Венус и попросили разрешения сфотографироваться с ней. И она, разумеется, не отказала им, ослепительно улыбнувшись. Снимать парочку вызвалась Майра, а я в это время отправился встречать следующих участников: Рокси и две ее подруги приехали на велосипедах, сверкавших новенькими серебристыми наклейками в лучах полуденного солнца. Они выглядели почти одинаково в своих ярких куртках – розовой, оранжевой и зеленой. Девочки быстро освоились на месте и присоединились к Даре и Нику, которые разливали по стаканчикам теплый кофе. Тайран приехал на мотоцикле и тут же направился к Венус, мимоходом ущипнув ее за зад. Я видел, что девушка нехотя шлепнула его по руке, а затем с опаской покосилась в мою сторону, но сделал вид, что ничего не заметил.
Я ждал свою подопечную, с любопытством ожидая, какое представление нам предстоит увидеть в этот раз.
Бланка приехала на машине, за рулем которой сидел Виктор, воплощавший собой этакого ангела мщения – решительно сжатые губы, сверкающие глаза. Оскар и Меели, девушка в маске, тоже приехали вместе с ними. Я задумчиво посмотрел на то, как они вылезают и разминаются и сделал себе мысленную пометочку: поскорее узнать, участвуют ли Бланка и Меели в заговоре Виктора против игры. Бланка окинула берег реки спокойным взглядом, а затем внимательно посмотрела на каждого, кто носил синий плащ организатора. Я вздрогнул, когда она посмотрела на меня. У меня возникло ощущение, будто я стою перед Бланкой без маски, поэтому я сделал вид, что поправляю волосы, незаметно убедившись, что все на месте.
Последней прибывшей была Кришта. Она просто внезапно вышла из леса, с огромным туристическим рюкзаком на плечах и сказала, что все это утро бродила где-то неподалеку в поисках ранних грибов. Все засмеялись, приняв ее слова за шутку, но я-то знал, что так оно и было.
– Внимание, ребят, – голос Венус, усиленный микрофоном, раздался из динамиков. – Время начинать.
Участники послушно столпились вокруг девушки. Краем глаза я заметил, что Дьюнал и Зак несут в сторону Венус небольшой декоративный ларец, украшенный морскими ракушками. Еще одна декорация, призванная напомнить участникам о том, что это всего лишь игра. За моей спиной тихо пискнула камера – это Вертер снимал все происходящее, чтобы потом нарезать из этого ролик, который будет привлекать внимание все новых и новых зрителей, готовых платить деньги в ожидании интересного зрелища.
– Как вы можете заметить, вас снимает камера, – сказала Венус. – Не обращайте внимания, просто сосредоточьтесь на задании, потому что в этот раз оно действительно сложное.
Девушка открыла ларец, продемонстрировав всем горку колец из светлого металла. А затем красивым жестом она взмахнула рукой, заставив кольца взлететь в воздух и с грустным бульканьем упасть в реку. Я услышал, как тихо ахнула Дара, как сдавленно хмыкнул Тайран, Оскар присвистнул, а Ник пробормотал что-то неразборчивое, но явно ругательное. Венус довольно улыбнулась, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
– В этом ларце было около семисот колец, – продолжила она. – У вас будет ровно полчаса на то, чтобы найти и достать как можно больше из них. От количества колец и будет зависеть количество баллов, полученных вами за испытание. Но это еще не все.
Венус указала на один из столов.
– В этих пакетах лежат вещи, которые могут вам понадобиться, но за каждую из них придется заплатить. Пара перчаток будет стоить вам пять колец, которые будут вычтены из вашего общество количества баллов. Пара сапог обойдется в десять колец, ну а самое ценное – мощный поисковый магнит – будет стоить вам целых двадцать колец. Пакеты для колец вы можете взять бесплатно, – девушка сопроводила свои слова очаровательной улыбкой. – Все понятно? Тогда – начали!
Эшер так и не появилась. Возможно, она решила присутствовать на этом испытании невидимой, чтобы не отвлекать мое внимание. Я присел на стул и с интересом принялся наблюдать. Реакция игроков оказалась поистине разнообразной. Тайран, даже не задумываясь, взял со стола пакет с перчатками и сапогами и принялся снаряжаться. Дара и Ник моментально принялись советоваться. Я слышал, как они спорят о том, следует ли взять хотя бы пару перчаток на двоих или же все-таки стоит поберечь баллы. Оскар и Виктор, переглянувшись, принялись закатывать штаны. Рокси замялась, взяла перчатки, но потом все-таки снова положила их на стол, с жалостью посмотрев на свои ногти. Меели взяла только сапоги, и было сложно догадаться, что выражает ее лицо, скрытое за маской. Бланка и Кришта влезли в воду без всякой подготовки. Магниты так и остались лежать нетронутыми. Я сделал несколько пометок в блокноте относительно баллов, как велела мне Винни, а затем вновь уставился на реку.
