Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 43 страниц)

– Это я понял. Но почему последние сумели проломить мой щит?

– Щит? – я все же поднял глаза на лисенка и удивленно вскинул брови. – А он был?

В стороне тихо рассмеялся Клауд. И память услужливо подбросила картинки с одной из тренировок, когда мы с Клаудом разбирали мой Дар.

– Да, и они были мощнее, чем большие, – Арден поднялся и неторопливо отряхнулся.

– Ну, я кое-что взял из физики. В малых элементалях была большая концентрация, чем в больших. Да и точка приложения силы у них меньше, соответственно удар был сильнее. Как-то так…

– Удивил, ничего не скажешь, – усмехнулся Дарк.

– И меня, – поддакнул дампир.

– Продолжим, и теперь я не буду сдерживаться, – и Арден залил всю площадку небольшими черными звездами. Первая же звезда, коснувшись меня, взорвалась, ошпарив меня холодом и энергией Тьмы. Последняя, правда, быстро впиталась в меня же.

– А вот это уже удар ниже пояса, – мигом возмутился Крис. – Ну-ка, вдарь ему вот этим под хвост.

Возле меня возникла, пылающая синим пламенем, сфера, которой я мог легко управлять. Сама сфера была размером с кулак, а сила, сконцентрированная внутри нее, почти достигала половины моих возможностей. Взяв сферу в руки, я поднял глаза на Дарка и усмехнулся, отчего ухо лисенка нервно дернулось.

– Это запрещенный прием, – покачал головой Арден.

– Да? То есть ты знаешь, что это такое? Рассказывай!

– Концентрат магического огня. Своеобразная взрывчатка ММ, сил удерживать которую в замкнутом виде хватает далеко не у всех.

– Замкнутом виде? Это как?

– Это то, что у тебя в руках. Если замкнутый контур исчезнет или нарушится, произойдет магический взрыв. А это пламя способно сжечь любой материал.

Удивленно вскинув брови, я покосился на сферу, удобно устроившуюся у меня в ладони. Да ладно? Вот этот небольшой шар пламени действительно может быть так опасен? Не верю!

– А ты проверь, – шепнуло что-то внутри. Вздрогнул Темный дампир. А я, наплевав на все предосторожности, легко подтолкнул сферу вверх. Шар медленно принялся набирать высоту, постепенно смещаясь к центру площадки. Накрыв всю площадку плотным куполом, я перевел взгляд со сферы на Ардена. Тот отступил назад, хмуро глядя на меня, и укрылся переливающимся всеми цветами радуги щитом.

– Я тебе это еще припомню, – прошипел он.

– Не сомневаюсь, – кивнул я и отпустил сферу в свободное падение.

– Так держать, волчонок, – прошелестел чей-то голос внутри. А еще через секунду сфера магического пламени рухнула на площадку. Ее осколки брызнули во все стороны, раздался взрыв, и огонь залил все пространство под куполом.

– Не плохо, – присвистнул Кристиан. Я тряхнул головой, приходя в себя после взрыва, и осмотрелся. Из-за высоко поднимающихся языков пламени Дарка не было видно, сам же огонь держался в шаге от меня. – Думаю, достаточно. Не стоит пугать народ понапрасну. Теперь твоя очередь.

Кивнув, я опустил ладонь в пламя и принялся неторопливо выпивать его энергию. Внутри деловито шевелился Крис, сплетая поступающую энергию в нечто невообразимое и сливая ее с оставшейся у нас энергией. Огонь делился энергией неохотно, но все же через пару минут полностью погас.

Отряхнув руки, я нашел взглядом Ардена. Лисенок хмуро наблюдал за мной из-под своего щита, по которому теперь расползалась паутина трещин и царапин, да и окрас свой он потерял, став матово-серым. Наконец, Дарк убрал свой щит и мягкой неторопливой походкой направился ко мне.

– Осторожно, этот хвостато-ушастый зол, – предупредил Крис. – Очень зол.

– Не угадал, – прошипел лисенок, вплотную подходя ко мне. – Я в ярости!

Протянув рук, Арден схватил меня за ворот рубашки и хорошенько встряхнул. Не ожидая такого, я умудрился прикусить язык.

