Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 43 страниц)

– Я вовсе не собираюсь уничтожать все и всех, просто сейчас мне нужно утихомирить Князя, а для этого необходимо убить. Самому.

– Так почему бы тебе просто не потерпеть до выходных, а уж там убивай хоть всех повстанцев подряд? – влез в нашу перепалку Михей. Я замер, не зная, что сказать.

– Но… но ведь мне самому не справиться с дроу, – я зарыскал взглядом по округе, соображая.

– Ага, а с Высшими, приходящими размяться в «Тадж-Махал», ты справишься, – снова фыркнул Демон. Я нахмурился. Чего он добивается?

– «Тадж-Махал»? – Лао приподнял бровь. – Там собираются довольно сильные существа. Некоторые из них много сильнее нас всех вместе взятых.

Я закусил губу, теперь уже прекрасно осознавая, почему друзья так удивились, что я тороплюсь с убийством. Похоже, мне действительно будет проще дождаться выходных. Однако, Крис, судя по его недовольной возне, был против ожидания.

– Все просто, – начал пояснения дампир. – На ринге у тебя будет время учиться убивать, в Империи – нет. На ринге любят играть с оппонентом, особенно, если считают его слабее себя. Так что там мы с Акирой и Драконом сможем подсказывать тебе, да и ты сам сможешь оценивать свои ошибки. В Империи тебя будут стараться убить сразу, там не будет времени оценивать ошибки. Там тебе придется убивать сразу, не думая «а не оставить ли его в живых».

– Но ведь ты и сам сможешь убить их, – упрямился я. Мне уже и самому не очень-то хотелось на ринг.

– Нет уж, в Империи я возьму все в свои руки лишь однажды, на большее твоей энергии не хватит.

– Ясно, значит, ринг – неизбежен.

– Значит, неизбежен, – подтвердил Кристиан и умолк.

– Если хочешь, мы можем пойти с тобой, – предложила Кайли. Я отрицательно качнул головой. Не сегодня. Крис прав, пора привыкать к силе и учиться полагаться на нее. Да и не хотелось, чтобы друзья видели, как я убиваю.

Распрощавшись с друзьями, мы с Клаудом отправились в Дом на Холме. Здесь нас ожидал сюрприз в лице Олега. Клауд бросил взгляд на ангела-хранителя и отправился в душ. Я остался с парнями.

– Ну, как день прошел? – с усмешкой поинтересовался Марат.

– Весело, ничего больше говорить не буду – сам ведь все прекрасно знаешь, – я опустился в полюбившееся кресло.

– Как думаешь: ты сможешь убить? – Олег с любопытством рассматривал меня. Интересно, что он там такого нашел?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Я уже убил нескольких существ – два оборотня и несколько созданий Хаоса. Но только оборотни были живыми, …личностями.

– И как ощущения от их убийства?

Я задумался, вспоминая, что именно я тогда ощутил. Вспомнил, удивился и ответил:

– Да ничего особенного. Небольшое неудобство из-за перепачканной в крови одежды, некоторое любопытство относительно свойств самих, ну и… легкое раздражение – они ведь ранили Клауда.

– Что и говорить: Вульф, одним словом – о семье всегда заботитесь в первую очередь, – Олег улыбнулся и обернулся к Марату: – Похоже, его психика уже не такая и человеческая.

– Да, события этих дней сильно повлияли на сам организм и личность. Акира сейчас уже куда более напоминает наследника Вульфов из легенды…

Я заинтересованно слушал ангелов-хранителей, тихо надеясь, что мне дадут узнать о себе больше. Ведь пока что ответы на вопросы только и делали, что порождали новые вопросы. Например, почему Олег отнес Клауда к моей семье? Может, я уже подсознательно приписал друга к Вульфам, как это делал с друзьями отец?

– Кстати, ты уже сказал ему о Крисе? – неожиданно вспомнил Олег.

– Хм… нет еще, не было надобности, – Марат нахмурился, смотря на меня. Не понял. Я чего-то еще не знаю о Темном Дампире?

– Ну, ты не знаешь его истинной силы, его оружия и способностей оружия. Ну и… кое-что еще о вашей связи.

