Текст книги "ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)"

Автор книги: Akira Wulf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

– Дай я тебя осмотрю, – директор подошел ближе и коснулся ладонью лба, напомнив мне этим Марата. Кстати, странно, что он еще не здесь. Ну да ладно, потом с ним поговорю.

Разуэль закрыл глаза, по моему телу пробежала волна тепла, а потом Ди, вздрогнув, отдернул руку и отступил от меня на шаг.

– Что происходит? – я нахмурился.

– Внутри тебя просыпается что-то страшное и опасное. Этому противится все внутри тебя, включая Криса, а значит, Это не должно было проснуться. Сейчас, во всяком случае.

– Что Это?! – я повысил голос – страх давил на сознание. Но ответил мне не Ди, и Кристиан, явно лучше знавший мое состояние:

– Князь Тьмы, – шепнул дампир. – И все из-за запаха его крови. Этого не должно было случиться, Алекс получил информацию, что в Мирах не осталось экземпляров крови Князя, а лишь она могла дать такой неожиданный эффект пробуждения.

– Это ведь очень плохо, да? – хрипло пробормотал я. Ди кивнул. – А можно это как-то предотвратить?

– Если и можно, то я не знаю как, – директор опустил глаза. Что ж, вполне понятно. Наверняка ему не приходилось сталкиваться с пробуждением внутри него Князя Тьмы, одного из Трех Начал.

– Я знаю, – неохотно произнес Крис. Я замер, прислушиваясь к нему. – Но тебе это не понравится… Тебе придется убить, чтобы он успокоился. И не с моей помощью, а сам. С собственными сознанием и волей над телом. Понимаешь?

– С-сам? Но… я не могу. Я не умею убивать. И… и разве это не противозаконно?

– Смотря где, как и кого, – Ди вздохнул, ему наверно совсем не хотелось рассказывать такое ученику. – В ММ эти законы очень смягчены. Так, например, вампира, убившего своего донора никто по Закону судить не будет, правда месть никто также не запрещал. Так же есть дуэли и бои без правил. За смерть на них никто не накажет.

– Значит, мне нужно на эти самые бои, – я задумался. На дуэль, понятное дело, мне вызывать просто некого. – И где мне это место найти?

– А искать ничего и не надо, – Крис как-то воодушевился. – Мы с тобой куда сегодня идем?

– …В «Тадж-Махал»?

– Верно. А вот там-то как раз есть ринг, где проводятся бои без правил. Вот там-то ты и сможешь… эм… успокоить Князя.

– Убить, – перевел я. Крис промолчал.

– И все-таки ты очень кровожадное существо, Кристиан, – упрекнул его Разуэль.

– Я дампир. Темный к тому же, – гордо отозвался Крис.

– Не спорю, – директор усмехнулся. – Ладно, идем. Отведу тебя в класс.

Первым в наш кабинет вошел Ди, а уже следом за ним я. Неко, продолжавшая объяснять материал, умолкла и повернулась к нам.

– Разуэль, что-то случилось? – она чуть нахмурилась, смотря на нас с директором. А меня удивило, что Неко назвала его по имени.

– Нет, все уже в порядке. Артем, садись на место, – Ди чуть подтолкнул меня. Я направился к нашей с Клаудом парте, на ходу соображая, как это я так перемахнул через нее, ничего не скинув.

– Волков, если снова возникнут проблемы, приходи, – произнес директор и, извинившись, ушел. Я сел, и Хана продолжила урок. Колбы с кровью Князя Тьмы нигде не было, как и запаха.

– Что случилось? – шепотом спросил Клауд. Я покачал головой, решив, что обо всем происходящем мы поговорим после, в саду Школы.

Наконец прозвенел звонок, уроки на сегодня закончились, осталось только два часа практики. Клауд помог мне привести себя в порядок, – на рубашке и футболке у меня оказалась кровь, а я побоялся оставить себя без одежды вообще, – и мы отправились на школьную площадку. Здесь нас встретил Разуэль, уже привычно устроившийся на ступеньке.

– Еще раз здравствуйте, 1-Д, – директор вздохнул, окинул нас всех взглядом и поинтересовался: – Чем хотите заняться сегодня?

– Может, немного разомнемся? – предложил Лао.

