Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 43 страниц)

Я вздрогнул, подался назад, а Забвение грустно улыбнулся:

– Нет, не для этого мне были нужны твои предки. У нас тут, видишь ли, с Аидом получилось маленькое соперничество: кто получит душу Вульфа в свое распоряжение первым… Впрочем, он победил. Душа Тито Вульфа теперь хранится в сейфе Смерти. А туда попадают не многие. И только те, чье время еще может вернуться, но еще не пришло.

– Зачем ты мне все это говоришь? – хрипло пробормотал я, собираясь с мыслями.

– Чтобы ты понял, что к чему в нашей реальности, – он вздохнул. – Ладно, и без меня есть, кому рассказывать тебе правду жизни. Давай-ка лучше перейдем к тому, зачем я тебя пригласил.

– Погоди, пожалуйста, – осторожно прервал я Забвение. Тот чуть приподнял брови. – Ты сказал, что душа Тито у Аида. А где же тогда душа Алекса?

– Твоего отца?.. Сложный вопрос. Дело в том, что она бесследно пропала. Где? Не знаю. Аид даже решил, что это я ее прихватизировал и заявился ко мне. Оказалось, что души Алекса нигде нет. Даже в списках Мертвых.

– Вот как… – я опустил голову. – А… где мой друг?

– Тебя беспокоит состояние черного Ардена? – он усмехнулся. – Не беспокойся. Его время попасть сюда еще не пришло. Так что Марат лишь покажет ему, как живется здесь тем, кто уже попал.

– Что значит «еще»? – я похолодел.

– Как бы тебе объяснить? – он закусил губу, неопределенно покачал головой и неторопливо заговорил: – Дар Тьмы, какой имеет твой друг, дается совсем не многим. Этот дар относится к тем, что происходят от чистой первобытной Силы. Такие дары привязываются не к телу, а к душе. С каждым поколением подобных даров становится все меньше. Знаешь почему? Потому что их носители после смерти не перерождаются, а отправляются сюда.

– Зачем?

– Затем, что такие Дары слишком опасны даже для их носителей, – он устало вздохнул. – И таково пожелание Потока Вечной энергии. Почему-то он решил избавиться от Даров первобытных Сил. Но не расстраивайся: сюда носители этих Даров попадают только после окончательной смерти, смерти разума.

– Не понял.

– Видишь ли, для большинства из Высших биологическая смерть не является окончательной, а только временной. Убить же наш разум можно только определенным способом. Тем, что заложен в нас Силой… Ну да ладно, это обязанность Марата – объяснять такие вещи, – отмахнулся Забвение и позвал: – Сирена, крошка, твоя очередь.

– А не много ли ты ему рассказал ненужного? – поинтересовалась Сирена, появляясь рядом со мной, и твердо добавила: – Папа.

– Хм… вроде бы, нет. Ничего запрещенного я ему точно не сказал. Ладно, начинайте, а я пойду с Арденом поболтаю. Позовешь.

Забвение растекся туманом, и Сирена устроилась в его кресле. Переодеться девушка еще не успела, и я спокойно вздохнул, когда она положила ногу на ногу.

– Какие мы культурные, – усмехнулась девушка. – Ладно, ложись и начнем.

И указала рукой на соткавшуюся из тумана софу. Помявшись, я пересел на нее, а потом и вовсе лег, следуя указаниям Сирены.

– Помнишь, я обещала сделать тебя достойным твоей Силы? – мягко спросила девушка и села на край софы, положив ладонь мне на грудь. – Так вот. Сегодня я выполню свое обещание. Дело останется за тобой – принять Силу. Всю ту, что доступна тебе по праву рождения. Ты ведь не откажешься? – она мило улыбнулась, заглянув мне в глаза.

– Нет, – я вздохнул и слабо улыбнулся, вспомнив Аду. – Мне действительно нужна Сила, чтобы позаботиться о друзьях и… семье. Я ведь не дурак, понимаю, что скоро по моей вине могут погибнуть десятки существ. И… Короче, без этой Силы я не справлюсь.

Наклонившись, Сирена коснулась губами моего лба, и мое сознание медленно поплыло куда-то в сторону…

…

– И что ты намерена с ним делать? – хмуро поинтересовался Дарк, приблизившись к софе. Сирена, перебирая пальцами отросшие пряди спящего парня, улыбнулась:

– То, что когда-то и с Тито. Сделать достойным Силы. Тем, кто сможет управлять ею, а не подчиняться, – негромко проговорила девушка. – Не веришь?