– Какого демона ты творишь?! Совсем с катушек слетел? На кой черт ты вообще задействовал эту треклятую сферу? Я же объяснил тебе, насколько это опасно! Ну какого черта ты вечно умудряешься создавать смертельно опасную обстановку?! – Дарк орал что-то еще, изредка встряхивая меня, а я молча переваривал сказанное. – …Ну, чего молчишь? Есть, что сказать в свое оправдание?

– Есть, – тихо обронил я, опустив глаза. – Извини, что чуть не убил тебя…

– Чего?! – выдохнул Дарк и с силой сжал мне плечи. Я поморщился. – О чем, Хаос тебя дери, ты говоришь?! Чуть не убил меня? Да какая разница, что могло случиться со мной? Ну, умру я. Как умру, так и перерожусь. Хоть ты меня сто раз на дню убивай. Я, но не ты. Слышишь?! Ты же умрешь раз и навсегда. И что мы потом делать будем?

Я ошеломленно уставился на Ардена. Тот, кажется, уже спустил пар и теперь ворчал чисто для проформы, но в глазах у него еще плескалась злость.

– Извини, я постараюсь не допускать подобного больше. Обещаю, – я виновато улыбнулся. Арден глубоко вздохнул, отпустил меня и выпрямился. – К тому же Крис контролировал ситуацию.

– Это ты не мне говори, а вон той кучке существ, выстроившихся в очередь за твоей душой, – с усмешкой на губах Дарк кивнул на наших друзей.

– Но я же пообещал, что больше подобного не повторится! – чуть не взвыл я, увидев как Клауд угрожающе размял руки.

– Вот сейчас вставлю тебе за дело, а потом хоть заобещайся, – с устрашающим оскалом пообещал Демон.

– Что здесь происходит? – поинтересовался Разуэль Ди. Старый Демон появился на крылечке у самого выхода из башни. Мужчина закурил и устроился на любимой ступеньке.

– Ничего особенного, просто Волков опять отличился, – Ада хмуро скрестила руки на груди.

– Волков! Объяснитесь, – директор выпустил струю серого дыма сквозь усмешку.

– Да ничего я не сделал особенного… Всего-то взорвал сферу концентрированного магического пламени…

Меня перебил кашель подавившегося дымом Разуэля. Дарк довольно ухмыльнулся, глядя на меня.

– Волков, Вас ни на секунду нельзя оставить! – сипло проворчал Демон и сжег окурок. – Какой черт дернул Вас сделать это?

– Это ты сейчас так меня обозвал? – пробурчал Крис.

– О, – протянул Ди. – Все понятно. Извини, конечно, Крис, не подумал, что существо, подобное тебе способно на такую глупость. Вы ведь могли оба погибнуть! – это уже было нам с Дарком.

– Не погибли бы, я следил.

– К тому же Вы, Волков, явно нарушили правила дуэли. Подобные сферы потребляют энергию в огромном размере.

– И снова нет, – уперто заявил Крис. – Эта сфера не превысила и половины мощности волчонка. К тому же у нас еще полно энергии, оставшейся с поездки в Империю Дроу. И вообще! Вульфы правил не нарушают, особенно в дуэли с другом.

– И никогда не ранят друга, – твердо добавил я. Дампир хмыкнул.

– Ну да, ну да, – покивал Ди и легким движением руки разрушил мой купол. Тот моргнул и исчез. – Значит так, Вы, Волков, отстранены от практических занятий до конца этой недели…

– Э?

– …а Вы, Дарк, отправляйтесь-ка на уроки. С Вами мы еще поговорим после уроков.

– Боюсь, после уроков не получится, – покачал головой лисенок.

– Почему?

– Мы отправляемся в Египет, к принцу Осирису.

– О как! – выдохнул Разуэль и перевел взгляд с лисенка на меня. – А с ним-то когда вы успели связаться?

– А что я-то сразу?! – я шокировано вскинул брови.

– Это надо мне, – холодно обронил Дарк.

– Так-с… а ну-ка друзья-товарищи, идемте-ка со мной. И это касается всей вашей компании.

Встав, Ди прошел в башню и остановился у основания винтовой лестницы. Переглянувшись с друзьями, мы подошли к нему, и директор накрыл нас куполом.

– Итак, во что вы на этот раз вляпались?

– Не поверите, мы сами никуда не лезли, – усмехнулся Клауд, убрав руки в карманы.

– Ты прав, не верю. Так что случилось?

– Дарк подрался с одноклассниками, а больше – вроде ничего, – задумчиво протянула Аманта. – И почему-то мне кажется, что мы опять не знаем половины. Что скажешь, Артем?

