Текст книги "The Reactions of a Dead Man (ЛП)"

Автор книги: agloeian

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Еще один удар снаружи.

Не похоже, что дверь долго продержится.

– Почему бы тебе не оставить брошюру себе и рассказать нам о вашей революции по пути отсюда? – сказала Наташа, эффективно принимая решение за всю группу.

– Отлично! – ответил Корг, когда Наташа стала вести Халка. – Я встречусь с вами в гладиаторском крыле, чтобы отвести к президенту.

Локи увидел, как Тор за плечом Валькирии – идущей вперед, засунув руки в карманы – вопросительно поднял бровь, и просто пожал плечами в ответ.

Корг предложил выход – как он сделал для Локи в первоначальной линии времени – и Локи знал, что у него совершенно нет склонности к обману.

Поэтому Локи беззвучно сказал: «Давай пойдем за ним», – и Тор побежал за Коргом.

В конечном итоге гладиатор провел их по проржавевшим туннелям, которые вели под ареной, к месту, которое Локи опознал, как бесконечная петля-тюрьма Грандмастера. Идеальное место, чтобы скрыть революцию, осознал Локи. С чего бы Грандмастеру вообще пришло в голову искать здесь?

Он слишком высокомерен для того, чтобы даже подумать о том, что его могут свергнуть его собственные рабы.

– Так кто здесь главный? – спросила Валькирия, прервавшая молчание несколькими минутами ранее.

После того, как узнала Корга – «Эй, это я привезла тебя сюда, не так ли?» – она весело болтала с ним.

– Это Мик? – сказала она, продолжая предыдущий вопрос. – Я всегда думала, что Мик мог бы быть вдохновляющим лидером.

– Неа, Мик не предназначен для политики, – ответил Корг. – Нет, за главную у нас новая леди. Реально крутая, появилась только недавно.

Их группа наконец-то дошла до двери –с висящим на ней красиво нарисованным, с каллиграфической надписью «Не входить» знаком – и Корг ввел пин-код на клавиатуре.

– Она действительно изменила мою революцию, – продолжал Корг, пока дверь открывалась. – Эй, Хела! У нас новые добровольцы в армию!

Локи почувствовал, как кровь отхлынула от лица, когда увидел свою сестру в центре военной операции. Она превратила комнату в собственный полевой штаб, планы зданий были расклеены на стенах, на столах лежали ружья и документы, пришельцы всех видов бегали вокруг, выполняя свои обязанности.

Услышав Корга, Хела подняла голову с места, где она изучала какие-то планы, и ее взгляд немедленно остановился на Локи и Торе.

– Ах, брат! – сказала она с дьявольской улыбкой на лице. – Вижу ты нашел моего более слабого, менее красивого брата!

О, блядь.

Хотя у Локи не было даже шанса побеспокоиться о том, как Тор собирается ответить, потому что Валькирия оттолкнула его и обнажила свой меч…

– Ты убила всю мою семью, – ядовито начала она, остановленная только тем, что Тор схватил ее за руку.

Хела едва обратила на неё внимание, идя прямо к Локи в тот момент, когда отвечала Валькирии.

– Разве? Я убила много людей, не могла бы ты быть поконкретнее, – и, если это было недостаточно плохо, потом Хела подошла к Наташе и промурлыкала. – Не хочешь экскурсию по моему лагерю, Наташа? Я заполучила несколько пистолетов, которые, думаю, ты найдешь весьма привлекательными.

– Не время для флирта, Хел, – вздрогнула Наташа, Халк, надувшись, скрестил руки над ними, только для того, чтобы Тор, наконец-то, встрял в разговор.

– Я наивен, потому что вообще думал, что ты можешь измениться. Как бы я не доверял твоим, суждениям, брат, только посмотри на это! Хела превратила моих братьев по оружию в свою армию! С чего она, в первую очередь, вообще захотела возглавить революцию? Она же – определение империализма!

Локи открыл рот, чтобы ответить.

Потом он понял, что ему нечего сказать в защиту Хелы.

– … Объясни, Хела? – проворчал Локи в поражении.

Она пожала плечами.

– Править – в моей крови. Поэтому, когда я увидела эту возможность, я ею воспользовалась. Если вы посмотрите на это непредвзято – я просто убила двух зайцев одним ударом: я нашла нам выход с этой жалкой планеты, и – Хела улыбнулась, – я нашла себе армию.