– И? – поторопил я Сына Времени.

– Если ты и Крис как-то разъединитесь до тех пор, пока ты не принял ВСЮ свою наследную силу, и ты, и Темный Дампир – бесследно исчезнете из всех параллелей.

– А я есть в каких-то еще параллелях?

– Хм… в будущем – да. Видишь ли, параллели – это варианты различных событий, но в прошлом многих из них тебя нет, так как ты сам родился лишь в одной из возможных ситуаций. Сейчас же, когда ты здесь, ты начал появляться и в других, так как теперь от тебя зависит очень многое в нашем Мире.

Я скрестил руки на груди, переваривая информацию. В то, что нас с Крисом возможно разъединить без нашего желания, я как-то не верил. Про параллели – предпочитал не думать. Конечно, может в каких-то из них я погиб/не родился/не попал в этот Мир – нужное подчеркнуть. Но я-то вот он, а это все – там. Так что черт с ним. Будь, что будет.

Марат сегодня с улыбкой заявил, что тренировки не будет, так как силы мне еще понадобятся вечером, а утром разминка у моего тельца уже была. Кстати, из его слов, я сделал вывод, что ангелы-хранители – ага, Олег тоже, – полностью согласны с Крисом.

Ближе к вечеру я привел себя в порядок и как раз одевался, когда в моей комнате из ничего собралась Сирена.

– Привет! – она широко улыбнулась, смотря прямым взглядом мне в глаза. Все же она очень приятная девушка, хоть и с определенными нравами. Что ж, каждый сходит с ума по-своему.

– Здравствуй, – я застегнул рубашку до конца.

– Чем это ты тут занимаешься? – она села на кровать и положила ногу на ногу. Я повернулся к зеркалу, поправляя одежду и стараясь не смотреть на девушку – она ведь не изменила своему вкусу и снова оделась довольно откровенно. Или это легче назвать разделась?

– На свидание собирается, – сдал меня Крис. Я бросил взгляд на отражение Сирены. Девушка почему-то хмуро рассматривала меня. С чего бы?

Я обернулся. Сирена скрестила руки на груди и, приподняв подбородок, поинтересовалась:

– И ты собрался в этом?

О, понятно. Сейчас начнется…

Полчаса спустя Сирена наконец выбрала, в чем мне идти: черные брюки, кстати, удобные для движения, и черную же рубашку с какой-то вышивкой серебряной нитью. Ну, мне-то уже было все равно, в чем идти. И, натянув выбранную Сиреной одежду, спустился в зал. А здесь была ну очень интересная картина: Марат устроился с бокалом вина в моем излюбленном кресле и равнодушно наблюдал за выяснением отношений Олега и Клауда, сидящих на разных концах дивана.

– Я прекрасно знаю, что именно тебе не нравится в моем поведении, – абсолютно спокойно говорил принц Истинных Демонов. – Но пока я ничего не могу изменить. Трон Демонов – не только привилегии и кровное родство с правящей семьей, но еще и ответственность за нашу расу.

– Тогда откажись от меня – зачем тебе лишняя головная боль?

– И не надейся! Я обещал твоему отцу, что присмотрю за тобой. Так что – терпи, – интонации Олега еле заметно изменились.

– Отец – мертв! Целиком и полностью! А я живой и говорю тебе – откажись, – а вот Клауд не сдерживал свои чувства вообще.

– Мечтать не вредно, – упорно обронил Олег.

– Что значит «целиком и полностью»? – я решил прервать эту их, кажется, извечную спору из коллекции «какого цвета зебра: белая в черную полоску или черная – в белую».

Я прислонился к дверному косяку, смотря на друзей. Да, Олега я тоже отнес к их числу.

Демоны и Марат обернулись ко мне. Сын Времени, окинув меня взглядом, усмехнулся:

– О, вижу мама снова в городе.

– Так сильно заметно? – он кивнул в ответ. – Так что значат эти слова?