– Ну, – я перевел взгляд на Дарка. Тот, вздохнув, коротко пояснил:

– Меня отравил Урайон. По словам Кристиана, для противоядия требуется пепел от меча Теней. Проще всего достать его через принца Осириса.

– Теперь я понимаю, почему Артему так не сиделось на занятиях, – хмыкнул Лао. Я кивнул и прислушался к себе. Тянущее ощущение в груди еще было, но не зудело и совсем не мешало. Видимо, особой опасности пока не было. Прикрыв глаза, я сосредоточился на всех членах моей семьи. Вроде, все было в порядке, по началу, а потом пришло понимание, что Марат чем-то взбешен.

Внутри присвистнул Крис:

– Ну ничего себе! Вот что означает приведение в порядок обеих составляющих существа. Представь себе, мой мальчик, ты только что задействовал семейную связь Вульфов. Кстати, есть предположение, что так взбесило твоего ангела-хрнителля?

– Нет. Я вроде ничего не успел натворить.

– Тогда это странно. Кроме тебя, Марата просто некому так злить.

– О, я объясню тебе, – холодно обронил Марат, появляясь возле нас. Я вздрогнул. Никак не привыкну к любви здешних обитателей к телепортациям. – Меня бесит, что мой подопечный находится под угрозой, а я не могу его защитить от нее.

– О чем ты? – Крис заметно насторожился.

– Знаешь, откуда взялась та Тьма у школы?

– Это энергия Дара. Вы выяснили чей он?

– Да, его, – ангел-хранитель кивнул на Дарка. Я вздрогнул и оглянулся на лисенка. – И я не могу позволить, чтобы он находился возле Акиры.

– Меня зовут Артем, и Дарк – мой парень, – твердо заявил я, глядя Сыну Времени в глаза. – И он – часть нашей семьи, если ты не забыл.

– Мне плевать, его присутствие угрожает твоей жизни!

– А его отсутствие – моим нервам, – огрызнулся я.

– Переживешь.

– Не думаю, – я сжал руку в кулак и дернулся от кольнувших ладонь когтей. Ярость уже поднималась, опережая злость. Вместо злости было негодование и тоска. – Мы уходим.

– Не думаю, – хмыкнул Марат. Усмехнувшись, я сжал ладонь в кулак, потянул за ниточки семейной связи и резко разжал кулак. Магия в миг окутала меня и друзей. Я зажмурился, надеясь, что на этот раз верно рассчитал координаты перемещения.

– Можешь открывать глаза, – ехидно проговорил Кристиан. – Ты у нас сегодня молодец.

Открыв глаза, я осмотрелся. Мы всей нашей компанией стояли у Старого водопада. Внутри меня еле заметно шевельнулся Дракон Хрустального озера, почуяв родные места.

– Что мы тут делаем? – поинтересовалась Кайли.

– Бежим от моего ангела-хранителя, – я перевел взгляд на эльфийку и замер. Предо мной стояла вроде бы Кайли, но без своих остреньких ушек. На вид – обычная очаровательная девушка с большими глазами. – Эт-то как?

– Что? – обернулся к нам Клауд. – А, заметил. Артем, скажи мне, ты случайно ничего с координатами не напутал? Откуда ты их вообще взял?

– Эм… ну… мне их подсказали…

– Кто?! – хором выкрикнули друзья.

– Да угомонитесь вы, а, – я поморщился. – Дракон помог. Да что случилось-то?

– Да просто ты сам не мог знать этих координат, ты здесь никогда раньше не был, – хмыкнул Дэймон. Я окинул дроу взглядом и присвистнул. Наш подземный принц так же сильно изменился. Исчезло все, что отличало его от человека. Сглотнув, я медленно обернулся к Дарку. Тот улыбнулся и наклонил голову на бок. Я еле поймал челюсть и водрузил на место. Ни ушек, ни хвоста. Я обошел Ардена по кругу, внимательно разглядывая. На вид – обычный уличный хулиган. Впрочем, он и с хвостом и ушами так же выглядел.

– Вот как ты обо мне думаешь? – делано обиделся лисенок.

– И что с того? Я ведь все равно… твой парень, – и почему-то покраснел. Дарк оскалился в улыбке, притянул к себе меня и поцеловал. На секунду я чуть было не потонул в ощущениях, но быстро пришел в себя и отстранился. – Так что с вами произошло?

