Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 43 страниц)

Он исчез. Еще несколько минут в пещере царила тишина. Затем одноклассники зашевелились, подбираясь поближе к костру.

– Как ни крути, а Марат прав, – устало выдохнул Клауд. – Мы не можем и дальше оставлять Артема в стороне от битвы, несмотря на угрозу его конечной смерти.

– Это да, но что будет, если Артем умрет? – хмуро произнес Дэймон.

– Не умрет, – выдохнул «я». – Не забывай, ушастый, я еще здесь. И я не дам волчонку умереть раньше времени. Аманта вздрогнула и чуть отстранилась. Усмехнувшись, «я» встал и потянулся всем телом, придав телу носителя «мой» облик. – Слушайте внимательно, говорю один раз. Вы уже поняли, что без Артема бои будут проигрываться снова и снова. Да, у вас есть свои Силы, пришедшие из глубины веков. Да, у вас есть знания, данные вам вашими Силами, семьями и накопленные за те годы жизни, что вы успели прожить. Но это – война, повторения которой боятся даже в Тартаре. Здесь не работает и половина ваших знаний из нового времени. И только у некоторых из вас есть знания древности. И я надеюсь, вы сообразите, как их разбудить и правильно использовать.

Я пошатнулся, когда Крис неожиданно вернул мне контроль над телом, и тряхнул головой. Одноклассники задумчиво смотрели в пространство перед собой, переваривая лекцию Темного Дампира.

…Следующее нападение мы решили начать с уже порядком изученного нами леса. В первые ряды нашего отряда меня не пустили, но в остальном все началось куда интереснее для меня. Кристиан не спал, зорко следя за окружающими. Клауд с эльфами скользили впереди, Лао с Михеем не было видно вовсе, а остальные двигались позади меня.

Крис еле заметно ворочался внутри меня, контролируя местность вокруг. Наконец, он в чем-то убедился для себя и замер, притихнув, словно его и не было. Саймон приблизился ко мне, показал зачем-то кулак и юркнул в кусты. Я фыркнул, не веря, что Ворон может двигаться в лесу так же как эльфы и Клауд.

Еще несколько шагов, и мы оказались на границе видимости, выясненной нами самими. Еще шаг, и альянс просто ощутит нас, и никакого нападения не получится.

Клауд принюхался к чему-то, прикрыл глаза и замер. Постоял так с минуту, затем оскалился в какой-то хищной усмешке и оглянулся на меня:

– Если с тобой что-то случится на этот раз – пеняй на себя, – негромко проговорил он. – Лично я пойду на поклон к Электре, стану лучшим из некромагов и воскрешу тебя, чтобы лично придушить. Ну, ты меня понял.

Сглотнув, я кивнул. А в следующую секунду Дэймон дал сигнал к атаке.

– …я ожидал большего, – выдохнул Марат полчаса спустя, когда мы кое-как пришли в себя в пещере после той резни, что устроил нам альянс. Действовали мы слаженно, но… – А учитывать возможности альянса кто будет?

Увы, Сын Времени был прав, и возразить ему нам было нечего. Мы совершенно забыли, что существа, пришедшие на эту битву, прошли через множество предыдущих, выжили там каким-то образом. Забыли, что для подобного нужно немало сил и знаний, опыта, живучести. Естественно, что нас разбили очень быстро.

– Поздравляю лишь с одним: вы повысили свой рекорд по смертности на пять минут. В этот раз вас уничтожили уже за двадцать минут, а не за пятнадцать, – продолжил ехидничать Марат. – Но времени плыть по течению у вас нет. Если вы не возьметесь за голову, я просто плюну на все, верну вас в ваше время, и выкручивайтесь, как хотите.

Бросив на меня взгляд, ангел-хранитель исчез.

Следующие пять наших попыток Марат не появлялся, только перекидывал нас обратно в лес или в пещеру, когда на поле боя оставался почти один я. Не без помощи Криса, конечно. В лесу мы изучали возможности альянса. Наблюдали за ними при помощи возможностей наших одноклассников. А в пещере Крис называл мне цифру, означающую количество моих возможных смертей. Иногда она увеличивалась, иногда становилась меньше. Один раз мне заявили, что без некоторых на мне не было бы ни одного живого места. Что ж, я не спорил, понимая, что это действительно так.

