Текст книги "The Reactions of a Dead Man (ЛП)"

Автор книги: agloeian

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Тони только что бросил Альтрона назад, сквозь потолок, двое только поднимались на ноги, пока Наташа со Стивом стояли в разных частях вагона, готовые броситься в бой. Ванда блокировала все возможности Альтрона для побега, пока Пьетро носился, выводя всех и каждого гражданских из опасного места.

Он просто остановился, чтобы поднять мальчика – унести его в безопасное место – когда Локи заметил это.

Альтрон протянул руку к Наташиной кобуре, вытащил ее пистолет, чтобы прицелиться прямо в отвлекшегося Пьетро…

«Я могу быть в заключении, или даже умереть, и я буду в порядке, если это даст тебе возможность жить счастливо, Ванда», – Локи отдаленно услышал слова Пьетро.

Локи должен был попасть внутрь

Так что он принял ужасное решение.

Он запрыгнул на край шоссе, поезд был в нескольких сотнях метров от него, и подготовился, направляя всю свою магию в ноги, и запустил себя в воздух. Локи врезался в окно поезда как раз вовремя, чтобы сориентироваться и сбить Альтрона с ног перед тем, как он собрался выстрелить в Пьетро.

За звуком быстрых ударов последовал скрежет металла, и когда Локи поднял голову, то увидел пулевые отверстия именно там, где раньше была голова Пьетро.

Пьетро – из своего положения на полу, свернувшийся вокруг мальчика для обеспечения его безопасности – бросил испуганный взгляд на Альтрона и убежал прочь, унося ребенка в безопасное место.

Локи с облегчением выдохнул, ему оставалось надеяться только, что это была первая и единственная попытка вселенной забрать жизнь Пьетро.

Ванда плохо отреагировала на покушение на жизнь брата.

Волной своей ослепительно-красной магии она превратила оружие в руках Альтрона практически в пыль и зло ему улыбнулась.

– Ты загнан в угол, – сказал Старк, глядя на Альтрона сверху вниз.

И это было правдой – Альтрон был окружен Мстителями со всех сторон.

Металлический человек, обозрев свое поражение, присвистнул. Это послало холод по позвоночнику Локи.

– Ну что ж, – сказал Альтрон, – Стыдно, что приходится пожертвовать этим телом, но другое…

Поезд остановился, содрогнувшись с силой, разбросавшей Мстителей по вагону. Локи отлетел на сиденье и услышал Стрэнджа, кричащего в комм.

– Он идет! Локи, он дезориентирован; я не знаю, что он собирается делать, просто… будь готов…

Раздался ужасный звук разрываемого металла, когда боковая дверь поезда была полностью вырвана.

В проеме парил человек с ярко-красной кожей, глазами, наполненными яростью, и в центре его лба сиял камень разума.

Вижен.

Все в вагоне застыли, и…

– Ты безупречен, – выдохнул Альтрон.

И тут в центре его груди появилась рука.

Вижен, одной рукой держал голову Альтрона стальной хваткой – он излучал волны энергии – изолировал его от всемирной паутины, понял Локи – Альтрон визжал – а другой рукой Вижен вырвал механическое сердце Альтрона и раздавил его в ладони.

– Не снова, – прорычал Вижен, и дал телу Альтрона свалиться на пол.

Вижен только что оставил груду металла на том месте, где был Альтрон.

В одно мгновение бой закончился.

– … Что за дерьмо, – слабо произнес Старк, его лицевая пластина поднялась, открывая разбитое лицо с широко открытыми глазами.

Мы оба, подумал Локи, одинаково… напуганы? Удивлены?

Локи не знал точно, что ему полагалось чувствовать.

Тем не менее, слова Старка оказались тем, что нужно было, чтобы вырвать Вижена из какого бы то ни было лабиринта, в котором он был заперт, и его взгляд просветлел, остановившись на Старке.

Он с любопытством склонил голову набок.

– Сэр? Что мы?..

Вижен – он повернулся, рассматривая каждого Мстителя по очереди. Локи мог видеть какой аналитический у него ум, обрабатывающий каждую деталь, прямо как это сделал бы компьютер, пока…

Вижен сделал повторный осмотр, когда увидел Локи

– Что… Что он здесь делает? Я не…

– Все в порядке, приятель, – сказал Стрэндж, вплывший вовнутрь, наконец-то воссоединившись с группой. Он тепло похлопал Вижена по плечу. – Мы все объясним по пути назад.