– Ничего особенного, просто ты перенес нас в человеческий Мир. Срединный.

– Срединный? А разве мы не тут были на День Леса?

Друзья негромко, но дружно рассмеялись. Вот всегда они так. Как скажу чего глупого, так смеются. Ребенок я им, что ли? Ну, это ладно. Переживу. Другой вопрос: что я на этот раз сделал не так?

– Видишь ли, нам бы просто не позволили провести такой грандиозный праздник в Мире людей. Ты же видел, СКОЛЬКО магических существ там собралось. К тому же там был Дракон. Представь, что будет с людьми, если они увидят все это, – пояснила Аманта.

– Представь себе, мне это и представлять не надо. На тот момент я еще был слишком человеком, как говорит Марат. И шока у меня не было только благодаря Крису внутри меня и поверхностному знакомству с ММ.

– Извини, – вампирша потупила взгляд.

– Все в порядке. Только скажите, где же я жил все эти дни?

– В жилой зоне ММ, – вздохнул Клауд. – Она несколько отличается от Срединного Мира своей географией. Это сделано специально для облегчения обороны в случае войны. Неужели Марат тебе ничего не рассказал? Там живут те, кто обучается в заведениях ММ. А также работает в ММ или просто не уживается с обычными людьми.

– Так вот почему существа в городе не обращали внимания на наш необычный вид! – да, до меня, как до жирафа. – И когда мы шли после драки с оборотнями все в крови и с оружием…

– Да, поэтому, – Клауд кивнул. – Так зачем ты переместил нас именно сюда?

– А черт его знает, – я пожал плечами. – Мне показалось, так будет правильнее. Хана ведь говорила, что есть Мир, являющийся связующим между всеми Мирами. Вот я и поинтересовался у Дракона…

– Умничка, – Аманта в миг подскочила ко мне и чмокнула в уголок губ, не обращая внимания на хмурый вид Ардена.

– Так что теперь? – равнодушно поинтересовался Михей.

– А теперь – в Египет.

– Первым делом необходимо оградить тебя, Акирка, от Марата, – деловито заявил Кристиан. – Мы займемся этим с Вульфом. Но это только для тебя. Оградить остальных от их связи с ангелами-хранителями мы не сможем. Так сказать, это не в нашей компетенции. Да и, в крайнем случае, это может сильно помешать.

– Не думаю, что наши ангелы-хранители захотят как-либо помешать очередному нашему приключению, – покачал головой Лао. – Разве что ангел-хранитель Клауда.

– Это вряд ли, – Демон презрительно фыркнул. – Эту коронованную особь совершенно не интересует, где я и что со мной. Так что Олег явно не будет нам мешать.

– Отлично! Тогда я сейчас ставлю блок и отправляемся в Африку, – выдал дампир и притих на несколько минут. Затем, аккуратно пошевелившись внутри меня, раскрыл в шаге от нас полотно портала. – Прошу. Артемка, мы идем последние.

– Я помню.

– И поаккуратнее на той стороне. Портал нацелен в безлюдные места, но мало ли что. Всякое бывает в нашем Мире.

– Ничего, я проверю, – Лао легко взмахнул рукой, в миг став почти прозрачным и юркнул в портал. Вскоре Дитя Ветра вернулся обратно: – Вокруг пустыня, никого не видно, не слышно. Ветер говорит, что ближайшие живые существа находятся в километре от точки выхода. Правда, о мертвых ветер ничего не знает.

Я тихо присвистнул, наблюдая за другом.

– Значит так, первыми идут Лао и Михей, затем Клауд и Дэймон, потом девушки, Дарк и мы, – распорядился Крис. – В пустыне без моей команды и шагу не ступать. Все ясно? Это хоть и Срединный Мир, но обычных людей в пустыне крайне мало, из-за чего там по-прежнему водятся существа ММ. Надо сказать, далеко не дружелюбные существа. Так что при выходе из портала не расслабляться. Лао, берешь на себя атмосферу, Дэймон – пески. Остальные – по мере возможности. Да, Михей, может, тебе спрятаться в чью-нибудь тень?

– Нет, все в порядке, там не такой сильный свет.

– Отлично, тогда – вперед.