– Хм… думаю, это будет тебе действительно интересно, – Марат на секунду задумался и кивнул чему-то своему.– Видишь ли, существо ММ не умирает бесследно. Остается его сила и его душа. Первая передается наследнику, либо ищет себе подходящего носителя. Душа же отправляется в Царство Душ – владения Смерти. Там душа живет, имея возможность иногда появляться в ММ или Срединном Мире. Спустя какое-то время приходит приказ, и душа отправляется на перерождение, либо на уничтожение – если она слишком древняя. Ведь при перерождении чаще всего вся память Высшего существа сохраняется, накапливаясь. Подобное может привести к нежелательным последствиям. И во избежание этого древние души уничтожаются, на их место – для поддержания баланса – создаются новые.

Переварив информацию, я тут же загорелся одной идеей, на которую, однако, Марат лишь опустил голову.

– Извини, но встретиться с душой Алекса у тебя не получится: она бесследно пропала сразу после его смерти.

– Хм… ладно, как-нибудь переживу, – я улыбнулся. – Жил ведь до этого, считая, что никогда не увижусь с отцом. Пойду, покурю. А-то скоро Света придет, а она, кажется, не уважает это дело.

Я торопливо вышел на улицу, выудил из своего Мира сигарету и закурил. На самом деле боль, конечно, давила. Но уже не так сильно – сказывалось время, прошедшее с нашей с отцом последней встречи. Но увидеть его все ж хотелось.

Минут через десять приоткрылась калитка, приветливо скрипнув, и на территорию Дома на Холме зашла Света. Я отметил, что демонесса так же как и я была одета в удобную для движения одежду. Она тоже собралась выступить на ринге?

– Привет, – улыбнулась мне девушка.

– Привет, – я приблизился к ней и слегка коснулся губами ее губ.

– Готов повеселиться? Эта ночь будет длинной.

– Звучит многообещающе. Идем?

– Дай руку, – Света поймала мою ладонь своей и перенесла нас в какую-то темную комнату, из которой вел широкий коридор.

По коридору мы шли пару минут, постепенно стала слышна клубная музыка. За поворотом оказалась дверь с парой секьюрити возле нее – громил, одетых в спортивные костюмы.

– Еще гости? – удивился один, рассматривая нас с Демонессой. Взгляд его, кстати, выражал лишь любопытство, ничего неприятного.

– Сегодня необычно много посетителей. Прошу, – пояснил удивление товарища нам второй громила – тоже, кстати, абсолютно спокойный, – и открыл перед нами дверь. Тут же в коридор ворвалась вся громкость музыки, ударив по нервам. А вместе с музыкой и свет лазеров и цветных ламп.

Я шагнул в дверной проем и оказался на лестничной площадке. Крепкая железная лестница убегала вниз на высоту полутора этажей. Внизу расположилась барная стойка, несколько столиков, кресел и диванов. Немного дальше начинался танцпол, заполненный танцующими антропоморфными существами – я бы не назвал их людьми вроде меня прежнего – и убегающий далеко вперед. И где-то посреди всего этого света, движения и музыки возвышался ринг. На мой взгляд – довольно обычный боксерский ринг, просто в два раза больше.

Сзади меня обняла Света и сказала мне на ухо – иначе просто было ничего не слышно:

– Добро пожаловать в «Тадж-Махал».

Я улыбнулся и благодарно кивнул девушке, заметив, что охрана закрыла за нами дверь. Света взяла меня за руку и повела вниз по лестнице, к бару. Здесь народу было не так много как на танцполе, но также хватало. За стойкой размерено двигались четверо барменов, обслуживая посетителей. Между столиками и гостями «Тадж-Махала» лавировали с подносами в руках девушки, одетые – или раздетые? – подобающе Сирене.

Заказав по бокалу хорошего красного вина, мы с Демонессой устроились на одном из диванчиков. Сделать это было довольно просто: мало кто из посетителей на долго задерживался у бара, почти сразу все отправлялись на танцпол. Вот и мы со Светой решили поступить также.

Выпив вина и понаблюдав за обстановкой в клубе, – Света спокойно подождала, пока я насыщу свое любопытство, – я отставил опустевший бокал на ближайший столик и встал. Света, улыбнувшись, поднялась, оставив свой бокал просто висеть в воздухе – как я заметил, подобное здесь было в порядке вещей.