– Хорошая идея, – Ди встал и потянулся всем телом. – Устроим тренировочные бои. Дуэли. Но без оружия, лишь магия и дары. Последние только потому, что их ничто запретить не в состоянии… Так. Отойдите за черту площадки, а магия наугад выберет двух дуэлянтов.

Мы отошли и всем классом удобно устроились на траве вне засыпанной гравием площадки. Ди вышел на середину площадки и, «подвесив» в воздухе два огня, вернулся на любимую ступеньку. А огни преобразились в два имени.

– Мео и Ашира, прошу, – с улыбкой произнес Ди.

– Сейчас будет весело, – пробормотал Клауд, я бросил на него взгляд, не понимая, чему он радуется, и перевел взгляд на вышедших на площадку дуэлянтов.

Мео Мельчиоре – высокий, крепкий, с одной только мышечной массой – ничего лишнего. И да, я в очередной раз обзавидовался. А потом он снял свои извечные очки, и я вздрогнул: парень, кажется, не имел зрачков вообще, один белок, да и тот был какого-то странного белесого цвета с жемчужным отливом.

– Опаловые глаза, – зашептал Клауд. – Благословение и проклятие своего владельца. В них содержатся печати, позволяющие призывать Драконов, принимать их облик или изменять часть тела владельца на драконью и запрещающие использовать оружие любого вида, кроме магии. Занимательная вещица, правда?

– Тебе бы в алхимики податься, – хмыкнул Крис.

– Не береди старые раны, – Клауд поморщился и умолк. Похоже, ему и самому когда-то хотелось – а может и сейчас хочется – быть алхимиком, вот только их Силы у него нет.

Мео шагнул вперёд и вытянул руку, которая начала светиться. Слева от него появился ледяной дракон размером с собаку и сразу выпустил в Аширу сноп ледяных игл. Не замешкавшись, девушка чуть прикрыла глаза, и перед ней образовался магический щит небесно-голубого цвета. Иглы, попадавшие в него, исчезали, но после атаки дракона щит пришёл в негодность – весь он покрылся трещинами и вскоре осыпался на площадку осколками неба.

Вот только девушка-архангел, кажется, не собиралась просто так сдаваться. Мимолетное движение руки, и в воздухе возле нее зависла сияющая светом птица в два раза крупнее дракончика Мео.

– Птица Нур – птица Света, – пояснил Клауд, видя мой интерес. – Ее обожают все светлые, для них она священна, а темных раздражает ее крик.

Я усмехнулся на такое пояснение. Интересно, а как на нее отреагирует Кристиан?

Птица Нур, не дожидаясь команд хозяйки, отправила в Мео и дракончика перья-кинжалы. По приказу Мельчиоре, дракон создал ледяную стену, укрывшую обоих. Парень вызвал ещё одного дракончика, на этот раз – воздушного, но такого же маленького. Совместив две магические силы, Мео наслал на девушку магический вихрь с ледяными лезвиями-снежинками, вмиг окружившими архангела.

Криком Нур – кстати, неожиданно вызвавший раздражение и у меня, – создала магическую полусферу защиты для себя и хозяйки, а Ашира тем временем сделала довольно обычный – по словам Криса – магический призыв – каменный град. Камни, размером с куриное яйцо полетели на головы Мео и его дракончиков. Снова по команде Мельчиоре ледяной дракончик создал ледяную защиту, на этот раз – купол.

Как только камни перестали сыпаться на головы драконов и Мео, архангел дала команду Нур атаковать скрывшихся под защитой противников. Но перья-кинжалы смогли лишь пробить небольшую щель в ледяной защите парня. Мео, расколов защиту выпрыгнул наружу, образуя у себя за спиной золотистые драконьи крылья, и взлетел. Его дракончики атаковали священную птицу, глубоко изранив одно из ее крыльев. Ашира, заметив это, отозвала Нур обратно и, расправив белоснежные две пары крыльев, бросилась к парню. Она занесла руку для удара потоком магии, но Мео увернулся и, зайдя сзади, ударил ребром ладони по шее девушки. Ашира, сделав еще пару шагов по инерции, упала на площадку.

– Дуэль окончена, – объявил Ди, встав. Мужчина неспешно направился к дуэлянтам. – Победитель – Мео… Зачем же было вырубать девушку? Это ведь только тренировка, Мео.