Лао кивнул и, приняв свой истинный облик, скользнул в портал. Следом за ним в зеркале портала пропал Михей, на ходу приобретая серый окрас кожи. Клауд с Дэймоном молча ступили в портал, почти сразу за ними ушли и девушки.

– Не задерживайся, – шепнул мне Дарк и, бегло поцеловав, скрылся в портале.

– Эх… не нравится мне все это, – выдохнул я, ближе подходя к порталу.

– Не тебе одному. По мне – так лучше позволить твоему Ардену тихо отбросить лапки. И мне спокойнее, и мороки меньше.

– Об этом… Ты тоже думаешь, что Дарк представляет для меня угрозу?

– Ну… это с какой стороны посмотреть… Иди давай! Не задерживайся.

Легко улыбнувшись, я шагнул в портал. Почти сразу меня обдало горячим ветром, за спиной схлопнулся портал. Глаза заслезились от резкой смены освящения. Солнце в пустыне только-только добралось до зенита и теперь заливало всю округу ярким белым светом. Проморгавшись, я внимательно осмотрелся.

Друзья, прилично вооружившись и приняв свои истинные облики, окружили точку выхода, внимательно наблюдая каждый за своим сектором. Я оказался в центре круга, совершенно безоружный. Хотя, с какой стороны посмотреть.

– Так-с, нам нужно на юго-восток, – сориентировался Крис. – Идем равномерным шагом, дистанция – метр. Бдительность не теряем. И, Акирка, не забывай, что ты владеешь магией, а значит, пустыня для тебя не страшна.

– Постараюсь, – буркнул я и выудил из своего Мира Проклятый Меч.

– Отлично, двинулись!

Друзья, не сговариваясь, окружили меня, держась на названой дистанции. Нет, я понимаю, что «смертный» я тут один, но не лучше ли не показывать это так открыто? Ведь так с первого взгляда понятно, кто в нашей компании самый уязвимый.

– Зато так до тебя почти невозможно добраться, – упрямо буркнул Крис.

– Ну, у меня ведь еще есть вы с Вульфом. И Дракон.

– Ага, и Зверь, – хмыкнул Темный дампир. – Акир, мы ведь тоже не всесильны. И тоже порой допускаем ошибки. Ну, и, в конце концов, человеческий фактор никогда нельзя сбрасывать со счетов, а ты у нас еще действительно слишком человек.

Дампир умолк и, кажется, занялся какими-то своими делами. Так что следующий час мы шли молча. На попытки заговорить друзья отвечали коротко и односложно. Конечно, я понимал, что они стараются не шуметь, чтобы лишний раз не дать знать кому-то о нашем присутствии, но ведь в пустыне все видно на много километров вокруг. И ты скорее увидишь, чем услышишь кого-то.

– Наивный, – шепнуло в сознании. Я вздрогнул и резко остановился, из-за чего в меня чуть не врезалась Ада.

– Ты чего? – хмуро глянула на меня девушка. – Все в порядке?

– Да, показалось, наверное.

Виновато улыбнувшись, я зашагал дальше, но уже через пару шагов в груди начало неприятно колоть. Что-то приближалось, и то что-то не сулило ничего хорошего. А потом в мозгу что-то щелкнуло. Я резко шагнул вперед, дернул шедшего предо мной Клауда вниз и сам рухнул на горячий песок. Над нашими головами просвистела стрела, чудом не задев Аду.

– В песке! Ада, щит, Клауд, Дэймон, прикрываете впереди, Кайли, Аманта и Михей, вы сзади, Дарк, Лао, на вас воздух. Будьте внимательны, – бегло распорядился Крис. – Волчонок, будь предельно осторожен.

– Кто это был? Ты их знаешь? – поднявшись, я поудобнее перехватил меч.

– Да ты уже сталкивался с ними. Помнишь отравленную стрелу? Так вот, это все те же друзья. Мертвые эльфы.

– Мертвые? – выдохнула Кайли. Эльфийка как-то в миг побледнела и опустила плечи.

– Мертвые. Поэтому держитесь как можно ближе друг к другу. Они не только отличные лучники, но и мечники. Плюс – они совершенно не ощущают боли и не восприимчивы к ядам.

– Почему?

– Так они же буквально мертвые! Все, закончили разговоры.

Мы медленно двинулись вперед, обходя песчаный бархан. Предчувствие не обмануло, и нас атаковали почти сразу.

