Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 43 страниц)

– Что это с тобой сегодня? – негромко поинтересовался я у Темного, закрывшись в кабинке туалета. – Ведешь себя, словно поддал с утра пораньше.

– Хм… в какой-то степени так и есть.

– Когда успел-то? – я удивленно вскинул брови.

– А это все выпитая тобой вчера энергия! Ты не представляешь, какой из нее получился коктейль. Вина с черного рынка отдыхают.

– Рынок? А он и здесь есть? – я недоверчиво хмыкнул.

– Ткни мне пальцем, где его нет, – фыркнул Дампир. – Там же такие деньги крутятся! Да что там деньги: связи, вещества, артефакты, рабы и зверье, наконец! Да кто в здравом уме посмеет покуситься на подобное?

– Ммм… пожалуй, ты прав… А рабы? Мне казалось, эта реальность давно отошла от подобного, – заправившись, я вышел из кабинки, включив воду, умылся и оперся на раковину руками.

– Ага, наивный, – он снова фыркнул. – Рабы в нашей реальности это не просто прислуга или товар. Это еще и НЗ для кровопийц, энерговампиров и прочих существ. В конце концов, даже из обычного фокусника можно выпить энергию – ту, что пополняется едой и сном, жизненную энергию – здоровье, проще говоря, кровь, Силу, физическую силу, магическую энергию и, наконец, биоматерию.

– Чего-чего?

– Биоматерия получается из внутренностей живого существа, разжиженных при помощи специальных веществ, выделяемых биовампиром. Короче, это то, что делает паук с мухой.

Содрогнувшись от отвращения, я тряхнул головой и ополоснул лицо ледяной водой.

– Н-не думал, что здесь существуют подобные.

– Представь себе. Только их очень мало и они предпочитают скрывать эту свою способность. Кстати, из существ также можно пить Свет, Тьму… ну и прочие стороны мира, которые есть в каждом существе. Вот только сбалансированы они в каждом по-разному в соответствии с характером и поведением существа, так что тут с донорами надо быть повнимательнее.

– Говоришь так, словно сам через все это проходил.

– Хм… если быть честным: да, было дело. Знаешь, по молодости все балуются чем-нибудь. Вот и я пробовал разные виды вампиризма. Кроме биовампиризма, конечно. Это дается только от рождения.

– Чувствую, веселая у тебя была молодость, – я улыбнулся и, вздохнув, закрыл воду. Отряхнув руки и обтерев их о собственную одежду, – привычка с детства – вышел в коридор. – Хотел бы я посмотреть на прошлое этой Земли.

– Так в чем вопрос? Пошли к Марату, он нам запросто устроит круиз по времени. В конце концов, он Сын Времени. Впрочем, как Майкл ранее. Вот только Тито никогда не прибегал к этой возможности своего ангела-хранителя. Впрочем, как и Алекс.

Тряхнув головой, я спустился по винтовой лестнице на задний двор школы, где уже собрались мои одноклассники и неторопливо прохаживался Разуэль, дымя сигаретой и что-то рассказывая.

– …таким образом… Волков, опаздываете! – обронил в мою сторону директор и продолжил: – …практика отменяется до конца этой недели. Площадка на время практики в вашем классе предоставляется вам для тренировок. Присматривать за вами на время тренировок вызвался Камуи-сан. Так что вся ответственность будет на нем, как и спрос за ваши смерти, неизлечимые травмы, потерю Сил или отсутствие кого-либо из вас на тренировке. Все ясно?

– Да, – негромко прокатилось по рядам моих одноклассников. Я промолчал, так как начало речи старого Демона не слышал и теперь не понимал, что к чему.

– Отлично! А вот и ваш временный наставник, – директор улыбнулся вышедшему с из-за садовых деревьев Кеншин-сану и снова обернулся к нам: – Ну вот… Слушаться Камуи-сана во всем, а не то будете иметь дело с Алисией. А мне пора. До встречи на балу!

Махнув нам зажатой между пальцев сигаретой, Разуэль пыхнул дымом и исчез. Переглянувшись с Клаудом, мы с одноклассниками обратили внимание на приблизившегося Кеншин-сана. Сегодня он был одет в темно-зеленое кимоно. Спрятав руки в рукава, горный эльф внимательно осмотрел нас:

– Итак, начнем с самого простого: как хорошо вы знаете друг друга?