– Извините, – парень, отвернувшись, прошел через площадку и устроился неподалеку от нас с друзьями на зеленом газоне. Его дракончики исчезли: ледяной – в снежной метели, воздушный – в порыве ветра. Разуэль, коснувшись двумя пальцами Аширы, привел ее в чувство и отправил к остальным одноклассникам.

– А я знал, что Мео победит, – заявил Крис. – Пернатым никогда не обойти драконов.

– Похоже, ты очень их уважаешь, – Клауд усмехнулся.

– Ну, поживи с их представителями в одном теле с мое, так не только зауважаешь, – фыркнул дампир. Я усмехнулся.

– Итак, следующая пара, – объявил Ди. Огни над площадкой вновь собрались в два шара пламени, а потом растянулись в имена: – Дэймон и Эйд. Прошу!

– Дэймон?! – я обернулся к дроу. Тот выглядел довольно уставшим и каким-то сонным – похоже, я много выпил из него, и его организм еще не восстановился. – Но ты еще не пришел в себя!

– Со мной все в порядке, правда, – улыбнулся эльф и, взлохматив рукой мне волосы, вышел на площадку, где уже стоял Вервольф. На губах Эйда играла ухмылка. Он также видел, что с Дэймоном не все в порядке. Видел это и Разуэль, но дуэль, кажется, останавливать не собирался.

– Подземный красавчик в состоянии драться, – пробормотал дампир. – В реальной драке ему может прийтись сражаться в более худшем состоянии. Как, кстати, и тебе, Акирка. Так что нужно привыкать терпеть боль и недомогания.

– Да я с тобой скоро свой болевой порог так повышу, что не почувствую, как мне руку сломают! – возмутился я, скрестив руки на груди.

А дуэлянты начали бой. Посмотреть, как Дэймон управляется со своими ножами, мне снова не пришлось, ведь дуэль была магической. И если Эйд, принявший блик полу-волка получеловека, пытался растянуть дуэль и поиграть с эльфом, то дроу пытался поскорее ее закончить.

Дэймон устроил настоящий пылающий ад: пламя, от жара которого даже я взмок, змеями струилось по площадке, вырываясь кое-где из-под земли. Эйду приходилось постоянно перемещаться, чтобы не превратиться в хорошо прожаренную отбивную – стоило Вервольфу застояться на месте, как земля под ним начинала шевелиться и к нему устремлялся огонь.

С каждой минутой боя Дэймон становился все бледнее, но огонь не утихал.

– Его запас жизненной силы очень низок, – с тревогой в голосе пробормотал Лао.

– Жизненная сила? – я бросил быстрый взгляд на Дитя Ветра.

– Энергия, отвечающая за целостность души, сознания и тела. Если ее не останется, существо просто умрет. И не важно, что его было невозможно ни отравить, ни обезглавить из-за регенерации. У магических существ ее обычно довольно много и с годами становится все больше, но ее также легко истратить: использовать для заживления ран, вместо магической энергии и так далее и тому подобное. При использовании огромного количества силы она, кстати, так же тратится. Ну а под конец жизни ее запас начинает самостоятельно уменьшаться.

Я сглотнул. Честно, даже не задумывался о существовании чего-то подобного! Не думаю, чтобы что-то похожее существовало и в моем Мире.

А дуэль продолжалась. В какой-то момент бледный как мел дроу закрыл глаза, и пламя, свернувшись в одну огромную змею, метнулось за Вервольфом.

– Это конец, – обронил Кристиан. Я нахмурился, видя, как Эйд рванул к эльфу, намереваясь схватить его и тем самым закончить дуэль. Но тут змея огня, нагнавшая Вервольфа, окружила его, заключив под огненный купол. Крис был прав – дальше Ди продолжать не позволил, остановив дуэль и погасив пламя.

– Поздравляю, Дэймон, Вы победили. Можете отправляться домой: Вы как-то нездорово выглядите, – Ди окинул эльфа хмурым взглядом.

– Со мной все в порядке. Просто дуэль несколько утомила – Вы ведь запретили использовать всю магическую силу, только половину. Так что пришлось повозиться ради победы, – Дэймон, убрав руки в карманы брюк, вернулся к нам и опустился рядом со мной на траву.