Минута, и мы уже влились в океан танцующих существ. Конечно, танцевать я не любил и никогда подобным не занимался, но для Светы решил попробовать. И Крис добродушно помогал мне в этом. Что, правда, насторожило меня – он ведь наверняка потребует что-то взамен.

– Успокойся, волчонок, – тепло заговорил дампир. – За это я ничего не попрошу. Видишь ли, музыка и движения – часть сущности любого хищника. Магического – тем более. Так что будь спокоен и за меня, и за Свету, и за свое проблемное место.

«И вовсе оно не проблемное, просто чувствует неприятности за версту!»

Темный Дампир рассмеялся, и я ощутил, как мое тело, влекомое волей Криса, потекло в танце, втягивая в него и Демонессу. Движения текучие, размеренные, синхронные музыке и движению тела Светы. Но в них все же сквозила какая-то хищность, пришедшая опять таки от Кристиана. Грация и опасность.

В какой-то момент я переключил внимание на Свету и присвистнул: она ни в чем не уступала Крису. Этакая ласковая кошка, играючи перетекающая из одного положения в другое, не давая поймать себя дампиру, лишь коснуться на одно непродолжительное мгновение.

И это при том, что ощущать присутствие дампира она не могла, да и не знала вообще о его существовании в одном теле со мной.

В какой-то момент музыка начала стихать, я ощутил переход одной композиции в другую. Кстати, треки здесь проигрывались завораживающие. И это просто мелодии, без слов и голосовых сопровождений.

И да, мне определенно здесь нравилось.

Танцевали Крис со Светой еще пару песен, затем дампир с какой-то тоской в голосе извинился и вернул мне власть над телом. Танец, естественно, тут же смазался.

– Идем, отдохнем, – Демонесса поймала меня за руку и повела к ближайшему дивану. Не понял? Она что? Решила, что я устал? Хотя… Я прислушался к своим ощущениям и удивился: за время танца только дыхание немного сбилось, а так мне нужно было только отдохнуть пару минут и все – я как новенький.

Девушку я все же решил не беспокоить, ведь она должна была помнить, в каком состоянии было мое тело еще четыре дня назад.

Я мысленно присвистнул, подсчитав время моего пребывания в этом Мире. Прошло так мало времени, и так много всего уже случилось.

Света устроилась на диване и утянула меня за собой. Плюхнувшись рядом с ней, я с улыбкой восстановил дыхание. Как ни крути, а танец двух интересных мне существ мне очень и очень понравился.

– Выпьем еще? – дыхание приблизившейся девушки обожгло кожу. Я кивнул и, когда Света отправилась к барной стойке, постарался привести расшалившиеся мысли в порядок. Было сложно – в поле зрения постоянно попадалась точеная фигурка Демонессы. Да и других шикарных особ здесь было предостаточно.

Сквозь звуки музыки до меня донесся звон колокола, зародившийся где-то над рингом. Я обернулся туда и стал с интересом наблюдать за дракой двух антропоморфных существ. И это была именно драка, живо напомнившая мне стычку с оборотнями в парке, а не та относительно мирная дуэль, устроенная Ди на практике.

Оппоненты явно не торопились убивать друг друга, но и не уступали ведущую роль в драке, нанося удары порой одновременно, а иногда и из-за спины или снизу. Не подумайте, в промежности никто никого не бил – на ринге сейчас были мужчины, солидарные в этом друг с другом. Просто к физическим ударам и ударам оружием добавлялись и атаки магией, а ей было все равно, в какой точке пространства зарождаться.

– Нравится? – выдернула меня из раздумий вернувшаяся Света. Я обернулся к девушке. В руках она держала по бокалу красного вина.

– Заинтересовало, – я кивнул и принял один из бокалов. Демонесса, пригубив вино, как-то хитро улыбнулась, смотря на меня. – Что?

– Хочешь попробовать свои силы на ринге?

– Хм… хотелось бы. А… с кем? – ага, этот вопрос меня ну очень сильно волновал, так как нарваться на какого-нибудь бугая вроде Черных Ангелов совсем не хотелось. С последними я, правда, научился расправляться, но новая встреча с ними меня как-то не прельщала.

– С кем? – Света выпрямилась и окинула взглядом гостей «Тадж-Махала». – Да с любым из них!