– …Как же меня все это достало, – прошипела Аманта, когда Марат вернул нас в пещеру после пятого провала. – Мы ведь уже научились работать сообща, так в чем дело?

– Если хочешь, я могу вернуть тебя домой, – равнодушно отозвался Марат, появляясь посреди пещеры. – Я никого не держу. Мне даже буде проще тренировать одного Акиру. В принципе, при должном рвении, он один способен все тут разнести…

Не став дальше слушать этот неприятный разговор, я вышел из пещеры. Пещера наша располагалась на горном уступе, откуда открывался вид на все поле, где вот-вот должны были сойтись альянсы в последней битве. Бегло осмотревшись и кивнув уже дежурившему неподалеку Михею, я забрался по камням повыше и уселся на своеобразную крышу пещеры.

Наблюдая за торопливо улетающими прочь от поля птицами, я раздумывал над сложившейся ситуацией. Одноклассники, да и я сам, уже устали морально от этой резни. По моим меркам, мы тут уже месяц. Марат был прав в этом. Но, возвращаясь в пещеру после очередного провала, я ощущал себя так же, как и в первое пробуждение в этом времени.

– Только не вздумай сдаваться, – мягко попросил Кристиан. Темный Дампир шевельнулся внутри, обдавая меня теплом.

– Почему? Я ведь просто человек, мне сложно выносить подобное.

– Ты ведь Вульф, – напомнил он, я фыркнул. – Знаешь, почему все привыкли, что Вульфы не проигрывают? Почему это стало традицией и правилом для тебя?

– Почему?

– Потому что каждый проигрыш Вульфа слишком дорого обходится Вселенной. Поэтому все кровные стремятся быть сильными, иметь шанс защитить семью и выйти победителем в любой ситуации. Еще Тито заметил эту закономерность.

– Значит, любой мой мелкий проигрыш может стать тотальной проблемой для семьи?

– В целом – да. Но и не только для семьи.

– Почему так?

– Потому что некогда Ллойд доверил своему сыну Землю и всю Солнечную Систему вместе с ней. Сыну и всему его роду. Поэтому кровные Вульфы и вся Система крепко связаны. Знаешь, у Тито было очень много проделок, за которые его стоило бы отправить в забвение.

– Но этого никто не сделал из-за связи. Потому что он был Хранителем, верно?

– Ага, – протянул дампир довольно. – Правда, были умники, которые предложили дождаться наследника Вульфа и тихо убрать Тито. Но мы с ним поступили умнее. Никто не знал, был ли у Тито с Кайли наследник. Не знал до тех пор, пока Тито не пришло время покинуть этот мир, а его место не занял Алекс – внук Тито.

– Представляю, какой шок был у Совета! – я рассмеялся. – И что же они сделали?

– А что сделаешь? Отец Алекса – Клим – к тому времени уже был мертв. Уходил уже и Тито. Так что Алекс остался последним, и никуда его не денешь.

Хмыкнув, я покачал головой, поражаясь сообразительности своих предков, и сделал себе зарубку на память почитать книгу жизни отца. Там, скорее всего, будет немало подобных веселых моментов.

…Снова лес. Но на этот раз мы уже знаем повадки врага. Изучили мы и их силы, частично – дары. Так что в этот раз все должно получиться.

Первыми атаковали эльфы. На лице стоявшего на посту парня промелькнуло ошарашенное выражение при виде Фреи в истинном виде. Похоже, ему еще не приходилось сталкиваться с Мертвыми Эльфами.

– На самом деле, Мертвые Эльфы возникли сравнительно недавно. Ранее это был один из кланов лесных, – просветил меня Крис. – Все, не отвлекайся.

Следом за Саймоном я выскочил на свежую просеку, устроенную альянсом для лагеря, и тут же метнулся влево, уклоняясь от прилетевшей откуда-то молнии. То, что это не дело рук Клауда, я уже знал: его молнии более колючие, что ли…

Численность этого альянса мы уже узнали, и в плане было учтено подкрепление в виде отряда, сейчас засевшего в оборонительных сооружениях. Но мы уже решили, как сравнять нашу численность.

Пронесшийся мимо огненный змей полностью поглотил ледяного демона, преградившего путь Кайли. Проводив элементаля взглядом, я усмехнулся и, отбив удар боевого молота Проклятым, вызвал своего. Белое пламя взвыло вокруг меня и почти сразу трансформировалось в волка. Он благодарно ткнулся носом мне в плечо и рванулся на ближайшего монстра.