– Мне известно, что когда-то ты сама была воплощением Силы Вульфов, пока Тито не дал тебе тело и жизнь. Силе пришлось самой заниматься своим воплощением – опираться на душу Олимпии она больше не могла. Но знания у тебя остались, – хмуро произнес черный Арден и кивнул: – Верю.

– Мы позаботимся о мальчике, – уверенно заявил Забвение, облокотившись на спинку софы. – А вы пока можете отправляться домой. Здесь не место Живым.

– Нет, – Дарк упорно тряхнул головой. – Я останусь с ним.

– Ну смотри, дело твое, – отмахнулся Забвение. – Но если почувствуешь себя плохо, на других не пеняй.

– Я подумаю, – Дарк кивнул и сел по-турецки на пол в метре от софы, чтобы не мешать погрузившейся в себя Сирене. Случайно навредить единственному любимому существу он не хотел.

…

Где-то в груди резануло, меня выгнуло от боли, тут же исчезнувшей. Сев и зажав грудную клетку, я тяжело дышал, пытаясь понять, что это было. И не сразу отметил свесившуюся на глаза черную челку. Успокоив дыхание, медленно опустил руки и выпрямился.

И сразу же столкнулся взглядом с сидящем на полу лисенком. Тот внимательно, почему-то придирчиво, молча смотрел мне в глаза пару минут, а потом его взгляд смягчился, и Дарк еле заметно улыбнулся мне.

«Хочу…» – пронеслось в голове и я плавно соскользнул с софы к Ардену. Подмял под себя ничего не понимающего парня и, поймав его руки, поцеловал, попутно коленом раздвигая его ноги.

– Т-ты чего? – дернувшись, выдохнул лисенок.

– А? – я замер, приходя в себя, и, тряхнув головой, сел, выпустив Дарка. – Н-не знаю.

– Зато я знаю, – пропела Сирена, появляясь на софе. – Это в тебе гены говорят.

– Какие еще гены? – я глянул на девушку.

– Собственника! Вы, Вульфы, жуткие ревнивцы и собственники. И крайне тяжело, но все же отпускаете тех, кто не отвечает вам взаимностью, – она усмехнулась и перевела взгляд с меня на Дарка. – Так что придется теперь тебе терпеть сцены ревности.

Задумчиво повернувшись ко мне, Арден окинул меня взглядом и поинтересовался:

– И ты правда собираешь мне такое устраивать?

– Нет! В жизни никого не ревновал к каждому столбу! – я помотал головой. – Кстати, с чего это я теперь черноволосый?

– А ты не заметил, что твои волосы давно уже начали темнеть? – Сирена удивленно вскинула брови. Я почесал макушку и отрицательно покачал головой. – Ну, ты у нас теперь совсем черный.

– Это как?

– А она права, – Дарк почему-то нахмурился. – Глаза у тебя теперь тоже черные.

Тупо уставившись на Дарка, я переваривал информацию. А потом чуть не взвыл: я ж теперь был почти вылитый Акира!

– Не! Не хочу я на этого придурка походить! – я схватился за голову.

– От горемного мальчика слышу! – фыркнули в ответ внутри. Акира. Я тихо зарычал. А поймав себя на этом, замер и тряхнул головой.

– Что ты с ним сделала? – лисенок повернулся к девушке.

– Ничего. Просто теперь он начинает мыслить как Вульф. Оттуда и все эти рефлексы. Лично мне нравится. А что? Проблемы?

Дарк продолжил что-то высказывать Сирене, а я прислушивался к себе. Внутри что-то непрерывно гудело. То громче, то тише. Затем раздался недовольный рык Кристиана, и все смолкло.

– Что это было, Крис?

– А, так… Просыпаются Личности, перешедшие к тебе от предков.

– Эм… а кто именно?

– Да ничего интересного. Черный Дракон, Князь Тьмы, вампирчик, Дракон Хрустального озера, Проклятое существо и… А, нет, его же отпустили.

– Кого?

– Да Хаоса!

– Л-ладно, а откуда там Черный Дракон?

– О, это долгая история! Тут, кстати, кое-кого не хватает – Хранителя Земли. Поэтому… – он на секунду прервался, а потом радостно вскрикнул: – Ух ты, он проснулся!

– Кто? – я поморщился.