Речушка была мелкой и грязной, местами мусор даже сбился в кучи, потемневшие от времени и заросшие травой. Вялое течение огибало круглые камни, размывая почву и превращая дно в темно-коричневую илистую жижу, в глубине которой наверняка таились бутылочные осколки, окурки сигарет или что-то похуже. Я видел, как морщится Дара, подол платья которой безнадежно промок и испачкался. Несколько раз она с раздражением откидывала волосы, падающие ей на лицо, и принималась жаловаться Нику. Юноша терпеливо выслушивал ее, но я видел, что ему начинает надоедать это сомнительное развлечение. Я не успел поговорить с этими двумя, но ясно видел, что они решили принять участие для того, чтобы доказать кому-то (а может, самим себе), что они идеальная пара. И совсем не были готовы к тому, что «Синие медузы» заставят их делать такую грязную работенку. Спустя четверть часа Ник и Дара уже рассорились, и девушка уселась на берегу, всем своим видом показывая, что больше не собирается заниматься ерундой. Вскоре к ней подошла Винни и пригласила присесть к разведенному ею костру. Даре вручили чистое полотенце и уютный синий плед, после чего она успокоилась, но в воду больше лезть не захотела. Вскоре сдался и Ник. Высыпав на стол скудную горстку колец, он подсел к своей девушке и приобнял ее. Я покачал головой, пересчитывая его добычу: этим двоим удалось достать всего девятнадцать колец.
Гораздо лучше шли дела у Кришты, Оскара и Виктора – все трое весело перебрасывались шуточками, неутомимо ныряя руками в глубины грязных вод. Тайран держался от них в стороне, сосредоточенно присев на камень и просеивая сквозь пальцы речную воду. Его пакет уже потяжелел, и юноша бережно носил его с собой, внимательно глядя под ноги.
Рокси чувствовала себя также неуверенно, как и на отборочном испытании и постоянно оглядывалась на подружек, которые изредка подбадривали ее криками с берега. Но вскоре им это надоело, и они обе уткнулись в свои телефоны, теперь переговариваясь только между собой. Вид у Рокси сделался обиженный, и все оставшееся время она собирала кольца насупившись.
Девушка в маске бродила взад-вперед, словно прочесывая реку, выискивая кольца, которые упали неглубоко. Этот странный метод принес свои результаты, и скоро в ее пакете зазвенело достаточно колец.
Но я бы солгал, сказав, что не наблюдал по большей части только за Бланкой. Я все еще помнил ее потрясающе грациозное и чувственное выступление на отборочном туре и бессознательно ожидал от нее чего-то подобного и в этот раз. Однако девушка просто ходила и наклонялась, как и остальные игроки, изредка заправляя за ухо волосы мокрой рукой. Когда прозвучал сигнал, возвещающий об окончании времени, Бланка просто повернулась и зашагала к берегу. Я почувствовал легкое разочарование.
Подсчет колец тоже был моей задачей. Я подождал, пока участники разложат на столе свои пакеты, а затем максимально быстро пересчитал их баллы. Вот тут-то меня, да и всех нас, ожидал сюрприз.
Дара и Ник (Ромео и Джульетта) – 19.
Кришта (Кошка) – 26.
Оскар (Гуфи) – 29.
Виктор (Вик) – 31.
Тайран (Тайфун) – 42, за вычетом перчаток и сапог 27.
Меели (Маска) – 32, за вычетом сапог 22.
Рокси (Фея) – 26, за вычетом перчаток 21.
Бланка (Ангел) – 56.
Участники собственноручно пересчитали свои кольца, но и так было понятно, что Бланка набрала самое большое количество баллов. Бланка, которая влезла в воду в самых обычных кедах и голыми руками набрала колец больше, чем Тайран, сразу взявший себе сапоги и перчатки.
– Ну ты даешь, – восхитилась Кришта. – Как это у тебя получилось?
Бланка молча пожала плечами.
– А может, у нее просто аура излучает магнетизм, – сказала Дара. – Только не смейтесь. Я читала о таком явлении.
– Магнетизм, как же, – раздосадовано хмыкнул Тайран.
– Всем спасибо за участие! – радостно воскликнула Венус. – Желающие могут остаться на пикник. У нас есть бутерброды, зефир и лимонад.
– Нет уж, – капризно сказала Дара, поворачиваясь к Нику. – Поехали скорее домой, я просто мечтаю о горячем душе.
– Поехали, – согласился Ник.
– Я останусь, – жизнерадостно сказала Кришта. – Обожаю походы и посиделки у костра.
– Я тоже, – кивнул Тайран.