Я бегло оглянулся. Вокруг то и дело возникали все новые элементали. Водяные, огненные, молниеносные, древесные, из крови, из грязи, из воздуха… У меня на глазах одна из чудом уцелевших под ногами ромашек дрогнула, выпрямилась и быстра начала увеличиваться в размерах, изменяясь. Десять секунд, и к небу уже тянулся плотоядный цветок, обзаведшийся сразу пятью пастями, выцепляющими из толпы сражающихся членов альянса.

– Получается! – выдохнул я, наблюдая краем глаза, как врагов остается все меньше.

– Не радуйся раньше времени, волчонок, – хмыкнул у меня за спиной незнакомый мне рыжий мужчина, одетый в белый плащ. – Смотри.

Я оглянулся. Элементалы медленно, но неотвратимо начинали терять очертания, постепенно возвращаясь в свое первоначальное состояние. Они уже не могли атаковать.

– Что это?! – я повернулся к незнакомцу. – Это твоих рук дело?

– Моих? – он нахмурился. – Да ты, похоже, совсем ничему не обучен. Кто ж тебя допустил на войну, мальчишка?! – он покачал головой, взорвал подскочившего к нему древесного элементаля и пояснил: – Это все – из-за вашего энергетического резерва. Вы совсем не умеете правильно расходовать силы. Так что… вы проиграли.

Он устало вздохнул и направил на меня раскрытую ладонь…

– Нет, ну надо же так провалиться! – Диана громко длинно выругалась на незнакомом мне языке. Правда, к концу эпопеи я уже начал понимать его. – Все же было отлично! Почему мы проиграли?

Вздохнув, я прислонился затылком к стене и, дождавшись тишины, пересказал мой разговор с рыжим незнакомцем. Теперь уже ругнулся Лао, из-за чего все ошарашено уставились на парня: Дитя Ветра крайне редко выражался, на моей памяти – всего пару раз, слишком уж он был невозмутим. Зато получалось у него это виртуозно и по существу.

– Как же я забыл о резерве?! – Лао, закрыв глаза, прислонился лбом к каменной стене. – Нам ведь вдалбливали о нем класса с третьего.

– Вот теперь расскажи и мне об этом, – попросил я негромко.

– Все просто: у каждого существа есть внутренний ограничитель, указывающий на то, какое максимальное количество энергии в один момент времени может использовать существо. Вот это количество и называется резервом, – Дитя Ветра все же выпрямился и вздохнул. – Похоже, создавая большое количество элементалей и одновременно атакуя альянс самостоятельно, мы превысили свои резервы. Поэтому наши организмы попытались восстановить его самостоятельно, потянув обратно энергию из «пассивных» сущностей. В нашем случае – из элементалей.

– Чего? – я непонимающе сдвинул брови.

– Сущности в данном случае – это магические… эм… образования. То есть, элементали, шаровые молнии и прочее, – Клауд опустился на шкуру рядом со мной. – Активные – те, которыми мы управляем сами, осознанно. Пассивные – имеющие некое подобие разума, управляемые нами лишь подсознательно. И, по какому-то странному закону Вселенной, при превышении резерва, организм всегда тянет энергию обратно именно из пассивных.

Я качнул головой, переваривая информацию.

…В следующий раз мы отправились к скалам. Снова встретить того рыжего мне не хотелось. Интересно, конечно, было, выжил ли он на войне. Но снова позволять ему попытку моему убийства… Нет уж, спасибо! Обойдусь как-нибудь.

Лао с Михеем, кстати, успели выяснить, откуда начнется атака на скалы. Порталы. Их откроется всего пять, зато они останутся открытыми до самого конца битвы. Видимо, кто-то из последней тройки альянсов решил оставить себе путь для отступления. Ню-ню…

По нашей просьбе Марат доставил нас почти к самым порталам, которые только-только начали разгораться. Наконец, порталы засветились ровным светом, и на поле у подножья скала выступили первые боевые монстры.

– Начали! – крикнул Саймон и резко разжал кулаки. В сторону альянса тут же полетело множество черных игл, чуть поблескивающих на свету. Вонзаясь в тела, иглы растекались внутри них, сквозь кожный покров проступая наружу темной материей.