– Как кто? Наследник Матери! Он у тебя пока проходит как Личность, пока ты Силу не примешь. А вот потом…

– Погоди, какой еще наследник?! – я вскочил на ноги. Спорящие о чем-то усердно Дарк и Сирена, прервавшись, перевели взгляды на меня. – Откуда ему там взяться?

– Тьфу на тебя, волчонок! – недовольно буркнул Темный. – Думай, что говоришь! Ты ведь потомок Тито, а у него ребенок был один – Клим. И мать Клима – Кайли – была старшей дочерью Великой Матери. Так что ты у нас прямой наследник Матери.

– Уй ё… – я закрыл лицо ладонями. – Не-а, не хочу!

– Так, давайте-ка перенесем этот разговор, – влезла Сирена. – Сейчас вам уже пора отправляться домой и готовиться к балу. Через два часа классы собираются в своих кабинетах. Успевайте.

Щелчком пальцев девушка открыла портал. На этот раз – совершенно обычный.

Дома нас встретил взволнованный Клауд.

– Где вас носило четыре часа подряд? – хмуро поинтересовался друг.

– В Забвении, больше, вроде бы, нигде, – я пожал плечами. – Кстати, Забвение куда лучше понимает юмор, чем его внук.

– Вообще-то, я все слышу, – негромко произнес Марат, выйдя из кухни.

– Но это же правда! – я скрестил руки на груди. – Ты вечно холодный и почти не шутишь.

– Хм… это не так. Я шучу, – и нехорошо улыбнулся: – Просто шутки у меня другие. Черные. Но если ты так хочешь, я могу тебе устроить одну.

– К-какую? – я насторожился. Клауд и Дарк приблизились ко мне.

– О, очень веселую. Для Живых, как выражается дед.

Подняв руку, Марат щелкнул пальцами. Во рту у меня тут же пересохло, желудок заурчал и захотелось кого-нибудь… не только затащить в постель.

– Эт-то… ты чего сделал?!

– Ничего страшного, – он пожал плечами и выудил прямо из воздуха кружку горячего кофе. – Просто пробудил весь голод сразу. А это жажда, пища, кровь и так называемый «второй голод». Попробуй справиться с последствиями моей шутки за два часа и не опоздать на бал. Иначе Аманта будет жутко недовольна. Удачи.

Махнув мне рукой, ангел-хранитель ушел наверх.

– Вот черт! – выругавшись на всех доступных мне языках, я поторопился в кухню. Подскочив к раковине, открыл кран и принялся пить.

– Хм… не думаю, что это поможет, – неуверенно проговорил Клауд через пять минут, стоя вместе с Дарком в дверном проеме кухни и наблюдая, как я мечусь от раковины к холодильнику. – Голод все же магический, просто так его не утолишь.

– Есть идеи? – я взялся за кусок сыра, закусывая колбасой и попутно открывая банку с каким-то вареньем. Из банки пахнуло вином. Забродило? Ну и черт с ним!

– Эм… я бы не… мда… – Дарк замолчал, когда я просто выпил забродившее варенье и, отставив банку, вернулся к колбасе с сыром.

– Короче, можно обратиться к первоисточнику энергии, – вяло пробормотал Клауд. А я уже недовольно смотрел на подскочившего ко мне Дарка, отобравшего у меня селедку и молоко.

– Лучше к варенью вернись. В холодильнике его еще полно, – заявил мне лисенок и вручил мешок помидор. Шмыгнув, я пододвинул к себе соль и взялся за помидоры, закусывая их вареными яйцами. Внимательно осмотрев холодильник и ближайшие полки – видимо на предмет несочетаемых продуктов, Дарк вернул мне селедку, залпом выпил молоко и, выкинув пустой пакет, вернулся к Клауду:

– Что ты там говорил о первоисточнике?

– Поток Вечной энергии. Пища, да и прочий голод существуют для пополнения энергетического запаса. Может быть, вода из Потока утолит этот голод.

– Лично мне всегда казалось, что второй голод у существ крови существует как раз для обратного, – Арден вздохнул, внимательно наблюдая за мной.

– Это так. Он – для устранения избытка энергии, – Демон кивнул и уселся на барчик. – Ну, этим голодом вы займетесь сами. После бала. А с остальным вполне может помочь и Поток.

– Надеюсь, что поможет, иначе некоторые сейчас лопнут! – Дарк скользнул ко мне и выудил из-под носа кусок сырого мяса. – Ну нет! Даже при таком голоде уж будь добр соответствовать статусу.

– Это какому? – я хмуро глянул на парня, откупоривая другое варенье.