Одноклассники переглянулись, я лишь вздохнул, понимая, что даже нашу маленькую компанию знаю очень и очень плохо.

– Судя по всему, о жизни друг друга вне школы мы знаем очень даже мало, – виновато улыбнулась Аманта. Староста чуть вышла вперед из общей толпы, зная, что с нее спрашивать будут больше чем с нас.

– Так я и думал, – Кеншин-сан кивнул. – И это на последнем году общего обучения.

– Кхм, Камуи-сан, мы десятый класс, а не одиннадцатый, – осторожно поправил эльфа Адольфо. Кеншин-сан бросил на оборотня взгляд, но промолчал.

– Прошу всех на тренировку, – эльф легким жестом указал на площадку, галька на которой еле заметно начала светиться. – Я наслышан о вашей вчерашней дуэли. И, надеюсь, вы понимаете, что сегодня вам придется выложиться по полной программе.

Как только мы все прошли на площадку, Кеншин-сан создал вокруг измерение, как и Неко вчера на дуэли.

…

Глухо рыкнув, белый волк вцепился зубами в штанину спящего на софе парня и с силой рванул вниз. Ударившись затылком о край софы, тот соскользнул на пол.

– Мммм… Ты чего творишь? – хрипло простонал Акира, хмуро сдвинув брови и зажав пострадавшее место.

– Я бы хотел узнать у тебя тоже самое, – выдохнул волк в лицо парня. – Ты мог убить носителя своими проделками!

– Ну не убил же, – поморщившись, Акира отполз от Силы и поднялся на ноги, потирая поясницу.

– Тебе повезло, что Кристиан смог до него достучаться, – фыркнул Вульф. – Если бы не Темный, тебе, вашей семье и всей Солнечной Системе пришлось бы туго.

– Если бы не Темный, ты бы уже был свободен, – настороженно наблюдая за волком, огрызнулся парень. Вульф же и ухом не повел. – Тебе ведь лучше будет, если последний кровный исчезнет. Но ты жутко против этого! Почему? Ты так привязался к этому человеку из другой реальности? Или ты чего-то боишься?

Белый волк молча лег у самой сферы, ощущая на себе взгляд Акиры. Кристиан, сидящий в тени одной из колонн, открыл глаза, вслушиваясь в размеренное дыхание Вульфа и чуть сбившееся – Акиры.

…

С тренировки у Кеншин-сана мы вернулись в класс чуть ли не ползком. Горный эльф неторопливо брел позади нас, молча наблюдая за тем, как мы кое-как переставляем ноги. В класс мы ввалились, снова сорвав дверь с петель. Неко Хана, чуть приподняв брови, с минуту наблюдала за нами, а затем невозмутимо поинтересовалась у Кеншин-сана:

– Все настолько ужасно?

– Нет, – эльф подошел к ее столу. – Все гораздо хуже, чем я думал.

Услышав его, мы молча повалились там, где и стояли, наплевав на все вокруг. Клауд только поправил мой локоть, чтобы я не давил ему под ребра.

– Даже так? – учитель окинула нас взглядом.

– Я считал, что за те года, что эти существа обучались вместе, в одном классе, да и за то время, что они проводили на тренировках у Ди, можно было бы узнать друг друга лучше. Во всяком случае, хотя бы примерно представлять, на что способны одноклассники. На деле же оказалось, что ваши подопечные совершенно не в курсе Сил друг друга.

Поймав на себе взгляд Ханы, я не удержался и фыркнул. Да, я был самым помятым, подпаленным, подмоченным и грязным. А еще потрепанным, поцарапанным и порезанным. Но, в конце-то концов, я же только начал учиться пользоваться магией! Меня только начали учить фехтовать на мечах!

– Ваш вердикт? – Неко перевела взгляд на Камуи-сана.

– Завтрашнего дня им точно не хватит даже чтобы познакомиться друг с другом. А на сегодня они уже вымотаны.