– Хорошо… А вот Вам, Эйд, не стоит всецело полагаться на силу сущности, – негромко произнес директор. Разуэль встал с облюбованной ступеньки, щелчком пальцев привел в порядок опустевшую площадку и поднял глаза на свое пламя. То уже вновь выдало два имени. – Итак, следующие дуэлянты: Самсон и Аки… кхм… Артем, – Ди махнул рукой, гася свое пламя, пока никто больше не разглядел второго имени. Ну, а я почему-то даже не удивился, когда вместо «Артем» загорелось «Акира».

– Ну, давай, – подбодрил меня Крис. – Ты абсолютно здоров и полон сил. Только не забывай, что здесь нельзя убивать.

– А вот это не ему стоит помнить, – обронил Клауд и подтолкнул меня вперед. Саймон уже ждал меня на площадке.

– Готов нажраться пыли? – равнодушно поинтересовался парень. Я только фыркнул.

– Зря ты так несерьезно, – посетовал дампир. – Это бой магический, а ты пока ничего в ней не можешь.

– Ай, точно, – я закусил губу, Ворон усмехнулся. – Ой, черт…

Моя любимая многострадальная часть тела опять ощутила проблему. Да когда же это кончится?!

Саймон атаковал совершенно неожиданно, швырнув мне под ноги черный шевелящийся сгусток. Отскочить от него мне помог инстинкт, а потом сгусток рванул, оброзовав воронку под собой. Я сглотнул и перевел взгляд с воронки на Саймона. Тот ухмыльнулся, вокруг него в воздухе витало еще с десяток подобных сгустков, а возле его ног извивалась черная тень.

– Будь осторожен: темная материя очень опасна, – напомнил Крис. Не, а я сам этого не смог, блин, заметить!

Я нахмурился, соображая, как бы поймать парня и не дать пользоваться ему материей – ведь только так я смог бы сейчас победить.

– Хватит думать! Дерись! – крикнул Ворон и отвел руку в сторону, черная лента, извиваясь, заскользила по земле в мою сторону, оставляя за собой дорожку испещренного в пыль гравия.

– Твою ж! – я забегал по округе взглядом, соображая, как ее остановить. Нервное напряжение все нарастало.

– Нет времени думать, действуй! – крикнул в сознании Крис.

– Да чтоб тебя! – бросил я, сжав руку в кулак и отодвигаясь в сторону от материи, и представил себе пламя. Но какое-то странное, голубое.

– Лови ее! – подсказал Крис. Ловить?

Сразу вспомнился Эйд, пойманный в полусферу огня Дэймона. Что ж, попробуем.

Кое-как у меня получилось зажечь полосу огня, преградившую путь материи. Та, достигнув огня, попыталась его обогнуть, но я сумел превратить линию в дугу и дальше – в окружность, заперев материю внутри. А потом сообразил, что это то самое голубое пламя.

– Гори ты синим пламенем! – хохотнул Темный дампир. Темная материя заметалась, ища выход, – она что? полуразумна? – а потом просто растаяла. Я расслабился, и пламя погасло.

– Поздравляю, ты нашел способ остановить мою материю, – негромко заговорил Саймон. Ухмылка с лица парня все не исчезала, а мне так захотелось ее стереть. – Продолжим.

Ворон вскинул руку и щелкнул пальцами. Из его тени тут же в мою сторону потянулись две кляксы, постепенно разрастаясь. Я отступил на пару шагов.

И это лишь часть его силы, да? Да что же это такое, а? Почему я тут самый слабый?! А что я буду делать в «Тадж-Махале»?

– Как же меня все это достало! – пробормотал я, стиснув зубы. Где-то в груди вспыхнула ярость, но тут же утихла при первых звуках голоса дампира:

– Успокойся, не дай злости затопить сознание, – засуетился Кристиан. Я сосредоточился на Вороне и его материи. Значит, это синее пламя может ее остановить? – Правильно оно называется магическое, и да, оно способно преградить путь материи Саймона.

– Отлично! – я усмехнулся и зажег в воздухе рядом с собой несколько магических огней. – Вот теперь сыграем!