– Хомо сапиенс, – хохотнул Клауд. Я фыркнул и, зачерпнув варенье куском огурца, закинул его в рот. Парни, поморщившись, дружно втолкнули меня в портал.

– Ну и где мы? – я осмотрелся, жуя огурец. А стояли мы в незнакомом мне коридоре, стены которого были задрапированы алым бархатом, а на стенах висели головы незнакомых мне монстров. Хотя нет, некоторых из них я видел на Старой Войне.

– Мы в замке Электры. В его части, принадлежащей Олегу, – пояснил Клауд. – И надо поторопиться, пока Электра не узнала о нашем присутствии. Нам сейчас не стоит задерживаться. Идем.

И толкнул массивную дубовую дверь. За ней оказалась просторная гостиная в светлых тонах. В одном из кресел сидел Олег, положив ногу на ногу, а перед ним стояло, склонившись, пятеро некромагов, лица которых были закрыты капюшонами.

– …и я не желаю… – Олег оборвал свою речь и, обернувшись к нам, удивленно вскинул брови: – Вы?

– Мы, – уверенно кивнул Демон и первым прошел в комнату. – Нам нужна твоя помощь.

– Оставьте нас, – бросил Олег некромагам. Те, глубоко поклонившись, выскочили из комнаты. Поманив нас с Дарком к себе рукой, Клауд опустился в кресло напротив. Переглянувшись с Дарком, мы опустились на стоявший рядом диван. – Я слушаю.

– В двух словах: нам нужно к Источнику, – заявил Демон. Я нахмурился, не понимая, о чем говорит друг, и выудил из кармана остатки от куска колбасы.

– Источнику? – Олег окинул нас взглядом, на секунду задумался. – Ясно, Марат все же не сдержался, – парень усмехнулся. – Но туда-то вам зачем? Это, вообще-то опасно. Да и запрещено по таким пустякам задействовать Источники.

– О чем вы вообще говорите? – не выдержал я, уворачиваясь от рук Дарка, пытающегося отобрать у меня колбасу. Не успел, и лисенок лишил меня последнего запаса. Шмыгнув, я скрестил руки на груди.

– Понимаешь, Поток Вечной энергии выглядит как вода. Вода с разумом, – Олег вздохнул и щелкнул пальцами. Предо мной появился поднос с большой кружкой чая и вазой с незнакомым мне печеньем. – Мама сегодня испекла… Так вот…

– Погоди, а их есть-то можно? – Клауд недоверчиво посмотрел на печенье у меня в руке. Состояло оно из двух печенек, скрепленных ядовито-зеленой массой. – Электра ведь чистая некромагия.

– Хм… мы с отцом нормально едим…

– Сравнил! – Клауд хмыкнул. – Вы с отцом и некромагов едите, когда у других от одного их привкуса несварение начинается.

Принц пожал плечами и с любопытством пронаблюдал, как я принюхиваюсь к незнакомому лакомству, а затем и пробую. Когда же я потянулся за вторым печеньем, интерес у Олега пропал:

– Так вот. В разные части нашей реальности поток попадает через Источники – ключи, реки, озера… Чем Поток руководствуется, выбирая, какой из десятка ручейков станет его Источником, не знаю. Порой даже для Матери решения Потока остаются загадкой.

– Выходит, над реальностью стоит Поток, а не Мать, – я проглотил очередное печенье, почти не жуя. Было вкусно, а еще прослойка в печенье напоминала крем, который готовила мама для торта на праздники.

– Да как сказать. Поток крайне редко вмешивается в жизнь реальности, зато Мать внимательно следит за ней, управляя при помощи Совета чистых Сил и Канцелярии Дома Матери. В первый входят Три Начала, Электра, Демон четырех стихий и прочие, являющиеся воплощением первобытных сил. Канцелярия же представляет собой своего рода КГБ. Мало кому известно, кто в нее входит. Так же существует армия Дома Матери. Армия целиком подчиняется единственному сыну Матери – Кайлу.

– Это все, конечно, интересно, но нам нужно торопиться, – Дарк, взяв в руку печенье, настороженно принюхался к нему, чихнул и протянул лакомство мне.

– Не светит тебе питаться кулинарными шедеврами Электры, – хохотнул Клауд.

– У нас гости? – в распахнувшуюся дверь вошла Электра, гордо приподняв голову. Окинув нас внимательным взглядом, женщина подошла ко мне и, чуть наклонившись, улыбнулась: – Смотрю, тебе понравилось мое печенье.