И Локи обнаружил, что не может с этим спорить, не в тот момент, когда Тор ведет себя странно по отношению к Мьёльниру, когда Беннер почему-то не трансформируется обратно, когда от Валькирии нет помощи и она затаила обиду, когда Наташа странно притихла.

Сейчас Хела – их лучшая ставка.

– Каков план? – спросил Локи, эффективно прекращая любые другие дебаты.

Хела произнесла одно только слово.

– Революция.

========== как далеко мы зашли ==========

План был прост – или, по крайней мере, Хела утверждала, что это так, когда развернула план башни Грандмастера и указала на ее основание.

Она говорит, отдает команды, лидирует с легкостью, выработанной долгими годами практики, и их маленькая группа «революционеров» восхищенно сидит, пока она объясняет план.

В то время, как Наташа, Тор и Локи отправятся забирать корабль из доков – на 80 этаж, говорит Хела, Хела и Корг поведут штурм внизу. Они планируют уничтожить силы Грандмастера и вернуть Сакаар эмигрантам отовсюду. Валькирии достается самая важная работа, завершающий удар.

– Мне нужен был кто-то с кодами доступа к главной контрольной панели – это была судьба, что ты вошла в эти двери, – объясняла Валькирии Хела – Локи сморщил нос из-за такого откровенного флирта. – Я хочу, чтобы ты зашла внутрь, ввела этот код в систему и убралась оттуда так быстро, как только можно.

– Частые проверки безопасности? – спросил Локи, надеясь, что дело только в этом, а не….

Хела была более чем счастлива объявить.

– Мы собираемся активировать режим саморазрушения башни и взорвать ее ко всем чертям.

Нет, не стоило ему надеяться не что-то скрытное.

Разумеется, там должен быть код саморазрушения, подумал Локи, но потом – Локи обдумал, с кем они имеют дело.

Да, это более чем вероятно

– Мне пришлось заставить Мика хакнуть систему, чтобы его найти, – продолжила Хела, подойдя к Мику и сердечно похлопав его по спине. – Грандмастер не поймет, что произошло.

В дискуссии образовалась небольшая пауза – Локи ждал возражений, недоверия, но…

– Я это сделаю, – кивнул Тор, – хотя бы ради свободы живущих здесь людей. В то время как Грандмастер был добр ко мне, я знаю, что с остальными он обращался по-другому. Я… доверюсь тебе, сестра. Только на этот раз.

И, с доверием Тора, доверилась и Валькирия.

– Думаю, я подыграю, – фыркнула Валькирия, скрестив руки в явном раздражении. – Но если она переступит черту хотя бы один раз, у нас будут проблемы.

– Что насчет Халк? – спросил Халк, сидя на коленях у стола. – Халк крушить?

Хела улыбнулась.

– Абсо-блядь-лютно.

Вот как получилось, что Локи Тор и Наташа ждали лифт, который должен был доставить их к докам, в напряженном и настороженном и, что более важно, неловком настроении.

Да, Локи шел на цыпочках, его взгляд метался в разные концы коридора, кинжал вращался в пальцах, но он также ощутил, как сжимались его плечи, пока Тор и Наташа проводили свои маленькие ритуалы.

Никто не сказал ни слова.

Лифт прибыл с веселым звоном, и Локи, Тор и Наташа рука об руку скользнули в его замкнутое пространство.

Ничего не произошло.

Локи почесал нос.

Дверь, наконец-то закрылась.

Лифт начал подниматься.

Тор кашлянул.

Хм.

– Ну что ж, Тор, – сказала Наташа, прерывая молчание. Она раскачивалась взад и вперед на пятках. – Как ты потерял глаз?

Локи подвинулся к брату, подняв бровь – он тоже задавался этим вопросом – а Тор просто пожал плечами.

– Упал в разбитое зеркало, когда приземлился на Сакаар.

Ох.

– Мне жаль, – искренне сказал Локи.

– Что насчет тебя? – спросил Тор, меняя тему. – Когда и как вы с Брюсом начали встречаться?

Локи знал по крайней мере половину этого ответа.

– Когда – это Альтрон, – сказала Наташа. – Как… это сложно. Он заставил меня осознать, что я не монстр, в то время как я думала, что это – все, чем я могу быть.