Ворон поморщился, кляксы материи, оторвавшись от земли, бросились на меня. Преградив материи путь стеной огня, я отскочил в сторону и рванул к Саймону. Тот уже окружал себя материей, собираясь не подпустить меня близко к себе. Нахмурившись, я швырнул в него несколько голубых огней. С тихим визгом материя вокруг Ворона рассыпалась. Я подскочил к нему, собираясь поймать парня в полусферу магического огня, и тут меня отшвырнуло назад ударной волной, исказившей даже воздух. Спиной я влетел в собственную стену пламени. Рубашку на мне сожгло в одно мгновение, стена растаяла, и я рухнул на площадку.

Больно. Гравий ободрал мне локти и ладони, в воздухе разлился запах крови. Внутри зашевелился Крис.

– Я сейчас кого-то разорву, – прошипел Темный дампир. Я сел.

– Нет, я сам с ним разберусь, – прошептал я и потер взмокший лоб. Появилась у меня одна идея – спасибо ударной волне.

Через силу поднявшись и отметив, как быстро заживают разбитые в кровь ладони и локти, я усмехнулся и поднял глаза на Саймона. Заметив, что на площадке больше не горит ни одного магического огня, отметил для себя еще одну особенность магии: если отвлечься от созданного магией временного формирования – оно исчезнет. Почему именно временного? Ну, созданная Маратом и Клаудом одежда не исчезала же, хотя они явно не думали о поддержке строения одежды.

– Опять задумался? – обронил Саймон, раскрыв ладонь. На ней заструилась черная дымка материи.

– Так, потихоньку учусь магии, – признался я.

– О, – протянул Ворон с усмешкой. – И многому научился?

– Немного есть. Сейчас покажу кое-что, взятое у друга.

Я расслабился и сосредоточился на воздухе над площадкой. Саймон, кажется, почуял неладное и швырнул в меня ком материи. Не отвлекаясь от воздуха, я воздвигнул стену синего пламени, сжег материю, убрал огонь и продолжил.

Нужное мне вещество я нашел быстро, осталось лишь одно – придать ему нужную форму. Какую? Да все той же сферы!

Краем глаза заметив пару змей из темной материи, я поймал их в кольцо огня и вернулся к формированию сферы. Та почему-то никак не хотела быть именно сферой, получалось постоянно то яйцо, то чаша.

Но Ворон не оставлял попыток помешать мне, продолжая посылать на меня материю. В конце концов это вывело меня из себя. Вспомнилась фраза Криса насчет синего пламени. А почему бы и нет?

И я окутал Саймана магическим пламенем. Надеясь, что все этим и закончится, я усмехнулся, но Ди не спешил останавливать дуэль.

– Огонь не причинил ему вреда, – озвучил причину Крис. Я чертыхнулся, пламя погасло, и стало видно, как материя, скорлупой накрывшая Ворона, переливается и перетекает.

– Так ты это собирался сделать? – поинтересовался Саймон. – Глупо, меня таким не взять.

– Ничего, – я пожал плечами. – Сейчас все будет кончено.

И снова окутал парня магическим огнем. Просто, чтобы выиграть время на создание сферы. Та по-прежнему никак не получалась.

– Ну давай же! – я закусил губу, стараясь не забывать поддерживать пламя и пытаясь создать сферу.

Вскоре, однако, пламя начало угасать: Ворон выпивал из него силу. Напрягшись, я зажег пламя с новой силой. Но огонь не продержался и минуты.

– Прощай, – гася последние языки пламени, обронил Ворон. Парень вытянул руку вперед, я ощутил, как позади меня образуется что-то, шевелясь и тянясь ко мне. Нечто излучало опасность и тьму.

И тут изображение сферы сформировалось у меня в голове. Стараясь не потерять его, я сконденсировал воду высоко в небе, а потом резко перенес ее к Ворону, заключая его в сферу воды – точно такую, в какой недавно побывал и сам – спасибо Клауду. Опасность позади меня тут же исчезла, должно быть Саймон не ожидал оказаться в воде и оставил без внимания свою материю.

Я глубоко вздохнул и отдышался. Вся эта дуэль вымотала меня. К тому же поддерживать сферу было сложновато. Саймон попытался разбить сферу, но его материя расплывалась, не подчиняясь ему. А потом моя сфера просто опала на землю лужей воды.

– Достаточно, Артем, – Ди подошел ближе, встав между нами. Ворон, весь мокрый и явно злой, поднялся на ноги. – Победитель – Волков. Только вот боюсь в реальной драке один на один победил бы Саймон. А так – оба молодцы.

