Текст книги "Память и пепел (СИ)"
Автор книги: AlleWayTee
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
– Разве все так и было? – снова удивилась Венус. – Тайран настоящий бабник, но вряд ли бы позволил себе такое по отношению ко мне. Возможно, он тогда был пьян. И я тоже. Мы выпили пару коктейлей, пока ждали тебя.
И тут я понял, что моя девушка мне лжет, и явно пытается поскорее съехать с неудобной для нее темы. Венус всегда была легкомысленной в своем поведении и поступала так, как ей вздумалось здесь и сейчас. Достаточно вспомнить нашу первую встречу в поликлинике. Но измена – это то, чего я бы никогда не стерпел. Впрочем, ничего кроме рук Тайрана в неположенных местах я не видел, а значит прямо обвинять их не мог. Мне оставалось лишь сделать вид, что я поверил. И что виной всему действительно были фирменные алкогольные коктейли клуба «Фиоре».
– Давай забудем об этом неприятном случае. Мир? – предложила Венус, улыбнувшись нежной и милой улыбкой, перед которой я никогда не мог устоять.
– Мир, – скрепя сердце, сказал я.
========== Глава 10 ==========
Я вновь и вновь пытался пройти игрового босса, который назывался Высокомерная Принцесса. Большой белый призрак девушки летал по всей арене, издевательски хихикая и стреляя во все стороны тонкими и длинными ледяными стрелами. Иногда Принцесса замирала на месте и начинала посылать воздушные поцелуи, которые тоже были смертельными, так как наводились прямо на моего маленького рыцаря. Он отчаянно прыгал по платформам, уворачиваясь от выстрелов и размахивая своим коротким мечом. И раз за разом погибал. Я пытался пройти этого босса уже восьмой раз, и с каждым новым разом испытывал все большее раздражение. А пронзительный смех Принцессы только еще больше этому способствовал.
– Не хочу отвлекать тебя от игровой копии твоей неверной девушки, но у нас есть дела, – сообщила Эшер, бесцеремонно появляясь за моей спиной.
Я вздрогнул, отвлекся, и тут же маленький рыцарь вновь погиб, пронзенный воздушным поцелуем Принцессы. С досадой я закрыл игру и повернулся к девушке-ангелу.
– Ты не могла бы не пугать меня каждым своим появлением? – недовольно сказал я. – Мне неприятно осознавать, что ты незримо присутствуешь, возможно, при некоторых личных моментах моей жизни.
– Ты имеешь в виду игру? Я только что пришла, – сказала Эшер, забавно наклонив голову набок. – И я никогда не слежу за тобой, когда ты вместе с Венус. И когда ты в туалете, в душе, на кухне с мамой.
– Мне стало легче, – с сарказмом сказал я. – Чем же ты тогда занимаешься?
– Ты говоришь так, будто моя работа – подглядывать за людьми, – вздохнула девушка. – И в некотором роде, так оно и есть. Ведь кроме тебя меня никто не видит. Но знай, что я пользуюсь своей невидимостью только для дела.
– Я весь внимание. Итак?
– Сегодня я посетила базу «Синих медуз» и собрала все известные им сведения об игроках, прошедших отборочный этап. От этого мы будем отталкиваться при поиске того человека, которого мы собираемся спасти.
– Это ценные сведения, – сказал я, становясь серьезным. – Ты все же уверена, что самоубийца именно среди них?
– Я ни в чем не уверена, – Эшер сокрушенно покачала головой. – У меня есть только мое умение видеть истинные намерения людей, но в этой способности я тоже не уверена до конца. Самоубийц может быть сколько угодно, а нас с тобой всего двое. И мы должны справиться со всем с помощью своих мозгов, так как мое неземное руководство отказывается давать какие-либо подсказки.
– И какое оно, твое начальство? – с любопытством спросил я.
– Это девушка в строгом костюме, которая сидит за офисным столом в абсолютной пустоте и постоянно заполняет какие-то бумаги, – сказала Эшер. – Ее зовут Эос, и у нее всегда такой вид, будто она знает все на свете. Может, так оно и есть, но в этом нет никакого толка, так как она совершенно не желает этим делиться.