– Поэтому ты была такой молчаливой, когда Грандмастер пытался обратиться к монстру внутри Халка? – спросил Локи, внезапно до него дошло.

Наташа сжала челюсти – как только она это сделала, Локи понял, что попал в точку.

– Он не монстр. Он такой же сложный, как Брюс.

Как мило.

Но потом…

– Ты рассказал Тору о том, что скрывал от него?

Локи задохнулся от изумления.

– Как ты?..

– Я шпионка, Локи.

– Я не буду отвечать.

– А я должна была отвечать на личные вопросы?

Снова наступила тишина.

– Думаю, мы должны применить «На помощь», – сказал Тор, скрестив руки.

УФ.

Локи вынес двери лифта волной магии.

– Нет! Этого больше не будет! – Локи метнул кинжал в плечо ближайшему охраннику. – НИКОГДА! СНОВА! – он устремился дальше по коридору. – Оба раза! Невероятно!

Их корабль было легко обнаружить, так как он отличался по дизайну и был одним из последних кораблей, которые зашли в док. Локи издал вздох облегчения, когда увидел его – в то же время избавляясь от другого стражника магическим взрывом в голову – и подождал, пока люк корабля откроется, прежде чем проскочить внутрь.

Тор и Наташа вскоре подошли – Локи думал, что они разбираются с остальной охраной, но был слишком занят, вводя данные на главной панели управления, чтобы по-настоящему обратить на это внимание.

Из-за этого он не заметил, что Тор подошел сзади, и подпрыгнул, когда почувствовал, что ему на плечо легла чья-то рука.

– Это один из новых кораблей, которые ты представлял отцу до Темных эльфов, – пробормотал Тор. – Он был бы горд увидеть, чего ты достиг.

Локи остановился, слова Тора вызвали в нем нечто, что он предпочел бы забыть. В конце концов, он стряхнул с себя это чувство и слабо улыбнулся Тору.

Он подавил желание убежать.

– Мы готовы к отлету? – спросила Наташа, закрывая люк корабля. – Сомневаюсь, что эти стражники долго будут в отключке.

– Надеюсь, нам не придется об этом беспокоиться, – ответил Локи, возвращая внимание к органам управления. Осталось только несколько кнопок и переключателей до того, как…

Реактивные двигатели со свистом завелись, весь корабль осветился, когда включилось питание. Локи улыбнулся сам себе – ах, он всегда любил летать – и начал поднимать корабль и выводить его из здания.

Их дело? Выполнено.

Корабль выскользнул из ангара, сквозь ворота и в небо, и Тор сказал, поражаясь их успеху.

– Ну, это прошло гораздо лучше, чем я думал…

БУМ.

В считанные секунды после того, как они вышли в воздушное пространство Сакаара, в результате сильного взрыва башня Грандмастера стала складываться, плакаты с лицами чемпионов, висевшие на здании, обрушивались на землю.

По иронии судьбы, плакат с Тором упал последним, когда башня с последним скрежетом рухнула. Она упала, взорвавшись , все что от неё осталось – стена пламени.

Рот Локи в ужасе открылся.

Он не ожидал, что это будет – ммм – довольно жестоко.

Наташа присвистнула.

– Ваша сестра действительно знает, как донести послание.

– Мы знаем, – в унисон сказали Тор и Локи.

– Однажды я одолжил одну из ее футболок, а позже нашел ее горящей на флагштоке Асгарда, – сказал Локи.

– Я съел кусок торта, не зная, что она отложила его для себя, и она неделю травила мою еду, – эхом откликнулся Тор.

–… без комментариев, – сказала Наташа.

Выглядывая через ветровое стекло, Локи видел бушующий хаос – повсюду на грудах мусора началась битва.

Хела вывела свою армию, Корг и Мик были рядом с ней, оба держали трепещущие революционные флаги (Мик разработал дизайн, Корг их вышил), они сражались с остатками сил Грандмастера и элитой Сакаара.

Локи на короткое мгновение вспомнил то время, когда Хела сражалась против армии Асгарда.

В животе узлом скрутилось беспокойство.

Локи провел их над толпой, найдя пустой участок, где можно приземлиться, и опустился рядом с местом, где Халк радостно крушил – быстро сокращающуюся – армию Грандмастера.

– Привет, друзья! – позвал Халк, когда Локи высунулся из люка, остальные следовали за ним.