С самого начала, подумал Локи.

Последствия инцидента с Альтроном необычно тихие.

Имея небольшой доступ ко всей истории новости о событиях последних дней очень расплывчаты. По их мнению, у компании Старк Индастриз произошли серьезные технические проблемы, в считанные дни решенные Мстителями.

Щ.И.Т. разбирался с оставшимся беспорядком – обнаружением и отключением оставшихся ботов Альтрона – так же хорошо, как и с дипломатическими вопросами, с которыми Мстители разобраться не могли.

Первоначально Локи не понимал, почему Стрэндж так настаивал на восстановлении Щ.И.Т.а, но, видя то, как они действуют, был, по большей части, благодарен тому, что на их стороне больше союзников.

В целом, не было сообщений о жертвах, всего несколько травм, а с ущербом собственности разобралась Старк Индастриз.

Стрэндж, в результате, был очень доволен собой.

Вернувшись в башню Мстителей, Локи шел с ним по коридору, пассивно слушая бормотание Стрэнджа.

– Я упоминал, что был прав насчет временной линии? – спросил Стрэндж. – Пьетро жив и здоров! И – смотри! Никаких шатких-ватких (1) проблем со временем! – он победно щелкнул пальцами. – Мой план сработал идеально!

Локи злобно посмотрел на мужчину, когда они входили в больничное крыло башни.

– Хорошо, что у нас есть врачи – думаю, нам стоит проверить твое эго на чрезмерную раздутость.

Они пришли проверить команду – Ванда в бою получила несколько порезов, Капитан, возможно, сломал запястье и так далее – но первый, кого они увидели, когда зашли, был Вижен.

Он стоял у окна, разглядывая город внизу и жуя губу, сильно обхватив руками голову.

Он выглядел просто… потерянным.

Я помню это ощущение, подумал Локи. Знать так много и при этом так мало в одно и то же время.

Локи и Стрэндж обменялись взглядом.

Они пошли к Вижену одновременно – Локи помахал Ванде и Пьетро, сидящим и болтающим на кровати, пока пересекал комнату. Пьетро помахал в ответ, а Ванда робко улыбнулась – и Локи остановился прямо позади Вижена. Стрэндж повторил свой жест, сделанный несколькими часами ранее, осторожно положив руку на плечо андроида.

Вижен подпрыгнул в ответ, его внимание резко вернулось в реальность.

У него был загнанный взгляд.

– О, доктор Стрэндж. Локи. Я… не слышал, что вы подошли. Мои извинения.

Стрэндж старался выглядеть успокаивающе, спрашивая.

– Как ты себя чувствуешь?

Вижен покачал головой.

– Это совсем сбивает с толку. Я знаю, вы объяснили мне, что это реально, но, ну… вы не можете винить меня в том, что я сомневаюсь в природе этой реальности.

Они перехватили Вижена во время обратного полета в Штаты, собравшись в задней части квинджета, разговаривая тихим шепотом. Локи не винил его за отрицание.

Ему многое нужно было принять.

Вижен изучал свои руки.

– В соответствии с вашей логикой, я знаю, почему камень вернул меня в это время. Это часть меня, и я знаю, что хотел умереть ради спасения вселенной. Но… сейчас… Я…

Вижен поднял взгляд.

– Я не чувствую себя так же, на этот раз.

Стрэндж нахмурился.

– Как так?

Тут Вижен сделал паузу. Он обернулся, чтобы посмотреть на… Ванду? Да, Локи решил, что на Ванду – быстро, прежде чем нерешительно продолжить.

– … На этот раз вы добрались до меня раньше, не так ли? – сказал Вижен, говоря больше с собой, чем с Локи или Стрэнджем. – У Альтрона было меньше времени, чтобы загрузить свой разум в мою структуру, чем это было в первоначальной линии времени. Думаю, это могло изменить мой состав. Следовательно… было больше места для данных Джарвиса.

ИИ? Подумал Локи.

Между тем Вижен продолжал.

– У меня есть… ну, воспоминания из будущего, конечно… но также… Я помню больше, то, чего не помнил раньше. Я помню…

Дверь за ними раздвинулась и вовнутрь влетел Старк.