– Девушка? А как же Бог? – недоверчиво спросил я.
– Я его не видела, хотя спрашивала об этом, – сказала девушка-ангел. – Эос говорит, что мое время еще не пришло. Понимаешь, это измерение, в котором она сидит, этот Лимб – это не Рай и не Ад. Это что-то промежуточное, для таких неопределенных людей как я.
– Есть и другие? – заинтересовался я.
– Конечно. Есть множество других ангелов, но вот незадача – мы не можем видеть друг друга. А значит и совета спросить не у кого.
– Даже у вас там все непросто, – сказал я. – Так с чего же мы начнем нашу спасительную миссию?
– Для начала я предлагаю исключить всех тех людей, которые провалили отборочное испытание потому, что испугались и засомневались. Эти люди явно знают цену своей жизни и не готовы ее терять. За остальными выбывшими я понаблюдаю сама. Их слишком много, а у меня полно свободного времени.
– Звучит разумно. Я так понимаю, что мне достаются девятеро игроков, которые успешно справились с испытанием?
– Да. Ты должен собрать о них как можно больше сведений помимо тех, что уже имеются. Попытайся понять, о чем они думают, что чувствуют, чего боятся. Нам нужны зацепки. И как можно больше.
– Каким образом? – нахмурился я. – Мне следить за ними?
– Следить, расспрашивать их друзей, пытаться поговорить с ними – используй все средства.
Задача была предельно ясна, однако это ее совсем не упрощало. Я не обладал способностью находить общий язык со всеми людьми. Вот у Венус был такой дар, хоть она и пользовалась им исключительно в своих целях.
– Мне пора, – сказала Эшер. – Предстоит много работы.
– До встречи, – машинально кивнул я, погруженный в свои мысли.
– Попробуй упростить себе задачу, – вдруг добавила она. – Возьми амулет, который увеличивает длину взмаха меча рыцаря, а также стой под самой нижней платформой и бей Принцессу каждый раз, когда она зависает над этим местом.
– Ты тоже играла в эту игру? – удивился я.
– Я не всегда была мертвой, – укоризненно сказала Эшер и исчезла.
Я покачал головой – ей обязательно нужно было оставить последнее слово за собой. Я позволил себе размышлять еще несколько минут, а затем открыл игру, последовав совету девушки-ангела. Через несколько ловких ударов Высокомерная Принцесса издала гневный крик и рассыпалась на тысячи мерцающих снежинок, которые превратились в горсть монет и превосходный ледяной посох. Я невольно задумался о том, что она и вправду чем-то напоминала Венус, но тут же отмахнулся от этих мыслей. Пора было заняться делом.
Я взял в руки оставленный Эшер клетчатый блокнот, в который она наскоро переписала имена и сведения обо всех участниках. Это были стандартные анкеты игроков, которые они заполняли, вступая в игру, а также общий психологический портрет, созданный на основе сведений, найденных в социальных сетях. На минуту мне стало интересно, кто занимался созданием этих портретов. Вертер? Винни? Авалон?
1. Кришта (ник в игре – Кошка).
Возраст: 21
Интересы: скалолазание, серфинг, дайвинг.
О себе: люблю путешествовать, обожаю экстремальные виды спорта. Вся жизнь для меня как одна большая игра.
Общее заключение: сильный игрок, спортсменка, вынослива, физически вряд ли имеет слабости. Возможно, есть какие-то психологические слабости. Имеет младшую сестру, возможно, это ее уязвимость. Любит фотографировать и делиться впечатлениями с другими. Рекомендуется дать ей интеллектуальные задания, головоломки.
2. Рокси (ник в игре – Фея).
Возраст: 15
Интересы: животные, вышивание, кулинария.
О себе: часто сижу дома, поэтому захотела попробовать себя в чем-то новом. Вот увидите, я со всем справлюсь!
Общее заключение: возможно, будет первой выбывшей, судя по поведению на отборочном этапе. Труслива, осторожна, склонна слишком долго думать, плохая реакция. Очень зависима от мнения подруг. Рекомендуется инициировать испытание, задевающее ее гордость, что-то позорное для нее.