– Боюсь, у нас нет завтрашнего дня, – девушка, прикрыв глаза, покачала головой. – Алисия запретила любые тренировки перед осенним балом. Ученики должны быть на дуэли отдохнувшими и полными сил. Ведь дуэль потребует от них максимальной отдачи…

Учителя говорили что-то еще, но я их уже не слушал. Постепенно проваливаясь в дрему, я уже начинал видеть сон. В нем мне привиделся разговор с Крисом, Майкл и снисходительно улыбающийся мне Хаос. Узнав мужчину, я вздрогнул всем телом и резко вскочил на ноги, призвав сразу оба меча – Проклятый и Дракона.

– Артем? – Дэймон кое-как сел, сморщившись и одним глазом смотря на меня. – Ты чего?

– Так, приснилось, – выдохнув и убрав мечи, я сел на ближайший стул и постепенно успокоился. – Извини, если напугал.

– Чего приснилось-то? – Михей в одно движение перетек через тень на стул рядом со мной.

– Хаос… Улыбающийся.

– У… вот это кошмары тебе снятся, – протянула Аманта. Поднявшийся на ноги Лао легко поднял принцессу вампиров на руки и сам уселся на край парты. Постепенно все мои одноклассники разместились вокруг нас с Михеем, устраиваясь на партах, стульях или просто воздухе, начисто игнорируя учителей. Да и вообще – учебный день давно закончился.

Окинув всех взглядом, я обернулся к Кеншин-сану и с минуту наблюдал за его тихим разговором с Ханой. Одноклассники негромко переговаривались, делясь ощущениями друг с другом. А я молча обдумывал, как бы так выиграть время и помочь нашему классу жить одной душой, а не столь разрозненным коллективом. А то, что класс разбит на несколько небольших компаний и одиночек, я давно заметил.

Неожиданно горный эльф перевел на меня взгляд и, улыбнувшись, одобрительно кивнул. Вздрогнув, я вскинул брови. Читал мои мысли? Ну ладно…

– Марат… – негромко позвал я. – Мара-ат… – а в ответ тишина. Я ругнулся сквозь зубы и позвал чуть громче: – Марат!

Все вокруг замерло. Даже пролетавший мимо комар замер в воздухе. Соткавшийся из тумана на свободном стуле в конце класса Сын Времени посмотрел на меня поверх очков. В руках ангел-хранитель держал старинный даже на вид свиток.

– Свитку не больше недели, просто он побывал в руках почти всего Совета, – неохотно пояснил парень. – Так зачем ты звал меня? Да еще так настойчиво выдернул меня с Совета.

– Выдернул? – я удивленно вскинул брови. – Но я ничего не делал.

– Запоминай: если позвать существо магии его истинным именем трижды – оно будет обязано явиться, где бы оно ни было.

– О, буду знать.

– Так зачем ты меня звал? – свернув свиток, Марат швырнул его куда-то себе за спину, и тот исчез.

– Мне нужна твоя помощь: я хочу отправиться в небольшое путешествие во времени.

– А не боишься? – положив ногу на ногу, парень задумчиво перебрал пальцами по парте. – Ты уже путешествовал во времени и оказался здесь.

– Ну, это было не только во времени, если я правильно помню, но и в пространстве… Короче! Мне и моим одноклассникам нужно время, чтобы притереться друг к другу в бою, но у нас его нет. Вообще!

– Понятно, – ангел-хранитель задумчиво покивал и, щелкнув пальцами, поднялся на ноги. Все вокруг тут же ожило, продолжил движение комар. Но разговоры стихли, стоило Марату приблизиться к нам на пару шагов.

– Марат? – Кеншин-сан чуть склонил голову. – Рад встрече.

– Взаимно, – Сын Времени кивнул и перевел взгляд на меня: – Я могу дать тебе и твоим друзьям время. Но заметь: оно дастся вам нелегко. Я отправлю вас туда, где вы сможете ощутить запах настоящего сражения, и заберу только тогда, когда вы сможете понимать друг друга с полуслова.

– Насколько это опасно? – хмуро поинтересовался Клауд.

– Для вас – совершенно безопасно. Любого, кого убьют там, я верну живым к остальному классу. Но для Артема единственная смерть станет последней. Вы согласны?

– Боюсь, у нас сейчас абсолютно нет сил для путешествия, – резонно заметил Лао.

– Это так, – Марат кивнул. – Поэтому я даю вам остаток этого дня и завтрашнее утро на отдых и приготовления к путешествию. Все путешествие займет у вас примерно шесть часов времени в этой реальности.