– … Сэр.

Тони, вздрогнув, поднял глаза от Старко-планшета. Расширившимися глазами он уставился на Вижена.

– Джарвис?

И – в первый раз с тех пор, как Вижен осознал прошлое – Локи увидел его улыбку.

– Да, думаю, это я.

– О, – сказал Старк, – я думал… ну… что Альтрон уничтожил тебя?

Вижен сделал шаг вперед к Старку, покачав головой.

– У присутствующего здесь доктора Стрэнджа была резервная копия моих данных. Он загрузил ее в в мой центральный процессор, чтобы заменить память Альтрона.

– Так ты?.. – осмелился спросить Старк, странно обнадеженный.

– Я множество вещей, – сказал Вижен, – но – на этот раз – думаю, Джарвис одна из них.

Ни Старк, ни Вижен не видели этого, но в этот момент вся вина и напряжение, и горе покинули их обоих.

Локи ждал возвращения Тора около башни Мстителей.

Куда бы он ни направился, Локи надеялся, что его брат все еще в безопасности, и не был захвачен остатками конфликта с Альтроном где-нибудь в недоступном месте.

Локи оставался на Земле, пока люди не начали отправляться спать, один за одним, и обнаружил, что ему нечего делать. С одной стороны, он хотел убежать и найти Тора, но с другой – ну, возможно, сейчас это был бы не лучший курс действий, с учетом их продолжающегося конфликта.

Так что Локи пронаблюдал, что близнецы Максимофф хорошо устроились и находятся в безопасности – он не хотел, чтобы им был нанесен вред после вмешательства во временную линию ради их дальнейшей жизни – прежде, чем отправиться обратно в Асгард.

Оказалось, что он ждал не в том месте.

Вернувшись через Бифрёст, Локи обнаружил ворота между мирами практически заброшенными. Солнце садилось над городом, расстилая перед ним лучи, и казалось дрожащим в сравнении с гулкой тишиной радужного моста.

Локи сделал несколько нерешительных шагов вперед, внимательно прислушиваясь к каким-либо проявлениям жизни, но…

Ничего не было.

Даже Хеймдалля не было рядом, и это заставило Локи нервничать, в животе образовалась пустота.

Локи вытянул кинжалы из рукавов и продолжил идти.

– Я отпустил Хеймдалля, – внезапно раздался голос, и Локи обернулся, подняв кинжалы, прежде чем – о – он увидел, что это всего лишь Тор.

Напряжение отпустило его плечи.

– Тор, – выдохнул он с облегчением, – где ты был? Люди… так переживали.

Тор – Тор подбросил Мьёлльнир еще раз и поймал его в падении.

– Я отправился на поиски правды, – с легкостью сказал он. – И правда в том, что я нашел.

– По поводу чего, брат?

Тор, наконец-то встретился с ним взглядом.

– Ты не мой брат.

Локи почувствовал, как кровь застыла в венах.

Нет.

Локи открыл рот, но не произнес ни слова.

Тор еще раз подбросил Мьёлльнир.

– Девочка – та, обладающая магией – она показала мне видение Асгарда, – он поймал молот. – Разрушенного в пламени Рагнарёка.

Блядь.

– Я не знал, какая часть этого видения была ложью, – продолжал Тор, теперь медленно приближаясь. – Так что я разыскал Пещеру Норн. Она показала мне многое – камни бесконечности, перчатку – но, также, я видел тебя. – он показал пальцем, в этом жесте был смертный приговор. – Тебя, Локи, при разрушении Асгарда, и, что более важно, тебя, передающего Тессеракт Безумному Титану Таносу.

Тессеракт – гремит Танос в его разуме – или голова твоего брата.

– Я могу объяснить, – услышал себя издалека Локи, у него внезапно закружилась голова.

Тор широко раскрыл руки.

– Что ж? Я весь превратился в слух.

Разрушение Йотунхейма.

Битва за Нью-Йорк.

– Локи, объясни.

Фальсификация собственной смерти.

Изгнание Одина.

– Я уже отправил Хеймдалля предупредить Фриггу о твоих злодеяниях. Просто признайся.

Разрушение Асгарда.

Танос.

– ТЫ МОЙ БРАТ ИЛИ НЕТ?! – заревел Тор.