3. Тайран (ник в игре – Тайфун)
Возраст: 18
Интересы: девушки, машины… девушки. Мотоциклы.
О себе: я человек действия. Дайте мне испытание, и я его пройду. Пустая болтовня не для меня.
Общее заключение: девушки – его слабость? Судя по многочисленным фотографиям профиля – да. Придумать испытание, которое заставит его проиграть из-за задетой гордости.
4. Меели (ник в игре – Маска)
Возраст: 16
Интересы: шахматы, плавание, коллекционирование.
О себе: Я пришла за победой. Это все, что я могу сказать.
Общее заключение: в социальных сетях не присутствует. Возможно, это означает, что у нее много слабостей. Предположительно боится запачкать руки. Устроить ей «грязное испытание».
5. Виктор (ник в игре – Вик)
Возраст: 17
Интересы: фильмы-ужастики, книги, рыбалка.
О себе: Пересмотрел столько фильмов, что вам меня точно не напугать.
Общее заключение: Обычный хвастун, который быстро сломается. Рекомендовано заставить его делать что-то, в чем он совсем не разбирается, что-то больше подходящее девушке.
6. Оскар (ник в игре – Гуфи)
Возраст: 26
Интересы: игра на гитаре, джазовая музыка, Битлз.
О себе: Мир, чуваки. Хиппи передают вам привет.
Общее заключение: постоянно носит темные очки. Значит, хочет быть неузнанным. Заставить его показать лицо и посмотреть, что получится. В социальных сетях не присутствует.
7. Бланка (ник в игре – Ангел)
Возраст: 16
Интересы: почтовые открытки, животные, учеба.
О себе: Вы увидите, на что я способна.
Общее заключение: зубрила или тихоня. Нужно заставить сделать что-то провокационное. Судя по выступлению на отборочном – в прошлом занималась гимнастикой.
8. Дара (ник в игре – Джульетта)
Возраст: 18
Интересы: туризм, архитектура, дизайн.
О себе: Первый раз участвую в чем-то подобном, но готова ко всему!
Общее заключение: участвует вместе со своим бойфрендом Ником. Возможно, не может без его поддержки. Это ее слабое место.
9. Ник (ник в игре – Ромео)
Возраст: 19
Интересы: туризм, живопись, парапланеризм.
О себе: Для того, кто покорил небо и Леди, нет ничего невозможного.
Общее заключение: Слабое место – его девушка? Не применять испытаний, связанных с высотой, это бесполезно.
Я закончил читать и с отвращением отодвинул от себя блокнот. Эти люди все предусмотрели, узнали, выведали, буквально прощупали каждого игрока. И даже составили рекомендации, бьющие в самые уязвимые места. Рекомендации эти предназначались для нас, кураторов. Точно такая же анкета, принадлежащая Бланке, была утром прислана в мой почтовый ящик. Далее, по правилам, мы должны были придумать испытания для каждого участника и обсудить их в общем чате организаторов и кураторов. Чат был наполовину анонимным: там были Винни, Майра, Вертер, Авалон, Венус, а все кураторы назывались просто «куратор Кошки», «куратор Феи», «куратор Тайфуна» и так далее. Да-да, в этом чате у Венус было два аккаунта – чтобы никто не догадался, так как кураторы не должны были знать личности друг друга. Впрочем, кураторы меня мало волновали. Моей целью были игроки. Внезапно в голове всплыла довольно зловещая картина: девять человек, одетые в одинаковые белые футболки, на которых нарисованы огромные красные мишени. А напротив них – девять кураторов, и каждый целится в своего игрока из пистолета.
Я потер виски, стараясь прогнать неприятное видение. А затем открыл первую страницу блокнота.