– А этот парень знает толк в красоте, – оценил Кристиан и я сжег летевшие в меня ледяные стрелы. Фыркнув и утерев лицо от попавшей на меня воды, я поспешил залить землю под ногами альянса магическим пламенем. С одноклассниками мы еще в пещере договорились не подпускать тварей к себе близко.

Огонь продержался недолго: меня слишком отвлекла Высшая, оказавшаяся в шаге от меня. Она взмахнула рукой, и в миллиметре от моего уха щелкнул хлыст, по всей длине которого пробегали молнии. Кое-как уклонившись, я нырнул за Клауда. Сообразив в чем дело, Демон одарил женщину целым дождем молний.

– Она не Высшая, – вздохнул Темный Дампир. – Она Древняя.

– А это что еще за птица? – я уже занялся спикировавшим на меня черным драконом.

– А это первые потомки Создателей, от которых уже и пошли Высшие. Вон, смотри, она от молний только почесалась.

Бросив взгляд на Древнюю и пожелав Клауду удачи, я выхватил из воздуха Проклятый и метнул его, как копье, в грудь дракона. Почти сразу дракон взревел, полил все вокруг меня раскалённым до бела огнем и бросился ко мне. Ругнувшись, я бросился бежать, на ходу соображая, что же делать. Краем сознания я уже начал отмечать первые «смерти» в наших рядах. Что ж, главное – не умереть самому.

Еще немного, и глаза начала застилать знакомая кровавая пелена. Зверь!

– Нет, не сейчас! – рявкнул я. Пелена на секунду отступила, но быстро начала возвращаться. Это что же? Я уже на столько измотал свои силы? Ну нет!

«Кровь. Еда!» – прошипело внутри, отчего я споткнулся, рухнув в траву. Дракон пронесся надо мной, только чудом не зацепив.

«Нельзя! Слишком много своих!»

«Своих? Здесь нет ЕГО!»

Его? О ком это Зверь?

Вскочив на ноги, оттолкнул в сторону оказавшуюся близко Камилу и сам бросился бежать.

«ОН. Свой. Только ЕМУ можно причинять нам боль», – отрывисто напомнил Зверь.

Я снова споткнулся и резко свернул в сторону.

Дарк? Зверь прав, его тут нет. С этой точки зрения, Зверь прав.

«Тут есть другие. Семья. Друзья. Свои.»

«Семья? Нет. Здесь нет таких, как мы!»

А таких и не будет. Мы с тобой такие единственные на всем белом свете. Или какой он тут? А, не важно…

«Нельзя трогать! Связь. Семья. Друзья!»

«Ну и что? Они беспомощны. Зачем такие связи?»

«Они не смогут защититься от нас!» – я с рыком использовал последний аргумент. Этот странный разговор, бешенный дракон и мелькающие вокруг вспышки магии начинали выводить из себя.

«Так защити их, раз они не могут сами!» – рыкнул в ответ Зверь, и я рухнул, пронзенный болью во всем теле. Через секунду боль сконцентрировалась в спине и голове. Треск рвущейся ткани, и боль отступила. Отдышавшись, я встал. Огромные кожестые крылья распахнулись за моей спиной. Окинув их взглядом, я хмыкнул и позвал Проклятый к себе…

– Я понимаю, что эта ящерица тебя взбесила своей живучестью, – Марат скрестил руки на груди и в упор посмотрел на меня. – Но зачем же надо было вбивать его в скалы и под землю до самой магмы?

Понуро опустив голову, я закусил губу, соображая, успел ли я действительно достать до магмы.

– Успел, уж мне-то ты можешь поверить, – ледяным тоном заявил Сын Времени. – И еще: своей проделкой ты почти уничтожил планету. От удара ядро потрескалось, орбита сместилась. В общем, на такой планете жить нельзя.

– Прости, – выдохнул я, осознавая масштаб собственного психа. Дракон действительно оказался очень живуч. Мы ведь с Мео почти разодрали его на кусочки. Задние лапы висели на одних только лоскутах кожи и чешуи. А эта клыкастая пакость все еще поливала нас огнем, умудрившись при этом съесть Михея. После такого прощения ящерице уже быть не могло. Мне жутко захотелось ее прибить. Вот и…

– Что ты сказал? – ангел-хранитель сощурил глаза, смотря на меня.