– Угу, – я допил чай и улыбнулся: – День добрый.

– И тебе, мой мальчик. Олег, что ж ты не сказал, что у нас гости? А я тут гуляю в таком потрепанном виде.

Приподняв брови, я задумался. Странная все же эта женская логика. Электра вон называет свой чуть ли не вечерний вид потрепанным, а Сирена одевается так, что глаза спрятать хочется, лишь бы не глазеть на ее точеную фигурку. Эх, и это только мамы наших с Клаудом ангелов-хранителей.

– Они только пришли. Кстати, мама, помнится, ты приберегла где-то один из Источников. Или он уже иссох?

– Нет, он в полном порядке, – Электра повернулась к сыну. – Источники никогда не пересыхают, тебе стоило бы знать.

– И правда, – Олег улыбнулся. – Ты ведь не обидишься, если мы им попользуемся?

– Хм… это плохая идея. Потоку это может не понравиться, – женщина покачала головой, внимательно наблюдая за нами. – Но, если вы считаете, что это необходимо, прошу. Он в дальней части сада статуй.

– Огромное спасибо, – Клауд вежливо улыбнулся.

– Спасибо можешь оставить себе, малыш, – улыбнулась ему в ответ Электра. – Идите.

Отобрав у меня последнее печенье, Дарк с Клаудом потянули меня на выход из покоев Олега следом за принцем. Пройдя по нескольким коридорам и залам, мы спустились по лестнице и вышли в уже знакомый мне сад статуй. Последних, к счастью, здесь, похоже, не прибавилось.

– Почему Электра так ответила на «спасибо»? – я потер живот, начавший снова урчать.

– Потому что моя мать – это не то существо, которое будет бескорыстно помогать, – пояснил Олег, широким шагом шагая по дорожке рядом с Клаудом. Демон понимающе кивнул:

– Я слышал, что даже став женой Дарка – одного из Вульфов, Электра не перестала строить планы на Тито и прочий мир. Впрочем, не только строить.

– Это так. Увы, даже мы с отцом не можем изменить ее сущность… Это здесь.

Олег остановился у обрыва, внизу которого сверкала гладь небольшого пруда. По его поверхности мирно плавало два черных лебедя. С алыми глазами. Обойдя друзей, я осторожно приблизился к воде и опустился на колени.

– Арт, будь осторожен, – встав рядом со мной, Арден коснулся моего плеча. – Это может быть смертельно опасно.

– Не боись, все норм…

Метнувшееся из воды ко мне щупальце крепко обхватило меня за плечи и дернуло за собой…

…Темнота. Где-то вдалеке чуть позвякивает ветряной колокольчик.

– Тебя долго не было, – шепот на грани слышимости.

И правда. Я был… немного занят. Новая реальность, магия и все такое. Друзья…

– Хорошо, что ты теперь нашелся.

Да уж. Легкая улыбка на моих губах.

– Только… почему ты не нырнул?

Нырнул? Куда?

– Ты не знаешь? Ты – мой. Тебе, как и ЕЙ, можно сразу нырять.

ЕЙ? Кому это?

– Она… дочь.

Чья?

– Наша. Моя. Ее. Отца.

Что? Что за бред? Как ЕЕ имя?

– Дираинора…

Никогда не слышал. Но что-то в нем пугает, а что-то – притягивает. А… ты кто?

– Всё. Мое имя на вашем языке такое… текучее…

Поток?!

Открыв глаза, я попытался вдохнуть, но тут же понял, что нахожусь глубоко под водой, а свет виднеется где-то высоко и далеко.

– Напуган? Почему?

«Но ты же… ты же…»

– Пока ты не знал, ты был спокоен, все было хорошо. Так почему ты боишься?

Я… Я… не знаю.

Я замер. Погружения не ощущалось, но и дна подо мной не было видно. Сколько я уже тут? Час? День? Год?

– На твое время – почти три секунды. Здесь безопасно. Для тебя. Но не для твоих друзей. Ведь ЕЕ там пока нет.

А будет?

– Решать тебе. А теперь спи. Тебе пора пробудиться.

…

Потянувшись следом за Волковым, Дарк чуть было не соскользнул в воду. Рука Олега вовремя подхватила его.

– Нет! Не вздумай! – Олег встряхнул дернувшегося было в воду Ардена. – В Акире есть кровь Матери, в нас – нет. Для нас – это смерть. Не от Потока, так от закона. Не забывай, что за Источниками следят Жнецы. Сунешься туда, и они получат полное право на твою душу.