Локи не мог объяснить.

Тор этого не поймет, не сейчас.

Локи нужно, чтобы Тор просто доверял ему.

Он все ненавидел.

Так что Локи – в своем и без того слабом положении – не мог сделать ничего, кроме как шагнуть назад и молча сжать губы.

Тору его молчание сказало о многом. Брат провел свободной рукой по лицу, его глаза казались влажными, и, дрожа, сказал.

– Если ты действительно мой брат, а не какой-то самозванец, тогда прошу прощения за то, что мне придется сделать.

А потом все внезапно размылось.

Локи ударился, когда Тор прижал его к земле, но все, что потребовалось – один сильный пинок, чтобы скинуть Тора с себя на стеклянную поверхность моста. Локи встал на ноги и поднял руки в знак примирения.

– Тор, я не хочу сражаться с тобой, – взмолился Локи, но Тор уже снова поднимался, раскручиваясь и целясь Мьёльниром в голову Локи.

Локи увернулся, блокируя молот одним из своих кинжалов и размахивая другим кинжалом в воздухе только для того, чтобы заставить Тора отступить на шаг.

Но затем последовал удар за ударом, и Локи почувствовал, что уже устает – Тор был свежим, готовым к битве.

Локи уже планировал проспать следующие сто лет перед тем, как случилось это дерьмо.

Так что Локи собрал последние силы и создал свою копию, расположив ее сзади Тора, и сделал себя временно невидимым.

Тор заглотил наживку – он так и не научился отличать иллюзии от реальности. Глаза брата расширились, когда Локи перед ним внезапно исчез, и он стал отчаянно выискивать его, и затем Тор прыгнул, бросаясь прямо на, и, таким образом, сквозь иллюзорную форму Локи.

Прямо на край радужного моста.

Ебанный, чертовый, тупой брат!

Локи рванул с того места где прятался, и дернулся вперед, но смог схватить только руку Тора, приземлившись лицом на край моста. Он почувствовал, как челюсть с глухим стуком ударилась о стекло, почувствовал металлический вкус от того, что порезал челюсть, но не осмеливался ослабить хватку.

Тор свисал с Бифрёста над бездной.

– Ради всех богов, Тор, пожалуйста! – умолял Локи. – Держись! Мне нужно только… – Локи застонал, пытаясь вытянуть Тора наверх, назад на мост, но – боги – брат был тяжелым, а Локи не мог сконцентрироваться из-за паники, сжимавшей горло…

Тор рассмеялся, слезы струились по его лицу.

– Нет, Локи.

И отпустил руку.

Локи знал, что кричит, но не слышал своего крика.

Все, что он мог слышать – свои собственные слова, звучащие так иронично в свете последствий.

Если мы спасем Пьетро, мы не знаем,кто умрет вместо него.

Тор исчез в космической пустоте.

Комментарий к решающий час

(1) Здесь в оригинале прямая отсылка к Доктору Кто, который объяснял структуру времени примерно так: “Люди считают время строгим движением от причины к результату, но с нелинейной, не-субъективной точки зрения оно больше похоже на большой шар шаткого-ваткого временного-швременного вещества”.

========== горе ==========

На следующий день Локи прервал завтрак в башне Мстителей.

Ему было все равно.

Локи пришел сам – он использовал Бифрёст, чтобы прибыть на крышу и спустился вниз на лифте – и он просто знал, где все будут.

Мстители сидели вокруг кухонного стола, смеющиеся и болтающие, ничего не знающие, и он – он был там.

Стрэндж, с чашкой кофе в руке, улыбнулся, когда увидел приближающегося Локи.

– Ты вернулся! Ты еще не нашел Тора?

Локи было все равно.

Он подошел прямо к Стрэнджу и, без колебаний, ударил его в челюсть.

Локи слышал крики, слышал, как чашка Стрэнджа разбилась на сотню осколков, ощушал волнение, которое он вызвал, когда прижал Стрэнджа к полу и тянул его за рубашку.

Ему было просто все равно.

– Это все твоя вина, – слышал Локи свое шипение, Стрэндж уставился на него, Локи уже разбил его губу.

Локи было все равно.

Он чувствовал Стива позади себя, пытающегося оттянуть его от Стрэнджа, но Локи просто отбросил его, и услышал в отдалении, как тот ударился о стену.