– Прости. За планету, – я поднял голову и успел заметить, как глаза Марата полыхнули яростью. Крис внутри шевельнулся, буркнув что-то о смертельной опасности и затих.

– Это ты – кровный Вульф – смеешь просить прощения у меня – твоего ангела-хранителя – за планету, хранить которую твой долг жизни? Я правильно понял?

Я молча отвел взгляд. Ну какой из меня Хранитель?

Полыхнуло черное пламя, в котором исчез Марат.

…

Толкнув дверь, отчего та врезалась в стену, да так и осталась, Марат широким шагом вошел в пустующий тронный зал Дома Времени. Постоял с минуту у одной из колонн, глухо рыкнул и коротко, без размаха ударил по колонне.

– С чего это ты разрушаешь семейную обитель? – мягко поинтересовался Майкл, проходя мимо сына. – Все настолько плохо?

– А ты еще не знаешь? – внешне уже спокойный Марат подошел к трону, на котором устроился Майкл. Тот на секунду прикрыл глаза, затем кивнул и согласился:

– Ну, да… Лучше бы он этого не говорил… Ладно, он еще ребенок, разберется потихоньку. Вспомни Алекса.

– Алекс не вел себя вот так… – Марат покачал головой. – Мне иногда кажется, что этот Акира – наша большая ошибка. Что он не должен тут быть.

– Потерпи до завтрашнего вечера. Обещаю, все прояснится.

– И что будет завтра? – Марат заглянул отцу в глаза, но тот лишь улыбнулся, разозлив сына еще больше: – Дьявол! Как же мне надоели все эти тайны и загадки!

Развернувшись на каблуках, он быстро вышел из зала, захлопнув за собой дверь. Поморщившись, Майкл с тоской пронаблюдал, как колонна оседает на пол пылью.

«Опять Сирена с мамой ремонт затеют, – вздохнул мужчина. – Главное, чтобы сестра к ним не подключилась!»

…

Огромный витой алый «W» высветился на небе в окружении непонятных мне самому рун. Засветился, опрокинулся на меня алой жижей. Вдохнув его и впитав всей поверхностью тела, я замер на секунду в воздухе, ощущая переливы странной энергии внутри.

– Это…

– Это я, – выдохнул внутри меня Вульф. – Сила, положенная тебе по праву рождения.

Благодарно улыбнувшись, заставил крылья сложиться и мягко опустился к земле. Туда, где оставшиеся в живых одноклассники кое-как сдерживали напор сразу двух легионов. Завис над друзьями и поднял руку, призывая к себе сразу все свое оружие. В воздухе прямо надо мной одновременно возникли Клинок Дракона, Проклятый Меч, кинжал Кристиана и черная какая-то потрепанная коса.

– Что это? – я ошарашено отдернул руку.

– А это – мое, – прошипел внутри знакомый голос. Прошипел глухо, неохотно, но властно. Я вздрогнул, крылья замерли, но тут же начали работу вновь.

– Князь Тьмы?! Но ты же…

– Если я сплю, это не значит, что меня нет. А теперь – закончи здесь. У нас еще много дел в будущем.

Сглотнув, я все же согласился с Князем и пропустил через все оружие нити энергии, надеясь, что она их не разрушит. Клинок Дракона заскрипел, дернулся, потемнел, но выстоял. Другие же и не шелохнулись. Усмехнувшись, я потянул энергию обратно к себе, но не поглощая, а концентрируя в лежащий в ладонях черный шар.

Постепенно шар становился все темнее и больше, начиная напоминать мне темную материю, косо посматривающего на меня Саймона. Удерживать его было почти невозможно, когда шар стал размером с футбольный мяч.

– Прекращай! – крикнул мне снизу Клауд. Его голос был снесен поднявшейся бурей. – Хватит! Ты же сожжешь себя!

– Я контролирую это! – крикнул я в ответ и кое-как удержал чуть не выскользнувший из рук шар.

– Нет, хватит! – Дэймон, отшвырнув от себя неизвестное мне антропоморфное существо, бросился ко мне. Вот только я был выше, чем дроу мог дотянуться. Ругнувшись, подземный принц создал несколько силовых полей и в несколько прыжков оказался возле меня. Протянул руку к шару и был отдернут Михеем.

– Не вздумай касаться, это разрушит тебя насовсем! – крикнул Тень ушастому.