Я решил начать с Кришты. Эшер заботливо написала рядом с каждым именем адреса школ, университетов, кое-где даже номера телефонов. Поэтому я легко нашел место, где училась девушка, назвавшая себя Кошкой. Это было высокое многоэтажное здание серого цвета в удаленной части города рядом с железнодорожной станцией. Кришта написала в своей анкете, что она без ума от экстремальных видов спорта. Поэтому я никак не ожидал увидеть ее выходящей из ворот торгово-экономического университета, где обучали будущих бухгалтеров и экономистов. Рядом с девушкой, одетой в скучный бежевый костюм, так не вяжущийся с ее яркой южной внешностью, стояли две ее подруги. Вместе они обсуждали какие-то цифры и проценты, и мне было совсем неловко вклиниваться в разговор. Но я все же это сделал, убеждая себя, что это все во имя добра.
– Вы ведь Кришта, верно? Могу я поговорить с вами?
Ее подруги засмеялись, толкнув локтем смутившуюся девушку.
– Твой поклонник? Такой молоденький.
Я подавил раздраженный вздох. Девчонки…
– Да, конечно, говори, – сказала девушка, с интересом рассматривая меня.
– Я бы хотел, чтобы это было наедине, – обреченно сказал я, догадываясь, что это лишь ухудшит ситуацию.
Так и есть: девчонки вновь захихикали, но Кришта лишь отмахнулась от них.
– Пойдем, – сказала она, бесцеремонно хватая меня под руку.
Кришта потащила меня вперед, помахав на прощание своим подругам, а мне ничего не оставалось, как стараться поспеть за ней. Это было нелегко, если учесть, что она была почти на голову выше меня и делала прямо-таки огромные шаги.
– Здесь есть закусочная, посидим там, если ты не против? – быстро сказала она, подарив мне ослепительную улыбку. – И говори со мной на «ты», я же ненамного тебя старше.
– Подойдет, – сказал я кисло.
Все это было унизительно – приглашать девушку, которая выше тебя и старше на так называемое «свидание», а потом пытаться вытянуть из нее нужные сведения. Внезапно я почувствовал острую необходимость одолжить у Макки сигарету, чтобы закурить прямо здесь и сейчас.
Мы уединились в небольшом кафе, где делали сэндвичи, сели у окна. Из него открывался вид на площадь у метро, где постоянно сновали люди, получая отличную возможность смотреть на то, как ты жуешь несвежий салат, засунутый в булку и проданный втридорога. Но Кришта была от здешней кухни в явном восторге и с наслаждением откусила от своего «фирменного сэндвича с двойной ветчиной и сыром».
– О чем ты хотел поговорить? – пробормотала она с набитым ртом. – Извини, я просто очень голодная.
Я поднял на нее глаза, невольно задержавшись взглядом на ровной розовой точке прямо в центре ее лба.
– Это символизирует третий глаз, – сказала Кришта, догадавшись, куда я смотрю. – Набила себе, когда ездила в Индию.
– Извини, я не хотел показаться бесцеремонным, – сказал я.
– Да ничего, я тоже вовсю рассматриваю твои глаза.
– К сожалению, у этого явления нет красивого объяснения. Просто врожденная аномалия, которая никак не влияет на зрение, – усмехнулся я.
– Не переживай об этом. Кто-то уродует себя за деньги, а ты уже от природы уникальный, – сказала девушка и захрустела салатом.
Я никогда не считал себя уникальным из-за глаз, но все же благодарно кивнул Криште. Но пора было перейти к делу. Я достал блокнот, открыл его на чистой странице и приготовился писать.
– Я видел тебя на отборочном этапе игры «Синие медузы». Я хотел бы взять у тебя небольшое интервью.
– Валяй, – легко согласилась Кришта, ничуть не удивившись моим словам.
Девушка с аппетитом поедала сэндвич, причмокивая и капая соусом на сложенную салфетку, сидя на исцарапанном стуле неприлично дорогой закусочной. За окном начинался новый день, и солнце плавило асфальт и припекало через огромную стеклянную витрину, в которой мы сидели на виду как золотые рыбки в аквариуме. Все это было нелепо и утомительно. Я должен был вести разговор о жизни и смерти, но совершенно не знал, с чего начать.
========== Глава 11 ==========
Больше всего мне хотелось встать, сказать Криште, что я передумал, и уйти, полюбовавшись на ее огромные удивленные глаза. Но вместо этого я выдавил из себя улыбку и сказал:
– Я решил начать вести свой блог об игре, и в нем ты моя первая гостья. Скажи, почему ты решила принять участие в ней?