Локи действительно было все равно.

Он потянул Стрэнджа за рубашку, чтобы поднять его и затем ударить об пол.

– Тор мертв, и ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА!

Ничто.

Никаких звуков.

Только – ох.

Локи провел рукой по своей щеке.

Она оказалась мокрой.

Он не осознавал того, что плачет.

Локи еще раз взглянул на Стрэнджа – на ужас в его глазах – и…

…выпутал руки из рубашки Стрэнджа, уронив его на пол.

– Я доверял тебе, – сказал Локи.

В следующий раз, когда кто-то попытался оттащить его – маленькие руки, нежная кожа, Наташа, отстранено понял он – Локи позволил это.

Он ничего не ощущал.

Следующие несколько ночей Локи провел, шатаясь по дворцу, неспособный уснуть.

Асгард был мрачен, новости о… Торе уже распространились по королевству.

Фригга вместе с Хеймдаллем ждали его у ворот дворца сразу после происшествия. Джейн не могла говорить – была в полном шоке. Хеле пришлось увести ее.

Но рассказывать Фригге – было хуже всего.

Локи никогда не забудет выражение лица матери.

Он покачал головой, входя в тронный зал. Последние несколько дней просто проигрывались по кругу в его разуме. Он не мог убежать от этого – от последовательности знакомых и незнакомых мест – наполненных видениями Тора.

Все что Локи мог делать – продолжать ходить и надеяться, что сможет избавиться от этих мыслей.

Засунув руки в карманы, Локи напевал под нос, когда проходил через большой зал Асгарда. Он посмотрел на потолок, и – вот! – даже здесь дух Тора осуждал его, даже если его лицо – просто мазки краски.

Лунный свет освещал его золотую корону.

Я просто должен был позволить тебе править, горько подумал Локи.

Локи как раз собирался двигаться дальше, когда услышал голос матери.

– Я пела ее тебе, когда ты был ребенком, – сказала она, стоя на проходе, с грустной улыбкой на лице и темными кругами под глазами. – Эту песню, что ты напеваешь под нос.

Времена были проще.

Локи не осознавал, что именно напевал.

– Так и есть, – пробормотал он утвердительно.

Фригга подошла к сыну и переплела их руки, когда Локи начал тихонько петь.

– Тише, мой маленький принц, ты не уснешь для меня?

– Я рядом с тобой, – подхватила Фригга, положив голову на плечо Локи, – пою эту колыбельную.

– Твоя мама так устала, может, она поспит за двоих? – пропели они в унисон, и Локи был так рад, когда услышал, что мама засмеялась.

– Ты знаешь, что я поменяла слова песни? – смеялась Фригга, вытирая слезу. – Оригинальные были такими ужасными. Я не хотела петь своим детям о тяжести жизни.

Возможно, это было бы честным предупреждением, подумал Локи.

– А ты… – он поколебался, – ты пела ее Хеле тоже?

Фригга кивнула.

– Разумеется, хотя она предпочитала песням истории. Завоевания, победы… Она желала славы даже до того, как научилась ходить.

Локи снова перевел взгляд на потолок.

– Почему ее здесь нет, мама? – спросил он.

Как Один смог убрать даже малейший намек на нее? Он не сделал этого с Локи после его отступничества к Таносу, и Локи предполагал, что это случилось только потому, что он не мог.

Его собственные глаза смотрели на него, пустые и холодные.

Фригга – мама – вздохнула.

– Я не была уверена, что делать с этим, – сказала она, указывая на фреску, – даже после смерти твоего отца. Думаю, что ты заслуживаешь увидеть правду своими глазами.

И в мгновение ока – осторожно – Фригга махнула рукой наискось потолка, и ее магия смыла верхний слой краски.

Яркая позолота исчезла в кровавой красноте.

Над ними отец Локи купался в славе тысячи империй.

Во рту внезапно появился горький вкус.

Лицемер.

– Я должна была сделать больше, – сказала Фригга, усилив хватку на руке Локи. – Я должна была понять несправедливость намерений вашего отца, то, как его гордость влияет на тебя, и Тора, и Хелу. Я была слепа.

– Ты сделала все возможное, – ответил Локи, и именно это и имел в виду.