Закусив губу, я оглянулся по сторонам, ловя взгляды друзей и остальных одноклассников. Те ободряюще улыбались мне. Аманта, заметив наши взгляды, встала на ноги и, выпрямившись, объявила:

– Завтра утром собираемся у Старого водопада в Срединном Мире. Думаю, директора и наш учитель не обидятся, если мы пропустим уроки.

Марат довольно улыбнулся уголками губ и исчез, оставив вместо себя легкий туман.

========== Глава 19 ==========

Утром меня разбудило осторожное касание губами скулы. Вздохнув и ощутив знакомый уже запах черного Ардена, я улыбнулся и открыл глаза. Дарк нависал надо мной, забравшись с ногами на мою кровать. Окинув лисенка взглядом, я усмехнулся и откровенно заявил:

– Готовься, завтра ты сменишь класс.

Ошарашено вскинув брови, Дарк сел рядом со мной на кровати и неторопливо поинтересовался:

– Откуда такая уверенность?

– Хм… нет, не скажу. Вот станешь частью моего класса, узнаешь, а так…

– Арт, между прочим, я – часть твоей семьи. В конце концов, я – твой парень, если, конечно, ты не забыл.

– Я помню, – вздохнув, я сел и взлохматил рукой волосы. – Но это ведь не только моя тайна, но и моих одноклассников, не входящих в нашу семью… Но…

– Что? – лисенок сразу как-то подобрался и настороженно посмотрел на меня.

– Если ты расскажешь мне о способах победы в дуэли твоего класса, то я могу и поведать тебе эту тайну.

Арден глубоко вздохнул и поднялся с кровати, отошел к окну. Проводив его взглядом, я хмыкнул.

– Не злись, – Дарк оглянулся на меня и снова отвернулся. – Это ведь тоже… не только моя тайна. Но кое-что я могу тебе показать. Например, нашу дуэль в прошлом году с тогдашним одиннадцатым классом. Это все равно общедоступная информация.

– Вы собираетесь действовать так же, как и тогда? – я удивленно вскинул брови.

– Очень может быть, – улыбнулся мне Арден и уселся на подоконник. – Ну что? Такая плата тебе подойдет?

Задумавшись на секунду, я кивнул и, поспешно одевшись, подошел к Дарку. А тот уже сосредоточенно лазал по собственной памяти, из-за чего его мысли проносились с огромной скоростью.

– Волчонок, а когда это ты начал пользоваться мыслесвязью? Да и лазать по чужим мыслям вообще? – сонно поинтересовался Кристиан. – Да и запахи существ начал различать…

– А… ну… не помню… – я хмуро уставился в пространство перед собой. – На тренировочной дуэли, устроенной Ханой, я попробовал использовать мысленную связь. Но я не был уверен, что у меня получится, и услышат только те, кому я адресовал фразы. А до этого… когда на школу напали помощники Хаоса, я пользовался мысленной связью, но при помощи связи семейной. А запахи… как-то само собой получается.

– Понятно… Что ж, у тебя уже неплохо получается. Должно быть, мысленная связь через семейную помогла тебе разобраться с обычной. Так даже лучше, молодец, – похвалил дампир, отчего я не сдержал довольную улыбку. Дарк хмуро глянул на меня, но промолчал. Арден раскрыл ладонь, и над ней повисла капля крови.

– Держи. Здесь моя память о той дуэли. Вся. Изучите ее внимательно, пригодится.

– С-спасибо, – я нехотя перетянул кровь к своей ладони, и Крис впитал ее поверхностью кожи.

– Твоя очередь.

– Д-да… В общем, мы отправляемся в путешествие во времени, чтобы класс стал одним целым. Для меня это, конечно, будет немного опасно, ну да ладно… Где наша не плавала, главное…

– Я иду с вами, – отрезал Дарк. Бросив на него взгляд, я нахмурился:

– Не в этот раз. Мы идем только с классом. Даже без учителя. И за нами будут присматривать Крис и Марат.

– Ага, а еще Майкл и Сирена, – устало выдохнул Темный. – Уж от них вы точно не отделаетесь.

– Вот! А ты… Прости, но я должен научиться доверять одноклассникам, а не надеяться на вас, мою семью.