Прямо из песка на нас бросился десяток эльфов с кожей мертвенно-бледного цвета. На их телах отчетливо виднелись швы и не кровоточащие раны. Бледного цвета глаза смотрели как-то зло и несколько отстраненно. У каждого на плечах были лук, колчан со стрелами, а в руках длинные сабли, напоминающие ятаганы.

Первый удар принял на себя Клауд, подставив под саблю мертвого эльфа свою катану. Демон яростно встопорщил крылья и ударом хвоста отправил второго эльфа в короткий полет. В воздухе засвистела «мясорубка» Дарка, щелкнул огненный кнут Ады. Краем глаза я еще успел заметить смазанное движение оскалившейся Аманты, а потом эльфы добрались и до меня.

Проклятый меч, алча крови, потянул меня вперед, отражая атаку и уводя меня из-под удара подобравшегося откуда-то сбоку эльфа. Прикрыв глаза, я потянулся к Силе Меча, и тот вспыхнул черным пламенем.

– Арт, пригнись! – крикнул Арден, я не задумываясь подчинился, и тут же бросившегося ко мне мертвого эльфа порезало на кусочки налетевшим порывом ветра. Я застыл, наблюдая, как существо осыпается на песок горсткой измельченной плоти. Ни крови, ни криков.

Проклятый меч, в конец взбесившись, выскользнул у меня из рук и самостоятельно атаковал ближайших эльфов, навязав бой сразу двум ушастым. Над головой у меня прожужжало йо-йо, просвистела пара метательных кинжалов Дэймона.

– Ты в порядке? – поинтересовался возникший ниоткуда Михей. Я коротко кивнул, разглядывая парня. Сейчас друг и впрямь напоминал тень. Серого цвета кожа, горящие алым глаза, странный облегающий темный костюм, живо напомнивший мне ниндзя. Разве что подвязан широким черным поясом, к которому крепились ножны меча. Сам меч, сейчас покоившийся в ладони Тени, имел затемненное узкое лезвие, шипастую гарду, которой при желании можно было и убить, и удобную рукоять, перетянутую алой лентой.

Михей кивнул в ответ и шагнул мне за спину, почти сразу пропадая из моего поля зрения. У меня перед носом пронеслось сразу две стрелы мертвых эльфов. Не задумываясь, я призвал кинжал Криса и метнул их в обратном направлении. Через секунду там что-то упало, а кинжал возник в моей руке.

– Лао, нужно поймать хотя бы одного! – крикнул Клауд, стараясь перекричать шум битвы.

– Постараюсь, – прошелестело в воздухе. И тут же одного из эльфов вздернуло куда-то вверх. – Всем пригнуться!

Подскочивший ко мне Дэймон толкнул меня на песок и прикрыл собой. Почти сразу все вокруг залило раскаленное до бела пламя. Стало нестерпимо жарко, я попытался сбросить с себя дроу, но тот молча ткнул меня носом в песок.

Минуты две я терпел жар, а потом, когда я уже собирался покрыть ушастого матом, меня вдруг отпустили, жар схлынул. Протерев глаза, я осмотрелся. Друзья неторопливо поднимались с песка, приводя в порядок себя и оружие, кое-где на песке виднелся пепел, а в воздухе упрямо дергался последний мертвый эльф.

– Все целы? – поинтересовался Лао, материализуясь из воздуха.

– Похоже на то, – Клауд взмахнул крыльями, стряхивая с них песок. – Стрелами вроде никого не задело. Артем в порядке, так что можно допросить пленника и двигаться дальше.

Понимающе кивнув, Дитя Ветра спустил эльфа на землю и легко улыбнулся:

– Кто займется допросом?

– Я, пожалуй, – оскалился Дэймон. Дроу притянул в руку свои ножи, лежащие в песке, закрепил их по всему своему костюму и мягко подошел к мертвому эльфу. Тот зло глянул на нашего принца, но промолчал.

– Ну что, приятель, сам расскажешь, зачем вы нас атаковали, или все же придется тебе сделать больно? – поинтересовался дроу.

– Я скажу тебе, – качнув головой, произнес эльф. Голос у него был глубоким, звенящи льдом и полным гордости. – У нас был приказ убить того, кто станет для нас погибелью. Того, кто приведет к уничтожению нашей расы.

– Уничтожению расы? – Дэймон презрительно фыркнул. – Мне одному кажется, что вы скоро сами по себе выродитесь? Ведь вам самим просто не доступно деторождение. Вы ведь по природе своей мертвы.