– Нужно остановить его!

– Мы здесь не помощники, – покачал головой Лао, собравшись из ветра за моим плечом. – Это энергия Разрушения, Сила Вульфов.

– Уходите! – рявкнул я на друзей, ощутив, что больше не в силах держать шар. Одноклассники отшатнулись, переглянулись, но почти сразу пропали в набиравшей силу буре. Алый дубль в небе вновь загорелся, на этот раз ярче, словно сотканный из свежей крови.

– Заканчивай, волченок, – мягко улыбнулся внутри Крис. – И пойдем домой.

Кивнув, я размахнулся и метнул шар вниз, а сам закрылся крыльями, как коконом. Шар, врезавшись в землю, взорвался мириадами зеркальных осколков, разлетевшихся во все стороны, но тут же потянувшихся обратно в центр образовавшейся воронки. Вместе с собой осколки затягивали всех, кто был на поле боя, в полете разрезая их насквозь, дробя кости и распадаясь на более мелкие, но от того еще более опасные осколки.

Зажав уши, я старался не слышать криков, стонов, визгов. Старался сам не взвыть в голос от понимания того, что все это дело моих рук. А Меч, Клинок, кинжал и коса как-то лениво отбивали осколки от образовавшегося вокруг меня кокона. И я слышал их лязганье и тихое шипение черного пламени на Проклятом Мече.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент все стихло. Не веря собственным ушам, я настороженно выпрямился из позы эмбриона, в которую успел свернуться, и раскрыл крылья. Оружие мое висело в воздухе надо мной, а внизу…

Внизу простиралось голое до черноты поле, свежевспаханное. И даже скалы были раздроблены в осколки. Подо мной зиял кратер, наполненный черной жижей, чуть поблескивающей в лучах заката. Позолоченное небо было спокойно, буря улеглась. И над всем полем разносился удушающий запах крови и свежего мяса.

Чуть в стороне от меня раскрылся портал. Вышедший из него Марат окинул поле внимательным взглядом, поморщился и подошел ко мне прямо по воздуху.

– Идем, – ангел-хранитель подал мне руку. – И утри лицо.

И только теперь я понял, что все лицо у меня мокрое от слез, как и ворот потрепанной рубашки. Опустив глаза, я быстро утерся подолом рубашки и взял Марата за руку, убирая крылья и оружие.

Мы медленно опустились к краю обрыва, и меня чуть не стошнило. Внизу плавали в собственной крови ошметки существ, не успевших исчезнуть, осколки костей, трава, камни, мелкие зверьки, видимо, вырванные из-под земли. И поверх всего этого как-то злобно серебрились зеркальные осколки.

– Боги всемогущие, – выдохнул позади меня Эйд. И я отчетливо ощутил в его голосе дрожь. На плечо мне легла теплая ладонь Дэймона. С другой стороны встал Клауд, равнодушно разглядывающий кратер.

– Возвращайтесь в пещеру, – Марат по воздуху прошел до середины кратера. – Через неделю у вас будет еще один шанс. И, Артем, не вздумай больше прибегать к слиянию с Силой. Во-первых, тебе еще рано, во-вторых, это разрушит твою физическую оболочку, в третьих, ты сдвинул земную ось.

Я понимающе кивнул и позволил Дэймону подхватить себя на руки. Как мы возвращались в пещеру, я уже не помнил.

…В следующий раз я проснулся от запаха гари. Закашлявшись, открыл глаза и сел. А место-то оказалось незнакомо. Нет, то, что мы все дружно находились в общей камере, это я понял. А вот как мы тут оказались – не понятно.

– Где мы? – хрипло поинтересовался я у сидящей рядом Сицилии.

– В тюрьме, – выдохнула Демонесса и подперла голову рукой. – В Аду.

–Ч-чего? – я ошарашено вскинул брови. Сидящий неподалеку Клауд ободряюще улыбнулся:

– Да ладно. Не все так плохо. Правители Ада нас не тронут, мы им даром не нужны. Так что скоро выяснится, что это всего лишь недоразумение и нас отпустят.

– Почему ты так уверен?

– Просто потому, что Ад – дом истинных Демонов. Наша Родина, – он пожал плечами. – Правда, в тюрьме у правителей я никогда не был. Говорят, Дьявол очень любит проводить тут досуг.