– Меня привлекает все опасное и неизведанное, – охотно ответила Кришта. – Эти эмоции, эти мурашки по коже… Просто дух захватывает. Ты никогда не пробовал сделать что-то рискованное?
В моей голове вновь всплыла картина, которая могла бы преследовать меня в кошмарах, если бы не вмешательство Эшер. Я стою в комнате залитой красным светом и целюсь в стоящего на коленях человека. И знаю, что должен выстрелить, абстрагировавшись от всего происходящего. «Могу ли я ей верить? Могу ли я ей верить?» – вот что стучало у меня в голове. А в ушах звенел свистящий шепот «Это все неправда».
– Нет, – сказал я. – Никогда не пробовал.
– Тогда даже не знаю, как объяснить тебе эти эмоции, – сказала Кришта, смешно сморщив нос. – Представь, что ты решил попробовать острый соус и сунул в рот полную ложку. Сначала весь твой рот горит и слезы катятся из глаз, а затем ты понимаешь, что это вкусно, очень вкусно, и тебе хочется еще. И вот уже вместо одной ложки ты съедаешь две, а может и три.
Это все объясняло. Кришта была адреналиновой наркоманкой, и можно было даже не тратить время на остальные вопросы. Я знал таких людей. Они с горящими глазами лезли искать всякие приключения, а затем, рано или поздно, ломали себе руку, ногу или шею. Понять этих людей было совершенно нереально, как и остановить, и оставалось лишь надеяться, что они знают технику безопасности. Но мне пришлось продолжить «интервью», чтобы Кришта ничего не заподозрила.
– Отличный пример, с соусом, – сказал я. – А что насчет травм? Не боишься?
– Ничуть. Я знаю основы первой помощи, – пожала плечами Кришта.
– И давно ты увлекаешься экстремальными видами спорта?
– С шестнадцати лет.
– И что же послужило спусковым крючком? – полюбопытствовал я. – Дай угадаю: неосторожно подаренный тебе прыжок с парашютом?
Кришта на мгновение замерла, а затем засмеялась. И хотя улыбалась она по-прежнему широко и искренне, я все же уловил нотки натянутости в ее смехе. Внезапно я понял, что копнул в нужную сторону. И что поводом для поиска адреналина стал совсем не прыжок с парашютом. В глубине зеленых глаз Кришты таилась какая-то драма, внутренний конфликт, который она преодолела когда-то давно. Я не знаю, как я это понял. Будто у меня самого вдруг открылся этот самый третий глаз. Я решил не расспрашивать девушку об этом, тем более что к моему расследованию это не имело никакого отношения. Какие бы неприятности ни были у Кришты в прошлом, в настоящем она уже с ними справилась.
Мы с Криштой болтали еще около получаса, а затем распрощались. В моем телефоне остался адрес ее странички в социальной сети, куда она попросила скинуть ссылку на мой блог. Но я знал, что никогда не сделаю этого, так как никакого блога нет и не будет. Я даже не могу представить, что бы я писал в нем, если бы решился на обнародование всех делишек «Синих медуз». Я уже сделал вывод о том, что Кришта – не та, кого мы ищем. Такая яркая и жизнерадостная девушка не будет лишать себя жизни.
Я посмотрел на часы – было три часа дня. К тому моменту, как я подъеду на другой конец города к дому Рокси, моей следующей собеседницы, ее уроки должны уже закончиться. Мне оставалось лишь надеяться, что девушка будет дома, и на мое счастье так и оказалось. Рокси жила в новом доме-многоэтажке, в который только-только заселили жильцов. Я с удовольствием осмотрел маленький уютный дворик и свежепокрашенные скамейки, а затем поднялся на шестой этаж.
– Кто ты? – настороженно спросил из-за двери тоненький голос, когда я несколько раз настойчиво нажал на кнопку звонка.
Рокси явно была дома одна, и сначала решила просто затаиться и подождать, пока я уйду.