Зеленый великан помахал сакаарианским солдатом, держа его в руке.

– Халк крушить!

– Это хорошо, большой парень, – искренне улыбнулась Халку Наташа, подходя к нему. – Ты где-нибудь видел Валькирию?

– Я тут! – раздался голос позади, голос Валькирии, и она подбежала, слегка подпаленная, но в целом невредимая.

– Я выполнила свою часть сделки, – она шутливо поклонилась. – К вашим услугам.

Локи оглянулся на пылающую груду обломков.

– Ты не сдерживалась.

– Так что, эм… – сказала Валькирия, указывая пальцем в противоположном группе направлении, – если вы меня извините?..

– Куда? – спросил Тор. – Могу я пойти?

Валькирия дважды моргнула, глядя на него.

А затем она побежала.

С чего бы ей?..

– Она собирается сразиться с Хелой? – невесело осознал Локи.

– … Даааа, возможно, – ответил Тор, наблюдая за уходящей женщиной, сложив руки в карманы.

Ебаные импульсивные Асгардцы.

– Тор, ты не против остаться и крушить вместе с Халком? Я собираюсь предотвратить убийство нашей сестры. О, и, – Локи потянулся за спину, где все еще был привязан Мьёльнир. Он протянул его Тору, – не мог бы ты сейчас же освободить меня от своего молота, пожалуйста.

Тор дважды моргнул.

А потом он убежал, утянув Халка за собой.

– Окей, я буду крушить! Повеселись, брат! – издалека крикнул Тор.

Локи сгорбился, таща с собой Мьёльнир, его глаз дергался.

Невероятно.

– Хела! – звал Локи, сложив руки рупором.

Он тащился через поле боя, избегая взрывов и ударов – из всего, что можно, его чуть не забили сковородкой – честно говоря, он был сыт по горло поисками.

Почему в этой команде он – единственный человек с работающей головой?

Локи направился к краю города, ближе к огромным свалкам Сакаара. Он чувствовал, как земля под ногами гудела, и это усиливало его нервозность, когда он наконец-то заметил Валькирию и свою сестру.

Они бились практически насмерть.

У Хелы в руках было копье, которое она бросила в Валькирию, от чего та едва увернулась, потом Валькирия ударила своим коротким мечом прямо в лицо Хелы, но Хела выбросила вперед руку, чтобы блокировать удар. Сестра нанесла удар правой, под который Валькирия поднырнула, перекатилась набок и попыталась резануть Хелу по ногам. Но потом Хела нанесла ответный удар, Валькирия – режущий, Хела размахнулась и…

Земля начала трястись.

Это нарушило равновесие Валькирии, она упала на землю, и – на лице Хелы была дьявольская радость – Хела воспользовалась этой возможностью. Она призвала меч и начала опускать его…

– ХВАТИТ! – заорал Локи, прыгнув вперед и заблокировав меч Хелы своим кинжалом. – Хела, что я сказал насчет убийства?!

– Что? – беззаботно спросила она, ее лезвие все еще давило на кинжал Локи. – Ты сказал, что если кто-нибудь перейдет границу дважды, я могу его убить.

Локи открыл рот, чтобы огрызнуться – о, дерьмо, подождите, он вспомнил, что действительно это говорил.

– Не в этом дело! – сказал он, уклоняясь. – Слушайте, у нас нет на это времени – думаю, что прямо сейчас происходит что-то совсем не то. Ты, – сказал он Валькирии, – можешь отомстить моей сестре позже, а ты, – он повернулся обратно к Хеле, – должна, вероятно, извиниться перед этой женщиной за многократные попытки убить ее!

Валькирия и Хела неуверенно переглянулись.

Они поморщились.

А потом земля под их ногами стала трескаться.

Хела отступила на несколько шагов, и Локи упал назад на Валькирию, когда между ними стала появляться широкая каверна. Земля треснула, мусор стал падать вовнутрь без конца, и Локи мимолетно подумал о том, что только что он буквально мог погибнуть в сжимателе мусора.

Хела закашлялась.

– … Веди, брат.

Возвращение на корабль было безумным. Везде был хаос, солдаты бежали, здания проваливались сквозь землю. К моменту, как они вернулись, Тор и Корг завели на борт так много гражданских и гладиаторов, что на корабле быстро стало тесно.