– А если вспомнить, что в Аду тюрьма есть не только у правителей в лице Принцессы Ада и Дьявола, то становится и вовсе весело, – фыркнула Сицилия.

– А у кого еще? – я перевел взгляд на директорскую племянницу, отметив, что и остальные наши одноклассники заинтересовались разговором.

– Еще есть у Сатаны, у Принца Окраин, у Хаоса и у Люцифера, – Клауд сморщил лоб, вспоминая. – А, нет. Бездна Люцифера считается отдельным Миром с некоторых пор, так что его тюрьма в этот перечень не входит.

– Погоди, а разве Люцифер, Сатана и Дьявол – не одно и то же? – я тряхнул головой.

– Не-а, – Демон покачал головой. – Они, конечно, похожи между собой – ну, тем, что отвечают за темную сторону души. Но на самом деле у них разные спектры. А Дьявол и вовсе местный Принц, так что ему по барабану, кто и что творит на Земле. Он Адом управляет. А Сатана отвечает за души, отправленные в Ад Аидом после смерти. А у Люцифера и вовсе сейчас своя головная боль: он заперт в собственной Бездне за старые грешки и ищет способы оттуда выбраться.

– Так… а кто тогда… Принц Окраин? – припомнил я список местных управляющих.

– Деррик. Веселый парень, – Клауд усмехнулся каким-то своим воспоминаниям. – Отвечает за души, отправленные на Окраины – самое жуткое место Ада. Кстати, Деррик лучший друг дочери Дьявола – Вероники.

– Тоже мне друг, – хмыкнула Сицилия. – Видела я пару раз, как он на Веронику смотрит: влюблен по уши этот твой друг! А Вероника тоже хороша. Строит из себя девственницу на выданье, а у самой двадцатилетний сын Тартаром заправляет.

Переваривая «последние сплетни» Ада, я переводил взгляд с Клауда на Демонессу, затем сплюнул на и так не чистый пол камеры и тряхнул головой:

– Так! Ладно… К нам скоро зайдут?

– Мы тут уже пару часов как минимум, – Михей чуть наклонил голову на бок, словно к чему-то прислушиваясь. – Скоро должны и навестить: мариновать нас уже хватит, прониклись положением.

– Говоришь так, как будто побывал на месте стражи, – усмехнулся Эйд.

– Ну почему «как будто», я, и правда, там был. В Царстве Теней через это все проходят, – равнодушно отозвался Тень. И в камере повисла тишина.

Минут через пять в коридоре стали слышны шаги. Легкие, чуть касающиеся пола. Лао заметно насторожился, почему-то принюхиваясь к воздуху. Истинные Демоны нахмурились. А вот остальные остались сидеть спокойно. Да я и сам ничего не чуял.

– Ох, надеюсь, нас не оставят наедине с вашими тюремщиками, – пробухтел Кристиан еле слышно. Спросить, почему, я не успел. У решетки показались наши тюремщики, и я кое-как остановил челюсть от падения.

Перед нами стояла кучка полураздетых девиц. Огненно-рыжие, с глазами цвета расплавленного золота. Одежду им заменяли лоскуты тонкой ткани, еле прикрывающие самые любопытные места на теле.

– Огоньки, – выдохнул Адольфо пораженно.

– Вот с кем я бы провел всю весну! – радостно заявил Эйд и, вскочив на ноги, незаметно оправил одежду и шагнул к решетке: – Девочки…

– Не советую, – холодно обронил Лао, вмиг оказавшись перед Вервольфом. – Это не те огоньки, с которыми можно безбоязненно лечь.

– Чего? О чем это ты? – Адольфо приблизился к Дитя Ветра.

– Лао прав, это не Огоньки Ада, – Сицилия встала и окинула девиц призрительным взглядом. – Это Огоньки Хаоса. А они сжигают изнутри своих любовников.

– Вы очень осведомлены, юная леди, – раздался до дрожи знакомый мне голос, и из темноты к Огонькам выступил сам Хаос. Девицы расступились перед мужчиной, но тут же сомкнули ряд позади него, поглядывая на Хаоса со смесью страха и похоти. Жуть.

– Какого демона мы тут делаем? – приблизившись к решетке, я скрестил руки на груди.

– И тебе здравствуй, милый мальчик, – Хаос улыбнулся мне, как родному. – Давненько не виделись.