– А то, что я люблю тебя, значения не имеет?

– Дарк, это ради дуэли между нашими классами. Твой класс и так в разы сильнее. Нам нужно как-то наверстать это. Так что…

– Я понял, – мягко улыбнувшись, лисенок поцеловал меня в висок. – Идем завтракать, а то воевать отправишься на голодный желудок.

Говорить о чем-то за завтраком совершенно не хотелось. Единственное, что меня порадовало: на завтрак в Дом прибыли все члены нашей семьи, которых я знаю. Окинув их взглядом и благодарно улыбнувшись, я налил себе кофе.

– Так куда ты собираешься их отправить? – покачивая в пальцах вилку, поинтересовался Майкл у сына.

– Туда, где решалось будущее нашей реальности, – Марат повел плечами. – На Старую войну.

На минуту во всем Доме воцарилась тишина. Даже стены и пол перестали поскрипывать. Затем Дарк – отец Олега – сделал большой глоток кофе и обернулся к принцу истинных Демонов.

– Ты знал?

– Естественно, – друг кивнул, спокойно глядя на ошарашенных отца и Майкла. – Мы вместе решали, куда их отправить. Это, конечно, не война за Империю Создателей, но и там они вполне смогут размахнуться.

– О какой войне вы говорите? – все же я влез в разговор.

– Вам еще не рассказывали о Старой войне в школе? – Сирена удивленно вскинула брови.

– Рассказывали, – хмыкнул Клауд. – Только Акира тогда как раз познакомился с Хаосом в собственном сне.

Майкл понимающе кивнул Демону и перевел на меня взгляд.

– Слушай внимательно, Акира, это может тебе помочь в будущем. Старая война – война, произошедшая на стыке эр. Кто-то говорит, что это война между Тьмой и Светом, кто-то – между людьми и существами магии. Настоящую же информацию о войне стараются скрывать, но многие ее знают так же, как свои пять пальцев. В Старой войне не было разделения между Тьмой, Светом, людьми и магией. Это была война всей реальности. Ангелы на ней сражались на одной стороне с Демонами, Химеры с людьми, монстры с эльфами. Поначалу война шла между множеством оппозиций. В любой из них можно было найти совершенно разных существ, объединенных только взглядами на жизнь. Тогда люди еще жили по несколько веков и умирали от усталости разума. Уже к середине войны – примерно через две тысячи лет от ее начала – начали свое формирование альянсы. В них стекались целые легионы существ, привлеченные идеями альянсов. Изначально альянсов было десять. Десять взглядов на будущее. Но за тысячу лет до конца войны началась битва в Срединном Мире. И альянсов осталось только два. Сравнительно небольших по меркам начала войны… Победителей в той войне не было. Да и не могло быть. Слишком много Миров и существ было уничтожено. Целые расы канули в Лету. Поток Вечной энергии выжег в душе каждого существа магии три Завета, позволивших положить конец Старой войне и дать начало новой жизни. С того момента началось строительство новой реальности. Такой, какой ты ее видишь сейчас.

Майкл умолк. Судорожно вздохнув, я залпом допил остывший кофе.

– Это было страшно, – хрипло оценил Дэймон.

– Более чем, – Сирена кивнула, прикрыв глаза. Девушка словно вспоминала те времена. – Я и правда была там. Как и многие другие члены нашей семьи. Но воевали мы не за будущее, а за Землю, созданную Ллойдом для Тито и его потомков. Для семьи. К тому же Вульфы всегда были сами за себя.

Я кивнул и встал из-за стола. Почти сразу за мной последовало юное поколение семьи. Марат окинул нас взглядом и перевел взгляд на лисенка:

– Ты собрался с ними?

– Нет, – Дарк качнул головой. – Я только провожу. Остальное предоставляю тебе.

У Старого водопада уже собрались наши одноклассники. Бегло осмотревшись и заметив пару наблюдающих за нами с ветки дерева вампиров, я усмехнулся.

– Итак, пора отправляться, – объявил Марат, скрестив руки на груди. – Если, конечно, ни у кого нет других пожеланий.