– Локи! – позвал Тор. – Вижу, ты нашел нашу сестру и Валькирию. Кто-нибудь из вас знает, что происходит?

Валькирия просто пожала плечами, а Хела сказала: «Чтоб мне треснуть» – прежде чем проскользнуть внутрь (показав Коргу большие пальцы, когда проходила мимо).

Земля вокруг них сильно растрескалась, готовая развалиться в любую минуту, и Локи сказал.

– Нам надо улетать, – уже вычисляя оптимальный курс полета.

– Но что насчет людей? – ответила Валькирия. – Мы в долгу перед людьми, живущим здесь, мы обязаны увезти их как можно дальше.

– У нас правда есть на это время? – автоматически огрызнулся Локи, на что Тор крикнул: «Локи!», и бросил на брата укоризненный взгляд.

Локи никогда не мог устоять перед этим взглядом.

Фу, как много законопослушных вокруг.

– Возьмите на борт столько народу, сколько сможете, – сдался Локи. – Но, если поверхность под нами начнет разрушаться, я улетаю.

Он штурмом пробился в кабину – ему прошлось проталкиваться через столько тел – и зашел, когда сквозь переговорное устройство, треща, раздался голос.

– … пожаааалуйста, очеень большое пожалуйста, приди и забери меня, моя дорогая, моя красавица. На свои кредиты я куплю тебе все звезды, которые ты только захочешь, и мы сможем делать ты-знаешь-что…

Локи схватил передатчик, чтобы заставить Грандмастера замолчать, до того, как конкретно этот поток мыслей сможет зайти дальше.

– Я собираюсь спросить всего один раз, – прорычал Локи в эфир, его нервы были напряжены, – что ты сделал?

– … Что я сделал?! – сказал Грандмастер. – Это все вы и ваша «революция»! Знаешь, я знал, что не должен был доверять вам – какая из заслуживающих доверие личностей станет заказывать «Секс на пляже» на гладиаторских боях!

– Я отключаюсь!.. – пригрозил Локи, и Грандмастер немедленно вернулся к умолянию.

– Нет, пожалуйста! Слушай, я перестану сомневаться в твоей честности, просто, пожалуйста, забери меня! Башня – это первая из частей, из которых был собран Сакаар. Она связана с ядром планеты, поэтому, взорвав башню – о, ДЕРЬМО!

Связь с грохотом оборвалась.

Локи в шоке продолжал держать передатчик, слушая статику.

Им действительно надо было улетать.

– Тор! – позвал Локи, скользнув в кресло пилота. – Мы готовы?!

Раздался звук захлопнувшейся двери.

– Да! Взлетай!

Локи запустил двигатель и резким рывком поднял их в воздух.

Когда они поднялись в воздух, то увидели крах всей планеты.

Разрушение распространялось намного дальше, чем должно было бы, планета выглядела так, будто ее раскалывало на кусочки.

Пока Локи пилотировал корабль, Корг и Тор зашли в кабину, Тор выглядел беспокойным, но Корг – Корг всегда полон надежды.

– Ущерб не так уж силен, – сказал он. – Пока фундамент цел, мы еще можем построить все заново. Это место станет убежищем для всех людей и пришельцев во вселенной.

И тут Сакаар развалился на части. Он разорвался на разные куски, взорвался в последний раз, и разлетелся в пространстве.

Ничего не осталось.

– …Не могли бы мы отправиться к вам? – кротко спросил Корг.

Локи был в ужасе.

– Итак, братья, я подумала, – сказала, внезапно появившись, Хела – а потом она заметила вид перед ними.

Ее высказывание оборвалось на полуслове.

– …Думаю, человеческая реакция на эту ситуацию была бы «моя вина».

Локи несколько раз стукнулся головой о панель управления.

Было поздно, когда они, наконец-то, вернулись в Асгард.

Выяснилось, что в реальности они отсутствовали всего несколько часов, на бывшем Сакааре время двигалось быстрее.

Корабль приземлился на закате, и Хела вышла первой.

– Увидимся, лузеры, повеселитесь, рассказывая матери об этой херне, я передаю свою революционную корону Коргу! – сказала она, убегая вприпрыжку.

Она не осталась, чтобы помочь новоприбывшим беженцам.