Они оба подсели к костру, девушка достала из рюкзака свои припасы. Венус присела рядом с ними. Ник и Дара, собрав вещи, торопливо уехали. Бланка, Оскар и Виктор молча грели руки и сушились. Винни поспешила к микроавтобусу, чтобы позвать задремавшего Авалона. Вертер с помощью близнецов и Майры принялся сворачивать оборудование. Девушка в маске молча отправилась в сторону шоссе, чтобы поймать машину до города. Я задумался, остаться мне или уехать, так как Бланка осталась, пытаясь просушить у костра свои безнадежно промокшие ноги.
И вот тогда Рокси спросила:
– У кого-нибудь есть пластырь?
========== Глава 16 ==========
Я всегда старался избегать просмотра фильмов и сериалов, связанных с демонстрацией ран и повреждений. Мне каждый раз становилось настолько неприятно, будто это увечье получил я сам, а не персонаж истории. И хотя я в общих чертах знал, как устроен человеческий организм и даже в некотором смысле умел оказывать первую помощь, зудящее ощущение где-то в животе не спешило меня покидать.
Когда первое испытание закончилось, было заметно, что все участники расслабились и были готовы позволить себе отдохнуть. Разведенный Винни костер уютно потрескивал, со стороны города дул теплый ветерок и небо было ясное-ясное, как и положено быть летнему небу. И только у Рокси, девочки в нелепой ярко-розовой куртке было испуганное и слегка виноватое лицо, когда все повернулись в ее сторону. Она застеснялась, но все-таки показала кровоточащую и довольно глубокую царапину на руке. Ее подруги тут же оторвались от телефонов и переглянулись между собой. Вид у них был весьма встревоженный. Я почувствовал, как в глубине живота просыпается маленький и живой клубок чертополоха. Собираясь стать куратором, я совсем не подумал о том, что возможные травмы участников мне придется видеть собственными глазами.
– Выглядит плохо, – заметила Кришта, даже не пытаясь приободрить Рокси. – У меня есть с собой аптечка, но… Тебе нужно показать руку врачу.
– Ничего себе, – сказал Тайран. – Чем ты так порезалась, колючей проволокой? Я находил в воде что-то подобное. Заражение крови тебе точно обеспечено.
– Заражение? – Рокси побледнела.
– Почему ты вообще полезла в воду без перчаток? – покачал головой Оскар.
– А сам-то, – огрызнулась девочка.
– Может, будет не заражение, а просто столбняк, – невозмутимо заметил Виктор.
Кришта достала из рюкзака бинт и бутылочку антисептика, и вскоре рука Рокси была бережно обработана.
– Сможешь вести велосипед? – спросила одна из ее подруг в оранжевой куртке. – Я посмотрела, где ближайшая больница, это недалеко.
– Смогу, – мрачно пробормотала Рокси, уже представившая себе самые худшие сценарии.
Я разрывался между желанием сопроводить девочку в больницу и необходимостью остаться, чтобы проследить за остальными участниками.
«Эшер, – мысленно взмолился я. – Эшер, пожалуйста, присмотри за Рокси»
Не знаю, как это получилось, но она услышала меня. Я увидел, как возле уезжающих девушек на миг появилась ее маленькая фигурка с расправленными темными крыльями, которая последовала за ними.
Я с облегчением выдохнул и тоже устроился у костра, внимательно поглядывая на остальных. Винни вернулась в сопровождении Авалона с большой коробкой в руках.
– А где…? – удивилась она.
– Рокси сильно поцарапала руку и ей пришлось уехать, – пояснила Венус. – Странная девочка. Почему она не взяла перчатки? Я бы так и сделала.
– Тебе не нужно стараться победить, – холодно заметила Бланка, протягивая руку к пакетику зефира. – Ты же и так получаешь удовольствие от участия, верно? Кроме того, куратор Рокси запретила ей брать перчатки.
– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Винни.
– Она сама сказала, – ответила Бланка. – Я видела, что ей тяжело и предложила ей взять что-то из-за стола. Рокси сказала, что ее куратор посоветовала ей обойтись без дополнительных средств, чтобы набрать побольше баллов.
– Звучит логично, но это самоубийство, – хмыкнул Тайран, с удовольствием откусывая от бутерброда. – Я вот сразу позаботился о своей безопасности.
Авалон и Винни переглянулись, но промолчали. Мы принялись подъедать съестные запасы, подогревая их на костре и лениво наблюдая за тем, как Майра, Вертер и близнецы убирают аппаратуру. Кришта принялась невозмутимо жарить на веточке собранные в лесу грибы. Со стороны мы, наверное, могли бы сойти за компанию друзей, отдыхающих на природе. Если бы не дурацкие плащи и маски троих из нас. Это выгядело настолько нелепо, что вскоре мне надоело просовывать каждую чипсину под маску. Тем более, что участники и организаторы болтали о какой-то ерунде, совсем не связанной с игрой. Бланка молча жарила зефирки, поедая их одну за другой, и выглядела одновременно расслабленной и внимательной. Говорила она мало, в основном только отвечая на вопросы, которые ей задавали. Позже Оскар и Виктор уехали на машине, прихватив с собой Кришту и предложив Бланке поехать вместе с ними, но она отказалась, продолжив задумчиво глядеть в костер. Блики света играли в ее почти прозрачных глазах, делая их похожими на глаза диких животных. Тайран подсел поближе к Венус, положив руку на ее колено.