– Ты ошибаешься, дитя королей, – пленник отрицательно покачал головой. – Мы способны иметь детей, но, увы, не внутри нашей расы, а лишь от живых существ.

– Так кого конкретно вы должны были убить? – поинтересовался Клауд, поигрывая молниями.

– Его, – обронил мертвый эльф и уперся взглядом в меня. Мда… и почему я не удивлен… Минутку!

– С чего вы взяли, что я приведу к вашей смерти? – хмуро спросил я, наконец, выловив Проклятый меч. – Я вообще впервые вижу вашу расу во всей красе.

– Существует древняя легенда, что дитя волка разбудит существо, которому подчиняется энергия хаоса и которое уничтожит нашу расу.

– Энергия хаоса? Быть может, там говорится о самом Хаосе? Так у нас с ним давние счеты!

– Нет, это не Хаос. Легенда говорит, что в этом существе течет кровь человека.

– Есть идеи? – Лао перевел взгляд с эльфа на меня. Я молча пожал плечами, внутри поежился Крис и неохотно заговорил:

– Дитя волка – это действительно можешь быть только ты, так как ты последний носитель Вульфа. А вот существо, которому подчиняется энергия хаоса и в котором течет кровь человека… Сложно сказать. Ходили, правда, слухи, что Хаос связался с человеческой девушкой. Никто бы не обратил на это внимание, ведь сильные мира сего частенько развлекали свою вечность подобными связями. Но в этот раз Хаос нарушил Завет, связавшись с абсолютно обычной человеческой девушкой. Поэтому и весь ММ говорил об этом. Правда, девушка умерла уже через два года, и все затихло. После этого, если память мне не изменяет, у Хаоса было еще пять или шесть пассий. И…

Кристиан резко умолк. С минуту я молча ждал, пока он продолжит, но дампир так и не заговорил.

– Выходит, никакой путной информации у нас нет, – вздохнул Дарк, играючи подкидывая йо-йо над ладонью. – Что будем делать с этим? – лисенок кивком головы указал на пленника. – Убьем?

– Зачем? Один он ничего не сможет против нас. Да и вопросы еще остались. Например, откуда вы знали, что мы будем проходить именно здесь? Ведь пустыня огромна, – убрав меч в ножны, Михей приблизился к эльфу.

– Нас направила сюда наша госпожа. Она способна видеть некоторые отрывки будущего, и она видела вас. Но мы не ожидали, что группка школьников может быть столь сильна.

– Не стоит недооценивать учеников Школы №13, – хмыкнул Дэймон. – Уж Ди-то знает свою работу!

– Так что будем делать с ним? – нетерпеливо поинтересовался Дарк.

– Пусть идет пока с нами. Там сдадим его принцу Осирису в качестве подарка. Его скарабеи обожают мертвячинку, особенно свежую и прямоходящую, – хихикнул Крис. – Михей, возьми его на себя, пусть держится подальше волчонка. Двинулись!

Спустя еще час ходьбы я не удержался от вопроса:

– Если нам надо было в Египет, то почему мы туда не переместились сразу? Не думаю, что Марат способен найти нас там.

– Все просто: нам нужно в земли Египта, расположенные ниже второго порога. Город Осириса расположен там, ну и чуть восточнее. Так что сначала доберемся до Нила, заодно спустимся южнее.

– Так ты знаешь точные координаты того места? – Михей удивленно вскинул брови.

– Естественно! В конце концов, я видел принца еще новорожденным.

– Тогда почему нам было просто не отправиться туда сразу? – хмуро полюбопытствовал я.

– Наверно, потому, что это смертельно опасно… Да, думаю, именно поэтому, – задумчиво протянул дампир. Я фыркнул.

– Ладно, и далеко нам еще идти?

– Нет, всего-то минут пять… вроде…

Клауд хмыкнул и удобнее перехватил катану Электры прежде, чем взбираться на очередной песчаный бархан.

– Да, чуть не забыл! – неожиданно всполошился Темный дампир. – Когда встретитесь с Осирисом, не вздумайте обращаться к нему на «Вы». Это его жутко раздражает.

– Почему ты заговорил об этом именно сейчас? – я смахнул капельки пота со лба, взобрался на гребень бархана и устало вздохнул.

– Наверно, потому, что мы уже пришли, – ответила за Криса Кайли.