– Я знаю, – я кивнул. А что? Вполне логично, ведь я еще ничего толком не умею, а вот ворон сейчас был ограничен в своих возможностях.

– На сегодня хватит, всем спасибо, – Разуэль исчез. Ко мне подошел Клауд.

– Почему ты медлил? – Демон внимательно осмотрел меня. – Раны зажили, но ведь он мог и убить тебя.

– Убить? Так ведь это тренировочная дуэль!

– Объясни это Саймону: он никогда не слушает никого, всегда стремится поскорее избавиться от оппонента раз и навсегда. Так почему?

– Ну, у меня просто кое-что не получалось. Как Дэймон?

– Уже в порядке. Вон он, – Клауд махнул рукой на дерево. Под ним на траве лежал с закрытыми глазами дроу. Я улыбнулся. К нам подошли Кайли, Ада, Лао, Аманта и Михей.

– Быстро учишься, – похвалил меня сын Розы Ветров, улыбнувшись. Приятно было слышать такое от нашего отличника.

– Спасибо, – я улыбнулся друзьям. – Было сложно, но я справился.

– Ну, если смотреть правде в глаза, то можно понять, что ты был почти не ограничен в действии. Сила у тебя есть, да. Огромная и страшная, но ведь ты ей совсем не умеешь пользоваться. А вот Саймон мог использовать лишь часть своей силы, из-за чего материю было возможно ограничить и победить Ворона вообще, – отрезвил меня Михей.

– Вот ты как всегда в своем репертуаре, – Аманта скрестила руки на груди. – Мы прекрасно понимаем, что ты прав, но дай нам повеселиться и порадоваться за Артема. Ведь победа над Саймоном – большой успех.

– Ну извините, – тень пожал плечами. – Такой уж у меня характер.

Аманта, вспомнившая, – спасибо Дэймону – что перенесла репетицию на среду, с грустью отменила ее и позволила всей нашей компании отправиться в сад, под сакуру. Здесь я устроился на траве, ощущая, как восстанавливаются мои силы, изрядно потраченные во время дуэли с Саймоном. Друзья устроились рядом со мной.

– Ну, давайте, рассказывайте, где вы были и что случилось, – Клауд скрестил руки на груди, смотря на нас с Дэймоном. Я поднял глаза на дроу. Тот, устало вздохнув, рассказал о ситуации в Империи Дроу и нашей стычке с Псом на Старом водопаде. Пришлось ему упомянуть и о моем небольшом «перекусе»: Дэймон рассказал, что помешал Крису прикончить Вилдэра, а иначе тот бы не ушел живым.

– Тело Акирки еще не привыкло к скорости подобной моей, – вставил Крис. – Поэтому не удивительно, что мы получили раны и пришлось лечиться.

– Почему вы не позвали нас? – хмуро поинтересовался Михей.

– Я посчитал, что справлюсь сам, – «я» пожал плечами. – Так и случилось.

– Да, вот только Артем был ранен! – вспыхнул Демон. «Я» усмехнулся, разглядывая парнишку.

– Пара ран для Вульфа ничего не значит. Так, царапины. К тому же, я бы не дал получить его телу смертельно-опасных ран. Волчонок нужен мне целым, живым и, желательно, наимощнейшим.

– Еще один Наполеон завелся, – улыбнулась Ада. Окинув ее взглядом, «я» усмехнулся. Интересная девочка, красивая. Эльм, к тому же слишком еще молода и неопытна, ну да ладно. «Меня» это все равно никогда не волновало. И, наверное, затащить ее в постель будет весело. Конечно, волчонок будет зол на «меня» за это. Ну да ладно. «Мне» не привыкать.

– Что значит «наимощнейшим»? – нахмурился подземный принц.

– Хм… как бы поточнее вам объяснить, – «я» задумался. – Дело в том, что я вовсе не такой миролюбивый, каким мог бы показаться. Ведь не зря же я считаюсь страшнейшим хищником даже среди Темных Дампиров. И все, что мне не по душе, я привык уничтожать. Правда, сейчас я этого делать не могу. Взять, например, того Саймона. Мальчишка меня злит, он опасен для волчонка. Но Акира еще слишком слаб, и я не могу использовать свою силу, это убьет его. Так что Акира должен быть действительно сильным, чтобы мне не приходилось беспокоиться за него.