Пожеланий не оказалось, и Марат, закрыв глаза, что-то быстро зашептал. Дарк легко поцеловал меня и отошел к дереву, где сидели вампиры. Поднялся ветер, тут же стих, и возле Сына Времени раскрылся портал. Марат окинул его придирчивым взглядом и сделал приглашающий жест рукой, когда все вокруг нас замерло. Переглянувшись, мы по очереди прошли через портал.

…

Волк открыл глаза, зевнул во всю пасть и окинул взглядом сидящего перед ним на корточках парня. Чуть позади Акиры стоял Темный Дампир, скрестив руки на груди.

– Чего вам? – выдохнул Вульф.

– Мы хотим знать, чего ты боишься, – улыбнулся парень и коснулся пальцем сухого носа волка. – И не делай вид, что страха нет.

Белый волк помолчал некоторое время, затем, сдавшись, заговорил:

– Это не страх. Лишь опасение.

Акира с дампиром переглянулись.

– Так чего ты опасаешься? – поторопил Вульфа Кристиан.

– Что нынешний носитель умрет, и мы окажемся заперты в саркофаге вместе с действительно последним кровным.

…

С другой стороны портала оказался… космос. Разве что здесь не было холодно, и имелась привычная гравитация, благодаря которой мы стояли. А еще был воздух, но другой, из-за чего я почти сразу чихнул.

– Где мы? – потирая нос, спросил я у Марата, появившегося здесь последним.

– В межпространстве. По сути, сюда попадает все, что подвержено телепортации, и все, кто телепортируется с места на место. Своеобразный карман в пространстве и времени. Большинство существ его просто не замечают во время переноса. Однако любое существо способно самостоятельно попасть сюда, а отсюда – в любое другое место по законам телепортации, как если бы оно не оказывалось здесь.

Тряхнув головой и попытавшись осмыслить сказанное, я уселся на пол по-турецки.

– Так… зачем мы-то здесь?

– Отсюда начинается любое путешествие в пространстве и времени. Отсюда начнете свой путь и вы. С той только разницей, что ваше путешествие ничего не изменит в истории нашей реальности, только даст вам знание. Запомните несколько простейших правил. Первое. На Старой войне вы можете доверять лишь друг другу. Второе. Тьма, Свет, Хаос, Природа… на войне нет граней между ними. Не вздумайте попасться на привычные вам стереотипы. Третье. Никто из вас не сможет умереть в этот раз, кроме Артема. Но его, в крайнем случае, защитит Крис. Четвертое. Победителей не судят. А победителей в этой войне не было. То есть, у вас нет там даже предположительных союзников. И пятое. Все, кто должен умереть на той войне, уже мертвы. Так что не бойтесь убивать, даже увидев знакомые лица. Вы их все равно не убьете. И еще. Реальных часов вы проведете в путешествии всего шесть. Но для вас они могут оказаться месяцами, если не годами. Я слежу за вами, и сразу же заберу, как только увижу, что вы стали одной семьей. А теперь – удачи. И постарайтесь не сойти с ума.

Марат исчез, пространство вокруг заволокла тьма.

В следующий раз я очнулся от удаленного грохота взрыва. Резко сел и осмотрелся. Пещера. Явно искусственного происхождения. В центре горел бездымный костер, у которого сидели Клауд, Эйд и Дэймон. У стены неподалеку дремали на пушистых шкурах девушки. У входа в пещеру виднелся силуэт Михея. Остальная мужская часть класса, кроме Лао, устроилась на каменных выступах. Сам я спал у дальней стены пещеры на шкуре.

– Очнулся? – ко мне подошел Мео и вручил бутылку вина. – Глотни, скоро пригодится, – я послушно глотнул. Вино. – Лао сейчас вернется с разведки территории, и будем думать, что делать.

– Хорошо. А я много пропустил?

– Почти ничего. Нас выкинуло на границе боя, так что уйти удалось легко. Дэймона только оцарапали. А в остальном – все в порядке.

– Спасибо, – вернув парню бутыль, я поднялся и приблизился к костру. Клауд вскинул на меня взгляд, но тут же оглянулся на вход в пещеру. Здесь уже Михей разговаривал с вернувшимся Лао. Коротко переговорив, парни прошли в пещеру, кивком поздоровались со мной и сели у костра.