– Любым?

– Ну да. Все же выходя на ринг, никогда не знаешь, с кем сведет тебя судьба. Туда могут подниматься все желающие испробовать свою силу. Я вот, кстати, тоже собираюсь на ринг сегодня вечером – за победой.

– Ты так уверена, что победишь? – я усмехнулся и притянул Демонессу к себе на колени. Та обняла меня одной рукой за шею, держа бокал в другой.

– Конечно, а иначе можно вообще не идти туда: если ты не уверен в своей победе, твои шансы на нее резко стремятся к нулю.

– Буду знать, – я улыбнулся и нагло поцеловал уже повеселевшую девушку. Вино на нее действовало как-то уж очень бурно. А может и алкоголь вообще. Пьяной Света, однако, не была. Видимо, старалась держать себя в руках ради ринга. Что ж, последуем ее примеру – не пьянеть.

Разорвав поцелуй, Демонесса выскользнула из моих объятий и, встав, допила вино. Опустевший бокал был подвешен в воздухе и оставлен наедине сам с собой. Усмехнувшись, я допил вино и просто отставил бокал на столик – с левитацией, не нуждающейся в моем внимании, у меня пока было не так хорошо.

– Идем туда, – Света поймала меня за руку и потянула через толпу танцующих к рингу. Драка на нем уже заканчивалась, а ближайшие к нему существа криками подбадривали участников. Музыка здесь, кстати, была намного тише.

Мы со Светой остановились в пяти метрах от ринга. Пришли мы как раз вовремя, чтобы увидеть, как один – парень на вид не на много старше меня – быстрым точным движением руки с кинжалом убил второго – крепкого мужчину лет, наверно, тридцати. Болельщики взорвались криками и аплодисментами, когда тело мужчины упало на пол ринга и больше не шелохнулось. Мне стало как-то не по себе, а вот Света, как я заметил, смотрела на все это довольно равнодушно. Может, была привычна к подобному?

Мимо меня по воздуху проплыла искра и устремилась куда-то вверх, постепенно пропав под потолком клуба среди прожекторов. За ней последовало еще около сотни подобных искр. Проследив, откуда они взялись, я удивленно приподнял брови. Оказывается, искрами распадалось тело убитого, постепенно становилось прозрачным и исчезало вообще.

– При тебе еще никто не умирал, да? – предположила Света, наблюдавшая за мной. Я кивнул, смотря на искры. Совершенно обычные, честно говоря, белесые, напоминающие электрические блики в проводке. – Не волнуйся, здесь никто не убивает никого окончательно. Это может повлечь неприятности. Уже через несколько минут убитый будет здесь, развлекаясь с друзьями.

– То есть он переродится?

– Ну, что-то вроде того. Не всем, конечно, дано перерождаться, но этот Высший был достаточно силен для этого… Подожди меня здесь, только никуда не уходи, хорошо? – и, быстро поцеловав меня, Света растворилась в толпе.

Нахмурившись, я вернулся к наблюдению за рингом. Он к этому времени уже опустел. Толпа вокруг гомонила, обсуждая последний бой, а по ступенькам на ринг поднималась женская фигура. Я присмотрелся к ней и тихо прифигел: это, конечно же, была Света. И когда только успела? Ведь на ринг наверняка огромная очередь!

Ладно, не будем лишний раз тревожить ее и отвлекать – как-то мне совсем не хочется, чтобы мою рыжую мечту убили. Так что будем тихо-мирно наблюдать.

Оппонентом Светы оказался мужчина лет сорока на вид. Реальный его возраст я бы не решился даже угадывать: с этими Высшими хрен разберешь, кому и сколько лет – все они, по словам Криса, способны выглядеть так, как им вздумается.

Недолго думая, Демонесса материализовала в руке меч, в золотистой рукоятке которого виднелся единственный крупный рубин. Крис тут же пояснил, что алые камни в магическом оружии – признак взаимодействия оружия с кровью. Мужчина же выудил из воздуха длинный кожаный кнут, звонко щелкнувший в воздухе.

Прозвучал колокол, началась драка.