Нет, вместо этого остальная команда – Наташа, Халк (все еще Халк), Валькирия, Тор и Локи – помогали нескольким сотням выживших спуститься с корабля, направляя их в сторону тронного зала Асгарда.

Фригга – к счастью – все ещё была на ногах, заканчивая работу в тронном зале, так что она была там, когда они прибыли, заметила в толпе сыновей, подбежала к ним и обняла обоих, плача и смеясь – боги, Локи и сам не смог удержаться от этого.

Прошло несколько часов.

– Что ж, дело во временной линии, верно? – спросил Тор, пока они с Локи прогуливались по садам Асгарда.

Они оба были слишком измучены событиями дня, чтобы сразу уснуть, ночной воздух успокаивал нервы. Они, по большей части шли в комфортной тишине до тех пор, пока Тор не задал вопрос.

– Временная линия исправляет сама себя?

Локи несчастно кивнул.

– Грандмастер умер на планете, которая давала ему силу, когда она разрушалась. Это именно то, что первоначально случилось с Асгардом.

– Но этот раз в нашу пользу, верно? – сказал Тор. – Мы переиграли те же события, но с лучшими последствиями?

Локи…

Он вздохнул.

Он не знал.

– Почему бы тебе не забрать назад Мьёльнир, Тор? – наконец-то спросил Локи, переходя к нападению, и Тор остановился, застыв как вкопанный.

– Нет нужды.

Он отказывался встречаться взглядом с братом.

– Тор.

– Я подумал, что должен позволить тебе попробовать?

– Тор!..

– Я боюсь, что больше не достоин! – выпалил Тор. – Хорошо?! Теперь ты счастлив? Я… я не доверял тебе, я выпал из милости, я скрывался от родных… Я не знаю.

Печаль, ненависть к себе, боль… Локи раньше видел все это в зеркале.

Тихо, молча, он потянулся к рукам Тора.

И Тор, наконец-то, позволил это.

С сомнением он взял брата за руку – Локи повернул ее ладонью вверх, и отстегнул молот со своего ремня. Локи уверенно положил Мьёльнир в руки Тора. Тор – сначала нерешительно-медленно сжал рукоятку – Локи убрал свои пальцы, и все осталось как есть.

Мьёльнир счастливо лежал в руке Тора, такого же достойного, как и всегда.

– Добро пожаловать домой, Тор, – сказал Локи.

========== старые друзья ==========

– Не мог бы ты остановить свои метания и позвонить уже в треклятый звонок, Тор? – рявкнул Локи, стоя на тротуаре оживленной нью-йоркской улицы.

Несколько человек остановилось на полпути, пялясь на них – некоторые сделали быстрое фото – но Локи это не особо волновало.

Что его волновало, так это чтобы его тупой брат сдвинулся с места.

Тор стоял на верху небольшой лестницы, сжавшись перед звонком, в его руке был крепко зажат букет цветов.

– Что, если она не захочет меня видеть? – спрашивал Тор – в седьмой раз – дрожа как осиновый лист.

Локи закрыл лицо руками.

– Последний раз, брат, – сказал Локи сквозь сжатые зубы. – Джейн будет более чем счастлива увидеть тебя. Она тебя любит. Единственная причина, по которой Джейн в данный момент не находится рядом с тобой – это то, что она думает, что ты мертв.

Тор засмеялся – слабо, бесконтрольно – и потом вздохнул.

– Хорошо, – кивая, решился Тор. – Я сделаю это. Я нажму музыкальную дверную кнопку и воссоединюсь с Джейн. Да.

Тор еще несколько секунд смотрел на звонок.

– … Но ты уверен, что сестра не нравится ей больше, чем я?

Локи сдался.

Он снял иллюзию, обнаруживая свое настоящее местоположение – прямо около Тора, рядом со звонком – и долго, с удовольствием жал на кнопку, все время злобно глядя на брата.

Это было необходимым злом.

Тор, в свою очередь, практически обделался.

Он громко вскрикнул – цветы почти выпали из его руки – и маниакально бросился вперед, хватая Локи за ворот рубашки.

– Локи! Что! Ты! Наделал?! О, нет, Джейн меня возненавидит – как выглядят мои волосы? Они в порядке? Что, если я не буду нравиться Джейн без моих прекрасных волос? Или что, если она предпочла бы меня с двумя глазами?! Локи, что если она ненавидит цветы, которые я ей купил – подожди, Локи, я почти раздавил их! Локи, почему ты не помешал мне испортить цветы?!