– Но Арт…

– С ним все будет нормально. Просто он поступил не как потомки Матери, вот Поток и поторопил его. Все. Отойди от воды.

Бросив взгляд на пруд, Дарк отошел на метр от берега и опустился на черную, но мягкую траву. Клауд устроился рядом с ним.

– Расслабься, он же сказал, что все будет хорошо, – Демон кивнул на своего хранителя.

– Вот и Арт попросил не бояться, – Арден скрестил руки на груди и опустил голову. – И сколько он теперь там пробудет..?

– Похоже, не так уж много, – Олег, убрав руки в карманы брюк, направился в замок. – Смотрите сами.

Переглянувшись, истинный Демон с черным Арденом бросились к воде. На камнях у самой кромки воды мирно спал Волков, в черной челке которого чуть колыхалась на ветру белая прядь.

…

– Эй, ты только посмотри, а! Он снова тут!

Акира… Как же он раздражает…

– Эм… чего это ты… Поток? Умник, ты когда успел нахлебаться воды из Источника? Нет, я, конечно, все понимаю. Сушняк и все такое, но…

Он сегодня умолкнет?

– А… так бы сразу и сказал… Слушай, Арт… Как думаешь, мы хорошо будем смотреться вместе..?

А тебе все лишь бы покрасоваться.

Темнота. Где-то вдалеке чуть позвякивает ветряной колокольчик…

– …ну проснись же ты! – громкий крик заставил вынырнуть из сна. Дернувшись, я поморщился и посмотрел на нависшего надо мною… ушастого?!

– Какого демона? – выдохнул я, с помощью скорости Криса выскользнув из-под парня. Только оказавшись в паре метрах от него, я осмотрелся.

Знакомое место. Замок Электры. А этот… Нет, эти. Черный Арден и истинный Демон к нему в придачу. Вот же послали боги подарочек. И оба так настороженно на меня смотрят. Странные. Я ж им не инкуб, чтоб на меня так пялиться!

– Арт, ты в порядке? – медленно интересуется хвостато-ушастый. Любопытный какой. – Слушай, что-то он мне не нравится.

– А-то ты мне нравишься, – я фыркнул. – Вы вообще кто? Ученички Электры? Или помощники Олега?

Ступор. Затем эти двое неумолимо бледнеют. Интересно, с чего бы?

– Я что, такой страшный? – я хмуро глянул на… лисенок? Ха! Похож!

– Н-нет, – Демон медленно качает головой. – Ты нас, и правда, не помнишь?

– С чего мне вас помнить? – я окинул Демона взглядом. А ничего так… Стоп! Это что еще за мысли?! Не припоминаю в роду Вульфов существ с порченной ориентацией.

Парни переглянулись, быстро о чем-то мысленно переговорили – увы, не смог прочесть, ловко этот Демон блокируется, – и Арден шагнул ко мне.

– Не-а, стой, где стоишь, – я тряхнул головой и выудил… Проклятый?! А… что за… ?! – Так, братцы-кролики, признавайтесь, кто из вас сныкал мой меч?

– Меч? Так он у тебя в руках, – ушастый сделал еще небольшой шажок.

– Не этот. Священный! И… И Священного существа нет… – тоска затопила все внутри. Я опустил Меч и закусил губу, раздумывая, где умудрился оставить Священного. Правда, если логически подумать, то я начинаю понимать, с чего мне понравился этот крылатый. – Слушай, Демон…

– Клауд, – спокойно подсказал парень.

– Клауд… – в голове вспыхнула боль. Я что, пил вчера? Так суббота только сегодня. – Короче, Клауд, верни-ка мне Священное существо, пока я тебя на ленточки не пустил.

– Чего?! – выдали эти два чуда в голос.

– Ну чего вы так кричите? Голова без вас болит! – я сел на траву, потирая голову.

– А разве у тебя было Священное существо? – Арден шевельнул левым ухом. Ой, какой смешной. Я не удержался и хихикнул.

– Конечно! Я ведь единственный кровный, значит, я – Порождение двух. И… Ну, если нигде не родилась леди, подходящая Священному, то я… Уф… Дарк, есть чего-нибудь выпить? – перед глазами все поплыло. – А-то во рту все пересохло.

– Арт? Арт, ты…

– Ну что ты все «Арт» да «Арт»? – я поморщился. – Нет, так и скажи. Я вон, до Клауда доберусь. У него-то явно есть с собой чего-нить.