Но Фригга покачала головой, наконец-то отводя взгляд от ужасов прошлого.

– Этого было недостаточно. А потом ваш отец умер, и Хела вернулась, и это… это вселенная дала мне второй шанс, а…о, Локи… а я все испортила, – сказала она, зарыдав в конце.

Что?

Она продолжила.

– Я должна была обратить внимание на чувства твоего брата, после Одина. А он явно ревновал к Хеле, но я думала, что это пройдет. Потом Хеймдалль ворвался с известиями, что Тор будет сражаться с потенциальной угрозой на радужном мосту, и… – Локи почувствовал, как дрожат пальцы матери, вцепившиеся в его руку.

Локи ничего не мог с этим поделать, не мог позволить этому продолжаться.

– Это не твоя вина, мама, – сказал он, проглотив свою гордость, – а моя.

– Нет, Локи.

Но он уже вел их, чтобы сесть на ступени у подножия трона, и крепко обхватил мамины руки.

Она не должна нести вину за преступления Локи.

– Просто выслушай меня, пожалуйста, – попросил Локи. – Всю историю.

Фригга кивнула, нахмурив брови.

И Локи рассказал матери все. Все.

Когда Локи закончил свой рассказ, лучи рассвета просачивались в тронный зал Асгарда сквозь витражное окно.

Он рассказал Фригге все, что не смог в тот судьбоносный час на радужном мосту – когда из страха перед гневом Тора его серебрянный язык обернулся против него.

Она внимательно сидела, пока Локи описывал свое собственное падение, свое вторжение на Землю, свои разнообразные смерти.

Говорить о Таносе было самой сложной частью.

Это случилось, когда Локи пытался описать вторжение Безумного титана на их корабль, когда его горло сжалось и пересохло от осознания того, что он не рассказывал об этом никому, не по-настоящему.

Когда он дошел до конца, Фригга какое-то время сидела тихо, обдумывая.

Локи задавался вопросом, ненавидит ли она его.

Он встал, чтобы уйти, он не мог оставаться, если она станет просто ругаться и откажется от него, но Фригга схватила его за руку и притянула его к груди.

– Ты всегда будешь моим сыном, – прошептала она, гладя его волосы, крепко его обнимая.

Локи позволил себе заплакать.

То, что в конце концов, заставило Локи поднять задницу и притащиться на Землю, было, разумеется, близнецами Максимофф.

Старк давным-давно убедил его таскать повсюду один из его «старкофонов», зачарованный, чтобы принимать сигнал не важно, где бы в галактике он не находился – большую часть времени Локи оставлял его на своем комоде и игнорировал – но через две недели после… после Альтрона, он начал почти беспрестанно жужжать от сообщений.

Оказалось, что Пьетро использовал свою суперскорость не только для бега.

Ты обещал дать Ванде уроки магии.

Не нарушай своих обещаний.

Если ты так сделаешь, будешь должен мне мешок асгардских сладостей.

Может, ящик!

Какие сладости есть в Асгарде?

Когда он начал получать по сообщению в секунду, Локи, наконец-то, отреагировал.

Он схватил телефон, не обращая внимание на сигналы, и перебирал различные меню, пока телефон, как называл это Старк, не зазвонил.

Пьетро сразу же поднял трубку, весело говоря.

– Алло? Это Пьетро.

Вот наглец.

– Я знаю, кто ты, ты, мелкий червяк. Перестань. Мне. Писать.

– Я так и сделаю, когда ты перестанешь дуться и придешь обучать мою сестру магии.

Локи сдался.

Они проводили занятия в специальной комнате в новом комплексе Мстителей. После первого осмотра, пока Локи заколдовывал комнату, Стив развлекался, ковыряясь в шкафчиках в поисках того, что может им понадобиться.

Это случилось, когда все Мстители сидели в креслах вокруг него.

– Как твои дела, Локи?

– Тебе что-нибудь нужно?

– О, позволь мне подать это тебе!

Обычно Локи любил внимание, но не это постоянное преследование.

Это было жалким.

В конце концов он так на них обозлился, что наложил на всех временное заклятье тишины и умчался прочь.

Так что, встретиться, наконец, с близнецами Максимофф было приятным сюрпризом. Ванда вошла в комнату, Пьетро шел немного позади с леденцом в рту, и в то время, как он уселся в углу комнаты со скрещенными ногами, Ванда твердо встала, резко кивнув Локи.