– А что-то покрепче лимонада у вас есть? – спросил он, ухмыляясь.
– Есть пиво, – сказал Авалон, покосившись на Бланку. – Но только для совершеннолетних.
Девушка никак не отреагировала на его слова, а я поднялся, догадавшись, что больше мне тут ловить нечего.
– Мне пора, ребят, – сказал я. – Еще есть дела на сегодня. Увидимся.
– Точно не хочешь остаться? – Авалон показал мне пару банок пива, хотя прекрасно знал о том, что мне еще 17.
– Увидимся, – буркнула Венус.
– Не забудь про расписание! – напомнила Винни.
Я успокаивающе кивнул ей и зашагал в сторону шоссе, рядом с которым была железнодорожная станция. Сюда я приехал на электричке, нелепо соврав о пробках, и обратно собирался возвращаться также. Я любил путешествовать на электричках. Было что-то неумолимо романтичное в том, чтобы бездумно смотреть в окно, позволяя любимой музыке играть в твоих наушниках. Особенно, если ты сидишь один и рядом с тобой нет беспечных мамаш с шумными детьми, храпящих мужиков и других пассажиров, которых я неизменно заносил в категорию неприятных. Я выбрал место, максимально отдаленное от остальных, включил музыку и с наслаждением откинулся на сидение. Через несколько минут я почти обрел душевное спокойствие, позволив себе на несколько минут выбросить из головы испуганное лицо Рокси, Авалона с пивом в руке и жадно смотрящего на Венус Тайрана. Мимо прошла женщина с сумкой-холодильником, шумно предлагая мороженое, сухарики и газированную воду, но такая мелочь не могла нарушить мою безмятежность. А вот что-то обжигающе-холодное, что прислонилось к моей голой руке в тот самый момент, когда я решил прикрыть глаза, могло. Я вздрогнул и покосился в сторону, наткнувшись взглядом на Бланку, спокойно разворачивающую яблочный фруктовый лед.
«Как в нее еще что-то влезает после всего зефира?» – вот что подумал я в этот момент, недовольно стягивая наушники.
– Привет, – сказала она. – Так вот как выглядит один из кураторов игры. Надеюсь, теперь меня не убьют за эту страшную тайну.
Я с опозданием сообразил, что снял маску и плащ в тот момент, когда отошел от речки достаточно далеко. Было бы странно, если бы я в таком виде ехал в электричке.
– И чей же ты куратор? – с любопытством спросила она, облизнув мороженое.
– Ни за что не поверю, что ты случайно оказалась в той же электричке. Ты преследовала меня, явно желая разговорить. К твоему сведению, все участники игры связаны определенной политикой неразглашения, – сказал я. – Поэтому я хотел бы отвечать на твои вопросы, только если и ты будешь отвечать на мои.
– А вот это уже интересно, – Бланка посмотрела на меня. – Звучит честно.
Я аккуратно свернул наушники и убрал их в карман, нарочно стараясь выиграть несколько секунд для размышления. На самом деле довольно удобно, что Бланка сама захотела поговорить, ведь рано или поздно мне пришлось бы «брать у нее интервью».
– Что тебе известно о том, что замышляет Виктор? Я знаю, что в этом раунде игры имеет место какой-то заговор, – сказал я, решив сразу начать с интересующей меня темы.
– Инициатор этого заговора я, а не Виктор, – спокойно отозвалась Бланка, откусывая от мороженого кусочек. – Видишь? Я честна с тобой, хотя ты можешь сдать меня своим друзьям-организаторам. К сожалению, я не намерена раскрывать тебе свои планы. Хотя бы потому, что они меняются в зависимости от исхода каждого испытания. Так чей же ты куратор?
Это было неожиданно, и я на секунду завис, обдумывая свой следующий вопрос. То, что центром заговора была Бланка, объясняло только одно: участие в игре Оскара, которого она явно сама попросила об этом. Но не все остальное.
– Я твой куратор, – сказал я, слегка улыбнувшись. – Не ожидала?
– Забавное совпадение, – фыркнула девушка. – Но я рада, что у меня не такой куратор, как у Рокси. Ее куратор явно нарушает ваши собственные правила, влезая с советами. Как же ты оказался втянут в эту игру? Нет, серьезно? Я думала, что тебе достаточно просто быть парнем Венус, а ты решил примкнуть еще и к «Синим медузам».