– Арт, – тихо позвал Дарк.

– А? – я поднял глаза на лисенка, ощущая надвигающуюся опасность.

– Валим, – подсказал Крис. – В сторону!

Перекатившись влево, я оглянулся. На траве, где я только что сидел, возникла свежее вспаханная полоса, а в воздухе свистело йо-йо. Чертыхнувшись, я потянулся за Мечом.

…

Посмотрев на часы, Клауд допил чай.

– Ну все, нам пора возвращаться. Спасибо за чай.

– Да не за что, – Электра улыбнулась. – А ты не торопись, твои друзья уже успокаиваются. Вон, смотри.

Демон глянул с террасы на поляну, по которой уже минут сорок носились друг за другом черный Арден и человек. С рук Дарка на траву капала кровь, в воздухе свистело йо-йо, Проклятый Меч в руках Вульфа выписывал невообразимые фигуры, отклоняя или отбивая атаки Ардена и атакуя в ответ.

– И правда, успокаиваются. А что это с памятью Артема было?

– А ты еще не понял? – Электра удивленно вскинула брови. – Нет больше вашего Артема Волкова. Совсем нет. От него остались только воспоминания об этой реальности, знания, чувства к вам, друзьям. А то, кто сейчас борется с Дарком – это уже Акира Вульф, истинный кровный Вульф, пока, правда, не принявший Силу. В этом Акире Поток соединил своего наследника и ту личность, что спала внутри Артема.

– Почему же он не сразу нас вспомнил?

– Видимо, память не сразу перестроилась, вот и вышел казус. О, смотри, Кристиану надоело сидеть без дела. Иди к ним, они уже закончили.

…

Подняв меч, я качнулся в сторону осевшего на траву Дарка и был подхвачен под ребра заботливыми руками кого-то знакомого.

– Ууу… кто ж так выматывается перед Осенним балом? – поинтересовались над ухом голосом Кристиана. Вздрогнув, я вскинул голову. Темный Дампир, усмехаясь, смотрел мне в глаза: – Ну? Чего смотришь? Да я это, я!

– Крис? – я кое-как выпрямился, и мужчина отпустил меня. – Как ты… Что ты тут делаешь?

– Как что? Пытаюсь вас вразумить. У вас, вообще-то, через полчаса сбор в классе перед балом, а вы тут дурью маетесь.

– А и правда, – Дарк покачал головой. – Только я теперь не смогу так быстро восстановиться. Ох и погонял же ты меня…

– Кто еще кого! – я фыркнул и, убрав меч, подошел к лисенку. – Давай, помогу.

– Не надо, я сам…

Не слушая парня, я подхватил его на руки и открыл портал в Дом на Холме. Крис поморщился, наблюдая за нами, но молча шагнул в портал. Подошедший к нам Клауд окинул нас с лисенком взглядом и, неожиданно рассмеявшись, направился к порталу:

– Скажи кому, не поверят! – фыркнул Демон и скрылся в портале.

– Вот только попробуй кому-то рассказать! – Арден дернулся в моих руках.

– Да ладно тебе, – улыбнувшись, я понаблюдал, как лисенок заливается краской и, поцеловав парня, шагнул в портал.

Дома нас встретил ураган «Сирена». Не дожидаясь, пока я поставлю Дарка, девушка крепко обняла меня со спины.

– Я так рада, что все наладилось, – шепнула и принялась командовать нами. Я был отправлен в душ, Дарк – на кухню, где Дом уже пополнил запасы, а Клауд – переодеваться. Марат же, неторопливо попивая кофе, сидел в зале, спокойно смотря магические новости, пока его мама развивала бурную деятельность.

Выбравшись из ванной минут через десять, я в одном полотенце спустился в кухню и на несколько минут застрял возле Ардена, не сумев оторваться от него. Разогнала нас только Сирена, по пути из сада в кухню о чем-то разговаривающая с шедшим рядом с ней Крисом.

Отправив Дарка в ванну, а Криса за всеми старшими членами нашей семьи, Сирена коснулась ногтем моего виска и негромко проговорила:

– Будь осторожен. Крис – жуткий гомофоб. И если он решит, что хватит тебе играть, он может и устроить такое, что и не разберешь, кто виноват.

– Что? О чем ты? – я нахмурился.

– Дарк может оказаться в опасности. И не только он, – она вздохнула и опустила руку. – А теперь быстро перекуси и одевайся.