– А? – я поднял глаза и забыл, как дышать.

В паре сотен метров от подножья бархана, где мы стояли, начинался древний город. Здания, сложенные из огромных известняковых блоков, располагались в причудливом порядке. Широкие улицы, покрытые песком, петлями между ними и соединялись в просторную площадь перед массивным зданием, чем-то напоминавшим храмы ацтеков. Разве что ступени его поднимались только до небольшой площадки на уровне третьего этажа, а не до крыши здания. То и дело взгляд натыкался на сложенные из блоков колонны, украшенные иероглифами и рисунками. Кое-где виднелись статуи египетских богов.

– Добро пожаловать в Хамунаптру, – объявил Темный дампир.

– Красота, – выдохнул я, уже не удивляясь осуществлению еще одной легенды ТОЙ реальности, и тут же нахмурился: – А где все?

– М? А, это. Жителей города не видно только отсюда. Зайдешь внутрь – постарайся не хвататься за меч… Если, конечно, зайдешь.

Оглянувшись на друзей и справедливо полагая, что здесь-то уже ничего мне угрожать не может, я съехал вниз по склону бархана и направился в город. Позади послышался шелест песка под ногами друзей.

В город меня не пустили. Невидимая стена толкнула меня назад, заставив отступить на шаг от границы Хамунаптры. Песок внутри границы нехорошо зашевелился, и оттуда на поверхность начали выползать десятки скарабеев, постепенно превратившиеся в сотни.

– Мать Великая, – выдохнул я.

– И впрямь, – хмыкнул Крис. – Видать, Осирис не спит. Главное, чтобы принц был дома, а не в отъезде. А то его потом не поймаешь, пока он во всех своих Мирах ревизию не наведет.

– Так, и как же нам войти? – Дарк хмурым взглядом окинул живую стену из скарабеев. – Сказать «сим-сим, откройся»?

– Боюсь, здесь это не поможет. Это вам не Пещера Мечей.

– Пещера чего? – я удивленно вскинул брови.

– Так, об этом потом. А сейчас… А, вот ты где! Генерал, комм цу мир! – позвал Крис. Один из скарабеев как-то странно дернулся, спрыгнул на песок и затрусил ко мне, быстро перебирая лапами. Помня о природных способностях этих милых насекомых, я подался было назад, но тут Крис захватил контроль над телом.

Наклонившись, «я» подставил скарабею ладонь и, когда тот устроился на ней, выпрямился.

– Ну, привет, генерал, – улыбнулся «я». – Как жизнь?

– Хвала богам, все по-прежнему, – голосом, напоминавшим детский, проговорил жук. Ну да, если звери здесь говорят, почему бы не заговорить насекомым? – А ты какими ветрами в наших краях, да еще и с такой оравой различных существ?

– А ты не заметил? Я снова сменил носителя.

– Значит, и Дом на Холме сменил хозяина. Понятно, – протянул генерал. – Что же вы сразу не пришли поздороваться с Осирисом?

– Ну, это длинная история. Принц у себя?

– А куда ж ему деваться на пороге войны? – хмыкнул скарабей и спрыгнул на песок. – Идемте, провожу.

И скарабей побежал к главному зданию так быстро, что мне показалось, будто он летит над песком. На низком бреющем. Живая стена из скарабеев расступилась и скрылась где-то под песком. Бегло оглянувшись на друзей, я направился за генералом.

Как только я переступил невидимую границу, на меня тут же обрушились звуки стройки, пения птиц, чей-то утробный рык и приглушенное ворчание на непонятном языке. А предо мной из ниоткуда возник самый натуральный зомби, кожа которого ошметками свисала с костей и кое-где провисали куски мышц и органов. Я еле удержался от того, чтобы не разрубить зомби на кусочки. Сам же жмурик совершенно не прореагировал на мое появление, а все так же продолжал куда-то нести увесистый блок известняка. На пару с замотанной в полусгнившие бинты мумией. Сглотнув, я осмотрелся. Еще пара десятков подобных «строителей» возилась у одного из зданий, кажется, достраивая его. У небольшого пруда, разлившегося у подножья главного здания, что-то напевая, витали две банши. То и дело по стенам домов, колонн и улицам сновали скарабеи. У подножья статуи Анубиса лежал шакал. На крыше одного из зданий вальяжно устроился огромный мохнатый паук.