– Меня зовут Соул, я пишу об игре «Синие медузы». Хотел бы опубликовать в своем блоге интервью с тобой, – улыбнувшись максимально широко и дружелюбно, сказал я. – Можешь мне не открывать, я вполне могу беседовать через дверь.
Но Рокси открыла, показавшись на пороге в нерешительной и слегка скованной позе. Вживую она выглядела еще более маленькой, чем на отборочном видео. Я бы не дал ей и пятнадцати лет. Слишком худенькой и неоформившейся была ее загорелая фигурка, а мелкие черты лица и завязанные в два хвостика волосы только усиливали впечатление. Но девочка явно пыталась казаться старше: об этом говорил модный «взрослый» маникюр на ее тонких пальцах и неумело нанесенный макияж. Поэтому я сразу понял, что ни в коем случае нельзя говорить с Рокси как с ребенком, иначе это только разозлит ее.
– Привет, – сказал я. – Приятно познакомиться.
– Я ничего не слышала о том, что кто-то ведет блог о «Синих медузах», – нахмурилась девочка, вяло махнув рукой в приглашающем жесте.
– Потому что я только планирую его создать, – я небрежно пожал плечами. – Сейчас многие ведут блоги, вот и я решил. Но перед этим нужно как следует подготовиться, поэтому я решил взять интервью у тебя.
Я решил умолчать о том, что в этом интервью будут задействованы все участники. Пусть Рокси чувствует себя особенной, ей явно этого хочется. Девочка медленно кивнула и пошла по коридору, а я последовал за ней. Усадив меня на диван в маленькой гостиной, она села напротив и сделала серьезное лицо.
– Можно начинать. Ты будешь меня снимать?
– Пока что нет, мне достаточно видео с отборочного тура.
– Там я не в самой лучшей форме, – девочка с досадой поморщилась. – Но главное, что я прошла. Еще будут шансы показать себя.
Я кивнул, невольно вспоминая ее расширенные от страха глаза и неуверенную походку. Интересно, родители Рокси знают о ее участие в игре? Я уверен, что нет, так как в «Синих медузах» требуется только согласие самого игрока, даже если он несовершеннолетний.
– Давай начнем. Почему ты решила принять участие в игре?
Почему-то самый простой и предсказуемый вопрос озадачил Рокси. Ее глаза забегали как у человека, который пытается что-то придумать, а затем она сказала:
– Мне было скучно.
Это была та же самая причина, которую я озвучил Венус, напрашиваясь на участие в игре, поэтому я чуть не фыркнул от смеха, но вовремя сдержался. И в моем случае, и в случае Рокси это была ложь, причем очень очевидная.
– Я переехала сюда два месяца назад из другого города, – продолжила девочка. – У меня еще толком нет друзей, никто не зовет меня гулять. Но я не хочу сидеть дома, и не хочу, чтобы мои родители думали, что у меня нет друзей.
– Неужели ты ни с кем не подружилась?
– Подружилась, но у здешних ребят свои интересы. Например, они все смотрят игру, а я даже не знала о ее существовании. Но когда узнала, непременно захотела сыграть.
Я вздохнул и раскрыл блокнот, делая вид, что записываю. Мне уже все было ясно. Рокси совсем не хотела участвовать, но ее вынудили новые друзья, взяв «на слабо». Или же она делает это по своей воле, чтобы понравиться им. И, конечно же, она не хочет быть непопулярной и оставаться в одиночестве.
Я задал еще несколько вопросов о ее увлечениях и обнаружил, что девочка совсем меняется, рассказывая о том, что ей действительно нравится. На ее бледных щеках появился румянец, а глаза заблестели – Рокси явно было приятно, что кто-то заинтересовался ее жизнью. Но я не мог, да и не хотел тратить много времени на потакание слабостям девочки-подростка. Тем более, что я опасался внезапного прихода ее родителей, которые явно не будут такими же доверчивыми. Поэтому я торопливо завершил интервью и покинул новенький квартал.
Рокси тоже не могла быть предполагаемой самоубийцей. Девочки, которые тратят столько времени и сил на маникюр, макияж и поддержание своего социального статуса среди подружек, обычно не собираются уходить в мир иной.