С огромной скоростью, что я еле мог определять действия, Света скользнула куда-то в бок и за спину мужчине. Тот как-то заметил действия Демонессы и, отскочив от нее на добрый десяток метров, взмахнул кнутом. Над рингом раздался звучный щелчок, а потом еще один – уже в том месте, где мгновение назад стояла девушка. Та успела отступить назад всего на шаг, но при этом избежать удара кнутом. А потом снова бросилась к мужчине.

– Крис, ты можешь сказать, кто он? – прошептал я.

– Дракула, – брезгливо бросил дампир. Я непонимающе приподнял брови. – Давай поясню…

В итоге объяснений Криса, я смог разделить кровопийц на несколько типов. Первый и самый наимощнейший – Носферату. Таких раз-два и обчелся. Один из них – Николас – стоит во главе Трансильвании – родины всех вампиров этого Мира – и всех существующих кровопийц. Выше его только бог Предтечья, «отец» нашего Криса.

Ниже Ника – второй тип – Дракулы. Дракулы – древние и физически очень сильные кровопийцы. Однако, их скорость на много ниже, чем у других кровопийц. Так же, по словам Криса, укус дракулы приносит неимоверную боль, а гипноз, которым владеют дракулы, помогает им держаться на второй ступени после Носферату. Например, один из Дракул – Дрейк – уже много тысячелетий является правой рукой Ника и «управляющим» Трансильванией.

Третий тип – Вампиры. Быстрые, но менее сильные физически, чем Дракулы. Вампиры составляют основную массу общества кровопийц и населения Трансильвании. Они же способны по истечении многих лет стать Дракулами. Но не Носферату – ими можно только родиться.

Есть еще четвертый тип – анивампиры, кровопийцы, имеющие вид животного, но также охотящиеся за кровью. О них Крис распространяться не стал, сказав лишь, что мне вряд ли придется с ними столкнуться.

Напоследок дампир пояснил, что его собратья и дампиры вообще не входят в иерархию кровопийц, а стоят особняком от нее, считаясь среди вампиров Трансильвании «вне закона». Правда, верховенство Темных Дампиров, как страшнейших хищников всех Миров, никто не берется отрицать, даже Николас. И еще упомянул, что солнечный свет, осиновый кол и некоторые церковные реликвии боятся только очень молодые вампиры, а Потерянными могут стать не только дампиры.

Переварив новости о вампирах, я ужаснулся. Получалось, что существо, с которым сейчас дралась Света – очень древнее и мощное. Но в любом случае мне оставалось лишь надеяться, что с Демонессой все будет в порядке.

Тем временем на ринге уже развязалась не шуточная борьба. Света не остановилась на использовании одного только меча, а подключила еще и огонь, устроив на ринге пылающий ад, живо напомнивший мне работу Дэймона сегодня на практике. Огонь принцессы Истинных Демонов, правда, был куда жарче, да и цветом был несколько ярче, кое-где – почти белый. Дракуле приходилось нелегко, но лишь пока Света не оказалась на расстоянии пары метров от него.

Мужчина, усмехнувшись, ловко поймал девушку кнутом за пояс и резко дернул на себя. Мне показалось, я даже расслышал хруст. Но, кажется, все обошлось. Света, воткнув меч в пол ринга, устояла на ногах, а взметнувшееся под самый потолок пламя окутало Дракулу.

– Надеюсь, твоей принцессе хватит ума не приближаться к нему на расстояние удара, – пробормотал Крис. – Иначе он одной левой пересчитает ей все косточки.

Я согласно кивнул, напряженно следя за дракой.

Демонесса все же вывернулась из пут кровопийцы и отошла на пару метров назад, держа кнут и его хозяина в поле зрения. Огонь, кстати, не причинил ощутимого урона Дракуле. Лишь кое-где подпалил одежду, да оставил пару следов на коже.

«Кончай с ним!» – мысленно крикнул я, желая, чтобы Света меня услышала. И она ведь действительно услышала меня!

«Не думала, что ты бываешь таким кровожадным, – усмехнулась девушка. Я удивленно вскинул брови, услышав ее голос в своей голове. – Сейчас посмотрим, как долго этот старый пень сможет продержаться против меня!»