– Еще бы век не видеть и тебя, и твою трость, – фыркнул я в ответ. – Ответишь?

– Отвечу, почему бы и нет, – он чуть качнул головой и дал знак Огонькам. – Девочки проводят вас всех в тронный зал. Там и поговорим.

Отвернувшись, мужчина снова скрылся в темноте, а девицы расторопно открыли дверь и поманили нас за собой.

– Держитесь поближе друг к другу, – посоветовал Клауд, направляясь ко мне. – Артем, ты в центре. Так безопаснее для тебя и нас.

Я кивнул, решив не спорить с другом. Одноклассники незаметно окружили меня, и мы вышли из камеры. Огоньки тут же взяли нас в кольцо и повели по каменным коридорам замка, на ходу заигрывая с парнями. Саймон в ответ на попытку одной из девиц прижаться к нему создал вокруг нас кольцо колышущейся темной материи. Огоньки прикасаться к ней почему-то не решались, и до зала мы дошли в относительном спокойствии.

Тронный зал размерами напоминал школьный холл и был украшен двумя рядами колонн и жуткими скульптурами, изображающими различных существ, перетекающих из одного в другое, но замерших в момент сильнейшей болевой агонии.

– Метоморфы, – Полина неприязненно повела плечами. – Одни из самых непредсказуемых существ. Считаются существами Хаоса, но вовсе не подчиняются и не поклоняются ему. Однако энергия Хаоса действительно содержится внутри них и помогает изменяться по собственному желанию.

– Откуда такие познания? – Мео бросил взгляд на девушку из-под очков.

– У меня есть один знакомый Метоморф. Он рассказывал.

Мы приблизились к трону, к которому вело не менее десятка ступеней. Здесь уже восседал Хаос, поигрывая тросточкой, и Огоньки отступили назад.

– Присаживайтесь, – благодушно предложил мужчина и чуть взмахнул рукой. Возле нас появились диваны, кресла и софы. Переглянувшись, мы неторопливо расселись и подняли на Хаоса глаза, в ожидании объяснений. Тот еще с минуту помолчал, а затем все же заговорил:

– Вы тут просто потому, что устроили небольшой хаос во времени. Некоторые догадались использовать слияние с Силой Разрушения. И барьер Времени, ограничивающий рамки вашего пребывания и влияния на историю реальности, был поврежден. И будете тут, пока Марат не восстановит барьер и не сотрет следы вашего присутствия.

Мы с друзьями ошарашено переглянулись. То, что мой класс уже знает о моем «титуле» наследника Вульфов, я не волновался. Но вот втягивать весь класс в мою войну с Хаосом я не собирался. Впрочем, будь моя воля, я бы никого в нее вообще не втягивал бы.

– Эх, Акира, – Хаос устало вздохнул, на что Крис недоверчиво хмыкнул. – Ну почему ты решил объявить мне войну именно сейчас?

– Может, потому, что ты убил моего отца именно сейчас? – рявкнул я в ответ и задумался. – А что тебя в этом не устраивает?

– Вообще-то мы на пороге войны, а… – Хаос замолчал, заметив, как мы ошарашено переглядываемся. – Опс… похоже, вам никто не сообщил об этом… Хм… не хорошо получилось. Марат будет расстроен…

– Сказал А, говори Б! – Саймон чуть подался вперед. Его темная материя все еще кружила вокруг нас, но уже преобразовавшись во множество сфер размером с кулак.

– С чего я вообще должен вам что-то рассказывать? – Хаос удивленно вскинул брови.

– Да скажи ты им – и мне заодно, – влез Темный Дампир. – Все равно ведь не отстанут. К тому же ты их явно не собираешься отпускать просто так. Так что считай это платой за развлечение.

Хаос хмыкнул, задумчиво покачал головой и облокотился на подлокотник.

– Хорошо, слушайте. Кто в этой войне будет против кого – не знаю. Это сложно предсказать. Слишком много неоднозначных фактов. Но точно знаю, что участвовать будут только существа магии: Заветы еще никто не отменял, а Поток вечной энергии не потерпит их нарушения. В одном я уверен точно: Вульф будет сам за себя. И за семью. Так было всегда, так что в этом ничего удивительного нет. Дальше… Эта война потребует от всех полной отдачи, и выживет далеко не каждый третий из тех, кто сможет закончить этот учебный год. К тому же…