Это значит, что мне осталось опросить еще семерых, но на сегодня я уже был вымотан и исчерпал свой лимит общения с незнакомыми мне людьми. Такое у меня случалось совсем не часто, так как свободное время я посвящал играм. И Венус. Вспомнив о ней, я встал посреди улицы как вкопанный. Чуть ли не впервые за все то время, что мы встречаемся, я не ощутил желания позвонить своей девушке и узнать, как у нее дела. И мне ничуть не было стыдно, потому что вместо ее приятного лица и ласковой улыбки в моей голове постоянно всплывала та злобная гримаса, которая появилась на лице Венус, когда она не вытянула бумажку с именем Бланки. Но мы с Венус все еще не расстались, по крайней мере официально. И если я решился на это, то нужно было позвонить ей и сказать об этом, а не избегать разговора.
Пока я прокручивал все это в голове, я то доставал телефон из кармана, то возвращал обратно, каждый раз чувствуя себя все хуже и хуже. Кончилось это все тем, что я поспешил домой, а потом постучался к Макки и попросил сигарету. Друг сидел за компьютером, но при виде меня повернулся в кресле и задумчиво уставился на сигареты, демонстративно лежащие на краю стола
– Забирай всю пачку, – разрешил он наконец. – Я уже закончил свой эксперимент и пришел к выводу, что курение – это зло.
– Об этом и так везде написано. Можно было не начинать. Я вообще удивился, увидев, что ты куришь.
– А я удивился, когда увидел, что Лонэль курит, – с раздражением откликнулся друг. – У тебя бывало такое, что ты вдруг узнаешь о близком человеке что-то нехорошее, а он вообще не видит в этом ничего такого?
В голове вновь промелькнули образы Тайрана и Венус в клубе, но я поспешно задвинул эту картинку подальше в свою и без того переполненную память и торопливо кивнул.
– Но ты решил не обговорить это с Лонэль, как сделал бы любой здравомыслящий человек, а попробовать начать курить?
– Сам следуй своим же советам, – огрызнулся Макки.
– Я и последовал, – задумчиво протянул я, вертя в руках сигаретную пачку. – Спросил Венус о том, что между ней и тем парнем, с которым я ее застукал в клубе.
Я решил умолчать о том, что от этого мне стало легче только на время, ведь из этой ситуации и родился червячок сомнения, который и по сей день продолжал точить наши отношения. Если, конечно, от наших отношений вообще что-то осталось.
– А я никак не мог придумать, как сказать тебе об этом. Думал, что ты мне не поверишь, – сказал Макки.
– Погоди, ты о чем? – напрягся я, уже подозревая что-то нехорошее.
– Я видел, как Венус целовалась у метро с каким-то странным парнем. Это было около недели назад.
Я аккуратно положил сигаретную пачку на диван рядом с собой, раздумывая, как мне реагировать на это заявление. Злость подступала медленно, но верно, и совсем скоро мой разум должен был оказаться в ее власти.
– В каком часу это было? – быстро спросил я. – Утро, день, вечер?
– Утром, где-то в 10 или 11 часов, – отозвался Макки, глядя на меня с сочувствием.
Значит, в этот раз Венус не сможет отделаться отговоркой о том, что дело было вечером в клубе и она была пьяна. Но я уверен, что и в этот раз меня будет ждать весьма убедительное, но лживое оправдание. А я не хочу слушать ложь. Я встал, намереваясь вызвать на откровенный разговор Тайрана.
– Ты можешь обидеться на меня, но я скажу, что тот парень подходит ей больше, – сказал вдруг Макки. – Он выглядит столь же экзотично, как и она, хотя, как по мне, это нелепо.
– Что ты имеешь в виду? – рассеянно спросил я, погруженный в мысли о том, не будет ли Тайран лезть в драку и что мне в таком случае делать.
– У него на голове были такие… зеленые дреды. На ананас похоже. Очень приметная штука.
К этой новости я явно не был готов. Я внимательно посмотрел на Макки.
– Ты уверен?
– Более чем. А вот остальные его приметы не назову. Соул, не надо. Не устраивай скандалов. Просто отступись.
– Не беспокойся обо мне, – прорычал я. – И спасибо, что рассказал.