– Понятно, ты – эгоист, – перевел Дэймон. «Я» усмехнулся.

– Да. И к тому же – сволочь. И я, не задумываясь, убью любого, кто посмеет причинить волчонку боль. Даже Свету, в которую он по уши влюблен.

– Ты действительно сволочь, – Демон стиснул кулаки. – Не думал, что своими действиями можешь сам причинить Артему боль?

– Артем скоро исчезнет, останется лишь Акира, который сможет понять и принять мое решение.

«Я» закрыл глаза. Этим детям не понять моих действий. Не понять, почему «я» убиваю окружающих носителя существ. Конечно, с Алексом все было не так. Слишком уж он хорошо умел управлять мной, запрещать что-то, ведь мы были едины с его рождения. Ему хватало и одной взятой с меня клятвы, чтобы ограничить меня в чем-то или наоборот развязать в чем-то мне руки. И одна из этих клятв действует до сих пор…

…

Алекс, сидя на крыше Ее дома, неспешно потягивал сигарету. Она – мать Артема, его сына – знала, что Алекс не простой человек. Откуда? Алекс не понимал. Но Она знала. Видела, как он себя ведет, как двигается. И эта его странная мания к прогулкам по крышам. И мгновенно заживающие раны. Она так же не удивилась, когда Алекс, забывшись, применил при ней магию.

А Артем…. Волчонок, как с теплотой в голосе называл его Кристиан, просто обожал отцовские фокусы. И еще…. Мальчик «пил» из отца магическую энергию, что и радовало, и огорчало Алекса. Подобное означало потребность ребенка в магии, которой в этом Мире не было, и, конечно же, то, что мальчик – Высший, способный защитить мать в будущем. Однако, это так же означало, что Артем однажды станет наследником Вульфа и Криса, а значит, попадет в Мир своего отца, где слишком опасно и где его ждет сам Смерть. Ведь души Вульфов всегда были для Аида лакомым кусочком.

Глубоко затянувшись, Алекс окинул взглядом город и выдохнул струю бледно-серого дыма. Над городом поднималась полная луна, внутри Вульфа тихо сопел Темный дампир.

– Крис, – тихо позвал Алекс. Тот неохотно зашевелился.

– Что такое? – пробормотал дампир сонно.

– Дай мне клятву…

– Что? Опять?! – перебил Крис, резко проснувшийся при слове «клятва».

– Эта клятва будет отличаться, – парень чуть улыбнулся. – Она будет действовать и после моей смерти.

– А если поточнее? – хмуро поинтересовался Крис.

– Хм… не знаю. Но точно столько, сколько будет жить Артем.

– Волчонок? Так клятва будет связана с ним? Так бы сразу и сказал! Проси, чего хочешь! Сам знаешь, я за мальчишку разорву самого Аида.

– Знаю. И все же поклянись мне, что сделаешь все возможное для того, чтобы наш с тобой Мир не разрушил его.

– Даже так?… Это будет сложно, и… ты ведь понимаешь, что может потребоваться смерть близких Артемке людей.

Алекс закусил губу до крови и, прикрыв глаза, кивнул.

– Я понимаю. Клянись.

…

– Ладно, что будем делать с этим Псом? – Клауд окинул всех взглядом. Я нахмурился, возвращая свое сознание в норму и отходя от образа, показанного памятью Криса.

– Он пригласил меня в Империю Дроу, – напомнил я.

– Значит, он ждет вас. Когда?

– На осенних каникулах, – я поднял глаза на Клауда. Демон, вздохнув, кивнул, кажется, что-то решив для себя.

– В таком случае на выходных мы отправляемся в Империю Дроу, – уверенно заявил он. Моя челюсть поползла знакомиться с местным газоном.

– На выходных? – Лао нахмурился. – Не слишком ли это будет опасно?

– Смерть для подобных нам – всего лишь сон в несколько минут, – спокойно начал Дэймон. – Если нас и убьют, то мы просто проснемся в своих домах. Оружия, вроде кинжала Криса – способного убивать любое существо, там просто быть не может. Подобного инструмента во всех Мирах и параллелях катастрофически мало: раз, два – и обчелся. Причем один из них – с нами. Так что окончательная смерть нам не грозит.