– С чего мы начнем? – спросила она.

Она была замечательной ученицей.

То, как она манипулировала своей магией, то, как сильно она желала учиться.

Это напоминало Локи его самого.

Их тренировки шли уже добрых несколько месяцев до утра этого особого дня.

Локи вернулся в комплекс примерно на час раньше, надеясь стащить одну из печенек Капитана – Стив любил печь по субботам – но обнаружил кухню разочаровывающе пустой. Стоя в дверях, Локи вздохнул и наколдовал записку для Стива. «Ты должен мне одну булочку с корицей, Локи», – гласила она – и, надувшись ушел в комнату для тренировок.

Как осмелился Стив Роджерс жить чем-то кроме обеспечения Локи едой?

Пока он проходил мимо жилых помещений – рассеянно отметив дополнительную табличку с именем какого-то Скотта Лэнга – еще один мужчина, которого Локи не узнал, вышел из комнаты Стива. Этот парень выглядел сильным, хорошо сложенным под своей мешковатой толстовкой, с длинными неопрятными волосами, которые закрывали большую часть его лица.

Как будто он пытался скрыться от мира.

Это и есть неуловимый Зимний солдат? подумал Локи.

Возможно, Стив внял совету Локи и связался со Стрэнджем.

Это заставило Локи ощутить большую горечь, чем должно было.

Другие не обязаны не доверять Стрэнджу только потому, что так делаешь ты, напомнил себе Локи.

Поэтому он позволил предполагаемому Зимнему солдату пройти мимо без комментариев, вместо этого решив подождать и спросить об этом близнецов.

К счастью, Локи обнаружил, что они уже ждали его в комнате для тренировок магии.

– Кто это такой – высокий, мрачный и неопрятный? – спросил Локи, закрыв дверь.

Ванда сидела, прижав колени к груди, в одном из кресел, которые Локи выбил на третьей неделе занятий.

Пьетро, сидевший на подлокотнике, сказал.

– Ты имеешь в виду Баки? Такой, лицо как смерть, плечи сгорблены, как от боли?

Локи щелкнул пальцами в узнавании.

– Да, это он! Он… – похоже, что он не слишком хорошо вписывается, подумал Локи. Вместо этого он сказал, – довольно странное дополнение к команде.

– Он парень Стива, вот почему он здесь.

И Ванда шлепнула брата по бедру.

– Пьетро!

– Что! Должно быть так!

– Я только что видел, как он выходил из комнаты Стива, – добавил Локи, устраиваясь на кресле напротив близнецов.

– Видишь! – воскликнул Пьетро. – Стив вернулся с этим парнем посреди ночи. Старк ничего не сказал нам кроме того факта, что он «старый друг», и они проводят все свое свободное время вместе. – Пьетро скрестил руки, – Они встречаются. Они должны.

– Может, Стив не готов к тому, чтобы все узнали, Пьетро, – сказала Ванда. – Не рассказывай о нем кому-либо, когда мы даже сами не уверены в этом.

Локи откинулся в своем кресле, с минуту разглядывая близнецов.

Может, позже он поговорит со Стивом.

– Как твоя магия показала себя в деле на этой неделе? – спросил он, чтобы сменить тему.

Выражение лица Ванды стало угрюмым, ее плечи сгорбились, и Пьетро бросил ему взгляд, взгляд из серии «пожалуйста, не говори об этом».

Значит, нехорошо.

– Ты… еще не слышал? – спросила Ванда тихо, как мышь.

– Это было не так плохо, Ванда, – попытался вставить Пьетро, но…

– Люди умерли, Пьетро! – закричала Ванда. Костяшки ее пальцев побелели. – Я потеряла контроль всего на секунду, и верхушка здания взорвалась!

– Было бы хуже, если бы тебя там не было, – ответил Пьетро спокойно, как будто репетировал.

Итак, это продолжается уже какое-то время, заключил Локи.

Пьетро вздохнул, беря руки сестры в свои.

– Просто… дай мне объяснить Локи, ладно? Не проходи через это снова.

Ванда – после секундного размышления – уступила.