Я вылетел из квартиры Макки как ураган. Злость настигла меня, захлестнула слепой волной, закружила и понесла все дальше и дальше от способности здраво мысли. А о чем тут можно было размышлять? Макки видел мою девушку со Скаем, а я – с Тайраном, а это уже означает как минимум две дурно пахнущие истории.
========== Глава 12 ==========
Я был несказанно рад тому, что моей мамы нет дома. Я мог дать выход своей ярости, не опасаясь, что она начнет задавать вопросы раздражающе-участливым голосом. Мне нужно было ее понимание, но только не сейчас. Сейчас я очень хотел что-то сломать. Первым делом я снял и скомкал свою пропахшую потом футболку, с наслаждением швырнув ее через всю комнату. Потом я разорвал на мелкие клочки какой-то ненужный листок бумаги. Увидев чашку, стоящую у своей кровати, я захотел разбить и ее, но все-таки взял себя в руки.
Я выкурил две сигареты, по пояс высунувшись из окна, а затем спрятал пачку, принял душ и почистил зубы, чтобы мама ничего не заподозрила. Теперь я чувствовал себя жалким и униженным. И по большей части из-за того, что я только что сделал столько действий, но так и не позвонил Венус, чтобы сообщить о нашем расставании. А как же иначе? Я не могу продолжать встречаться с девушкой, которая врет мне в лицо. Но зачем? Если она не была влюблена меня, то для чего тогда нужно было поддерживать эти отношения? Я уверен, что и Скай, и Тайран, могли дать ей гораздо больше, чем я. Больше, чем дешевые розы из супермаркета и китайская еда навынос. Но вместо того, чтобы что-то решать, я просто сел и открыл игру.
Я бегал по локациям уже в течение часа, почти не осознавая, что делаю это механически и без удовольствия, когда вдруг услышал тихий стук. Я поднял голову и увидел Эшер, которая с серьезным видом снова постучала по двери.
– Что у тебя случилось? – вместо приветствия спросила она.
– Я думал, что ты начнешь спрашивать, как продвигается расследование.
– Об этом я тоже спрошу, но сейчас я хочу знать, почему у тебя такое лицо, будто ты узнал что-то очень неприятное.
– Я узнал, что Венус изменяла мне не только с Тайраном, но и со Скаем, – со злостью сказал я. – А теперь можешь сказать «я же говорила». И вообще все те, кто говорил, что Венус какая-то не такая и мне не пара, все они могут сказать «Соул, мы же тебе говорили»!
Эшер закатила глаза и плюхнулась на стул.
– Во-первых, ты узнал об этом из достоверных источников, а это гораздо лучше, чем если бы ты прибывал в обманутом неведении. А во-вторых, спроси себя, так ли ты расстроен тем, что эта девушка оказалась предательницей?
Я задумался, а затем сказал:
– Нет, в данный момент, я больше зол и разочарован, чем влюблен.
– Так ты ее любишь? – продолжала допытываться Эшер. – Любишь эту девушку за ее внутренние качества, за ее характер, за ее мысли и желания… Любишь ли ты ее душу?
– Я не задумывался об этом с такой «ангельской» точки зрения, – сказал я. – Я всегда думал «как мне повезло, что такая очаровательная и харизматичная девушка встречается со мной».
– Но ведь это звучит так, будто ты влюбился в красивую картинку, – мягко заметила Эшер. – И если это так, то тебе не за что ее упрекать, ведь она поступила также.
– Что ты имеешь в виду? – удивился я. – Ты только что назвала меня красавчиком?
– Вовсе нет, – усмехнулась Эшер. – Я лишь вдруг подумала о том, что все те, кто вращаются в обществе Венус, имеют какую-то особенность. У Ская это дурацкая прическа, у Тайрана – мускулы, у Рэчета – многочисленный пирсинг. Даже сама Венус имеет татуировку…
– А у меня это глаза, – горько сказал я. – Цирк уродов… вот почему мне в нем было уготовано место.
– Пока ты не поговорил с Венус, это остается всего лишь моим предположением.
– Звучит правдоподобно. Спасибо.