– Просто расслабься, брат, – успокаивал, или пытался это сделать Локи.

Он сделал несколько отчаянных жестов – сильная хватка, не могу дышать – прежде, чем был поставлен на землю, затем присоединился к Тору перед входной дверью. Локи разгладил пиджак брата и поправил букет. С поворотом запястья цветы выпрямились, и лепестки вернулись на место.

Вот так.

– Тебе не нужно делать что-то, кроме как быть самим собой, – сказал Локи. – Ты – именно тот человек, которого полюбила Джейн.

– Надеюсь, что так, – тихо сказал Тор.

Братья услышали, как отодвигается дверной засов.

– Я весь день ждала прибытия этой посылки, – слышался голос Джейн, пока она открывала задвижку и распахивала дверь. – Доставка должна была быть три часа назад, что вас так за… – рот Джейн открылся, – …Тор.

И…

Ничего.

Уличное движение полностью проходило мимо них обоих: звуки, запахи, прохлада воздуха.

И Локи в центре всего этого.

Он – кашлянув – выбрал этот момент, чтобы отойти в сторону, чертовски надеясь на какую-нибудь долбаную развязку.

Начал его брат.

– Привет, Джейн, – прошептал Тор после долгого молчания. – Хорошо выглядишь. Я, эм… – он протянул Джейн цветы, – Я купил тебе это?

Джейн перебила его.

– Ты умер. – сказала она. – Ты сказал, что он умер? – обратилась она к Локи.

Локи пожал плечами.

– Я так думал. Я ошибался.

– Я упал с Бифрёста на планету под названием Сакаар, – объяснил Тор. Он нерешительно сделал шаг вперед. – Локи нашел меня.

– Я… – Джейн потерла виски. – Боже, я не знаю, что сказать? Прошло…

– Слишком много времени, – сказал Тор. Он взял руки Джейн в свои. – Мне очень, очень жаль, что ты страдала из-за меня – боги, тебе пришлось оплакивать меня – но, Джейн, – он прижал ее руки к сердцу, – я любил тебя каждую секунду, что провел без тебя.

Джейн – Локи мог видеть это, ее застенчивую улыбку со слезами на глазах – забрала свою руку просто, чтобы заправить волосы за уши. Она засмеялась.

– Что еще на это скажешь?

Тор нахмурился.

– Я извиняюсь… мое признание было слишком… эээ… Искренним? Я могу попробовать снова. Я…

– Мне нравятся твои волосы, – перебила Джейн, принимая букет. Она успешно заставила Тора покраснеть. – И твоя…эээ… повязка на глазу очень устрашающая.

Уши Тора вспыхнули.

Он выглядел до нелепого счастливым.

Локи заставил себя прервать их – его желудок переворачивался от всей этой сладости.

– Ненавижу вмешиваться, но боюсь, что у нас запланирована еще одна встреча. Джейн, почему бы вам двоим не поставить цветы куда-нибудь в воду, и потом мы могли бы отправиться на следующую остановку? Мы оставили Хелу на Земле по меньшей мере на час, и я боюсь представить, что произойдет, если мы оставим ее без присмотра с Халком еще на какое-то время.

– Другая встреча? – спросила Джейн. – Где?

– Ты не предупреждал меня об этом, брат? – также спросил Тор, сильно нахмурив брови.

Локи улыбнулся.

По прибытию в башню мстителей Тор слегка успокоился.

– Это просто дела по спасению мира, да, брат? – настаивает он. – …Верно? … Локи, твое молчание тревожит меня. Локи, пожалуйста, что мы тут делаем?

Возможно, Локи больше не испытывает ненависти к брату – он давным-давно проиграл, решая эту шараду – но это не говорит о том, что он не получает удовольствия от подшучивания над ним время от времени.

Тор ныл всю дорогу до пентхауса. Джейн пыталась успокоить его рассказами о работе со Старком в Нью-Йорке: «На этом этаже я работаю с принцем Т’Чала над использованием вибраниума в астрофизических исследованиях!» – но Тор продолжал дуться, пока они поднимались наверх.

Что за ребенок, мысленно усмехнулся Локи.

Нельзя так легко открывать секрет вечеринки-сюрприза.