Через десять минут мы с Дарком и Клаудом стояли на заднем дворе Дома на Холме, с любопытством друг друга рассматривая. Ну и не только рассматривая… Криса, кстати, все не было видно.

– Ладно, отправляемся, они придут позже, – докурив, Демон испепелил окурок.

– Пожалуй, – взяв парней за руки, я перенес нас в холл школы. Осмотрелся и тихо присвистнул. Здание школы было наполнено леди и юношами словно пришедшими из века 17-18го. Бальные и вечерние платья различных фасонов, драгоценности, фраки и сюртуки, церемониальное оружие на поясах… Само здание сейчас напоминало особняк, где вот-вот грянет бал. – Мы снова перенеслись назад во времени?

– Нет, друг мой, – посмеиваясь, моего плеча коснулся Кеншин-сан. – Таков Осенний бал в нашей школе.

– Добрый вечер, – я повернулся к эльфу. Сегодня школьный садовник выглядел скорее как гусар, на боку которого висела далеко не бутафорская сабля. – Похоже, все уже собрались.

– Почти все. Проходите в свои кабинеты. Сейчас начнется последний инструктаж перед балом, а потом всех пригласят на вальс, открывающий вечер, – горный эльф улыбнулся, щелкнул каблуками и, слегка сжав мое плечо, скрылся в толпе.

– Ну вот, – я повернулся к друзьям. – Идемте в классы?

– Ага, а-то Аманта нам устроит скандал, – хохотнул Клауд, внешне напоминающий сейчас самоуверенного франта и повесу, не успевшего снять цилиндр и плащ. Из-под плаща же выглядывал фрак, расшитый серебристыми молниями.

– Увидимся на балу, – шепнул мне лисенок, коснулся губами виска и скользнул в толпу. Проводив взглядом Ардена, чей привычный костюм Сирена не сильно изменила, я поднялся следом за Клаудом в кабинет.

– О! Явились, красавчики! – встретил нас гневный оклик Аманты. Принцесса вампиров, одетая в кроваво-красное платье, струящееся вниз широкими складками, стояла у доски, скрестив руки на груди и хмуро глядя на нас. Ханы в кабинете еще не было, а вот весь остальной класс уже расселся за парты. – Где вас носит так долго?

– И тебе здравствуй, любовь моя, – Клауд ехидно улыбнулся и, с поклоном сняв цилиндр, стянул плащ. – Немного задержались в гостях у Электры. Но ты же простишь? – и «профессиональная» улыбка Демона. Аманта с минуту нас рассматривала, затем вздохнула и движением руки указала на нашу парту. Переглянувшись с другом, мы поспешили на свои места.

Не успели мы сесть, как по всей школе разнесся мелодичный перезвон, вовсе не напоминающий обычный школьный звонок. В класс вошла Неко Хана, держа в руках наш журнал. Сегодня учитель была одета в темно-зеленое платье, расшитое золотистыми нитями, с глубоким вырезом и высоким кружевным воротом. В свете зажженных вместо обычных ламп свечей поблескивали изумруды. Из разных уголков класса донеслись ошарашенные вздохи, Эйд тихо присвистнул.

– Благодарю за внимание, – Хана мягко улыбнулась, положив журнал на стол. Аманта коротко отчиталась, что все на месте и села на свое место рядом с Вервольфом. – Я рада, что вы все здесь. То есть почти все, – она на секунду замялась. – Обычно в начале десятого учебного года смертей не бывает. Они начинаются ближе к Новому году и Весеннему балу… Я знаю, что вам пришлось немало пережить, прежде чем прийти сюда. И могу лишь поблагодарить вас за этот труд. Сегодня вам придется пережить очень важное событие в жизни 1-Д класса – дуэльную часть Осеннего бала. Учтите, что во время дуэли нет ограничений на Силу. Единственное правило: вы не должны убивать. Если кто-то умрет от вашей руки, вы будете исключены из школы. По статье «невозможность контролировать собственные Силы». А это не только унизительно. Но и противозаконно: надеюсь, все помнят, что Сила – не только возможности, но и ответственность. Каждый Высший обязан контролировать свою Силу. Нет – и ты подлежишь уничтожению Канцелярией Матери… – Неко перевела дыхание, помолчала несколько секунд. Затем с улыбкой обвела нас взглядом: – Я очень надеюсь увидеть вас в понедельник на моих уроках. Всех до единого. Удачи вам.