– Рассказывай, что там, – поторопил Дитя Ветра Дэймон. Лао окинул подземного принца взглядом, хлебнул из предложенной Эйдом бутылки и молча нарисовал на полу пещеры концом тонкой ветки схематичную карту:

– Поле огромно, простирается на многие километры вокруг. С севера ограничено рекой, с юга – низиной, оврагами. На востоке и западе леса. В северной части из земли поднимаются скалы, на востоке – холм, почти гора. И то, и другое – нерукотворные. Через час здесь будут все десять альянсов. Судя по всему, намечается как раз та последняя битва в человеческом Мире.

– Отправляемся в самую гущу событий. Там сможем и потренироваться и оценить силы друг друга, – предложил Михей.

– В самую гущу – не пойдет, – Клауд покачал головой, рисуя когтем на земляном полу пещеры. – Силы альянсов примерно равны. Всего их десять. Кто и откуда будет атаковать – не понятно. Атаковать их в лоб будет слишком рискованно. Нужно больше информации.

– Есть кое-что, – Лао порывом ветра смел рисунок Клауда и веткой быстро набросал схему поля боя. – Я точно знаю, что один из альянсов атакует из леса, вот здесь. Второй пойдет от реки, здесь. Но остальные…

– Еще двое объединились для этой битвы, – тихо заговорил Михей и кинул два камня на рисунок. – Они уже захватили восточный холм. Еще трое удерживают скалы на севере.

– Есть информация об оставшихся? – Дэймон окинул одноклассников взглядом. Тишина была ответом. – Жаль… Но у нас и так много информации для только появившихся здесь.

– Есть информация, – подал голос Ворон, по-прежнему сидевший у стены. Я обернулся. Парень держал в ладони шар темной материи. Еще несколько капель материи неторопливо вползали вверх по штанине Саймона. – Последние трое атакуют в последний момент со свежими силами, когда станет виден исход битвы.

– Ясно. Значит, мы должны все успеть до конца сражения, – задумчиво пробормотал Клауд, разглядывая получившуюся картину боя. – Последний вопрос: что они постараются взять сначала – скалы или холм? Ладно, там разберемся… Битва начнется через час. Будьте готовы напасть со спины…

…Клауд бесшумно скользил впереди рядом с тремя эльфами. Кайли, Дэймон и Фрея двигались по лесу невозмутимо, словно и не задевая веток и травы. Чуть сзади и по бокам от меня двигались Михей и Лао, на которых Клауд и Аманта повесили охрану меня любимого. Парни в ответ молча пожали плечами.

Неожиданно весь класс замер, я чуть замешкался и, споткнувшись о Саймона, рухнул носом в траву. Тут же вскочил, попытался рявкнуть на Ворона, но был остановлен недовольными взглядами Дианы и Камилы.

Обернувшись, Фрея рукой подала несколько сигналов Лао и Михею. Каких – черт знает, я в них никогда не разбирался. Только парни потянули меня немного вперед и влево. Остальные же одноклассники подобрались ближе к эльфам.

– Не высовывайся, – шепнул мне Лао. – И помни: они гораздо сильнее нас, так что наши смерти неизбежны. Но убить окончательно никого, кроме тебя, они не смогут.

– Я помню.

– Молодец. И не вздумай поддаться злости и ярости, – улыбнулся мне Михей. – Со Зверем нам не справиться.

Я понимающе кивнул.

А через минуту мы впервые атаковали готовящийся к нападению на других альянс. Наша атака стала для них неожиданностью. Прячущиеся в лесу вовсе не ожидали нападения со спины, из леса.

Вступить мне в бой так и не давали. Но по изредка доносившимся до меня обрывкам мыслей я примерно представлял ситуацию на поле. Вот дрогнула одна из ниточек, соединяющих меня с членами моей семьи. Кайли. Первая временная смерть.

«Расслабься, мы ее увидим в пещере, когда вернемся», – успокоил меня Клауд. В его голосе сквозила злость.

«Кто бы говорил!»

Пять минут спокойствия, и сразу две ниточки дрогнули. Клауд, Дэймон. Почти сразу за ними я ощутил новые «смерти». Наш класс явно проигрывал бой.