Веселье, куда попали Локи, Тор и Джейн после открытия дверей лифта, было оглушающим.

В центре пентхауса находилась толпа, старая и новая команда, веселящаяся и дующая в свистульки. Они стояли под большим нарисованным баннером, который гласил: «Поздравляем! Ты не умер!»

Тор распахнул рот.

– Сюрприз! – закричал Старк в середине кучи поднимая руки в воздух. – Вечеринка ура, ты жив!

– Приятно снова тебя увидеть, приятель, – сказал Стив, на голове которого под углом торчал праздничный колпак. Баки стоял рядом с ним – они явно касались друг друга тыльной стороной ладоней – и Зимний солдат улыбнулся Тору.

Но затем сквозь толпу протолкался Халк, направляясь к Тору. Питер вцепился в шею Халка – пытаясь остаться сидеть на его плечах – и великан подошел к Тору и весело объявил: «Тор! Халк найти новые друзья! Скажи привет Маленький Паук!»

– Здравствуйте снова, мистер Локи, Джейн, – сказал Питер. – И – ох – Тор.

У мальчика в глазах, кажется, загорелись звезды.

– Мы на 100% уверены, что Паркеру безопасно там, наверху? – спросил Бартон у Наташи, поднимая бровь.

Она закатила глаза.

– Большой парень совершенно безопасен.

– И Питер может довольно хорошо позаботиться о себе, – добавил Вижен позади них.

Но.

– Если этот Питер такой способный, – сразу вмешалась Хела. Она сидела на диване с Пьетро и Вандой по бокам. Локи задался вопросом, что, если они тут, чтобы присматривать за ней, – тогда почему никто из вас не позволил мне вызвать его на спарринг? – продолжила она.

– Леди, раньше вы называли это «боем насмерть», – ответил кто-то новенький – Локи пытался сообразить, как его зовут.

Он стоял, держа под руку совершенно незнакомую женщину, у их ног была маленькая девочка.

Девочка торжественно сказала, разглядывая Хелу: «Я могу победить ее».

Хела разразилась смехом.

– Что ж, малышка, вот это – решимость, которую мне нравиться видеть!

– Но такого поединка не будет, – сказал Стрэндж, выйдя из толпы и положив руки на плечи девочке. – Хотя я уверен, что ты стала бы победителем, Кэсси.

Локи засмеялся – над всеми этими выходками, над своими друзьями – и положил руку на плечо брату.

– Добро пожаловать домой, Тор.

Тор все еще…

Он провел рукой по лицу – вытер глаза.

– Тор? – позвала Джейн. Она начала гладить его по руке. – Тор, ты в порядке?

И… вот оно.

Тор выдавил всхлип.

– Друзья мои, я так сильно, всей душой скучал по всем вам.

И потом, что самое важное, Тор засмеялся.

Позже, как только солнце стало снижаться, Локи выскользнул наружу.

Он оставил Тора разговаривать с Кэсси и ее отцом – теми, кого Локи раньше не узнал в толпе. Постоянно ищущий внимания Тор сидел теперь, скрестив ноги, на полу перед Кэсси, используя молнии, чтобы устроить маленькое световое шоу на кончиках пальцев.

Настроение на вечеринке было легким – Локи обнаружил, что расслабился сильнее всего за последнее время – но.

Локи знал, что это долго не продлится.

Поэтому он пошел наружу – крался в направлении балкона, как раз в тот момент, когда подумал, что его не потеряют.

Очевидно, что он неправильно рассчитал время своего ухода.

– Фриггасон, – позвал сзади Стрэндж. Мужчина слабо улыбнулся Локи,– ты не против небольшой компании?

Уф, подумал Локи, нам нужно сделать это сейчас?

Так что.

– Да, – отозвался Локи ехидно, – я против.

Вечер безо всяких эмоциональных признаний был бы прекрасным.

Стрэндж не обратил внимания на его тон, он прошел через дверь – Локи все время держал ее открытой – и подошел к углу здания. Ветер проносился мимо, пока Локи догонял своего – друга? – холодный, но приятный, снизу раздавались звуки жизни.

– Выглядишь хорошо, – заговорил Стрэндж, когда Локи устроился рядом.

Локи фыркнул.

– А ты больше не добровольный затворник, нуждающийся в бритье.

Локи увидел, что уголки глаз Стрэнджа дернулись.