Новая усмешка – на этот раз ну очень не хорошая, – и за спиной Светы раскрылись черные кожаные крылья с огненными всполохами кое-где. Демонесса вмиг стала выглядеть как-то опасно. Дракула, ощутивший что-то не ладное, отступил на шаг назад. А может, он просто понял, кто перед ним?

Дальнейшее произошло в течение десятка секунд. Света, приподняв руку с мечом, скользнула к кровопийце, на ходу преобразуя огонь в лоссо и швыряя его петлю вверх. Дракула попытался было захлестнуть свой кнут вокруг тела девушки, но ему помешал меч Светы, легко перерезавший кнут. Мужчина, отбросив бесполезное теперь оружие в сторону, атаковал оказавшуюся в пределах досягаемости девушку уже вручную. Уклониться от его кулаков и колена Демонессе ничего не стоило. А потом на шее Дракулы затянулась петля, упавшего сверху лоссо, а Света, взлетев, поймала конец огненной веревки и с силой дернула на себя.

Раздался хруст, Дракула дернулся, и раскаленное добела пламя сожгло все его тело в пепел, разлетевшийся по округе белыми искрами.

– Видел, как я его? – довольная собой Света, давно спрятавшая свои демонические признаки, подошла ко мне.

– Да, поздравляю с победой, – улыбнувшись, я обнял девушку и нежно поцеловал. А потом строго – ну, я надеялся, что строго, – посмотрел на нее: – Но надо было меня предупредить, я же волновался.

– Извини, – она виновато опустила голову, но почти сразу вскинула, тряхнув рыжей копной. Глаза девушки загорелись интересом. – А ты не хочешь опробовать свои силы на ринге? Убивать, кстати, совсем не обязательно.

Ага, знаю. Но вот Света-то убила Дракулу. А, как я понял, он был далеко не слабым противником, но Демонесса сделала его как котенка. Или это просто моя рыжая мечта настолько сильная? Я задумчивым взглядом окинул Свету и поежился от мысли, насколько опасна может быть эта особа.

– Ну, попробовать можно. Надеюсь, только меня не догадаются “случайно” убить, – я улыбнулся.

– Отлично, идем, – схватив меня за руку, Демонесса потянула меня к ступенькам, ведущим на ринг с нашей стороны. По дороге девушка успевала получать поздравления и с улыбкой отвечать на них. И что мне бросилось больше всего в глаза – никто не упрекнул ее, не попытался отомстить, а ведь здесь явно были друзья и знакомые того Дракулы.

– Расслабься, это просто спорт, – зевнул Крис. – Вне ринга вся вражда сходит на нет. И лучше не пытаться устраивать драку, если не хочешь раз и навсегда покинуть клуб.

Я еле заметно кинул, приняв к сведению слова дампира. К этому моменту Света уже подвела меня к лестнице, быстро поцеловав, пожелала мне удачи и растворилась в толпе… Ловко, однако, она лавирует между существами, да и двигается вообще.

Вздохнув, я поднялся по ступенькам на ринг. И тихо присвистнул: изнутри ринг выглядел несколько иначе. Канатов, натянутых над рингом, отсюда видно не было. Зато к самому потолку с каждой стороны ринга поднималась сетка из тонких прутьев. Сам по себе ринг выглядел достаточно просторным.

На дальнем краю площадки я заметил движение. А вот и мой оппонент. Я внимательно рассмотрел его. Парень, одного со мной роста, – ну наконец-то! – короткие светло-русые волосы, карие глаза, среднее телосложение. Кажется, уж он-то спортом не брезгует. Я конечно, тоже, но тельце мое пока слабовато для местных стандартов.

И еще: мой противник улыбался, весь бой, чтобы я ни делал. Все время эта широкая улыбка была на его лице. Уже через пару минут она начала меня раздражать. И это мы только присматривались друг к другу!

Наконец, над рингом разлился звон колокола, начался бой. В опущенной руке парня уже был охотничий нож.

“Крис, кто он?” – я сглотнул.

– Обычный Высший. Если постараешься, разберешься с ним за несколько минут. И не пытайся играть с ним.

“Играть?! Не в моем положении заниматься такими опасными вещами!”