Поползший по лесу туман окутал и нас троих. Миг темноты. И вот я уже снова сижу на шкуре у стены в пещере. Михей у входа в пещеру недовольно тряхнул головой. Я огляделся. Все так, как в миг, когда я очнулся после переноса во времени. Только девушки уже не спали, а Клауд нервно расхаживал по пещере. К костру подсели Лао с Михеем. Чуть в стороне из тумана собрался Марат.

– Все так плохо? – Клауд бросил на него нервный взгляд.

– Хуже, чем я предполагал, – ангел-хранитель чуть качнул головой и скрестил руки на груди. – Эта битва для вас будет повторяться снова и снова, пока вы не поймете все свои ошибки. Надеюсь, главную ошибку первого раза вы поняли.

Бросив на меня взгляд, Сын Времени исчез. Дэймон выругался на языке Дроу и со злостью метнул в стену пещеры кинжал.

С новым нападением решили не торопиться, но Марат, не появляясь, объявил, что между шансами у нас есть всего лишь три часа на обдумывание. Затем битва начнется, и мы будем обязаны атаковать. Если же мы к этому времени не решимся, Марат просто выкинет нас посреди боя и полюбуется, как нами закусывают выведенные специально для войны монстры.

…После еще нескольких попыток разобраться с «лесным» альянсом, мы дружно плюнули на это дело и решили переключиться на другой участок битвы. Я по-прежнему в атаках не участвовал, но внимательно следил за разбором полетов и изобретением тактики. Девушки, переговорив в стороне, в ультимативной форме заявили, что стоит попробовать атаковать «речной» альянс. Место его выхода у нас было, оставалось только разработать тактику нападения.

Моими «телохранителями» на этот раз оставили Кайли и Саймона. Одарив друг друга презрительными взглядами, мы с Вороном повернулись друг к другу тылом и дружно фыркнули. Кайли, рассмеявшись, подхватила нас под руки и оттащила в сторонку, где неожиданно резво начала прочистку мозгов.

В итоге мы уже через десять минут с тихими вздохами переглядывались с парнем, мечтая куда-нибудь на пару спедалить. Увидев это, Клауд ехидно нам улыбнулся из-за плеча эльфийки и полез к девушке целоваться. Переглянувшись, мы с Вороном поспешно сквазанули из пещеры, помогая друг другу, чтобы не навернуться на скользком от начавшегося дождя полу пещеры. И уже снаружи сообразили, что вытворили.

– Слушай, – я неуверенно почесал голову. – Может, заключим перемирие?

– Только на время боевых действий, – настороженно произнес парень.

– А дольше я тебя терпеть и не намерен! – фыркнул я и протянул ему руку.

– Аналогично!

И мы пожали руки под ошарашенными взглядами выбравшихся из пещер одноклассников…

Бой у реки начался как-то неуверенно. Впереди на этот раз были архангелы. Они словно прощупывали альянс. Но долго проводить разведку боем им не дали. И я дернулся, ощутив новые «смерти». Кайли с Саймоном нервно переглядывались, то и дело обходя меня с боков и вставая впереди. Чувствовали, что я вот-вот сорвусь и брошусь на помощь остальным. Надо сказать, правильно чувствовали.

Ощутив «смерть» Аманты, я не выдержал и, поймав своих охранников под купол голубого пламени, бросился к остальным, на ходу призывая Проклятый Меч и клинок Дракона.

И все же я опоздал. Спасти мне удалось только Фрею, тяжело отбивающуюся от атак истекающего темной жидкостью огромного змея. А потом туман вновь окружил меня, и я поднялся со шкуры в пещере. Фрея, тряхнув головой, поднялась со своей шкуры и чуть улыбнулась мне.

– Неужели так сложно понять одну простую истину? – глухо поинтересовался Марат, появляясь на входе в пещеру. Его голос сквозил льдом, холодный взгляд резал не хуже ножа. – А от тебя, Артем, я и вовсе не ожидал, что ты будешь так смирно сидеть под охраной, пока другие сражаются.

– Ну, вообще-то, мне совсем не нравятся подобные сражения, – я пожал плечами. – Так что ничего удивительного в этом нет. Не такой уж я и воинственный.

– Я заметил, – ангел-хранитель коротко кивнул. – И все же. Я надеюсь, на этот раз вы вынесете урок. Даю вам пять часов, чтобы привести в порядок собственные мозги. А потом просто выкину вас посреди боя.