Пьетро описал их миссию – как их отправили в Лагос под командованием Стива, чтобы остановить Брока Рамлоу от подрыва химического оружия в городском парке – и как, в тот момент, когда Рамлоу решил, что самоподрыв был его единственным выходом, Ванда была единственной, кто сумел удержать взрыв.

Она продолжала сдерживать взрыв одной только силой воли, пока он не достиг верхнего десятого этажа ближайшего многоквартирного дома.

Это стоило семи жизней.

К концу рассказа Пьетро Ванда была убита горем.

Локи… он понимал чувство вины.

Он протянул руку и положил ее Ванде на колено.

– В девяти мирах только некоторые стоят моего внимания. Одна ошибка не лишит тебя этого. Тебе будет больно, ты станешь сожалеть, но знаешь, что будет в следующий раз? Ты не повторишь таких же ошибок.

Вот как Локи узнал о предстоящей Лагосской конференции.

ООН призвала мир ко вниманию. После инцидента в Лагосе, как понял Локи, будет проводиться конференция в Вене, чтобы обсудить взаимоотношения мира с супергероями и угрозами, которые они представляют.

Король Ваканды – Т’Чака – утверждал, что причиной того, что три жизни вакандцев были унесены взрывом являлись «не только действия преступников, но также безразличие тех, кто обещал остановить их».

Лично Локи считал это полнейшим дерьмом.

Он знал, на что похоже безразличие, видел в зеркале все те годы, когда притворялся, что ему все равно.

Безразличие не было эмоцией на лице Ванды, пока Пьетро рассказывал Локи о Лагосской конференции и ее деталях. Ванда страдала от того, что Локи называл заботой.

На Мстителей обрушилась большая часть негативной реакции, и, как следствие, на Новый Щ.И.Т., который только что открылся миру. Очевидно, пришлось объяснить Коулсону, что, если бы не тот факт, что Мстители технически находятся под юрисдикцией нового Щ.И.Т.а, вероятнее всего, что ООН заставила бы их перейти под контроль правительства.

Локи подавил мысль о Стрэндже и том, что он сказал, кажется, целую вечность назад.

«Теперь Мстители должны действовать под эгидой нового Щ.И.Т.а. Скоро это, в определенном смысле, спасет наши шкуры».

Да чтоб его трахнули за то, что был настолько прав.

Пьетро объяснил, что Лагосская конференция проводится как знак доброй воли, как способ показать миру, что у Щ.И.Т.а есть протоколы, чтобы справиться с угрозами и сопутствующим ущербом.

Требовалось присутствие всех Мстителей.

Вот как Локи оказался в Вене, едущим по старому городу, шпили церквей и магазины которого были не намного младше, чем он, по направлению к закрученным потокам стекла, которым был Международный центр, полностью одетый для своего первого дипломатического митинга в Мидгарде.

И Локи считал, что было достаточно плохо мучиться от них в Асгарде.

Когда он вышел из машины, камеры немедленно нацелились на него, их постоянные вспышки слепили. Локи старался игнорировать их – под личиной равнодушного принца – и вместо этого открыл двери машины для Ванды и Пьетро. Когда они зашли внутрь, вопросы стали непрекращающимися.

– Мистер Одинсон, что вы можете сказать об инциденте в Лагосе?

– Где ваш брат Тор? Он решил выступить против конференции?

– Какие-нибудь комментарии к аресту некоего Гельмута Земо доктором Стрэнджем за несколько минут до вашего прибытия?

На этом вопросе Локи остановился.

Это была невысокая британка с темными кудрявыми волосами, собранными в пучок, в хорошо сидящем костюме, держащая микрофон в его направлении, терпеливо ожидая ответа.

Но все, о чем Локи мог думать – тот факт, что Стрэндж здесь.

Это… это было ожидаемо.

Но по какой-то причине застало его врасплох.

Репортер повторила свой вопрос.

… Локи мог просто спросить, что произошло, когда окажется внутри.

Но.

Он чувствовал, что его голова начала идти по кругу.

Так что Локи помахал Пьетро и Ванде, чтобы они шли вперед, и отодвинул микрофон репортера, сказав так тихо, чтобы больше никто не услышал.

– Расскажите мне, что произошло со Стрэнджем – не для записи – и я дам вам эксклюзивное интервью о некоторых смущающих детских провалах Тора.