– Ну да, – влез Крис. – Остается только не забывать, что если Акиру убьют, он окажется в своем Мире. И все гуд бай Америка! Снова переместить его – а теперь и меня со всеми составляющими внутреннего Мира волчонка – в наш Мир будет просто нереально.

– А разве Вульфы не живут, чтобы опровергать все законы реальности? – усмехнулся Клауд. «Я» фыркнул: слишком уж много знает о прошлом этот крылатый сорванец.

– Короче, нужно будет просто присматривать за Артемом, его ранами и в случае чего – напоить кровью, – Клауд окинул взглядом присутствующих. Я поморщился, но промолчал, понимая, что друзья правы. А потом у меня возник вопрос:

– А что именно мы будем делать в Империи?

Повисла тишина. Да ладно? Неужели никто об этом пока не думал?

– Главная наша задача: сохранить жизнь Императора и принцев и поймать Кровавого Пса, – проговорила Ада, нарушив тишину. – Именно поймать, а не убить – он ведь так же способен переродиться в неизвестном пока нам месте. Ну и разобраться с повстанцами, чтобы подобного больше не было.

– Причем последнее можно делать попутно, – вставил Михей. Мы с Клаудом и Дэймоном кивнули. Ну, не прельщала меня мысль, что кто-то из них может загнать кинжал мне в спину. Не убьет, конечно, но неприятно и довольно проблематично для меня.

– Подождите, – Кайли нахмурилась. – Так вы что? Решили убивать их?

– Ну, да, – неуверенно кивнул я. Кажется, эльфийка была против подобного.

– Но ведь это совсем необязательно! Они ведь тоже живые! Тоже хотят жить!

– Люк тоже хотел жить. Как и все мы, – тихо заговорил Дэймон, сдвинув брови к переносице. – И предатели вряд ли будут мирно курить в сторонке, пока я буду убивать Вилдэра – их предводителя.

– Дэймон, но это ведь твои собратья, дроу! – не унималась Кайли. Клауд отвел взгляд. Он прекрасно понимал чувства Дэймона, но просить девушку успокоиться и просто не обращать на это внимания, кажется, не собирался. Как и отступать от своего решения убивать предателей. Мне оставалось лишь надеяться, что они не поссорятся.

– Это предатели, – Дэймон прикрыл глаза. Его голос звучал как-то обманчиво тихо и спокойно, но это и тревожило меня, делая Дэймона в моем понимании каким-то пугающим и опасным. – Предатели не должны жить, их убьют в любом случае. Только я это сделаю быстро – просто потому, что с ними не будет ни времени, ни желания возиться. А по закону их будут судить долго и с особым вкусом – чтоб другим неповадно было предавать Империю.

Кайли опустила голову. Похоже, и она понимала теперь решение Дэймона, в прочем, тот все равно отрезал своими аргументами все пути решения проблемы. И вывод один – смерть предателям.

– Тот, кто предал однажды, предаст снова и не единожды, – прокомментировал Крис. Я кивнул на его слова.

– Ладно, думаю, с Империей мы разобрались, – примирительно улыбнулась Аманта. – А на повестке дня у нас Артем.

– А? – я окинул друзей взглядом. Те уже дружно смотрели на меня. Ну естественно! Кто бы сомневался, что про меня не забудут. – И что на этот раз?

– Ну, кто-то собирался объяснить произошедшее на химии, – простодушно припомнил Клауд. Урр… Демон! Ну я тебе это припомню!

– Так что там с тобой случилось? – Лао чуть наклонил голову на бок. В глазах – интерес.

Вздохнув, я рассказал друзьям о Князе Тьмы, с усмешкой оценил шокированный взгляд Клауда и подумал, что надо было попросить слабонервных отойти, когда увидел страх в глазах Кайли.

– Но ты ведь убивать толком еще не умеешь, – Михей скрестил руки на груди, смотря на меня.

– Ну, Акира мне поможет, – я взлохматил себе волосы. – Подбодрит, в крайнем случае…

– Ага, поймает на слабо, а ты и поведешься, – фыркнул Клауд. – Так тебе и до статуса Криса будет не далеко.

– Это какого такого статуса? – что-то мне это не нравилось.

– Существа, уничтожающего все вокруг себя.