– Знаю. Да, возьми мой кинжал: он способен убить даже бессмертного.

“Я же не умею им орудовать!”

– Ничего, сразу и научишься. А вот Проклятый меч лучше не показывать.

В моей левой ладони возник кинжал. На вид – ничего необычного, но вот чувствовалось в нем что-то нехорошее. Темное и опасное. Оппонент мой, кстати, взглянув на кинжал в моей руке, нахмурился. А мне стало смешно – улыбку-то он свою так и не убрал.

– Убей его, – прошипело в сознании. Убить? Да я только “за”! Ведь за этим я сюда и пришел.

Усмехнувшись, я направился к своей жертве, поудобнее перехватив кинжал. Ага, именно к жертве, так как я был намерен убить его в любом случае. А парень, кстати, не стоял столбом, дожидаясь, пока я его убью. Он подобрался, готовясь к атаке, и чуть сгорбился, приподняв руку с ножом. А мне вдруг стало интересно, что он может в магическом плане.

– Крис, ты можешь сказать, какой у него дар? – прошептал я, медленно шагая к парню.

– Нет, только то, что он как-то воздействует на организм. Так что будь осторожен.

– Хорошо, – я вздохнул.

– Пора! – снова шипение в сознании. Следом – четкое удивление Криса, но на него я уже не обращал внимания.

Резко остановившись, я отправил в оппонента ледяные копья и тут же отскочил в сторону, повинуясь интуиции. Вовремя! На место, где я был секунду назад, обрушился пылающий голубым пламенем обломок скалы. Где только взял?! Я кое-как успокоил нервно задергавшийся глаз: да, бывает вредно представлять последствия некоторых “если бы”.

Услышав шорох, резко обернулся и еле успел кинжалом Криса преградить путь к моей шее охотничьему ножу парня. Несколько секунд сопротивления, и лезвия, издав скрежет, разомкнулись. Я отскочил назад, тяжело дыша: слишком быстр и силен был мой враг.

– Кровь, – снова шипение. Прикрыв глаза, я перенесся за спину оппонента и кое-как успел оцарапать его плечо до крови прежде, чем парень отшвырнул меня ударом кулака в солнечное сплетение. Больно. Уже через секунду я спиной ощутил прутья решетки, а потом рухнул на пол ринга. А на кинжале уже исчезали капли крови моего врага.

– Поздравляю, теперь у нас есть кое-какая информация о противнике, – неспешно заговорил Кристиан. – Зовут его – Кейлиб Крану, Высший, довольно молод – всего-то 81 год, – я хмыкнул на это. – Сильные стороны: физическая сила, воздействие на нервную систему и, внимание, чтение слабых мест оппонента. О, тут и о даре его кое-что есть: при прикосновении способен наносить внутренние раны и, даже, переломы. Держись подальше от него!

– Понял, – я поднялся на ноги и выпрямился. Тут же накатил приступ кашля. Согнувшись, я закашлялся, перед глазами все поплыло, на ринг упало несколько капель крови. – Какого?…

– Похоже, в момент удара, Кейлеб воспользовался даром, повредив тебе легкие и ребра. Ничего страшного, скоро восстановятся.

– Поскорее бы, – вытерев кровь с губ, я выпрямился.

– Все хорошо? – поинтересовался Крану, не расставаясь с улыбкой.

– Все просто отлично! – я с силой сжал руку, в воздухе у него за спиной возникло множество кинжалов – точных копий кинжала Криса, правда, без его силы. И усмехнулся, когда все эти кинжалы рванули к моему противнику. Кейлеб, отметив мою усмешку, обернулся. Странно, но часть кинжалов он сумел отбить при помощи своего ножа, правда, остатки все равно вонзились в его тело под разным углом, превратив Кейлеба в истекающее кровью подобие дикобраза.

– Фи, как не культурно, – пробормотал Крис. – Зачем же со спины нападать? Подобную атаку почти невозможно отразить и спереди.

– Вот именно – почти, – фыркнул я. Копии кинжала исчезли, оставив в теле моего оппонента глубокие кровоточащие раны. И, черт, эта его улыбка все не сходила с лица!